Вчерашний апокалипсис

      В 2039 году в столичной лаборатории центрального управления Четвертого Рейха находился за работой один из самых выдающихся умов в области биохимии и фундаментальной физики — Эрик фон Штадт. Уже как двадцать лет отгремели выстрелы третьей мировой и, кажется, эти дни никогда больше не будут воплощены в новейшей истории XXI столетия. И было бы всё хорошо в жизни многих подданных новой империи, возрожденного Кайзеровского ядра во главе с Гогенцоллернами, но кажущийся вечным мир был лишь видимостью всего действа. Мировой конфликт, который качественно повторился в новом столетнем цикле, кроме миллиардов могил неизвестных воинов и мирных жителей, оставил за собой намного больше людей со шрамами. И хоть шрамы с виду не ныли, но было ясно, что поколение 90-х XX века и нулевых XXI-го несло в себе всепоглощающую боль.       Эрик Штадт входил в список этих людей. Наиболее страшен был тот факт, что он скрывался не под своим настоящим именем, потому, как его истинное имя ушло в забвение. И сам Штадт мог бы уйти следом, если бы не был спасён и вытащен из-под обломков поднятого на воздух здания. Его отряд, вопреки прямому указанию из центра, направился прямиком в окруженную австрийскими республиканцами заставу.       Во время начала боевых действий было ничего и ни про кого не ясно, так как для реставрации кайзеровской династии в Берлине был объявлен набор добровольцев и будущий Эрик Штадт был именно одним из таковых. Единственное, что помнил и имел после своего спасения будущий доктор наук, так это феноменально глубокие познания в математическом анализе и органической химии. Эти знания были запримечены в реабилитационном центре и вскоре ему представилась возможность проявить себя на полях Венской академии химических наук в качестве свободного слушателя.       Таким незамысловатым образом он оказался в стенах Центрального управления при имперской канцелярии. Бедняга-доктор наук Штадт хотел тысячу раз проклясть день, когда его вытащили, ибо тогда ему был предъявлен ультиматум: он будет собственностью Рейха или его спишут как пропавшего без вести. В ту злосчастную ночь, кроме него, многим был предоставлен такой выбор и многие, так же, как и он, согласились на это. Но, как показала история, до конца собственных дней они стали заложниками ситуации.       Люди стали жертвами эксперимента. Эрик фон Штадт был с ног до головы поглощен волной щелочи вследствие бомбежки щелочными бомбами, и его растворение на молекулы под обломками заставы оставалось вопросом времени. В связи с химических отравлением, ему был предоставлен экзокостюм взамен на вечную службу, чем и занимался доктор ночи напролет в своей лаборатории.

***

      В этот раз, сидя за столом, освещенном мягким синим светом лампы, он решал химическое уравнение с несколькими переменными элементами. Возле него располагался ещё один стол, длинный, на котором находились стеклянные колбы и мензурки самых разных размеров, соединенные между собой в систему, и по ней из одного края стола в другой каплями перемещалась некая жидкость, которая на выходе преобразовывалась в вязкую субстанцию ярко-красного света. На стенах лаборатории крепились массивные полки стеллажей, буквально ломившиеся от громадного количества книг и тетрадей с записями. С другой стороны висели такие же полки, на которых хранились в разных объёмах самые разные вещества; они красиво переливались всеми цветами радуги.       Доктор наук уже заканчивал с решением одного ответственного задания, поставленных кураторами Рейха, а именно: выявление питательного вещества для посевов злаковых, для проращивания их на бесплодных Европейских землях. Таковы, к сожалению, реалии нового времени. Итак, Штадт отложил в сторону карандаш и ручку, при этом импульсивно ударил ладонями по столу. Уравнение было решено, и теперь оставался черёд за химической реакцией.