Путь Воина: Первые шаги

      Слова Сентлайна немало удивили Эйнара. По рассказам отца он знал, что Крепость — древнее сооружение, служившее эльфам главным оборонительным рубежом во время Войны за Континент. Своими размерами она походила на настоящий подземный город, с множеством просторных залов и переходов. Годами стоял этот рубеж непокорённым, вынеся бессчётное количество осад. И лишь к самому концу войны Крепость пала. Буквально в одночасье, при весьма загадочных обстоятельствах. Масса теорий была составлена со слов немногих выживших в той трагедии — от применения людьми (а то и самими эльфами) какого-то секретного оружия до природной катастрофы, из-за которой в подземельях Крепости разверзлись порталы в иные миры. Лишь в одном свидетели сходились однозначно — то была настоящая бойня.       И именно туда Сентлайн предлагал идти за трофеем. Конечно, с тех пор прошла без малого тысяча лет, и за это время никакие отродья демонов на поверхность не вылезали. Но из-за зловещей ауры, что источала Крепость, даже просто находиться рядом со входом было жутко. Что уж говорить о спуске вниз, в мрачные недра…       — Так что скажешь? — напомнил о себе лучник.       С другой стороны, экзамен можно будет не сдавать. Один трофей — и членство в гильдии, вкупе с профессией, у него в руках! Да и Сентлайн поможет, если что. В конце концов, нужно же сегодня отыграться за поражение гоблину…       — Да. Я готов.       — Отлично. — Сентлайн обратил взор на до сих пор хранившую молчание Розеллу. — Девушка, а вы?       — Само собой я с вами, — ни на секунду не задумываясь ответила эльфийка.       — Роз, уверена? — спросил Эйнар. — Ведь у тебя самой экзамен всего через неделю.       — И это не мешает мне получить профессию[1] вместе с тобой, — девушка подмигнула эльфу. — Кроме того, кто-то же должен проследить, чтобы ты там без меня дров не наломал.       — Замечательно. Тогда собирай снаряжение и выдвигаемся! Раньше начнём — раньше закончим!       — Эйнар, а кем именно ты хочешь стать? — спросил Сентлайн, прерывая всеобщее молчание.       Эльфы преодолели добрую половину пути, оставив далеко позади тренировочную поляну, и углублялись в лесную чащу. Под пышным покровом высоких деревьев время, казалось, замедляло свой ход: уже давно перевалило за полдень, но троица едва ли это заметила. Солнечный свет лишь слегка проникал сквозь редкие прорехи в лиственной крыше, создавая мягкий зеленоватый полумрак.       — Лучником, — ответил молодой эльф. — Мой дед тоже хотел им стать до того, как встал на путь рыцаря. А меня лук всё же привлекает больше, чем щит и меч.       — Понятно. Предпочитаешь решать все проблемы сразу при их появлении, издалека, чем ждать, когда они подойдут вплотную.       Сентлайн улыбнулся.       — Хорошая тактика. Я её полностью разделяю. Впрочем, с первого взгляда и не скажешь, что ты такой уж любитель дальнего боя, — лучник кивнул головой в сторону меча и кинжала, что покачивались на поясе Эйнара.       — Просто мне хочется уметь обращаться с любым оружием. — Эльф задумчиво провёл рукой по рукояти меча. — Ничего не могу с собой поделать. Я просто вижу оружие и… тут же хочу научиться с ним управляться. Наверное, это всё память поколений: отец рассказывал, что у деда было так же.       — Интересно… — Сентлайн призадумался. — Если это и правда память поколений, то у тебя есть все шансы когда-нибудь стать мастером множества боевых стилей. Поскольку доводилось видеть твоего деда в деле, и, надо сказать, это было потрясающе.       Лицо Эйнара озарила улыбка, причём сам он толком и не понял, от одобрения лучника, или от очередного упоминания славы предка.       — А вы, девушка, кем желаете стать? — обратился Сентлайн к Розелле.       — Боевым магом, — ответила эльфийка. — Хочу продолжить семейное дело.       — Достойный выбор. Нам сейчас очень не хватает хороших магов, — лучник задумался на мгновение. — Слушай, а ты, случаем не дочь Элинии?       — Да… — промолвила Розелла, распахнув от удивления глаза. — А откуда вы…       — Просто ты очень на неё похожа. Я знал твою маму в молодости, когда она ещё не поднялась из боевых магов в старейшины. Ничего, к слову, что я так резко на «ты» перешёл?       Девушка рассеянно покачала головой — сейчас её больше занимала мысль о том, почему Сентлайн знает всё обо всех, а она сама о нём не слышала почти ничего.       — Вообще, терпеть не могу формальностей в отношении своих спутников, так что оба можете со мной тоже на «ты», — добавил лучник.       Тропа впереди разделилась на три. Правая резко сужалась и, петляя, уводила в самое сердце Леса. Средняя выводила через весь Лес к границам владений эльфов. Левая же вела прямо к Крепости, и затем к Радужному Озеру, второму по величине на всём континенте. Троица свернула налево.       Выбранная эльфами тропа выглядела куда более привлекательно — очевидно, в прошлом за ней весьма активно ухаживали. По обе стороны появились невысокие каменные столбы, местами раскрошившиеся и поросшие мхом, но с ещё различимыми эльфийскими письменами на поверхности. Лесной полог над их головами образовал арку из листьев и ветвей, по-прежнему едва пропускающую солнечный свет.       — В своё время эта дорога выглядела куда величественнее, — промолвил Сентлайн. — Ещё не разрушенные столбы возвышались до самого лесного полога над нашими головами, словно служа ему опорами. И по ней регулярно ходили войска, от Города к Крепости и обратно. Развевались на ветру знамёна, гремели по тропе окованные сталью сапоги. Незабываемое зрелище… Да, и вот ещё что, — вдруг обратился он к молодым эльфам, протянув два небольших потрёпанных свитка. — Возьмите. Но не разворачивайте пока.       — Что это? — поинтересовался Эйнар, внимательно оглядывая свой свиток со всех сторон.       — Свитки Побега[2]. Если развернуть, переносят в ближайшую деревню или город. Весьма полезная вещь, особенно когда не имеешь возможности вернуться обратно той же дорогой.       Эльфы убрали свитки в карманы.       — Откуда они у вас… тебя? — неловко сбившись, спросила Розелла. Переход на неформальное общение всегда давался ей тяжело.       — В Годдарде[3], после успешной обороны, и не такими подарками награждали, — усмехнулся Сентлайн.       Лес впереди начал редеть. Лиственная арка постепенно пропадала, открывая взору эльфов высокий холм. Тропа выходила прямиком к его подножию и упиралась в просторную площадку, окружённую всё теми же полуразрушенными столбами. Тут же, непосредственно внутри холма, и располагался вход в Крепость. Он представлял собой конструкцию из трёх резных каменных сводов, выполненных во всех традициях эльфийской архитектуры, главный из которых — центральный — выделялся куда большими размерами. Сразу за ними различалась в мерцающем свете факелов[4] широкая гранитная лестница, ведущая в мрачные глубины Крепости.       Троица остановилась у центрального свода.       — Ну как, не передумали? — бодро спросил Сентлайн.       Эйнар бегло оглядел резные узоры на камне и всмотрелся в оранжевую полутьму. Далёкие тени от факелов расползались по потрёпанным стенам словно неупокоенные призраки прошлого, так и жаждущие забрать душу очередного храбреца (или глупца), что посмеет к ним приблизиться. Вокруг царила практически полная тишина, лишь ветер свистел где-то за холмами. И чем дольше эльф смотрел на каменный свод, тем выше и массивнее становился тот в его воображении, тем сильнее чувствовалась неотвратимая угроза. И тем кошмарнее выглядели жуткие тени, что, казалось, поджидали внутри за каждым углом и поворотом.       — Дед будет разочарован, если я сейчас отступлю, — вымолвил Эйнар, извлёк из ножен меч и решительно шагнул вперёд.       