Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

      Ирия не понимала, как очутилась здесь. Вокруг снова царила безграничная жуткая тьма. Как в том жутком сне. А вдруг во мраке опять скрывалось невиданное чудовище? По спине прошёлся неприятный холод. Сглотнув, девушка медленно пошагала, нервно оглядываясь по сторонам. Она понятия не имела, куда шла, но бездействие нагнетало больше.       Идя в безграничной тьме, Ирия задумалась: почему вокруг пусто? То, что вокруг темно, не значило, что здесь ничего нет. Что-то или кто-то могло скрываться во мраке. Вот только, вспоминая прошлый кошмар, она гнала от себя жуткие образы.       «В прошлый раз мне удалось выбраться из кошмара — Вселенна предупредила меня. Но что происходит сейчас? Как мне проснуться до того, как случится самое страшное?» — размышляла Ирия, не останавливаясь ни на секунду.       Ирия остановилась от неожиданного шороха. Она прислушалась. Посторонние звуки доносились из темноты, в то время как девушка совсем не шевелилась, они напоминали что-то, чем мели пол. Затем к шороху присоединились мягкие шаги, такие, которые издаёт кошка, шагая по полу, не выпуская когтей. Ирия с опаской повернулась к источнику звуков и всмотрелась в темноту, в надежде что-то увидеть.       Из мрака плавно вышел чёрный лис. Его густая тёмная шерсть красиво переливалась матовым блеском. Лис сел, обвил лапы пушистым хвостом и уставился на Ирию. Она могла поклясться, что зверь смотрел прямо на неё. Красные глаза огоньками сверкали во тьме. Что-то в нём было знакомым.       — Азиан?       Лис поднялся, развернулся, ещё раз поглядел на замершую девушку и скрылся во мраке. Ирия поняла, что он хотел, чтобы она следовала за ним. Что ей оставалось? Вдруг он покажет ей выход?       Она не знала, сколько времени следовала за чёрным лисом. Он бежал, останавливался, оборачивался, словно поджидая её, и снова бежал. Это подтверждало догадку Ирии, что её куда-то или к чему-то вели. Но вдруг лис исчез. Ирия остановилась и огляделась в его поисках. Но это бесполезно, всё равно, что искать чёрную кошку в тёмной комнате.       — Где же он? — задалась вопросом волшебница.       Она прошла немного дальше и остановилась, надеясь вновь услышать шаги мягких лапок и увидеть блестящие красные глаза-огоньки.       — Где ты? — негромко позвала Ирия. Разумеется, ответа не последовало. — Азиан! — крикнула она в темноту, почему-то припомнив это имя.       Вдруг из тьмы раздался дьявольский смех, от которого кровь застыла в жилах, а вместе с ним — животный визг. Так кричал раненый зверь. Кто-то напал на лиса! Ведомая страхом и одновременно желанием спасти другое живое существо в этом тёмном мире, Ирия побежала в сторону звуков.       Страшные звуки повторились, стали громче и ближе, значит, она двигалась в правильном направлении. На миг пространство разорвал жуткий чавкающий звук, как хищник разрывал добычу на куски. Стая мурашек прошлась по всему телу.       «Нет! Нет, держись!»       Ирия побежала туда, хотя ей было страшно. Однако жуткий шум скоро прекратился. Недобрый знак.       Внезапно под ногой что-то неприятно хлюпнуло, по ступне растеклось нечто тёплое. Мерзкий металлический запах ударил в нос, вызвав тошноту.       Только не это.       Она подняла глаза, и перед ней открылась ужасная картина.       Чёрный лис лежал в красной луже и не подавал признаков жизни. Тело несчастного животного безжалостно растерзали, выпотрошили брюхо и вывернули лапы. Пасть лиса осталась раскрыта в безмолвном крике. Из ранее пушистой шерсти вырвали клочки. Кто бы ни сделал это с лисом, он обладал крайней жестокостью.       Ирия, зажав рот рукой, на дрожащих ногах приблизилась к лисьему трупу, всё ещё не веря увиденному.       — Азиан…       Из мрака опять раздался тот же ледяной смех. Ирия обернулась и в ужасе застыла. Из темноты на неё смотрели большие фосфоритно-зелёные глаза с вертикальными узкими зрачками. В них не было ничего человеческого. Глядя в них, Ирия не могла избавиться от чувства, будто она горела в адском огне.       — За лисом остался один должок. А ты, сколько бы ни бежала, не скроешься от меня. Однажды я поймаю тебя, — сказал нечеловеческий голос. Тот же, что в прошлом кошмаре.       Злой смех сотряс тёмное пространство. От него затряслось тело: каждый нерв, каждая кость, каждый волос. Ирия не могла ни убежать, ни закричать, только зажать уши руками, чтобы не слышать страшный смех, который словно проникал ей в голову.       «Прекрати! Перестань!» — Ирия не понимала, сказала ли она это вслух, или нет, но желала, чтобы этот кошмар закончился. Лишь бы не видеть кровавого ужаса, не слышать леденящего душу смеха и не чувствовать себя беспомощной! Кто-нибудь… Хоть кто-нибудь, остановите это!       Внезапно земля пропала из-под ног, и Ирия с криком полетела в пропасть…       Азиану снова не спалось. Гильдия давно погрузилась в ночную тьму и тишину. Все спали, кроме него. Опять всякие мысли не покидали голову и не позволяли сомкнуть глаз. Благо демоническая природа быстро восстанавливало тело и во сне нужды, как в пище и в воде, нет. В томной тишине Азиану казалось, что он слышал дыхание спящих соседей. Пусть спят — мешать не будут.       А подумать было о чём.       Вот уже несколько дней Азиан усердно тренировался. Это не являлось для него тягостью, он с детства привык к тяжёлым испытаниям, которые мало кому даже из демонов приходилось преодолеть. Испытания просты: выживи или умри. И Азиан усвоил это.       Лис просил Аками драться с ним всерьёз, будто с врагом, чтобы максимально вкладываться в силу. Анализируя поединки с хранительницей, Азиан понимал: его сил недостаточно. Да, он обладал большой физической силой и владел огнём, но вряд ли это поможет против страшной угрозы в будущем.       Колючий холод пробежал по спине демона, его пушистый хвост нервно заметался, постукивая по твёрдым местам.       «Не хочу вспоминать!»       Азиан потряс головой, прогоняя самые страшные воспоминания.       Успокоившись, демон лёг обратно в постель и прикрыл глаза. О тренировках следовало подумать позже, утром. Ничто не тревожило, и он мог бы спать спокойно. Но какое-то непонятное чувство внутри не давало ему заснуть. Какое-то беспокойство не отпускало лиса, будто кто-то поделился с ним своими переживаниями. Пушистый хвост нервно метался и бился по простыне, мягкие уши дёргались, когти царапали подушку. Каждый нерв, каждый мускул в теле был сильно напряжён. Демоническая сущность твердила, почти кричала о некой опасности.       Надоело! Азиан резко поднялся с постели и со злости ударил по подушке, потом остыл. Если не получалось заснуть, то можно прогуляться. Вдруг поможет?       Тихо выйдя из комнаты, лис пошёл по коридору. Он шёл медленно и осторожно, чтобы никого не разбудить. Коридор застилала темнота, но демоническое зрение улавливало любую деталь. Мирная тишина успокаивала взбудораженные нервы.       Вдруг нюх уловил сладкий аромат цветов. Знакомый, нежный, головокружительный, желанный. Азиан остановился и посмотрел в сторону источника этого запаха. Он остановился перед дверью в комнату Ирии. Интересно, какие сны её посещали?       Из комнаты доносился тонкий цветочный аромат, которым лис не мог перестать дышать. Сладкий запах насыщал и успокаивал одинокую душу. Внезапно Азиана настигло желание войти и увидеть спящую Ирию. Хотя бы немного, одним глазком. Но только он потянулся к дверной ручке, как вдруг остановился, будто нечто внутри приказало. «Зачем тебе это?» — спросил внутренний голос. Действительно, зачем? Какое ему дело до спящей девушки? Какая разница до её снов? Он должен лишь защищать Ирию, а не оказывать повышенное внимание.       Девчонка не волновала его.       Разве?       Почему тогда в груди так пусто без неё? А стоило ему уловить цветочный аромат, как лис забывал обо всём на свете.       Ирия Лайтс… Девушка, ворвавшаяся в его жизнь подобно весеннему тёплому ветру. Одна случайная встреча перевернула его привычный уклад жизни. А случайная ли?       