Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

      — Мелкая, ты готова или нет? Я не собираюсь тебя больше ждать! — уже в третий раз кричал Азиан за дверью.       Ирия не ответила. Она глубоко вздохнула, стараясь держать себя в руках. Поведение демона давило на неё, но это не повод поддаваться эмоциям. Пока девушка собирала дорожную сумку, она размышляла над тем, как ей вести себя с демоном. Друзьями им не стать, но следовало хотя бы найти общий язык, чтобы работать вместе.       Она ещё раз вздохнула, собравшись с духом, взяла сумку и вышла из комнаты. Азиан уже ждал её в коридоре.       — Наконец-то. У вас, у девушек, такая привилегия - всегда опаздывать? Или это в крови заложено?       Ирия подняла на него серьёзный взгляд.       — Девушки опаздывают только на свидания. А я тебя ждала чуть дольше.       Азиан насмешливо приподнял бровь и фыркнул.       — Забавная ты. А знаешь, — он заговорщически и коварно улыбнулся, — прокачу-ка тебя с ветерком. Тебе понравится.       Ирия невольно отступила. Ох, не понравилась ей эта лисья улыбка. Демон явно собирался сделать с ней какую-нибудь очередную безвредную, но очень обидную шутку. Она привыкла терпеливо сносить его издёвки, но любому терпению имеется предел. Девушка не сомневалась, что однажды конец придёт и её выдержке.       — Спасибо, но откажусь. Я доберусь сама, — ответила Ирия.       — И как ты собираешься добираться до города? Пешком на своих двоих? - Ирия, которая уже сделала несколько шагов по коридору, остановилась. Стыдливая краска залила лицо. Она повернулась к нему лицом, открыла рот, чтобы что-нибудь ответить, и закрыла его, не найдя нужных слов. — Я так и думал. Идём, — с такими словами Азиан закинул пискнувшую от неожиданности девушку на плечо. — Не рыпайся, иначе брошу. Не хватало, чтобы ты шею сломала.       — Отпусти меня!       Не обращая внимания на требования и сопротивления девушки, Азиан спокойно вышел из здания и свернул во двор, где их уже ждал заведённый мотолёт. Лиам, возившийся с цветами, услышал голос Ирии и очень удивился представшей перед ним сценой, где демон нёс покрасневшую девушку на плече. Уловив взгляд юноши, Ирия замолчала и покраснела пуще прежнего. Как же неудобно находиться в таком положении при свидетелях! И кто этому виной? Конечно, надоедливый демон.       Сгрузив Ирию на мотолёт, Азиан довольно потянулся, вполглаза наблюдая за покрасневшей и нахохлившейся, как воробей, девушкой.       — Я тебе не мешок картошки, чтобы вот так меня таскать! — возмутилась она.       — Конечно нет, — согласился лис, усаживаясь за штурвал мотолёта. — Ты легче.       — Ах ты!.. — Ирия сжала зубы. Если бы кто-нибудь знал, как ей хотелось ударить противного лиса!       — Тихо, свалишься, расшибёшься… а потом скажешь, что это я тебя избил, — скомандовал Азиан, заведя транспорт. — Держись крепче.       — За что? — не сразу сообразила девушка.       — За меня! — усмехнулся демон.       Сердито вздохнув, Ирия мёртвой хваткой вцепилась в Азиана, обнимая того со спины.       — Мелкая, не обнимай меня так сильно, иначе я подумаю, что ты ждёшь от меня других действий.       Ирия чуть ослабила кольцо рук, не прекращая при этом сердито сверлить чёрную макушку. Каждая фраза лиса всё сильнее и сильнее воспламеняла в ней ранее не известное раздражение. Нет, оно уже давно существовало, жило внутри, но девушка всегда держала его глубоко в сердце. Эсмардл сотворили много непростительных поступков по отношению к ней, и Ирия не могла их простить. Но этот вредный, невыносимый демон делал всё, чтобы вывести её из себя! И что за намёк он сейчас выдал?       