Если разделить всю существующую магию на две части, то проще всего делить её на боевую и бытовую. Вопреки расхожим мнениям начинающих, бытовой получится в два, а то и в три раза больше.
- Антон Городецкий, Новый Дозор.
Мотохама осознал, что оказался в ловушке, и отступать было некуда. Его ладони вспотели, а тело пробила мелкая дрожь. Почему он ничего не помнил про Амано Юму? Сканер трёх размеров раз и навсегда запоминал любую встреченную красивую девушку. Ни разу за долгие годы он не забыл хоть одну красотку, с которой вместе учился! Получается, кто-то стёр ему память. Звучит глупо? Не рассказывай Иссэй об этой загадочной ученице десятки раз, можно было в это поверить. Но не в том случае, когда его до смешного честный друг чуть ли не головой бился об стены в попытках доказать существование Аманы. Зачем это кому-то понадобилось? Либо Мотохама умудрился оказаться свидетелем чего-то запретного, либо и вовсе успел стать полноценным участником какого-то преступления. В этот раз виной всему были не проделки Сайи. Ведь не только он, но и все его знакомые дружно забыли о падшей, что пару неделю назад училась в академии Куо. Кроме Хёдо. Судя по всему, Иссэй умудрился впутаться в опасную историю. Интуиция подсказывала Мотохаме, что прямо сейчас не стоило выяснять чужие секреты. Падшие вряд ли обрадуются тому, что их новый паж заметил промывку своего разума. - И даже не пробуй со мной пререкаться, Донасик. Иначе мигом прибью тебя, поганого слабака, - сказала Юма с видимой угрозой, расправляя за своей спиной вороньи крылья. – Монашка принадлежит мне. Именно мои подчинённые нашли её и доставили сюда. Мои, а не твои! Мотохама мысленно чертыхнулся. Убегать от ангела было бессмысленно и опасно. Ведь пока что разговор шёл спокойно, и можно было делать вид, будто всё в порядке. Но при первой же возможности следовало исчезнуть под каким-нибудь благовидным предлогом, пока его не раскусили. - Можешь забрать себе экзорцистов с их святым оружием. Святая Дева остаётся в моём подчинении, - Донасик подошёл вплотную к Амано и с ледяным спокойствием смотрел той в глаза. – Мы делаем общее дело. Пока ты трусливо отсиживалась в безопасности, я лично сражался с младшей сестрой того самого Сазекса. Попробуй меня предать, Рейналь, и все мои люди тут же бросят вас на верную смерть. - Да как ты смеешь мне угрожать? - прошипела разъярённая брюнетка, создавая в своей руке копьё из света. – Я могущественнее тебя. Стоит мне того захотеть, и я просто разотру тебя в порошок. А потом Азазель… - Пытаешься в очередной раз прикрыться чужим именем? Вот только ты провалила прямое задание своего хозяина. Что он сделает с тобой, если начнётся междоусобица? Пока ангелы угрожали друг другу, а Асия понурила голову, чувствуя себя виноватой непонятно в чём, Мотохама пытался спланировать свои следующие действия. Юноша ни за что бы не согласился довериться Амано, которая, судя по всему, уже неоднократно играла с его памятью. Прямо как Сайя. Мотохама ещё ничего толком не знал о Юме, но уже успел ту возненавидеть. Даже если ангел и стремилась к самым благородным целям, она видела в Мотохаме только расходный материал. Хуже того, им уже успели воспользоваться в какой-то неизвестной игре. Что Амано делала в Академии Куо? К каким целям она стремилась? В данный момент у Мотохамы была только одна зацепка – его школьный друг Иссэй Хёдо. Несколько дней назад тот рассказывал про свою девушку по имени Амано. Которую почему-то не помнил никто, кроме него. Все подумали, что это были лишь глупые выдумки подростка… Как оказалось, напрасно. Стараясь не привлекать к себе внимания, Мотохама делал вид, что внимательно прислушивался к разговору между падшими ангелами. Но судя по безразличному взгляду, который Юма периодически бросала на юношу, тот был совсем ей не интересен. Мотохама только искренне порадовался тому, что оставался никому не нужной пешкой. Ведь если не выделяться, то никто не обратит на него внимания. Редко кому интересен маленький человек. А именно такие выживали чаще всего. - Я приношу свои искренние извинения, что прерываю ваш разговор, - решил вклиниться в диалог между ангелами Мотохама. – Но Ардженто-сан, скорее всего, не очень хорошо себя чувствует после долгой дороги. Акклиматизация – ужасно неприятная штука. Позволите её проводить до дома? - Да, будь так добр, - рассеянно отмахнулся Дон. – Заодно познакомишься со своей напарницей поближе. Поклонившись ангелам на прощание, Мотохама тут же выскользнул из церкви, увлекая за собой итальянку, у которой из вещей была только одна маленькая сумка. Парень мысленно ликовал, радуясь тому, что так и не привлёк внимания загадочной падшей. Дорога до конспиративной квартиры была не самой близкой. Юноша, преодолевая собственную косноязычность и не слишком удачно вспоминая итальянский, попробовал завязать разговор. К его удивлению, девушка была только рада пообщаться, и с искренним воодушевлением поддержала его попытку. Мотохама поинтересовался у Ардженто о различиях в культурах их стран. Парня весьма удивило, что в Италии у работающих людей чуть ли не обязательная трёхчасовая обеденный дрёма, именуемый сиестой. А девушку весьма поразило, что в Японии у корпоративных работников, наоборот, на ночной сон нередко остаётся всего лишь пару часов, и многие буквально спят на ходу, в общественном транспорте или даже на совещаниях. Слово за слово, и разговор становился всё оживлённее. Будучи совершенно разными людьми, Ардженто и Мотохама мыслили схоже, и вскоре их общение пошло на лад. Они даже договорились называть стали друг друга на "ты". И что удивляло парня сильнее всего, так это то, что он совершенно не испытывал похоти, смотря на милашку перед собой! Было в её манерах что-то необычное, напрочь отбивающее подобные мысли. Мотохама чуть ли не впервые за последние лет пять вёл себя при знакомстве, как настоящий джентльмен. Впрочем, он догадывался, что причиной подобного могло стать простое желание защититься. Рано или поздно в город должен был явиться хозяин Сайи. Если между Мотохамой и Ардженто возникнут какие-то обиды, то всё может закончится плачевно. В конечном итоге, они добрались до нового дома Асии. Прежде чем оставить девушку одну, Мотохама решил предупредить её о некоторых моментах. - Ардженто-сан, сейчас мы войдём не в совсем обычную квартиру. Внутри полно оберегов от демонов. Я лично помогал с их установкой экзорцистам. Поэтому можешь спать без страха. Никто тебя здесь не потревожит. Конечно, десяток талисманов не спасут в случае координированной атаки целой команды демонов. Но не волнуйся: экзорцистам помогают падшие ангелы, а они умеют отводить внимание своей магией. Никто о нас просто не узнает. Даже если возникнут какие-то проблемы, ты всегда сможешь переехать. Подобных квартир только в моём городе пять штук. - Спасибо за помощь, Мотохама-кун, - с облегчением в голосе произнесла Асия, радостно осматривая квартиру, - но меня тревожит ещё один момент. Почти всю жизнь я прожила в Церкви и не могу быстро изменить свои привычки. Насколько мне известно, многие падшие весьма негативно относятся к Божьим слугам. Скажи, смогу ли я свободно молиться в этой квартире? Несмотря на всё случившееся со мной, я по-прежнему осталась верной дочерью Господа. Мотохама пожал плечами. Сам он не имел ничего против служителей Церкви. Сколько бы Дон не рассказывал о том, что Небеса прогнили до основания, юноша не соглашался в это поверить. Хотя и не озвучивал свои сомнения вслух. - Дон вчера попросил меня убрать отсюда все амулеты, что были сконструированы специально против адептов Церкви. Он прекрасно знает о твоём прошлом и всё понимает. Никто не ждёт, что ты так просто откажешься от веры. Но... – юноша замялся, пытаясь наиболее мягко донести свою мысль,- в общении с местными экзорцистами пореже упоминай о Нём. Многие из них ненавидят Бога по личным причинам, и не стоит провоцировать ссору тех, кто ради нас рискует своими жизнями. Можешь пообещать мне избегать подобных конфликтов? - Конечно, Мотохама-кун, даю тебе своё слово. Если необходимо, то я не буду вслух называть имя Его. Хотя и буду помнить, что Господь уже уготовил каждому свой путь. Ведь то, что мы познакомились друг с другом – тоже Его воля. На первый взгляд, они находились в самом обычном жилище с минимумом предметов. Только одна маленькая комната, в которой едва умещались обеденный стол, кровать, диван и пара стульев. Простенькая кухня и ванная, как и следовало ожидать. Конспиративными квартирами становились именно те, которые дешевле и проще всего было снимать. Для