***
Утро началось с подачи Дьюи — именно он растолкал старшего брата, устроившись у него на бедрах и трогая то тут, то там, заставляя Хью проснуться от этой щекотки резко, но приятно, без тяжести в голове и едкого осадка. На энтузиазм среднего тройняшки, что явно бил в голову и выливался через край, он лишь рассмеялся, приподнимая голову и позволяя ему вытащить подушку, чтобы после кинуть ее в еще спящего Луи. Тот ругается, чертыхается, швыряет ее обратно и садится на кровати, даже не пытаясь увиливать — сегодняшний день особенный, и стоит отнестись к нему с уважением. Светлое будущее, о котором они думали вчера, стало настоящим сегодня, и это не могло не радовать. Они выходят из комнаты шумно, громко, на ходу споря насчет новенькой теории о задумке Скруджа, и их шутливую ругань слышит все поместье — и это не кажется чем-то плохим. Дьюи участвует в перепалке, пытаясь убедить младшего брата, что его теория смехотворна и несерьезна, но Лу был серьезен, да и Вебби выглянула из комнаты, тут же присоединяясь к компании и вставая на его сторону. Молчал только Хьюи — он держал брата за руку, желая оставаться лишь наблюдателем, не ввязываться в опасные словесные игры; сопровождать братьев и Вебс, но не лезть. Его эта позиция более чем устраивает. Честно, он был нереально рад просто наблюдать за этим — наблюдать за тем, как их жизнь налаживается. За тем, как Дью наконец-таки улыбается, смеется, тянет свободную руку, чтобы ткнуть Луи, а тот юркает за Вебби, но смеется вместе с ним, и будто бы они все не пережили сильнейший в жизни стресс буквально полтора месяца назад. Это не могло не радовать. А еще не могло не радовать долгожданное появление дядюшки во главе стола. — Доброе, доброе утро, — Скрудж улыбнулся, дожидаясь, пока все усядутся и замолкнут. Ожидание чуть затянулось — Дьюи парковался — но все-таки тишина наступила, и он продолжил. — Все мы уже засиделись, слишком долго просидели в стенах поместья, и я подумал, что будет хорошей идеей отправиться в… Храм Черного царя! — Храм кого? — Древний и весьма опасный храм Черного царя, исповедавшего свою религию несколько веков и пропавшего без вести, — он снял пенсе, протирая линзы с тихой усмешкой, — наследие за время своего правления он нажил очень и очень приличное! В него входят многочисленные пожертвования верующих, так что, можно сказать, святые богатства. — Но в чем подвох? Звучит так просто, и так легко, и- — Это не подвох, а интригующий сюжетный поворот, юноша, — храм находится в глубинах дикого проклятого леса, да и сам он не без ловушек в своих коридорах. И либо мы станем легендой, справившись с ними всеми, либо умрем смертью героев! Одобрительный и восхищенный шепот прошелся вдоль стола, чуть задержавшись у Ллуэллина и Веббигейл, которые особенно заинтересовались религией — Лу было интересно, насколько богаты верующие, а Вебс хотела знать, что проповедовал этот загадочный царь. Их можно было понять, всех присутствующих можно было понять, но отчего-то у Хьюи сердце было не на месте. Его тревожил один вопрос, и, наверное, он бы проклял сам себя, если бы не задал его, подняв руку. — Да-да? — Там есть пандусы? — Прости, что? — Пандусы. Для Дьюи. Дружелюбную атмосферу сдуло за жалкое мгновение. Смолкли разговоры, стало тихо настолько, что можно было услышать биение сердца — а громче всех билось сердце МакДака. Вот же дерьмо. Он забыл про своего драгоценного племянника, который больше всех их вместе взятых заинтересован в том, чтобы попасть в этот храм, и который меньше всех имеет возможности для осуществления этого. Хотелось выругаться как никогда грязно. Выругаться, разбить пенсе, перевернуть стул, стол, сделать в порыве гнева и отчаяния так много — и лишь не смотреть в глаза Дьюфорда, у которого только что рухнула надежда на хорошее будущее. Ничего не налаживалось — все продолжало идти откровенно хуево. А ведь Дьюи надеялся. До последнего надеялся, что наконец-то всё хорошо, что он вернётся на дорогу искателя приключений, но лицо