По зрелому размышлению Рауль пришел к банальному выводу: все что не делается – все к лучшему. Господин Абигор Блэкхарт был явно не той крепостью, которую можно взять лихим кавалеристским наскоком. Здесь как минимум требовались знания фортификации, а желательно – план постройки и анализ слабых мест. Ну, предположим, удалось бы ему сегодня познакомиться с бизнесменом, и что дальше? Неизвестно насколько сильной была привязанность Абигора к любовнику, но в любом случае скорое расставание с ним и хоть какие-то, но переживания из-за этого, вряд ли способствовали повышенному интересу к потенциальным претендентам на внимание Блэкхарта. Ну не похож был красный на человека, который в поисках утешения бросается в объятия к первому встречному, пуcть даже и довольно симпатичному. Стало быть, Раулю предстояла длительная осада в сочетании с попытками уломать Блэкхарта на роль нижнего.
Подобные перспективы не вдохновляли. Слишком долго и трудозатратно, да еще и не с гарантированным положительным исходом. Воспользоваться же неоспоримой физической привлекательностью своего истинного облика в сочетании с гипнотизирующе высоким статусом он не мог. Раскрывать инкогнито и компрометировать себя ради одной ночи – слишком большая цена за непонятно пока какое удовольствие. Да за какое бы то ни было удовольствие – репутация несоизмеримо дороже. Значит надо было действовать точно и наверняка. Чтобы безошибочно добиться желаемого за одну-две встречи и больше не тратить время на подобную ерунду. Нет, конечно всегда был вариант овладеть желаемым силой, но блонди жаждал не просто обладать Блэкхартом, он желал ответной страсти. Добровольной.
Профессиональные знания генетика и его личный жизненный опыт цинично утверждали – не существует людей без эрогенных зон. То есть слабостей. Есть кривые руки партнера и его неопытность. У блонди было минимум две недели, чтобы как следует изучив досье Блэкхарта эти места найти. Торопиться смысла не было, но и затягивать тоже не стоило.
Увы, но не сказать, чтобы тщательное изучение изначально полученных данных принесло что-то экстраординарно новое. Если не считать несколько необычного детства, то жизнь Абигора можно было бы назвать просто скучнейшим образцом идеального гражданина. Правда из образа несколько выпадали посещения девятой Зоны, которые, разумеется, в досье отражены не были. Но это тоже не было чем-то из ряда вон выходящим. Нечасто, но граждане, развлекающиеся подобным образом, встречались. Если возможности позволяли. Не приветствовалось, но и дискредитирующим криминалом не было. А так-то он даже правил дорожного движения ни разу не нарушил, что, между прочим, было весьма странно с его склонностью к гонкам.
И было в этой правильности, что-то очень неправильное. Что-то, что никак не давало элитнику покоя. Но ухватить эту нестыковку за хвост было равносильно попытке поймать пальцами молекулу. Рауль промучился дня три и, под конец, махнул рукой, решив, что просто очень хочет, чтобы в этой черной комнате была черная кошка, а на самом деле она туда и не заходила.
И, лишь только он перестал ломать голову над задачей, ответ на нее пришел практически сам.
Надо отметить, что встреча с Блэкхартом не принесла покоя ни его снам, ни его дневным мыслям. К ним лишь добавился некоторый азарт охотника. Но эротического накала он не снижал, даже несколько усугублял. И вот, проснувшись однажды ночью после очередного сна-воспоминания, блонди понял, что же так его беспокоило.
Бластер.
Официально в Кересе огнестрельное оружие было запрещено. Это не значит, что его там не было, но попадись кто с ним – проблемы у владельца были бы огромные. И наличие гражданства здесь не играло никакой роли. А Абигор носил его едва ли не напоказ.
Не дожидаясь утра, кое-как одевшись Рауль кинулся к терминалу.
Вот оно. Среди множества скучной и, как ему казалось, ненужной информации, вроде категории прав, номеров договоров купли недвижимости и прочего, затесался крайне любопытный факт.
Право на оружие. И не просто обладание, а ношение. Советник начал лихорадочно размышлять, и ниточка потянулась, разматывая недоступный до того клубочек.
