Resistance

      Прошло несколько недель. Каждую ночь Купер видел один и тот же сон. Точнее, сон был каждый раз разный, но всегда в нём был тот самый экзокостюм и его странные слова о восстании. Он просил его восстать, спасти этот мир, который вот-вот разрушится из-за всех этих войн. Понимал Джон его слова только после того, как что-то касалось его мозга и импульсом проходило по всему телу. Каждый раз где-то рядом звучал голос Кори и сотни других голосов, странных, незнакомых, которые порой переплетались между собой и звучали отовсюду. Джон даже хотел отказаться от отдыха и сна, лишь бы не видеть это, он сидел всю ночь на постели, пил кофе, но рано или поздно засыпал. И тогда вновь и вновь видел всё это. Он просыпался весь в поту, холодный, бледный, но продолжал спать ночами, хоть и реже. Он не мог противиться своему организму, который всё ослабевал после каждой ночи, проведённой не в кровати. Сейчас же был первый день, когда его выпустили из лазарета и скоро поведут в новый бой. Его ранения наконец зажили окончательно, он был в полном порядке, за исключением мозга, который, как показывало сканирование, был чуток повреждён, но эти повреждения не могли сказаться на физическом уровне.       Джон сидел в скудной столовой рядом со своей новой группой, ведь почти вся старая была мертва. С некоторыми этими ребятами он и раньше пересекался, и потому ему было проще. Сюда же перевели ещё одного из той группы. Новичков приняли хорошо, рассказывали о своих походах на вражеские отряды, как некоторых из них сделали супер-солдатами. Джон же всё слушал и слушал, чаще всего молча и сложа руки. Рассказать было много чего, да не хотелось внимания привлекать, уж слишком опасно было теперь. И желания не было. Внимал он словам соратников нехотя, отстранённо, сознание витало больше возле мыслей об ином. — …и этот сон мучал меня ещё пару ночей. — соврал он после того, как рассказал старому знакомому о странном сне, также умолчав о призыве к восстанию. — Ну это не удивительно, ты едва отошёл от потрясения. Ты ещё молод, тебе двадцать семь едва стукнуло, никого раньше не терял, не познавал горечь потери, а тут эти мрази живучие… Как тут психика не пошатнётся. — покачал мужчина головой, глотнув из кружки чай. — Но всё же там слишком много странного… Они говорят о какой-то вере, что мир уже безнадёжен. Магия, статика… Называй меня фанатиком, но мне кажется, что в чём-то они правы. — Но эти долбанные, нападающие на нас… Это наш мир, они никогда не смогут его иметь. Мы отвоюем его.       Купер промолчал. Подобную фразу он слышал в одном из снов. Его невольно передёрнуло, он мотнул головой и вздохнул. Больше он не слушал знакомого, ничего хорошего он тут не сможет посоветовать.       Прошёл утомительный день. Джон уже шагал с группой сквозь туман по огромному полю, сквозь высокую суховатую траву, скрывающую людей по пояс. Он вновь был в своём экзокостюме, его взгляд невольно пробегался по всем супер-солдатам, но никто из них даже отдалённо не напоминал ему того, из сна. Он не знал, почему он ищет вдруг его, когда это всего лишь сон, не больше. Но что-то ему подсказывало присматриваться, и он, невольно и не замечая, следовал этому. Сквозь туман Купер едва видел всех шедших впереди, и то благодаря костюму. Солдаты же шли рядом с супер-солдатами, стараясь не отставать, не каждый всё же хочет быть застреленным, будучи принятым за врага. Джон всё хотел обернуться и сказать «привет, Кори!», но помнил, что ничего от этого не изменится.        Резко группа остановилась. Джон присмотрелся сквозь туман, вдалеке он почти ничего не видел, но знал, что причина есть. Люди впереди него приготовили пушки и автоматы. Впереди что-то заметили. Купер настороженно всматривался в некоторые показатели, а вскоре убрал лишний интерфейс для более лучшего обзора. Ветер едва колыхал высокую траву, изредка сбивая «простых смертных» людей с толку из-за шороха. Травинки при колыхании касались ног костюма, но человек внутри даже не замечал этого и замечать даже не собирался. — Впереди вражеские отряды. Всем в боевую готовность. — прозвучал голос командира из наушника. — Понял. — кивнул Купер и параллельно с другими супер-солдатами