дяди выбило его из колеи так сильно. Он смотрел в стол перед собой, сжимая руками ручки кресла так сильно, что казалось они сейчас переломятся, и думал. За что? Почему так сложно? Зачем жизнь ставит ему всё больше и больше ступенек, когда он не может по ним взобраться? Он сдавленно вдохнул, а потом... Потом все очень тихо завтракали. В столовой тишина прерывалась только стуком приборов о тарелки, и иногда кто-нибудь случайно глотал пищу слишком громко. Никто ни слова не обронил, и тишина давила, но при этом любое слово казалось лишним. Закончив с утренним приёмом пищи, Скрудж резко отодвинул свой стул от стола, и бросил что-то, вероятно означающее "я по делам, буду нескоро", и через пять минут он громко хлопнул входной дверью. Дети коллективно вздохнули, и разбрелись кто куда, хотя в итоге всё равно все вчетвером они оказались в гостиной у телевизора, смотря Дискавери. Плохая замена настоящему путешествию, но они не могут позволить себе другого сейчас. Хьюи крепко обвивал руками Дьюи, которого сам же пересадил на диван рядом с собой, Луи развалился на своём любимом месте, грустно поглаживая пальцами зазоры между кнопками, а Вебби устроилась неподалеку от старших братьев Дак, держа в руке руку Дью. Тот в свою очередь продолжал проклинать то себя, то снова себя, и опять себя, в общем. Единственного, кто виноват во всеобщем поникшем настроении. Фантомная боль в ногах снова резко дала о себе знать, но ему сейчас было немного плевать на неё, поэтому вскоре он перестал замечать сокращения уже давно несуществующих мышц. — Ребят, а можно что-нибудь другое включить, а то каналы про путешествия меня сейчас окончательно добьют. Все коллективно вздохнули, Хьюи прижал брата к себе крепче и тихонько чмокнул в макушку, а Луи стал листать телегид, в поисках чего-то более нейтрального. Конечно, сердце у него было не на месте. Конечно, ему было больно. Конечно же, Хьюберт игнорировал все это, желая лишь махнуть рукой, развеять гнетущую атмосферу, заставить Луи рассмеяться, заставить Вебби улыбнуться, заставить Дьюи… Снова быть его светом. Эта ситуация уничтожала его изнутри, разъедая, подобно кислоте. Его — их — жизнь должна была восстановиться, снова стать прекрасной, беззаботной, какой и должна быть у подростков, но нет, нет и нет, такого не будет. Они должны были совершить большую ошибку, которую позже исправят вместе, влюбиться; смотреть телевизор до полуночи, втайне от взрослых пить пиво, морщась и целуясь по пьяни друг с другом, а утром сгореть от стыда; по-настоящему поцеловаться, потерять девственность; прогулять школу, чтобы на велосипедах поехать куда-нибудь, устроить там пикник, спеть у костра, уснуть под звездами; сделать так много всего, им так много всего было уготовано судьбой. Было, но Дьюи, всегда руководствующийся правилом «твоя судьба в твоих руках», изменил все. Изменил себя. Всех, кто был с ним.***
Атмосфера в кабинете угнетала — еще никогда это помещение не пугало его так сильно. Джайро не привык к экстренным вызовам, к полу-истеричному тону голоса, к торопливому «и Фентона прихвати». Не привык к быстрым сборам, потому что у них, вообще-то, обеденный перерыв, и они ели, засев в удаленном от рабочих столов углу, чтобы ничего не запачкать; не привык останавливать двери лифта носком ботинка, жать на кнопку так, как будто от этого зависит его и Фентона жизнь; не привык считать этажи, чтобы успокоиться, не привык ощущать ладонь супруга на своем плече, не привык получать кроткий, расслабляющий чмок — без разрешения, но он в нем нуждался. Джайро не привык стоять в кабинете босса, который всем своим видом говорил: «одна ошибка — и ты ошибся». Что-то ему подсказывало, что ошибка будет стоить ему жизни. — Как… Как много ты знаешь о протезах? С мистера МакДака тут же слетел весь его пугающий образ, оставив его нагим перед подчиненными — его, семьянина, так сильно любящего свою семью, так сильно разбитого случившейся катастрофой; такого потерянного, напуганного. Честно? Джайро был в ужасе.