"Под мою ответственность"

Мандалорка оставила спидер у дома. За входной дверью её ждала ярко освещённая, но абсолютно тихая передняя. Лишь дроиды-слуги деловито сновали на кухне — готовили ужин. Сняв шлем, Камина прошла в столовую — голод призывал её немедленно взяться за еду. — Адепт-генерал выйдет к столу? — поинтересовалась она у дроидов. «Он уже отужинал и велел передать, что отправляется спать, но все необходимые вам данные в компьютере — в отдельном носителе». Камина вздохнула — пришлось признаться себе, что её тревожило холодное равнодушие адепт-генерала. Неужели из-за Крайза?.. Нет! Недопустимо так думать! Герцогиня сжала кулаки, так что ногти больно впились в кожу. Нельзя позволить! Силой воли она заставила себя доесть ужин, хотя была голодна. На анализ добытых Прайдом данных сил уже не было, как и на привычную игру на валакорде. Герцогиня из последних сил добрела до спальни и буквально выползла из бескара в ванной. Тёплая вода успокоила боль в сведённых мышцах, и Камина смогла легко уснуть. Но ночью ей снились выстрелы, свист лезвия, хруст разрубаемых костей и крики умирающих… На следующий день, проигнорировав завтрак, герцогиня первым делом отправилась на чердак, в рабочий кабинет. Ожидаемо, адепт-генерал уже работал за машиной. — Доброе утро, — не оборачиваясь, поприветствовал он её. — Надеюсь, вы набрались сил. Из нас двоих лишь я мог бы застрелить человека с равнодушием, вам же пришлось нелегко. Кошмары долго мучили? — Как… как вы догадались? Да, адепт-генерал, я расстреляла почти всех. Иных зарубила мечом. И мне снились кошмары. — Это немудрено предвидеть, зная вашу ненависть к истязателям. Если вы вырезали глаза живодёру, то, что вы изрубите на куски погонщиков рабов, более чем очевидно. Камина села на стул — у неё подкосились ноги. — Всё так. Крайз не знает пока. — Скоро узнает, — ледяным тоном заверил орденец. — Вы пропустили завтрак, госпожа Камина Рау. Спускайтесь и восстановите силы, я буду вас ожидать. Герцогиня почувствовала себя глупой школьницей, которую только что отчитал директор. Красная как плом-цвет, она покорно отправилась на первый этаж. Очень скоро, позавтракав второпях, она вернулась в кабинет. Прайд как ни в чём не бывало работал за компьютером, перелистывая страницы голосети. — Я готова работать, — кивнула она. — Позвольте только один вопрос задать — откуда вы узнали о причастности 888-66 к «Сиенар-Джеймусу»? — Я взломал их сервер и скачал оттуда список контрагентов. Они все были безымянными, но такой ровный номер я запомнил. Тот список до сих пор хранится в моём старом шифроцилиндре, который я подарил вам. А вот что я отыскал вчера. Адепт-генерал вывел на двумерный экран текст, начертанный руническими письменами. Камина на дне души догадывалась, что это было, но вопрос задала: — Что это? Орденский чиновник с торжеством в голосе отвечал: — К вашему счастью, я немного разбираю язык ситхов — Сноук некогда посвятил меня в его премудрости. В общих чертах, это переписка нашего дражайшего контрагента с Экзеголом — те в качестве оплаты за старания периодически делились с ним продуктами своей оккультной науки о продлении жизни и отсрочке смерти, подобными тем, что поддерживали жизнь Палпатина в полуразложившемся теле. — Значит, наши умозаключения о возрасте неверны… — вздохнула Камина и отёрла ладонью лоб. — Что? — не понял Прайд. — Мы с Крайзом попробовали составить портрет этого контрагента. Видимо, нужно начинать сначала. — Предупреждаю — об этих новых сведениях Крайзу ни слова. Я проник на серверы нелегально, и он может доложить на меня в Сопротивление. Каков от меня толк, если меня отправят под расстрел? — У вас нет причин бояться Крайза, — пожала Камина плечами. — Ну хорошо, пока не стану афишировать это открытие. — Я хочу сохранить эту ситхскую переписку на том шифроцилиндре. Принесите его сюда, пожалуйста. — Один миг, адепт-генерал! — Камину словно ветром сдуло. Орденский чиновник сдержанно улыбнулся ей вслед — до чего приятно его сердцу было наблюдать почти детский энтузиазм герцогини и желание помочь ему! Вернулась она через две