Подарок Эру, или За что так жестоко?

      Со дня падения Саурона минуло два месяца. Минас Тирит и Осгилиат восстанавливали и готовились к коронации. Дриады, пробыв в городе неделю, вернулись домой вместе с эльфийским войском. Король Трандуил настоял – ведь им необходимо завершить подготовку к свадьбе.       Хоббиты, а именно Фродо Бэггинс и Сэмуайз Гэмджи, до сих пор не пришли в себя. Перегрин Тук и Мериадок Брендибак, откровенно скучая, шныряли по городу и то и дело докучали покинувшему лазарет Боромиру. Старшему из братьев ещё было запрещено напрягаться, так что он не мог помочь в восстановлении города, поэтому старался хоть чем-то занять расшалившихся хоббитов.       К счастью, Гэндальф смог найти на них управу, хоть и ненадолго. Он пустил слух, что пребывают дриады, дабы поздравить Арагорна с коронацией; стоило это сделать, как хоббиты стали тише воды и ниже травы. В относительном спокойствии минула неделя, а после, поняв, что их обманули, полурослики продолжили терроризировать Боромира и устраивать мелкие неприятности стражникам.       Лес Памяти. Два месяца назад       Вернувшись в Зеленолесье, Трандуил попытался намекнуть возлюбленной, что к свадьбе всё готово и торжество можно устроить уже завтра, но натолкнулся на железную стену – я должна проведать обитателей дома.       Серо-голубым глазам, сверкающим от нетерпения, лесной владыка не смог отказать и отпустил невесту, получив на прощание поцелуй и обещание встретиться позже. Он не знал, что это «позже» растянется на пару недель. - Как же давно мы не были дома, – вздохнула Алалия, потянувшись. Силы леса наполняли дриад энергией. Девушки успели переодеться в рубашки и брюки. На ногах обувь отсутствовала, а волосы, более не убранные, свободно струились по плечам и спине. - Да. Ой, это же… – Ивви, стоящая рядом, выглядела как сестра. Разве что волосы были короче.       К дриадам бежали волки, которые Алалия отправила сюда после Изенгарда. Вожак вильнул хвостом и проворчал, мол, наконец-то. Лия посмеялась и потрепала его за ушами. Следом за волками на поляну пришла… - Тауриэль!       После объятий и разговора, эльфийка протянула Алалии мешочек, в котором они все знали, что лежит. Дриада приняла мешочек, вытащила на свет драконье яйцо и повернулась к сестре, на плечах которой растянулся Смауг.       Дракон, увидев, что дриада держит в руках, подался вперёд, а после перелетел на плечо Алалии. Его глаза впились в находившееся в руках лесной девы яйцо. - Это… - Да, Смауг. - И он… - Жив. Давайте же поспешим и вызволим его из заточения.       Опустившись на колени, Алалия поставила яйцо вертикально и возвела над ним руки. Прикрыв глаза, она запела, призывая детёныша пробить скорлупу. По звукам было понятно, что малыш старается, бьёт изо всех сил, но у него не получается – очевидно его сил не хватает. Тогда дриады, объединив свои Силы, направили их в яйцо.       Первая трещина, хруст и, наконец, скорлупа разрушена. На траву, опасливо принюхиваясь, ступил дракончик. Его чешуя была алой и отливала золотом. Он был словно противоположностью Смауга. Сам же теперь-не-последний дракон смотрел на детёныша, с жадностью втягивал воздух, но пока не спешил приближаться. - Ну же, Смауг. Он твой сородич. Ты старший и обязан заботиться о нём.       Дракон проворчал, мол, сам разберусь, но спланировал на землю, приземлившись и горделиво подняв голову. В светло-карих глазах детёныша появились искорки и он заворковал. Пока драконы принюхивались друг к другу, дриады отошли на несколько метров, наблюдая за последними представителями огнедышащих ящеров. Сёстры держались за руки, с нежностью наблюдая сближение драконов. - Лия, ты заметила? - Да. Думаю, Смауг это тоже уже понял. Надеюсь, они поладят.       В закромах Сарумана, в ледяном ларце томилось яйцо Огненного дракона. И из этого яйца, не без вмешательства дриад, появилась юная драконица. И судя по реакции Смауга, как он обнюхивает её, драконица ему понравилась. Во всяком случае, дриадам хотелось на это надеяться.       Неделя прошла на удивление быстро – им нужно было о многом позаботиться; всё же они долго отсутствовали и, пусть Смауг с Лаской следили тут за всем, кое с чем они совладать не смогли. Например, с родами у оленихи. Избранница серебристого оленя, которого Лия назвала Арджент, не пожелала рожать без дриады и ходила на сносях до возвращения лесной девы. Ругаясь и шипя, Алалия в экстренном порядке подготовила всё.       Спустя тридцать минут она, ещё более заковыристо ругаясь, брела в сторону озера. Роды были непростые и она вся перемазалась в крови. К счастью, с мамашей и оленёнком всё было в порядке. Брюки она несла в руках, а рубашка – благо, она была длинной и достигала середины бедра – стала алой, хотя с утра была белой. - Надеюсь, я смогу её отстирать, – бурчала девушка, подходя к озеру.       А пока сестра отстирывала рубашку, Ивви копалась в земле, бурча под нос ругательства. Всё заросло травой и сорняками – всё же отсутствовали они долго и, пусть растения ей подчинялись, иногда происходит подобное.       Вздохнув, девушка выпрямилась и коснулась лбом тыльной стороны предплечья левой руки. Посмотрев на небо, она прищурилась и не сдержала усмешки. Прошла всего неделя, а Солана уже летает. И Смауг этому вовсе не рад. Конечно, когда Солана взлетела в первый раз, он вздёрнул нос – мол, вот какой из меня учитель. Но теперь он просто не знает, где спрятаться от игривой шебутной драконицы.       Переведя взгляд на свой огород, дриада снова вздохнула. Вот разберётся с этим и займётся подарком на свадьбу. Лия, с того дня как они вернулись, так ещё ни разу и не побывала на примерке платья. А его надо по фигуре подогнать. Мерки с неё сняли ещё неделю назад. Пока они отсутствовали, королевские портнихи не сидели без дела – хотя без мерок было непросто шить платье. Однако Трандуил поразил Ивви – он каким-то образом смог уговорить Смауга, чтобы тот принёс во дворец платье Алалии. То самое, в котором дриада была на свадьбе Кили и Тауриэль. - Леди Ивви.       Вспомни, как говорится.       Повернувшись, Ивви увидела владыку Зеленолесья верхом на Сильвере. Трандуил, окинув взглядом огород, уже наполовину очищенный от сорняков, чуть дёрнул бровью и спросил: - Не подскажете, где моя невеста? - И тебе доброго дня, зятёк, – усмехнулась дриада, а после, прислушавшись к лесу, про себя хмыкнула. Вслух же ответила: – Она у озера. - Благодарю.       Сильвер мотнул головой и неспешно направился в нужную лесному королю сторону. Ни он, ни сам Трандуил, не видели, как на губах светловолосой девы появилась усмешка. Глаза лукаво прищурены, на губах усмешка, а сама дева едва руки не трёт. - Он даже не спросил, что она там делает. Будем надеяться, она не прибьёт его.       Выезжая к озеру, Трандуил сдавленно выдохнул. Заметив, что на камне лежат почти сухие белая рубашка и тёмные брюки, он хотел повернуть Сильвера назад, когда из-под воды с всплеском вынырнула лесная дева и, убрав со лба намокшие пряди, открыла глаза. В этот миг лесной король замер. Алалия замерла тоже, но после спохватилась и прикрыла грудь руками. Всё, что ниже, закрывала вода и волосы, которые её пришлось расплести и промыть – кровь каким-то образом попала и на них. - Ты… что ты здесь делаешь? - Леди Ивви сказала, что ты здесь. Я не знал, что… - Вот засранка, – пробурчала Лия и, посмотрев на жениха, смутилась. – Может отвернёшься? - А ты опять сбежишь? - Не сбегу. Только дай мне выбраться из воды и одеться.       Трандуил тронул поводья и развернул Сильвера. Они вошли в лес и остановились на поляне. Владыка Зеленолесья спешился и пустил лося пастись. Сам же он пытался сосредоточиться, вернуть ту серьёзность, с которой он шёл сюда, но…       В сознании вновь и вновь оказывалась эта картина – по обнажённой коже скатываются капли воды, потяжелевшие от воды пряди облепили стан, рисунки на коже, до этого всегда скрытые одеждой, предстали его глазам. Но самое главное – взгляд. Она была смущена и обескуражена. Похоже, она даже не понимала, сколь пленительна, сколь соблазнительна она в этот миг.       