Лагерь
26 февраля 2021 г., 21:00
— Это уже он? — еле слышно спросила Люси и вновь взглянула вперед.
Там, еще через несколько сотен метров от них, зажигались и тонкой беспрерывной нитью уходили дальше сотни мерцавших огоньков, растворяясь в темноте. Они словно зависли на самом краю города, не давая ни войти, ни выйти.
Хартфилия нахмурилась и перевела взгляд на Альберону, даже не торопившуюся вставать с места.
— Кажется, да. — Кана еле заметно кивнула. — Придется пробираться через них. — Она нахмурилась, вглядываясь в сгущавшуюся темноту, а после неожиданно встала с места. — Пока темно нас даже и не заметят.
— Ты серьезно? — полу испуганно спросила Люси и взглянула на Альберону, а после тревожно вперед.
— Пошли. — махнула рукой Кана, усмехнувшись.
Альберона полезла в сумку с картами и достала одну.
— Лунный свет.
Карта зажглась тусклым светом, еле светившись в темноте, но этого все же хватало, чтобы разглядеть хоть что-то.
— Может, лучше обойдем… — пробормотала Люси, с неохотой взглянув в даль.
— Да ладно тебе. — шикнула Кана, с недовольством взглянув на Хартфилию, освещая путь вперед. — Все будет нормально.
— И? — неуверенно протянула Люси и с опаской, взглянула на Альберону, оглядывавшуюся по сторонам.
— Найдем форму. — просто пожала плечами Кана и, с предвкушением улыбнувшись, поднялась с места.
Люси вздрогнула, испуганно взглянула на нее и замерла, не решившись даже пошевелиться.
— Пошли. — махнула рукой Кана, жестом показав Хартфилии идти за ней.
Люси еле заметно кивнула и двинулась следом; она сжалась, постоянно оглядываясь по сторонам, и спешила, не отставая от Альбероны.
Они спускались ниже; земля покрылась плотным слоем из трупов в перемешку с околками.
Хартфилия старалась идти как можно осторожнее, но все равно, то и дело, спотыкалась, а это грозило ей падением.
— Что ты тут собираешься ее искать? — Люси нахмурилась, вопросительно посмотрев на Альберону.
— А-то. — Кана ухмыльнулась и, снизив темп, внимательно оглядывалась по сторонам. Она что-то выискивала взглядом, наклонялась и после этого опять шла вперед.
— То, что нужно. — Неожиданно выдала Кана и поманила Хартфилию за собой.
Люси дрогнула, с трудом удержавшись, чтобы не закричать, и взглянула на Альберону, радостно потиравшую руки.
Кана ринулась в темноту, в один прыжок пересекла очередные обломки и опустилась вниз перед чьим-то телом.
— Надень. — Кана резко кинула вещью в Хартфилию, которую та сразу же поймала.
Люси встряхнула и подняла ее ближе к глазам, разглядев военную форменную куртку.
— Это жес… — Люси сглотнула ком в горле и с мольбой взглянула на Альберону.
— И что? — Кана хмыкнула и пожала плечами, стягивая другую с другого трупа.
— Ничего… — тихо протянула Люси и поджала губы.
Даже прикасаться к куртке Хартфилии совсем не хотелось; вся в грязи, а внизу присохло несколько темно-бурых пятен.
— Давай быстрее. — проворчала Кана, уже натягивая на себя другую куртку.
Люси неуверенно расправила свою в руках, боязливо взглянула на нее и с явной неохотой стала натягивать ее на плечи. В этот раз все казалась еще более странно и не нормально. Люси старалась как-то избежать этого и примириться с происходящим, но все оказалось не так просто.
— Пошли. — спешно проговорила Кана и, не дожидаясь Хартфилию, дернула ее за руку, спешно потащив за собой.
— Думаешь, получится? — Люси с неуверенностью посмотрела на Альберону и поджала губы.
— Эй. — Кана неожиданно резко улыбнулась и закинула руку на плечо Хартфилии. — Давай, смелее. Главное, чтобы нас не заметили, а то поймают и кирдык.
Люси сглотнула ком в горле, еле заметно кивнула, но все же вырвалась из хватки Альбероны.
Они шли неспешно, все больше приближаясь к огням лагеря, проявлявшимся уже отчетливее и тускло освещавшим округу.
— Накинь капюшон.
Люси спешно кивнула и послушалась, скрыв лицо в тени, и зашагала, стараясь не отставать от Каны.