минуты, победно сжимавшая опалённый огнём цилиндр в руках. Прайд, отведя взгляд на монитор, протянул руку. Камина вложила в неё приборчик, при этом кончики её пальцев коснулись его ладони, и он вздрогнул. Шифроцилиндр с недовольным стуком упал на облицованный закалённым стеклом пол. — Ох, пуду, — проворчала герцогиня и спешно подобрала цилиндр с пола. Адепт-генерал кивнул и взял его более осторожно. Старый носитель информации с тихим щелчком вошёл в терминал квантового компьютера — Камина заворожённо наблюдала за этим — и стал медленно вращаться, пока Прайд записывал туда данные. — Госпожа Рау, вы меня совсем не слушаете! — до её ушей донеслось недовольное замечание орденца. — Потрудитесь понять, что этот шифроцилиндр ценнее половины ситхского флота. Храните его как можно тщательнее! Камина потёрла рукой лоб. — Да-да, конечно, разумеется, генерал Прайд! — Спрячьте немедленно, — старый чиновник кивнул в сторону окна. — Никто не должен знать. Камина выглянула наружу — рядом с «Гроулером» как раз парковался «Уличный босс» Крайза. Она выбежала из кабинета. Прайд выдохнул с облегчением — она не увидит, как темно и злостно было у него сейчас на душе… Спрятав носитель понадёжнее в своей комнате, герцогиня спустилась в холл, чтобы там встретить банкира. Тот объявился перед ней в бескаровых доспехах, отполированных до блеска и болезненно напоминавших Камине броню Фазмы, которая так и не попала к ней под выстрел, хотя мандалорка несколько лет назад пыталась на неё охотиться. Сняв шлем, банкир поклонился. — Ваш верный ученик готов к первому уроку. Начнём тогда, когда укажете. — Доброе утро, Мариус, — поприветствовала его Камина. — Если вас не затруднит, я приготовлю свою броню. Это займёт не более пяти минут. С этими словами она скрылась за дверью справа от выхода, ведущую в хозяйственное помещение, занятое шкафами и стеллажами, где хранились приспособления и химикаты для чистки и уборки дома, а также располагался служебный туалет. Умывшись, мандалорка облачилась в свой бескар — прошлым вечером сил не было тащить его наверх. Проверив свой острый меч, способный с одного удара пробить дюрасталь толщиной до пяти миллиметров, она предстала перед своим учеником. Тот приподнял шлем, и Камина могла видеть его изумлённо-восхищённые глаза. — Вы так величественны, Камина Рау. Я понял, почему генерал Органа завербовала именно вас! — Вы в курсе того, что я служила в разведке Сопротивления? — Да, Камина. Сейчас, после победы над Орденом, не такой уж это секрет. — Мои навыки оказались очень полезны Восстанию. У генерала Органы не было какой-либо симпатии ни ко мне, ни к прочим мандалорцам. Я согласилась на службу только потому, что она помогала мне одновременно объединить мой народ и восстановить мандалорское общество. В Ордене ему не было места, как конкурирующей силе. — Ирония судьбы, — усмехнулся Крайз. — Имперская, а позже орденская броня — эволюционное продолжение мандалорских доспехов. — Скорее тупиковая ветвь их развития, — плюнула герцогиня, лихо закинув за спину меч. — В бескаровой перчатке я пробивала шлемы штурмовиков с одного удара. Дюрапласт бессилен против сколь-нибудь серьёзного оружия. Это совсем не бескар. — Так может быть, опробуем наш бескар в действии? Камина и Мариус покинули дом и обошли его кругом, на площадку, где они по обыкновению тренировались с Тором. Герцогиня вытащила меч из ножен. — Первый навык — ловкость, как удара, так и ответа на него. Вот мой меч, Мариус. Атакуйте меня. Кантонец нерешительно принял оружие и неуклюже махнул им в воздухе. Камина изящно отклонилась в сторону, так что удар ушёл в пустоту. — Бейте смелее, Мариус. Так, будто от этого зависит само выживание. Цельтесь в шлем. Крайз взмахнул мечом решительнее. Но герцогиня невероятным образом прогнулась набок в доспехах, и лезвие вновь просвистело мимо. Крайз не успел моргнуть глазом, как получил мощный пинок по коленям, так что суставы чуть не вывернуло, и рухнул оземь, гремя как пустой ящик. Прайд, наблюдавший за всем этим действом из-за фруктового дерева в зимнем саду, не мог не признаться самому