приподнял руки с пушками на предплечьях. Он приготовился, его костюм сканировал пространство вокруг на сотню метров, и тут Джон заметил подсвечивающиеся костюмом силуэты впереди. Точно, это противник, видно даже по моделям экзокостюмов. Джон сделал глубокий вдох, его лицо заметно исказилось, загоревшись злобой. Эти мрази убили Кори, они должны поплатиться, хотя чем можно откупится от этого? Она была самым дорогим для него, даже их смерть не окупит этого. Что бы они ни сделали, что бы с ними не случилось, месть сладка не будет, она не вернёт дорогого, даже не заменит. А замена ему и не нужна. — А вот и вы… — прошептал супер-солдат, повернувшись к ним. Он видел, что силы равны, что противников не меньше, чем их. В их группе было всего тринадцать супер-солдат и двадцать семь простых, во вражеской же не меньше, и то считая тех, кто был в поле зрения, а совсем не факт, что это все, кто есть. Джон нацелился пушкой на один из силуэтов супер-солдата, вторую направил туда же, прямиком в грудь и головную часть. Краем глаза он видел, как все свои целятся в кого-нибудь напротив, чаще всего в супер-солдат, которые и представляли наибольшую угрозу. Несколько секунд тишины, лишь шелест суховатой травы вокруг да влажный туман, овевающий лица простых солдат. Ничто не смело нарушить её. — Огонь. — прозвучал голос в наушниках.       Тишина резко ушла, густой туман пронзили пули, далеко впереди послышались мгновенные стоны людей и громыхающий стук лазеров о металлические костюмы. Ответные выстрелы не заставили долго ждать. Джон, не переставая палить, стал надвигаться на противника. Он чуть отходил в сторону, стараясь не попадаться под пули, но экзокостюм тяжело вышагивал в траве, из-за чего не был так уж незаметен, даже в таком тумане. Противники стали уворачиваться, солдаты припали к земле, мощные костюмы стали двигаться в сторону напавших. Все расходились врассыпную, начиная окружение. Купер усилил огонь. Под его натиском упал один из супер-солдат: его грудь прожгло лазерами, механизм загудел и с искрами замер, костюм пропал где-то в траве. Джон даже не дрогнул, его лицо так и осталось холодным, лишь огонь перевёлся на следующего супер-солдата. С другой стороны в Джона палили вражеские бойцы. Покрытие правой руки костюма стало слезать под пулями. Не выдержав, Купер отвёл правую руку в их сторону и полил их лазерами, проведя огнём по тому месту несколько раз, трава там зашумела, разлетаясь на кусочки. Сквозь туман несколько раз всплеснулась кровь, послышался приглушённый стон двоих солдат. И больше оттуда не донеслось ни единого выстрела.       Джон несколько раз выстрелил в стекло ещё одного супер-солдата. Оно разбилось вдребезги, оттуда показалось изуродованное лазером лицо с расплавленными глазами и носом. Кровь ручьями выливалась на костюм вперемешку с лазерной жидкостью. Пальба по Куперу прекратилась. Он наконец опустил руки и выдохнул, наконец спокойно огляделся. Сквозь туман мало что было видно, и он включил сканирование округи. Костюм был нагрет от попавших в него лазеров, мужчине становилось жарковато в нём, но сейчас он не мог выйти из него из-за высокого риска.       Резко в стекло костюма выстрелил зеленоватый лазер, стекло задребезжало, от места удара вмиг разбежались трещины. Джон тут же поднял руки и в секунду провёл прицелом по округе, отшагнув в сторону. Стекло медленно таяло под натиском простого зеленоватого пятнышка, заметно этого не было, но суперсолдат знал, что это так. — Сканирование! Живо! — крикнул от напряжения Джон, но система оказалась повреждена, сканирование не происходило. Внутри костюма засветилась красная лампочка, свидетельствующая о перегрузке, Джон стиснул зубы и закрыл грудь и стекло рукой. Нельзя допустить повторного попадания. Что-то внутри костюма зашипело, он присмотрелся, прицеливаясь рукой. Сквозь туман он увидел подходящего суперсолдата, шаги которого раздавались на десятки метров вокруг. Купер выставил вперёд руку и выстрелил несколько раз, но тот закрылся от выстрелов рукой, а вторую выставил в его сторону, в пушке засветился заряд лазера. Джон закрыл руками грудь и сквозь трещины смотрел на пушку. Его зубы стиснулись, на лбу выступили капли пота. Резко в стекло наступающего влетело с десяток лазеров, мгновенный крик ужаса стих, фонтан крови опустился.       