Верный враг - 2. Сильные духом.

Роше выдохнул и расслабил плечи только тогда, когда последний реданский солдат исчез из вида: - Ну, кажись, нынче мимо просвистела… Рядом, придерживая лошадь, фыркнул ведьмак: - Занятные у тебя отношения с королем! - Ты даже не представляешь, насколько, - уронил Вернон, однако тут же встряхнулся и снова сосредоточился. – Ты уж извини, Геральт, что так вышло, и мой тебе совет: поберегись сам. С Радовидом вечно, как с гранатой в жопе. Мне кажется, он все больше погружается в безумие. - Главное, что я знаю, где искать Младшего, - пожал плечами Геральт. Роше кивнул: - Знаешь, я ведь тоже хочу попросить тебя об услуге. Как я понимаю, откладывать свое дело к Вилли в дальний ящик ты не станешь. Не сочти за труд, на обратной дороге загляни опять ко мне, мне хотелось бы убедиться в том, чем закончилась для Ублюдка эта история. Смысла отказывать в просьбе Геральт не видел, как и звать темерца с собой. Не потому даже, что поиски Цири были его сугубо личной заботой, а просто ведьмак уже успел убедиться, что Роше всячески старается остаться в стороне от разборок с Младшим. Одно дело свести с человеком, который стоит за Ублюдком, а другое - пойти и самолично его покрошить, так зачем настаивать и заставлять хорошего человека оправдываться. Так что на сим они тогда и расстались, и Роше отправился обратно в ставку партизан. Да, его ждали в Новиграде, но прежде, чем спешить туда со всех ног, следовало оставить новые распоряжения относительно реданцев, следовало дождаться Геральта и окончательно прояснить ситуацию с Убюдком, чтобы на встрече с Ройвеном не хлопать ушами по ветру, ну и следовало спокойно обдумать нынешнюю ситуацию перед второй встречей, не явиться на которую Вернон тоже не мог. А ситуация выглядела максимально хреново. Темерцы барахтались из последних сил как кутенок в проруби, но Роше тянул время и жилы, упорно пытаясь как-то вылавировать между мельничных жерновов и вытянуть из засасывающего омута Темерию, как страну. Пока Радовид убедительно не объяснил командиру Сопротивления, что вылавировать он таким образом сможет только как карась на сковородку. Точка невозврата фактически только что была пройдена, и дело ведь было не в том, что Вернон не горел желанием класть свою голову под реданский топор (хотя в силу его происхождения, это скорее всего была бы обычная петля)… Безумие безумием, а смысл заключался в том, что Радовид неотвратимо дожимал темерцев к ногтю, красноречиво демонстрируя, что ему не нужны даже минимально самостоятельные фигуры. Впрочем, от несамостоятельных он избавлялся еще непринужденнее. Как ни гнусно было это признавать, но старый паук Ла Валетт еще когда был прав, - отдавать Анаис Радовиду означало бы детоубийство или чего похуже, а о надеждах на какие-либо договоренности и уступки следовало забыть окончательно. Радовид никогда не станет прислушиваться к кому-нибудь, кроме своих «шу-шу» в голове! Однако и альтернативы особо не прельщали. В чем бы не убеждал его Дийкстра, Роше сильно сомневался, что волнения в Редании, - а после убийства короля волнения неизбежны, - смогут как-то пойти на пользу темерцам. До каких-то чужаков ли в такой момент? У Вернона даже закралось подозрение, что Дийкстра сам хочет въехать обратно во дворец, вот и старается подгрести всех под себя, но уж больно это была абсурдная идея! Кто такой Дийкстра? Бандит и содержатель притонов, бывший шпион из соседней с ублюдком-Роше канавы! Да любой голозадый баронишко от Каингорна до Назаира будет считать себя неизмеримо выше и при малейшей возможности это высказывать. Ну бред же! Конечно, любому преемнику Радовида придется укреплять свою власть кровью, причем отнюдь не вражеской… а Радовид уже это делает на полную катушку. Но ведь нильфгаардцы - старые враги и захватчики, это вроде бы в пояснениях тоже не нуждалось. Куда ни кинь, всюду клин, а точнее полный клинч. Собственно, Роше скорее, уговаривал себя смириться с неизбежным, чем ломал голову над выходом, которого не было. - Не поверишь, - признался Вернон Иорвету, - я уже было всерьез задумался, может ли быть сумасшествие Радовида неестественным. В конце концов, крыша у него протекла меньше, чем за полгода, ведь когда я с ним говорил зимой, он был еще вполне адекватен. И если существует один заговор, то почему бы не быть другому? Не убивать короля, а свести его с ума и править вместо него… Или даже это один заговор, чтобы потом избавителя от тирана носили на руках. Но я не вижу, кто