Изменения
16 июля 2021 г., 19:40
— Я тебе сейчас кишки выпущу!
— Попытайся!
Люси вздрогнула, моментально подскочила и огляделась, но здесь, наверху, никто не шумел и не устраивал драк. Нацу еще мирно дремал, а все остальные точно так же с напряжением вслушивались.
— У нас проблемы. — наконец констатировал Фрид.
— Ты же ставил новые письмена, да? — Эвергрин обеспокоенно взглянула на Джастина.
— Я ставил. — задумчиво ответил Фрид. — Но, думаю, вечером придется проверять.
— Да… — протянул Бикслоу и усмехнулся. — Только не перетрудись. — марионетки загоготали, закружившись вокруг Джастина. — Не перетрудись! Не перетрудись!
Взрывы неумолимо приближались, раздававшись повсюду в округе, с гулом каждый раз раскидывая по сторонам обломки.
— Кажется, ты поторопился. — Эвер медленно подошла ближе, выглянула наружу.
— Где они, Бикслоу? — Фрид обернулся к нему.
— Сейчас узнаем. — сразу же отозвался Бикс, взглянул на марионеток. Они вздрогнули, закачались из стороны в сторону и бессловно вылетели в окно.
— Если так продолжится, то все равно придется перебираться. — Лаксус недовольно цыкнул.
— И куда? — просипела Эвер, взглянув на него.
— У нас не так много вариантов. — Фрид заметно нахмурился.
— Да что вы беспокоитесь? — Нацу с недоумением взглянул на них.
— В безопасности только те, кто не тут. — Резко ответил Фрид, недовольно покосившись на Драгнила. — А не мы.
— Мы тоже в безопасности. — пробурчал Драгнил, но его уже никто не слушал.
— Или к дамбе… — Фрид заметно нахмурился, глядя куда-то вперед, но явно находясь сейчас где-то слишком далеко, в собственных мыслях. — Или под стену…
— А разве там не… — Люси замялась, встретившись с серьезным взглядом Дреяра.
— Хейдс, да. — коротко ответил Лаксус и зло цыкнул.
— И Орга. — сразу же откликнулась Эвергрин и, сложив руки на груди, взглянула на Дреяра. — Забыл?
— Но если не подходить слишком близко, то возможно… — Фрид не успел закончить.
— Вы двое совсем рехнулись?! — вскрикнула Эвер и всплеснув руками.
— Ага. — Бикслоу усмехнулся. — А ты сомневалась?!
— Да как вы вообще себе это представляете?! — Эвер уже не сдерживалась. — Подойдем вплотную и сядем ему прямо на голову?! Думаете никто не заметит?!
— А у тебя есть идея получше? — сразу же отозвался Фрид.
— А если нас выследят?! — взвизгнула Эвергрин и вплотную подошла к Джастину. — Или ты думаешь, что они все там тупые?! — Она всплеснула руками. — Нас не заметят, Лаксуса не заметят, ее не заметят. — Эвер на миг взглянула на Хартфилию, а после покосилась на Драгнила. — И тем более его.
— Прекрати. — Фрид чуть поморщился и обошел ее. — На твои крики, Эвер, точно сбегутся все, кто только смогут. Если не можешь успокоиться, лучше займись чем-нибудь.
Она недовольно хмыкнула в ответ. Джастин тяжело вздохнул, явно недовольный Эвергрин, но они все же разошлись.
— Истеричка. — шикнул Нацу, но приближаться к Эвергрин все же не рискнул.
— Заткнись, Нацу. — со злостью рыкнула Эвер и шикнула. — Это самая безнадежная авантюра, в которую вы двое ввязывались. — она покосилась на Дреяра, а после на Джастина.
Хартфилия замерла, удивленно уставившись на Эвергрин, сейчас явно не имевшую ввиду их вынужденное переселение.
— Ты о чем? — осторожно спросила Люси, прервав ее.
— Ты ей не говорил? — Эвергрин резко обернула к Дреяру, а после вновь взглянула на Хартфилию.
— Эвер… — рыкнул Лаксус, насторожившись. — Не лезь в это.
— А сам не хочешь рассказать, почему? — с ехидством спросила она, обернувшись к Дреяру.
— Эвер…
— Что, Эвер?! — Она резко обернулась, со злостью оглядев всех остальных. — Это вам двоим так хочется сдохнуть, не мне!
— Эй, да ладно тебе, Эвер. — Бикслоу усмехнулся и отмахнулся. — Не накручивай себя.
— Если тебе все равно, Бикслоу, то мне нет!
— Ты можешь уйти, если хочешь. — раздался в ответ неожиданно спокойный голос Джастина.
— Да? — Она злобно заглянула ему в глаза и замерла, буравя его взглядом.
— Я дал обещание, но в отличии от тебя, я об этом помню. — сухо произнес Фрид.
Немая перепалка продолжалась еще всего несколько секунд, а после Эвер раздраженно хмыкнула и, не дожидаяись больше ничего, сразу же, чуть ли не бегом, направилась прочь.
— Фрид, это точно перебор. — Бикслоу посмотрел на Джастина, все же тоже удивившегося.
— Она вернется. — он безразлично пожал плечами. — Ты и сам знаешь.
— Я не удивлюсь, если она тебе опять обратит. — гаркнул в ответ Бикс. — Ты ж больной ублюдок, Фрид. — Его глаза ярко сверкнули, медленно наполняя все вокруг тягучим зеленым светом.
Джастин не шевелился, глядя ему прямо в глаза.
Люси поежилась, всего за секунду повисло напряжённое молчание и словно похолодало.
— Да пусть и не возвращается. — голос Драгнила мгновенно отвлек их. — Она ж только бурчит…
— Тебе лучше замолчать, Нацу. — Фрид оборвал его на полуслове.
Драгнил недовольно хмыкнул, покосившись на него.
— Достал. — рыкнул Лаксус; молния скользнула по полу, за секунды оказалась у Нацу и с грохотом ударил его.
— За ней бы сходить… — протянул Бикс и уставился на Джастина.
— Сам не хочешь тогда за ней сходить? — Фрид мельком взглянул на Бикслоу.
— И попасть под горячую руку? — Бикс недовольно хмыкнул. — Нет уж! Я не хочу стать статуей. Ты ее вывел, вали сам.
— Я схожу. — отозвалась Люси и, поднявшись с места, тут же направилась вниз.
— Они сдружатся и нам будет хана. — донесся из-за спины сдавленный голос Бикслоу.
Люси закатила глаза и сразу же спешно направилась за Эвергрин; сейчас ей больше всего хотелось узнать о чем говорила Эвер, а поговорить при Лаксусе и остальных им точно не удастся.
Эвергрин не ушла далеко, остановившись внизу, почти у самого входа.
— Эвер… — Люси осторожно подошла ближе и уселась рядом.