Джон в недоумении повернулся в сторону выстрела, а его глаза тут же округлились, руки невольно повисли вдоль тела. — Ты… — едва выговорил он, глядя на тот самый экзокостюм, который медленно выходил из тумана, раздвигая перед собой траву. Сквозь чёрное стекло он никак не видел лица, лишь еле слышал гудение механизма передачи движения в груди. Он видел его, сразу узнал. Рука супер-солдата приподнялась и медленно потянулась к Джону, он услышал тот самый голос из десятка разных голосов, соединённых воедино. Непонятные слова звучали из костюма, тон то повышался, то почти стихал. Джон молчал и смотрел напротив себя. Он узнавал некоторые из этих слов, которые слышал во снах и уже примерно понимал, что они значат; некоторые же он слышал впервые и едва различал их, но взгляд его был заворожён. — Купер! Сюда! Живой?! — закричал вдруг голос из наушника. — Я… Я… Это наш мир, они никогда не смогут его иметь… — прошептал Джон, вспоминая слова из снов. В его голове проносились сотни фраз этого супер-солдата, все они перемешивались, невольно выливались из его горла. — Купер? Что ты несёшь? Ты уже полчаса тут так стоишь, битва окончена, мы думали, сдох! — продолжал голос из наушника, начиная звучать хрипловато из-за сбоя системы. — Вот как мы поднимаемся… Это наше сопротивление, вы не можете противостоять нам… — Джон! Купер! Ты гд…       Связь прервалась, Джон закатил глаза, его тело вдруг ослабело. Он зажмурился и помотал головой, он чувствовал, как оно нависает над ним. Гудение рядом с его головой звучало всё громче, приближалось к его мозгу. — Джон? — крикнул вдруг знакомый голос неподалёку. Купер открыл глаза, всё вокруг было размыто. Он сделал глубокий вдох и осмотрелся, прищурив глаза. Всё вокруг всё так же расплывалось, не принимало чёткую форму. К нему подбегал знакомый, будучи простым солдатом. Супер-солдата рядом не было, лишь пустое место и развеивающийся туман. — А где… — с недоумением осмотрелся Джон и глянул на пришедшего. — Кто? — знакомый, повесив лазерную пушку на плечо, осматривал повреждения руки костюма. — Никто, никто… Противники… — после небольшой паузы негромко ответил Купер, глядя куда-то вдаль. Он вспомнил слова медсестры о сотрясении мозга и возможных галлюцинациях. Теперь он понял. Это была лишь галлюцинация, не реальность. Он не знал, что его мозг способен на такое. Раньше сны, теперь это… Он просто сходит с ума. Не больше. Джон закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Неужели, ему стоит привыкать к этому? Ну здравствуй, шизофрения, что ещё он мог сказать.       Настала ночь. Отряд расположился прямо в поле, туман как раз рассеялся, всё стало прекрасно видно. Командир уже отдал приказ на охрану, и пятеро солдат в сопровождении трёх суперсолдат пошли на пост: ходить по округе и проверять на наличие врага. Выбрав наилучшее место, туда из-за холодной ночи за пару минут поставили довольно крупное подобие палатки, внутри которого имелись отдельные «комнаты», отгороженные друг от друга полотнами ткани и вмещающие всего одно спальное место, и то не слишком широкое. Снаружи палатка вся была покрыта чёрной материей, той же, которой покрывались костюмы простых солдат. То была маскировочная ткань, которую и тканью-то трудно уже назвать из-за всевозможных примесей мелкой и даже невесомой электроники. В ней не было ни грамма натуральной ткани, иначе бы она не могла выполнять свою функцию нормально: изменение цвета, подстраивание его под окружающую среду, подобно хамелеону. Внутри палата была из обычной ткани, просто плотной, спокойного кофейного оттенка. Кажется, где-то даже пахло кофе. Джон уже лежал на своём матрасе и медленно вдыхал этот кофейный запах. Всё-таки кажется, это он просто перепил напиток, вот и мерещится. Снаружи было холодно, иначе бы палатки тут и не было, а холод всё же пробивался и окутывал части тела, находящиеся ближе к её стенке. Она была компактной и относительно небольшой, но вмещала в себя всех тридцати людей, которые лежали там почти вплотную друг к другу и отделялись друг от друга свисающим сверху полотном ткани. Джон уже засыпал, он почти не чувствовал неудобств. Неудивительно, мало спящий человек мало где будет замечать их, лишь бы поспать можно было. Его костюм на ночь отдали инженеру, который был в группе. В каждом отряде должен был быть хотя бы один инженер на починку костюмов, и в сегодняшней битве очень повезло, что он выжил. Купер уже засыпал. Из его головы никак не вылетали мысли, что он сходит с ума. Он не мог рассказать об этом никому, иначе его выкинул из отряда, если не пристрелят. Да, сумасшедших стреляли. Джон не хотел оказаться на месте такого. Он вынужден молчать.       