За спиной послышались невесомые шаги, и Трандуил решился повернуться. Алалия стояла перед ним и смущённо смотрела в землю. Но после, когда собралась с силами и смогла посмотреть на жениха, в глазах возлюбленного она увидела только нежность. - Душа моя, – Трандуил шагнул ближе и коснулся ладонью её щеки. Алалия чуть дёрнулась, а после улыбнулась и, прикрыв глаза, прижалась теснее к его ладони. Хотя последующие слова лесного короля заставили девушку посмотреть на него: – Ты не забыла, что у нас свадьба? - Не забыла. Просто в лесу столько забот. Пока Ивви разбирается с растениями, деревьями, садом и огородами, я ношусь по всему лесу с проблемами зверья. Минут двадцать назад принимала роды у Облачка. - Облачка? - Олениха. Хотя как по мне, она овца. Причём гораздо более упрямая, чем баран. Ты представляешь, она не захотела рожать, пока меня нет рядом. Ходила лишние два месяца. Ужас же!       Пока Алалия возмущалась, Трандуил смотрел на неё и улыбался. За неделю, пока они не виделись, дриада совсем не изменилась. В обществе незнакомцев из неё едва ли слово вытянешь, но когда она узнает собеседников, то становится очень общительной, весёлой и яркой, словно солнце.       Наконец заметив, что жених улыбается, глядя на неё, Лия насупилась и спросила: - Что ты делаешь? - Смотрю на тебя. Ты очень красивая, свет моей жизни.       Дриада смущённо пожевала губу, а после, взяв жениха за руку, потянула его под иву на небольшом возвышении. Отодвигая ветви, тянущиеся до самой земли, Алалия вела Трандуила в место, которое нашла совсем недавно. - Даже Ивви ещё здесь не бывала.       Пока их с сестрой не было, в лесу Памяти произошли кое-какие изменения. Так как Древо пробудилось, рельеф смог немного измениться. Появились ручьи, ступени, чтобы дриадам и их гостям было удобнее подниматься на возвышенности, растительность и кустарники, а так же дикая ягода и яблони.       Оказавшись под прикрытием ветвей, Трандуил притянул к себе невесту. Глядя в лучистые серо-голубые глаза, он не мог не улыбнуться, когда солнечный зайчик пробежался по лицу возлюбленной; та, сморщившись, засмеялась. - Наконец-то всё закончилось.       Услышав её слова, лесной король посмотрел на неё особенно внимательно, а после с нежностью провёл пальцами по щеке. Дриада замерла, глядя на него во все глаза. - Нет, любовь моя. Всё только начинается.       Непонимающе посмотрев на него, Алалия не ожидала, что он подхватит её на руки и закружит. Взвизгнув, она захохотала, обхватив жениха за шею руками. Когда Трандуил опустил её на землю и, скинув плащ, расстелил его на траве, дриада проигнорировала приглашающий жест и уселась прямо на траву. - Земля ведь ещё не согрелась. - Глупости, – фыркнула Алалия, но, завидев взгляд жениха, перебралась ему под бок. - Зачем ты привела меня в это чудесное место? - Как, зачем? Свадьбу будем обсуждать. Я знаю, что слишком долго не появлялась во дворце, мне очень жаль, но я не могла оставить своих подопечных. Да и за Соланой нужно было присмотреть на первых порах. - Солана? Ни разу не слышал это имя. - Это драконица. - Драконица? Но разве… - Смауг не последний дракон.       После того, как Алалия рассказала ему всё без утайки, Трандуил только головой помотал. - Вот оно как. Ты послала их сюда и попросила, если это можно так назвать, Тауриэль присмотреть за яйцом. Я надеюсь, Солана достаточно сильно докучает Смаугу? - Любимый, ты злорадствуешь? – хмыкнула девушка, распознав нотки в голосе короля. - Знала бы ты, как он замучил меня, пока вас не было. Ему, как видно, было скучно, поэтому он решил повеселиться за мой счёт.       Когда Трандуил рассказал, что делал Смауг, Алалия не выдержала и расхохоталась. Она смеялась до слёз и боли в животе. Владыка Зеленолесья не пытался её остановить. Нет, он отдыхал с ней душой и телом. Он понимал, что как только они поженятся, придётся многое решать, устраивать и организовывать, но сейчас… да, сейчас он может посидеть под деревом в компании возлюбленной; послушать её голос, смех, понаблюдать, как она морщится, закатывает глаза и фыркает, вспоминая моменты путешествия. - Так что насчёт свадьбы? Ты ведь ехал ко мне, чтобы это обсудить тоже? - Всё готово к церемонии. И покои наши так же готовы. - Наши? - Конечно. После свадьбы мы будем жить вместе. Тебе это не нравится? - Что ты! Это…чудесно. - Но? - Просто я не привыкла. И Ивви другое дело! – увидев, что жених собрался возразить, быстро добавила Алалия. – Мы с ней сёстры и… хм, ты же понимаешь, мы очень близки. Мы семья. До сих пор мы спали вместе, ведь вместе спокойнее и безопаснее. Ты скажешь, нам нечего бояться и я понимаю, ты прав, просто… - Душа моя, – мягко перебил её король эльфов и почти невесомо провёл пальцами по щеке девушки, привлекая её внимание. – Если ты хочешь, мы не будем жить вместе после свадьбы. - Нет, всё в порядке. Только знаешь… я надеюсь, Ивви не будет долго жить в одиночестве, в нашем доме. - Ты хочешь что-то сказать? - О, только не делай вид, что не понимаешь, – засмеялась Лия и толкнула жениха в плечо. – Я хочу сказать, ты же не забыл тот поцелуй под стенами Минас Тирит? - Ты о нашем поцелуе? – прошептал ей на ухо Трандуил, а после коснулся губами кончика уха. - Перестань!       Отсмеявшись, девушка спрятала уши под волосами и чуть отстранилась, игнорируя страдальческий вздох возлюбленного. Сев в позу лотоса, благо, брюки это позволяли, дриада посмотрела на будущего мужа и не сдержала улыбки. Расслабленный, он растянулся на собственном тёмно-сером плаще; лёжа на боку, он подпёр голову рукой, предварительно сняв обруч с голубым камнем. Синий камзол, серые брюки и чёрные сапоги. - Я же серьёзно, Трандуил. И я не о нашем поцелуе вообще-то. Твой сын поцеловал мою сестру. - Вот ты о чём. Да, я тоже помню этот момент. Признаться, Леголас удивил меня. - Не только тебя. Он шокировал нас с Ивви. Её в особенности. - Ты считаешь, нужно вмешаться?       Алалия задумалась, а после, вздохнув, покачала головой. Перебравшись обратно под бок короля, девушка легла на спину, устроив голову на его плече и перекинув свои волосы на грудь. - Нет, мы не будем вмешиваться. Они… им нужно самим разобраться. Я люблю Ивви и желаю ей счастья, но мешать не хочу. Она думала так же, я уверена.       Какое-то время они оба молчали – Алалия, смотря на просветы в ветвях, пыталась не думать о скорой свадьбе, и её мысли были противоположны размышлениям Трандуила. - Ты назовёшь мне день? - День? - Когда ты хочешь? Назначим день свадьбы. Гостей нужно будет пригласить.       И Трандуил не мог не заметить, что после этих слов невеста напряглась и попыталась встать. Но он ей не дал такой возможности – легко оттолкнувшись, владыка Зеленолесья навис над лесной девой, отчего та замерла, застигнутая врасплох. - В чём дело, душа моя? Ты хочешь обсудить ещё какие-то вопросы? Я готов выслушать. - Я… ты знаешь, я обдумывала это. Уже столько раз на неделе хотела прийти, обсудить, но… боялась. Боялась, что ты откажешь. - Расскажи, о чём ты думаешь.       Рассказ Алалии с её предложением не заняли слишком много времени. Трандуил откинулся влево, вновь растянувшись на плаще. Девушка же осталась лежать, как прежде. Она боялась посмотреть на лицо жениха и увидеть там отказ. - Что ж, хорошо. - Что? - Что?       Они повернулись друг к другу с вопросом в глазах. Вот только если Алалия была удивлена, то Трандуил смотрел с интересом; он хотел услышать, что именно удивило его избранницу. - Ты сказал? - Я согласен. И я уже думал о возвращении в Минас Тирит. Когда мы оттуда уезжали, Элессару было не до того. Но недели через две-три, я думаю, всё уладится. Я поеду туда с Леголасом и небольшой охраной. - Зачем? - Мирный договор. Конечно, воевать больше особо не с кем, но такой союзник будет не лишним. К тому же…       Трандуил замолчал, словно не зная, сообщать ли такие новости возлюбленной, но та взяла его за руку и требовательно посмотрела ему в глаза. - Элронд, Элладан, Элрохир и Арвен останутся здесь, в Зеленолесье. Точнее, все, кроме Арвен. Элронд счёл Элессара достойным, поэтому… - Они женятся?! - Тише, – засмеялся Трандуил, увидев, как засверкали глаза Алалии. – Они ведь были помолвлены. Условие Элронда – чтобы Элессар стал королём. Он им стал. Пусть он ещё не коронован, но он законный наследник. Так что его коронация и их с Арвен свадьба лишь вопрос времени. - Это же чудесно! Надо будет поздравить их. О, и подготовить подарки! Это же такая радость. - Разумеется, душа моя. Свадьба это такая радость. Так что я поддерживаю твоё решение. - Спасибо! Спасибо! Спасибо!       