С самого начала

      Кэтрин обожала магические книги, даже самые простенькие вроде кулинарного справочника. Но особое наслаждение она конечно испытывала от темномагических фолиантов. Раньше девочка не наблюдала за собой какой-то избирательности в этом отношении, но теперь все было иначе. Едва прикасаясь к ветхим страницам, слизеринка ощущала, как по ее пальчикам начинает струиться магия. Это было как доза для наркомана. Профессор конечно знал, чем могла закончиться подобная зависимость и вернул чтиво только потому, что не нашел ничего через-чур опасного. А прикинув добавил еще сверху, ибо пока мисс Кац будет увлечена самообразованием, она не станет совать нос в другие дела.       Конечно у Кэт не могло быть ничего сверх запрещенного. Последний год она провела практически в четырех стенах школы. Единственными источниками литературы были запретная секция и Снейп. Однажды в поисках трофеев Кэтти даже пробралась в кабинет ЗОТИ, но не нашла там ничего полезного кроме чеснока. Зато позже, возвращая в библиотеку книгу по защитным заклинаниям она случайно наткнулась на министерскую брошюру об аппарации, а после недолгих поисков на увесистый томик по теории. К сожалению, это слишком сложное магическое действие, и для того, чтобы его использовать, требовалось сдать экзамен и получить разрешение. Экзамен по аппарации сдавали только лица, достигшие семнадцатилетнего возраста. Подстава подствав. Но ведь правила созданы для того что бы их нарушать? Во всяком случае так посчитала кацевкая совесть.       Приветственная пауза затянулась. Люциус явно не ждал гостей, и домовик получил свою порцию «благодарности» за самодеятельность. Конечно ранее хозяин говорил о том, что Снейп желанный гость в этом доме в любое время дня и ночи, но сегодня похоже был «не любой день». - Северус, как я рад тебя видеть. Присаживайся, мы уже закончили. - Пытаясь не привлекать внимания, Малфой старший убрал тетрадь в ящик стола. Арг явно напрягся. - Надеюсь я не помешал вам? – Мастер зелий был манерно почтителен. - Не беспокойся, мой гость уже уходит. – Люциус сделал выпроваживающий жест рукой, пятящемуся к двери торговцу. - Как жаль. Я не встречался с мистером Аргом кажется уже почти год и, признаться, весьма соскучился по его увлекательным историям. Гоблин остановился и стал по очереди озираться на своих клиентов. - Мистер Арг очень торопится... – Не дожидаясь продолжения, хозяин лавки улизнул в приоткрытую дверь. – Что привело тебя, Северус? - Простой визит вежливости. Скажи, а что старый прохвост забыл в твоем доме? - Из-за нового закона о защите маглов нужно было избавиться от некоторых безделушек. На следующей неделе будет проверка, не хотелось бы попасть в неприятную ситуацию. - Безделушек? Не стану предполагать, что это было, раз ты не рискнул с ними просто выйти на улицу. Можно поздравить тебя с удачной сделкой? - Вполне удачной. – Блондин блеснул своей хитрой улыбкой. - Можно взглянуть? - О, если ты об этом, - Малфой слегка постучал по столу, - не стоит внимания. Всего лишь маленькая семейная вещица. Никакой практической ценности, только ностальгия. - Раз ты так считаешь, то безусловно. - Профессор одобрительно кивнул головой.       Определенно вещица стоила внимания Снейпа. Люциус никогда не был слишком откровенным, но всегда не упускал возможности похвастаться. К тому же Арг покинул резиденцию Малфоев с пустыми руками.       Научившись аппарировать Кэтрин смогла бы считать себя свободной, во всяком случае на некоторое время. Однако список «побочных эффектов» был мягко говоря отталкивающим. Для начала стоило попробовать что-то попроще. Что-то способное дисциплинировать ум и концентрировать внимание, но без угрозы потерять конечность или голову. Как раз в одной из снейповских книг Кэт нашла упоминание о полетах без метлы. Можно было конечно поспорить о простоте, но по крайней мере неудача не грозила расщеплением. Но и тут Кэтти осталась ни с чем. Все что ей удалось узнать за неделю исследований, что подобным способом могут летать только очень сильные маги, и что секрет этих полетов ей не достать. Запертая в замке «принцесса» осталась с носом. Хотелось практики, волшебства, потребность испытать свои силы вот что душило девочку. В тайный список «Я обязательно научусь» добавилось еще два пункта. Строчки сами от сортировались по алфавиту. Первым пунктом стояла «Анимагия». - А почему бы и нет? – пронеслось в голове слизеринки. – Попытка не пытка. Что тут у нас? Лист мандрагоры, слюна, лунный свет, куколка бабочки «мёртвая голова», гроза, заклинание… Вроде все доступно.       