падших не было смысла арендовать большой дом, если вскоре они собирались покинуть Японию и отправиться дальше. Но Ардженто, насколько Мотохама мог судить по её реакции, была счастлива этой квартире так сильно, как будто владела целым замком. Впрочем, причины подобной радости были очевидны. Жизнь в монастыре должна была быть полна трудностей. - Ардженто-сан, я постарался приготовить эту квартиру к твоему приезду. Купил чистое постельное бельё, продукты… Но прости меня, если что-то оказалось забыто. Всё-таки я парень, и могу не знать о всём, что нужно девушкам. - Нет-нет-нет, всё просто замечательно. Большое спасибо, Мото-кун. Ты самый большой мой друг! Ой, извини, - Ардженто вдруг покраснела и начала быстро тараторить. - Я же могу звать тебя Мото-кун? В Италии всё было куда проще. Друзьями можно считаться, если знакомы хотя бы пару часов. А как принято у вас в Японии? Ты считаешь меня своим другом? Мотохама задумался. Мог ли он, если хорошенько подумать, называть малознакомую девушку своим другом? Звучало, конечно, красиво, но при этом слишком наивно. Он знал эту монашку меньше часа. С другой стороны, она так жаждала услышать другой ответ и смотрела на него так взволнованно… Мотохама понятия не имел, много ли у неё было друзей в Церкви. Но он был уверен в том, что Ардженто оказалась одна в чужой стране и теперь отчаянно искала чью-нибудь поддержку. Поэтому юноша решил согласиться. Для всех будет лучше, если он забудет о некоторых своих старых привычках. - Конечно, Ардже… Асия. Больше всего на свете я рад называть тебя своей подругой. *** События последних двух недель положительно отразились на психике Мотохамы. Жизнь вокруг заиграла яркими красками, а присущая ему лёгкая апатия испарилась без следа. Все те сказки, которые мама рассказывала ему в детстве, оказались не простой выдумкой, а просто искажёнными рассказами о случившемся. И что было куда важнее, Мотохама и сам умудрился стать частью героического эпоса. Правда, не совсем героического и совсем не эпоса. Стоит подростку только громко заявить о себе и привлечь чьё-то внимание - и он быстро исчезнет. Величайший подвиг, на который Мотохама был способен - это случайно встретить одинокого демона и попробовать неожиданно его убить. В теории. Если звёзды сойдутся, и каким-то образом всё получится. Убить… Мотохама от души рассмеялся, когда впервые задумался над этим. Он никогда не будет способен на что-то большее, чем ударить кого-то в челюсть. Впрочем, работая на падших, он мог научиться защищать себя и близких от демонов. А этого было достаточно. Оглядываясь в прошлое, Мотохама осознал, что начал изменять своим привычкам. Как-то резко парню стало практически плевать на своё увлечение вуайеризмом. Сначала из-за травматических воспоминаний о Сайе, чьё лицо он видел повсюду, когда бредил. А теперь... теперь за день стало происходить событий больше, чем раньше за неделю. По утрам он бродил сомнительными маршрутами и постепенно знакомился со всё большим количеством людей. Врачи, продавцы, юристы, курьеры, даже какие-то мутные и явно криминальные личности - падшие появились в городе недавно, но сеть их влияния стремительно росла. Конечно, подавляющее большинство затронутых людей ни о чём не догадывались. Но кто-то из них оперативно поставлял падшим нужную информацию, например, о подозрительных людях в городе. Другие продавали продукты по сниженной цене. Третьи работали в больнице и могли оказать экстренную помощь, не задавая вопросов. А Бьянка в одном из утренних разговоров упомянула, что имела прямой выход на полицию. Насколько парню было известно, неделю назад падшая помогла схватить нескольких разыскиваемых преступников. И раз его отец больше не поднимал тему подозрительных знакомых, значит, всё было в порядке. Мотохама понятия не имел, каким образом Дон и Рейналь добивались доверия всех тех людей, с которыми он пересекался во время своей курьерской работы. Юноша был простым исполнителем и не задавал лишних вопросов. Хотя ему и был интересен масштаб происходящего. А ведь и школа никуда не делась! Мотохама мог позволить себе тратить столько времени на падших только потому, что до этого долгие годы постоянно учился без перерыва. Пришло время пользоваться плодами собственных усилий. Утром его ждала курьерская работа. Вечером – лекции у Дона о сверхъестественном мире. А уж сколько информации вываливал ангел на парня! В мире существовали десятки мифологий, помимо христианской. Ёкаи, духи-защитники и даже греческие боги никуда не исчезли. И от Мотохамы требовалось за считанные дни запомнить как можно больше всего и сразу. Вот и получалось, что на сон оставалось всего часов пять-шесть. Какая уж тут порнуха! И как бы ни хотелось юноше гордо сказать, что теперь он изменился, перестал подсматривать, и поэтому его все зауважали... Но это было бы враньём. На самом деле, большинству было плевать на подростка. Разве что Айка теперь меньше язвила и смотрела на него как-то иначе. Мотохаму это даже немного напрягало. Вдруг девушка о чём-то догадывалась? Для остальных одноклассников Мотохама как был изгоем, так и остался. Только Мацуда, его лучший друг, искренне переживал о своём товарище из распавшегося ныне Извращённого Трио и интересовался, не случилось ли чего-нибудь плохого. Но Мотохама успокоил его, объяснив, что просто решил заняться спортом. Хёдо... Сначала этот засранец бесил Мотохаму до колик. Шутка ли - в одночасье стал популярным у лучших красавиц школы! Более того, на переменах с самодовольной улыбкой рассказывал всем про то, как в очередной раз лапал сиськи идола школы Риас Гремори, по которой сохли десятки парней. Впрочем, узнав об Амано Юме, Мотохама смотрел на своего товарища с подозрением. Иссэй был единственным, кто помнил о падшей. Почему все остальные забыли об этом? Спросить у Иссэя напрямую было бы верхом глупости - кто знает, вдруг об этом прознает Рейналь, и та снова сотрёт память Мотохамы обо всём? Определённо, что-то было не так с этим Хёдо. За пару дней влюбить в себя двух первых красавиц академии - Риас Гремори и Акено Химеджиму? Именно этой загадкой мучил себя Мотохама, когда в очередной раз направлялся к Бьянке. Вопреки его опасением, рыжая падшая оказалась не поехавшей садисткой, а вполне нормальной девушкой. Этим утром она особенно сильно вымоталась и теперь сидела на ступенях своего дом, медленно глотая кофе и пытаясь не уснуть. Глаза у Бьянки были заспанные, а макияж полностью отсутствовал. Мотохама прекрасно понимал её страдания, ведь на часах всё ещё было полпятого утра. Жутко тяжело вставать в такую рань, но конспирация превыше всего. Хотя, чёрт возьми, как же парню хотелось просто остаться в кровати! И судя по сонному голосу Бьянки, ей тоже. - Доброе утро, паж. Сегодняшняя работка будет недолгой - всего три адреса. При желании уложишься за час. - Ох, моя бедная головушка, - жалобно простонал подросток. – Она могла ещё полтора часа лежать на мягкой подушке. - Не ной. Сам выбрал такую судьбу, вот и не жалуйся теперь. Я за всю ночь не успела даже прилечь. А работать мне предстоит до позднего вечера. Теперь к делам. По первому адресу тебя ждёт частная пекарня, мужчине отдашь вон тот пакет. В ней лежит заказанный им артефакт. Деньги, что он отдаст, оставишь на чёрный день. На них ты сможешь снимать небольшую квартиру в течении пары месяцев. Никто не знает, когда всё пойдёт наперекосяк. Те копейки, что мы платили тебе за работу, можешь спокойно потратить на карманные расходы. - Спасибо, конечно, - Мотохама сел на ступеньки дома рядом с Бьянкой. – Вот только меня напрягает, что в первый раз за всё это время вы мне решили заплатить по-настоящему крупную сумму. Да ещё и ты начала говорить про чёрный день. Ответь мне честно, пожалуйста. Если всё действительно пойдёт наперекосяк, то демоны меня прибьют? - Нет, конечно. Ты всего лишь паж. Мы тебя не привлекали к серьёзным и опасным вещам. Засветиться ты нигде не успел. Если последуешь указаниям Дона и не станешь лезть, куда не просят, то в скором времени мы расстанемся на полтора года. Ну а чтобы время зря не терял, оставим тебе учебные материалы. Как раз школу успеешь закончить. Конечно, время от времени наши знакомые будут к тебе заглядывать и проверять, всё ли в порядке. - Ага, вот оно как. Спасибо, Бьянка. Так куда ещё мне надо забежать сегодня? - По второму адресу ты уже встретишься со знакомым тебе почтальоном. Ему передашь тот синий пакет с документами, а дальнейшее будет уже не твоей заботой. И на последней точке тебя ждёт частный врач Мураками в своей клинике, он передаст тебе