Обстоятельства прошлого: «Слияние»

      Следующий день, прошедший с момента возвращения домой, проходил незаметно. В особенности из-за того, что многое успело перемениться. Для Соника смерть одного из лучших друзей – вполне весомая причина так считать. В придачу к этому они с командой сменили обстановку: отныне вместо домашнего уюта глазу постоянно подвергались укреплённые титановые стены, которые, в принципе, и характерны месту, подобному этому. Находиться внутри базы, затаившейся глубоко в чаще леса, что располагается по местным меркам недалеко от границ Метрополиса, было, как минимум, непривычно.       По крайней мере, угроза, подстерегающая где-то там, за чертогами убежища, не сможет добраться до них здесь. Честно говоря, Силкадум не особо-то и пытается. С того момента он так и не решился объявиться, совершить набег или пойти на любой другой поступок подобного рода. Что могло послужить причиной такому пассивному поведению с его стороны? Припоминая ранние слова этого мобианца, можно сказать, он готов на всё, лишь бы покончить со своими врагами. Так почему же бездействует?       Пусть лучше и не объявляется, ведь после всего содеянного... ещё неизвестно, кто на кого больше зол. Тёмная обстановка в комнате отлично олицетворяла текущее внутреннее состояние синего ежа, что уже давно пришёл в себя после недавней битвы. (Слияние: «Тёмная сторона планеты») Тейлз, сооружая базу, позаботился о том, чтобы у каждого из членов команды имелась личная комната – данное правило не распространялась только на Шедоу и Сильвера, ведь те редко решаются объявиться с визитом. Благо, в случае чего они смогут занять любые другие свободные помещения, ведь внутри убежища их количество достигало кучи, и никто даже не вздумает пожадничать.       Ежиная голова забилась различными мыслями. В частности, многие из них были связаны с гибелью Ехидны. Как теперь привыкнуть к жизни с его отсутствием? Герой Мобиуса отчётливо помнил тот миг, когда красная спина выскочила перед его лицом и спасла, при этом не боясь рискнуть собственной жизнью. (Слияние: «Тёмная сторона планеты») Такое чувство, что Наклз тогда мало придавал значению тому, насколько больно ему станет, пойди он на такое решение – это присуще ему, когда дело касается товарищей. Можно смело предположить, что Хранитель вовсе не боялся пожертвовать собой, лишь бы спасти своего синеигольчатого надоедливого друга. По крайней мере, хотелось запомнить его последние мотивы именно такими... ровно как и самого Ехидну.       Как бы ситуация обернулась, не будь Соник столь медлительным? Неужели он впервые в жизни умудрился... сдать? Именно поэтому чувство вины преследовало ежа. Будь он чуть быстрее и осмотрительнее, то сам бы успел вовремя отскочить и не подставлять под удар кого-то другого. В итоге случилось так, что за его ошибки пришлось расплачиваться тому, кто явно попал в лучший мир. Произойти иначе не могло — судьба не способна распорядиться по-другому с утраченной жизнью Хранителя Мастер Изумруда. Хотелось верить и надеяться, что Наклз отойдёт от своих обязанностей, к которым он подходил с особой верностью, и наконец получит заслуженный отдых. Но... не лучше было бы, если бы Ехидна сейчас присутствовал здесь? Вместе со всеми? **********************       Прекрасным местом для совместных бесед на базе являлась комната отдыха. Тут тебе и угловатый п-образный диван в центре, где можно комфортно посидеть, и журнальный стол между его сторонами для подносов с едой и напитками. Единственное, что выбивалось из интерьера, так это небольшое углубление в одной из стен – такое чувство, будто там не хватало дополнительного материала для идеальной полированной поверхности. Подобное могло резать глаз разве что перфекционисту, коими присутствующая здесь троица не являлась. Жаловаться не приходилось.       Большего и не надо для отличной уютной обстановки, прекрасно подходящей любому из участников в очередной защите города от утомительных нападений Эггмана. С этих пор частота его нападений должна заметно урезаться – понятно, по каким причинам. К сожалению, на данный момент сложно было нормально посидеть за милой беседой. Со стороны это всё выглядело бы, как минимум, двулично. Никто сейчас не питал положительных эмоций и в скором времени не будет. Учитывая последние события, вряд ли.       