С самого начала

      Очнулась Кэт на холодном каменном полу. Темнота прожигала глаза, а тело ужасно болело. При падении очевидно она ударилась головой, так как затылок немного саднило. Где-то в темноте отчетливо послышались звонкие шаги. Когда звук стал совсем громким, буквально рядом с головой девочки она резко поднялась, и тупая боль пронзила виски. - Не трудись, милая. Ни к чему так измываться над собой. – Женский голос был очень знаком, но Кэтрин никак не могла вспомнить, где она слышала его раньше. - Кто вы и где я? - Это совсем неважно, деточка, важнее зачем. – По тону было понятно, что женщина улыбается. - И зачем же? - Я хочу тебя предостеречь, прежде чем твою молодую белесую головку посетят недостойные мысли. - Недостойные? – Кэт хотела засмеяться, но уже на стадии улыбки голову пронзил новый приступ боли. - Бедная девочка. Ты можешь обманывать себя, но не меня. Я вижу тебя насквозь, каждая твоя идея, каждое твое чувство. Ты еще не даже не думала, а я уже знаю, что ты пожелаешь. Доверься, только я могу тебя уберечь. Ты же знаешь, что произойдет. Не отпирай, я знаю. Позволь облегчить твои страдания, просто сделай как я скажу и боль не коснется твоего хрупкого сердечка.       Пока голос звучал к ногам Кэтти подступил холод. Он распространялся по всему телу, как будто ледяной туман расстелился по комнате и укрыл с головой. Боль отступала, но последовавший за этим холод был еще болезненней. Воздух звенел от напряжения. Казалось, что небо вот-вот рухнет и навсегда скроет под собой, похоронит ту, в ком уже нет жизни. - Мадам, вы конечно извините, но я совершенно не понимаю, что происходит. С чего бы мне доверять не пойми кому. Вы и дальше можете распинаться, но я и пальцем не пошевелю. - О нет, дорогая, еще как пошевелишь. – Помещение на секунду озарилось молнией.       Этого мгновения было достаточно чтобы Кэт успела разглядеть и зал с высокими колоннами и свое собственное лицо, смотрящее на нее сверху вниз.       Снейп случайно оказался в этом коридоре, наверно само провидение привело его сюда. Еще издалека, когда черные глаза только обнаружили на полу нечто, Северус уже догадался кем окажется его находка.       Тело девочки было холодным и бледным как снег. В отличии от предыдущих жертв, все указывало на то, что она мертва, а не околдована. Но мастер зелий, памятуя прошлый год не спешил с выводами. Когда десять минут назад он покидал свой кабинет, маленькая золотая рыбка нарезала круги по аквариуму. Тело не могло так быстро остыть. Вернувшись в кабинет с мисс Кац, зельевар застал своего питомца в абсолютно живым. Вопрос жизнеспособности студентки оставался открытым. - Что за… - Кэтрин не стала заканчивать фразу, это было неприлично. - Теперь, когда любезности окончены, я, пожалуй, перейду к делу. Мне решительно не нравится твоя увлеченность этим пожирателем смерти… - Бывшим пожирателем… - слизеринка на автомате поправила свою собеседницу, а потом до нее дошел основной смысл, - увлеченность? - Безусловно. Тебе стоит относится к нему более прохладно. Ты наверно считаешь, что он может чем-то помочь? Но это не так. Я скажу даже больше… – Заговорческий голос прозвучал над самым ухом Кэт, от чего страх пронзил до кончиков пальцев. – если все будет продолжаться в том же духе, твой сон станет явью. – Тело начало ныть, старые раны загорелись болью и медленно угасали. – И его тоже. - Имей в виду, это второе предупреждение, после третьего обратного пути не будет. - Голос постепенно удалялся. -Подумай об этом… на досуге.       Сделав несколько пасов палочкой Северус уже точно знал, что мисс Кэт не была отравлена и ее не проклинали ни одним из известных ему проклятий. Нужно было наверно что-то сделать, но повинуясь скорее интуиции нежели здравому смыслу, Снейп легонько похлопал девочку по щекам. – Профессор? - На него уставились два непонимающих голубых глаза. - Мисс Кац, объясните пожалуйста, что вы делали на полу в подземельях? – Деканский тон был с нотками глубокого облегчения и нескрываемой злобы. - Я могу конечно ошибаться, но скорее всего я там лежала. – Кэтрин никак не могла собраться с мыслями. По мимо неожиданной встречи в темноте, ее голову посетили воспоминания годовалой давности. Теперь она отчетливо помнила, как год назад эта самая мадам, уже посещала ее. Правда тогда «Я» требовало снять артефакт. И если отбросить некоторые моменты, то похоже она действительно пыталась помочь. От всего этого голова шла кругом. - Я ценю ваше остроумие, но вообще-то мне было интересно как вы там оказались. Там – это на полу. – Уже без злобности уточнил профессор. - Я шла в комнаты, услышала шорох. Потом был какой-то свет или огонь, я точно не помню и потом очнулась здесь. – Кэтрин говорила медленно, проецируя воспоминания в мыслях. Снейп задумался. - Профессор, пожалуйста ответе на вопрос. Это очень важно. Возможно даже важнее чем я думаю. - Слушаю вас. - Я вам снилась? – Было немного неловко и Кэтти опустила глаза, не смея взглянуть на собеседника.       Северус ожидал чего угодно, но не этого. Прошло столько времени и вот теперь, когда он уже перестал вспоминать… - Нет. – Через чур резко ответил мужчина. Откровенность не входила в характер Снейпа, эта девчонка и так слишком часто мелькала в его жизни. В конце концов он преподаватель, а не закадычная подружка. - Это все? – Профессорский тон вернулся к своей отстраненности и холодности. - Абсолютно. – Девочка медленно поднялась и направилась к выходу, тело еще болело, а голова раскалывалась. – Если вдруг она снова придет к вам, скажите, что я согласна. – Кэтрин скрылась за дверью.       