небольшой пакет с ингредиентами для лекарств. Их тоже оставишь себе. - Ну тогда хорошего тебе дня, Бьянка. Вопрос, может, и глупый - но зачем мне нужны эти лекарства? Не от простуды же лечиться. Упоминать про то, что всё это очень похоже на передачу наркотиков, а его отец был полицейским, Мотохама не стал. Бьянка в ответ ухмыльнулась, напомнив юноше в этот момент довольную лису. - На лекциях Дона ты отсыпаешься вместо того, чтобы слушать старого ангела? Тогда напомню: раз твоя напарница наконец-то прибыла, то сегодня начнётся настоящее обучение. И не тем теоретическим основам, которые ты сможешь выучить и один. А действительно полезным вещам. Дон лично взял вас двоих под свою ответственность. Ждите его на корпоративной квартире в семь вечера. - Вау. Совсем я замотался. Ношу с собой какие-то непонятные пакеты и молюсь о том, чтобы полиция не поймала с ними. Даже не заметил, как быстро пролетели эти три недели. - Да, и со мной постоянно такое. Казалось бы, познакомилась с Доном пару лет назад, не больше. А на самом деле опекает он меня уже больше пятнадцати лет… А ну-ка, пододвинься ко мне, Мотохама. Парень подсел поближе к девушке, и в этот момент Бьянка неожиданно притянула его к себе и крепко обняла. Упершись своим лбом в макушку покрасневшего от смущения парня, что был на восемь лет младше неё, падшая произнесла успокаивающим голосом. - Я постоянно вижу в твоих глазах сомнения в собственных поступках. Ты опасаешься, что работа на нас – это преступление. Что мы тебя предадим, когда это станет выгодно. Ты пытаешься это неумело скрыть, но всем это и так понятно. Запомни, Мотохама: никогда и ни в чём не сомневайся и не раскаивайся. Ты наверняка не раз думал о том, правильно ли поступил, присоединившись к нам. Что тем самым обрёк себя превратиться в пушечное мясо на чужой войне. Но ответь мне, смог бы ты спокойно смотреть на то, как демон наслаждается смертью своей очередной жертвы? Как он превращает невинного в своего раба? - Ни за что, - уверенно ответил Мотохама, вспоминая своё собственное недавнее спасение. - А если бы ради чьего-то спасения пришлось изучать еретические искусства? Магию крови, например. Что для тебя важнее: стать харизматичным экзорцистом с обложки журналов или сосредоточиться на действительно правильных вещах? Не просто так демоны боятся и ненавидят нас куда сильнее, чем служителей Церкви. Но адекватные люди редко задерживаются в наших рядах. Я ведь, кроме Дона, даже не знаю никого из падших ангелов, кто действительно стремится сделать лучше наш проклятый мир. Не знаю, как он этого добился, но сотни хороших людей по всему свету доверяют ему. Пойми, именно ему, а не какому-то там двенадцатикрылылому падшему, в своё время дезертировавшему с войны и бросившего умирать всех с ним несогласных. - Кхм, - закашлялся заалевший от стеснения Мотохама. – Бьянка, мне очень непросто сосредоточиться на разговоре, когда ты своей грудью упираешься мне в плечо. Девушка засмеялась, но отодвигаться не стала. - Не переживай по этому поводу. И не в моём возрасте смущаться этого. - У меня такое чувство, будто мы видимся в последний раз. Это правда, Бьянка? - Скорее всего. Через несколько дней мне предстоит уехать в Россию. После чего вернуться снова сюда и поучаствовать в одной очень авантюрной операции. Всё будет происходить в жуткой спешке. У нас больше не будет времени на разговоры. А потом… Я уже говорила тебе, что мы вернёмся сюда только через полтора года. Только тогда мы сможем забрать тебя в ряды экзорцистов. А я постоянно сражаюсь на передовой, даже не думая остепениться и завести семью. Сам понимаешь, насколько велики шансы, что мы больше не встретимся. - Надеюсь, что ты ошибаешься. Но я рад был знакомству с тобой, Бьянка. Хотелось бы верить, что однажды мы ещё встретимся. *** Когда Мотохама вечером пришёл к Асии, на пороге квартиры его встретила подавленная девушка. Парень прекрасно понимал её тревоги. Как ещё будет себя чувствовать одинокая девочка в чужой стране? Поэтому юноша постарался приободрить свою напарницу. - Как себя чувствуешь, Асия? А то у тебя какой-то расстроенный вид. Я заскочил в магазин и взял немного фруктов. Не хочешь? - Спасибо за заботу, Мото-кун. Всё хорошо, правда, - грустно улыбнулась юноше Асия, закрывая за ним входную дверь. - Просто я немного устала. Переезд, новая жизнь и всё такое. Не так уж и легко расставаться со всем тем, что меня окружало. - Асия, я понимаю, что тебе сейчас ужасно тяжело, - начал говорить парень, вспоминая подходящие фразы из книг по психологии. - Даже не представляю, как повёл бы себя, если бы оказался на твоём месте. В одночасье лишиться друзей, знакомых и оказаться на чужбине - тяжёлое испытание, которые выдержит не каждый. Надо просто перестать волноваться и почаще улыбаться самой себе. Асия неожиданно отшатнулась от юноши, переменившись в лице за одно мгновение. В её глазах Мотохама неожиданно для себя увидел разочарование. - Не надо, просто не надо пытаться меня утешать, словно собачку! Ты добрый человек. Но я чувствую, что это не твои слова! Знаешь, сколько раз мне говорили подобное, слово в слово? Я хочу тебе доверять, Мото-кун. Но если не хочешь сделать мне больно, то лучше не цитируй мне пустые слова из бездушных книжек! Мотохама замолчал, пытаясь понять, чем он мог только что оскорбить свою напарницу. Юноша когда-то читал, что в подобных ситуациях надо просто оказывать всяческую поддержку и давать выговориться собеседнику. Неужели Мотохама выглядел недостаточно искренне, или причина была в чём-то другом? Парень не имел ни малейшего понятия. Чёрт возьми, да он вообще не знал, как правильно общаться с девушками! Какой же бесполезной ерундой показались ему в этот момент книги, написанные каким-то шарлатанами. Следуя им, парень чуть не погубил зарождающиеся дружеские отношения. Больше не рискуя давать непрошеные советы, Мотохама решил не лезть в чужую душу и просто заварил крепкий чай, после чего разлил его по чашкам. Асия начала молчаливо потягивать горячий напиток, сев на дальний от него краешек дивана. Это было не совсем то, чего добивался юноша. Но, по крайней мере, он не сделал ситуацию ещё хуже. Разумеется, ведь в одночасье нельзя научиться общаться! Мотохама медленно пил чай и проклинал четыре года унижений, практически уничтожившие его социальные навыки. Через полчаса, полные тяжёлого молчания, пришёл Дон. - Доброго вечера всем. Как обычно, не будем терять времени, - падший ангел достал правой рукой из-под своего серого пальто несколько потрёпанных книг. – Я принёс вам копии первых томов "Пикатрикса". Это довольно известный средневековый манускрипт, берущий свою историю в Испании одиннадцатого века. Падший ангел Кокабиэль в своё время лично составлял оригинальный гримуар. Удивлены? Это особо не афишируется, но большей части заклинаний и ритуалов людей научили именно мои братья. Не прекращая говорить, Дон начал чертить одной рукой на полу пентаграмму с десятками каких-то непонятных символов. Вторую руку ангел почему-то прятал под пальто. - Я принёс четыре тома, полные информации по астрологической, астральной, симпатической и талисманной магии. Эти копии книг для вашего удобства были написаны на японском. Поэтому, парень, ты должен будешь переводить их для Асии. Девушка не знает ни одного языка, кроме родного. В первом томе описывается, как работает магия и, что куда важнее, как правильно ориентироваться в звёздном небе. Мотохама не сдержал невольный смешок. - Простите, Дон. Но астрономию сейчас и в школах преподают. Мне не совсем понятно, как умение найти Полярную Звезду может помочь мне в сражении против демона. Священник вздохнул и посмотрел на парня таким усталым взглядом, будто объяснял одно и то же в сотый раз. Уши Мотохамы покраснели от стыда. - Прояви терпение. Для создания магических талисманов нужно знать, какое созвездие следует изобразить для проведения ритуала в каждом конкретном случае. Ошибёшься, и успокаивающий оберег усыпит не врага, а тебя самого. Оденешь не то магическое одеяние или не воспользуешься благовониями, и конечная сила создаваемого амулета будет почти незаметна. Парень, если хочешь что-то противопоставить демону, у которого хватит сил приподнять грузовик, но при этом не готов держать в голове хотя бы пару сотен деталей, то тебя ждёт жестокое разочарование. - Но разве моего пистолета недостаточно? Дон, вы же сами в тот раз никакой магией не пользовались! Только методичные и выверенные выстрелы по отступнице. - Так ведь и демоница была весьма слабой, парень. А давай представим, что ты сойдешься с