Розелла бы не обвинила его, реши тот развернуться и уйти отсюда прочь. Честно говоря, будь она здесь одна — именно так бы и поступила. Какая-то частичка сознания до последнего надеялась, что Эйнар передумает, что они посмеются над своей самонадеянностью, скажут Сентлайну спасибо за предложенную помощь и вернутся в Город, дожидаться экзаменов. Но он сделал свой выбор, и сейчас уже поздно размышлять об этом. Девушка слегка встряхнула головой, гоня прочь ненужные мысли, и двинулась вслед за эльфом.       — Ценю вашу храбрость, — одобрительно кивнул Сентлайн, снял с плеч лук и проследовал за ними.       Тусклый свет факелов освещал древний, местами потрескавшийся каменный пол. Испещрённые трещинами стены, равно как и поверхность под ногами, имели один цвет — помесь песчаного и ржавого железа. Узкий коридор с непривычно высоким потолком уводил эльфов все дальше и дальше от входа, в мрачные глубины Крепости. Время от времени на пути попадались фрагменты костей, а то и целые скелеты, лежавшие на камне в самых необычных позах. Многие из них были облачены в доспехи, с оружием в истлевших руках.       — Это всё, что осталось от гарнизона крепости, — печально произнёс Сентлайн.       — Жуть какая… — отозвалась Розелла, нервно оглядываясь по сторонам.       В последний раз вильнув в сторону, коридор вывел эльфов в первый небольшой зал-прихожую. И хоть своими размерами он был относительно невелик, высокие, поистине гигантские для обычных эльфийских строений потолки поражали воображение. Громким гулом отдавался каждый шаг, многократно усиливаясь и наполняя эхом густой воздух. Их гигантские тени плясали на стенах, словно исполняя зловещий ритуальный танец. Где-то вдали заунывно завывал ветер. Или то души мертвецов отчаянно взывали к давно покинувшим их богам…       Следующий зал, по всей видимости, не был столь же пустым и заброшенным: в глубине очередного коридора мерцала в свете факелов чья-то тень. Эйнар осторожно выглянул из-за угла, вглядываясь в полумрак.       — Что там? — с опаской спросила Розелла.       — Как будто бы… орк.       Сентлайн тоже выглянул, в намерении оценить обстановку.       — Точно, — присмотревшись, заключил лучник. — Но откуда? Мы же истребили все орочьи племена на нашей территории ещё лет двадцать назад…       — Да какая разница? — возбуждённо перебил его Эйнар. Страх и напряжение как рукой сняло от одной мысли, что заветный трофей, а вместе с ним и членство в Гильдии, практически у него в кармане. — Это же просто орк! Сентлайн, победа над ним ведь сойдёт?       — Да. Достаточно справиться с одним и что-нибудь забрать себе в качестве доказательства. Только не спеши сразу… Эйнар, стой!       Но было поздно. Эльф, предвкушая лёгкую добычу, ринулся в коридор и понёсся на орка.       — Он всегда такой, да? — тихо спросил лучник, провожая его взглядом. Розелла лишь обречённо вздохнула и развела руками.       Эйнар, тем временем, выбежал из коридора и попал во второй небольшой зал. Добыча находилась прямо перед ним, на расстоянии выстрела — невысокое, коренастое существо в некоем подобии брони, состоявшей из двух перекрещенных на груди полос грубо обработанной кожи, и с коротким мечом в руке. И рядом ещё одно. И ещё, и ещё… Орков оказалось пятеро. Эйнар остановился в нерешительности: такого сюрприза он не ожидал. Но отступать было поздно — орки заметили его. С яростным криком, угрожающе потрясая мечами, они разом бросились на эльфа.       — Пригнись! — крикнул подоспевший Сентлайн. Вслед за лучником в зал ворвалась Розелла. Эйнар приник к земле, прикрыв на всякий случай голову руками — над ним просвистели две стрелы. Два орка, словно налетев с разбегу на невидимое препятствие, грянулись на каменный пол.       — Что, соскучились по эльфийским стрелам?! Ну давайте, идите сюда! — выкрикнул Сентлайн, отвлекая орков на себя. Те, по всей видимости, вняли его предложению, поскольку резво проскочили мимо молодого эльфа, в намерении втоптать дерзкого лучника в камень.       — Розелла, иди к Эйнару, я здесь спра… — Сентлайн вдруг умолк и рухнул на каменный пол — его оглушил подоспевший откуда-то сзади шестой орк. Замахнулся он и на оцепеневшую от страха девушку. Остальные, видя это, возбуждённо зарычали в предвкушении — один враг получил по заслугам, да и давно к ним в плен не попадала настоящая эльфийская женщина.       Крик, полный ужаса и отчаяния, достиг ушей Эйнара, вернув его обратно в реальность. Он мгновенно выпрямился, одним быстрым движением выхватил кинжал и метнул его в замахнувшегося на Розеллу орка. Тот отвратительно захрипел: кинжал вонзился в толстую шею почти по самую рукоять.       — Чтоб я на тренировках так же бросал... — вырвалось у эльфа.       Зелёная туша свалилась на пол, и орки вновь пересмотрели приоритеты. Ушастый, убивший одного из них, всё-таки представлял опасность, и следовало, пожалуй, избавиться от него в первую очередь. Они вновь бросились к Эйнару, но тот, на сей раз, был готов сражаться.       Один из орков, одурманенный яростью и жаждой крови, вырвался вперёд и добрался до эльфа гораздо раньше остальных, за что и поплатился: Эйнар с лёгкостью ушёл от размашистого диагонального удара, быстрой контратакой вспоров противнику грудь. Тут же подоспел второй и сходу нанёс удар по ногам. Эльф отпрыгнул назад, меч звучно рассёк воздух. Ответный выпад — клинок пронзил зелёный живот. Третий же начал наносить мощные удары наотмашь, особо не целясь. Эйнар, уклоняясь, отступил к одной из стен. Орк вновь замахнулся и, взревев, рубанул с плеча. Именно на это эльф и рассчитывал: шаг в сторону, и меч со звоном врезался в стену. Зеленокожий на мгновение замер в замешательстве, и этой секунды Эйнару хватило, чтобы всадить меч ему прямо в сердце.       Розелла в оцепенении наблюдала за схваткой, не в силах даже пошевелить пальцем, чтобы помочь. Где-то в подсознании мелькала мысль о том, что Эйнар избавил её от участи куда более ужасной, чем смерть от орочьего меча. Белая как снег, девушка продолжала отрешённо смотреть на тела убитых орков и дрожала всем телом, когда молодой эльф, переведя дыхание и убрав меч в ножны, подошёл к ней.       — Ты в порядке? — спросил Эйнар, бережно взяв её за плечи.       Эльфийка вздрогнула, как громом поражённая, и медленно перевела на него взгляд.       — П-прости меня… Я… Я хотела помочь, но… просто…       — Всё хорошо, — ответил Эйнар, поглаживая дрожащие плечи. — Всё уже позади.       В этот момент очнулся Сентлайн.       — Ох-х-х, чтоб его… — проворчал он, поднимаясь с пола и потирая затылок. — Позволить какому-то орку подкрасться сзади… Никогда, слышишь, Эйнар, никогда не рассказывай об этом своему отцу…       — Да ни в жизнь, — заверил эльф.       Лучник вздохнул и огляделся вокруг.       — Но вы, я смотрю, справились и без меня, — одобрительно заключил он и взглянул на эльфийку. — С Розеллой всё в порядке?       — Да, всё в норме, просто… Лёгкий испуг, — девушка аккуратно отстранилась от Эйнара и виновато улыбнулась. Дрожь её уже не била, и лицо понемногу возвращало здоровый оттенок.       — Ну и отлично. — Сентлайн поднялся на ноги и вновь ощупал затылок, сморщившись от боли.       — Я помогу, — Розелла поспешила было к лучнику, но тот жестом остановил её.       Вслед за этим беловолосый эльф совершил сложное движение руками в воздухе и закрыл глаза. И словно из ниоткуда на его голову упал луч золотистого света, бесследно исчезнув спустя пару секунд.       — Сойдёт и так, — произнёс Сентлайн. — Потом Армихар подлатает. Если он, конечно, в Городе.       — Это же сейчас была… — вымолвил ошеломлённый Эйнар.       — Ага, простейшая магия исцеления, — закончил лучник. — В Гильдии научишься так же делать. Кстати о Гильдии — про трофей не забудь. Что угодно: перстень с руки, обломанный клык, отрезанное ухо…       — Пожалуй, ограничусь перстнем, — брезгливо отозвался молодой эльф, подходя к ближайшему трупу.       — Что ж, новые орки на нас не выскочили, а стало быть эти, скорее всего, были небольшим разведывательным отрядом, — размышлял Сентлайн, пока Эйнар стягивал с коченеющих орочьих пальцев простое металлическое кольцо. — Или хотели расширить свою зону влияния внутри Крепости, или готовили вылазку на поверхность. Иерарху в любом случае будет полезно об этом узнать. Видимо, вскоре придётся организовать сюда полноценную экспедицию.       — Тогда это не должно быть проблемой, — отозвался Эйнар. Кольцо уже приятно отягчало карман, и оставалось только извлечь из зелёной туши кинжал. — Орки могут брать только числом, не умом.       — Уж кто бы про ум заикался, — усмехнулся Сентлайн. — Скажи мне, вот на кой ты понёсся на врага, как берсерк под грибами?       — Я… — Эйнар виновато опустил голову, — Я думал, там только один.       — Один, как же… В следующий раз слушай старших. Тем более, что мы не знаем, где именно засела большая часть орков, так что дальше придётся соблюдать особую осторожность.       Эйнар коротко кивнул в ответ, попутно вытерев о мёртвого орка кинжал.       — Ладно, раз уж с этим разобрались — двигаемся вперёд, добывать трофей для Розеллы.       Ещё два заброшенных зала остались позади. Однако последующий разительно отличался ото всех предыдущих. Стены круглой формы и крайне малые размеры давали понять, что эльфы попали в сторожевую башню. В пользу этого говорил также и чрезвычайно высокий даже для такого монументального сооружения, как Крепость, каменный потолок. Где-то далеко вверху дневной свет пробивался внутрь через нечто похожее на крошечные окошки-бойницы, однако нижняя часть зала тонула в полутьме — факелы здесь практически отсутствовали. Медленно витала в воздухе вековая пыль. А в самом центре, в нескольких метрах над полом, парила высокая призрачная фигура, с ног до головы закутанная в столь же призрачный тёмный плащ.       — Вот и твой противник, Розелла, — сообщил Сентлайн.       — Что?! Призрак? — в ужасе воскликнула эльфийка. — Почему не кто-нибудь более… живой?       — Потому что, если не ошибаюсь, призрачная эктоплазма очень высоко ценится в Гильдии магов. Ты зарекомендуешь себя с отличной стороны, если принесёшь именно её в качестве трофея. Считай, гарантируешь себе профессию.       — Но как я смогу её добыть? Да ещё и голыми руками…       — Если начинающих магов сейчас обучают так же, как и раньше, то ты вполне способна с этим справиться. Вспомни всё, что знаешь.       — Давай, Роз! Я верю в тебя! — подбодрил её Эйнар. Взглянув на него, эльфийка вздохнула, едва заметно улыбнулась и неуверенно шагнула вперед. Эйнар и Сентлайн остались позади, у коридора.       Мозг девушки заработал на полную катушку. Добыча эктоплазмы из призрака голыми руками — в какой же из книг это было… И было ли вообще… Может попробовать магию света? Нет, она разрушает саму суть естества нежити. К тому же никто, кроме жрецов и оракулов, с ней не знаком. Магия элементов? Нелогично. Возможно, неэлементальная магия? Может сработать. Проблема только в том, что ей обучают исключительно магов как минимум с первой профессией. Но Сентлайн сказал, что это возможно… Видимо, не остаётся ничего, кроме как экспериментировать.       Эльфийка прошептала заклинание — духа окутал клубами морозный воздух. Обычно после такой последовательности действий противник покрывался плотной коркой льда. Но не в этот раз — не произошло ровным счётом ничего. «Морозить призрака... Ты гений, Роз», — запоздало промелькнуло в голове вполне логичное замечание. Однако дух моментально среагировал на неудачное нападение. Подняв руки, он медленно поплыл навстречу Розелле. Плащ сполз с призрачных запястий, обнажив тонкие пальцы, сжимающие два серпа. Эльфийка швырнула во врага плотный шар воздуха, но тот лишь прошил его насквозь, не причинив никакого вреда невесомому телу. Девушка отступила на шаг назад, лихорадочно соображая. Где-то глубоко внутри загорелся огонёк паники.       