Верный враг - 2. Сильные духом.

*** Внутри удобно обжитой лидером темерских партизан пещеры всегда стоял густой полумрак, поэтому чтобы что-то писать, даже днем приходилось использовать свечу или светильник. Однако в настоящий момент содержимое светца уже окончательно прогорело, а сам хозяин жилища прозаическим образом спал, уронив тяжелую голову на скрещенные на столе руки. Иорвет откинул капюшон плаща, прислушиваясь к затихающим шагам Бьянки, которая в этот раз встретила его и провела в лагерь, аккуратно подставил второй табурет и бесшумно присел напротив, разглядывая беззащитный затылок человека. Нос эльфа брезгливо сморщился, уловив от кружки кислый сивушный запах, а взгляд, прежде чем вернуться назад, задумчиво мазнул по каким-то несомненно важным бумагам, сейчас служившим темерцу подстилкой, и сломанному перу в обляпанном чернилами приборе. Иорвет вздохнул, взял со стоявшей тут же миски привядшую стрелку лука и засунул ее в рот, принявшись глубокомысленно пережевывать. Когда Вернон вдруг резко всхрапнул и распрямился, принимаясь растирать помятое лицо, эльф и бровью не повел, продолжая меланхолично хрустеть зеленью. Темерец уставился на скоя*таэля так, будто не был уверен, что уже не спит, однако взгляд его мало-помалу прояснился. - Вернулся, - улыбнулся Вернон, не скрывая радости. - Угу, - Иорвет наконец дожевал лук. – Мне уже стоит начинать бояться? - Ты о чем? – Роше поднялся с хрустом и матюками расправляя затекшие плечи и спину. - Твоя beanna неприлично рада меня видеть и прискакала едва ли не раньше, чем я подал сторожевому условный знак, - перечислил скоя*таэль. – Между тем, ты тут вряд ли сочиняешь балладу в мою честь, попутно заливая муки творчества самогоном… Случилось что-то, что я должен знать? Вернон с шипением покрутил шеей и невесело хмыкнул: - Да уж, сука, случилось дохера всего, что тебе стоит знать!... Погоди немного, я сейчас, - он направился к выходу, прихватив кружку, и судя по звукам первым делом выплеснул от порога остатки поила. Вернулся он быстро, стряхивая текущие за шиворот с волос капли воды. По-военному короткий ежик давно отрос в нечто самоорганизующееся, что в данный момент торчало во все стороны, кроме неожиданно закучерявившегося чубчика. Зато в целом Роше после помывки явно взбодрился и выглядел уже полностью собранным и готовым к решительным действиям. - Сейчас пожрать чего-нибудь соберут, - сообщил он, - а там и поговорим. Ясен пень, что обсудить до хрена чего накопилось, с чего и начать не знаю. Ты сам-то как сходил? Все в порядке? - С твоим поручением, да, - как только стало очевидно, что встреча пойдет по привычному сценарию, Иорвет наоборот слегка расслабился, сбросил надоевший плащ, отложил оружие и перчатки. – Поздравляю, псина, у личинки человека, к которой ты нас послал, неплохие задатки для королевы! Ну, знаешь, такой, где про достоинство, честь и взаимное уважение… Вернон медленно развернулся к нему и опасно прищурился: - Вот за «личинку» следовало бы от души врезать по твоей наглой одноглазой роже… да только сдается мне, тебе просто не хочется признавать, что Анаис произвела на тебя сильное впечатление! - Она произвела на меня сильное впечатление еще тогда, когда не забилась в истерике, глядя как мы покромсали посланных за ней рыцарей во дворе бывшей Библиотеки Лок Муинне, а трогательно ухватилась за твою руку, - хладнокровно уведомил Иорвет. – Однако ты прав, новая встреча добавила новых размышлений. Он краткими, но яркими мазками описал и монастырь, и встречу с юной королевой, и соглашение с настоятельницей, напоследок дословно повторив то, о чем его просила девочка. Вернон все это время стоял со скрещёнными на груди руками, привалившись плечом к стене и уткнувшись глазами в пол, а по губам его бродила болезненная полу улыбка, полу ухмылка, нежность пополам с горечью. - Что не так, Роше? – резковато закончил свой рассказ Иорвет. Тот поморщился, словно у него разом свело всю челюсть, опять смачно выругался и с отвращением плюнул: - Да все не так! Темерец отлепился от камней, метнулся было к противоположной стене и обратно, однако притормозил, с размаху опустившись на