высшим демоном, не уступающим мне по силе. Я знаю несколько способов уничтожить оружие в твоей руке за считанные секунды. Что ты будешь делать без своего пистолета? Предположим, сможешь сбежать и этим выиграть себе пару часов. А что потом? Будешь сидеть в своей комнате и молиться Богу, чтобы демоны про тебя забыли? Ведь горе-экзорцист лишился пистолетика, и более ни на что не годен. Произнеся свою экспрессивную речь, Дон молча сосредоточился на своём рисунке. Ангел словно бы ждал их ответа. Но пока Мотохама думал, что сказать, молчавшая ранее Асия вдруг неуверенно подала голос. - Извините меня, мистер Дон, но разве было обязательно убивать демонов? Среди них есть хорошие и добрые люди. Падший ангел тут же прекратил рисовать на полу и повернулся к Асии. - Аккуратнее со своими словами, девочка. Я обладаю гибкостью мышления, которой нет у многих моих братьев, и не замечу последней твоей фразы. - Но… - начала говорить Асия. - Ты всю жизнь провела в стенах церкви, и поэтому не видела ужасов окружающего мира. А я к своим года успел похоронить немало по-настоящему хороших людей. Волю одних демоны сломали гипнозом, превратив в послушных убийц. Других просто принесли в жертву во славу Демонических Домов. Но больнее всего мне было видеть тех, кто продал Дьяволу самих себя по каким-то мелочным причинам. Падший ангел поднялся с пола и с силой выхватил у Мотохамы пакет с лекарствами. Мелко покрошив в стакан таблетки и залив их кипятком, Дон продолжил говорить с Асией. - Я расскажу тебе пример из собственной жизни. Может быть, так тебе проще будет понять мою ненависть к демонам. Сорок лет назад одного немецкого мальчика годами обижали в школе. Он мог немного потерпеть до совершеннолетия и прожить долгую счастливую жизнь. Или перебороть свои страхи и дать отпор тем, кто его постоянно унижал. В конце концов, он мог просто в один день взять в руки молоток и подкараулить своих обидчиков! Я бы это понял. Но вместо этого он решил переродиться в демона и в тот же день до смерти замучил двух хулиганов, ломавших его жизнь. Думаешь, он на этом остановился, наивная девочка? Асия испуганно сглотнула, догадываясь, как развивались события. - Нет? - Именно. Он впервые почувствовал вкус силы. Восемь расчленённых трупов к концу месяца. Все – знакомые ему подростки, каждый из которых должен был прожить долгую жизнь. Одной из них была похожая на тебя девчонка. Книжный червь, которая боялась даже просто обидеть кого-нибудь словом. Спятивший от собственной безнаказанности демон убил её только потому, что та не рассказала учителям о травле этого мальчика. По-твоему, она заслуживала смерти? - Н..нет. Асия побледнела, слушая рассказ Дона. Мотохама тоже чувствовал себя не лучшим образом, молча слушая подобные откровения. - И я тоже так думаю. А вот тот парень до последней секунды своей жизни молил меня о пощаде и повторял, что просто мстил плохим парням. Таких историй за свою жизнь я повидал не один десяток. Так что ты должна понять моё отношение к тем, кто говорит, что с демонами можно договориться. Слишком часто я встречал ложь, обман и коварство со стороны этих тварей. Ну так что, продолжим уже обучение? - Но ведь я знала и хороших демонов! – упрямо воскликнула Асия. - Я в сотню раз старше тебя, и поэтому просто прошу поверить мне. Чья жизнь была важнее - демона, о котором я рассказал раньше, или его жертв? Скольких бы он убил ради своей глупой мести? Скольким людям он сломал бы жизнь, если бы я его не остановил? Время от времени случается всякое дерьмо, а мне совсем не хочется, чтобы перспективная пара экзорцистов погибли из-за того, что доверились врагу. - Но люди тоже бывают разные, - присоединился к разговору Мотохама, решив поддержать свою напарницу. –Даже упомянутый демон – ничто по сравнению с мексиканскими наркобаронами. Скольким людям они заживо срезали кожу? Сколько женщин забили камнями в Афганистане? Разве такие твари не заслуживают смерти? - Не буду с этим спорить. Если представится возможность, я буду только рад убить и тех, и других. Но это не моя война. Нельзя бороться сразу со всем злом мира. Иначе совсем ничего не добьёшься. А теперь выпей эту смесь, парень. Дон протянул Мотохаме чашку с растворённым лекарством. Юноша решил не задавать вопросы и выполнить просьбу падшего. - Вот так. Эффект почувствуешь минут через двадцать. А пока есть время поговорить. Ты утверждаешь, что надо бояться не чудовищ, а людей. Случись этот разговор лет пятьсот назад, я бы ещё мог с тобой согласиться. Но не теперь, когда мир изменился навсегда. В чём главное отличие между падшими и демонами? - В желании вторых заполучить наши души? - Помимо этого. И я не о видах используемой магии. В чём кардинальная разница в структуре самого общества? Асия, может, ты знаешь ответ? Подростки молчали, будучи неуверенными в своих догадках. - Нет идей? Хорошо, отвечу сам. Высшая ценность для нас – это личная и общественная свобода. Когда падший принимает решение, он и только он несёт за него ответственность. Именно так мы растём над собой. И никто из нас не станет относиться к другому, словно к бесправному животному. У демонов, наоборот, процветает рабовладельческое общество в худшем его проявлении. Парень, поведай-ка Асии, почему на тебя напала та отступница? - Она просто искала способ спастись от хозяина… Ох, а я не задумывался об этом. Получается, что она была не виновата? Ну уж нет. Я отказываюсь становиться жертвой таких психопатов. - Не надо жалеть демонов, парень. Ты должен понимать мотивы своих врагов, но не прощать их. Та изгнанница, судя по всему, не смогла и дальше терпеть жестокость своего хозяина. Но у неё не было и единого шанса сорвать свой рабский ошейник, ведь тот был буквально спаян с остатками её души. Демоническая энергия превратила её в умирающее чудовище. А теперь ответь мне, Ардженто, что бы ты сделала на моём месте с той изгнанницей? Милосердно убила бы, верно? - Я бы нашла другой способ! – упрямо ответила монахиня. - Только другим падшим об этом не говори, если жить хочешь. Правда в том, что другого способа нет. Продать демону душу – это всегда дорога в одну сторону. И, даже если считаешь демона перед собой хорошим, то прояви к нему последнее милосердие. И избавь от вечного рабства единственным возможным способом. Впрочем… Надо помнить, что даже слабейший из демонов может оказаться неожиданно силён. Ангел впервые за весь вечер вытащил из-под пальто левую руку, которая неожиданно оказалось обгоревшей до черноты. Асия испуганно вздохнула, а Мотохама внимательно прищурился. Но юношу заинтересовало не то, что ангел решил снять бинты, а характер травмы. Термический ожог? Химический? Электрический? Или руку повредило что-то иное? Дон не стал тянуть время и рассказал сразу. - Позавчера вечером я столкнулся с одиноким демонёнком, не владеющим даже простой магией. Казалось бы, очередная скучная миссия, с которой бы справился даже полицейский. Но итог вы видите сами. На поле боя появилась младшая сестра Люцифера и за пару секунд превратила меня в инвалида. После чего «благородно» позволила мне уйти. Последние слова ангел буквально прорычал сквозь стиснутые зубы. Мотохама резко подобрался, услышав фразу о самом Дьяволе. Похоже, всё резко стало хуже. И в свете этой информация становилась причина резкого прощания с Бьянкой. - Дон, простите, что перебиваю. Но вы говорите о том самом Люцифере? С которым сражался Господь? Но куда, в таком случае, он исчез? Почему он не уничтожит всех демонов Ада? Асия, услышав мой вопрос, испуганно задрожала, перекрестилась и забормотала слова молитвы. Дон же устало сел на диван рядом с Асией и положил правую руку на голову девушке. Ладонь ангела озарилась золотым светом, и монашка мгновенно успокоилась, смотря на окружающих сонным взглядом. После этого Дон откинулся на спинку дивана и устало обратился к Мотохаме. - Это та тема, которую я не хотел затрагивать раньше времени. Тот секрет, за знание которого даже сегодня могут изгнать из Церкви. Незадолго до того, как цивилизация людей впала в Тёмное Средневековье, христианская религия пережила свой самый глубокий кризис. В последней битве сошлись Небеса, Ад и падшие. Тогда, к слову, я сражался совсем на другой стороне. Истинный Люцифер погиб, вместе со всеми своими приближёнными и большей частью демонов. Его имя стало титулом. Сегодня звание Дьявола носит обычный демон, дорвавшийся до власти. Но и сам Господь вынужден был уйти, оставив судьбу мира в руках своих детей. Асия весьма проницательна, раз сумела догадаться о судьбе Бога только из моих оговорок. Ведь прямо