— Я не собираюсь здесь сдохнуть, можешь им так и передать. — буркнула Эвер, отмахнувшись.
Хартфилия растерялась, с недоумением глядя на Эвергрин, осторожно подошла ближе и боязливо коснулась ее плеча.
— Но, может быть, все не так плохо… — все же решилась сказать Люси.
— Может быть?! — вскрикнула Эвер, резко обернувшись. — Да очнись ты! — Она в очередной раз взмахнула руками, взглянув в глаза Хартфилии.
Дрожь пробежалась по телу, дышать стало трудно, Люси попробовала дернуться, но руки и ноги не слушались, мгновенно потяжелев, а перед глазами все поплыло.
— Прости.
Хартфилия вздрогнула, за мгновение все вернулось в норму, она взглянула на Эвер, отвернувшуюся и беспокойно поправлявшую очки.
— Да все хорошо… — неуверенно протянула Люси, медленно пошевелившись, проверяя собственное тело.
— Они же специально тебя отправили. — с недовольством произнесла Эвер и хмыкнула.
— Прости, но я сама. — осторожно ответила Люси, не зная, обрадует ли это Эвергрин.
— Лучше бы пришел Фрид.
— И ты бы его обратила в камень? — поинтересовалась Люси, но тут же себя одернула. — То есть, я не…
— Да. — Эвергрин ухмыльнулась. — Его бы я обратила и оставила так. — Она неожиданно довольно ухмыльнулась. — Ему бы не помешало.
— Говорят, у него в семье кто-то из ваших. — Она усмехнулась, взглянув на Хартфилию. — С его-то принципиальностью… Меня бы не удивило. — Эвер неожиданно взмахнула руками. — Да он же просто невозможен! Пообещал он… — она хмыкнула и закатила глаза.
— Ну, он же хочет просто выполнить обещание… — Люси на мгновение замялась, встретившись с безрадостным взглядом Эвергрин. — Разве это плохо?
— Только если ты не собираешься попрощаться с жизнью. — мрачно ответила Эвергрин.
— Это из-за того, что вы пообещали? — Люси наконец набралась смелости, спросив.
— Лаксусу это не понравится… — Эвер задумалась, явно не торопившись с ответом.
Люси не торопила ее, выжидая и никак не решавшись поторопить.
— Ты ничего тут не слышала. — Она серьезно посмотрела на Хартфилию.
Люси спешно кивнула.
— И ничего тут не видела.
Она еще несколько раз наскоро кивнула.
— Мы обещали, что поможем Лаксусу. В любом случае, что бы не случилось. — Эвер заговорила тихо. — Это было уже давно.
— И сейчас он хочет, чтобы придерживались обещания? — с осторожностью спросила Люси.
— Не знаю. — Эвергрин продолжала с явной неохотой. — Лаксус больше всего делится с Фридом. Хотя даже он тогда не ожидал, что мы найдем тебя. — она еле заметно улыбнулась, окунувшись в воспоминания.
— А Лаксус знал? — уточнила Люси.
— Не знаю. — она заметно помрачнела. — Сначала я думала, что нет. У нас были совершенно другие планы тогда. А потом… — Эвер умолкла, заметно помрачнев. — Возможно. Он с такой легкостью нашел тебя у реки, как будто точно знал, где надо было искать и точно знал, что ты уже там. Так что я уже ни в чем не уверена.
Люси поджала губы, замолчав; она совершенно не знала, что ей на это сказать, как реагировать. Все это казалось таким далеким, несбыточным и буквально невозможным, словно воспоминание из прошлой жизни.
— Есть кто-то, кто сливает ему информацию. — Эвер чуть замялась, взглянув на Хартфилию. — Но ни я, ни Бикслоу, ни даже Фрид его никогда не видели. И Лаксус не хочет о нем говорить. — Эвергрин нахмурилась, явно недовольная этим.
— Я видела тогда записку от него. — еле слышно выдавила из себя Хартфилия.
— И? — Эвергрин внимательно взглянула на нее.
— Я с ней пришла к нему. — еще тише проговорила Люси.
Эвер поперхнулась воздухом, прокашлялась, и замерла, ошарашенно глядя на Хартфилию.
— Там не было ничего особенного. Наверное. — Люси нахмурилась, стараясь припомнить содержание. — Ему нужен был ангел. Другой.
Эвергрин отвела взгляд и чуть помедлила, прежде чем продолжить:
— Он рассчитывал, что ты знаешь что-нибудь ценное…
— А я не знаю. — закончила за нее Люси. — Я знаю.
Эвергрин усмехнулась, взглянув на нее.
— И даже после этого ты приперлась к нему сюда.
Люси мгновенно смутилась, растерялась и уставилась себе под ноги, совершенно не зная, что ответить.
— Огра сильный маг. А еще он состоит в гильдии, поддерживающей Хейдса. А еще и претендент на место Хейдса. — она тяжело вздохнула. — Как и Лаксус.
— Это из-за его магии? — Люси почувствовала, как по коже пробежала толпа мурашек.
— Прежде всего он внук Макарова. — безлико ответила Эвер, глядя куда-то вперед. — И такой же амбициозный дурак.
Люси не сводила с нее взгляда.
— Пойми, самый верный способ выжить, подмять остальных под себя. — Эвергрин взглянула на Хартфилию, а после неожиданно замялась, словно не никак не решалась закончить.
— И сейчас вы хотите… — Хартфилия не смогла даже закончить, испугано глядя на Эвергрин.
— Нет. Это невозможно. — она усмехнулась, покачав головой. — Тогда еще бы да. Мы надеялись, что ты сможешь нам чем-нибудь помочь. И была еще гильдия.
— А что с ними сейчас?
Эвергрин неопределенно пожала плечами. — В любом случае, это уже не имеет значения. У стены Хейдса собрались две или три гильдии, поддерживающие его. Мы бы не справились даже всей гильдией. Нам бы не хватило людей.
Люси тоже не знала, что сказать. Все это обрушилось на нее очередной лавиной, справиться с которой уже не хватало сил.
— Уже вернулись?
Голос Эвергрин вырвал Хартфилию из собственных мыслей, и она проследила за ее взглядом. Держась ближе к земле, вдали, медленно плыла пара бочонков, неторопливо направляясь назад.
— А они быстро. Пошли. — Эвер резко поднялась с места, но тут же обернулась к Хартфилии, серьезно взглянув на нее. — И ты помнишь?
— Да. — Люси спешно кивнула. — Ничего не видела, ничего не слышала.
Эвергрин удовлетворённо кивнула, и первая же направилась наверх, так, словно до этого и вовсе ничего не случилось. Сверху доносились сдавленные голоса, но они сразу же стихли, стоило им подняться наверх.
Бочонки вернулись непривычно спокойные, почти беззвучно прошелестели над головами и рванули к хозяину и заметались перед ним, что-то нашептывав.
