Второе дыхание

      Где-то глубоко под землёй округа Флэр.       Катце осмотрел офис: прибрано, всё на своём месте и ничего лишнего. Вечно спокойный дилер не страдал почти десять лет паранойей, но буквально за последние несколько дней…       Щёлкнул выключатель — погас свет. Выйдя из комнаты, мужчина захлопнул металлическую дверь. Сразу мурашки пробежался по спине то ли подвального холода, от ли страха. — Похоже, у него ничего не вышло, — он нахмурился: три недели он корячился, и результатов ноль. Ну, как ноль, результаты есть… — Сам виноват, за языком надо было следить.       Пока дилер стоял перед шахтой допотопного лифта и говорил сам с собой, пепел с «Шеллах» успел упасть на ботинок, но мужчина никак не отреагировал. Сделав затяжку, Катце не смог не удержать улыбки от собственных мыслей: — Необдуманного выкрикивать первое, что придёт в голову… Рики, ты меня заразил.       Шатающаяся из стороны в сторону рухлядь остановилась на тридцать сантиметров ниже, чем надо. Почти каждый работник успел обругать этот лифт, добавляя, что тот скоро вообще сорвётся и упадёт на дно «подземелья». Катце это мало волновало. С противным скрежетом платформа двинулась вверх, где всё так же под землёй находилась парковка.       Лифт качался и, несмотря на смазанные шестерёнки, ужасно скрипел. Вскоре мужчина вышел на парковку, которая чуть ли не полностью пустовала, поэтому не понадобилось много времени Катце найти свою машину. — Решил показаться, Меченый, хм? — старый «приятель» оскалился. — А то говорят да говорят, что с ними ведёт дело маленький экранчик.       Катце застали врасплох — его плечи вздрогнули.       Кто-то заметил, как глава Синдиката не объявлялся на рынке два месяца. Сейчас Чёрный Рынок уязвим. Нет сомнений, что его подставляет этот напыщенный индюк. Только ему было известно, что Ясон должен появится через две недели. И, пожалуйста. Четырнадцать дней к Катце никто не лез, но на пятнадцатый, тот заметил, как поднималось в воздухе напряжение, когда давался отказ на встречу с Блонди. А казалось, чего глава теневого бизнеса должен лично контактировать, для этого есть дилер. Однако рынок не терпит недалёких остолопов. В первую очередь, каждый торговец — психолог, который видит и понимает: одно дело, когда есть стержень, его видно, и он не желает вести диалог, другое — пусть даже и слегка, ощущается, как меняется поведение всего коллектива. Катце довольно-таки хорошо справляется в автономном режиме, но его хрупкая человеческая оболочка — мишень для удара по подпольному бизнесу. Больше «наследников» нет — убийство брокера повлечёт за собой падение теневого рынка, а за ним экономики Амой в целом, или же можно занять место дилера и взять всё в свои руки, разорить планету. Что так, что эдак, для убийцы или его нанимателя прибыль, для жалкой планетки, которую нехотя признали независимой, невероятный убыток. — Страшно, Меченый? — закупщик зажал меж зубов сигарету и попытался зажечь её, но сквозняк на парковке мешал это сделать. — Ещё чего, — проговорил Катце, не обернувшись, голос дрогнул.       Пятнадцатый день — лёгкий дискомфорт при ведении торговли, зато на шестнадцатый была первая попытка убийства. Катце испугался не на шутку — на семнадцатый день сделки происходили дистанционно, через голографический видеозвонок на наручне одного из громил.       Когда рабочий день дилера закончился, он решил отпустить всех и самостоятельно добраться до машины. Никого не было, ему так казалось… Мужчина наблюдал за брокером и сделками и, когда убедился, что Блонди больше не придёт, выложил карты на стол. — Семнадцать дней, Меченый, и Блонди нет, а обещал, что он будет через четырнадцать… — говорившему надоело бороться с зажигалкой и он достал бластер, одним выстрелом он подпалил сигарету. Оружие так и осталось в руке, — ты врушка.       