я никогда об этом не говорил. Но знаешь, что? - Что? - Храни эту тайну крепче собственной жизни. Попав в руки не тех людей, подобная информация может превратиться в опаснейшее оружие. Посмотри на примере своей напарнице, которая могла только что совершить какую-нибудь глупость. Например, покончить с собой. Падший рывком встал с дивана, после чего потянул за собой и Асию. Монашка встала, никак не сопротивляясь. Она заторможено двигалась, словно безвольный овощ. Ангел положил свою здоровую руку на висок девушки и начал медленно, отчётливо говорить, смотря той в глаза. - Ардженто, Господь жив и здоров. Тот, кто говорит обратное – заблуждается. Его пути неисповедимы, и лишь Богу ведомо, что будет с нами завтра. Сейчас ты проснёшься и больше никогда не будешь переживать по этому поводу. Вспышка золотого света вновь озарила руку ангела, и Асия резко упала обратно на диван, начав после этого приходить в себя. Девушка явно чувствовала себя не очень хорошо, но и впадать в истерику не собиралась. Мотохама с подозрением смотрел на падшего, гадая, не он ли стёр его память о Юме. Перехватив недоверчивый взгляд юноши, Дон покачал головой и ответил на невысказанный вопрос. - Нет, я применял подобную технику на тебе только один раз: когда отступница чуть не свела тебя с ума. И я не могу так просто заставить человека творить что угодно. Этот ритуал сработает только в том случае, если и гипнотизёр, и гипнотизируемый одновременно хотят верить во что-то всем сердцем. - Почему Господь оставил нас? – печально спросила у ангела очнувшаяся от транса Асия. - Потому что верил, что мы в силах построить лучший мир, - ответил ей Дон. – Но, какой бы сложной ни была эта старая история, сейчас у нас есть более насущные проблемы. Завтра ночью вся наша община на пару недель покинет город. И по этой причине у нас осталось всего два занятия, за которые нужно успеть как можно больше. Что ещё хуже, сегодня мы успеваем поработать только со Священными Механизмами. - С чем? – переспросил Мотохама. - Священные Механизмы - это один из последних подарков Господа и доказательство, что он всё ещё жив. Созданные им для защиты человечества от всевозможных чудовищ, эти духовные конструкции способны совершать настоящие чудеса. Усиливать своего носителя, управлять окружающей средой или даже создавать из ничего целые измерения. Они есть у многих людей, но находятся в «спящем режиме» и никогда не будут пробуждены. При изрядной удаче попавший в смертельно опасную ситуацию подсознательно может активировать собственный Священный Механизм. Конечно, в некоторых случаях можно пробудить такие Дары Господа иначе. Но у всех Механизмов есть одна общая черта. Не существует ни одного способа заранее предугадать, какой именно из них пробудится у конкретного человека. Асия, расскажи, как ты впервые обнаружила у себя дар Святой Девы? - Мне не очень хотелось бы об этом говорить, уважаемый мистер Дон. Монашка взяла с полки Библию и начала быстро перелистывать страницы. Ангел устало вздохнул и осторожно, но настойчиво забрал у неё книгу. - Асия, пожалуйста, прошу тебя проявить немного понимания. Никто и никогда, кроме нас троих об этом не узнает. - Ладно, - с видимым нежеланием ответила девушка. - Хотя это и не очень приятные воспоминания. В восемь лет я часто играла с одной дворняжкой. Щенка я назвала Мими и баловала его, как могла. Воспитательницы из моего приюта неодобрительно относились к тому, что одна из их воспитанниц носится с уличным животным. Но у женщин были добрые сердца, и они милосердно закрывали глаза. Это были счастливые времена. - Но что-то пошло наперекосяк? – уточнил Дон. - Однажды мимо нашего приюта пробегала целая свора бродячих собак. И, пока мужчины-священники не прогнали прочь этих животных, псы успели сильно потрепать Мими. Они... – Асия смахнула выступившие слёзы. – Они изорвали моего питомца. Я, будучи ребёнком, отчаянно попыталась поправлять выпавшие наружу органы умирающего щенка. Но что толку? Мими скулил всё тише и тише. И тогда я взмолилась Богу с таким рвением, как никогда прежде. Поклялась, что если произойдёт чудо, то я всю жизнь буду верить в Господа. Создатель явил свою волю, ответив на мои молитвы. Зелёный свет окутал щенка, и через несколько мгновений тот уже радостно лаял и облизывал мои руки, полностью излечившись. Впрочем, я так и не узнала, что потом стало с Мими. В тот же день меня забрали в Ватикан. - Где нарекли Асию Святой Девой, - продолжил Дон. - После чего к целительнице устремились люди со всего света. В Японии твоя напарница была почти неизвестна, Мотохама, но в Западной Европе на неё молились. Впрочем, то, что это было чудо Господне, не помешало Церкви сделать посещение Святой Девы платным. - Что? – удивлённо спросила Асия. – Это правда? - А ты не знала? Официально было объявлено, что все собранные деньги пойдут на улучшение условий жизни в сиротских приютах. Впрочем, сколько из этих денег действительно было потрачено на благотворительность, не знает никто. - Прости наши грешные души, Господи, - перекрестилась Асия. Дождавшись, когда Асия закончит, Дон попросил монашку вылечить его руку. Мотохама внимательно наблюдал, как девушка дотронулась до падшего. Через пару секунд тёплый зелёный свет окутал место травмы и вскоре рассеялся. На месте некогда обугленной кости теперь была полностью здоровая рука. Как ни пытался Мотохама, но он не смог подметить никаких других деталей процесса лечения. Дон поочередно подвигал каждым из пальцев левой руки и с теплотой в голосе поблагодарил Асию за её лечение. После чего ангел вновь обратился к Мотохаме. - Сейчас ты видел действие Сумеречного Исцеления. Чрезвычайно редкий, хотя и не уникальный Священный Механизм. Благодаря нему можно излечить кого угодно от смертельных ранений. Его сила ограничена только стойкостью владельца. Если Асия сумеет развить свой Механизм, то её возможности станут практически безграничны. В истории были известны случаи, когда носитель Сумеречного Исцеления мог лечить на большом расстоянии, приращивать давно отрубленные конечности и даже покрывать своим магическим светом целые области. - А насколько он редкий? – решила уточнить Асия. - Обычно известно не больше двух-трёх одновременных владельцев во всём мире. Но, учитывая, что его носители предпочитают оставаться в неизвестности ради собственной безопасности, делать окончательные выводы нельзя. За последние несколько лет, например, я не слышал ни об одном носителе Сумеречного Исцеления. Кроме тебя, Асия. Тебе по силам с помощью своих рук исцелить кого угодно: хоть ангела, хоть падшего, хоть демона. По этой причине твои старые братья и сёстры назвали тебя еретичкой и изгнали из дома. Ведь Библия говорит, что только продавшие душу Дьяволу способны на такое. Асия начала глубоко дышать, сдерживая плач. Видимо, слишком свежи и трагичны были её воспоминания. А Мотохама пытался осознать, как ту, что стремилась только помогать ближнему, вообще могли изгнать из Церкви за подобный талант. Что вообще творилось в головах у священников? Тем временем Дон продолжил. - Моя община обеспечила тебя всем, чем смогла, дорогая Асия. Огромное количество мер предпринято мной только для того, чтобы местные демоны тебя не нашли. При первой же возможности они извратят твою сущность, исказят душу и найдут способ заставить служить Дьяволу. Дон ненадолго прервался и повернулся к Мотохаме. - Ты же, парень, обладаешь значительно более слабым Священным Механизмом. Всевидящее Око.