табурет и запуская пальцы в волосы. Мрачно и тяжело взглянул исподлобья на выжидающего эльфа. - Иорвет, ублюдок ты остроухий, знай: я не просто признателен тебе за то, что ты в рамках нашего союза внял моей просьбе, успешно обеспечил охрану для королевы, и бла-бла-бла, и прочая хуйня… Я по гроб жизни тебе буду благодарен только за то, что твои лесовички-садовнички берегут Анаис! И конечно, я понимаю, что и вам это на руку – ни одна война еще не шла вечно, а если твои ребята проникнутся к Анаис, как и она к ним, - то всем нам будет только лучше… Так что сгонял я тебя к Мелитэле все-таки не зря! - Роше сам понимал, что постыдно оправдывается, но сказать главное был обязан. – Но… - Что? - Иорвет уронил одно лишь слово, мгновенно подобравшись. - А ничего, - Роше просто перекосило, но голос остался ровным и сильным. - Я заключил перемирие с Нильфгаардом. Так что ты, считай, застал поминки чести и совести Темерского Пса. Я нынче веду переговоры с послом вар Аттре и милсдарем Воорхисом, большим любителем лошадей и баронессы Ла Валетт… Вот так вот. Вернон отвернулся, будто ему было стыдно смотреть в глаза эльфу. - Хм, я могу узнать подробности или же для этого тебя придется пытать? – осторожно поинтересовался тот. - Подробности… - усмехнулся Роше. – Подробностей у меня до жопы! Иорвет отсутствовал под Новиградом больше месяца, поэтому неудивительно, что событий за это время накопилось достаточно. Мало кто мог предположить, что началом целой цепочки происшествий, отразившихся на поступках и решениях многих ключевых фигур, явилось эпизодическое появление в вольном городе некой девушки с мечом, а также связанное с ним последующее исчезновение Лютика. Как уже было не раз сказано, Лютик в данный момент Роше не интересовал даже в виде анекдота о его очередных приключениях. А вот с последствиями их действий Роше столкнулся в числе первых, поскольку проблемы его компаньонов из Большой Четверки не могли не отразиться и на темерцах через Дийкстру или Ублюдка, и даже на скоя*таэлях через Тесака. Им война банд не нужна была абсолютно, потому как изрядно мешала всем планам и соглашениям, но у Дийкстры ни много ни мало из-под носа тиснули общак, а Ублюдок-таки зарвался и попер на остальных членов Четверки. Вынужденный наблюдать за этим беспределом буквально из первых рядов и хоть как-то разгребать последствия неразберихи, Роше хватался за голову, но поделать ничего не мог. При чем теперь он не просто предполагал, он совершенно точно знал, что за всем этим блядством стоит Радовид, желающий получить влияние на такой значимый и важный объект как Новиград во всех сферах. Желание вполне логичное и политически оправданное, однако легче от того командиру Сопротивления не становилось. Он только-только договорился с Ройвеном, нащупал какие-то ниточки, чтобы сохранить себе оперативное пространство и не попасть полностью под пресс реданской короны, и на тебе! Тем более, что относительно военных действий, Радовид по-прежнему тянул время. Его вполне устраивало, что в мелких стычках по растянувшейся линии фронта гибнут каэдвенцы и темерские партизаны. У Роше все глубже закрадывалась мысль, что реданский король пребывает как бы не совсем в реальном мире, полагая, что и в обычной жизни у него столько же времени на обдумывание хода, как и в шахматной партии, то есть бесконечно много – когда пожелал, тогда и расчехлился, а пешки никуда не денутся. Но так не бывает! У Вернона времени не оставалось вообще, он прекрасно видел, что хоть он порвись тут еще на сотню Роше, скоро вся их партизанщина дойдет до того же предела, что и «белки» - когда какая уж там победа или преимущество, вопрос будет стоять как бы не сдохнуть. К этому моменту Вернон уже высказал эльфу все, что накипело в адрес Радовида и немного спустил пар, да и его мнение относительно разборок между Большой Четверкой Иорвет полностью разделял. Его скоя*таэли и так себе жилы вытягивают, хлеще чем на дыбе, чтобы лишь сводить концы с концами, а обруби им сейчас договоренности с Варезе – в и без того пустом мешке появится дыра, размером с ядро катапульты. Темерец согласно покивал, вновь помрачнев. Правда, в эту