Сказ хмельного Хуайсана

      Не успел Хуайсан пройти одного пролета, как из тени выступил Цзян Чэн, преграждая путь. Брови были сведены. Глаза горели негодованием.       Хуайсан быстро спрятал уверенность и как ни в чем не бывало прошелестел: - Молодой господин Цзян, какая неожиданность! Что привело вас к моим покоям? - Ты! - сперва Цзян Чэн вспылил, но после продолжил спокойнее, - Почему ты ушел? Я хотел поговорить. - О Вэй-сюне? - "Незнайка" соответствовал выбранному образу и изображал детскую наивность и игривость. - Нет.       Воцарилось молчание. Взгляд Цзян Чэна блуждал по лицу Хуайсана, пытаясь рассмотреть что-то. Но то был тот самый Хуайсан, который любил прогуливаться, разукрашивать веера и ловить фазанов. Наследник клана Цзян не заметил и следа того, что ожидал увидеть. Будто то, что произошло не более получаса назад, было не с ним. И факт того, что он простоял здесь так долго в ожидании, показался нелепым. Он не выдержал и буркнул: - Что ж, я пойду.       Хуайсан понимал, что то, что он сейчас делает, обрывает слабую связь, возникшую между ними. Но так было нужно. Он хотел дать ей ослабнуть, чтобы потом воспользоваться тем, что Цзян Чэн не будет ожидать от него никаких действий. Заклинатель решил действовать по принципу тарана: пробить с размаху. Поэтому сейчас он позволит ему уйти: -Цзян Ваньинь!-тот остановился и недоуменно оглянулся. Ему почудились игривые нотки в голосе, но лицо было все таким же непроницаемым. Хуайсан позвал по имени? Но не успел он открыть рот, как с доброй улыбкой младший Не продолжил, -удачи завтра.       Пока Цзян Чэн нахмуренно стоял, что-то обдумывая, Хуайсан развернулся и той же твердой поступью вернулся в покои. "Идеально сыграно. Не мог же я просто дать ему уйти? Обрывать нить, связывающую нас, я не собираюсь. Пусть теперь посидит подумает. Или позлится. Не думал, что его так быстро ввести в ступор. Что ж.. Надо отдохнуть и продумать, что же делать дальше."       Хуайсан отгородил приятные мысли, от которых покалывало кончики пальцев от желания действовать и сосредоточился на делах клана.