Шалость удалась. Гермиона с кошачьей шерстью провалялась в больничном крыле несколько недель. Кэтти даже совершила акт вежливости и пришла навестить свою негласную жертву. На некоторое время замок погрузился в покой, а Кэт в подготовку к СОВам.       Оказалось, что это было затишье перед бурей. События разворачивались одно за другим. Сначала к списку жертв добавляются еще две девочки, одна из которых была подружкой Поттера. Школа оказалась под угрозой закрытия. Затем Хагрида отправляют в магическую тюрьму, а директора в отставку. И апофеозом своей деятельности чудовище решило сделать похищение Джинни Уизли. Кэт наблюдала за происходящим постоянно мысленно цитируя «Хогвартс – самое безопасное место на земле». И смех, и грех.       На фоне круговорота школьных событий слизеринка совсем позабыла о своем дне рождения, но о нем как-то узнал мистер Букки. Так что на свое фактическое шестнадцатилетние Кэт получила такой желанный свиток и потенциальный билет в Азкабан.       К моменту, когда история с Тайной комнатой подошла к своему логическому концу, а Дамблдор так любезно отменил все экзамены, Кэттрин уже умела летать. Пока не долго и на совсем коротенькие расстояния. Но она могла и это было гораздо трудней, чем просто заколоть василиска.       Впереди было лето. И как истинный наркоман, Кэтти хотела увеличении дозы. Теперь, когда кое-чего она уже достигла, можно было вернуться к первоначальной идее – аппарации. И тут уж без наставника было не обойтись.       Северус преспокойно писал отчет для комиссии. Отмена экзаменов прибавила ему работы, но зато избавила от необходимости лицезреть бестолковость своих учеников. Конечно на фоне такого «праздника» он никак не ожидал увидеть кого-то из студентов в своем кабинете. Кэтрин была через чур нетерпелива и прямолинейна. - Профессор Снейп, научите меня аппарировать. – С порога протараторила слизеринка.       Если бы мог, то зельевар наверно подавился. Но кофе давно был выпит, и даже клякса так ожидаемо сорвавшаяся с кончика пера угодила на черновик. Злиться особо не хотелось. Хотелось избавиться от раздражителя. - Нет. – Северус решил быть лаконичным и продолжил заполнять документацию. - Тогда я буду учиться сама. – Угрожала Кэт. - Пожалуйста, я вас не задерживаю. – Даже не оторвал взгляда от бумаг. - А если меня расщепит? – Пришло время давить на жалость. - Это будет ваш осознанный выбор. – Снейпу давить было не на что. - А как насчет взятки? – Может хитрость сработает? - Взятки? – Бывший пожиратель с интересом взглянул на свою студентку. Это было уже интересно. – И что вы собираетесь мне предложить? - Вот, взгляните. – Кэтти подлетела к учительскому столу и положила под профессорским носом старинный свиток.       Северус был поражен, хотя виду конечно не подал. Уже второй раз у этой девчонки оказываются предметы, когда-то принадлежащие Темному Лорду. Но конкретно этой вещи недолжно было быть ни у кого, он лично сжег этот пергамент больше 12 лет назад. - Откуда у вас ЭТО? – Мастер зелий говорил весьма сдержано. - Какая разница. Главное, что ЭТО может стать вашем. - Поверьте, мисс Кац, для вас разница есть. Вы можете прямо сейчас отправиться в Азкабан если будете и дальше испытывать мое терпение, или к директору, если ваш ответ я сочту удовлетворительным. – Длинные руки сами собой сложились в фирменный крест, а бровь выжидающе поднялась вверх. - Это подарок на день рождения. – Кэт непроизвольно отшагнула от стола. - Опять? Вам стоит внимательней выбирать друзей мисс Кац. За подобные подарки в свое время некоторые получили поцелуй дементора. – Голос декана Слизерина был похож на потусторонний, аж кровь в жилах стыла. – Скажите, вы что-нибудь от сюда практиковали? - Только полеты без вспомогательных средств. - И как успехи? – Снейп был крайне подозрителен. - Немного получается. - Неужели? – Маг немного удивился, ведь никому кроме Северуса так и не удалось освоить это умение. - Нужна практика. Пока все не слишком гладко. Иногда взлететь получается только с третьего раза, еще и приземляюсь я обычно плашмя, но ведь это нормально. Если как следует потренироваться, то к концу каникул…       Профессор не особо вникал в щебетание Кэтрин. Что-то не давало ему покое. Кац не была дурой, она доказала это уже тем, что за учебный год ни разу не попалась на своих увлечениях. Даже рождественская неприятность от василиска, была скорее случайностью. Странно только почему она не погибла? Но здесь уж победителей не судят. И тут Северус припомнил основную причину, по которой он сжег этот источник зла. - Покажите мне руку. - Что? Руку? Зачем? – Девочка смутилась. - Немедленно покажите мне вашу руку. – Кэт развернула ладони.       На фоне волнительности момента терпение зельевара как-то быстро испарилось. Не имея желания расшифровывать свои просьбы, Снейп в один шаг преодолел расстояние и схватив Кэтрин за руку силой рванул рукав. Ткань затрещала, и пуговица с манжеты полетела в неизвестном направлении. Профессор замер в безмолвии. На бледной коже девочки красовалась метка.