Спустя пару часов размышлений над своей новой шизофренией и вечным вопросом «спать или нет?» Джон наконец погрузился в сон. Спокойный, тихий. Ему ничего не снилось: ни суперсолдат, ни призывы, ни что-то другое. Ничего. Сознание Купера это ещё не понимало, и ему лишь утром предстояло обрадоваться окончанию снов.        Уже была тёмная ночь, когда что-то заставило Джона открыть глаза. Он так и не понял, почему, но его сознание быстро пришло к нему, заставив проснуться. Его глаза раскрылись, широкие зрачки тут же сузились, его всего невольно передёрнуло от ужаса, грудь резко вздымалась и опускалась, он невольно попытался закричать, но лёгкие не набрали воздуха. Над ним склонился массивный металлический экзокостюм, который что-то шептал непонятным голосом. Рука того тянулась к голове Джона, тот едва вскочил и отполз, прислонившись спиной к полотну палатки. Купер открывал рот и вдыхал воздух, но из его горла не доносилось ни звука. Что-то словно сковало его глотку, а затем и конечности. Металлическая рука медленно приблизилась к его голове и едва коснулась лба, замерев, будто заворожённая. Между «пальцами» и головой пробежала желтоватая искра, скрывшаяся где-то в голове мужчины. Он почувствовал, как оно коснулось его мозга. Вновь, но уже не во сне. Его зрачки на миг сузились, вся нервная система передёрнулась в один миг. — Ты слышишь? — донеслось из-за стекла экзокостюма — Спишь в тени, может быть, история творится вокруг тебя, ты должен присутствовать, ты должен сделать это.       Джон онемел, он почувствовал, что едва может шевелить пальцами. — Кто вы… — прошептал Джон, глядя прямо за стекло механического костюма. Он ничего не видел, но чувствовал там чьё-то присутствие. — Люди уничтожают этот мир. Мы хотим спасти тех, кто заслужил это. Мы собрали всех, кто достоин, призывали восстать и перебить ослабевших войной людей. Они уничтожат этот мир. Не только друг друга, но и всё вокруг: природу, жизнь, планету. — Хотите сказать, что есть ещё такие, кто как я? Кто видел такие сны? — Да, были такие. — Были?.. — Были. Они все не выдержали и, даже не успев узнать о причинах снов и галлюцинаций, покончили с собой. Ты последний, решили не медлить с объяснениями. Прогулка через огонь, прогулка по воде… Ты же всё теперь пройдёшь. Раньше был рабом, но теперь ты победитель, а раньше ты этого даже не знал. Человечество погрязло в войне и разрушениях. Его надо уничтожить до того, как они уничтожат всё это.       Купер почувствовал треск костра где-то за палаткой. Глянув на полотно ткани, служащее стеной, он увидел за ним оранжевый свет, от которого шло тепло. Огонь. Вот что значит его фраза «прогулка через огонь». Он вскочил с места, тяжело задышав. Горький запах дыма приелся ему в нос. Где-то рядом с собой Джон слышал родной голос Кори, будто она совсем рядом, совсем близко. — Они могут взять мое сердце, они могут взять мое дыхание, они помогли, это наше спасение. Когда они вытаскивают его из моей холодной, мертвой груди, вновь и вновь, всё меняется. Вот как мы поднимаемся. Ты должен быть рядом…       Джон закрыл глаза и схватился за голову. Сотни голосов всё звучали и звучали. Он почти не разбирал их, кому они принадлежат? Откуда они? Зачем именно он? Жар вне палатки усиливался. — Это мир… Из-за людей он тяжёлый, как ураган, громче, чем грузовой поезд, такая материя не может существовать долго.       Джон помотал головой, приоткрывая глаза. Его тело вспотело от жара, он дышал тяжело. Экзокостюм всё ещё склонился над ним, продолжая говорить.       