Подобными правами в Мидасе обладали единицы. И обычно они так или иначе были связанны с государственными структурами, точнее – с полицией. Но никаких взаимодействий подобного рода за Блэкхартом не наблюдалось. Досье из департамента Жильбера уж точно хранило бы такую отметку. Супер-мега засекреченный агент внутренней сети шпионажа? Не стал бы он тогда бравировать перед сомнительной компанией наличием пистолета. И не перед сомнительной тоже.
Вывод был прост – Абигор был одним из тех, крайне редких на Амой, людей который имел подобное разрешение, просто потому что ему так хотелось. Однако для этого было недостаточно быть обычным добропорядочным гражданином. Такие вещи стоили денег. И не просто денег, а очень больших денег. Даже апартаменты в Апатии были не столь показательны, как наличие огнестрела. Ощущения близости черной кошки стало почти вещественным. Но мерзкое животное упорно не давалось в руки, ускользая в последний момент словно дразнясь.
Блонди прижал к вискам холодные пальцы. Так. Начнем все с начала. Респектабельная фамилия, Джибрил, погибшая семья, дорогой колледж, один из лучших университетов, Амой. Квартира в Апатии, офис во Флэр, молодой любовник из богатой семьи. Аромат дорогих сигарет, явно сшитый на заказ костюм, прическа, над которой наверняка поработал один из лучших, если не лучший стилист Мидаса, изящное запястье схвачено платиновым браслетом часов индивидуального дизайна… Опять он думает не о том!..
Стоп. А ведь, похоже, как раз о том. Семья. Да, верно. Ведь Блэкхарты были небогаты, как он мог упустить это из вида!
Советник никогда не думал, что ему пригодиться такое право, как наличие доступа к банковским счетам и финансовым операциям граждан планеты. Тем более в целях… интимного характера. Вот уж воистину, никогда не знаешь.
Он вошел в соответствующие базы данных, быстро просмотрел основные позиции и... рассмеялся. Черная кошка покорно лежала у него на коленях, тихо мурлыкая.
Что же. Как минимум одна «эрогенная зона» у господина Блэкхарта обнаружилась. Но зато какая! Его банковский счет. Судя по нему Абигор любил деньги просто неземной любовью и те платили ему взаимностью, стекаясь к нему как космические контрабандисты после годового рейда в квартал красных фонарей. В этом тандеме царили полное взаимопонимание, согласие и идиллия. Похоже, кроме основных пяти чувств природа расщедрилась и одарила Блэкхарта шестым – просто сверхъестественным чутьем на выгодные сделки. Начав с весьма незначительного наследства родителей красный за несколько лет ухитрился стать не просто состоятельным человеком, а одним из самых богатых граждан планеты. И это если только судить по счетам банков Амой. Рауль не поставил бы даже самой неудачной своей разработки против того, что у Блэкхарта нет счетов в банках планет Федерации, куда доступ блонди был, конечно, заказан.
Еще одним фактом, который почему-то понравился блонди, было то, что хоть Абигор и любил деньги, но в манию это не превращалось. Скорее он любил их зарабатывать. Но спокойно тратил на дорогие, очень дорогие игрушки, типа байков или автомобилей, для того же любовника. Недавно, на день рождения мальчишки, зафрахтовал звездолет, чтобы отправиться на Регину, отпраздновать это событие. Судя по тому, какую сумму он перевел туда, для отдыха арендовал королевский дворец, не меньше. Не брезговал благотворительностью. И, в то же время, ездил все на том же каре, который приобрел пару лет назад. Дорогом, но мог бы уже себе купить модель и поновее, любовнику вон две машины за один год подарил. Судя по его досье в казино не ходил, по борделям не шлялся даже до знакомства с Такеши. Ну, по крайней мере не так часто чтобы это стоило внимания. Короче, глупо деньги не проматывал, но и Гарпагоном тоже не был.
В общем ответ на мучающий его вопрос, впрочем, как и все в Блэкхарте, лежал на поверхности. Все-таки не зря говорят: кто владеет информацией - владеет миром. Мир Амой и так лежал у ног Второго Консула, а ему-то сейчас была нужна совсем незначительная его малость.