себе в испытываемом удовольствии от поражения Крайза. Всякий раз, когда Камина швыряла его то на скалы, то о жёсткий угол здания, он торжествовал. Возможно, после такой взбучки он наконец перестанет липнуть к ней будто язык гунгана ко всему подряд, искренне надеялся он. Камина больно выкрутила сопернику запястье, так что тот завыл во весь голос, и выбила из руки меч. Бронированный локоть точно угодил в гибкое сочленение брюшных пластин, будто рог грязерога. У Крайза помутнело сознание, и герцогиня грубо пнула его по коленным суставам. Банкир растянулся на земле без движения. — Поднимайтесь, — требовательным тоном велела мандалорка. Но кантонец не отзывался. Испугавшись, что нокаутировала его до сотрясения мозга, она сняла шлем и склонилась над ним, чтобы оказать первую помощь. Но когда она расстегнула замки на шлеме Крайза и сняла его, тот открыл глаза. Камина почувствовала, как её обхватывают и прижимают к бронированной груди его руки, а ещё через миг они соприкоснулись губами. Теперь сознание помутнело у неё. Она могла хладнокровно отразить любой удар… но не такой. Через секунду она опомнилась и резко вырвалась из объятий Крайза. — Что… что вы себе… позволяете, Мариус? Банкир улыбнулся и отёр лицо ладонью. — Простите мне мою вольность, Камина. Если вам было неприятно… — Да нет, ничего. Просто… — мандалорка села на камень. — Я уже забыла, каково это. Война, кровь рекой — я усилием воли вычеркнула всё подобное из памяти. — Так позвольте помочь вам вспомнить. Войне конец — пора пустить тепло в душу. — Я постараюсь, Мариус. Что-то пока никак — душа на замке. Давайте лучше прогуляемся. — О, да, конечно, разумеется, — Крайз бережно взял её под руку, помог встать. Ведя её по направлению к особняку, он метнул косой взгляд в сторону его чердака. Прайд, лицезревший всю картину от начала до конца, стоял как окаменевший, сжав пальцы так, что чуть не вырывал суставы из сухожилий. Ещё немного — и он швырнул бы то, что попалось под руку, прямо в хрустальное окно. Если бы он не забыл бластер в комнате, он непременно пристрелил бы этого Крайза. В голове вертелась мысль — немедля вызвать его на дуэль! Но тогда… эх, невозможно! Нельзя позволять себе такую слабость! Старый чиновник в бессилии рухнул на стоявший под деревом стул, сжал зубы, как при невыносимой боли, и закрыл лицо руками. Ему казалось, будто его вышвырнули в космос без снаряжения — тело и душу снаружи и внутри пронзал жестокий мороз. Крайз неторопливо прогуливался с Каминой по террасам. Они зашли в стойла. Животные приветствовали мандалорку, кто громким фырчанием, кто повизгиванием, например, варактил. Камина подошла к Хотской штучке и потрепала её по носу. — Ну, здравствуй, Хотси! Давно не виделись, моя хорошая! Фазьер дружелюбно уткнулся носом в ладонь женщины, но стоило подойти поближе Крайзу, как животное отстранилось назад и часто застучало копытом в знак нервозности и агрессии. — Она давно так себя не вела! — изумилась герцогиня. — С тех пор, как я вывезла её с Канто Байт! — Не знаю, может, она ко всем кантонцам так относится, — пожал плечами Крайз. — Выйдем на свежий воздух, Камина! Герцогиня с банкиром покинули стойло и продолжили прогулку в направлении леса. — Камина, — Крайз с выраженной робостью взял её за руку. — Хотя бы для начала, позвольте мне обращаться на «ты». Взаимно. — Это можно, Мариус, тем более, я всё равно называю тебя по имени, — почти на автопилоте ответила мандалорка. — Ты влюбился в меня из-за моего боевого искусства? Или моего авторитета среди соплеменников? — В тебе всё прекрасно, Камина — от локона твоих золотистых волос до взмаха меча. — Мне это непривычно, Мариус! — герцогиня вырвала руку. — Не проблема. Привыкнешь, — кантонец вновь взял её за руку и мягко, но настойчиво стиснул в своих пальцах. — Если не возражаешь, мы будем продолжать тренировки. — Не возражаю, конечно. Сейчас же. Возвращаемся к дому. Она резко развернулась на каблуках и почти побежала к особняку. Крайз торопился за ней, на бегу восторженно восклицая: — Ты молодец, Камина. Тор и весь Дом будут в восторге от новостей!