Алалия напала на жениха с благодарностями, объятиями и поцелуями. Трандуил не стал ни от чего отказываться и принял все выражения благодарностей. Дальше поцелуев они пока не заходили, но владыка Зеленолесья знал – им некуда спешить. Пока у них есть время, они могут насладиться покоем и обществом друг друга.       Недели до отправления Трандуила пролетели незаметно и вот, он отбыл в Минас Тирит. Алалия старалась отвлечься, сосредоточиться на подарках к свадьбе Арвен и Арагорна, но тоска по возлюбленному давила на неё, отвлекая от важного.       Ивви, наблюдая это, не выдержала. Они провели день вдали от забот – отправились в гости к Беорну. Оборотень был рад дриадам, тут же собрал «поляну», они позвали Радагаста и Лия расслабилась. Улыбалась и смеялась над рассказами Радагаста – тот ненадолго покидал лес, чтобы помочь землям, что пострадали от магии Саурона.       На исходе четвёртой недели с отбытия Трандуила и Леголаса, Алалия получила записку. Принёсший её орёл нашёл лесную деву во время прогулки – девушка попросту сбежала от портних и лекарок. Причём если первые настаивали на примерке уже готового платья, то вторые заговаривали с ней о первой брачной ночи с королём. В общем, ничего удивительного, что они были облаяны и теперь боялись высовываться за пределы дворца – их стерегли волки. - Тпру, Ним. Стой, хороший мой, – проворковала уже чуть успокоившаяся дриада. Подставив руку для орла, девушка увидела записку, привязанную к лапке. – Что ты принёс мне?       Развернув записку, она пробежалась глазами по ровным строчкам и заливисто рассмеялась. Чмокнув орла в голову, она отпустила его и, схватившись за поводья, пришпорила коня. Жеребец, взвившись на дыбы, галопом помчался в сторону дома дриад. - Ивви!       Светловолосая дева, заканчивающая прополку клумб, вздрогнула и заозиралась, ища источник и причину крика. Ягуары, греющиеся на солнце, лениво прищурились, но, поняв, что всё в порядке, снова погрузились в дремоту.       Найдя источник, Ивви изумлённо вскинула брови – Лия, верхом на Нимроссе, мчалась к ней, сжимая что-то в кулаке.       Соскользнув со спины коня, Лия побежала к сестре. Остановившись, она выпалила, сияя, словно нашла ещё одно драконье яйцо: - Собирайся! Мы едем в Минас Тирит! - Что, неужто Фродо и Сэм очнулись?! - Ага! Митрандир пишет, что коронация Арагорна назначена на завтра. - Завтра?! Да они там страх потеряли что ли? Как нам успеть в Белый город за день?! - Мне кажется, ты забыла наше кредо, – лукаво прищурившись, ухмыльнулась Алалия. – В любом деле, главное… - Эффектно появиться! – вместе закончили дриады и засмеялись.       Зайдя в дом, лесные девы переоделись в чистые рубахи и штаны. Платья, которые они наденут на коронацию Арагорна, каждая уложила в свою сумку. Вопрос подарка они решили уже давно, так что, убедившись, что всё взяли, направились к выходу из дома. Уже в прихожей вспомнили, что в небе будет холодно, и накинули плащи. - Зачем ты берёшь мечи? Война же окончена.       Алалия, поколебавшись, сняла ремень с мечами и оставила их в прихожей. По тому, как она передёргивала плечами и ёжилась, Ивви поняла, как ей некомфортно без уже привычной тяжести на поясе. Но теперь ведь всё хорошо, в оружии нет необходимости.       Так ведь?       Смауг, услышав задание, обрадовался и согласился на всё и сразу. - Хоть на Роковую гору, только давайте быстрее, – практически взмолился дракон, глядя на устроившуюся на крупе Нимросса Солану.       Усмехнувшись, Алалия прошла до Соланы и начала ей объяснять, куда они собрались и почему ей нельзя с ними. Драконица была недовольна, но тут же забыла об обидах, когда Лия сообщила, что пока Смауга нет, она может подготовить ему сюрприз. За порядком проследят волки с Элиф и Стиксом, а она, Солана, сможет подготовиться к возвращению неприступного самца.       Повернувшись к драконице спиной, Алалия прибегла к Силе и Смауг стал большим. Распахнув крылья, она размялся, готовясь в полёту. Когда он это сделал и лёг на землю, чтобы дриадам было удобнее забираться на его спину, Ивви, забравшись первой, постелила поверх чешуи Смауга сложенное вдвое одеяло. - Путешествовать нужно с комфортом, – пожала плечами Ивви, отвечая на вскинутую бровь Лии.       Фыркнув, Алалия села позади Ивви и кивнула, когда Смауг, извернувшись, посмотрел на неё. Выпустив из ноздрей дым, дракон, взяв небольшой разбег, взлетел. Ударивший в лицо порыв ветра заставил дриад укутаться в плащи так, что были видны лишь узкие щёлочки глаз.       В пути их застал сильный ветер, что порядком снизило их скорость. Ивви, устроившись в кольце рук сестры, смогла вздремнуть, хотя дремала она вполглаза, ибо всё равно был риск упасть вниз.       Границу Гондора они пересекли рано утром. Увидев Белый город, залитый первыми лучами солнца, дриады не сдержали восхищённого вздоха.       За то время, пока они находились в лесу и приводили в порядок дела, Минас Тирит успели восстановить, вернуть ему былое величие и привлекательность. Ослепительно белые стены, восстановленные ворота, пробитые тараном орков, вернувшие себе целостность башенки. Убитых орков сожгли, или зарыли, погибших защитников похоронили.       Нёсшие службу на седьмой террасе солдаты были не готовы к тому, что с неба камнем упадёт дракон. Лишь в десяти метрах от земли он распахнул свои огромные кожистые крылья, замедляя падение. Сидевшие на его спине дриады заливисто засмеялись, щебеча что-то на своём языке.       К моменту, когда Смауг сложил крылья и опустился как можно ниже, чтобы лесные девы смогли беспрепятственно покинуть его спину, на террасе показались Трандуил с Леголасом, а так же Гэндальф с Гимли.       Трандуил, увидев возлюбленную, без всякого страха и тревоги шагнул к дракону. Леголас последовал за ним, не сводя глаз со светловолосой девы, что вполголоса шипела и разминала шею, под смех Алалии. - Душа моя. - Трандуил.       Владыка Зеленолесья шагнул ближе и протянул руки к невесте. Алалия, усмехнувшись, прыгнула. К счастью, успев среагировать, Трандуил подхватил будущую жену и с лёгким укором посмотрел на неё, прижимая к груди своё сокровище. - А если бы ты упала, свет моей жизни? - Этого не произошло бы. Ведь ты здесь, владыка моего сердца.       Ответ лесному королю понравился и он улыбнулся. - Не собираетесь спускаться? – спросил на эльфийском Леголас, глядя на замершую в нерешительности Ивви. - Почему не собираюсь? Собираюсь. Просто размышляю, как спуститься, не потревожив груз. - Груз?       И теперь все заметили, что к груди дракона был приторен короб. Это был не ящик, а именно короб, сплетённый из гибких ивовых веток. И от движения Смауга – ему было щекотно от того, как Ивви топчется на его спине – в коробе что-то узнаваемо звякнуло.       Когда Смауг в очередной раз пошевелился, уже начиная раздражаться – сколько можно, приятного в щекотке мало – Ивви с обескураженным вскриком полетела вниз. Успев сгруппироваться, она хотела прибегнуть к Силе, призвав корни, но в этом не было необходимости.       В тот миг, когда её подхватили крепкие руки и прижали к не менее крепкой груди, Ивви подняла глаза на своего спасителя и оказалась в плену голубых глаз эльфийского принца.       А в глазах эльфа был пожар и испуг, не сулившие Ивви ничего хорошего. - Ммм, поймал меня, – проронила дева и вжала голову в плечи, как воробушек. – Только не кричи, – шепнула дриада на эльфийском, даже не перепутав слова местами.       Леголас даже глазами похлопал, а после шумно выдохнул. - И почему ты такая безрассудная? – спросил принц, ставя деву около себя и осматривая на предмет наличие повреждений. – Только вы можете появиться… вот так!       Он махнул рукой в сторону дракона, который на это только выпустил струйки дыма из ноздрей и прикрыл глаза, прикидываясь спящим. - Ну не рассчитала немного, – Ивви решила прибегнуть к запретному приёму. Обнимашкам.       