Все казалось слишком странным, они приближались к кострищу, но держались в стороне так, чтобы не попадать на яркий свет. Альберона чуть ли уже не бежала, идя по самым темным закоулкам, Хартфилия старалась не отставать.
Фигуры зашевелились и Хартфилия закуталась плотнее, стараясь скрыться и уткнулась взглядом вниз.
— Люси?
Люси вздрогнула, обернулась и оказалась даже не в состоянии двинуться с места.
— Люси… — Эрза медленно двинулась к ней, глядя словно на духа. — Что ты тут… Как ты тут? — Скарлет остановилась и взглянула в сторону. — Она с тобой? — неожиданно спросила Скарлет, еле нахмурившись, глядя прямо на Альберону, остановившуюся поодаль и явно поджидавшую Хартфилию.
— Мы просто встретились на подходе к лагерю. — торопливо ответила Люси, спешно махнула руками, надеясь, что Кана ее поймет, но та даже не двинулась с места.
— Странная она… — медленно протянула Эрза и задумчиво продолжила. — И есть в ней что-то знакомое. — Она резко повернулась к Хартфилии. — Откуда она? — Скарлет пошла к Альбероне, пытаясь заглянуть под ее капюшон и вглядеться в лицо.
Хартфилия занервничала, ей совсем бы не хотелось, чтобы Скарлет увидела ее, а действовать надо было быстрее.
— Подождешь? Мне надо с ней попрощаться. — торопливо ответила Люси. — Я сейчас. — Хартфилия быстро метнулась к Альбероне.
Кана, все так же оставалась на месте, не решаясь уйти.
— Спасибо, что шла со мной. — протараторила Люси и быстро обняла Альберону. Кана натянуто улыбнулась, заметно растерявшись, но все же обняла Хартфилию в ответ.
— До встречи на той стороне. — прошептала ей на ухо Люси и сразу же отстранилась. — Пока! — Хартфилия радостно улыбнулась и быстро махнула Альбероне.
Кана кивнула, неожиданно улыбнулась, повторив жест Хартфилии и широкими шагами направилась дальше.
— Она уже спешила. — Люси смущенно улыбнулась. — Да и я… — осторожно закончила Хартфилия и неуверенно отошла назад, попытавшись улизнуть.
— Люси, ты куда?
Хартфилия вздрогнула и моментально остановилась, встретившись взглядом со Скарлет.
— Так, как ты здесь? Почему? — настойчиво повторила Эрза, глядя в глаза Хартфилии. — Люси, скажи мне правду, что ты здесь делаешь?
— Я же теперь с вами… — неуверенно начала Люси, пожала плечами, неуклюже попытавшись продемонстрировать куртку, взглянула в глаза Скарлет и умолкла.
— Это точно не твоя форма. — Эрза вздохнула и заметно помрачнела.
Хартфилия поджала губы; куртка и правда казалась слишком уж большой для нее, а рукава полностью скрывали ее руки.
— И где же тогда твоя медаль? — Скарлет нахмурилась, глядя ей прямо в глаза.
Хартфилия молчала, даже не зная, что сказать. Время текло медленно, но слов так и не находилось. Скарлет ее не торопила, но и отпускать явно не собиралась.
— Люси. — настойчиво повторила Эрза и неожиданно нахмурилась, словно попытавшись выжать ответ из Хартфилии.
— Лаксус… — тихо прошептала в ответ, наконец-то, Люси и уставилась вниз.
Они замолчали; Хартфилия даже не знала, что ей сказать, она то и дело, бросала обеспокоенные взгляды на Скарлет, даже не зная, как все объяснить.
— Люси… — наконец подала голос Эрза и подняла взгляд на Люси. — Почему?
— Он здесь. — еще тише добавила Люси и сжалась, боясь даже взглянуть на Скарлет. — Должен быть.
— Так ты и правда… — Эрза остановилась на полуслове, не в силах продолжить, и отвела взгляд в сторону, вновь умолкнув.
Хартфилия поникла, она не знала, что ответить. Скарлет тоже молчала, не торопясь с ответом, и смотрела прямо на нее, изучая взглядом, словно пытаясь найти ответ на вопрос.
— Зачем ты мне соврала? Люси, что с тобой случилось?
— Эрза, мне очень жаль… — Люси опять взглянула на нее и растерянно взмахнула руками. — Просто так получилось… Я не знаю.
Люси совсем не знала, что сказать. Все объяснить просто невозможно. Слишком многое произошло, а Скарлет бы просто-напросто не захотела бы ее и понимать.