— Основные от нас в паре кварталов. — Объявил Бикслоу, а вокруг него сразу же привычно закрутились бочонки, поддакивав:
— В паре! В паре!
— Где основные? — Фрид напряженно задумался и не двигался с места, глядя куда-то поверх Бикслоу.
— На северо-западе от нас. И к ним приближается подкрепление. — моментально ответил Бикс и вместе с ним загоготали марионетки:
— Приближается! приближается!
— Тогда основной вопрос, куда они двинутся дальше. — Фрид не выдержал, медленно заходил по комнате. — Напрямую или в обход. — он неожиданно остановился, взглянув на Лаксуса. — С ним можно связаться?
— Не рассчитывай на него. — сразу же ответил Лаксус и зло оскалился.
— Может, они все же сами разберутся. — с надеждой протянула Эвер, но сама тут же досадливо поджала губы. — Ну, или в крайнем случае уйдем к дамбе.
— К дамбе? — Хартфилия взглянула на Эвер, довольно улыбнувшуюся в ответ.
— И уходить удобно и нас не достанут.
— И повеситься будет на чем, когда нас там запрут. — радостно закончил Бикслоу, а марионетки поддержали его задорным гоготом.
— А ты хочешь, чтобы к нам ночью вломились? — со злостью шикнула Эвергрин и ее передернуло.
— Да не попрутся они никуда. — Бикслоу отмахнулся, но в этот раз уж слишком наигранно-небрежно. — Они ж уселись в своей яме и будут ждать.
— Не попрутся, не попрутся? — заверещали марионетки, но нагоняя только больше тоски.
— Попробуем сместиться. — наконец оповестил Фрид, прервав крики кукол. — Скорее всего они пойдут напрямик. Если продвинемся глубже, то…
— Мы опять будем между ними. — моментально возмутила Эвергрин. — Да и как вы планируете свалить отсюда? — недовольно хмыкнула Эвер, сложив руки на груди. — Переплывете и незаметно прокрадетесь?
— Если… — Фрид задумался, прошелся из стороны в сторону, прежде чем наконец начать: — Лаксус появится на набережной, то вполне вероятно, что у нас получится. — Джастин глубоко вздохнул и взглянул на Дреяра и, получив кивок в ответ, продолжил. — Тогда пойдем не всем скопом. На расстоянии. К нему много стекается, так нас не заметят. Встретимся на площади севернее гильдии и уже пойдем оттуда. — Он взглянул на Эвергрин. — Уйдем с линии огня и будем придерживаться нейтральной территории.
— Пойдет. — Бикслоу сразу же подскочил с места, оживившись.
— Ладно. — все же с заметным недовольством согласилась Эвер.
— А куда идти? — Люси растерянно смотрела на них всех, уже окончательно не понимая, что происходило вокруг. — Туда… — она неуверенно протянула, неуклюже указав направление, и почти сразу же умолкла, растерянно глядя на Дреяра.
— Фрид, объясни ей. — бросил напоследок Лаксус и исчез среди молний, еще несколько ярких всполохов мелькнули вдалеке, прежде чем окончательно пропасть.
— Да, конечно… — со вздохом произнес Фрид и грустно взглянул на Хартфилию, явно не сильно-то и обрадовавшись предстоящей возне.
Люси спешно кивнула и на всякий случай подошла поближе.
— О, так мы тут надолго. — Усмехнулся Бикслоу, а марионетки сразу же подскочили к Джастину, загоготав:
— Хочешь сам? — сразу же откликнулся Фрид, взглянув на него.
— Нет уж. — усмехнулся Бикслоу и отмахнулся от Джастина, к которому в мгновение ока метнулись марионетки, гогоча на все лада:
— Нет уж, нет уж!
— Тогда хотя бы не мешай. — Фрида явно не радовала новая обязанность. Он с явной неохотой достал шпагу из ножн и Люси попятилась. Джастин самодовольно ухмыльнулся, явно обрадовавшись такому эффекту и провел по воздуху, оставив еле заметную, тусклую фиолетовую полоску, после еще одну и еще.
— Мы тут. — концом шпаги он указал на небольшую точку почти в центре.
Хартфилия спешно кивнула.
— Это стена. — Он указал на тонкую полоску, расположенную ниже их и на расстоянии огибавшую их. — Хейдс засел тут. — он очертил область правее них. — А тут располагаются войска твоей страны.
— Фрид. — зло шикнула Эвер.
— Ладно, Эвер, тут располагаются просто войска. — он указал на скопление линий и точек выше и левее них. — И наша основная проблема, что их укрепленные лагеря прямо по периметру захваченной территории. И мы не сможем подойти слишком близко.
Джастин уже хотел убрать шпагу, но вопрос Хартфилии его остановил.
— А уйти куда?
Он замер, прищурился, пристально глядя на нее, как будто сомневавшись, что она и правда не знает.
— А ты как думал, а, Фрид… — насмешливо протянул Бикслоу и хлопнул его по плечу.
— Как думал? Как думал? — подхватили марионетки, закружившись у Джастина над головой и изрядно начиная его бесить.
Люси поежилась, взгляд Фрида ее уже совсем не радовал, и она сдерживалась, чтобы не отойти подальше.
Он резко взмахнул шпагой, начертив еще одну линию, идущую от стены, делающую неровный круг и возвращавшуюся почти туда же.
— Это дамба.
— И где же река? — осторожно уточнила Люси, боясь спросить лишнего и разозлить его еще больше.
— Она втекает сюда. — Он начертил тонкую линию, тянущуюся еще ниже. — Это все, что от нее осталось. Но это не важно. Основное тут. — он провел лезвием по дальнему берегу. — Тут дамба. — он провел дальше по стене. — А тут располагается основная база Хейдса.
— А дамба перекрывает… — Люси не успела даже договорить, как ее прервал выкрик Бикслоу:
— Ага. — Бикс рьяно кивнул. — Он же в низине.
— Спасибо, Бикслоу. — Фрид обернулся к нему. — Хочешь сам рассказать?
— Нет уж, спасибо. — отмахнулся Бикс и засмеялся под гогот марионеток. — Нет уж, нет уж.
— Не шуми, а то разбудишь и придется его тоже с собой тащить. — Эвер кивком указал на Драгнила; он так и лежал на полу, но уже мирно посапывал и совершенно не реагировал на происходящее.
— Тебе надо будет дойти сюда. — Фрид прочертил тонкую линию от них, идущую чуть выше, но все так же на расстоянии от всех других. — Это не сложно.
— Постой, а разве Хейдс не боится, что разрушат дамбу?
— Нет. С этой стороны на территории его люди. Лаксус устроит пару взрывов и одни сразу же отправятся сюда, а остальные усядутся на точках и будут ждать нападения.