Вдруг фары аэрокара Катце загорелись, напугав дилера и закупщика. Дверца отворилась, нога в длинном белоснежном сапоге плавно выскользнула и твёрдо вступила на бетон. Аэрокар слегка качнулся, когда обтянутая в такую же белую, как сапог, перчатку рука ухватилась за дверь. Вытянутый силуэт с длинными волосами выпрямился. Дилер сглотнул, стоило увидеть этого человека, чьё лицо скрывали очки. — Блон… ди… — послышалось где-то за спиной Катце. — Для вас я господин Минк, — блондин убрал очки, метнув леденящий взгляд. — Вы что-то от меня хотели? Раз так давили на моего подчинённого. — Холодок обволакивал его голос, который, услышав однажды, никогда не забудешь. — Прошу простить за доставленное неудобство, господин Минк, — выронив сигаретку, закупщик поклонился. — Я просто интересовался, всё ли с вами в порядке. — Как видите, я стою перед вами в здравом уме и твёрдой памяти, и, — Ясон вышел из-за двери машины, — моя память говорит, что вам здесь делать нечего. Семнадцать суток назад состоялась последняя наша сделка. Контракт расторгнут, нам невыгодно вести торговлю с Оту-76. — Натиск продолжался, не позволяя даже пискнуть собеседнику. — Я изучил путь ваших караванов и стоимость, которую вы выставили. С таким трудом нам достались секс-куклы, а вы, создавая поддельные сертификаты, продавали их втридорога через границы, к которым Амой путь закрыт. Продавали нашим конкурентам, тем самым нарушили один из пунктов перечня нашего договора, — синие глаза недобро блеснули. — Поэтому убирайтесь, пока я не раздавил вас как жука.       Непрерывный, монотонный поток слов прекратился, позволяя прийти в себя оцепеневшему закупщику. Его рот то открывался, то закрывался, мысли в голове перемешались в кашу. — В… Вы живы?.. — он поправил выбившуюся из брюк рубашку, заметно нервничая.       Блонди сделал шаг вперёд, качнувшись. Тень коснулась уголков губ, будто говоря: «Да. А что, непохоже?»       Данный жест убил остатки здравомыслия закупщика. Не может быть! Он был уверен, что этот Минк точно мёртв… Мужчину подставили, дав ложную информацию!.. Контракт с Амой… За самым редким исключением на Чёрный Рынок попадали экземпляры, созданные самой главой Службы генетического контроля Синдиката, и таких пэтов не было на Аукционе. Многие государства не одобряют политику Амой в плане рабовладельчества, но это не значит, что никто не готов выложить целое состояние за живую секс-куклу, которая покорно выполнить любую прихоть, будет благодарна за то, что ты её купил. Поэтому Оту-76 решила составить контракт, но одним из условий было: запрет на торговлю амойскими изделиями и любыми иными товарами купленными/полученными на территории Амой с государствами не имеющими с данной планетой союзные или просто торговые отношения… Минк откуда-то вынюхал информацию о подделке сертификатов, о продажах и расторгнул договор.       Закупщик нервно захихикал.       Его уже не пустят на родную планету. Сжав лазер покрепче, мужчина завопил и понёсся на Блонди. Меченый только успел вздохнуть, он как парализованный уставился на картину перед ним. Несмотря на свой излишний вес, закупщик нёсся, не замедляясь. Подкинув в руке бластер, мужчина ухватился за дуло, собираясь нанести удар рукоятью. Вот он уже замахнулся, как вдруг одной рукой Ясон схватил его за руку, а второй — плешивую голову, и сдавил так, что послышался хруст костей. Мёртвой хваткой, Блонди потянул в сторону черепушку нападавшего и со всей силы размозжил её о колонну рядом, удар был настолько сильным, что на опоре выступили трещины, а от лица осталось кровавое месиво: один глаз лопнул от столкновения с бетоном, другой — вылетел из глазницы, все зубы покрошились, остались крохотные пеньки, из носа хрящ переполз на лоб. Хоть его и приложили лицом к колонне, его тело было зафиксировано стальным капканом пальцев, поэтому тело опало, и всё тот же капкан держал оторванную руку. Ясон, не дрогнув, бросил конечность на ещё живого закупщика. От боли он задыхался и истошно кричал. Ладонь в кровавой перчатке упёрлась об опору, нога медленно поднялась, и стремительно каблук сапога нанёс сокрушающий удар по затылку, кровь хлынула фонтаном, череп разлетелся в стороны, следом за ним мозг. — Я говорил, что раздавлю вас, как жука, господин Хайнд, — брови Блонди сошлись в переносице, — не люблю повторять дважды. — Хозяин… — дилер нашёл в себе силы заговорить, — когда вы… — Не доставишь меня в Танагуру? — Ясон осмотрел испачканные кровью перчатки, но не снял и не заменил их. — Конечно, — Катце поклонился и поспешил к аэрокару, но остановился у трупа, — что-то торчит из его кармана.       