Целый месяц Кэт держала во рту мандрагорский лист. Замок был практически пуст и неразговорчивость девочки могла остаться незамеченной. На приветствия приведений Кэтрин склонялась в легком реверансе и сразу же удалялась. Снейп за месяц появился в школе лишь однажды, но к счастью на беседы настроен не был. Все было на стороне мисс Кац, все кроме грозы. Так ненавистная раньше и такая желанная сейчас, буря никак не хотела приходить в Шотландию. Волшебнице уже порядком надоело два раза в день нашептывать «Amato Animo Animato Animagus». И вот в середине августа наконец сверкнула молния. На дне хрустального фиала поблескивала капля кроваво-красного зелья.       До учебного года оставалась пара недель. Тянуть было больше некуда и Северус направился в школу. Лучше было сейчас отвести девчонку по магазинам и забыть о ней до сентября. «Отвести по магазинам», мерлинова борода, звучало это еще эпичней чем было на самом деле. Тем не менее факультетское общежитие оказалось пустым и библиотека тоже. Прогуливаясь по длинным коридорам Снейп думал о том, что он сделает со своей «любимой» студенткой, когда наконец найдет ее. Но вместо мисс Кац в одном из заброшенных классов маг нашел ее палочку. Покинуть территорию замка она не могла, Дамблдор лично наложил соответствующее заклинание, и после двух часов поисков с окончательно испортившемся настроением зельевар вышел в школьный двор. Посередине двора подставив пузико солнцу, спала маленькая черная кошка.       Первое что пришло в голову профессору, что кошку забыл кто-то из студентов. Однако проходя мимо животного, он изменил свое мнение. Едва профессорская тень слилась с черной шерсткой, кошка мгновенно вскочила на лапы и выгнула спинку. Правда от неожиданности ориентация немного нарушилась, и «враг» оказался со стороны распушенного хвоста.       Заметив движение и непонятный шум, Северус остановился и развернулся к источнику. Кошка же, не увидев перед собой соперника попятилась назад и врезалась своей пушистой жопкой прямо в профессорский ботинок, от чего подпрыгнув сразу на четырех лапах оказалась в воздухе. Еще в состоянии полета, инстинктивно пытаясь защититься, несчастное животное выпустило когти и отчаянно изворачивалось из-за чего приземление так и не состоялось. Меховой комок повис как раз на уровне талии Снейпа, надежно приякорившись к однотонной мантии. Голубые глаза уставились в направлении неба, которое моментально перекрыла голова. Узкие зрачки расширились до размера блюдца, но шанса на побег не было, когти надежно вцепились в ткань. Мастер моментально все понял, когда где-то на поверхности помаячила чужая мысль «мне конец».       Отцепив за шкирку ученицу, Северус направился в свой кабинет. Пушистые черные лапки безвольно мотались всю дорогу до подземелий. Наверно было неприятно, когда тебя тащат за шкирдак по всему замку, но это неприятней вдвойне, если ты в десять раз меньше своего перевозчика.       Аккуратно усадив животное на кушетку, Снейп сел напротив и скрестив на груди руки одарил свою «гостью» вопрошающим взглядом. - Мяу. – Все, что он получил в ответ. - Мисс Кац, будьте любезны вернуться в человеческий облик. - Мяу. – Прозвучало с какой-то наглостью. - Не заставляйте меня ждать. - Мяу. – Как-то жалобно протянулось и профессор начал догадываться в чем причина. Проведя палочкой, Северус не обнаружил ничего подозрительного. - Вы уже пробовали обращаться в человека? – Кошка отрицательно помотала головой, а зельевар устало вздохнул. - Постарайтесь максимально точно визуализировать свой человеческий вид. – Кэт закрыла глаза, но даже спустя несколько секунд ничего не произошло. - Мяу. – Пушистый комочек грустно улегся себе на лапы. Что ж пришлось пойти более изощренным путем. Представив мисс Кац максимально подробно, Снейп, прикоснулся палочкой к своему виску. Когда инструмент оторвался от головы профессора, вслед за ним протянулась тоненькая желтоватая ленточка, которая затем отправилась в кошачье ухо. Секунду спустя шерсть потихоньку начала исчезать, лапы удлинились в руки и ноги, уши скрылись за длинными серебристыми волосами, а хвост просто исчез. На кушетке поджав колени сидела обнаженная Кэт. Глаза профессора сначала пораженно натянулись, но быстро сориентировавшись Северус отвернулся и сняв с себя мантию протянул ее за спину.       Кэтрин утопала в снейповской мантии. Возможно из-за возникшего конфуза гроза подземелий воздержался от едких замечаний и отправил Кэт в комнату, указав лишь на то, что мисс оказалась чрезвычайно везучей, ведь в случае ошибки могла навсегда остаться животноподобным уродом.       Ночь Кэтти провела в чужой мантии. Нежный запах трав убаюкивал лучше любого снотворного. В голове Кэт все еще мелькал образ девушки в белых одеждах с волосами, ниспадающими до самой земли. Утром ученица и профессор отправились в Лондон.