— Ты уверен? — моментально вырвалось у Хартфилии, но она мгновенно пожалела об этом, заметив злобный взгляд Джастина.
— Мы проверяли. — тихо рыкнул он и Люси торопливо кивнула. — Просто дойди до места назначения, и не подходи слишком близко. — устало отозвался Джастин и опустил шпагу.
— Да, мы ж не хотим, чтобы тебя убили. — ухмыльнулся Бикслоу и загоготал, вместе с марионетками.
— Поняла? — Фрид устало взглянул на Хартфилию.
— Да, спасибо. — Люси резко кивнула и благодарно улыбнулась, на что Джастин чуть скривился.
— Замечательно. — он наконец убрал шпагу. — Главное, чтобы наступление на пошло на нас.
— Тогда мы с Нацу можем помочь. — оживилась Люси и взглянула на Драгнила, расслышавшего свое имя и лениво зашевелившего.
— Как это? — Фрид с подозрением прищурился, внимательно взглянув на нее.
— Отвлечем. — спешно подтвердила Хартфилия. — Мы зайдем сюда. — она указала на чертеже Джастина на линию огня. — И устроим там переполох. — Люси взглянула на Драгнила. — Да, Нацу?
— А? — он взглянул на Хартфилию, та кивнула, и он повторил за ней, сразу же радостно улыбнувшись. — Ага.
— Ну, нас тогда точно не заметят. — задумчиво начал Фрид.
— А ты все же хочешь от них втихаря избавиться, а? — Бикслоу усмехнулся, мгновенно развеселившись.
— Хочешь? Хочешь? — весело подхватили марионетки.
— Было бы не плохо. — Фрид еле заметно улыбнулся, но тут же встрепенулся и сразу же ответил, искоса взглянул на Хартфилию. — Но так нас скорее всего даже никто не заметит.
— Вот это точно. — хмыкнула Эвер, скривившись. — А потом Драгнил притащит всех их прямо к нам.
— Я могу остаться, и мы проследим, чтобы за нами никто не шел. — осторожно предложила Люси.
— Еще лучше. — Эвергрин тяжело вздохнула и закатила глаза. — И что будете делать, когда не сможете выбраться?
— Тогда… — Люси задумалась, глядя на рисунок. — Мы подождем пока стемнеет и прокрадемся. Ну или найдем обход.
— Лаксус нас убьет. — ухмыльнулся Бикслоу, а марионетки согласно загоготали:
— Убьет! Убьет!
— Нет. — Люси помотала головой. — И если что Нацу сможет найти вас по запаху, и мы вернемся. — радостно ответила Люси и сразу же взглянула на Драгнила. — Да?
Нацу на мгновение растерялся, а после мгновенно закивал.
— Фрид, скажи ей хоть ты что-нибудь? — взвизгнула Эвергрин.
— Пускай будет так. — он пожал плечами. — По отдельности пройти незамеченными будет легче.
— Если она не придет, я скажу, что это была твоя идея. — съязвила Эвергрин и сразу же обернулась к Хартфилии. — А ты только попробуй ввлипнуть в неприятности, я лично тебя прибью.
Люси спешно кивнула.
— Кажется, Эвер совсем разошлась. Может лучше ее выпустим? — тихо протянул Бикслоу и засмеялся вместе с марионетками.
— Мы пойдем. Придумаем, как их отвлечь, и нагоним вас. — наскоро проговорила Хартфилия, схватила Драгнила и потащила вниз.
— Устроим драку? — Нацу широко улыбнулся, а у него в руках мгновенно появился огонь.
Люси согласно кивнула.
Всего в мгновение ока вокруг вспыхнула пламя, объяв уже всего Драгнила, он весело захихикал.
— Не тут! — испуганно вскрикнула Хартфилия. — С ума сошел?!
Нацу недовольно взглянул на нее и скривился, но пламя все же погасло.
— Надо же подальше от наших. — Она схватила его за руку и поволокла за собой. — Зайдем за спину и там ударим. Там сможешь разойтись на полную.
Драгнил в этот раз не протестовал, согласно шел следом, с нетерпением выжидая момента, чтобы броситься вперед.
Битвы пока не достигли соседних улиц, обойти их оказалось не так сложно и пока больше напоминали обычные стычки, но намного разрушительнее и смертоноснее.
Люси остановилась и взглянула на Нацу.
— Думаю, достаточно далеко от наших.
Драгнил не дослушал, ринувшись в бой сразу же, как Хартфилия отпустила его руку.
— И потом тогда встретимся где-нибудь тут… — она тяжело вздохнула и покачала головой, сделать с этим хоть что-нибудь не в ее силах.
Она двинулась дальше, решила найти удобное место и поднять шумиху еще и там. Но драться и лезть на рожон Люси точно не собиралась, что ожидало впереди никто бы ей не смог сказать, а тратить силы попусту для нее уж точно слишком расточительно.
— Стой, Хартфилия.
Люси вздрогнула, обернувшись на голос, и в мгновение узнала Эвклифа. Она попыталась уйти в сторону, но яркий свет мелькнул рядом, преградив ей путь, следующей луч ударил в обломки, перекрыл один путь, потом с другой стороны, рухнула стена и сбежать уже невозможно.
— Да постой!
Люси обернулась, Эвклиф остановился на приличном расстоянии от нее, поднял руки вверх и пока явно не торопился нападать на нее.
— Давай поговорим.
Хартфилия окинула местность взглядом, но больше никого не заметила.
— И… — в горле пересохло и слова она выдавливала из последних сил. — С чего это? — Хартфилия двинулась по стене, попытавшись выскользнуть.
— Да ладно тебе, сдавайся, ты все равно не сможешь уйти. — Стинг насмешливо взглянул на нее и обошел, преградив путь. — Сюда движется подкрепление и всех их убьют. И тебя все равно найдут.
— А как же Хейдс? — Люси старательно тянула время, всеми силами пытаясь отсрочить неизбежное.
— Это не имеет значения. — Стинг насмешливо улыбнулся.
— Ага… — протянула Люси и медленно завела руку за спину, чтобы вытащить хлыст и ключи.
— Мы должны были напасть. Хейдса необходимо остановить. — Стинг не давал ей уйти, обходя вокруг. — Он уже не первый день готовил оружие. Он угрожал всем нам. Он бы в любом случае напал. Мы просто опередили его и получили преимущество.
— А почему не убрать тогда именно его? — Люси попробовала обойти его с другой стороны.
— Это уже не первый раз. Придет кто-нибудь новый и все начнется заново. — Стинг не сдавался. — Совет хочет позаботиться о нашем будущем и предотвратить нападения. Мы просто возьмём их под контроль.
— Но ты же ведь… — медленно начала Люси, пристально глядя на Эвклифа. — тоже один из демонов?
Вопрос прозвучал слишком неожиданно, так что даже Эвкиф опешил, удивленно глядя на нее.