— Люси… Пожалуйста. — Эрза схватила Хартфилию за руки, не давая ей уйти, заглянула ей в глаза. — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты не сможешь здесь выжить.
— Я… — Люси поджала губы и опустила взгляд вниз. — Не могу. — Она выдохнула и искоса взглянула на Скарлет. — Прости…
Хартфилия сжалась, отвела взгляд и ничего не сказала, умолкнув. Ей объяснить она бы не смогла, возможно даже никогда.
— Я не могу тебя отпустить. — неожиданно резко выдала Скарлет и нахмурилась.
— Эрза… — Люси вздрогнула, испуганно взглянув на нее.
— Ты уедешь отсюда. — резко прервала ее Эрза и преградила дорогу, явно не собраясь дать ей пройти.
— Эрза?
— Люси, у меня есть обязательства. — тихо произнесла Скарлет.
— Я понимаю. — Люси быстро кивнула в ответ. — Но нет.
— Что? — У Эрзы словно землю выбили из-под ног, и она замерла, удивленно глядя на Хартфилию.
— Я не пойду. — тихо повторила Люси и отступила назад.
Эрза растерялась, с мольбой взглянула в глаза Хартфилии, но та осталась непреклонна.
— Значит, ты все решила. — неожиданно выдала она и нахмурилась.
— Эрза… — начала Люси, но тут же умолкла, сказать хоть что-то казалось просто невозможным.
Они замолчали, никто не знал, что говорить, а сбежать казалось чем-то глупым. Хартфилия просто-напросто не знала, что ей делать.
— Эрза.
Люси мгновенно обернулась на голос, заметив парня, приближавшегося к ним; он окинул взглядом Скарлет, а после заметил Хартфилию и взглянул на нее.
— Все в порядке?
— Да, Стинг. — поникнувши, выдавила Эрза, всего на мгновение взглянув на Хартфилию.
— А Вас я знаю! — неожиданно воскликнул парень, обошел Скарлет и протянул Хартфилии руку. — СтингЭвклиф. А Вы же Люси Хартфилия, верно?
Люси неуверенно кивнула и пожала руку в ответ.
— Вы знакомы? — Эрза нахмурилась, взглянула на Эвклифа, а после на Хартфилию.
— Да не то, чтобы… — смущенно пробормотала Люси. — Он спас меня.
— Это слишком уж громко сказано. — Стинг весело усмехнулся, вмешавшись. — Я просто нашел Вас и помог добраться домой.
Люси вздрогнула в самом конце и еле заметно поежилась.
— Правда? — Эрза удивленно взглянула на Хартфилию и словно подавилась воздухом.
— Да. — Люси кивнула.
— И как Вы здесь? — моментально оживился Стинг.
— Ну, меня попросили помочь нашей армии. — Люси нервно улыбнулась, сразу же чувствуя, как внутри у нее все передернулось.
— О, а это здорово. — Стинг улыбнулся и протянул Хартфилии руку. — Поздравляю.
— Спасибо… — неуверенно протянула Люси, осторожно пожав руку в ответ.
— Мне казалось, что Ваш отец будет категорически против. — Задумчиво проговорил Стинг, еле заметно нахмурился и явно о чем-то глубоко задумался.
— Вы знакомы с моим отцом? — Люси резко повернулась к Эвклифу и тут же замерла, удивленно глядя на него, изо всех сил сжимая край куртки.
— Немного. — коротко ответил Стинг. — Не думаю, что намного больше, чем остальные. Но он просил Вас найти.
— И как он воспринял? — с опаской спросила Эрза, встревоженно взглянув на Хартфилию.
— Ну… — протянула Люси и смущенно улыбнулась. — Это был долгий разговор. И не простой.
— Люси, пойдемте с нами. — Стинг даже не дожидался ответа и тут же направился к кострищу, явно не ожидая отказа.
— Да, пошли, Люси. — весело подхватила Эрза, сразу же чуть ли не потащив ее к огню.
Люси неуверенно кивнула и двинулась следом. Скарлет тянула ее и явно не собиралась оставлять в покое, а тащила вперед к остальным, словно цепляясь за последний шанс удержать ее тут.
Вокруг, у огромного костра, убранного по кругу камнями, собралось еще несколько человек, разместившихся на обломках, устеленных плащами и какими-то обрывками.
— Держи. — Эрза полуулыбнулась, протянула Хартфилии чашку, полную коричневатого горячего пойла, сильно отдававшего кореньями.