Большую часть времени мобианцы провели в молчании. Сильвер думал, что ему остаётся делать: подругу-то он точно вернёт в свой мир, но как поступит дальше сам? Останется здесь на всякий случай, пока не поможет друзьям разобраться с угрозой? Блейз, в свою очередь, тоже металась между двумя вариантами: вернуться в своё королевство или продолжить сопровождать напарника, с которым она знакома большую часть своей жизни? Покидать его она не хотела, но и свой мир оставлять без присмотра не особо желала. Что касается Шедоу, то он сейчас закрылся в своих мыслях. Вспоминая, каким был его последний разговор с Ехидной, который по какой-то причине стал ему небезразличен только после смерти, становилось грустно. Ссора из-за ничего – этими словами можно прекрасно описать их предыдущий диалог. (Слияние: «Замок Найтс») Раньше ёж не придавал его существованию значения, пока не увидел, на что тот был готов ради своих. Такое качество – редкость. Почему всё так? Почему многие начинают ценить жизни знакомых только после того момента, когда их уже не становится? Прямо сейчас СФЖ размышлял над этим вопросом, проводя параллели с другими, кого он успел потерять...       Тишину разрушил Тейлз, вошедший в комнату через одну из двух дверей. Лис умудрялся держать в руках одновременно и сварочный аппарат, и какой-то металлический держатель, который был завёрнут в синюю бумагу. Судя по всему, это был тот самый чертёж, который механик изучал ещё дома – как раз до того момента, когда до него дошло нерадостное известие. (Слияние: «Вспоминание прошлого») На шее юнец носил лямку от знакомой защитной маски с прозрачной прорезью, благодаря чему уже мог приступать к работе. Возможно, таким образом он хотел отвлечься от дурных мыслей и наконец приварить к той стене недостающую декорацию. Торчащая проводка говорила о том, что здесь будет находится настенная лампа. Вот лис натягивает на себя маску, а затем с помощью включённого инструмента начинает приваривать границы крепительной подставки, опираясь на чертёж, показывающий, в каких местах стоит сконцентрироваться внимательнее и какие провода нужно соединить между собой.       Остальные же попросту отвернулись, не думая отвлекать двухвостого механика. Единственный, кто сейчас не сидел, был Сильвер. Тот неспешно бродил по комнате, моментами поглядывая на игольчатый затылок собрата. Блейз тоже иногда посматривала на ежа у противоположной стороны дивана, думая, с какого вопроса начать разговор. Шедоу, в свою очередь, сидел совершенно спокойно: со вчерашнего дня большинство его ран успели затянуться, что не удивительно, если брать в учёт его происхождение. Мобианец всё прекрасно понимал, знал, что остальным интересно обо всём разузнать. Вчера они не притрагивались к этой теме, ведь всем для начала попросту хотелось отойти от пережитого. Сейчас же было самое время:       — Ну ладно, спрашивайте уже. — тому уже надоело чувствовать вокруг себя неуверенную ауру собеседников, поэтому осмелился начать первым. — Потом спрошу уже я.       Сказанное пролилось расслабляющим светом на душу, ведь никому теперь не придётся стараться подводить тему разговора в неловкое русло. СФЖ чётко указал на всё сразу, тем самым показывая, что своими вопросами Сильвер и Блейз никого не обидят.       — Это хорошо, а то мы боялись, что это больная тема для вас. — ёж наконец присел возле подруги, взглянув на собрата напротив себя. — По крайней мере, для Соника точно. Он не выходит из своей комнаты с тех пор, как пришёл в себя, хотя обычно не способен долго пребывать на одном месте.       — Благо, у меня не столь раненная душа. — чёрный ёж нахмурился, тем самым показывая, что в трудных ситуациях для него нет места эмоциям, даже если они активно просятся наружу. — Говорите.       Больше всего мобианцам, конечно же, хотелось узнать, что именно произошло на той крыше. (Слияние: «Тёмная сторона планеты») Про поражение союзников они-то знают... но вот причину, по которой одного из них не стало, нет:       — Наклз... он умер быстро?       Даже Тейлз на некоторое время отвлёкся от своей работы, чтобы услышать ответ. Он почти закончил приваривать стержень к стене, но всё равно выключил аппарат для большей тишины и навострил уши. Благо, Шедоу не придётся врать, дабы донести собеседникам то, что они хотят услышать. Всё и так прошло по лучшему сценарию, если подразумевать под этим варианты смерти Наклза:       — Он умер быстро и, можно сказать, достойно. В последние минуты своей жизни он прикрыл собой Соника, взяв удар косы смерти на себя. — ёж говорил это с вполне серьёзным лицом. — Иначе бы сейчас в нашем лазарете лежало не его тело.       Опечаленные эмоции на лице лиса невозможно было увидеть через маленькую прорезь в защитной маске, хотя они были. В конце концов тишину в комнате вновь развеяли звуки сварочного инструмента, под который Сильвер с Блейз начали сверлить взглядом друг друга. Стоит ли ещё что-либо спрашивать? Будет ли иметь это смысл?       Внимание СФЖ пало на фиолетовую кошку. Её присутствие здесь – нечто удивительное, ведь её королевство находится в другом измерении. Как она могла тут оказаться, да ещё и в паре с Хранителем Измерений?       — Как ты оказалась здесь?       Девушку будто вывели из транса. Та перевела взгляд жёлтых глаз на чёрно-красного ежа, осознав, что за вчерашний день они это ни разу не обговаривали:       — В моё измерение пришёл Сильвер. Он рассказал, что случилось, и мы вместе перенеслись на Мобиус, чтобы помочь вам.       