Пока Леголас тёр переносицу, путаясь совладать с нахлынувшими эмоциями, которые рядом с дриадой кажутся в сотни раз острее, чем без неё, Ивви ухмыльнулась и прижалась к эльфу, обняв за талию. - Я такая безрассудная потому, что у меня есть принц на белом коне, который всегда придёт мне на помощь, – вдыхая знакомый аромат леса, Ивви прикрыла глаза. Ей на плечи опустились тёплые руки принца, которые прижали ещё теснее. - Хм, – гордо фыркнул Леголас, но потом улыбнулся. Вот как эта непоседа может его успокоить или накрутить в одно мгновение?       Алалия, видя всё это, только улыбнулась и приобняла будущего супруга за торс, прижавшись подбородком к его груди. Он посмотрел ей в глаза и, смекнув, что это за взгляд, чуть прищурился, улыбаясь.       Повернувшись к своей охране, он отдал приказ на эльфийском, кивнув в сторону дракона. Эльфы, однако, не торопились исполнять приказ владыки. Они косились на дракона – они знали его, видели во дворце, да и на поле боя, но… - Смауг, – улыбнулась Алалия и её глаза полыхнули заревом. Дракон, уменьшившись, оставил короб и перелетел на плечо дриады. Она подняла взгляд на жениха и в её глазах плясали смешинки: – Вот теперь бравые воины могут брать сокровище. Дракон усмирён. - Моя дева-воительница совладала с драконом, – ответно улыбнулся Трандуил и, повернув голову к страже, отдал распоряжения унести короб. А после обратился к Алалии: – Что там такое, душа моя? - Хм…       Сделав вид, что задумалась, Алалия постучала пальчиком по подбородку и начала перечислять: - Сыр, мясо, медовуха, мёд и молоко. Это дары от наших друзей. Причём мясо прислали гномы Эребора, – тут Алалия чуть сморщила носик. – Но его было много. Слишком много, так что мы решили, ну не пропадать же добру. - У вас же там волки, дракон, ягуары опять же. - Это да, но он уже сыты. - Сыты? - Я же говорю, гномы прислали слишком много мяса. Нам с Ив много не надо, остальное отдали зверью, но в них уже не влезало. Так что вот.       Тут взгляд девушки скользнул по Белому магу и гному, который усмехался в усы. - Митрандир! Гимли! О Эру, мне кажется, что мы не виделись целую вечность!       После разговора с друзьями, девушки направились в комнату, которую Арагорн велел подготовить для гостий из леса Памяти. Самого Элессара они увидеть, к сожалению, не смогли – он готовился к коронации.       К моменту, когда они дошли до комнаты, там уже была подготовлена ванна, вёдра чистой воды и запасная бадья.       Смауг, едва они оказались в комнате, сразу занял кровать, сказав, что будет отсыпаться. Фыркнув и переглянувшись, дриады отгородились от него ширмой и, скинув одежду, забрались в воду. Температура была подходящей, что тут же породило остроту от Алалии: - Вот это сервис. Им осталось узнать о водонапорных башнях, санузлах и водопроводе. Цивилизация хоть будет.       Ивви, услышав это, едва не ушла под воду с головой. Отфыркавшись, дриады переглянулись и залились хохотом. Проходивший по коридору стражник отшатнулся – он был наслышан от солдат из Рохана о ведьме с медными волосами. Неужели их теперь двое?       Покончив с водными процедурами, девушки принялись сушить волосы. Сложнее было Алалии – к моменту, когда её волосы досохли, Ивви уже была готова.       Ткань лазурного цвета спускалась волнами до пола. Россыпь камней украшала вырез декольте, приковывая взгляд. Более крупные детали, похожие на листья, шли по бокам к самым бёдрам. Поверх была полупрозрачная накидка с прорезями для плеч, придавая наряду лёгкость и нежность. Закреплялась накидка на шее, замысловатой конструкцией камней – они походили на ожерелье с изумрудами. На правом запястье, словно змейка, виднелся браслет с синими розочками. На ногах были плетённые лодочки, чтобы при ходьбе не издавать шума.       С причёской помогла Лия – локоны уже отросших волос струились до середины спины; в пару косичек был вплетены белые цветы, на голове же красовался венец. Чем-то похожий на корону короля Трандуила, венец со множеством цветов – белые, фиолетовые, розовые – эти цветы манили бабочек, что сливались с платьем. Каркас венца был выполнен из дерева и выглядел, как оленьи рога, но не такие большие, как на коронации Торина.       Образ был достаточно нежным, но в то же время украшения создавали богатый вид. - Тебе помочь? - Не надо, сама управлюсь. Тут нет ничего сложного… вроде бы. - Давай помогу, – усмехнулась Ивви, помогая сестре поправить платье. - Спасибо. - А у нас они в чём-то схожи. - М? - Платья. Цвет, разве что, отличается. А так… - Ну, это верно. Различия имеются, но незначительные. - Ну вот и всё, – спустя ещё пару минут проронила Ивви и отступила, любуясь. – Отлично. Только вот волосы… что ты с ними сделаешь? - Ничего. Разве что… секунду.       Достав из сумки диадему – подарок Двалина – Алалия подцепила боковые пряди и сцепила их на затылке, тем самым обнажая уши. Диадема прижала пряди, не позволяя им торчать. Несколько прядей лежали на плечах, остальные же струились по спине, оплетая стан.       Платье Алалии было – белое кружево и несколько сапфиров. Всего три камня: два на уровне низа живота, и ещё один на застёжке, что удерживала накидку на плечах. Корсаж был расшит кружевами, как и всё остальное платье – эльфийские мастерицы трудились над ним не покладая рук. Им удалось из воинственной лесной девы сделать хрупкую и нежную невесту. - Ну как? - Как будущая королева, – усмехнулась Ивви и Лия засмеялась. - Ну что, идём?       Ивви кивнула и, подцепив сестру под локоток, открыла двери. Она не могла не усмехнуться, замечая, какими взглядами их провожают солдаты и стражники. Как они оборачиваются и едва не врезаются в стены. - Никакой дисциплины, – покачала головой Алалия, фыркая на сдавленные ругательства за спиной; солдат, заглядевшись на девушек, не вписался в поворот и «страстно» поцеловался со стеной. - Не будь к ним так строга. Может, они никогда таких красавиц прежде не видели.       Хмыкнув, Лия всё же улыбнулась. Причина её улыбки обнаружилась сразу же – в конце коридора показался Трандуил.       Тёмно-синий камзол, на пару оттенков светлее королевская накидка, чуть темнее брюки и брошь на уровне ключиц. Длинные волосы струятся по сильным плечам, обтянутым камзолом и рукавами накидки, голову венчает корона – синий камень, серебряный каркас. - Ну, я пойду вперёд – улыбнулась Ивви и направилась дальше. Поравнявшись с Трандуилом, чуть насмешливо протянула: – Зятёк. - Леди Ивви.       Фыркнув, дриада продолжила свой путь, оставляя сестру с женихом.       Отмерев, они двинулись друг к другу и остановились на середине коридора. Глаза короля скользили по любимому лицу, пока не столкнулись с лучащимся нежностью и любовью взглядом серо-голубых глаз. - Душа моя… прекрасно выглядишь. - Трандуил.       Взяв невесту за руку, Трандуил наклонился и коснулся губами её пальцев, при этом не опуская глаз. От того, что отразилось в его омутах, Лии стало жарко, а по коже пробежала дрожь. - Идём? – как ни в чём не бывало, Трандуил предложил дриаде локоть, на который она с благодарностью опёрлась. – Наша свадьба пройдёт после коронации.       Сделавшая шаг Алалия едва не споткнулась на ровном месте и подняла глаза на невозмутимого жениха. Однако во взгляде его появилось то самое, что во время поцелуя отразилось в глазах. Этакое озорство, напополам с предвкушением. - Сегодня? - Разумеется. Однако официальная свадьба всё же будет в Зеленолесье. Венчание, если хочешь. - Венчание? А почему не здесь? - Для венчания эльфов, да и дриад, как я думаю, необходим лес. Ты видишь в этих окрестностях лес, свет моей жизни? Нет? Вот и я не вижу.       Остаток пути они преодолели в молчании. Когда они вышли наружу, к ним присоединились Леголас с Ивви, Элладан и Элрохир, которые поклонились, завидев Трандуила с дриадой, а так же… - Халдир! – улыбнулась Алалия, завидев знакомого. – Ты тоже прибыл на коронацию? - Госпожа Алалия, – эльф из Лориена поклонился. – Я сопровождаю… кое-кого. - Рада видеть. Тебя и кое-кого, – хихикнула дриада, бросая на эльфа взгляд из-под ресниц. - Не трудись, Халдир. Моя невеста уже в курсе, кого ты сопровождаешь, – вмешался в разговор Трандуил, которому не понравилось, как Алалия обрадовалась эльфу из Лориена. - Проводишь нас? Я так давно её не видела. - Душа моя, коронация вот-вот начнётся. - Да мы быстро. Мы туда и обратно, честно, – невинно посмотрев на жениха, дриада оплела его руку руками, хлопая ресницами. – Пожалуйста, любимый. - Если только недолго. Леголас. - Я понял. Леди Алалия, леди Ивви. Я сопровожу вас.       