Kiss of Hades (Поцелуй Аида)

Утро. Самое ненавистное время для тех, кому по жизни больше подходит типаж «сова». Будильник громко и надрывно трещал; я заворочалась, уронив руку на кнопку, выключающую это недоразумение технологического прогресса, и накрылась с головой одеялом. Как же хочется спать… Не стоило вчера допоздна читать, ох, не стоило. — Соня, подъем! Просыпаемся, встаем и улыбаемся, засыпать не смеем! — раздался громкий голос над ухом, а после рядом со мной шлепнулось нечто тяжелое, от чего меня подбросило на кровати. Недовольно забурчав, я попыталась завернуться в одеяло поплотнее, но чьи-то скользкие ручонки, пробравшись под него, принялись щекотать меня. — Черт тебя дери, Эль! — лежащий рядом юноша-копия смотрел на меня подозрительно честными глазами. — Ты бы опять проспала, а потом винила бы меня в том, что я тебе это позволил, — пожал плечами Эль, скатываясь колбаской с кровати. Не без моей помощи, естественно. Я закатила глаза, нехотя поднимаясь с постели. Все же он был прав, поспи я еще немного, потом носилась бы по всей квартире со скоростью торнадо, причитая, как сильно ненавижу опаздывать. Подойдя к зеркалу, я взяла расческу и вернулась на кровать, намереваясь начать ежеутреннюю войну со своими волосами. Брат хмыкнул и, несколько минут понаблюдав, как я пытаюсь расчесать «гнездо» на голове, в которое они превратились за ночь, вздохнул. — Дай сюда! — Эль забрал у меня расческу, и принялся мастерски распутывать волосы, так что через несколько минут они, ровные и пушистые, легли мне на плечи и спину. Что-что, а с моей копной братишка всегда справлялся лучше. Закончив, он легонько поцеловал меня в макушку и подтолкнул в спину. — Ну, все, иди в ванну, я пока завтрак приготовлю. Пока я плескалась в ванне, по квартире разнесся потрясающий запах свежеиспеченных блинчиков и кофе. Что-что, а кулинаром Эль был великолепным. В отличие от меня. — Тебя подбросить до работы? — спросил брат, как только я устроилась на стуле напротив него. Оставалось только кивнуть, потому что рот был занят наивкуснейшими, ароматными блинчиками. М-м, вкуснятина! Эль спокойно пил кофе, а я, глядя на брата, в который раз задумалась, насколько же мы, будучи близнецами, разные. И не только во внешности дело, ведь различаемся мы только разницей в росте. Главное отличие между нами — в характерах. Эль довольно спокойный парень, его мало что может вывести из себя. Конечно, если это «что-то» не касается меня. Вот тут уже ищите пятый угол, и не факт, что это поможет. Я же наоборот — сначала сделаю, потом думаю, что является предметом бесконечных шуточек со стороны мамы. Тем не менее, разность характеров не мешала нам вот уже почти полтора года жить отдельно от родителей. Хотя, я бы жила и одна, но Эль категорически отказался отпускать меня от себя в свободное плавание. Что ж, мы с детства были вместе, так что я даже не против. Нас даже звали вариациями одного имени — Михаэль и Микаэлла. Эль работал кондитером в одном очень хорошем ресторане. И это место он получил не просто так: у брата действительно были золотые руки, да и возиться с тестом он обожал. Я же неплохо рисовала, но на этом денег не заработаешь, если у тебя нет имени, колледж тоже не спасал, так что теперь я работала в небольшой пиццерии под названием «Пиццерия Фредди Фазбера». Это заведение пользовалось в нашем городке огромной популярностью. Так, что-то я опять задумалась, надо бы быстрее заканчивать с едой и собираться… Быстро вымыв посуду, я унеслась в комнату переодеваться. Ничего особенного, джинсы и кофта, выделываться особо не перед кем. Последний раз крутанувшись перед зеркалом, я схватила сумку и вышла в коридор к уже полностью собравшемуся брату. Эль, несмотря на занятость, часто подвозил меня до работы, добиралась я с комфортом.

