Легкая прохлада, наполненная свежестью, бодрит меня. Солнечные языки давно облизывают стены и мебель в комнате. Лениво выползаю из-под одеяла и потягиваюсь, разминая плечи и кисти. Пугающая тишина и тиканье часов где-то в коридоре, сообщают, что ещё очень рано для активной жизнедеятельности. А ведь действительно! Время всего лишь пять минут пятого утра.
«Я уже точно не засну»: подумала и приняла решение пройтись до какого-нибудь круглосуточного магазинчика.
Надела свои любимые и затасканные треники, толстовку, накидываю бесформенную старую отцовскую куртку, которую откапала где-то на дне шкафа в пакете и спустилась в гостиную, где обнаружила плачущую Тоню.
«Они же приехали вчера»: вспомнилось мне.
— Тоня- неуверенно прошептала я. Её плечи слегка подрагивали, сама она изредка тяжело вздыхала, роняя свои слёзы на несчастную красную подушку. Подхожу к девушке и легонько касаюсь руками её щеки, смахивая капельки. Её чудесно голубые глаза тускло глядели куда-то сквозь, а некоторые светленькие волосинки прилипли к влажному лицу.
Я осторожно укладываю девушку, обнимая плечи. Глажу её по голове и укрываю пледом. В скором она засыпает, а я оставляю стакан воды на журнальном столике.
Не знаю, хотела бы она, чтобы я спросила у неё из-за чего плачет. Я бы предпочла, чтобы человек просто оставил меня в покое.
Воздух ударяет в нос, наполняя лёгкие свежестью. Еле волоча ноги иду вниз по склону и рассматриваю пустую улицу. Кладя руки в карман, обнаруживаю пачку сигарет и зажигалку. Не задумываясь, обхватываю губами, чуть сжимая зубами, никотиновую палочку и делаю первую затяжку. Дым вымещает свежесть, заполняя пространство в груди.
«Ты Куришь что ли?»: спросила я себя, будто не веря своим собственным действиям.
Я совершенно забыла про эту заначку. А все началось в выпускном классе, когда дежурный комитет заставлял делать обход вокруг школы и ловить нарушителей.
«Тогда тоже было довольно прохладно, но я всё равно надела юбку»: прикрыв глаза, вспоминаю.
— Бэйкер, твоя очередь!
— Там, блять, холодно
— Иди — командует Стела Мерфин. Подчиняюсь и иду. Какая жалость! Да кто она такая вообще, что командует?!
На улице пронизывающий ветер, руки замерзают мгновенно.
За школой, между корпусами был кирпичный выступ похожий на перегородку- слепая зона, которую лаского прозвали «Бардук». Откуда это появилось- никто не знает.
— Снова курите? — спрашиваю я, оглядывая знакомые лица. Близнецы- Рен и Рик, баскетболист со скамейки запасных- Дэнис Аркул и Любовный роман- Скарлетт Джонс, (помощница библиотекаря). Та ещё компашка. Подружились за счёт никотина. Братаны по курилке.
— Цистит будет — замечает Рик, кивая на мою юбку.
— Меня отправили дежурить- отмахнулась и потянулась за блокнотом, чтобы занести штраф, но это такая глупость, поэтому я просто черкаю на листочке.
— Мерфин настоящая сучка! Вчера прицепилась из-за серьги, чуть ухо не Порвала! — ругался Баскетболист. Я оставляю запись на пару старицах и протягиваю ребятам.
— А, точно… новая неделя- тянет Рен.
— Это Новое расписание обхода? Каждую неделю меняется, да? — ухмыльнулась Скарлет.
Каждую неделю назначали нового дежурного, который совершал бы обход школы в определенное время, которое тоже менялось. Такая информация оставалась в строжайшем секрете, по крайней мере до тех пор, пока я не получила наказание и не стала отрабатывать в дисциплинарном комитете. Такая система помогала перелавливать всех нарушителей, кто откровенно игнорировал правила, а в школе с дисциплиной никто не шутил, хотя были индивиды, которые творили под девизом
«Не попался- не виновен»
— Я устала и хочу домой — ною я и плюхаюсь на кресло. У Скарлет звонит телефон, она пихает мне в руки сигарету и в спешке покидает Бардук.
— Эй, че с ним делать? — кричу ей, но она лишь махнула рукой.
— Выкури и всё
— Я не умею, я видела как это делают, но…
— Зажми её ртом и вдыхай себя, а потом выдыхай, только не просто набирай в рот, а позволь этой штуке опуститься ниже. Попробуй и разберёшься — инструктаж от Дэниса, призывает повторять за ним. Странное чувство, но не неприятное.
— Получай удовольствие от процесса и расслабься — добавляет Рик. Мы поболтали ещё пару минут и разошлись на уроки.