Будучи раскрыто на полную, оно дарит возможность видеть самую суть вещей. Но его слабость заключается в том, что обычный человек не в состоянии воспринимать сразу целый мир, и поэтому носитель концентрируется на какой-то определённой мелочи. Именно Всевидящее Око помогло тебе вырваться из гипноза. И из-за него же ты видел мёртвого демона на следующее утро. А теперь расскажи, какая именно мелочь подтолкнула тебя к осознанию нереальности происходящего? - Я не понимаю, о чём вы сейчас говорите, Дон. У меня что, волшебные глаза? - Да, именно так. Уж поверь мне, ангелу. Я разбираюсь в вопросе Священных Механизмов получше тебя. И если говорю, что ты носитель Всевидящего Ока - значит, так и есть. Скажи, какую деталь в окружающих ты всю жизнь легко замечал? Мотохама даже немного смутился от подобных откровений. Он не мог поверить в мысль, что его навык Сканера трёх размеров - это работа могущественного Священного Механизма, дарованного Богом для защиты человечества. Получался какой-то абсурдный комедийный хентай. - Кхм... В общем, я у с одного взгляда могу запомнить любую девушку. Точнее, размеры её груди, бёдер и талии. После этих слов тихо всхлипывавшая Асия вдруг замолчала и густо покраснела, а Дон заливисто расхохотался. - Ты сейчас серьёзно, парень? Вот уж действительно, живу не первый век, а всё ещё умудряюсь встречать что-то настолько нелепое. В будущем ты станешь грозой всех суккубочек! Дрожите, демоны, великий и страшный Мотохама грядёт! Теперь уже и юноша залился краской от стыда. Как-то совсем не так он представлял себе практические уроки магии. Отсмеявшись, Дон продолжил. - Ладно, парень, даже такой Священный Механизм может ещё не раз спасти твою жизнь. Но сначала его необходимо усилить до приемлемого уровня. Я, как падший ангел, знаю нужную оккультную технику. Ложись на ту иллюстрацию из трактата архимага Агриппы, которую я нарисовал в центре комнаты, и начнём. Выпитая тобою лекарственная смесь подействует на твой организм с минуты на минуту. Предвосхищая вопросы: нет, это был не полноценный наркотик. Но для проведения ритуала нужно изменённое состояние сознания. Возможно, будет немножко больно, но это быстро пройдёт. Мотохама послушно лёг внутри какой-то пентаграммы с огромным количеством символов. Около минуты ничего не происходило, а затем юноша услышал размеренный тихий стук. Всё вокруг постепенно расплывалось. На стенах появились созвездия и начали двигаться по кругу, а Мотохама краем уха слышал какие-то фразы на латыни, произносимые падшим ангелом. Это было настолько восхитительно, что тело парня покрыли мурашки. Несколько минут юноша откровенно наслаждался происходящим. И вдруг его глаза загорелись огнём. Он попытался было потереть их руками, но в этот момент понял, что не может управлять своим телом. Возникло чувство, будто тысячи небольших гвоздей пронзили его руки и ноги. Созвездия на стенах закрутились в бешеном калейдоскопе, а голос Дона становился всё громче, пока не начал оглушать. Глазная боль усилилась до невозможности, и Мотохама потерял сознание, чувствуя присутствие кого-то ещё совсем рядом с собой. *** Когда юноша очнулся, за окном уже была глубокая ночь. Асия крепко спала в своей кровати, и только Дон бодрствовал, что-то изучая в своём смартфоне. Заметив, что Мотохама начал двигаться, падший ангел убрал телефон в карман. - Постарайся не делать резких движений, ученик. А лучше продолжи лежать на полу и прислушайся к своим ощущениям. Что ты чувствуешь? Мотохама задумался. На первый взгляд, ничего не изменилось. Мир вокруг остался прежним, а вселенские истины не спешили посетить его голову. Тело явно осталось прежним, а не превратилось в машину для убийств. Мотохама ещё раз обвёл взглядом квартиру… И только в этот момент понял, что видит ясно без помощи очков. - Ничего себе, - поражённо произнёс юноша. – Дон, мне больше не нужны очки! - И всё? Ну что же, я надеялся на большее. Впрочем, небольшой успех – это тоже хорошо. Разминайся и садись за стол. Под шум разговоров проснулась и Асия. Девушка сразу же засыпала Мотохаму градом извинений за то, что не смогла ему помочь прийти в себя. В ответ юноша заверил её, что всё было в порядке. Но одна мысль не оставляла его в покое. - Дон, мне надо срочно позвонить родителям. Ещё немного, и искать меня отправится вся полиция города. - Не переживай о таких мелочах. Я уже успел договориться с твоим отцом, что позабочусь о тебе один день. Планы опять немного изменились. Последний экзорцист прибудет через считанные часы. Сразу после этого все члены нашей общины покинут город. Времени на сон не осталось. Дон дождался, пока подростки окончательно проснутся, после чего продолжил свой урок. - Ардженто и Мотохама. Вы находитесь в городе, насквозь пропитанным демонической энергией. Адские твари ещё несколько лет назад полностью подчинили местную власть. Кошмарнее всего оказалось то, что сюда прибыли наследники как минимум двух из тридцати трёх оставшихся демонических Домов. Ситуация критическая, и нам придётся пойти на крайние меры. Асия невольно поёжилась и задала вопрос. - Мистер Донасик, если всё настолько плохо, то почему так мало ангелов согласилось приехать сюда? Вы упоминали, что только четверо прибыли сюда. Но ведь вас должно быть намного больше! Можно призвать на помощь или Небеса, или всю организацию падших. Как вы её там называли? Грегори? - Ардженто, падшие не сражаются единым фронтом. Мы разбиты на сотни отдельных групп, каждая из которых ведёт собственную войну. Это одна из причин, почему демоны до сих пор не истребили моих братьев одним ударом, заманив в ловушку. А Небеса трусливо заперлись в Ватикане. И их люди ни за что не достанут из хранилищ святые мечи, которые способны поразить даже сильнейших демонов. Поэтому Кокабиэль, один из сильнейших падших, уже отправил мне на помощь своих людей. Вместе с ними мы через несколько дней очистим эти земли от демонической заразы, защитив Мотохаму и его близких. - Сестра Люцифера и Кокабиэль, второй после Азазеля… - протянул юноша. – Всё как-то совсем безнадёжно, Дон. Послушаешь вас и перестаёшь верить, что наша помощь принесёт хоть какую-нибудь пользу. - Скажу прямо, парень: так и есть. В одиночку вы не измените ход многовековой войны. Но ответьте на простой вопрос. Пройдёте ли вы раненого человека или поможете ему? А сможете ли вы безразлично наблюдать, как погибают невинные, и не делать ничего, чтобы их спасти? Мотохама не сомневался в том в своём ответе. Особенно если вспомнить, что первыми пострадают именно его друзья, жители его города. В том, что Асия ответит так же, юноша не сомневался. Воспитанная на библейских заветах, монахиня высоко ценила человеческую жизнь. Убедившись, что подростки согласны с его рассуждениями, Дон продолжил. - Это место стало привлекать внимание слишком большого числа могущественных сущностей. До меня дошли слухи, что к демонам присоединился Император Драконов, когда-то в прошлом почти уничтоживший объединённые силы целого мира. Ценой огромных потерь его смогли разорвать на куски, а осколки заключить в Священный Механизм наподобие ваших. Теперь он возрождается вновь и вновь, в разных людях и разных эпохах. И каждое его появление знаменует очередную войну. Пока мы ещё не выяснили, кто именно стал драконом. Но проблема не только в нём. Сила привлекает силу. Скоро в поисках пути к возвышению к вам прибудут множество отморозков и убийц. Демоны-отступники, маги-культисты и просто предприимчивые люди. А вслед за ними последуют ангелы, экзорцисты и жрецы мелких религий. Будет Бойня. И в ваших интересах к ней подготовиться. Падший ангел передал своим ученикам небольшие серебряные пластинки. Взмахом руки Дон разжёг синее пламя в воздухе прямо перед собой. От неожиданности подростки отпрянули, но сумели быстро взять себя в руки. - Начнём с тебя, парень. Импульсивности ты предпочитаешь обдуманные и взвешенные решения. Поэтому и магический оберег у тебя будет соответствующий, подчёркивающий твои сильные стороны. Талисман Альфа и Омега, также известный как Монограмма Иисуса. Он подходит не каждому, потому что для максимальной его эффективности носителю необходим высокий интеллект, умение быстро запоминать новое и цепкость взгляда. Магические свойства оберега наделят тебя выдержкой, умением сохранять самообладание даже в самых тяжёлых ситуациях и добиваться своего, несмотря ни на что. Талисман оберегает от необдуманных и продиктованных эмоциями поступков. С другой стороны, будет велик шанс обмануть в рассуждениях самого себя и ошибиться. К слову, у этого амулета есть ещё одно магическое предназначение – лёгкий отказ от вредных привычек. Может, о сиськах меньше думать будешь. Падший ангел усмехнулся своей незамысловатой шутке и обратился к Асии. - Тебе же предстоит создать Кадуцей, так же известный, как амулет Оздоровителя. Среди людей можно встретить множество мнений, когда он впервые появился. Одни говорят, что это атрибут Древней Месопотамии, другие называют его Жезлом Гермеса. Все они ошибаются. Как и большую часть прочей оккультной магии, его схему людям подарили именно падшие ангелы. Кадуцей являет собой ключ, отворяющий границу между светом и тьмой. Две змеи, обвивающие древко этого жезла, означают две противоположности, стремящиеся к объединению. Твой Священный Механизм может дарить как болезнь, так и исцеление. Ты и сама, Ардженто, присоединилась к падшим и теперь балансируешь между Адом и Небесами, не впадая ни в одну из крайностей. Этот магический амулет войдёт в резонанс с твоей душой, и сила его возрастёт многократно. Дон произнёс слов на неизвестном языке, и серебряные пластинки-заготовки сами по себе вылетели