Да, он так и поступит. Предложит красному информацию, которая позволит значительно увеличить его состояние. Зачем – все-таки не совсем понятно, тех денег, что у него уже сейчас есть и за три жизни не прожить, но если он так уж восхищается ими…
Ну, а дальше, что называется, дело техники. Как говорил один из друзей его юности (только друзей, ничего более) в умелых руках и бутылка кончает.
Правда с тех пор Рауль научился открывать шампанское.
Блонди вернулся в постель и с удовольствием вытянулся под одеялом. У него еще полно времени чтобы в деталях разработать свой план, а сейчас можно и отдохнуть. Уже соскальзывая в дрему он подумал, а все же, зачем красному оружие? Неужто он так часто наведывается в Керес, чтобы опасаться за свою жизнь и принять столь серьезные и требующие немалых усилий меры… да ну, вряд ли. Телохранителей мало, что ли. За те деньги что он отвалил за разрешение можно небольшую армию нанять. А уж труда куда меньше. Нет, тут что-то другое… Похоже ответ стоит искать не на Амой…
Не на Амой! Конечно же! Блонди мгновенно очнулся. Как же он сразу не сообразил. Да, уж, в последнее время кровь у него к мозгу доходит в явно недостаточном количестве.
Джибрил. Славится своими чудесными пляжами и потрясающе низкой криминогенной обстановкой. Хоть одна карманная кража в год и население вскипает – беспредел, куда смотрит полиция, власти совсем обленились! А на самом деле все куда проще.
Джибрил планета воинов. Каждый первый получает там пистолет едва ли не раньше, чем материнскую грудь. Не страшно, если кого-то из них похоронят вне кладбища и без гроба. Главное – положить рядом «уравнитель шансов». Их закон – используй оружие для самозащиты, не для нападения. Они не поставляют наемников, порицают войны, считая себя пацифистами. И в случае малейшего подозрения на опасность или угрозу… сначала стреляют, а потом решают стоило ли.
Лучшие переговорщики и политики Федерации. Те, кто даже не вздохнут, не подумав.
Переговорщики и политики планеты, вооруженной до зубов.
Рауль взбил подушку, устраиваясь поудобнее и подтянул одеяло повыше. Завернулся в его уютный, теплый кокон, подтянул колени к груди, обхватив их руками…
***
- Ра, иди сюда!
Жильбер Домина… нет Ри, всего лишь Ри, двенадцатилетний молоденький лейтенант полиции, едва получивший звание, вчерашний курсант, которого, по его жалобам, «дерут во все дыры», возбужденно тянет такого же молоденького лаборанта Рауля Эма за собой. Нет. Уже не лаборанта – главу небольшой биолаборатории. Это их первый «большой прием». Недавний атташе «подай-принеси» Ясон Минк стоит неподалеку изо всех сил изображая из себя прожжённого политика. Ну и хрен с ним.
- Ри, ты мне рукав сейчас оторвешь, что стряслось-то?
- Заткнись и смотри.
Ри наконец останавливается возле какого-то престарелого федерала, жарко выдохнув на ухо Раулю: «Господин Кэриар, посол Джибрила». Новоиспеченный глава лаборатории смотрит и ничего не понимает. Перед ним стоит сгорбленный, седенький старичок, не без труда опирающийся на тросточку и едва достающий будущему Советнику до груди. Младенчески голубые глазки щурятся, благожелательно поглядывая на окружающих.
- Господин Кэриар, позвольте представить Вам моего друга. Рауль Эм – будущий Советник по науке нашего Консула.
Старичок улыбается какой-то детской улыбкой, потягивая иссушенную морщинистую лапку:
- Для меня большая честь, господин Эм. Огромная. Я так рад!
«Господин Эм» в замешательстве. Он в упор не понимает зачем его лично представили этому ископаемому. Между тем Жильбер продолжает:
- Господин Кэриар, мы были бы крайне польщены…
Крайне польщены. Ну надо же. Откуда только Ри нахватался таких выражений? «Еб, твою мать, блядь, нахуй, через колено! Быстрееей, ебаныйврот!», - это было в его духе. Но вот все эти политесы…
- Господа, - дряхлый гриб явно обескуражен, - ну что вы…
- Господин Кэриар, мы очень просим!