С того дня я и стала курить, но получив по шее от Итана быстро бросила, заменив привычку на леденцы. Видимо, осталось с последнего раза, когда я в тихушку баловалась в подворотне своего предыдущего место жительства.
— Всё равно три штуки осталось, не выбрасывать же- оправдываюсь и кладу пачку обратно в карман.
Захожу в приложение, ввожу логин и пароль.
«Давненько не заходила»
Листаю ленту в Инстаграм и вижу знакомое лицо в рекомендациях. Перехожу, и смотрю историю.
С годовщиной свадьбы, любимая! Спасибо за дочку
« Бывший и его пассия в лице бывшей подруги. Им по 20, а уже ребёнок…»: усмехнулась. Не чувствовала ни радости, ни грусти, а только безразличие. Удивительно, что они так долго вместе.
Разгребаю Директ и уведомления. Быстро пролистываю сторисы и выхожу из приложения.
В магазине не нахожу ничего, чтобы удовлетворило меня, поэтому покупаю конфеты и лапшу. Иду домой, ностальгируя.
— Алло?
— Добрый день, Эри, Итан сейчас в бане— сообщает мне милая женщина!
— Бабуля Ли! Говорите на Английском? Как вы?! — удивилась я
— Что значит «говорите на английском»?! Я не так стара, чтобы забыть его — ругается женщина
— Простите, Миссис Ли
— Мы же договаривались! Я также люблю тебя, как и Итана
— Да, Хамони, прости пожалуйста! Я обязательно приеду в Корею в следующем году с Ли
— Надеюсь в качестве невесты? — я чувствую её улыбку.
— Он же мне как Оппа
— Тц, ну и ладно
«Она ещё тайно надеятся, что Итан и я будем вместе. Итан настоящий красавец, но даже если мы сильно захотим, то не сможем переступить черту…»: о чем это я вообще!
— Передайте Итану, что я звонила, хорошо?
— Обязательно, Эри, звони почаще — послышалась грусть, а после звонок оборвался.
Дома я быстро переодеваюсь в более приличную одежду и бегу на автобусную остановку. Спустя сорок минут я оказываюсь на пустой территории университета. Везде тихо. Вверх по лесенкам, третья аудитория справа. За столом сидит слегка сгорбившийся темноволосый мужчина в очках с прозрачной оправой, и в однотонном чёрном свитшоте. Он бегло листает чей-то реферат, черкая красной ручкой.
— Доброе утро, мистер Браун- полушепотом зову педагога. Мужчина удивленно подскакивает со стула и выходит из-за стола.
— Лучшая ученица в группе, хотя твои оценки стали немного хуже — прямо, но зато честно — Я рад, что ты зашла, хотя сейчас очень рано
— Тогда что вы тут делаете?
— Рефераты! — кидает взгляд на заваленный стол — Помощника- то нет, кто бы мне помог? — намекает.
— Мне нужно ваше объективное мнение и совет — я сажусь за парту, а Браун рядом со мной.
— От тебя сигаретами пахнет, настолько всё плохо? — отодвигается мужчина.
— Балуюсь
— А ты не балуйся
— Я вообще-то не за этим притащилась в такую даль.
— Выкладывай, Бэйкер, Отец Браун выслушает тебя- шутит
— Летом вся жизнь пошла по
Пиз. Покатилась вниз. Все проблемы стали скатываться в огромный ком, который захлестнул меня и теперь я постоянно нахожусь в полудепрессивном состоянии, то есть бывают дни, когда всё хорошо, но вот-вот и я сорвусь. И вот хорошо- это когда я занимаюсь работой над проектом, а всё остальное это моя личная жизнь. Ну личная, когда по дому хочешь в одних Труселях, пьёшь пиво и смотришь дурацкие шоу, а где-то параллельно с этим, между дружбой и сексом, разместилась любовь под соусом отношений, понимаете? Я как рыба попалась в сетку из собственной жизни и медленно ожидаю смерти. Я задыхаюсь, но когда начинаю искать выход, то всегда прихожу в тупик и когда вроде бы всё отлично и хорошо, где-то там за углом моей души томится сомнение и неопределённость — как на духу выпалила я.
— Ты влюбилась что ли?
— Я не понимаю…я счастлива в отношениях, но где-то вот здесь- тыкаю указательным пальцем в грудь- начинает сильно пульсировать при виде другого
— Воу — свистит Браун- Ты с двумя шашни крутишь! Одновременно?