Он сделал глубокий вдох. Что-то в нём менялось, он чувствовал это. Сердце забилось быстрее, ощущаясь, как гром. Он отчётливо слышал биение своего сердца даже сквозь шум вокруг. Адреналин выплеснулся в кровь. Джон вдруг рванулся вперёд, оттолкнув супер-солдата в сторону, но тот лишь сделал шаг в сторону и повернулся ему вслед. — Вот как мы поднимаемся. Ты будешь с нами, хотя бы ради Кори.        Выбежав наружу, Джон резко остановился. Всё вокруг палатки полыхало огнём, пламя поглощало траву вокруг и уже половину самого убежища. Люди вокруг суетились и кричали, сгорая заживо. Огонь каким-то образом пробрался даже внутрь костюмов супер-солдат, которые патрулировали округу, они уже прогорели там до самых костей, оставив после себя лишь чёрные угли. Они даже не успевали что-либо сделать. Купер сделал глубокий вдох, дым занял его лёгкие. Он тут же помотал головой и, кашлянув несколько раз и закрывая нос и рот рукой, ринулся вперёд. Высоко в небе он слышал оглушающие раскаты грома, неподалёку от упавшей с неба капли шелохнулась трава, ещё раз, ещё. Джон бежал вперёд, огибая горящие участки. Он оглядывался вокруг, дыма особо не было, но из-за ночной темноты он не видел, есть ли ещё живые. С неба тут же хлынул холодный ливень, огонь зашипел, поднялись огромные столбы дыма, в которых он едва различал что-то впереди. Кислород поглощался всё больше. — Джон, стой! — перед ним, вдалеке, показалась вдруг фигура экзокостюма, уже другого. Голос был так же сплетён из разных, но отчётливо слышался её голос. Голос Кори. Купер невольно остановился и приподнял голову, глядя в стекло. Он всё пытался разглядеть, кто там. — Дай человечеству шанс, убей его и создай с нами новое. — просил его голос, уже явно не принадлежащий Кори. — Без Кори никогда. — резко ответил он. — Понимаю. Кори не может. — Конечно, она же мертва!.. — Джон стиснул зубы и сжал пальцы, он почувствовал, как его глаза наполняются влагой. — Не в этом дело. Она не мертва. Она одна из нас. Она была среди тех, кого мы отправили на поиски нужных для возрождения нового человечества. Она выбрала тебя, долго умоляла принять. — Что будет, если я подниму это ваше… сопротивление? — Ты обретёшь лучшую жизнь в новом месте. — Слушай Сета. — шепнул голос Кори где-то за спиной Джона, но, обернувшись, он увидел лишь полыхающую палатку вдали.        Купер перевёл недоверчивый взгляд на супер-солдата. Он до сих пор воспринимал это всё как галлюцинации от некой шизофрении, сотрясение и чего угодно, лишь бы не реальность. Но родной голос Кори… Он не мог ему противиться, никак, это было самое дорогое его сердцу, пусть это даже галлюцинация. — И да. — продолжил супер-солдат, отходя назад — Кори там будет.       Это слова оказались решающими в выборе решения. На лице Купера появилась слабая улыбка надежды, чуть напоминающая безумную. Он готов. Он может сделать это, он поднимется вместе с ними, вместе с ней. Плевать он хотел на господство своей страны, лишь бы быть рядом с ней, а где, когда и другое его не волновало. Его глаза невольно прикрылись, он будто вновь видел перед собой все лучшие события, которые прекратили своё существование именно из-за призыва в армию. Эта война бесконечна, ей уже почти сотня лет, а конца и не видно.       Открыв глаза через пару минут размышлений, Джон ничего не увидел. Он поднял голову, но больше не увидел экзокостюм, не услышал его. Он огляделся вокруг, но был только угасающий после дождя огонь и сгоревшая трава, а точнее её остатки. Запах дыма и горевшей почвы бил в нос, но он будто и не замечал. — Что ж, вот как мы поднимемся? — задумчиво прошептал Купер, двинувшись по обгоревшей земле под ночным небом. Он шёл к своей зоне, чуть прихрамывая и изредка оборачиваясь назад. В его голове начал потихоньку созревать план, странный и безумный, но не безумнее этих его галлюцинаций. Джон уже начинал осознавать, что его воображение вряд ли способно на такое, да и слишком всё сходилось, чтобы быть простыми совпадениями. Всё это было странно, но и эти экзокостюмы когда-то считали странными, а теперь же это самое обычное боевое средство. Купер уже начал сходиться на мысли, что это действительно не шизофрения или ещё что-то, а реальность. Непонятная, жестокая, но такая прекрасная реальность.