Мотор взревел. Мотолёт взлетел слишком быстро и внезапно. Ирия вцепилась в Азиана, на миг испугавшись. Она не смела смотреть вниз, поэтому зажмурила глаза. Сильный ветер трепал волосы и свистел в ушах. В этом девушка находила мало приятного. Она крепко держалась за талию Азиана. Ей казалось, что если она хоть на секунду ослабит хватку, то точно свалится. А мотолёт взлетел достаточно высоко и мчал по воздуху как молния.       Ирия не видела лица Азиана, но могла поклясться, что он улыбался.       «Чёртов лис».       Нет, Ирия не верила, что где-то здесь может располагаться целый город: сухая потрескавшаяся земля, безжизненные долины и устья давно исчезнувших рек — один пейзаж на много километров вперёд. Они прилетели в Сарон — город, расположенный на юго-западе Магнолии. Сарон был известен богатым рынком, на котором можно приобрести всё, что душа пожелает. Считалось, что экономика страны держалась именно благодаря такому городу. Интересно, что за задание ждало их в торговом городе?       «Он нас угробит!» — в ужасе подумала Ирия, когда Азиан спикировал вниз — к самому дну каньона, — и вывернул их мотолёт под жутким углом, залетая в ущелье.       — Азиан! — завопила девушка, вся побледневшая. Она намертво вцепилась пальцами в чужую одежду.       — Что, испугалась? — засмеялся демон, выравнивая мотолёт после узкого участка.       — А если бы мы разбились?       — Не разбились бы. Посмотри лучше вниз, — посоветовал он.       Ирия опустила взгляд и потрясённо замолчала. Там была пропасть, на дне которой, прямо в скалах, расположилось что-то вроде города. Каменные дома и сооружения украшались яркими разноцветными гирляндами из флажков и цветов. Доносились слабые отголоски музыки. Впечатляюще, даже завораживающе. Девушке стоило признать, что ей стало любопытно.       Они пролетели чуть дальше, до торговой площади, и приземлились на специальной стоянке.       — Мелкая, отпусти меня наконец. Иначе люди подумают о тебе что-нибудь не то, — с усмешкой сказал Азиан, посмотрев на девушку через плечо. Слишком много сегодня в его речах было двухсменный фраз.       С покрасневшимся, горящим лицом Ирия разомкнула руки, медленно отпустила талию Азиана и отстранилась от его спины, словно от чего-то опасного. Она мысленно порадовалась, что сейчас поблизости никого не было, иначе бы провалилась под землю от стыда. Наглая ухмылка Азиана лишь подливала масла в огонь. Ирия запомнила тепло его тела и головокружительный запах снега и хвои. Сердце не прекращало биться в груди.       «И как ему хватает фантазии придумывать всякие пошлые шуточки?!» — подумала девушка, когда внутри неё кипела злость.       Не обращая внимания на покрасневшую Ирию, Азиан слез с мотолёта и проверил кристаллы. Отлично, сияют — значит, работают. Демон взял кристаллы, сложил в специальный кожаный мешочек и положил себе в карман.       — Идём, мелкая. Нечего заставлять клиента ждать, — сказал он и направился в город. Ирия слезла с мотолёта и поспешила за напарником.       Сарон однозначно можно было назвать каменным городом. Все жилые дома, здания и сооружения — сделаны из камня. Ещё верхом на мотолёте Ирия заметила вход в шахту, где, вероятно, местные добывали камень для строительства. Дороги были выложены из светлого гладкого камня. Повсюду, куда ни глянь, располагались торговые лавки. Улицы переполнялись шумом, музыкой и громкими голосами. Каждый торговец созывал покупателей. Лавки ломились от всевозможных товаров. Ирия всё время оглядывалась по сторонам, желая рассмотреть каждую лавку. Удивительно, у любого торговца находились покупатели. Мало или много — неважно, ведь они были.       — Сарон — это большой торговый город, где можно купить всё, что угодно. Здесь продаются не только магнольские товары, но и из других стран. Я здесь иногда покупаю волшебные кристаллы для своего мотолёта, — Азиан похлопал по карману, в котором лежал мешочек. — Хочешь что-нибудь приобрести, мелкая? Так и быть, я дам тебе немного денег за хорошее поведение.       — Зачем? — Ирия вопросительно поглядела на напарника.       — Купишь какую-нибудь красивенькую безделушку, потом будешь носить всегда и везде, как многие девушки, — Азиан кивнул в сторону ювелирной лавки.       — Мы сюда не гулять и тратить деньги приехали, а выполнять задание! — ответила девушка. Почему этот демон постоянно пытается вывести её из себя? Нарочно?       — Ладно. Тогда ты навечно упустишь шанс посетить «Антикварную лавку ужасов». Говорят, у них самая большая коллекция старых скрипучих шкафов, в которых обитают бабаи. Аж мурашки по коже! — Азиан пожал плечами, мол, как хочешь.       — Так что по заданию? — перешла к делу волшебница.       Азиан достал письмо заказчика.       — Мы должны прийти в лавку «Всевозможные зелья». Её хозяин, зельевар, пишет, что у него украли редкое зелье, которое очень сложно изготовить. Ингредиенты для него нельзя приобрести абы где, их самому нужно добывать. Он требует, чтобы мы нашли вора и вернули зелье. За это обещано сто златинов. Неплохая сумма, да?       — А как мы найдём вора?       — Есть идеи, мелкая? — демон ехидно посмотрел на девушку.       Ирия задумалась.       — Надо посетить лавку зельевара. Вор мог оставить там какие-нибудь следы. И самого хозяина не помешало бы спросить.       — Тогда вперёд.       Лавку «Всевозможные зелья» они нашли быстро — слишком большая яркая вывеска с названием выделялась на каменном невзрачном здании. При входе в нос ударил удушающий запах непонятно чего; от него хотелось зажать нос.       Зельевар, он же хозяин лавки, оказался нервным и суетливым человеком. Сначала он перепугался, увидев Азиана, и взмолился богам о спасении, но, когда Ирия показала ему письмо с заказом и объяснила цель их прибытия, немного успокоился, не забыв принять глоток успокаивающего зелья. Далее зельевар рассказал гильдийцам про то, с каким трудом удалось изготовить исключительное зелье, способное излечить от многих тяжёлых и смертельных болезней. Но когда зельевар отлучился из лавки по делам, кто-то проник в его магазин и нагло украл зелье. Теперь хозяин требовал гильдийцев поторопиться и вернуть украденное. Вознаграждение он пообещал вручить сразу же, как только зелье окажется у него в руках.       Он привёл их к тому шкафчику, где раньше хранилось украденное. Азиан тщательно осмотрел место, провёл по нему пальцами и постоянно принюхивался, как собака, ищущая след. В один момент лис замер, словно до него дошла некая важная мысль, а затем неожиданно выбежал из лавки.       — Азиан, подожди! — Ирия побежала следом за ним.       Азиан перебирался через улицы, петляя между покупателями. Ирия бежала за ним, но не могла догнать — демон двигался намного быстрее. В итоге Ирия потеряла его в толпе.       Девушка бежала через улицы, пробиваясь сквозь толпу. Она искала Азиана, которого уже и след простыл. Увы, даже высокого демона с лисьими ушами и хвостом оказалось не так-то просто найти. Главная площадь города была очень огромной, потеряться здесь — плёвое дело. Ирия спрашивала некоторых прохожих, не видели ли они демонического лиса. Одни недоумённо качали головами, другие указывали направление, куда он предположительно убежал. Но как бы Ирия ни старалась, найти напарника не смогла.       