— Это местный чай. — Стинг усмехнулся, заметив смущенный взгляд Хартфилии. — И не такой уж плохой.
— Спасибо. — Люси еле заметно кивнула, приняв чашку, и благодарно кивнула.
— Люси, Вы…
Хартфилия еле заметно покачала головой, заставив Стинга остановиться.
— Можно просто Люси и на «ты». — Она дружелюбно улыбнулась. — Так, наверное, будет удобнее.
— Да, конечно. — Стинг кивнул и исправился. — Ты разве не столкнулась с демонами?
— Нет. — слишком уж быстро ответила Люси и спешно выдавила из себя улыбку. — Когда я шла, то никого не встретила. Наверное, мне очень повезло.
— А твоя спутница? — встряла Эрза.
— Ну, я не спрашивала ее. — протянула Люси и смущенно улыбнулась, спешно отведя взгляд отСкарлет. — Да мы и столкнулись почти прямо перед лагерем.
— Так ты пришла не одна. — вдруг оживился Стинг и огляделся по сторонам. — А с кем?
— Она уже ушла. — торопливо ответила Люси и моментально продолжила, не давая задать очередной вопрос. — Ей, кажется, нужно было дальше, туда. — она неопределенно махнула рукой.
— Плохо. — Стинг заметно нахмурился.
— Найдем? — отозвался другой парень, сидевший дальше всех, в самой тени.
— Не думаю, что это нужно… Она, вроде бы, знала куда идет. — спешно проговорила Люси, остановилась на секунду, стараясь сдерживать дрожь в голосе и спросила: — А что такое? Там что-то опасное?
— Последнее время здешние разбушевались. — тихо проговорила Скарлет и еле заметно нахмурилась. — Нападают на лагеря.
— Нам обещали подкрепление, но оно застряло где-то на подходах. — серьезно проговорил Стинг.
— А что случилось? — поинтересовалась Люси и тут же спохватилась. — Я просто уже давно в пути.
— На них нападали остатки армии демонов. — Отозвался парень из тени.
Люси передернула плечами.
— Люси, а ты к нам? — поинтересовался Стинг, взглянув на Хартфилию.
— Было бы неплохо. — Люси чуть виновато улыбнулась. — Но мне все же придется пойти дальше.
— А, к соседним… — с недовольством протянул Стинг. — И к кому?
— Не совсем… — протянула Люси, чуть поежившись.
— А куда? — тут же удивленно спросил Стинг.
— Ну, есть кое-что. Меня попросили и я не могу отказать. — осторожно проговорила Люси, встретилась с осуждающим взглядом Скарлет и, вздрогнув, опустила глаза. — Мне все же придется идти.
— Может… — Эрза чуть нахмурилась, словно не решаясь сразу же произнести в слух свои мысли. Она взглянула на Хартфилию уже с не скрываемой мольбой во взгляде. — Останься с нами.
— Эрза… — Люси тяжело вздохнула и уставилась на огонь. — Я правда не могу. — Она на секунду задумалась, а после резко подняла взгляд на нее. — Не беспокойся, со мной ничего не случится. — Хартфилия улыбнулась, постаравшись все перевести в шутку, но это явно не работало.
— А если нет? — огрызнулась Эрза, но тут же умолкла, поджала губы и отвела взгляд.
— Эрза?
Люси замерла, с удивлением глядя на Скарлет, помрачневшую и совершенно не спешившую с ответом на вопрос.
— Леви… — тихо проговорила Эрза и опустила голову, уставившись на собственные ноги.
— Что с Леви? — Люси перестала улыбаться, напряжённо глядя на нее; она умолкла и напряжённо сжимала руки. Хартфилия вопросительно взглянула на Стинга, сразу отведшего взгляд, а после вновь на Скарлет.
— Ты же не знаешь. — Эрза поджала губы и вся словно сжалась, уставившись на огонь.
Люси нахмурилась, с непониманием взглянув на нее, протянула руку, чтобы прикоснуться, но почти тут же отпрянула.
— Я не знаю? Чего?
Скарлет не спешила с ответом, отвела взгляд в сторону и замерла, словно окаменев.
— Леви… — голос Эрзы осип, она поджала губы и глубоко вздохнула, словно набиравшись сил. — Она умерла. — она проговорила еле слышно и сжалась сильнее. — Меня не было рядом и она погибла.
Скарлет подавилась словами, вновь умолкла и даже не взглянула на остальных.
— Я ничего не смогла… — еле слышно просипела Эрза, с трудом шевеля губами.