Тут Сентлайн решил, что пора вмешаться.       — Держи! — крикнул он, извлёк что-то из котомки и кинул эльфийке.       Розелла протянула руки и поймала небольшую белую капсулу, излучавшую слабое сияние. Заряд Души[5]! Конечно! Как она сразу не додумалась!       — Знаешь, что с этим делать? — на всякий случай уточнил Сентлайн.       — Ещё бы, — ответила эльфийка и надавила на середину капсулы. Та без труда треснула и разломилась. Из-под вскрытой оболочки тут же хлынул яркий белый свет, наполнив руки девушки магической энергией.       Розелла вновь прошептала заклинание, и на этот раз оно сработало: сначала призрачный чёрный плащ покрылся инеем, движения духа замедлились. А спустя пару секунд, уже буквально в нескольких метрах от девушки, призрак застыл в виде сверкающей ледяной фигуры. Оставался финальный штрих. Эльфийка вновь взмахнула руками, сотворила плотный шар воздуха и метнула его в замороженного врага — духа отшвырнуло к противоположной стене. Раздался приглушённый звон, и пол устлало множество переливающихся в бледном свете осколков.       — Есть! — Девушка победоносно воздела кулаки кверху.       — Мы в тебе не сомневались! — одобрительно крикнул Эйнар, украдкой тихо выдохнув.       — Ну что же, — заключил Сентлайн, пока Розелла спешно подбирала осколки эктоплазмы. — Ваши трофеи добыты, и, в принципе, наши дела здесь закончены.       — Прямо даже не верится, что это всё, — воодушевлённо сказал Эйнар.       — Можем, конечно, прогуляться дальше, если ты хочешь, — усмехнулся лучник. — Заглянем в гости к толпам нежити, что ютятся в Зале Управляющего. Может даже встретимся с теми самыми демонами, что, говорят, вырезали и гарнизон Крепости, и армию людей. В общем, скучно не будет.       — Только попробуйте! — отозвалась Розелла. От слов «толпы нежити» у неё внутри всё сжалось в крохотный напряжённый комочек — сражение лишь с одним призраком и так потребовало небывалых волевых усилий.       — Да я разве настаиваю? — с улыбкой ответил Эйнар. Как бы ни был сейчас высок его боевой дух от осознания близкого триумфа, углубляться в эти мрачные залы ещё дальше не было никакого желания.       — Ну, раз ни у кого никаких возражений, тогда достаём Свитки Побега.       Эйнар вытащил из кармана уже довольно помятый (и когда только успел) свиток, перевязанный тонкой синей нитью. Свиток как свиток — обыкновенный пергамент, без каких-либо отличительных знаков. Но эльф не давал невзрачному виду себя обмануть: заключённую внутри магию он ощущал отчётливо, хотя и не был толком знаком ни с одним из магических искусств.       — Говорят, что первый переход с помощью Свитка запоминается навсегда, — осторожно произнесла Розелла, собираясь с духом, чтобы развязать нить на собственном.       — Верно говорят, — подтвердил Сентлайн. — Незабываемая поездочка. Будто прыгаешь с очень высокой скалы в воду. Хотя, некоторые со временем входят во вкус. Знал я одного жреца, который выбрал эту профессию только из-за того, что их обучают заклинаниям перехода без использования Свитков…       — А вы… ты уже привык? — вновь поинтересовалась эльфийка.       — Вполне. На самом деле это не так уж страшно. Главное — задержать дыхание. А то некоторых особо впечатлительных по прибытии выворачивает наизнанку от переизбытка ощущений.       — Ладно, не попробуем — не узнаем, — решительно сказал Эйнар, глубоко вздохнул, быстрым движением сорвал со свитка нить и развернул его.       Всё, что он успел увидеть, — загадочные бирюзовые руны на пергаменте, что немедленно вспыхнули голубоватым пламенем и исчезли без следа. Под ногами эльфа тут же возникла ярко-синяя восьмиконечная звезда, каждая грань которой излучала потоки света. Считанные секунды спустя глаза ослепила яркая вспышка, и Эйнар провалился в сияющую бездну.