Тут же дилер присел, не морщась, он взял странный передатчик. — Блокировщик сигнала, — его покрутили в руках, — и он работает. — Чтобы ты не смог вызвать подмогу, — всё так же монотонно говорил Блонди. — Брось его, завтра с ним разберёмся.       Катце снова поклонился и, обойдя машину, занял водительское сиденье. Ясон сел обратно на пассажирское спереди. «Сожгу машину к чёртовой матери после того, как приеду домой», — подумал дилер, только сейчас заметивший, что Блонди обрызган кровью.       Аэрокар поднялся и вылетел через туннель наружу. «Когда Ясон пришёл? Помнит ли он, что было на Дана-Бан? Он всё так же самоволен? И действительно передо мной элита из Танагуры?» — Брокера распирало от волны вопросов, нахлынувших на него.       Время от времени, серые глаза поглядывали в сторону Блонди. Тот периодически моргал, и еле заметно поднималась и опускалась его грудь. Казалось, его совсем не заботил тот факт, что недавно он убил очень жестоким способом человека и до сих сидит в его пожитках. — Я просмотрел камеры видеонаблюдения твоей работы в моё отсутствие, — Минк говорил спокойно, но ощущалось, что-то не так. Катце сильнее вцепился в руль. — Ты разучился принимать решения в напряжённой ситуации. Как я могу доверить тебе полный контроль на подпольную торговлю? На тебя равняются твои подопечные, а ты за два месяца чуть ли не потерял всё.       Крупная дрожь пробила с ног до головы Меченого, он буквально на секунду перевёл взгляд с маршрута на Блонди и застыл в немом ужасе, увидев сапфирово-стеклянные глаза. — Где же тот амбициозный фурнитур, хотевший большего, чем просто кормить пэта и убирать за ним? — Блонди буравил взглядом, — где тот способный фурнитур, что взломал охрану Эос и воровал его самые сокровенные тайны?       Когда Ясон закончил говорить, Катце почувствовал облегчение, на него перестали так пронзительно смотреть. — Прошу простить меня, хозяин. — Дилер старался подобрать слова: он не знал, что в голове Блонди. Всё, что понял Катце, это Ясон знает, что его не было два месяца, он помнил дилера и его «грешки». — Ваше отсутствие ударило по всем. Все будто с цепи сорвались… — Ясно, — Блонди надел очки. — Даже умереть спокойно нельзя. «Умереть?» — Меченый снова посмотрел на Блонди. — Хозяин, что вы помните? — Если я скажу, что помню всё, то насколько это будет объективно? — голос звучал более мягким, синева глаз стала более живой. — Я могу помнить только два года своей жизни. Для меня это будет всем, для тебя — нет. ЧТО ты хочешь конкретно узнать?       Не став испытывать судьбу, Меченый извинился, убрал заляпанную кровью руку с руля поправил душащий воротник. Через минуты-две он остановился у ворот в Эос. — Прикажи своим убрать труп в холодильник.- Сказал Ясон, придерживая дверцу. — Надо будет доставить его Раулю.       Глупо было отдавать тело биотехнологу — мозг закупщика уничтожен, но перечить Минку Катце не стал. А ещё последний не осмелился предложить помощи Блонди дойти до апартаментов. Ясон не приказывал — значит не суйся. Хотя у того что-то было не в порядке.       Как и сейчас у него был неровный шаг, элегантность элиты и в бинокле не видна. Он был слегка сгорблен, его как колос шатало из стороны в сторону.       Ворота открылись, и элита из Танагуры скрылась в ярких фонарях металлического города. Меченый сопровождал его взглядом, до сих пор не веря, что Ясон Минк, глава Синдиката, первое лицо Юпитер, снова жив.