— Нет. — Люси произнесла быстрее, чем успела хоть что-то понять, взглянула на Скарлет и осунулась. — Ты не виновата.
— Всем тяжело. — еле слышно добавил Стинг и взглянул на Хартфилию. — Там погибли многие.
— Мы бы с ним все равно не справились бы. — слишком уж спокойно прокомментировал сидевший в темноте.
Остальные молчали, уставившись на огонь.
Люси тоже. Она сжимала кружку, так и не отпив из нее ни разу, но никак не решалась ее опустить.
— Мы бы смогли! Все бы смогли! — неожиданно выкрикнул Стинг, чуть ли не подорвавшись с места.
— А кто там был? — осторожно спросила Люси и подняла на них взгляд.
— Седьмой из десятки опасных. — отозвался парень из тени.
— Эм, ну, да… — неуверенно протянула Люси, неуклюже улыбнувшись.
— Она же новенькая тут. — напомнил Стинг, а после развернулся к Хартфилии, пояснив. — Разрушитель.
— Разрушитель? — с осторожностью уточнила Люси и замерла в ожидании ответа. Она даже не заметила, как изо всех сил сжала кружку и напряжённо застыла в ожидании ответа.
— Да. — без энтузиазма подтвердила Эрза, так и не подняв взгляд.
— Слышала уже о нем? — Стинг с интересом взглянул на Хартфилию.
— Да, кажется. — Люси неуверенно кивнула.
— Испугалась? — усмехнулся Стинг.
— Не то, чтобы… — неуверенно ответила Люси, но все же поежилась. — Хотя неприятно.
— И правильно. — весело хмыкнулСтинг. — Он сейчас должен быть на западе. — Он откинулся и потянулся. — И это здорово.
— А остальные где? — осторожно поинтересовалась Хартфилия.
— Здесь только Хейдс. — настороженно проговорил парень в тени. — Странно, что ты не знаешь.
— Слишком многое надо запомнить. — Люси смущенно улыбнулась и пожала плечами.
Вокруг становилось темнее, и солдаты уже начинали ложиться, чтобы поспать хотя бы несколько часов.
— Я тоже прилягу. — сонно потянулся Стинг и плюхнулся к остальным, устав.
— А я пока еще посижу. — Люси слабо улыбнулась, стараясь держать лицо.
В ответ она получила несколько кивков. Солдаты постелились быстро и словно, тут же уснули.
Люси замерла, она ждала, когда остальные наконец-то заснут. Оставалось уже совсем немного.
Хартфилия осторожно поднялась с места, настороженно прислушалась и медленно стала отступать.
Она не знала, спала ли Скарлет, но та не двигалась, и Люси стала осторожно скрываться из виду, медленно отходя от огня.
Взрыв прогремел с ужасающим грохотом.
Хартфилия дернулась и сразу же свернулась пополам, упала на колени и прижалась к земле, закрыв уши руками. Грохот оглушил ее, в ушах шумело, а неимоверный взрыв повторился с такой силой, что, казалось, дрогнула сама земля.
— Вот черт! — Стинг в прыжок встал и на мгновение замер, прислушивавшись.
— Зайдем с разных сторон. — Выкрикнул другой голос.
Хартфилия слышала их голоса, но боялась остановиться и изо всех сил понеслась быстрее.
Задерживаться дольше уже было нельзя; Люси и так потеряла слишком много времени.
Она рванула вперед, стараясь найти дорогу.
Человек внезапно вывалился на нее из-за поворота, чуть не сшиб с ног, но тут же спешно схватил за руку, не давая упасть.
— Стинг? — Люси облегченно вздохнула, встала и моментально успокоилась, спокойно выдохнув. — Спасибо, но ты меня напугал.
— Все хорошо? — Стинг бесшумно подошел ближе, с интересом глядя на нее.
— Да… Все… — Люси с трудом сдерживала тяжелое дыхание и заметно напрягалась, чтобы расслышать слова Эвклифа. — Просто решила помочь.
— Удачи… — Люси еле улыбнулась и, махнув рукой, спешно развернулась, с трудом сдержавшись, чтобы прямо отсюда не ринуться бегом.
— Люси… — тихо позвал Стинг и Хартфилию передернуло.
Она вздрогнула и с испугом посмотрела на него, слишком уж странно прозвучал его голос.
— У меня был договор с твоим отцом… — Стинг совершенно не торопился и задумчиво разглядывал Хартфилию. — Я доложен был вернуть тебя отцу. Но ты вдруг оказалась здесь.