***

Пиццерия была не такой уж и большой. Одноэтажное здание, с потертыми стенами, неоновой вывеской «Добро пожаловать к Фредди!» над входом и большими окнами, украшенными аппликациями. Ничего особенного. Обычно мы заходили с другой стороны, через вход для персонала, но в этот раз я с удивлением заметила уже открытые главные двери. Толкнув их, я вошла внутрь, прошла гардеробную и оказалась в большом зале. Это было самое главное и, соответственно, самое огромное помещение в пиццерии. Длинные столы в три ряда, по три в каждом, установленные так, чтобы сидящим за ними детям было видно сцену. А на ней стояли гордость заведения — группа роботов-животных, называемых аниматрониками. Жутковатое зрелище, честно говоря, я не понимаю, что в них нашли дети. Впереди всех стоял Фредди Фазбер — высокий медведь шоколадного цвета с голубыми глазами и шляпой-цилиндром на голове и микрофоном в лапе. Чуть позади него, слева, Чика — курочка желтого цвета со слюнявчиком на шее, на котором красовалась надпись «Давайте есть!». В руках она держала небольшой поднос, на котором стоял металлический кексик с глазами. Справа от Фредди стоял Бонни — фиолетовый кролик с красной гитарой в лапах. Все они пока что были выключены, да и вообще трогать их запрещено всем, кроме механика. Справа от сцены, если стоять спиной к ней, расположилась комната с запчастями. Чуть подальше от нее, ближе к выходу, скрывалась за сиреневыми занавесками еще одна небольшая комната — «Пиратская бухта». Антураж корабля, веревочные лестницы, канаты, и нарисованное на стене море. Посреди всего этого великолепия стоял рыжий лис с крюком вместо правой руки и повязкой на правом глазу. Это был Фокси. Перед закрытыми занавесками «Пиратской бухты» красовалась табличка с надписью «Вышел из строя!», сверху которой кто-то приписал «Извините!». Официанты сваливали на механика, а тот старательно открещивался, так что, кто же это все-таки был выяснить не удалось до сих пор. Напротив сцены — дверь, ведущая в кухню, и два прохода, куда детям строго запрещено заходить. В конце был странно расположенный офис охраны, соединяющий эти два коридора. В западном коридоре так же находились двери в подсобное помещение. Это было помещение персонала, со шкафчиками с рабочей одеждой и двумя большими зеркалами. Стены, как и во всей пиццерии серые, украшенные широкой полосой черно-белой плитки, расположенной в шахматном порядке. В этом помещении хранились личные вещи персонала, а так же сменная одежда. Я сунула сумку в свой шкафчик и принялась переодеваться. Форма официантки, ничего необычного — бриджи желтого цвета и цветная рубашка с коротким рукавом. На нее был прикреплен бэйджик с моим именем. Подойдя к зеркалу, я собрала волосы в высокий хвост и уже собралась, было, выходить, как неожиданно позади раздался возглас: — Микачка, как же я соскучилась! — и меня обхватили две тонкие руки, прижав к себе, заставив уткнуться головой в… Кхм… третьего размера пышные формы девушки. — Тесс, мы виделись вчера! — прохрипела я, пытаясь вырваться из мертвой хватки. — Ну и что? Я не могу соскучиться по тебе? — надула губки стоящая передо мной высокая девушка. Тесс или Тереза Салливан, двадцать три года. Моя напарница, вечно улыбающаяся, добрая, заботливая и прекрасно справляющаяся со своими обязанностями девушка. Красавица, каких поискать, с покрашенными в розовый длинными волосами, карими глазами в обрамлении черных густых ресниц и офигенной фигурой. С первого дня моего здесь появления, с легкой руки поварихи, Тесс и я стали считаться подругами не разлей вода. — Подожди меня пару минут, я быстро! — девушка бросилась к своему шкафчику, чтобы переодеться, пока я подпирала собой косяк. Рабочая форма Тесс немного отличалась от моей, ее бриджи были фиолетового цвета, а кофта — белого. Волосы она собрала в аккуратную «булочку». — Готова! До открытия оставалось еще немного времени, так что мы уселись на стулья в главном зале и принялись делиться новостями за прошедшие выходные. Мешать пришедшим еще раньше и уже вовсю готовящим поварам не хотелось. Тесс как раз рассказывала о своем походе в клуб, как мой взгляд зацепился за висевшие над входом в коридоры часы. До открытия оставалось всего полчаса, а двух главных персонажей до сих пор не видно! — Тесс, — перебила я подругу. — А где Винсент и Харви? Девушка вскинула бровь. — Харви сейчас будет, а вот насчет Винса… Без понятия. Я покачала головой и поднялась со стула. — Сейчас вернусь. Проверю, может, он опять у себя. Пройдя мимо сцены, прямо к двери комнаты с запчастями аниматроников, я толкнула ее, проходя внутрь. Посередине небольшого помещения стоял стол, а к стенам были привинчены полки. На них лежали запасные части аниматроников, а на столе сидел эндоскелет — основная часть каждого аниматроника. Эндо, как мы называли его, был отключен и, казалось, был лишним в помещении, однако, зачем он нужен, прекрасно знал весь персонал. Если повернуть голову Эндо влево, то откроется потайная дверь, ведущая в святая святых — кабинет нашего механика, куда, собственно, мне и нужно было. Винсент не любил шум, он отвлекал его от работы, но я все равно даже не представляю, как ему удалось уговорить руководство выделить такую вот потайную комнату. Хотя, ходили слухи, что в комнате раньше была обычная дверь, это уже механик переделал ее под себя. Сама рабочая комната была средних размеров, из мебели в ней стол со стулом да диванчик, на котором сейчас и спал Винсент. Остальное пространство занимали разнообразные детали, чертежи и два костюма, напоминающих Фредди и Бонни. Правда, эти отличались тем, что были потрепанными, да цветом — давно выцветшим золотым. Они лежали у стены, опираясь о нее спиной, и мне казалось, что костюмы внимательно следят за мной черными провалами глазниц. По спине пробежали мурашки. Я всегда была мнительной, а старые аниматроники в тускло освещенном помещении способствовали буйству фантазии. Стараясь не смотреть на них, я прошла к дивану, присаживаясь на край. Винсент спал, накрыв лицо форменной фуражкой. Длинные, с легким фиолетовым отливом, волосы чуть ниже плеч разметались по небольшой подушке, которую специально для мужчины принесла Тесс, зная, что он часто ночует в пиццерии. — Винсент, вставай! — я осторожно потрясла его за плечо. — Мы скоро открываемся. Мужчина заворочался, снял с лица фуражку и, приоткрыв мутные после сна глаза, внимательно оглядел меня с ног до головы: — Уже? Встаю. Дождавшись, пока мужчина сядет на диване, я поднялась, направившись к выходу. Оставаться с механиком наедине я не любила никогда, хотя, общались мы довольно неплохо. — Попрошу Джудит сварить тебе кофе. — Только… — Как обычно, без сахара и молока, — перебила я, полуобернувшись, и слегка улыбнулась. — Я помню.