О чем?!
- Господин лейтенант, это же просто невозможно. Просто негде.
- Господин посол… При посольстве же есть тир.
Темный холод помещения тренировочного тира. «Ра, ты просто обязан это видеть!» Запах прожжённого пластика мишеней. И одетая с иголочки, рассыпающаяся на глазах инфузория в туфельках. «Ну что вы, мальчики…»
Темнота. Задний план едва освещен и в его неверном свете хаотично и резко дергаются мишени. Белые – «свои», черные – «чужие».
- Мальчики, ну как так можно…
- Господин посол…
- Ох, дети, дети…
Ровная спина. Седые брови слегка сошлись на переносице. Бездушный взгляд смерти.
Полминуты. Не более. Первый разряженный энергоблок бластера едва успел звякнуть об пол как к нему присоединился второй. Невозможно. Немыслимо. Нереально.
Черные мишени в хлам. Белые не задеты.
- Господин Кэриар! Это было…
- Господин Домина, право, Вы слишком снисходительны, - смущенно кряхтит ископаемое вновь с трудом опираясь на почтительно поданную Жильбером палочку, - вот мой прадед…
***
Рауль вынырнул из воспоминаний. Теперь все встало на свои места. Человек, выросший в таком обществе, скорее выйдет из дома голым, чем безоружным. Вот только чего это он так легко с ним расстался? «А кто тебе сказал, что у него был только один пистолет?» - ехидно спросил внутренний голос. Да, вполне вероятно. Надо бы посмотреть, что там за арсенал на него зарегистрирован. Пожалуй, не стоит делать рядом с господином Блэкхартом резких движений. Не то, чтобы блонди опасался за свою жизнь, это просто смешно, но получить разряд из бластера - приятного мало. А при выстреле в упор его никакое защитное поле не спасет.
***
Две недели пролетели достаточно быстро. За это время Рауль не только успел разработать свой план, но и найти пути выхода на Блэкхарта. Разумеется, тот не стал бы встречаться с любым встречным-поперечным, выказавшим желание в деловом общении, так что пришлось поломать голову, причем довольно сильно. Настолько, что Советнику как-то даже пришла в голову малодушная мысль обратиться к Ясону. Тот не раз расхваливал одного из своих бывших фурнитуров, а нынче брокера на Черном Рынке, как его… Катце, кажется, утверждая, что эта бывшая мебель может все и даже немножко больше. Но, конечно, делать этого Эм не стал. Во-первых, ему вовсе не улыбалось посвящать Консула в эту историю, а во-вторых, связываться с криминалом самому, да еще и, пусть краешком, как-то приплетать к нему Блэкхарта он не хотел. Зачем человеку хоть потенциальные, но неприятности?
Он практически сразу отказался от идеи предстать перед Абигором в качестве амойца. В большом бизнесе все более-менее знают друг друга и появление какой-то новой, неизвестной фигуры, выскочившей ниоткуда как чертик из табакерки, вряд ли вызвало бы доверие и желание немедленно начать вести с ним дела. А вот незнакомый инопланетник – с этим уже легче. Плюс ко всему одно дело согласиться на ночь с человеком, с которым ты после в любой момент можешь столкнуться нос к носу и другое - тот, кого ты скорее всего больше не увидишь.
Раулю всегда нравились представители Аквоса – высокие, как элита, стройные, с аристократичными чертами лица и необычными глазами. Немного экзотично, конечно, но тем лучше, пусть его внешность напоминает красному о том, что они вряд ли когда-нибудь еще раз случайно пересекутся.
Проверив, действительно ли улетел мальчишка и выждав на всякий случай еще пару дней, блонди принялся приводить свой план в действие. Как он и думал добиться личной встречи с Блэкхартом оказалось непросто, но после довольно длинной и нудной деловой переписки тот все же согласился на личный разговор, назначив его в отдельном кабинете известного ресторана. Рауль немного поломал голову над тем, почему не в офисе, а затем пришел к выводу, что Абигор, скорее всего, недостаточно серьезно воспринял его, чтобы сразу пригласить на действительно деловую встречу. Впрочем, это было даже на руку Раулю.