Люси застыла на месте, не решаясь даже дышать.
— А еще говорят, что он сбежал из страны и стал предателем. — Стинг медленно подошел ближе. — Возможно, Роуг прав и тут что-то странное.
Голос Эвклифа отдавался гулким эхом в голове и Хартфилия с трудом смогла повернуть к нему голову. Все происходило словно не с ней, в голове всего за мгновение появилась тысяча мыслей, но что делать, как отговориться от этого, она совершенно не знала.
— Я… — Люси задохнулась, встретившись взглядом со Стингом, и не смогла найти ответ. — Я не знала. Может, это просто ошибка? — с нескрываемой надеждой в голосе выдала Хартфилия.
— Ты дезертировала. — Стинг сам ответил на вопрос и внимательно посмотрел ей в глаза.
— Я… Да, нет… Нет. Я просто отправилась сюда как можно быстрее. — Голос у Люси сбивался, а руки начинали предательски дрожать.
— Не думаю. — резко ответил Стинг и нахмурился. — О чем говорили с Эрзой? Или о ком? Ты связана с демонами?
Люси покачала головой.
— Я слышал.
Всего за секунду Хартфилия обернулась к нему, с недоумением взглянула, а после вздрогнула и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть.
— Так ты тоже… — Люси вздрогнула, неверяще глядя на него.
— Что? — Стинг заметно напрягся, внимательно глядя на Хартфилию, и медленно двинулся к ней.
— Ты тоже слышал. — Люси сглотнула ком в горле и отступила назад. — Прямо, как и они…
— Замолчи. — резко оборвал он и оскалился.
— Я буду кричать. — вскрикнула Люси и отшатнулась еще на несколько шагов назад. — Тебе не удастся меня здесь убить!
Шум борьбы усиливался, Люси могла бы кричать сколько угодно, ее бы скорее всего никто бы не услышал, и она попятилась от Эвклифа.
— Я не собираюсь. — слишком спокойно произнес Стинг, глядя Люси прямо в глаза.
Он поймал руку Люси, резко потянул ее к обломкам.
Хартфилия закричала, сопротивляясь изо всех сил, но Стинг оказался намного сильнее и удерживал ее за руки. Он с силой потянул ее к балке, подтолкнул и схватил за руки.
— Световые наручники. — В руках Стинга мелькнул свет, раздалось клацанье и яркий свет ударил в глаза.
Хартфилия дернулась, но освободиться уже не получилось, а на запястьях повисли светящиеся наручники, не отпускавшие ее.
— Отстань от меня! — вскрикнула Люси, торопливо пихнув Эвклифа в сторону, и несколько раз махнула ногами.
Стинг схватился за бок, куда коленом попала Хартфилия и скрючился. Люси самодовольно фыркнула, но тут же заметила у него в руках блеснувшую связку.
— Верни мои ключи! — Хартфилия выкрикнула изо всех сил и дернулась вперед к нему, но не смогла дотянуться, наручники удерживали ее.
Эвклиф отбросил связку в сторону так, чтобы Люси не смогла до нее дотянуться и рванул на шум, где уже начиналась драка.
— Эй! — выкрикнула Люси, дернула изо всех сил, потянула на себя, но наручники не поддались.
— Вот блин… — она простонала и досадливо поджала губы, взглянув на связку ключей, лежавших среди камней.
— Золотые врата! Телец! — Выкрикнула Хартфилия и замерла, глядя на связку. Один из ключей еле заметно сверкнул и дернулся.
Прошло несколько чрезвычайно долгих секунд выжидания, но дух так и не появился.
— Да что ж такое! — Люси рванула изо всех сил руки с цепями наручников, но освободиться от них так и не получилось. — Эй, кто-нибудь! — Она не выдержала, выкрикнула изо всех сил и оглянулась в надежде заметить хоть кого-нибудь.
Хартфилия тихо застонала и опустилась на землю, вырваться у нее никак не получалось. Она пару раз дернула руками, цепи напряглись, но сил порвать их ей явно не хватало.
Начался бой, в небе временами сверкали еле заметные всполохи заклинаний.
Раздались шаги, Люси вздрогнула и моментально поднялась с места, резко обернувшись.
В нескольких метрах от нее стояла девушка, больше напоминавшая кошку, со стоявшими торчком ушами, усами и четырьмя когтистыми лапами. Светлый мех пропадал ближе к предплечьям, но темные полоски оставались на теле и еле виднелись на лице.