От раздумий Азиана отвлекли странные звуки из комнаты, похожие на частое дыхание и стоны. Что там происходило? Не теряя времени на раздумья, Азиан вошёл в комнату.       Бледный лунный свет пробивался сквозь окно и падал на кровать, серебристые лучи освещали постель и спящую Ирию. Её тело в белой ночной сорочке выглядело маленьким, изящным, хрупким, подобно фарфоровой фигурке. Длинные светлые волосы, разбросанные по подушке, отливали серебром.       Эта картина казалась Азиану прекрасной и такой манящей, что было страшно её коснуться, дабы не сломать. Однако эту хрупкую красоту портило бледное и напряжённое личико девушки. Ирия дрожала, тяжело дышала, словно от долгого бега, и что-то бормотала во сне, как в болезненном бреду. Азиан понял, что ей снился кошмар.       — Азиан? — прошелестел тихий голос.       «Я снюсь ей? С чего бы?» — скептически подумал лис.       Однако дальше стало хуже. Ирия заметалась по постели, повторяя вопрос: «Где он?», словно кого-то потеряла. А потом она закричала, умоляя что-то прекратить. Испарина выступила на девичьем лице, она со всей силы сжала пальцами простыню. Маленькая грудь поднималась и опускалась от частого дыхания. Азиана, наблюдавшего за страданиями Ирии во сне, посетило желание прекратить это.       Лис подошёл к кровати, схватил мечущуюся девушку за плечи и принялся её будить:       — Мелкая, проснись! Это просто кошмар! Проснись!       Ирия, схватившись руками за его плечи, закричала. Азиан не прекращал попытки выдернуть её из кошмара, что вскоре принесло результат. Ирия резко распахнула небесно-голубые глаза и ошеломлённо уставилась на него. Она не пришла в себя от ужасного сна, поэтому не поняла, кто её держал, и принялась кричать и вырываться из крепких рук.       — Ирия, успокойся! Это я! Успокойся же! — Азиан удерживал её в руках, стараясь не навредить лёгкому и хрупкому телу.       — Азиан?.. — Ирия полностью проснулась и, благодаря лунному свету, разглядела его. — Ты… жив?..       — Конечно жив. Что тебе снилось?       Вместо ответа Ирия задрожала и заплакала. Она уткнулась лицом ему в грудь, не в силах сдерживать страх и слёзы.       — Она преследует меня… Сказала, что мне не скрыться. А ещё там, во сне, я видела чёрного лиса, похожего на тебя. Он пытался… увести меня оттуда… Но она… Она убила его… — Ирия рассказывала о сне, часто всхлипывая, не в силах сдержать слёзы страха, и ещё крепче прижимаясь к груди лиса.       Азиан же молча обнимал девушку и ласково гладил по волосам. Но, услышав, что неведомое существо мучило Ирию в кошмарах, в нём загорелся праведный гнев. К гадалке не ходи, ясно, что Древнее Зло что-то замышляла. Но что ей нужно от Ирии? Сейчас она пряталась в тени, а что будет, когда явит себя? Неважно. Он не позволит этой твари и пальцем тронуть мелкую. Он обещал, дал слово.       — Успокойся, всё хорошо, — Азиан ласково провел пальцами по светлым волосам. Они были красивыми, мягкими, как шёлк, от них веяло цветами. — Это страшный сон, который никогда не сбудется. Всё позади.       — Спасибо, — Ирия оторвалась от его груди и подняла на него глаза, всё ещё влажные и красные от слёз. — Азиан, пожалуйста, полежи со мной. Мне ещё страшно.       — Хорошо.       Ирия вытерла слёзы.       Они легли на кровать, тесно прижавшись друг к другу. Ирия уткнулась лицом ему в плечо и с наслаждением вдохнула знакомый сладкий аромат, напоминающий зимний лес. Она закрыла глаза и вскоре погрузилась в безмятежный сон. Теперь Ирия лежала спокойно и мило улыбнулась во сне, кошмары больше не тревожили её.       А Азиан, лёжа и обнимая девушку, поглаживал её по волосам и слушал её мирное дыхание. Сладкий аромат цветов окутал его. Демон словно очутился в благоухающим цветочном саду. На душе — тепло и покой.       Скоро Азиан погрузился в чуткий сон.       