***

Примечания: [1] К слову о профессиях (этот абзац написан для тех, кто не знаком с системой профессий в игре, и люди знающие могут эту заметку игнорировать): вся воинская иерархия, будь то армия эльфов, людей, орков или гномов, строится на одном принципе — чем выше профессия, тем выше положение. Будущий род занятий любого воина, ровно как и мага, основывается на трёх специализациях, общих для всех рас, различающихся лишь названием и содержанием. Эти специализации и называются профессиями. Каждый молодой воин и маг в самом начале своего пути обучается основным навыкам ведения боя и выживания, не специализируясь на чём-либо конкретном. С получением первой профессии он приобретает возможность зачислиться в ряды регулярной армии, а также встает под крыло одной из гильдий — воинской или магической. Кроме того, первая профессия даёт представление также и о дальнейшей судьбе воина или мага — выбрав путь, показавшийся ему самым привлекательным (ближний или дальний бой, к примеру) он уже не может с него свернуть — отныне его обучают только премудростям его профессии. Переход на вторую профессию даёт возможность дослужиться до офицерских чинов. При достижении же третьей профессии воин или маг получает возможность стать одним из военачальников, а также получить почётный титул Дворянина, открывающий ещё большие возможности и дающий ещё больше привилегий. Экзамен на третью профессию (если это можно назвать экзаменом) считается невероятно тяжёлым испытанием, жесточайшей проверкой тактических и боевых качеств и сопряжён с огромным риском для жизни — не удивительно, что добравшихся до этой третьей ступени так немного. [2] В русской локализации игры они названы «Свитками Телепорта», но для придания аутентичности тексту автор решил привести свой вариант перевода (с английского «Scroll of Escape»). [3] Один из городов союзного Адену человеческого королевства Элмор. На пару с Шутгартом был построен высшими орками ещё во времена Войны за Континент. Выдержал множество долгих осад и жестоких штурмов войсками Антараса, но так и остался неприступным символом стойкости народа Элмора перед лицом врага. [4] В те древние времена источником света в эльфийских факелах выступал не огонь, а чистая, сконцентрированная магия. Эти предтечи современных эльфийских фонарей могли светить сотнями лет, не боясь ни дождя, ни ветра. Лишь частые пожары (которые могли устранить лишь маги) заставили эльфов впоследствии отказаться от них в пользу чего-то более безопасного. И только в подземных лабиринтах Крепости факелы остались непогашенными с того самого дня, как она пала. [5] Одно из лучших изобретений гномов, Заряды Духа и Души. Представляют собой небольшие капсулы с заключённой внутри магической энергией и при использовании многократно увеличивают боевые параметры физического (для Зарядов Духа) и магического (для Зарядов Души) оружия. Также их можно применять, будучи безоружным — собственная физическая и магическая мощь будет соответственно улучшена. Как невосприимчивым к магии гномам удаётся эту самую магию заключать внутри заряда — до сих пор неразгаданная тайна, которой ни один гном в здравом уме ни за что не поделится ни с кем, кроме, разве что, своего подмастерья.