— Привет… — испуганно пробормотала Люси и замерла, внимательно рассматривая девушку.
Она тоже замерла, рассматривала Хартфилию и, то и дело, шевелила ушами, тяжело дыша.
Люси сглотнула ком в горле и выдавила из себя слабую улыбку.
Еще секунда и подошедшая прыгнула прямо на Хартфилию, махнув лапами.
Люси дернулась, острые когти пронеслись всего в паре сантиметров от нее, и демонесса упала на землю.
Наручники мешались, ключи оказались слишком далеко.
Кошка вновь замахнулась на Люси.
Хартфилия спохватилась, дернулась в сторону и подставила под удар цепь. Звенья натянулись, прорвались под когтями и разлетелись на золотистые искры.
Люси отскочила в сторону, спасаясь от очередного удара и взмахов когтей противницы.
Хартфилия спешно огляделась, заметила среди обломков связку ключей и вновь отпрыгнула в сторону, уворачиваясь. Люси рванула вперед, уже не глядя на кошку за спиной. Она выхватила связку из обломков и, не дожидавшись ничего более, помчалась прочь.
Хартфилия не знала, следовала ли за ней демонесса или уже нет, просто не останавливалась ни на мгновение и, изо всех сил сжимая ключи, неслась вперед.
Люси скрывалась в темноте, пробиравшись все дальше от поля битвы.
Все гудело, беспрестанно раздавались взрывы, а со всех сторон к эпицентру уже начинали подходить солдаты.
Люси пряталась от света, обегала его стороной, чтобы на нее никто не обратил внимания. Хартфилия бежала вперед, в темноте пытаясь пробираться дальше.
— Люси!
Хартфилия чуть не подпрыгнула на месте, испуганно оглянулась по сторонам и заметила Альберону. Она радостно улыбалась, сидя на одном из обломков, и махала рукой, чтобы привлечь ее внимание.
— Я тут! — в очередной раз выкрикнула Кана и засмеялась. — Ты уже свалила от той…
Люси не слушала ее, а со всех ног рванула к Альбероне и буквально за один момент достигла ее, спешно прикрыла ей рот, не давая вырваться очередному смешку.
Кана скривилась, схватила Хартфилию, недовольно посмотрела на ее руку и резко отвела ее в сторону, освободив себя.
— Ты что…
Люси зашипела, заставив ее замолчать, и испуганно оглянулась по сторонам.
— Да что с тобой? — надулась Кана и, сложив руки на груди, уставилась на Хартфилию.
Люси покачала головой, не в состоянии ответить Альбероне.
Неожиданный взрыв и вверх ударил яркий слепивший луч.
Хартфилия резко прищурилась и отшатнулась в сторону. Свет погас так же быстро, как и появился.
— Идем отсюда. — Кана спрыгнула на землю, схватила Хартфилию за руку и потащила за собой.
Они неслись прочь, не останавливаясь ни на секунду, продирались через обломки, успевая различить лишь что-то только при ярких вспышках.
Они перешли на шаг, оказавшись уже далеко; удары продолжали громыхать, но даже тут яркие всполохи магии ослепляли.
— Я кое-что узнала. — неуверенно произнесла Люси и искоса взглянула на Альберону.
— Ты узнала, где Лаксус? — Кана с интересом взглянула на Хартфилию и чуть наклонила голову на бок в ожидании ответа.
— Нет. Но твой отец, это должно было быть о нем…
Кана мгновенно остановилась, но даже не решилась обернуться.
— Это же он «Великий разрушитель», да? — Люси неожиданно остановилась, а за ней и Альберона, взглянувшая с непониманием.
Кана медленно кивнула и нахмурилась.
— Я слышала, он на западе. — тихо произнесла Люси.
— Да… — рассеянно начала Кана, но Хартфилия ее тут же перебила.
— Ты должна пойти к нему. Он тоже наверника волнуется. — протараторила Люси, глядя куда угодно, но только не на Альберону.
— Нет. — хмыкнула Кана, нахмурившись.
— Я хочу, чтобы ты пошла к нему. — неожиданно резко ответила Хартфилия.
Альберона поникла, огляделась и отошла, присев на обломки.
— Зачем? — еле слышно произнесла Кана за шумом битвы, Люси с трудом смогла ее расслышать.
— Кана… — тихо протянула Люси и осторожно положила руку на плечо Альбероны.
— Да ему все равно. Какая разница?! — Альберона резко взмахнула руками, с возмущением взглянув на Хартфилию.