***

      Раннее утро было туманным, но к началу турнира дымка рассеялась, встало солнце, и поляна, на которой собрались заклинатели, отдавала торжественностью на мили. Огромные трибуны были украшены алыми гобеленами, все присутствующие были нарядно одеты. В волосах девушек блистали на солнце заколки, щеки у них были нарумянены. От трибун веяло настороженной радостью. Никто не рисковал громко ликовать в присутствии клана Цишань Вэнь. Их трибуна находилась во главе. Заклинатели, сидевшие там, были одеты роскошнее всех. На каждой даме красовалось пышное алое платье, превращавшее каждую из них в бутон прекрасной розы. На каждом мужчине было строгое черное одеяние с алыми вставками. Из-за обилия красных тонов от трибуны Цишань Вэнь веяло кровью, что сильно пугало, но и завораживало каждого присутствующего.       Ну, почти каждого. Было несколько человек, которые не обращали на трибуну Вэней внимания. То был, к примеру, Вэй Усянь, который весь извертелся, кидая взгляд на заклинателей из Гу Су. Хуайсану было нетрудно догадаться, кого тот высматривал. Сложно забыть, как Вэй-сюн доставал Хань Гуан Цзюня. Усмехнувшись в веер, младший Не перевел взгляд на недовольно цокающего языком Цзян Чэна. Тот, будто почувствовав взгляд, отвернулся от Вэй Ина и прошелся взглядом по толпе заклинателей. Его взгляд практически не задержался на Хуайсане, но зато мгновенно потеплел, стоило тому встретиться с взглядом Цзян Янь Ли. "Это еще что такое? Я вчера переборщил? Похоже... Ну ничего, подуйся."       Хуайсан отвернулся и больше в ту сторону не смотрел. На самом деле, он вообще никуда не смотрел. Взгляд его остекленел, так как он погрузился в раздумья, лишь сохраняя видимость наблюдения за турниром.       Пришел он в себя от резко воцарившейся тишины. Будто адепты Гу Су Лань наложили заклятье молчания на всех. И только присутствие Вэней давало понять, что это не так. Заклинатели столь благоразумного клана не стали бы так рисковать. И все же тишина была гробовая. Всего мгновение, а уже в следующее все разом заговорили, обсуждая произошедшее. Хуайсан наблюдал удивительную сцену, подтвердившую его теорию. Лань Ванцзы с бардовыми ушами и с налобной лентой в руках покидал турнир. Вэй Усяня отчитывал Цзян Чэн, а Лань Сичэнь смотрел на развернувшуюся картину с волнением и скрытой улыбкой, которую, впрочем, спрятать от Не Хуайсана не вышло. Со стороны клана Лань доносились лишь вздохи негодования. Им бы хотелось обсудить увиденное, но "обсуждать кого-либо за спиной запрещено".       Исход турнира уже для многих был очевиден, поэтому Хуайсан незаметно для брата покинул трибуну и последовал тенью за Лань Ванцзы. Это было куда интереснее. И если с Вэй-сюном все было ясно, то вот в отношении Второго Нефрита к Вэй Ину младший Не еще не был уверен.       Состояние Хань Гуан Цзюня было явно не в порядке. Обычно ни у кого бы не вышло незамеченным за ним проследить. Сейчас же он, не видя ничего вокруг, несся по лесу и остановился лишь когда деревья поглотили все звуки турнира. Лань Ванцзы стоял ровно, наклонив голову. Он смотрел на свою налобную ленту, которую все еще крепко сжимал дрожащими руками. Медленно, нерешительно, он приподнял ленту к губам и нежно ими ее коснулся. Он прошелся по ней до концов, за которые Вэй Ин ее сдернул. Хуайсан видел лишь спину и был уверен, что взгляд Лань Ванцзы ему сейчас видеть не стоит, а потому он развернулся и бесшумно покинул свой наблюдательный пункт. Теперь сомнений не осталось. Но он не станет вмешиваться в их взаимоотношения, это не его дело. Однако это знание он может в будущем использовать в своих целях. И навке понятно, что и Лань Ванцзы, и Вэй Усянь сами по себе заклинатели очень талантливые, и их ждет немаловажная роль в этом мире. А если они объединят свои таланты... В любом случае, пока рано об этом размышлять. Времена не самые спокойные и произойти может все, что угодно.       Вернувшись, Хуайсан застиг объявление результатов. Как и ожидалось, первые места заняли Лань Сичэнь, Вэй Усянь, Цзинь Цзысюань и Лань Ванцзы. Вэнь Чжао, не сумевший обойти даже покинувшего раньше времени турнир Ванцзы, был серым от еле сдерживаемой ярости. Глаза его недобро блестели. Атмосфера повисла напряженная. Все невольно покосились на Вэнь Жоханя. Лицо его было в тени, он резко встал, объявил окончание турнира и удалился. Вслед за ним торжество покинули все Вэни. По трибунам пронесся шепоток облегчения. Сразу возросла громкость переговоров. Тут и там слышались упоминания Хань Гуан Цзюня и Вэй Усяня. Хуайсан так увлекся наблюдением (подслушиванием, о чем толковали вокруг), что не заметил высокую мощную фигуру за своей спиной. Не Минцзюэ схватил того за шиворот и выволок из толпы. Только он собрался изобразить слабого забитого младшего братишку, как его взору предстали белоснежные одежды. -Цзэу Цзюнь! - радостно поприветствовал Хуайсан, - Ваше мастерство владения луком заставляет замереть в восхищении. -Благодарю, молодой господин Не. - Лань Сичэнь мягко улыбнулся, понимая, что слова искренние, хоть и преследовали цель оказаться отпущенным братом. К слову, это сработало.       Первый Нефрит же обратился к старшему Не: - Чифэн Цзюнь, я бы хотел обсудить с вами один вопрос касаемо водной пучины в наших землях. В связи с необходимостью осушить озеро, многие люди изъявили желание переселиться в другие земли. Как ближайший к Гу Су клан не могли бы вы помочь некоторым жителям перебраться в ваши земли? - Цзэу Цзюнь, могу ли я предложить вам отправиться с нами в Цинхэ, где мы могли бы спокойно все спланировать? - Благодарю за приглашение. Это очень великодушно с вашей стороны. - Лань Сичэнь замолчал и заглянул за спину Минцзюэ, - Между прочим.. могу ли я поинтересоваться, где же ваш помощник Мэн Яо? Вчера он вроде был здесь..       С легкой непринужденной улыбкой Лань Сичэнь осмотрелся. Непроизвольно Хуайсан сделал то же самое. Мэн Яо в толпе не было. Впрочем, ничего удивительного, потому что заклинатели уже расходились.       Младший Не вновь смог улизнуть и, будто прогуливаясь, рассматривал и прислушивался к толпе. На самом деле он искал кое-кого определенного, осознавая, что возможно не скоро смогут свидеться.       Чуйка подсказала повернуть голову как раз в том направлении и в тот момент, когда один недовольный адепт клана Цзян, отчитывавший Вэй Ина, неожиданно поднял голову. Он смотрел прямо на Хуайсана, заставляя того в душе ликовать: "Он тоже искал меня. Нет, он следил за мной. Он знал, куда смотреть, когда поднимал взгляд!"       Хуайсан, не скрывая блеска глаз, склонил голову в знак уважения и получил нахмуренный кивок в ответ.