— Нет. — наконец выдал он со смешком. — С чего ты взяла?
— Ты же, как и они, лучше слышишь и, наверное, и унюхать тоже можешь… — Люси мгновенно пожалела, что это сказала; глаза Эвклифа ярко сверкнули, сильно отдавав болезненно-белым светом.
— Что ты еще знаешь? — Стинг не сводил с нее взгляда и медленно, старавшись не выдавать себя, начал сокращать расстояние. — Кого еще такого же ты знаешь? Где они?
— Я ничего не знаю. — резко ответила Люси и попятилась, но бежать некуда.
— Ты знаешь. — с нажимом произнес Стинг.
— Нет. — Она сжала связку с ключами.
— Ты же не думаешь, что я поверю тебе на слово? — он медленно подошел почти вплотную.
— Но это правда. — возразила Люси.
— Ты уже обманывала до этого. — Стинг почти не двигался, как будто боясь спугнуть ее, хотя сбежать все равно бы не получилось.
— Да… — Люси наконец вытянула хлыст, попыталась отойти в сторону.
Стинг вновь пошел на нее. Он забылся, глядя ей в глаза и совершенно не обращая внимания, что она делала.
Хартфилия резко развернула кнут, замахнулась и мгновенно ударила Эвкиф. Она попала ему по лицу, рассекла бровь, он зашипел, рукой закрыл лицо. Люси подскочила к нему, и силой толкнула, пихнув в обломки и не дожидавшись, пока он поймет, что случилась, со всех ног побежала прочь.
— Стой!
Сердце сумасшедше стучало в ушах, перед глазами мелькали повороты, она металась из стороны в сторону, боясь оказаться на одной прямой.
— Люси!
Хартфилия подняла взгляд на крик, заметила Драгнила наверху. Он спрыгнул на улицу, задорно улыбаясь и глядя куда-то ей за спину.
— Нацу?
Драгнил засмеялся во все горло и кинулся прямо на Эвкифа, с кулаками и криками. Стинг не отставал, не собирался сдаваться и рванул наперерез.
Люси отскочила, стараясь уйти уже от их битвы как можно дальше, но не успела. Взрыв накрыл с головой; она еле устояла на ногах, стена пепла и мглы заволокла все вокруг. Воздух затрещал от жары, яркие вспышки внутри на считанные мгновения освещали все внутри и тут же вновь гасли под очередными залпами и осколками.
Хартфилия выбиралась на ощупь, постоянно откашливаясь, дышать становилось все труднее, но она не позволяла себе остановиться; положила руку на стену и шла вперед, стараясь не потеряться.
Она выбралась из пелены дымного облака и остановилась.
— Нацу? — но ответа не последовало. — Нацу, ты где?!
Позади раздался шум, и она наконец заметила силуэты, но совершенно точно ни Нацу и даже не Стинга.
Люси шарахнулась в сторону, приготовилась к бою.
Они просто прошли мимо, не заинтересовавшись, и медленно, не торопливо, настороженно направились прямо к битве.
— Эй, какого хера приперлись?! — крик Драгнила раздался рядом, он рванул к подошедшим, почти выйдя из кромки повисшей мглы.
— Пошли? — Хартфилия вытянула его наружу, рванула с места, потянув за собой.
Она даже не знала, сопротивлялся ли он или нет, не чувствовала и только бежала со всех ног, боясь остановиться хоть на мгновение, пока шум не стих.
— Нацу… — Люси остановилась и взглянула на Драгнила, с трудом улыбнувшись. — Спасибо.
— Это было круто? — Нацу задорно засмеялся и замахнулся, показав пару ударов. — Видела, как я ему вмазал?!
Люси кивнула, тоже засмеявшись.
— И что теперь? — Нацу взглянул на Хартфилию.
— Не знаю. До темноты нам вряд ли удастся вернуться… — растерянно произнесла Люси; у нее в голове и правда не оказалось не единой идеи. Они медленно шли куда-то, единственное, что Люси старалась делать, держаться подальше от шума битв, еще проблемы им сейчас точно ни к чему.
— Сможешь найти Миру? — С надеждой спросила Хартфилия, взглянув на Драгнила. — Попробуем еще раз с ней поговорить.
— Ага. — Нацу резво кивнул, и с энтузиазмом принялся за дело.
Они пошли вперед; в этот раз намного осторожнее, звуки чьих-то битв доносились постоянно, Люси то и дело одергивала Драгнила, не давая ему пойти туда и старательно напоминая зачем они тут.
— Нашел! — выкрикнул Нацу, оживившись, радостно глянул на Хартфилию, махнул ей рукой и сорвался с места.
Он устремился вперед по улицам, не останавливаясь, Хартфилия старалась не отставать, неслась следом. Битвы оказывались все ближе, и их уже с трудом удавалось избегать.
Драгнил неожиданно остановился, так, что она чуть не врезалась ему в спину, на силу успев затормозить.
— Эй! Лисанна! — выкрикнул Нацу и махнул рукой. — Мы тут!
Лисанна обернулась и застыла, застряв взглядом на Хартфилии.
Драгнил засмеялся и понесся вперед на всех парах, ни на секунду не задумываясь. Люси побежать следом за ним не решилась, с опаской смотрев на Мираджейн, стоявшую в стороне. Она, вновь в обличии демона, внимательно смотрела за ней, еле заметно размахивая хвостом.
— Привет, Мира. — Люси еле заметно улыбнулась, взглянув на нее. — Прости, мы не хотели тебя напугать.
Мираджейн раздраженно хмыкнула.
— Сестренка… — Лисанна подошла ближе, обеспокоенно глядя на Мираджейн, и потянула ее за руку.
— Иди к Эльфи. — отозвалась Мира, но не сводя взгляда с Хартфилии. Ее сестра, Лисанна, спешно кивнула и, не сказав больше ни слова, ушла.
Повисла тишина, Люси вздрогнула, опасливо глядя на нее, и старательно сдерживалась, чтобы не схватиться за связку с ключами.
— Люси… — прорычала Мира и медленно двинулась к ней, скалясь.
— Прости, я знаю, что мы говорили. — Протараторила Люси, начав постепенно отступать назад. — И если это все из-за Лаксуса, то мы можем просто поговорить. — она постаралась выдавить из себя дружелюбную улыбку.
— Что? — Мираджейн даже застыла на месте, глядя на нее.
Люси замялась, смущенно взглянула на нее, но все же ответила:
— Ну, то есть, если это тебя беспокоит и… — Люси растерялась и вздрогнула, заметив, как черные полосы вновь поползли по лицу Демонесса.
— Я говорила тебе… — Мира скривилась, но Хартфилия сразу же прервала ее.
— Мне Эвер и Бикс все рассказали. — Люси смутилась и сразу же уперлась взглядом в землю.