Подмигнув сестре, Ивви подцепила принца под руку, всем видом давая понять, что готова идти. Алалия, улыбнувшись, коснулась губами подбородка жениха и упорхнула, опираясь на руку Халдира.       Лесная дева действительно надеялась повидаться с Арвен и вернуться к будущему мужу, но что-то пошло не по плану. Точнее, всё. На террасе собралась такая толпа, что яблоку негде было упасть. Люди стояли впритык, и объединённой группе эльфов и дриад удалось пробиться к своей цели лишь каким-то чудом. Да и то, выпадая из давки, Алалия наступила на подол и полетела бы наземь, не поддержи её за талию Халдир. - Спасибо – вдохнула Алалия и выпрямилась, тут же сталкиваясь со знакомыми глазами. – Арвен! - Алалия! Ивви!       Пока девушки обнимались и щебетали, восторгаясь платьями друг друга, Леголас и Халдир поприветствовали стоявшего здесь же Элронда и приготовились дожидаться, когда же их спутницы наговорятся.       Произошло это довольно скоро и дриады вернулись к своим сопровождающим, заметив Элронда. Ему тоже перепало щебетания; с объятиями решили повременить. Да и Алалия словно чувствовала кожей пристальный взгляд избранника. - Начинается, – прошептала Ивви, глядя на то, как Арагорн опустился на колени, а Гэндальф с Гимли встали перед ним. - Этот день настал, – улыбнулась Алалия, понимающе глядя на не сводящую с возлюбленного глаз Арвен. – Он станет королём Гондора. - Да. - Я рада за тебя, Арвен, – прошептала, практически не размыкая губ, дева с волосами цвета меди, глядя на то, как корона, напоминающая венец, опускается на голову Элессара. - Наступает эпоха Короля! – возвестил Митрандир, глядя на того, кого только что короновал. Арагорн смотрел на него в ответ, не утаив улыбки. – Да благословится она.       Поднявшись с колен и собравшись с духом, Арагорн сделал вдох, как перед прыжком в воду, а после поднялся на вершину лестницы и повернулся лицом к народу. Присутствующие, видя, что Гондор наконец-то обрёл короля, зааплодировали. Кто-то, не справившись с эмоциями, кричал, приветствуя владыку людей. - Этот день принадлежит не одному мне. Но всем. Возродим же заново этот край и будем мирно в нём жить.       Слова короля были приняты с ещё большим восторгом. Те, кто знал Странника, только улыбались, переглядывались и рукоплескали вместе с остальными – всё же, этот день войдёт в историю. И его стоит запомнить.       Неожиданно сверху, будто бы с неба, посыпались лепестки белых роз. Алалия, сразу поняв, чьей Силы это дело, посмотрела на сестру. Та, сверкая золотыми глазами, довольно щурилась, не отрывая взгляда от парящих в воздухе лепестков.       Когда король запел, все затихли. Слушая эту песнь и чувствуя, как по коже бегут мурашки, Алалия на миг пожалела, что сейчас не стоит рядом с любимым. Но словно ощутив её настрой, Ивви взяла сестру за руку, крепко стиснув ладонь. - Я рядом, сестрица.       Одними губами прошептав «Спасибо», Алалия улыбнулась и посмотрела на шествующего к ним короля Гондора. Ему почтительно кланялись, а позади шло четыре стражника. Помимо них, поклонившись перед этим, присутствовал Эомер, без своего привычного шлема. Так же за Арагорном шёл Гимли.       Вперёд вышел Леголас, за которым стояли эльфы со стягами и знамёнами Домов. Новоявленный король Гондора, посмотрев на эльфийского принца, положил руку на его плечо. Леголас поступил так же, глядя на своего венценосного друга. - Благодарю, – сказал Арагорн на эльфийском.       Принц Зеленолесья, чем-то улыбнувшись, опустил веки и чуть мотнул головой на что-то за своим правым плечом. Арагорн посмотрел в указанном направлении и… обомлел.       И было от чего.       Держа в руках знамя своего Дома, на него смотрела Арвен. Алалия и Ивви, держась за руки, смотрели на них с Арвен и улыбались. Рядом с ними присутствовал Элронд, который, однако, шагнул ближе и, наклонившись к уху дочери, прошептал ей что-то. А после мягко подтолкнул, утвердительно кивая.       Придя в себя, король Гондора двинулся навстречу. Поравнявшись, они замерли напротив друг друга, не сводя глаз. Они скользили глазами по любимому лицу. И если Арвен смотрела на него с любовью и надеждой, то взгляд Арагорна пылал от любви и неверия, однако вскоре на смену последнему пришло счастье.       Протянув руку, Арагорн принял из рук Арвен знамя и дочь Элронда склонила голову. Передав знамя стоящему слева стражнику, король Гондора мягко коснулся подбородка девушки, заставляя посмотреть на него. Арвен смотрела в его лицо, а после улыбнулась.       Подавшись вперёд, Элессар слился с возлюбленной в поцелуе. Арвен ответила, обхватив короля за шею руками. Арагорн безо всяких усилий приподнял невесту и обернулся вокруг своей оси, не выпуская из объятий.       Отстранившись, они забыли обо всём, впитывая образы друг друга; Арвен провела рукой по бороде и волнистым волосам Арагорна. Сам же Элессар, словно до конца не веря, что это действительно она, коснулся пальцами её лица. Он наклонялся, словно хотел снова поцеловать, но в последний миг передумал, склоняя голову к её плечу.       Арвен, рассмеявшись, обняла своего жениха, счастливая оттого, что они наконец вместе. Теперь их ничто не разлучит. Ничто и никто. - Вот и свершилось то, чего желал Отец, – переглянулись дриады и засмеялись.       Их смех привлёк внимание короля Гондора и его глаза забавно округлились, отчего девушки засмеялись снова. Они смеялись до тех пор, пока Арагорн не подошёл и не притянул их к себе. Хихикнув, девы леса вернули объятие, подмигивая Арвен. - Мы рады, что Гондор наконец обрёл своего короля, – необычайно мягко произнесла Алалия, глядя на Странника. – Храброго воителя и справедливого правителя. Да продлится твоё правление долгие века. - Больше не осталось тех, кто мог бы стать угрозой миру, что воцарился после падения Саурона, но всё же… - Мы даруем тебе благословение лесного народа, – хором произнесли дриады, и рисунки на их телах вспыхнули. Улыбнувшись, они подались вперёд и коснулись губами щёк Арагорна. Тот распахнул глаза шире и… неожиданно засветился.       Когда же сияние погасло, многие ахнули, глядя на омолодившегося короля Гондора. Исчезли единичные ниточки седины, борода словно была сбрита, или же попросту исчезла, как её и не было. Морщинки у глаз разгладились, придавая лицу молодости; да и само лицо будто посвежело. - Что? – протянул Арагорн, коснувшись своего лица и не нащупав бороды. – Как? - Благословение лесного народа…. - Поцелуй дриад… – зашептались эльфы, а людям оставалось только догадываться о том, что только что произошло. - Такое уже было, – авторитетно заметил Гимли, и взгляды были прикованы к нему. – Так же было на коронации Торина, короля под горой. Хотя там он испил чудной медовухи.       И тут он подмигнул Ивви, сдавая её со всеми потрохами. Светловолосая дева, сдавленно пискнув, юркнула за спины сестры и подоспевшего Леголаса, который уже не выглядел столь добродушным. Меж бровей пролегла складка, глаза чуть сужены, выискивая потенциальных противников.       Всё решил Арагорн. Взяв Арвен за руку, он кивнул Халдиру и Леголасу, мол, за нами следуйте, а после потянул свою невесту. Леголас подцепил под локоть Ивви, устроив её ладонь на своём предплечье; Алалия же опёрлась на руку Халдира без посторонней помощи. Только поглядывала по сторонам, выискивая возлюбленного. Но венценосного эльфа не было видно.       Они пошли дальше и почти достигли спуска на шестой уровень, когда увидели четвёрку хоббитов. Полурослики приоделись для такого случая, и сошли бы за детей, но отсутствие обуви и волосяной покров…       Увидев короля, под руку с Арвен, хоббиты склонились в поклоне. - Друзья мои, – остановил их Арагорн, выйдя чуть вперёд. Полурослики несмело подняли головы, глядя на короля. – Вам ли кланяться?       После этого он опустился на колено, склоняя в благодарность голову. Следом так же поступила Арвен, а за ней и весь народ, собравшийся на коронацию. Последними опустились дриады, азартно сверкнув улыбками и подмигнув Сэму с Фродо.       