Уставшая девушка остановилась и прислонилась спиной к каменной стене одного дома. Лёгкие горели. Противный пот выступал на теле.       «Чтоб тебя, Азиан!» — разозлилась Ирия. Как он мог убежать так далеко и неизвестно куда? Он должен был понимать, что она его не догонит. Чего он так сорвался? Неужели нельзя было подождать и всё объяснить?       «Он определённо не считает тебя своим напарником», — ответил внутренний голос.       Горько осознать правду.       Ирия глубоко вздохнула и так же глубоко выдохнула. Нужно успокоиться. Не время раскисать, надо действовать. Для начала следовало отыскать Азиана и выполнить задание, а уж потом читать нотации. Хотя вряд ли демон воспримет её всерьёз.       Только девушка повернулась, чтобы идти, как вдруг на неё налетел выбежавший из-за угла молодой человек. Он чуть ли не впечатал девушку в стену, затормозив. Их взгляды встретились.       — Винсент? — сказать, что Ирия удивилась, значит, ничего не сказать. Вот уж она точно не ожидала встретить знакомое лицо в таком городе.       «Подождите, а как он успел переместиться в Сарон, если ещё днём я встретила его в Маг-Питере?»       В душу закрались сомнения.       — Здравствуй, Ирия, — Винсент улыбнулся, но как-то скованно. — Забавно, мы сталкиваемся второй раз за день. Может, это судьба?       В руках он держал что-то. Ирия опустила взгляд на странный предмет. Это оказался маленький стеклянный флакончик с золотой крышечкой. В нём плескалась красная, как кровь, жидкость.       Сомнения переросли в тревогу.       Ирия подняла взгляд на парня.       — Откуда у тебя это зелье? И как ты так быстро переместился из Маг-Питера в Сарон? Это возможно только по воздуху.       Улыбка пропала. Лицо Винсента приобрело холодное, какое-то отстранённое выражение. Зелёная радужка приняла тёмный оттенок. От резких перемен в его поведении Ирия начала бояться.       — Не думал, что мне придётся сделать это так скоро…       — О чём ты?       Вдруг поблизости раздался злой голос Азиана:       — Я найду тебя, паршивец!       Ирия только собралась позвать напарника, как Винсент закрыл её рот рукой и прижал к себе. Девушку окутало тепло, что отдавалось пульсацией в её теле.       — Тихо. Лис не должен нас найти, — прошептал Винсент и загадочно улыбнулся.       Азиан выбежал из-за угла и остановился. След вора пропал.       Демон выругался сквозь зубы. Как он мог упустить его? Он был почти в его руках. Удивило и заинтриговало Азиана больше всего то, что вором оказался никто иной, как Винсент. Лису он сразу не понравился ещё со встречи в Маг-Питере. Мутный, скрытный, чересчур говорливый, ещё привлёк внимание мелкой. Не то чтобы Азиана волновали отношения Ирии, но если Мэрлина наказала ему приглядывать за девушкой, то он обязан защищать её от всяких мутных типов.       Кстати… Откуда здесь знакомый цветочный аромат? Точно такой же исходил из волос Ирии. И запах Виснета тоже присутствовал на этой улице. Среди всех царивших тут запахов Азиан отчётливо различил эти два. Неужели мелкая отстала от него и наткнулась на паршивого вора?       — Проклятие! Только этого не хватало!       Азиан едва сдержался, чтобы не разнести ни в чём не повинную каменную стену.       Вот где теперь их искать?       Азиан глубоко вздохнул, прикрыв глаза. На миг он что-то уловил. Нет, не запах. Нечто другое.       Странная аура витала в воздухе. Тёмная. Мутная. Неприятная. Почему-то очень знакомая. Азиан ощущал однажды, много лет назад.       Демоническое чутьё подсказывало, что там, где находится источник столь странной и зловещей ауры, там должны быть и Винсент с Ирией.       Решив так, Азиан двинулся по новому следу. Только бы успеть!