— Это было уже давно. — Коротко ответила Мира, сложив руки на груди, и отвернулась, явно не желая продолжать.
— Если ты не хочешь идти из-за этого, то… — Люси даже не успела договорить, как Мираджейн резко, жестом, прервала ее.
— Нет. — отчеканила она. — Если ты думаешь, что он любит хоть кого-то, кроме себя, то сильно ошибаешься. — Мираджейн хмыкнула. — Даже своих обожаемых громовержцев. Он свалит сразу же, как только появится цель поинтереснее. — рыкнула Мира и в мгновение поднялась в воздух.
Люси растерянно смотрела на нее, не в силах сделать хоть что-то.
— Кажется, она недовольна. — Задумчиво проговорил Нацу, все еще глядя ей в след.
Люси кивнула.
— Эй, ты чего? — Нацу обернулся к ней.
Хартфилия спешно мотнула головой и сразу же опомнившись.
— Ничего страшного. — Люси нахмурилась. — Значит, она справится сама.
— А-то, это ж Мира. — Радостно объявил Драгнил, усмехнувшись.
— Пошли. — Люси постаралась взять себя в руки и выбросить все ненужное из головы. — Нам нужно еще и самим найти еды.
— Опять обнесем лагерь?! — Нацу чуть ли не подпрыгнул на месте от нетерпения.
Люси на секунду оторопела, взглянула на Драгнила, чуть ли не прыгающего от предвкушения.
— Да… Наверное. Надо только найти подходящее место.
Драгнил торопливо закивал, явно согласившись бы уже на любые условия.
— Пойдет? — выкрикнул Нацу, оглянулся и кивком указал направление и сразу же рванул вперед, уже и не дожидаясь Хартфилии.
Они ходили кругами, медленно подбиравшись к лагерю. Начинало смеркаться и прятаться становилось легче, но темнота пугала. Люси не убирала руки с связки ключей, постоянно оглядываясь, и готовилась к нападению. Нацу по запаху вывел их ближе, и уже доносились чужие голоса.
Драгнил неожиданно ускорился, а от него пошел жар. Люси схватила его за руку, придержала его и потянула назад.
— Не спеши. — в полголоса напомнила Хартфилия.
— Ага, ага. — с нетерпением ответил Нацу, поглядывая в сторону лагеря.
— Нужно продумать стратегию. — Люси серьезно взглянула на Драгнила, широко улыбнувшегося и отмахнувшегося.
— Да как в прошлый раз. — Кулаки Нацу мгновенно объяло огнем. — Я их отвлеку, как в прошлый раз… — он сделал пару замахов, радостно улыбнулся и взглянул на Хартфилию. — А ты соберешь, все, что нужно.
Она замялась, заглянула в глаза Драгнилу.
— В общих чертах, да. — все же согласилась Люси. — Но не лезь на рожон. — Она тяжело вздохнула, стоило Нацу скривиться. — Расходимся. Иди туда и…
— И я сразу же начинаю драться. — перебил ее Драгнил.
— Нет. — резко оборвала Люси, не позволив ему сорваться с места. — Их нужно увести отсюда, иначе ты все сожжешь. — Она тыкнула пальцем в грудь Драгнилу, серьезно глядя на него.
Нацу опешил, а после радостно улыбнулся, согласившись, и мгновенно понесся вперед.
Люси осторожно двинулась дальше, вдоль лагеря, выбирая место получше.
Раздался взрыв, намного ближе чем ожидала Хартфилия, вспыхнул огонь, переполох начался всего за секунды, солдаты повыскакивали с мест, в лагере осталась всего пара, остальные сбежали.
— Дева. — почти беззвучно прошептала Люси, взмахнув ключом.
— Добрый вечер, принцесса. — дух появился из искр и сразу же поклонился.
Хартфилия жестом показала не шуметь.
— Их нужно обезвредить, но без лишнего шума. — Люси взглянула на нее с надеждой. — Сможешь?
— Будет дольше, Принцесса. — моментально отозвался дух и сразу уже получил подтверждение от Хартфилии.
Дева нырнула под землю, скрывшись. Люси медленно подошла ближе, чтобы видеть, что происходит и схватилась за хлыст, готовая в любой момент ринуться вперед.
— Что это?! — вскрикнул один, взглянул себе под ноги и провалился вниз. Второй медленно поднялся с места, насторожился и провалился следом.
Люси медленно двинулась вперед, оглядываясь.
— Все готово, Принцесса. — довольно объявил дух, вынырнув из-под земли прямо перед Хартфилией.
— Спасибо, Дева. Иди. — Люси радостно улыбнулась.
Дух слабо кивнул, растворился в воздухе, а Хартфилия сразу же понеслась вперед. Она наскоро стала собирать все, что попадалось под руку, но все же стараясь особо не показываться, забила мешок и выскочила прочь.
Люси сбежала, отошла подальше от лагеря, затаилась и начала ждать. Время все шло, но шум никак не утихал, да и Нацу не появлялся. Больше ждать Хартфилия не собиралась и направилась прямо в самое пекло.
Огонь полыхал повсюду, раскаленный воздух щипал глаза. Вверх вздымались клубы дыма, застилая все вокруг поля боя. Солдаты кружили вокруг, пытались атаковать, но никак не могли найти Нацу в темноте.
— Телец! — Выкрикнула Хартфилия, взмахнув ключом.
— Люси! — взревел дух, появившись и замахнулся секирой.
— Телец, атакуй их! — Выкрикнула Хартфилия, указав на солдат. Она выхватила кнут, со свистом ударила, отогнав нескольких солдат.
Дух отбросил одного, другого сбил рогами, отмахнулся секирой, не сумев попасть по другому, взревел со злости.
— А ну, не трогай! Это мои!
Люси обернулась, заметив Драгнила. Он сорвался с места и рванул к духу.
— Нацу! Не трогай его! — вскрикнула Люси, но уже поздно, одним ударом он сбил тельца с ног и тот исчез в золотых искрах. — Нацу…
Драгнил весело засмеялся, взглянул на Хартфилию и вновь ринулся в бой.
— Нацу, уходим! — изо всех сил выкрикнула Хартфилия, в надежде докричаться до него. — Нацу!
Драгнил все же обернулся, удивленно взглянув на нее.
— Но тут же весело! — перекрикивая весь шум, ответил Нацу и засмеялся.
Девушка в форме в мгновение ока выпрыгнула из укрытия, кинула несколько цветных листов в Драгнила, тот зарычал, выдыхая огонь. Бумага не сгорела, пронеслась прямо сквозь пламя, ударив по Нацу и оставив после себя глубокие тонкие раны. Еще один лист попал ему прямо под ноги, взорвавшись и ослепив его.
Люси рванула вперед, прикрыла Драгнила, ударила девушку хлыстом, не дав подойти ближе.