Когда же было разрешено подняться, девы леса, плюнув на этикет и прочие традиции, набросились на полуросликов с объятиями. Фродо, едва не плача, жался к Алалии, от которой шло то самое тепло, помогавшее не сойти с ума. - Простите меня. Я поддался… я едва не… - Тише, Фродо, – прошептала Алалия, а после, не заботясь о чистоте платья, опустилась на колено, чтобы заглянуть хоббиту в глаза. Улыбаясь и глядя на него с теплотой, она продолжила: – Я знаю. Я всё знаю. И о том, как тебе было больно, тяжело и холодно. Знаю, что ты практически поддался тьме. Но знаю я так же и то, что ты до последнего не сдавался. Знаю, что ты боролся и не опустил руку Сэма. Ты был напуган и истощён, но, тем не менее, не сдался и я горжусь тобой, слышишь? Лучше тебя никто бы не справился.       Эти слова и взгляд лучистых теплом серо-голубых глаз добили Бэггинса и он всё же сорвался. Но едва первые солёные капли потекли по щекам, девушка прижала его к себе и тихонько засмеялась, шепча призывы успокоиться. - Мне ещё замуж выходить, – шутливо пожурила его Алалия, когда он всё же отстранился. – Всё хорошо? - Да. Теперь да. - Вот и хорошо.       Когда лесная дева поднялась и отряхнула подол, к ним подошёл Арагорн, улыбаясь натянутой улыбкой. Алалия замерла, глядя на него. Было у неё какое-то предчувствие. - Ты готова?       Поняв, о чём он, девушка почувствовала, как внутренности связались узлом от волнения. Руки задрожали, и пришлось сжать их в кулаки, комкая ткань платья – сапфиры качнулись, притягивая внимание. Горло перехватило, и она не могла ответить. Почему-то захотелось сбежать. Причём прямо сейчас.       Всё решила Ивви. Как всегда верно ощутив, что сейчас нужно сестре, светловолосая дева взяла Лию за руки, вглядываясь в побелевшее лицо. Сосредоточив всё доступное спокойствие, Ивви принялась транслировать его по их связи. Так она успокаивалась сама – всё же не каждый день выдаёшь сестру замуж – и помогала унять нервозность Лии; всё же не каждый день выходишь замуж. - Всё будет хорошо, Лия. Я буду рядом. Всегда.       Вглядываясь в её глаза, Алалия чувствовала, как узел внутри ослабевает, горло больше не перехватывает от нервов. - Так что скажешь, сестрица? Готова?       Смотря в тёпло-карие глаза напротив, Лия ощутила, как засвербело в носу, а к глазам подступили слёзы. Она помнила, что обещала себе не плакать, да ещё и по такому поводу, но было так трудно совладать с чувствами… - Если ты расплачешься, у тебя покраснеют глаза и нос, а из последнего потекут сопли, – ни с того ни с сего сказала Ивви, обращаясь к сестре на их языке. – Уверена, что хочешь идти под венец в таком виде?       Плакать резко расхотелось.       Глубоко вдохнув, Алалия выдохнула и, ещё раз посмотрев в глаза сестры, перевела взгляд на Арагорна, ожидающего её решения. - Да. Я готова.       Король Гондора, удержав облегчённый выдох, кивнул куда-то влево и там, из толпы, взметнулся синий флаг. В тот же миг заиграла музыка, под которую невесты идут к алтарю. - Позволишь тебя сопровождать? – улыбнулся Арагорн и Алалия, после недолгих колебаний, согласилась.       Взяв Элессара под руку, Лия пошла за ним, оглянувшись через плечо. За ней, держа неизвестно откуда взявшийся букет, следовала Ивви, которая улыбнулась и подмигнула сестре.       Под музыку они шли вперёд и им уступали дорогу, образовывая этакий живой коридор. Алалия, смотревшая себе под ноги, подняла глаза и едва не споткнулась. Там, почти на вершине лестницы, её ждал жених. Будущий муж. Любимый мужчина. Конечно, рядом с ним стоял Гэндальф, который проведёт церемонию. А так же двое эльфов – он держал подушечку, на которой покоился венец, предназначающийся, очевидно, невесте. В руках второго так же находилась подушка, но пустая. - Боишься? - Боюсь, – доверительно шепнула Алалия, не в силах отвести глаз от величавой фигуры. – Просто… впервые выхожу замуж.       Ничего не сказав в ответ, Арагорн чуть сжал её ладошку, даря поддержку. Дриада была ему благодарна; у неё было такое чувство, что она вот-вот упадёт в обморок.       Они поднялись по лестнице, и Арагорн вложил руку невесты в ладонь жениха. Трандуил благодарно склонил голову, а после сосредоточил свой взгляд на возлюбленной. У Алалии от его взгляда подогнулись колени, но она устояла, вцепившись в руки жениха. В голубых глазах плескался океан любви и нежности, и серо-голубые омуты отвечали ему взаимностью. - Настало время вам, жених и невеста, принести священные клятвы. Готовы ли вы, жених? - Готов. - Готовы ли вы, невеста? - Готова, – сумев взять чувства под контроль, произнесла Алалия, видя, как вспыхнули счастьем глаза Трандуила. - В таком случае, жених, начнём с вас. Клянётесь ли вы в верности Алалии? Берёте ли в свои законные жёны? Обязуетесь ли защищать и не оставлять, пока смерть не разлучит вас? - Я, владыка Зеленолесья Трандуил, клянусь в вечной верности Алалии, беру её в законные жёны и обязуюсь защищать её ценой своей жизни и не оставлять в горе и радости. Пока не придёт время покинуть этот мир. - Теперь вы, невеста. Клянётесь ли вы в верности Трандуилу? Берёте ли в свои законные мужья? Обязуетесь ли любить и не оставлять, пока смерть не разлучит вас? - Я, дриада из леса Памяти Алалия, клянусь в вечной верности Трандуилу, беру его в законные мужья и обязуюсь любить, как надлежит жене. Не оставлять в горе и радости. Пока не придёт время покинуть этот мир. - В таком случае, жених, можете поцеловать невесту.       Трандуил, прежде чем накрыть желанные губы поцелуем, подал знак эльфу и тот протянул ему подушку, на которой покоилась тиара. Теперь Алалия могла её рассмотреть более детально.       Чем-то она напоминала венец, что был на голове владыки Зеленолесья, но всё же отличался от него. Это был словно женский вариант. Голубой камень в центре «слезы», образованной словно проволочками из золота и серебра. Завитки и вензеля, напоминая некоторые разновидности растений, тянулись по всей тиаре.       Протянув руки, лесной король снял с головы невесты диадему и убрал её на пустую подушку. Взяв тиару с подушки, Трандуил посмотрел в глаза возлюбленной и возвёл руки. Опустив тиару на голову любимой, он нежно провёл по щеке и лишь после этого наклонился. Алалия, прикрыв глаза, подалась навстречу.       Трандуил целовал неторопливо, словно пытаясь вспомнить губы возлюбленной. Алалия отвечала ему, чувствуя на талии сильные руки мужчины. Нет, мужа.       Разорвав поцелуй, они ещё какое-то время смотрели друг другу в глаза, а после, сцепив руки, повернулись к народу. Люди им аплодировали, а эльфы, приложив ладонь к груди, поклонились, приветствуя королеву. - А теперь невеста бросит букет! – воскликнула Ивви, передавая букет сестре и подмигивая. – Та, кто поймает букет, следующей выйдет замуж!       Алалия усмехнулась и, не став поворачиваться к претенденткам спиной, лукаво прищурилась. Она уже выбрала цель и знала, что нужно сделать. Оставалось только надеяться, что «жертва» не пострадает во время поимки букета.       Рисунки Силы налились цветом, глаза вспыхнули алым заревом и те, кто знал, на что способна дева в таком состоянии, насколько обеспокоились. Дело было даже не в том, что она может позвать дракона, или созвать всю живность города, вовсе нет. Вся проблема заключалось в физической силе. Братство, точнее некоторые из присутствующих, помнили, как эта хрупкая невеста вырвала двери «с мясом» и продолжила путь, как ни в чём ни бывало.       Как следует размахнувшись, Алалия запустила букет точно в сторону сестры. Казалось, «снаряд» влетит в неё, но Ивви, совершив поистине змеиное движение, ушла с траектории и с интересом проводила летящий мимо букет взглядом. Той, кто стоял позади светловолосой девы, не повезло.       Эовин, не понимая, что происходит, всё же встала среди женщин, не надеясь, однако, стать той счастливицей, которой повезёт поймать букет. Причин у того было несколько, но главной, пожалуй, являлась та, что невеста её ненавидит. Только что послужило причиной ненависти, не понятно.       Племянница Теодена уже намеревалась незаметно покинуть ряды надеющихся на чудо незамужних дев, как вдруг стоящая перед ней светловолосая девушка скользнула в сторону, а ей, Эовин, в лицо прилетел букет. Однако скорость была такой, что роханская дева попросту не удержалась на ногах и упала. - И победительницей становится… Эовин! Но где же её суженный?       