Тогда-то Шедоу посмотрел уже на собрата. Тот понимал, что повествование от лица напарницы выглядит со стороны крайне обрывистым и нецелостным, поэтому поспешил дополнить картину:       — В попытках совладать с энергией Мастер Изумруда меня начало перекидывать в разные миры. В конце концов я научился контролировать поток силы, благодаря чему смог посетить королевство Блейз. Весь процесс занял у меня много времени, отчего... мы немного опоздали. — Сильвер опустил грустный взгляд в пол, и даже лёгшая на плечо рука подруги не сумела избавить его от негативных эмоций. — Возможно, если бы я сразу переместился на Мобиус, то успел бы прибыть в Хербегитан и предотвратить смерть Наклза.       — Жаль, что Изумруды Хаоса лишились способности перемещать нас во времени. Мы так и не выяснили причину, но... это решило бы многие проблемы.       Алый взгляд мельком перевёлся на Тейлза, что как раз закончил с работой и направился к выходу из комнаты. Результат оказался успешным: пустоту в стене закрыл хоть и неприметный, но всё же красивый держатель для лампы. Несмотря на то, что глаза не концентрировали внимание на сидящих собеседников, уста всё равно были способны произнести вопрос:       — А как ты узнал, в каком месте нужно включать портал?       — Перед тем, как меня переместило прочь из Хербегитана, Наклз сказал мне о предполагаемом месте встречи. (Слияние: «Хербегитан») Вторгнувшись на ДэзЭгг, мы с Блейз взяли Эггмана в заложники и ввели в координаты местоположения портала Замок Найтс. Там мы встретили Тейлза, которого прихватили с собой обратно на Мобиус. — периодически Сильвер поглядывал на реакцию напарницы, проверяя, совпадают ли их сценарии. — Он сказал нам, где метить на карте следующий портал. Дальше, думаю, ты уже знаешь, что происходило. (Слияние: «В последний момент...»)       Понимание того, что Тейлз вышел из комнаты, дошло до Блейз только потом, когда она окинула комнату взглядом и не заметила его присутствия. Это пробудило в девушке некий интерес:       — Кстати, а куда он сейчас ушёл? **********************       В глаза резко бросилась синева стен, вызывающая сильный контраст в сравнении с обстановкой в предыдущем помещении. Так происходило с каждым, кто входил в лазарет после преодоления длинного тёмного коридора. Тейлз даже не сразу различил фигуру своего лучшего друга на фоне отражающих плит, что были характерны цвету его шерсти. Вряд ли стоило беспокоить ежа в текущий момент, ведь прямо сейчас он в абсолютной тишине смотрел на вертикальную капсулу, что была приварена к стене. Точнее сказать, изумрудный взгляд был направлен на тело того, кто находился внутри неё, за цилиндрической прозрачной панелью.       Глаза не могли оторваться от груди Наклза, на которой виднелась глубокая смертельная рана, сильно опалившая его внутренности. Поблизости от себя она сумела проесть плоть до такой степени, что снаружи можно было спокойно увидеть часть костной поверхности рёбер. Сонику трудно давалось смирение с тем фактом, что вместо своего друга в этой капсуле мог лежать он. Подобная участь обошла мобианца стороной только благодаря Ехидне – этим поступком Герою Мобиуса был дарован второй шанс избавить мир от такой угрозы, как Силкадум. Нельзя допустить, чтобы смерть союзника оказалась напрасной...       Лёгшая на синее плечо ладонь, служащая подбадривающим жестом, сумела привлечь на себя внимание изумрудных глаз. Двухвостый лис испытывал аналогичные эмоции по отношению к случившемуся, но он, в отличии от друга, мог приглушить душевную боль тем фактом, что хотя бы остальным удалось вернуться домой. Учёный ещё никогда так не радовался присутствию своих знакомых в родных местах, где, казалось, любая опасность минует тебя стороной. Сложно сравнить подобный сценарий с текущей ситуацией, несмотря на то, что титановые стены базы должны защитить команду от возможного нападения Слияния.       Хоть вход в лазарет не обусловливался наличием двери, двое присутствующих здесь мобианцев всё же уловили групповой топот позади себя. Стоило обратить взгляд за спину, и вот уже видишь, как помещение наполнилось ещё тремя персонами: Сильвер и Блейз остановились почти сразу же, как только зашли – вид мёртвого тела Ехидны насторожил их; Шедоу же стоял возле, упёршись спиной о стену и скрестив руки на груди – хоть при взгляде на открывающуюся стеклянную капсулу с металлическим обрамлением его лицо не менялось в эмоциях, внутри он их всё же испытывал. Одно можно сказать точно: имелось чувство, которое разделяли сейчас все. Печаль. Члены команды, как друзья покойного, обязаны провести достойное мероприятие, на котором каждый, кто дорожил утраченной жизнью, сможет сказать ей пару слов напоследок. Таким образом они прекрасно проводят Наклза в последний путь...             Продолжение следует...