— Дрянь… — прорычал Нацу и кинулся на нее, с силой атаковав ее, в один удар откинув на несколько метров.
Хартфилия дернула Драгнила за руку, крикнула:
— Нацу, пошли!
Драгнил кивнул, наконец отвлекшись от битвы, кивнул и неожиданно рванул вперед, потащив ее за собой. Они понеслись по темным улицам, вперед, оставляв поле битвы все дальше.
Пожар уже не виднелся и Хартфилия дёрнула Драгнила, все же заставив его притормозить и перейти на шаг.
— Постой… — Люси отдышалась, прежде чем продолжила. — Твои раны. Их нужно обработать. — Она уже потянулась за сумкой, там должно было найтись хоть что-нибудь.
— Да не, все нормально. — Отмахнулся Нацу и показал ей руку, где осталось лишь грязно-красное пятно. — Я уже здоров.
— У тебя регенерация, прямо как у Лаксуса. — ошарашенно прошептала Люси, глядя на зажившую рану.
Драгнил в ответ пожал плечами, совершенно не обратив внимания, и пошел вперед.
Они пробирались через поле битвы с осторожностью, Хартфилия не шумела сама и не позволяла этого Нацу, идущему чуть впереди. Она сама узнать местность никак не могла, здания лежали в руинах, и хоть бои здесь закончились, но в некоторых места все еще сохранялись остатки чужих заклинаний; медленно тлели те, кому не повезло попасть возможно и под залпы огня Драгнила. Дорогу покрыл плотный песчаный ковер, то, что до этого все же напоминали дома, сейчас, местами больше походило на мелкий щебень, густо перемешанный с перьями, острыми шипами и много чем еще, а от глубоких сколов, оставшихся на обломках побольше, до сих пор шел еле заметный пар.
— Нацу… — осторожно протянула Люси, нагнав его. — Мы пришли?
— Ага. — Драгнил кивнул и принюхался.
— Нашел их запах? — Люси нервничала, беспокойно оглядываясь. Она никого не замечала, но спокойнее от этого не становилось и уже начинало смеркаться.
— Сейчас… — Нацу медленно прошел дальше.
Они ушли отсюда несколько часов назад, но узнать окрестности их бывшей базы среди руин удавалось с трудом.
— Нашел! — выкрикнул он, мельком оглянулся к Хартфилии, а после рванул вперед.
— Потише, Нацу! — Люси схватила его за руку в последний момент, не дав побежать. — Нужно не шуметь и не попадаться никому на глаза.
Драгнил все же согласился и, не без помощи Хартфилии, держался подальше от драк.
Люси порядком устала за день, но не позволяла себе и думать об отдыхе. Некогда более или менее знакомые улочки кончались, уступав место пугающей неизвестности. Что-то Хартфилия первое время еще могла припомнить, когда она то ли первый раз попала сюда, то ли шла с Лаксусом. Узнать хоть что-то точно ей никак не удавалось, но вдалеке, тусклым напоминанием, о прошлом, мелькнула тонкая, еле серебрящаяся полоска воды.
Они уходили все дальше, аккуратно, местами почти на ощупь забираясь все глубже, и попадали словно в совершенно другой мир, почти не затронутый боями.
Здесь, ближе к ним, еще местами Люси замечала обломки, где-то проломили крышу или стену, но туда, все дальше от них, улицы все меньше и меньше походили на те разрушенные и перерезанные боями, к которым привыкла Хартфилия. Сохранилась брусчатка, а в некоторых домах как будто до сих пор текла жизнь.
— Ты уверен, что мы туда идем? — Люси встревоженно взглянула на Драгнила.
— Ага.
Наконец начали появляться и люди. Пока к ним не спешили приближаться, по большей части одиночки, они держались поодаль, но пристально наблюдая.
Люси уже начинала нервничать, они все углублялись и вокруг становилось все оживленнее, но на них никто особо не обращал внимания. Они, по большей части, двигались куда-то дальше, к стене и иногда мелькавшему в просветы зданию, больше всех остальных в округе.
— Опять он. — оживился Нацу и тихо рыкнул.
Хартфилия проследила за его взглядом и сразу же заметила знакомый силуэт, слишком хорошо запавший в память Орга.
— Стой, не лезь. — шикнула Люси, схватила Драгнила за рукав и заволокла в тень, за дом.
Орга, кажется, их не заметил, но Люси видела его прекрасно, и боялась пошевелиться, наблюдая за каждым его движением. Он направлялся к остальным, на свет, и в этот раз им однозначно повезло.
Хартфилия жестом приказал Драгнилу двигаться за ней и уже даже не обратила внимания на его недовольства; ему все время хотелось драться и Люси просто начинала игнорировать его крики.
Огонь вдалеке манил, медленно танцевал в темноте, неторопливо извивавшись, а рядом с ним, будто в неведомом танце кружились темные, невнятные силуэты.
— Там наши? — еле слышно просипела Люси, чувствовав, как к горлу подкатывал ком.
Нацу принюхался, стараясь вникнуть в запахи и надолго задумался.
Хартфилия не сводила взгляда с ярких всполохов вдалеке; туда стекалась все больше теней, они неторопливо собирались вместе и явно не затем, чтобы истребить друг друга.
— Вроде бы, нет. — наконец ответил Драгнил. — Пошли хоть поближе подойдем, посмотрим, что там. — он потянул ее за руку и с мольбой заглянул ей в глаза.
— Постой. — она перехватила его, удержав.
— Эй, да ладно тебе. — отмахнулся Нацу, широко улыбнувшись. — Пошли. И пахнет оттуда вкусно.
Люси замялась, но все же кивнула.
Драгнил обрадовался и сразу же направился вперед, подкрадываясь все ближе. Его явно манили запахи, он с шумом втягивал воздух, хотя пока еще и не забывал об осторожности.
Люси старалась не отставать, хотя и не настолько смело. Она сжалилась, готовясь в любой момент, в любую секунду, к тому, что на них нападут. Спереди, оттуда куда их вел Нацу, доносился шум, крики и вопли, но совершенно не привычные за последнее время, не похожие на шум драк. Хартфилия пыталась разглядеть хоть что-нибудь, но за домами все сливалось в единые пестрые пятна, ни секунду не стоявшие на месте. Все это сейчас казалось не просто чем-то необычным, скорее ненормальным, словно все здесь посходили с ума, в миг забыли об осторожности и теперь резвились на всю катушку, праздновав неведомый никому другому, свой собственный, личный праздник.
Яркая вспышка вырвалась прямо из-под земли, змеей скользнула под ноги Драгнилу и тут же ужалила его. Нацу глухо вскрикнул и упал на землю.
— Нацу. — Люси дернулась к нему, но сразу же себя одернула, схватилась за кнут, заметила тень, махнула в темноту.