Словно в ответ на вопрос, заданный Ивви, к потерявшей сознание Эовин подоспел Фарамир, бережно поднявший девушку на руки. Боромир, проводив брата взглядом, только хмыкнул и посмотрел на ту, кто метнул букет.       Алалия, стоя на прежнем месте, буравила сестру взглядом. Ивви же, благодушно улыбаясь, смотрела на Лию из-под ресниц, стараясь утаить пляшущих в глазах чертенят. Она раскусила замысел сестры и не могла не понять её мотивов, но всё же решила поступить по-своему. - Душа моя, – Трандуил отвлёк Алалию и Ивви украдкой выдохнула. Всё же, когда Лия недовольна, её взгляд очень тяжёлый. – Ты же могла сдержать силу. А если ты убила девушку? - Ты переоцениваешь мою силу, любимый.       Увлекая за собой невесту, Трандуил посмотрел на Ивви и усмехнулся, завидев, как на светловолосую дриаду смотрит Леголас. Неожиданно владыка Зеленолесья рассмотрел на лице отпрыска лёгкую обиду. Словно он надеялся, что букет всё же прилетит Ивви.       Крепись, сын, – с усмешкой подумал Трандуил, прислушиваясь к тому, о чём щебечет супруга. – С дриадами просто не бывает.       После банкета, молодожёнов проводили в покои. Точнее, проводили Трандуила – он нёс благоверную на руках, пока дриада прилагала титанические усилия, чтобы не заснуть.       За ними закрыли двери и оставили в покое.       Дойдя до роскошной кровати, Трандуил опустил свою драгоценную ношу на подушки и навис над ней, глядя в сияющие серо-голубые глаза. Алалия оплела руками его шею и мягко потянула на себя, взглядом моля поцеловать её. Владыка лесов не отказался и накрыл желанные губы поцелуем. Но разорвав поцелуй, не спешил продолжить. - Любимый? - Не сегодня, свет моей жизни, – с сожалением покачал головой Трандуил. – Наша первая брачная ночь должна пройти под сводом деревьев, а не среди безжизненных камней.       Владыка лесов отстранился и присел на кровать, стягивая с головы венец. Он вертел его в руках, пока Алалия продолжала лежать на спине, глядя в потолок. Трандуил не смотрел на неё, а потому вздрогнул, когда за его спиной раздался всхлип. - Любовь моя… - Не надо, – покачала головой дриада, утирая слёзы и садясь. – Я сама виновата. Настояла, чтобы мы поженились здесь, а не дома. Могла и потерпеть. Или наоборот…       Продолжить самобичевание ей не дал Трандуил. Он перетащил её к себе на колени и, не давая опомниться, впился в губы поцелуем, сминая и покусывая, тут же проводя языком по укусам, таким образом извиняясь. Проведя ладонями по спине, он опустился к ягодицам и стиснул так, что Алалия всхлипнула. Когда же девушка ответила на поцелуй, владыка Зеленолесья чуть отстранился, заглядывая в затуманенные глаза любимой. - Если мы продолжим, моя королева, то уже не сможем остановиться. Я не смогу остановиться. - И что же делать? – прерывисто дыша, спросила дриада. - Я хотел бы, чтобы мы выехали домой сейчас же, но не хочу будить весь город только потому, что нам не терпится запереться в спальне на день, а может даже не на один. - Оу, – дева леса Памяти смущённо хихикнула, не зная, что делает с супругом. – Всё так серьёзно? - Ты против? - Не то чтобы. Но не потеряют ли нас придворные? - Я оставлю заместителя и с чистой совестью уволоку тебя в лес, – прошептал на ушко возлюбленной владыка лесов и не без удовольствия заметил, как по телу супруги прокатилась волна дрожи. – Мы спрячемся ото всех… - Звучит слишком изумительно, чтобы быть правдой, – вздохнула Алалия, проводя ладонями по щекам супруга, а после зарываясь пальцами в волосы. – Моя стая, если захочет, всё равно нас отыщет. Да и об остальных забывать не стоит. Если Ивви захочет, она нас из-под земли достанет, любовь моя. Хотя, думаю, мне удастся с ней поговорить.       Трандуил поправил её на своих коленях, чтобы она не ощутила, какое действие оказывает на него.       Но своими действиями он, скорее, наоборот обратил её внимание на свою проблему. А иначе как объяснить полыхнувшие огнём уши и щёки, а так же то, что она закрыла лицо руками и попыталась сползти с колен возлюбленного?       Попытка побега была пресечена, и владыка Зеленолесья обхватил супругу руками, не прижимая, однако, слишком близко. Удерживая возлюбленную рукой, второй он мягко отвёл ладони супруги от лица и поймал взгляд из-под ресниц. - Свет моей жизни, тебе нет нужды бояться. Ты прекраснее света и всех драгоценных камней мира. Но я не посмею овладеть тобой здесь, в лишенном жизни каменном замке. Я знаю, тебе будет плохо здесь. Поэтому завтра же мы отправимся домой. Едва рассветёт, мы двинемся в Зеленолесье. - Я верю тебе, – тихо проронила Алалия, глядя в глаза любимого.       Как и обещал Трандуил, они двинулись в обратный путь на рассвете. От Гондора до Зеленолесья путь был не близкий, но быстроногие эльфийские лошадки мчались вперёд, стремясь оказаться в родных стойлах как можно скорее. Сильвер, на котором ехал владыка Зеленолесья, то и дело косился на белого жеребца, в седле которого восседала обладательница длинных волос цвета меди. Да и сам наездник нет-нет, да глянет на возлюбленную.       Едва они приехали домой, завертелась круговерть. Невесту утащили портнихи, причём вместе с сестрой; жениха же сопроводили в опочивальню – мыться, готовиться, переодеваться.       Алалия, посетив бани, приготовилась к экзекуции. И она не заставила себя ждать. Сперва у неё забрали кольцо и унесли куда-то, а после заставили обнажиться.       Подобрав волосы, на неё натянули нижнюю рубашку, а затем платье. Золотой поясок на бёдрах, как символ будущей матери, наплечники, от которых тянулся длинный шлейф, вышитого явно вручную. Чуть выше предплечий – золотые браслеты, придерживающие длинные и излишне широкие рукава.       Когда с платьем было покончено, девушки взялись за длинные волосы лесной девы. Пряди расчесали, завили и уложили так, чтобы были видны уши, но при этом волосы не падали на лицо и глаза. Волосы лежали на плечах, вились медными кольцами, спускаясь по прямой спине. На голову водрузили венец невесты – тот самый, который был надет на голову дриады во время свадьбы в Минас Тирит.       Оставив Алалию в комнате, девушки пустили к ней сестру. Ивви, успевшая привести себя в порядок, ахнула, оглядывая невесту. Цокая языком и качая головой, она приговаривала: - Вот уж не думала, что тебя нарядят так. Ну, хотя бы не корсет. - Ив…       Отвлёкшись от рассматривания облика, Ивви подняла глаза на лицо сестры и едва не вздохнула. Непонятно, знает ли сама Лия, что на её лице всё написано, но… - Послушай, сестрица, – Ивви присела на пуфик и мягко взяла сестру за руки. Она ощутила, как дрожат конечности Лии, и усмехнулась. – Трясёшься так, словно в первый раз замуж выходишь. В Минас Тирит тебя мандраж так не бил. От того, что ты выйдешь замуж и будешь счастлива с кем-то ещё, кроме меня, я не умру. Я рада за тебя. Ты и зятёк – прекрасная пара. Он любит тебя до безумия, до звёздочек в глазах, как и ты его. Видели бы вы себя со стороны. Верно, видимо, говорят, что любимые часов не наблюдают. - А не счастливые? - А разница? Вы и любимые и счастливые. Я вот о чём, – вздохнула Ивви и, прикрыв глаза, обхватила правое запястье Лии. Шепча на их языке слова, она нанесла на кожу рисунок из переплетённых линий и знаков бесконечности. И весь рисунок был золотого цвета. – Такой же я уже нанесла на запястье зятька. - Ив… - Вы связаны отныне и навеки. Рисунки связали вас, и вы сможете найти друг друга, где бы ни оказались. Эта связь похожа на нашу. Разве что зятёк на дриаду не похож.       На губах Лии появилась улыбка. - Вот, другое дело. Улыбайся, невеста. Сегодня ты официально станешь супругой владыки лесов Средиземья. Ты готова? - Да. Теперь готова.       Они вышли из комнаты и направились к выходу из дворца. Пройдя по тропе, они достигли поляны с Древом Зеленолесья – сердце леса и сердце же королевства. Там, в тени кроны, их уже ждали.       Трандуил, едва заиграла музыка, повернулся и понял, что вот он, поворотный момент. Он видел, как на его жену смотрят другие эльфы, но взгляд серо-голубых глаз был устремлён на него, на супруга. В её глазах горела любовь и теплилась нежность. Они смотрели друг на друга и просто забыли о присутствии посторонних.       