— Нет, конечно, нет, но я не хочу делать больно ни тому, ни другому. Я схожу с ума от мысли, что кто из них страдает из-за меня, но больше всего, меня бесит- это то, что мне приходится всем врать либо недоговаривать. Я столкнулась со своим парнем в коридоре, после того как обжималась с другим в подсобке. И я нихера не знаю, что делать. Я будто люблю их обоих… и..... вы что?! Делаете пометки в заметках на телефоне, пока я чуть ли не плачу?! — ударила мужчину по плечу
— Ты че?! Больно же
— Это жестоко, знаете ли
— Не жизнь у тебя, а Санта Барбара…
— Ну спасибо
— Я понял — он принял задумчивый вид- Тебя это мучает? Нет лучшего лекарства, чем разговор тет-а-тет по душам. Тебе надо поговорить с парнями и расставить точки над «i». Всё гораздо банальнее и проще, чем тебе кажется, после всё обдумаешь и взвесишь все «за» и «против», тогда сможешь определиться, а вдруг окажется, что тебе нужен совершенно другой человек, поняла?
— Да, сэр, спасибо большое
— Вот и умница, а когда решишь свои делишки, то скорее возвращайся. Кто-то должен проверять рефераты — шутит мужчина и хлопает меня по плечу.
— Хорошо — соглашаюсь я. Мы ещё немного болтаем и я ухожу, когда аудитория начинает заполняться сонными и недовольными студентами.
В автобусе размышляю над словами педагога и оцениваю сложившееся положение. В офисе не осталось работы, мы почти были полностью готовы к релизу и занимались только соцсетями и платформой, где должна была появится игра.
— Так ты была в универе? — переспрашивает Оливия и кусает курицу. Мы выбрались на обед в кафе, который был недалеко от парикмахерской.
— Да, разговаривала с Брауном — я ковыряю вилкой своё блюдо, так и не решаясь наколоть кусочек.
— И что решила?
— Поговорю с Ноеном, а потом с Чейзом, когда тот приедет, а пока заканчиваю свои дела. Думаю прибраться, съездить куда-нибудь, обновиться, понимаешь? — безжалостно прокалываю картошку.
— Да, дорогая, это хорошая идея. Покрасишься?
— Да, какой цвет мне пойдёт?
— Синий или фиолетовый, а может омбре?
Мы начинаем смеяться.
— Слушай, у моего парня скоро день рождения! Поможешь мне?
— Конечно, я сейчас за любой кипишь.
За обсуждением праздника, обеденное время подошло к концу, попрощавшись, каждая побежала обратно на своё рабочее. Мне стало легче: физически и морально. Все пробелям показались какими-то мелочными и неважными. Мистер Тобиас Браун был прав, разговоры- лучшее лекарство!
— Эрика, тебе принесли — сообщает мне Андре и показывает на мой стол, где стояла ваза с букетом цветов. Моих любимых- белых пионов.
— Твой поклонник не забыл о тебе и держит планку, даже шоколадку передал- выдыхает Марлена с легкой завистью. Девушка наклоняется к цветам и вдыхает аромат, добавляя- Везёт же тебе, Бэйкер- заключает она.
А я вообще забыла, что такой кадр есть в моей жизни. Забыла, что какой-то парень дарит мне приятные эмоции, хотя иногда мне жалко, что цветы срезают для такой краткосрочной миссии. Может про этого человека и говорил Тобиас? Мне жутко интересно, кто бы это мог быть.
***
— Цветы? Снова? — Итан на линии.
— Да, белые пионы — отправляю фотографию.
— Открытка была?
— Была — беру картонку в руки — Ты прекрасная, как эти пионы
— И всё?
— А что там должно быть ещё?
— Этот человек не хочет встречи?
— Я думала об этом, но ничего такого с его стороны не было, а мне ужасно интересно, кто это! Может этот человек и будет моим ответом? — радовала мысль.
— Было бы замечательно, в любом случае я поддерживаю любой твой выбор
— Спасибо…
Мы проболтали ещё пару часов и я заснула.
Проснулась очень рано и почувствовала бодрость, удивительно. У шкафа я постояла минут 10, раздумывая, что надеть наверх. Перерыв ящик, натыкаюсь на персиковую футболку. Быстро собравшись, я сидела в гостиной и ждала время. Сегодня оно шло почему-то очень медленно, но на вопрос «чем бы заняться», ответ пришёл быстро. Побежала в кафе у офиса. В глубине души, надеялась, что встречу официантку, но оказалось, что сегодня не её смена. Зато познакомилась с парнишкой, который доброжелательно встретил меня и накормил. Мы даже разговорились.
— Кофе? — спрашивает меня с пирсингом бармен.
— Капучино
— Отлично
— Вы разве не вместе работаете с Норой? В прошлый раз я видела, как ты опаздывал на работу.
— Я заменяю товарища и кстати, я не опаздывал
— Как скажешь, Александр.
Потеряла счёт времени, и в итоге опоздала на семь минут.
«Заболтал меня»: усмехнулась я.
День обещал быть очень плодотворным.