Когда Ирия начала просыпаться, она почувствовала, что что-то не так. Слишком жарко и что-то сдавливало талию. Девушка попыталась пошевелиться, но это нечто лишь сильнее сжало её. Она почувствовала на затылке чьё-то горячее дыхание и услышала тихое сопение. Ирия поняла, что лежала в постели не одна.       Опустив взгляд вниз, она увидела на своей талии руку с длинными острыми когтями. Ирия побледнела и с трудом повернулась назад, чтобы посмотреть на своего «соседа». Каково же было её удивление, когда она увидела перед собой Азиана. Лицо лиса было красивым, а спящее — изумительно милым. Спящий демон напоминал большого сонного кота, которого хотелось погладить, почесать, потискать. От подобных мыслей Ирия покраснела.       Однако в следующее мгновение она осознала одну важную деталь. Почему Азиан спал в её постели, когда у него есть собственная?       Реакция не заставила долго ждать. Ирия принялась яростно трясти демона за плечи. Азиан что-то недовольно промычал, но просыпаться не собирался.       — Азиан, проснись! Проснись немедленно! — требовала Ирия.       — Ну что ты вопишь? — сонно пробубнил лис, не открывая глаз. — Ты уже, наверное, всех вокруг разбудила.       — Что ты делаешь в моей кровати? У тебя же есть своя! — продолжала возмущаться Ирия.       Азиан слегка поднялся, подперев голову рукой, и уставился на неё.       — Ты забыла что произошло ночью? Так я напомню. Тебе приснился кошмар, я пришёл и успокоил тебя, а потом ты не захотела отпускать меня, сославшись на страх. Вот так мы и заснули в обнимку.       Воспоминания о прошедшей ночи восстановились. Ирия всё вспомнила и слегка успокоилась, но вдруг её настигла другая мысль. Глаза её широко раскрылись от осознания.       — Постой-ка… А что ты делал в моей комнате в такой поздний час?       Лисье ухо дёрнулось, выдавая Азиана. Он понял, что не знал ответа на этот вопрос, однако постарался придать лицу бесстрастное выражение.       — У тебя мягко, тепло и приятно пахнет, — ответил он, после зевнул и потянулся, мило дёрнув ушами. — Правда, немного шумно.       Некстати вспомнились его горячие руки на талии.       — И ты меня лапал?! — лицо Ирии налилось жаром.       Азиан окинул её взглядом, его губы изогнулись в знакомой усмешке.       — На такую плоскую малявку, как ты, даже смотреть неинтересно, — лисий хвост лениво вильнул, а на лице его хозяина показались насмешливая ухмылка и хитрый прищур.       Лицо Ирии покрылось красными пятнами, злость так и рвалась наружу, придавая желание дать по наглой физиономии.       — Гад ушастый! — завопила девушка. Сердито прижав уши к голове, Азиан схватил тонкую девичью талию и повалил волшебницу на себя. Ирия пискнула, почувствовав тепло демона, и покраснела, став похожей на варёного рака.       Вдруг в дверь постучали, из-за чего оба вздрогнули, и в комнату вошла Джесси. Она только открыла рот, чтобы напомнить Ирии о дежурстве на кухне, так и застыла, изумлённо уставившись на «парочку», лежащую на кровати, и моментально покраснела, подобно спелому помидору.       — Извините, я вам помешала. Кстати, доброе утро, — выдала она. Судя по выражению лица, ей было стыдно от такой сцены, но и интерес никуда не делся.       — И тебе доброе, — ответил Азиан, отпустив Ирию.       Джесси окинула обоих взглядом и лукаво улыбнулась.       — Ну, не буду вам мешать. Только, Ирия, не забывай про дежурство.       — Джесси, подожди! Ты не так поняла! — крикнула вслед Ирия, однако та уже убежала. Сделав глубокий вдох и выдох, волшебница повернулась к Азиану. А у того плечи тряслись от едва удерживаемого смеха. Кинув мимолётный взгляд на зеркало, Ирия поняла, почему: красное лицо, помятая сорочка, воронье гнездо вместо волос. Да уж, красота неописуемая.       Услышав тихое хихиканье, Ирия обернулась на Азиана, голубые глаза сердито сверкнули.       — Уходи, мне надо привести себя в порядок, — сказала она.       Демон пожал плечами, поднялся с кровати и вышел из комнаты, напоследок одарив волшебницу ехидным взглядом.       «Отличное начало дня».