из рук подростков, после чего приблизились к горевшему посреди комнаты огню и зависли над ним. Дон аккуратно протянул парочку ножей для резки по дереву, долото и молоточек. - Обрабатывать серебро будете своими руками согласно инструкциям, которые я вам прочитаю. Огонь магический, и потому не бойтесь обжечься. Серебро под его воздействием становится очень похожим по своей структуре на плотную древесину, поэтому и такие инструменты. Заготовки под амулет хоть и висят в воздухе, словно пушинки, но на самом деле крепкой зафиксированы мной. Работайте не спеша. Всегда лучше потратить лишних полчаса, полируя идеальный результат, чем ошибиться из-за спешки и начать сначала. Может приступать. Задание было крайне важным, и от его результатов могли зависеть многие жизни. Поэтому подростки переглянулись, после чего приступили к делу со всей ответственностью и внимательностью. В конечном итоге, на создание маленьких талисманов размером меньше десяти сантиметров было потрачено больше двух часов. Асия при этом непрерывно молилась, а Мотохама тихо матерился. Под конец его руки уже дрожали от напряжения, и больше всего на свете ему хотелось всё бросить. Но юноша стиснул зубы и довёл результат до конца. Дон придирчиво осмотрел получившиеся обереги и одобрительно кивнул. - Прекрасные результаты, вы даже превзошли мои ожидания. Теперь возьмите любую верёвку или цепочку и наденьте талисманы на свою шею. Или можете спрятать в карман, если не боитесь потерять. Конечно, эти амулеты не дадут вам сил сражаться с богами. Но зато ты, Ардженто, сможешь дольше лечить людей, не уставая. А твои мысли, Мотохама, станут значительно яснее. Твой болевой порог повысится, и ты не потеряешь самообладания, даже получив травму. Юноша кратко поблагодарил ангела и повесил монограмму Иисуса себе на шею. Сонливость мгновенно исчезла, и Мотохама удивлённо посмотрел на Асию. Теперь он не просто узнавал размеры груди девушки, прищурившись. Помимо этого, юноша словно чувствовал что-то неуловимое, живущее в монашке. Но что именно, он понять не мог. - Мистер Дон, а просто подарить талисманы вы не могли? – спросила Асия, вертя Кадуцей в руках. - Я понимаю, что создание талисманов – это непростой и выматывающий процесс. Но по оберегу можно определить его создателя. Вам предстоит прожить без меня минимум полтора года. А я не знаю, когда и в какой ситуации вы встретите демона. Но если тот узнает о вашей принадлежности к падшим, почувствовав следы моей ауры, то ваши жизни обречены. Неожиданно и без стука дверь в конспиративную квартиру распахнулась. Неизвестный Мотохаме молодой человек одним ударом ноги выбил замок, после чего ленивым взмахом руки поприветствовал Дона. Небрежно окинув взглядом вскочивших со своих мест Мотохаму и Асию, смазливый подросток-иностранец с белыми волосами и красными глазами, как у альбиносов, принял пафосную позу и громогласно произнёс. - Итак, перед вами Фрид Зелзан, единственный и неповторимый! Настолько крутой, что может нагнуть любого другого сраного экзорциста, будь у него хоть сорок лет опыта. А потом засунуть ему в задницу святой меч и трижды провернуть. Мотохама и Асия недоуменно переглянулись между собой. Дон же встал из-за стола и рукопожатием поприветствовал эксцентричного гостя. - Добрый вечер, Фрид. Рад, что ты добрался без проблем. В этом городе тебя ждут превосходные охотничьи угодья. Десяток демонов на любой вкус. Развлечёшься на год вперёд. Ардженто, Мотохама, - Дон решил представить альбиноса. - Перед вами гениальнейший экзорцист последнего столетия. Первого демона он убил ещё в 13 лет. Это занятие настолько ему понравилось, что охоте на чудовищ он посвятил свою жизнь. Асия, как и тебя, Фрида предали свои же братья. Те, кто когда-то обещали ему вечную дружбу и верность, отвернулись при первой же ошибке. - Да и в жопу этих долбоёбов! – самодовольно произнёс Фрид. – Все равно я потом прирезал их всех. Асия отшатнулась от экзорциста, испугавшись его слов об убийстве священников. Мотохама же ни на секунду не забывал, что падшие ведут войну на двух фронтах, и поэтому воспринял новость спокойнее. Монашка собралась было высказать всё, что думала о Фриде, но Дон поспешил её остановить. - Асия, будь добра, сходи умойся в ванной и пока что не выходи оттуда. Твоему напарнику сегодня предстоит ещё один урок, как правильно защищать своих близких. И если ты хочешь для него добра, то сегодня тебе придётся помолчать, а не учить жизни опытного экзорциста. Асия с неприкрытой неприязнью посмотрела на Фрида, после вышла из комнаты. Усмехнувшись, иностранец прыжком уселся на обеденный стол и стал напевать какую-то песенку. Тем временем Дон продолжил. - Я не смогу сделать из тебя воина за одну ночь. Но и беззащитным тоже оставить не могу. Сейчас, даже будучи вооруженным своим световым пистолетом, ты не представляешь серьёзной угрозы самому слабому демону-отступнику. - А у меня есть шансы против тех, кто может согнуть фонарный столб и шутя обогнать олимпийских спортсменов? - Вооружившись святыми талисманами и научившись боевой магии? Вполне. Тем более, что сражаться надо не только с демонами, но и с простыми культистами. Но сейчас тебе надо любой ценой избегать обнаружения. Ведь твоя физическая форма слаба даже по меркам школьников, а боевые навыки не наработаны. В ближнем бою от тебя не будет пользы. Разве что удача позволит поразить слабые места соперника. Сегодня мы сосредоточимся на твоих навыках уклонения, попробовав приподнять их до приемлемого уровня. В таком случае, у тебя появится шанс сбежать из боя и выжить. И, конечно же, ты научишься терпеть боль. Фрид закоренелый садист, но кто из нас, падших, безгрешен? Ангел рассмеялся понятной только ему шутке, после чего взмахнул рукой. Все двери в комнате озарились светом. Мотохаму тут же посетила мысль, что Дон таким образом запер замки. Словно в подтверждении его мыслей, из ванной в ту же секунду попыталась выйти Асия. Как ожидалось, безуспешно. - И вот эта сопля хочет резать демонов? Да он летучую мышь увидит, и уже наложит в штаны, - холодно заявил Фрид, запрыгивая стола. - Нахрена он вообще нам нужен? - Пригодится ещё, – с улыбкой подтвердил падший ангел. – Сегодня он твоя личная боксёрская груша. Развлекайся с ним, как хочешь. Но не забывай, что кости можно ломать только в самом конце. Мотохама понял, что про переломы никто не шутил. Разумно рассудив, что это уже явный перебор, юноша развернулся к входной двери и побежал. В этот момент ему в ухо прилетел первый удар ногой. *** - Уже гораздо лучше, парень. Сосредоточься, и твой талисман позволит тебе игнорировать боль. Дон похвалил избиваемого подростка, в то время как тот со стоном пытался в очередной раз перекатиться в сторону. Мотохама уже успел понять на собственном опыте, почему не стоит лежать на одном месте дольше двух секунд. Нога Фрида обрушилась туда, где избиваемый находился мгновение назад. Ещё с первых секунд всем в квартире стало понятно, что экзорцист никогда не слышал слова "пощада". И когда Мотохама в очередной раз падал на пол, то всего лишь превращался в еще более удобную мишень для новой серии ударов. Посмотрев себе под ноги и поняв, что там уже никого не было, Зелзан заливисто расхохотался. А затем бросился к Мотохаме настолько быстро, что тот даже не понял произошедшее в следующую секунду. Просто его лицо неожиданно встретилось с полом. Уже в третий раз за последнюю минуту. Лишь очередной отчаянный кувырок позволил Мотохаме уйти от добивающего удара по голове. Теперь юноше хватило здравого смысла не лежать и тратить драгоценные секунды на бесполезное наблюдение за приближающимся безумным монстром, а поскорее вставать на ноги. Краем глаза Мотохама видел, как сотрясалась дверь в соседнюю комнату. Асия пыталась попасть сюда и помочь своему другу. Вот только дверь оказалась надёжна заперта магией ангела. Мотохама только искренне порадовался, что Асия не влезет в драку и не получит удар от психа-альбиноса. А защитить его от Фрида монашка все равно не сможет. Обучение, если избиение вообще можно было так назвать, продолжалось уже больше двадцати минут. И если раньше Мотохама считал, что его сил не хватит даже на то, чтобы встать после первого удара по голове, то теперь он постоянно двигался, не обращая внимания на ноющую боль. По счастью, магический талисман помогал не сдаться, свернувшись калачиком от боли. И если в начале Мотохама ещё пытался звать на помощь, то сломанные через две минуты нос и челюсть быстро доказали ему бесплодность подобных попыток. Куда важнее было сосредоточиться на борьбе с