— Кана… — осторожно протянула Люси и подошла ближе. — Ты же ведь переживаешь за него, да?
Кана умолкла; она не знала что сказать, и Хартфилия осторожно подошла ближе, аккуратно положив ей руку на плечо.
— Ты должна. — тише повторила Люси и, опустившись, села рядом. — У тебя очень хороший отец.
— Ага, с набегами. — хмыкнула Альберона и закатила глаза.
— Он тебя очень любит. — на лице Люси появилась легкая полуулыбка.
Альберона, в очередной раз, нарочито громко хмыкнула.
— Ты пробовала с ним поговорить? — осторожно уточнила Люси и повернулась к Кане, стараясь разглядеть ее лицо. — Если ты не пойдешь сейчас, то, возможно, больше не получится…
— Ты тоже хочешь от меня избавиться. — выпалила Кана.
— Нет! — выкрикнула Люси, испуганно взглянула на Альберону, дёрнувшуюся от ее взгляда. — Идем! — выкрикнула Люси, подскочила на ноги, схватила ее за руку и, не дожидаясь ответа, потянула за собой. — Все решено, Я иду с тобой!
— А Лаксус? — еле слышно спросила Кана, даже не сопротивляясь, ошарашенно глядя на Хартфилию, резко обернувшуюся к ней.
— Он поймет! Я уверена! — Люси отвернулась, сжала ее руку и изо всех сил потянула вперед, еле слышно пробормотав. — Надеюсь…
Ее голос потерялся за шумом битвы и Хартфилия сейчас явно не переживала из-за этого.
— Почему? — Кана резко затормозила, уперлась в землю, не желая сдвигаться с места.
Люси остановилась, обернулась и с непониманием взглянула на Альберону.
— Почему ты мне помогаешь?
— Мы же стали друзьями… — Люси растерялась, встретилась со взглядом Альбероны и тут же с силой сжала ее руку. — Ты помогла мне. Я бы никогда без тебя сюда бы не добралась. Хартфилия потянула вперед, изо всех сил стараясь сдвинуть Кану с места. — И я, правда, хочу помочь тебе.
Люси заглянула ей в глаза и сжала ее руку сильнее.
— Я пойду одна. — Кана тут же жестом приказала Люси молчать. — Нет, ты пришла сюда за другим. — Она нахмурилась, выжидающе взглянув на Хартфилию.
— Хорошо… — со вздохом ответила Люси, моментально помрачнев, и отпустила ее руку.
— Я дам тебе карту… — Кана ожила всего за секунду и полезла в сумку на поясе, спешно открыла и, почти что не глядя, за мгновение вытащила темную карту с ярко-алой рамкой. — Если понадобится моя помощь. — У нее в руках быстро появилась еще одна, землянистая и совершенно чистая. — А эта, если ты его найдешь.
— Да, поняла. — спешно кивнула Люси, забрав карты у Альбероны и стянув мешок, на ходу пряча их туда. — Будь осторожна. — Хартфилия легко улыбнулась.
Кана кивнула, заглянула в глаза Люси. Она явно хотела что-то сказать, но так и не решилась, только вновь раз кивнула.
Альберона рванула в темноту, не останавливаясь и не обращая внимания на беспрестанные взрывы.
— До встречи. — еле слышно прошептала Люси и махнула рукой на прощание.
Кана уже скрылась в темноте и Хартфилия, наконец, двинулась дальше. Она уходила вглубь, медленно удаляясь от лагеря, пробиралась через обломки. Здесь не оказалось никого, битва осталась в стороне, но Люси и тут не чувствовала себя в безопасности.
Очередной взрыв мгновенно осветил все вокруг.
Люси резко обернулась; огромный столб света ударил вверх, пронзив темное небо. Всего на несколько мгновений вокруг словно все замерло.
К лагерю уже начинали сходиться противники, несколько силуэтов приближались, нацелившись прямо на яркие заклинания. Свет погас, но уже через несколько секунд вновь ударил луч.
Люси рванула бегом прочь; бои не заканчивались, взрывы раздавались все чаще, свет и тень словно слились и постоянно нападали, магия не унималась.
Хартфилия бежала вперед, уже показались дома всего в паре сотен метров от нее. Она рванула туда, даже не думая ни о чем, кроме как спрятаться в укромном месте.
Люси залезла внутрь, спряталась, завернулась в плащ и замерла, стараясь не показываться. Всполохи на небе все разрастались, а магия беспрестанно била во все стороны, но отсюда все это казалось неимоверно далеко.
