Записки безумца

      — Могу я узнать Ваш возраст?       — Конечно.       — Каков он?       — 96 лет.       — А... Прошу прощения. Удивительно. Ведь Вы выглядите как маленький мальчик.       — Это произошло 12 лет назад...

* * *

      Мне сказали, я могу оставить таинственную магическую сферу светить ярким светом в ночи, но кошмары наяву никогда не закончатся.       Мне сказали, я могу потушить эту сферу, прекратить её свет. И сделать должна это ночью, которая будет. Мне сказали, что если я её потушу, то откроются врата для темного владыки и появится шанс его одолеть и прекратить живые кошмары.       Я потушила свет магической сферы в наступившей ночи. Я выбрала тьму. И по моей вине владыка её явился в наш мир. Теперь этот груз повис на мне.       Мне сказали, что теперь я должна найти короля, ибо в его замке сломалась канализация, и воды нет ни в одном доме.       Я отправилась в замок. По пути воспрошала людей о короле. Нечестивая женщина сказала мне ложь и увела с верного пути. Мол, король живет в ее клане. Она приняла меня за наивное дитя, думала, я ей верю. Я следовала за женщиной, сбившейся с пути истинного. И в тот час я представила, как меня ведут на жертвенный алтарь для ритуала. Как ее клан поклоняется одному из кошмаров, как темному богу.       Ступив на землю рынка, что грязна и влажна, как непотребства, я решила, что женщина точно лжет. Она не скажет, где его Величество. Не укажет мне путь. Я солгала ей, что перед встречей с королем должна завершить одно важное дело, а сама подумала о замке. Негоже королю жить в доме клана порочной женщины. Она лукаво мне улыбнулась и ласково предложила вернуться завтра. Я сказала, что приду. Обратив к ней спину, я мысленно молилась, чтобы её душа в день её смерти не попала в ад. Но уже поздно. Эта женщина ведо́ма по миру грехами.       Я в замок явилась как будто своя там. Кошмары правили бал в этом месте. Атмосфера была тяжелой, подобно каменным гигантам, что расхаживали во все стороны по такой же холодной, серой и пустынной крепости. Это место сделало меня каменным гигантом тоже. Двигаться было тяжело. Я пыталась пробраться наверх по единственной каменной лестнице в надежде найти там Короля. Ступени мельчали под моими грозными ногами без стоп. А другие гиганты-кошмары не давали мне ни единого пути. Наверху их было два - направо и налево. Тупики, да и только. Кошмары овладели всем в этом месте, даже стена́ми.       Мне пришлось покинуть замок, возвратиться домой, чтобы поговорить с тётей, которая мне глаголила истину свыше - найти короля. Она молвила мне, что я знаю, где замок, и мне нужно вернуться в него. Когда я вернулась в тот особняк, кошмаров я больше не нашла. Мне повстречались там добрые люди. Сказали, король снова балуется. Я проследовала в указанную соседнюю комнату. В ней сидел маленький мальчик, пятилетний на вид. Прилежно одет и прилежно сидит. Вот я здесь — где случился тот диалог.       Королю тяжело давались новые слова. Тёти заставляли его учить тексты с такими. Слова произошли из иностранных. Не мудрено, что мальчику тяжело. Он выглядел расстроенным, но был сдержан и вежлив, как аристократ. Речь его звучала уверенно и чётко, как у взрослого. Я удивилась. Это Король?? Я не ждала, что Его Величеством окажется маленький мальчик. Я заговорила с ним первой. Он поведал мне причину своего расстройства. И я возжелала ему помочь. Но прежде хотела понять с кем говорю.       — Могу я узнать Ваш возраст? — как можно осторожнее начала я вопрос.       — Конечно, — ответил он твёрдо, как черной плитой.       Меня смутила пауза, и я осторожно кивнула:       — Каков он?       — 96 лет.       Теперь меня смущало всё. Замок. Маленький король. Его осознанность. Теперь ещё и слова.       — А... Прошу прощения. Удивительно. Ведь Вы выглядите, как маленький мальчик, — я делала паузу и смущенно улыбалась после каждого предложения. Не хотела его оскорбить.       — Это произошло 12 лет назад...       Изумившись, я неуверенно зашелестела о том, что, сама того не ведая, ищу неприятности, спрашиваю лишнего. Король отнесся к этому спокойно, даже кивнул понимающе. Ни помочь, ни к делу перейти не дали тёти, что ворвались и стали ругать Его Величество. В груди моей сжалась досада, ведь они его тёти, а он ещё мальчик, хотя уже Король.       У тёть я спросила о состоянии канализации. И мне показали...       Огромные плиты в стене двигались вверх и вниз, открывая квадратную пасть с языком. Огромный язык вывалился на пол кухни, немощный, лишенный сил, живой, мокрый.       Одна из тёть объяснила, что монстр отравился, а потому канализация перестала работать.       Мне было сложно, но необходимо понять, как это работает.       И я очень хотела узнать запретное: что произошло 12 лет назад... И кем является Король. Он ведь... не человек?