***

Винсент вошел в кухню как раз, когда на стол для персонала поставили чашку дымящегося ароматного кофе и несколько блинчиков, заботливо приготовленных поварихой для голодного механика. — Спасибо, я бы обошелся простым кофе, — улыбнулся мужчина, присаживаясь на стул рядом с Тесс. — Что ты тут опять всю ночь делал? — спросила я, наблюдая за ним. — Пытался понять, почему аниматроников начинает клинить. — И как, понял? — Понял только то, что ничего не понял. Придется искать дальше. Пока он говорил, я поймала себя на мысли, что снова засмотрелась на механика. Да и чего греха таить, Винсент был красив, это трудно не признать. Высокий, со смуглой кожей, приятными чертами лица и необычными, цвета расплавленного серебра, глазами, лукаво сверкавшими из-под фуражки. Его даже нисколько не портили длинные волосы, наоборот, они придавали мужчине еще большее очарование. Он пользовался огромной популярностью у противоположного пола, да и сам был не прочь пофлиртовать с какой-нибудь из мам, пришедшей со своим чадом в пиццерию. Тесс часто ругала его за это, на что Винсент лишь пожимал плечами. — Мика! — я встрепенулась, оглядываясь на замолчавших коллег. Механик в упор смотрел на меня, слегка приподняв брови. — Ты что-то спросил? — Ты уже минуты две смотришь на меня, не отрываясь. Что случилось? — Винсент провел рукой по подбородку и покачал головой. — М-да, стоило бы побриться. Тесс сложила руки на груди. — Нисколько. Тебе идет, парень. Я тихо выдохнула и покачала головой. — Прости, просто задумалась. Кстати, ты в курсе, что у тебя глаза красные? Нельзя же так. — Я похож на вампира? — спросил Винсент, слегка наклонившись ко мне. Я подняла брови. — Ты похож на того, кто не спал всю ночь. Не льсти себе. — Ну, вот опять… — разочарованно произнес механик, выпрямляясь и принимаясь за остатки завтрака. Я никогда не воспринимала всерьез заигрывания Винсента, хотя бы потому, что он так же легко флиртовал со всеми девушками, которых видел. Разве что, кроме Тесс, но лишь от того, что когда-то у этих двоих был короткий, но бурный роман. До сих пор удивляюсь, как им удалось остаться друзьями. — Так, доедай быстрее, нам пора открываться. Звонил Стив, сказал, что задержится, так что открывать придется тебе, — глядя на часы, произнесла Тесс. — Ладно, — Винсент быстро допил остатки своего кофе и поднялся из-за стола. — Ну что, девушки, начинаем новый трудовой день! То, с каким напускным энтузиазмом он это сказал, заставило нас с Тесс прыснуть от смеха. — Есть, капитан! — шутливо отсалютовала я механику и вышла в главный зал. Здравствуй, новый трудовой день.