головокружением и уклоняться от ударов молча. С тех пор жестокость Фрида ничуть не уменьшилась. "А ведь он даже оружие не доставал!" – мелькнула мысль у Мотохамы, пока он в очередной раз уходил в сторону от удара ногой, направленного в его голову. Но скорость движений и атак Зелзана просто не позволяла Мотохаме хоть что-то предпринять в ответ. - Пора заканчивать! – крикнул Дон. В следующую секунду Фрид буквально испарился, через мгновение появившись уже вплотную к Мотохаме. Жалкая попытка юноши разорвать дистанцию оказалась совершенно бесполезна, и он получил коленом в пах. Вспышка боли заставила его согнуться от боли и перестать двигаться. - Ох, это было просто чудесно. Пожалуй, я буду навещать тебя почаще, сопляк! - жизнерадостно воскликнул Фрид Зелзан. Дон что-то говорил Мотохаме, но тот корчился на полу и не мог разобрать слова Дона. Из-за звона в голове ему сложно сосредоточиться, но, в конце концов, юноша понял, что говорит ангел. - … было необходимо. Разумеется, Фрид бил только вполсилы, иначе бы ты потерял сознание ещё после первого удара. Но несколько таких тренировок,и у тебя появится инстинктивное понимание того, как важно не застывать на месте перед ударом, а уворачиваться и уходить от атак. Зелзан сейчас не учил тебя бить в ответ – это подождёт. Но когда ты встретишь демона и сумеешь убежать, то ещё поблагодаришь Фрида. Не стоит надеяться на то, что ты сумеешь избежать скорой бойни. Вокруг полно культистов, служащих демоном. Да только в этом прогнившем городе я отыскал пятерых таких ублюдков, продавших самих себя с потрохами! Разумеется, я убил их всех. Настанет день, когда ты будешь самостоятельно защищать себя и свою подругу. Удачи тебе, парень. Я в тебя верю. Мотохама не ответил, проверяя языком, все ли зубы на месте. Ангел, усмехнувшись, похлопал ладонью по оккультным книгам, лежащим на столе. После чего махнул рукой экзорцисту, и падшие покинули квартиру. Перед самым выходом Дон на секунду задержался, чтобы развеять запирающие заклинания. В комнату тут же ввалилась заплаканная Асия. Девушка сразу побежала к своему другу и обняла его. Зелёное сияние окутало их обоих, и Мотохама почувствовал, как отступала боль по всему телу, оставляя лишь усталость. Челюсть и нос тоже вернулись к первоначальной форме под воздействие Священного Механизма монашки. Девушка, долечивая последние кровоподтёки, начала говорить охрипшим от долгого плача голосом. - Мото-кун, пожалуйста, не надо общаться с этим злым человеком. Конечно, только Господь может судить чужую душу. Но я и сама вижу, что мистер Фрид просто наслаждается чужими страданиями. Не надо общаться с ним. У девушки дрожал голос. Слова давались ей с трудом. - Я и сам не хотел бы его больше никогда не видеть, Асия. Видит Бог, как сильно мне этого не хочется. Но я беззащитен. И сейчас, и раньше. Мы оба это знаем. Если бы я в тот раз оказался сильнее, то никогда… никогда… Мотохама запнулся. Воспоминания о Сайе до сих пор причиняли ему боль. Юноша со страхом посмотрел в тёмное окно и увидел на улице знакомый силуэт мёртвой демоницы. Мотохама закрыл глаза на несколько секунд. Когда он их открыл, за окном никого не было. Подросток облегчённо вздохнул, убедившись в том, что ему это просто показалось. Рядом с ним не было никого, кроме Асии, крепко сжавшей в объятиях своего напарника. Собравшись Мотохама продолжил говорить. - Я бы никогда бы не оказался в той ситуации, если бы был подготовлен. А ты знаешь, что где-то демон прямо в эту секунду убивает беззащитного человека. Разве у меня есть другой выбор, кроме как учиться у Фрида? - Есть! – с отчаяньем в голосе произнесла Асия. На её глазах снова выступили слёзы. – Мне всегда говорили, что нельзя зло победить другим злом. Зато можно совершать добро: помогать детям, лечить больных, поддержать уставшего добрым словом. Я боюсь людей из этой осквернённой церкви. Всё, о чём они говорят, пропитано слепой ненавистью. Всё, чему они хотят нас научить – как убивать. А я ведь даже не уверена в том, почему должна ненавидеть демонов! Её слова своей наивностью обожгли Мотохаму, и тот отстранился от Асии. С холодом в голосе юноша произнёс. - А ты знаешь, через что я прошёл, подруга? Меня заживо жрал демон, заставляя в это время видеть счастливые грёзы. Да если бы меня вовремя не спас Дон, я был бы уже мёртв. Но знаешь, что страшнее всего? Я до сих пор не уверен, что выбрался с того проклятого склада! Я видел демоницу рядом с собой уже после того, как ту убили. Я разговаривал со своей матерью, в то время как её лицо гнило прямо на моих глазах. Может быть, прямо сейчас я снова увижу свой страшный кошмар, стоит мне только обернуться. Эта демоница обещала мне десять лет непрерывных мучений, во время которых я даже не смогу покончить с собой! А что, если они уже начались?Почему я ненавижу демонов? Потому что они сломали мой разум. Я больше не могу доверять даже самому себе! Последние слова Мотохама уже кричал в лицо монашки, не сдерживая себя. Его трясло, и даже талисман на шее не мог обуздать эмоции подобной силы. Асия смотрела на потерянно на своего друга, словно видела перед собой призрака. - Мото-кун, пожалуйста, не становись таким же, как те убийцы из разрушенной церкви. Я знаю, что с тобой станет, если продолжишь слепо всех ненавидеть. Сначала ты выплеснешь свою ярость, убив какого-нибудь демона. Но это не принесёт тебе облегчения. И ты начнёшь ненавидеть самого себя. А вместе с этим и всех остальных, особенно самых близких. Пройдёт время, и больше всего на свете ты захочешь забыть о том, что раньше был другим. Умел когда-то верить в лучшее, надеяться и доверять другим. Захочешь забыть, что ты был человеком. И тогда сломаешься, превратившись в бездумную машину, которой отдают приказы. Либо покончишь с собой. А ты хороший человек, Мото-кун. Я не хочу тебя терять и тебя. Когда я сегодня билась в запертую дверь, пытаясь тебе помочь, то думала, что умру от страха за тебя! Асия зарыдала в голос, больше не сдерживаясь. Мотохама, видя неприкрытые эмоции девушки, почувствовал вину за свои излишне резкие слова. И он поспешил сжать хрупкое тело в своих объятиях, в надежде, что это поможет ей успокоиться. Асия, задыхаясь от слёз, продолжила говорить. - Что нужно делать, когда друзья становятся моими врагами? Я ведь в тот раз просто помогла раненому парню. Он никогда не желал мне зла, хотя родился демоном. А в награду за доброе дело те, кого я называла своими сёстрами, выгнали меня прочь из дома. Называли ведьмой и обещали убить, если не убегу от них сама. Я просто помогла ближнему, как заведовал нам Господь! От тех, кто раньше прославлял меня, как Святую Деву, теперь я слышу только проклятья и оскорбления. За что мне Бог посылает такие испытания? Разве он думает, что от этого я стану сильнее? Мотохама прижал девушку к себе, обняв покрепче и гладя её по голове. Хоть юноша и не знал деталей её жизни, но уже догадывался, в чём дело. Люди возносили Асию как Божье Чудо, но не видели за этим символом живую, одинокую девочку, мечтающую о любви и дружбе. Другие дети обращались к Асии, как к идолу, а не как к равной. Ей, переживающей гормональную подростковую бурю, некому было даже выговориться. Ещё несколько лет подобной пытки, и она бы сломалась. Окончательно замкнулась в себе, как это сделал Мотохама. Юноша на собственной шкуре испытал все ужасы жизни изгоя. Четыре года унижений и отсутствия хоть какой-то поддержки. Он знал, как ей помочь. Для этого ему не нужно было цитировать книжки по психологии. Надо было просто произнести те слова, которые мечтал услышать он сам. - Асия, ты - мой единственный во всём мире друг. Мне совершенно не важно, какое у тебя было прошлое. Мне плевать, скрываешь ли ты что-то от меня. Меня даже не волнует, ангел ли ты, демон или простой человек. Прямо сейчас я вижу перед собой красивую девушку, добрую и искреннюю. Ты пробуждаешь во мне желание верить в светлое. Желание любить ближнего. И я сделаю всё, что ты больше не была одинока. У тебя будет множество друзей, с которыми ты никогда больше не заплачешь. Обещаю. В покрасневших глазах монашки на секунду отразились сомнения и страх, словно она ожидала злого розыгрыша. Мотохама понимал, что воспоминания о былых предательствах не позволяют ей безоговорочно довериться кому-то. И юноша прекрасно знал, что хочет услышать человек, чья жизнь превратилась в череду травли и испытаний. Поэтому Мотохама прошептал самые глупые и пафосные слова на свете. Те, в которые верил сам. - Ради тебя я пойду на что угодно. Умру ради тебя. Буду жить ради тебя. Я никогда тебя не предам.