Хлыст перехватили, резко дернули на себя, в мгновение притянув Хартфилию ближе.
— Какого хера, Блонди?
— Лаксус… — Люси выдохнула и пошатнулась, с трудом устояв на ногах. — Это ты… Прости. — она слабо потянул хлыст обратно, наскоро начав его сматывать.
— Уходим отсюда. — еле слышно шикнул Дреяр, жестом показав сразу же следовать за ним.
— А Нацу… — Люси обернулась к нему, обеспокоенно взглянула.
— Оставь тут. — рыкнул в ответ Лаксус.
Хартфилия скривилась, мотнув головой и подошла к Драгнилу.
— Нацу… — Люси торопливо потрясла его за плечо, получив в ответ еле уловимое сопенье.
Лаксус раздраженно цыкнул, закатив глаза.
— Вставай, пошли. — Хартфилия дернула его за руку, постаравшись поторопить, но это совершенно не помогало.
— Вставай, недоносок. — Дреяр резко схватил его за ворот, встряхнул, в миг поставил на ноги и пихнул вперёд.
Нацу застонал, пошатнулся, но все же пошел вперед.
— Пошли. — рыкнул Дреяр, дернув ее за руку.
Хартфилия слабо кивнула; она совершенно не понимала и, глядя на реакцию Лаксуса, желание проверять окончательно отпало.
— Лаксус… — Люси даже не успела договорить, как Дреяр зло цыкнул, заставив ее замолчать.
Хартфилия старалась не шуметь, шла рядом, но все же, то и дело, не в силах удержаться, оглядывалась. Яркий огонек отдалялся, они уходили все дальше, пока он не стал лишь яркой точкой, постепенно тускневшей, а после и вовсе пропавшей.
Вокруг никто не появлялся, или их просто не замечала Люси, она устало тащилась вперед, с нетерпением дожидавшись, когда же они наконец дойдут. Грохот позади усиливался, но даже замечать его уже не хотелось, ноги ныли, глаза слипались и сил бояться и оглядываться у нее уже просто-напросто не осталось.
Фрид наносил письмена, шпагой вырисовывав символы в воздухе, а назойливые марионетки крутились рядом, не мешая. Люси удивленно взглянула на Джастина, не замечавшего ничего вокруг кроме своих письмен.
— Ну вот, а мы только собирались оставить их снаружи. — наиранно-раздосадованно протянул Бикслоу, высунул язык, сразу же засмеялся.
— Собирались! Собирались! — моментально подхватили марионетки, закружившись вокруг.
Нацу тихо рыкнул и пошел прямо на Джастина.
— Да не мешай. Я ж пошутил. — Бикслоу перехватил Нацу, не дал ему ударить, а марионетки заорали прямо над ними.
— Пошутил! Пошутил!
Хартфилия схватила Драгнила за руку, остановив; не сегодняшней день с нее уже хватит и сил просто-напросто больше не осталось.
— Мы не нашли ничего лучше. — Фрид закончил с письмена и обернулся к Лаксусу.
— Зато тут близко. Рукой подать до Хейдса. — засмеялся Бикслоу и вместе с ним сразу же загоготали марионетки:
— Рукой подать! Рукой подать!
Они направились внутрь, Фрид с Бикслоу пошли первыми, за ними Лаксу, она сама и, наконец, Нацу.
Тяжёлые стены сдавливали в тисках и без того узкий коридор, круто уходящий вниз. Люси положила руку на стену и медленно шагнула вперед. В темноте ей не удавалось разглядеть хотя бы ступени, и она шла очень медленно, вымеривая каждый шаг.
Узкий проход, больше напоминавший кишку, упирался в комнатушку, еле освещаемую тусклым светом.
Хартфилия стянула мешок, поставив его к стене, и зацепилась взглядом за трещину. Она тянулась наверх, разросталась, ветвилась и наконец уходила на потолок, сливалась еще с несколькими другими, угрожающе разраставшись вглубь.
— Что?
Люси вздрогнула и мгновенно обернулась к Джастину.
— А точно выдержит? — все же уточнила Люси, опасливо взглянув вверх, на потолок, пересеченный сотнями трещинок.
— Я все проверил. — Фрид недовольно покосился на нее.
— Да не бойся, если засыпит, то всех вместе! — усмехнулся Бикслоу.
— Всех вместе! Всех вместе! — в мгновение затараторили вместе с ним марионетки.
— Вот это уж точно никак не обнадеживает. — буркнула Эвергрин.
Люси поежилась; для такого закутка их, в шестером, слишком много, да и всего от нескольких голосов, раздовавшихся тут, внизу, в голове уже стоял шум.
— Опять таскались в лагерь? — с подозрением спросила Эвер, искоса взглянув на нее.
— Ага. — сразу же раздался в ответ радостный голос Драгнила.
— Великолепно. — хмыкнула она, недовольно продолжив. — У нас же было мало проблем.
— Думаю, уже все равно, Эвер. — ей ответил Фрид и устало уселся в углу.
— Видел их уже, Лаксус? — Эвер передернулась плечами.
— Ага. — он зло цыкнул.
— Он основательно тут засел. — со вздохом произнёс Фрид и нахмурился. — Наверняка ждет, когда они сами придут к нему.
— Тогда ждать осталось не долго. — Эвер скривилась, чуть ли не выплюнув слова.
— А что тогда потом? — Люси подняла взгляд на остальных.
Ответа на вопрос так и не последовало и в этот раз его, кажется, не было уже ни у кого.
— В их лагерь? — осторожно спросила Эвер, обеспокоенно взглянув на Дреяра.
— Нет. — рыкнул Лаксус.
Нацу ухмыльнулся, с предвкушением потер руки и довольно протянул:
— Если у них есть лагерь, то есть и еда.
— Даже не думай. — сразу же оборвал Фрид. — Они не ваша прилизанная армия. — Он взглянул прямо в глаза Хартфилии. — Они порвут вас на части, как только вы попробуете их обокрасть.
Люси мгновенно кивнула, проверять на своей шкуре слова Джастина ей все же не хотелось бы.
Все попритихли, старавшись устроиться на новом месте, но это оказалось совершенно не так просто. Люси прикрыла глаза, попытавшись уснуть. Все они оказались слишком близко друг к другу, она слышала чужое дыхание и как будто чувствовала каждое их движение.
Всего за сутки все вновь круто изменилось и что делать, она не имела ни малейшего понятия. Решенье должно было быть где-то совсем рядом, все вокруг опутывая еле уловимым ореалом, но вскоре время ускользало прямо из-под носа, вертко выскальзывало из рук, словно напуганная скользкая рыбина из горного ручья, испугавшаяся движения и того, что немного и ее бы поймали голыми руками за хвост и вновь и вновь, раз за разом скрывалось, оставляя в темном подвале, куда еле слышным шлейфом доносились шум чужого праздника.