Когда Ивви подвела невесту к алтарю и вручила руку сестры Трандуилу, то ненадолго накрыла их руки и что-то прошептала. Рисунки на их запястьях мягко засветились и погасли, не привлекая к себе более внимания. - Учти, зятёк, обидишь, я на тебя всю живность натравлю и Тирона до кучи. А два дракона и остальные обладатели зубастых пастей, плюс энт, взрощенный дриадой – это тебе не мелкие грызуны.       Озвучив предупреждение-угрозу, светловолосая дриада сверкнула милой улыбкой и заняла место позади сестры. Позади Трандуила же стоял Леголас с небольшой подушечкой, на которой блестели кольца.       После клятв, супруги обменялись кольцами и поцеловались в свете заходящего солнца. Пока они целовались, эльфы возносили молитву богу, прося послать венценосным долгих лет жизни, счастья и детей. А если учесть, сколько молитв было вознесено…       Подхватив супругу на руки, Трандуил направился во дворец, в их покои. Однако у дверей их остановили и увели невесту – разоблачать её из одёжек. Владыка едва не зарычал – у него забрали возлюбленную, когда они были уже на пороге спальни, из которой можно было покинуть дворец незамеченными – но после скрылся в комнате, переодеваться.       Когда двери открылись, владыка Зеленолесья обернулся и… замер. Стоящая в дверях нимфа поразила его в самое сердце и завладела разумом, навечно поселившись в душе.       На Алалии была белоснежная сорочка – расшитый лиф, полупрозрачные рукава, на голове венец, но… слева, почти до тазовой косточки, был разрез, обнажающий ногу от кончиков пальцев до бедра. От гуляющего в коридоре сквозняка летящая ткань обнажила нежную кожу, и ветер донёс до слуха короля шаги стражи.       Дриада была втянута в покои и прижата к закрытым дверям. Трандуил, тяжело дыша, смотрел на капельку напуганную его порывом и явно смущённую Алалию. Собравшись, она подняла на него глаза, а её ладони легли на предплечья лесного короля, но лучше бы она этого не делала.       Подхватив супругу и бережно уложив её на плечо, владыка лесов прихватил плащ и покинул покои через балкон. Устроившись на спине верного Сильвера, он усадил перед собой невесту, укутав её в свой плащ, и легонько толкнул пятками бока лося.       Оказавшись неподалёку от рощи, Трандуил спешился, подхватил невесту и отпустил Сильвера пастись. Туда, куда они направляются, лось не пройдёт. Бесшумно подкрасться у него точно не получится.       Дойдя до места, лесной король бережно уложил свою супругу на подготовленные покрывала и навис сверху, глядя в лучистые серо-голубые глаза. Благодаря близости, он ощутил дрожь тела под ним и чуть обеспокоенно спросил: - Замёрзла? - И продолжу, если ты не перестанешь тормозить, – зашипела дриада, стягивая с его головы корону и откладывая её куда-то в сторону. Точно так же она поступила со своей.       Склонившись, Трандуил завладел ртом жены. Она же обхватила его руками, а так же, как он ощутил чуть позже, левой ногой. Держась на весу за счёт левой руки, мужчина провёл ладонью по бедру, выбивая из дриады прерывистый вздох.       Избавив их обоих от одежды, лесной король неторопливо ласкал тело супруги, срывая с её губ стоны и поцелуи. Он любил её и не хотел причинять боли. Поэтому, войдя и ощутив преграду, он замер – Алалия напряглась в его руках. Осыпав поцелуями её лицо, он ласкал её руками и, когда она расслабилась, двинулся до конца.       Дриада распахнула глаза, в которых плескались удивление и восторг. Боль утихала, уступая место наслаждению. С её губ сорвалось имя любимого, а ноготки ощутимо вонзились в плечи. Когда Трандуил начал двигаться, с губ лесной девы сорвался гортанный стон.       Чем ритмичнее двигался супруг, тем ярче Лия ощущала накатывающую волну. Внизу живота что-то приятно пекло; образовывающийся водоворот затягивал её в самый эпицентр. В момент, когда жар достиг самой высшей точки, дриада простонала имя любимого и сжала его в себе. Трандуил, не в силах больше сдерживаться, излился в её трепетную глубину.       Ночь любви стала точкой отсчёта.       После венчания в лесу, все стали расходится вслед за королём и королевой этих владений. Ивви хмыкнула, чувствуя, как внутри сестры смешивается водоворот эмоций, и те самые бабочки готовы сутками напролёт трепетать внутри.       Дева скользнула взглядом по эльфам, что покидали поляну, и увидела, что Леголас болтает с заместителем зятька, решила незаметно уйти.       С самого Белого города она чувствовала взгляд голубых, словно льдинки, глаз на себе. После того, что он выкинул на поле битвы, заставив сердце не то что сделать кульбит, а провернуться, сделав сальто раз десять.       После того они не разговаривали, перебрасывались парой дежурных фраз, да и времени на это не оставалось. Дел после войны было не мало, ещё и коронация Странника. Она так и не закончила дела в лесу, а там было забот выше крыши – пара деревьев заболела, сорняки и трава там, где их не должно быть.       Тяжело вздохнув, дриада вошла в дом; живность была рядом с домом, драконья парочка дрыхла на поляне златоцветов, а сестра была рядом с зятьком. Идиллия. Светловолосая улыбнулась – всё наладилось, нет больше войны, крови, и теперь она дома. Переодевшись из церемониального платья в свою обычную рубаху и штаны, дева босиком вышла из дома и двинулась в направлении плантации, что зацветает ночью. Арагорн сделал приличный заказ, от обычных трав до мазей и микстур. Месяц будет завален…       Принц Зеленолесья вздохнул – опять упорхнула у него из-под носа. Только он отвлёкся, чтобы раздать поручения на ближайшую неделю, как дриада исчезла, словно она и не была тут. Вот только тропинка зацветших цветов говорила о том, что дева была тут и ушла именно в направлении распускающихся золотистых цветочков. Блондин сходил во дворец, переоделся в более простую одежду; серо-голубой камзол штаны и сапоги, такой же наряд был во время посещения владений Галадриэль. Леголас прихватил с собой одну находку – ещё до войны он подобрал ножик, что постоянно был с Ивви, но он не взял его с собой; он не думал, что дриады окажутся тоже там. А теперь самое время отдать, заодно и поговорить.       Выходя из дворца, он подозвал к себе верного спутника, которого дева называла Снежком, и направился в глубь леса Памяти.       Ивви копалась между грядок под лунным светом, она так и не нашла свой ножик, пришлось брать запасной и уже им подрезать лунные цветы. Напевая незатейливую мелодию, дева не обратила внимания, что недалеко от неё остановился тот, от кого она бегала уже не один день. Он смотрел на то, как светловолосая погружена в своё любимое дело, улыбается и что-то поёт себе под нос. В груди потеплело и сердце сделало пару шумных ударов; в ней было что-то такое что дарило тепло, принц сам не понимал, откуда это чувство.       Эльф присел, опираясь на дерево спиной, и просто стал ждать пока дева закончит дела, сегодня был насыщенный день. Снежок остался на поляне около дома. Дриада довольно быстро закончила срезать светящиеся бутоны и, когда повернулась, увидела, что под деревом сидит принц. Сердце встрепенулось. Глаза были прикрыты, ноги он вытянул, чуть подгибая в коленях для удобства, дыхание было размеренным.       Ивви, стараясь не разбудить блондина, подошла к нему; благо, ноги были босые и, ступая по пушистой траве, шаги не были слышны. Дева осторожно присела около спящего эльфа и стала разглядывать его лицо. Молочного цвета кожа, золотистый блонд, прямой нос и пушистые ресницы, которые немного трепетали.       Даа, настоящий принц и белый конь есть.       Дриада улыбнулась своим мыслям и обратила внимание, что в одной руке он сжимал тот самый нож, который она потеряла или забыла где-то, а он, значит, нашёл его. Щёки невольно заалели – он заботится о ней, а она бегает от него. Тепло улыбнувшись, девушка села рядом и сплела пальчики с его свободной рукой, а голова Леголаса невольно упала на её плечо. Ив чуть подвинулась, чтоб ему было удобно и устроилась прямо под его боком.       Она приподняла руки, что были скреплены в замок, и легонько губами коснулась запястья эльфа, отчего на коже его стал проступать золотистый рисунок похожей на тот, что был на теле девы. Леголас во сне чуть крепче сжал её руку, но не проснулся.       Так они и сидели до рассвета, взявшись за руки. Им некуда спешить.