минуту опять появилась настороженно-выжидающая Бьянка со снедью, и разговор ненадолго умолк. Вернон проводил ее взглядом, махнул рукой и достал бутылку реданской «Свирепой»: - Ты не торопишься? - Кажется, уже нет, - невесело усмехнулся Иорвет. – Один день погоды не сделает. В отличие от человека, он был сдержан в выражениях, и все же усталость и смешанное с напряжением разочарование сквозили в каждом слове о неуловимом Фаоильтиарне. - Сука… - емко высказался Вернон, потерев лоб. – Еще и это… Так ничего и не узнал? Иорвет отрицательно качнул головой: - И это мне все больше не нравится, - тяжело выдохнул он, отставляя свою кружку. – Пока радует только одно: что не нравится не только мне. Есть еще бригадиры, которые пытаются удержать молодежь от авантюр. - Брось, Иорвет, - фыркнул Роше, - не нужно выбирать слова, ты не на светском приеме! Мы оба знаем, что как люди далеко не невинные овечки, так и ваши авантюры запросто заканчиваются кровавым безумием. Если Железный Волк уже начал собирать свои отдельные отряды, при том из самых оголтелых, то это более чем опасно. И не только для dh*oine. Я лишь одного не могу понять: на что он рассчитывает? Он же не слепой, он видел, на каком положении ваши ячейки. - Зато теперь нет ни малейшего сомнения, что за ним действительно кто-то стоит. Для мало-мальски серьезной операции необходимы ресурсы посущественнее, чем краденные лошади и ящик наконечников для стрел. Значит, есть кто-то, кто готов обеспечить Фаоильтиарну и его будущих последователей этими ресурсами. – Иорвет скривил губы в гримасе отвращения и закончил свою мысль. – Кто-то, о ком он упорно молчит. - Ты думаешь… - Вернон озабоченно нахмурился, откидываясь к приятно прохладной стене и потянулся за трубкой. - Периодически, это полезно, - язвительно фыркнул эльф. – Роше, ты же сам понимаешь, что скоя*таэли - это не просто обиженный мальчик или девочка, которые убежали в лес от злых людей! Во всяком случае так было. Мы знали, что у нас будет поддержка и чья. Когда создавались диверсионные бригады, вроде моей в Темерии – мы знали, кем они создаются и для чего, и считали, что знаем, что получим взамен. Как во «Врихедд» знали, что нам придется подчиняться приказам нильфгаардских генералов, какую форму носить и где взять вооружение с провиантом. Тебе ли нужно объяснять, что такое армия? А сейчас никто так и не смог выразить что-то внятное и удобосказуемое. Одни лозунги, которые замечательно воспламеняют сердца, но остаются благотворительными разговорами в пользу бедных! Иорвет зло стукнул трубкой, выбивая чашку. - Ты прав, - медленно проговорил Вернон, отстраненно наблюдая как эльф резкими движениями набивает трубку заново из радушно придвинутого кисета. – Должна быть веская причина, по которой среди вас еще не кликнули общий сбор, а ограничились таким половинчатым явлением святого Лебеды народу… И у меня довольно мало предположений. - Нильфгаард или сумасшедшие mannas? - усмехнулся эльф. – Да уж, имена Императора и княгини Дол Блатанны не самые популярные среди скоя*таэлей. Чтобы воспользоваться нами как прежде, им пришлось бы обзавестись посредниками! - С обоих станется, с mannas так уж точно, - Роше пожал плечами, - Например, эта ваша Францеска может хотеть старым способом помочь на вражеских территориях Императору, который теперь вроде как ее сюзерен... А может хотеть отвлечь Радовида от преследований чародеек, заодно отомстив за своих подружек и магических коллег чужими руками… А может они все вместе придумали еще какой-нибудь охуительный план по захвату управления над сим скорбным и несовершенным миром. Или хотя бы восстановлению прежнего статуса. Вернон сделал несколько затяжек и вдруг развеселился: - Кстати о магичках, у меня тут получилось встретиться кое с кем из прекрасных дам. Впрочем, я бы не сказал, что это хоть что-то полезное дало… Но угадай благодаря кому! - Говорим магички – подразумеваем Геральт? – откровенно поморщился Иорвет. - Ну да, - его прозорливость Роше не разочаровала, - ты же сам меня о нем предупреждал. Так что визит Геральта хоть и оказался сюрпризом, но все-таки не настолько, чтобы им не воспользоваться!