за этим мог бы стоять! Точнее, я не понимаю, кого предполагается сажать на трон для соблюдения хотя бы видимости законности и приличий, потому что иначе в Редании начнется писдец, где каждая титулованная свинья будет тянуть одеяло на себя. Мне ли не знать эту шоблу, мы через такое только что проходили! - И ты подозреваешь, что это опять закулисные игры Нильфгаарда? – уточнил эльф. - Подозреваю, - спокойно подтвердил Вернон. – Даже сейчас. Особенно сейчас! Посуди сам. У Радовида есть законная жена, однако Адда в Редании чужая, да и трон передается только по мужской линии, так что никаких самовластных королев у них быть не может. Но при всем моем уважении к Фольтесту, у этой рыжей шлендры хватит долбоебизма, чтобы связаться с кем угодно, ради своих хотелок. Правда, еще есть две так же законных сестры, дочери Визимира, которого в Редании помнят и любят, и их тоже можно использовать, пусть для брака они обе бесполезны. Далимира - монахиня Вечного Огня и по оперативным данным фанатичка похлеще брата, она скорее подожжет замок и прыгнет в костер, чем позволит кому-то себя коснуться. Но это не значит, что умный человек не мог найти к ней подход, чтобы разжигать через нее страхи и ненависть Радовида, дабы его поступки дискредитировали власть короля. А Милегарда из Третогора – наоборот, магичка и отшельница препаскуднейшего нрава. Я бы охотно списал безумие Радовида на козни чародеек, ведь тогда его было бы возможно излечить, и вернуть Северу хотя бы одного сильного монарха… но именно магикам и наносится самый существенный вред! Школа уничтожена, их не жгут каждый день только потому, что дрова не всегда вовремя подвозят. И это, сука, тоже выгодно Нильфгаарду! В армии Редании магов нет, что там… нынче даже лекари из Оксенфурта через плечо оглядываются, вот, только недавно один к нам прибился, а ведь целый профессор! Все куда-то бегут, не только нелюди. А какую-то поддержку они могут найти пока что лишь у нильфов. Но уже на условиях, само собой, или в далеко не безграничном Ковире. И относительно последнего, не каждому может прийтись по нутру, что он теперь должен пробавляться подношением из яиц и кринки молока, как деревенская знахарка, и то раз в неделю… А куда деваться будет, если у вас каждый пятый маг, а десятый алхимик. Тут вспомнишь не только формулы, но и как гусей пасти и грядки полоть… Так что Мелигарде нильфы вполне могли предложить что-то такое, что перевесило для нее семейные узы и корпоративные интересы вместе взятые. Только проверить все это у нас возможности нет… - Ты занимаешься гаданиями, псина, - сочувственно улыбнулся Иорвет. – И тем, что косвенно обеляя Радовида, пытаешься оправдать себя за то, на что уже решился вопреки своей натуре. Но это ложный путь, поверь мне, я знаю. Иногда просто следует принять очевидное. Он помолчал, глядя в проем на первые розоватые отблески заката, после чего деловито продолжил: - Возвращаясь к реданскому королю: как я понял, определенные склонности в этой семье присутствуют. Если из троих детей – двое отличаются завихрениями рассудка, то логично предположить похожее и у третьего. А если ты ищешь внешнее влияние, то я вполне допускаю, что было и оно, только гораздо раньше, и поделать ты с этим уже ничего не сможешь. - Что ты имеешь ввиду? – Вернон ни словом не возразил на вывод эльфа, сделанный в отношении себя. - Вспомни суку-Эльхальт и страстную «любовь» к ней ее воспитанника! – со смешком указал Иорвет, бездумно потерев пальцами над глазами. – Если уж она занималась воспитанием наследника и юного короля, прибрав к рукам все королевство, то начала она это совершенно точно не в день смерти Визимира. Кто может поручиться, что она не оказывала влияния и на девочек, тем более, если одна из них оказалась магичкой? А что это влияние пошло девочкам впрок? Я вот сомневаюсь во всем, чего когда-либо касалась Эльхальт. Роше раздумывал, молча стоя рядом с эльфом, потом вдруг перекосился и сплюнул: - Твою мать…. - Что? - Да так, подумалось кое-что, - буркнул темерец, возвращаясь в глубь пещеры и плеснув по кружкам еще водки. Почему-то вспомнился Детмольд и как Геральт рассказывал про Эльхальт с нильфкой, Цинтией… Если что-то подобное было с детьми Визимира, то есть от чего повредиться в рассудке и возненавидеть не только более позднюю Ложу, чьи имена разошлись по свету, но и чародейское сообщество в общем, потому что Ложа с их желанием власти – не более, чем его логическое продолжение. Да уж, из песни слова не выкинешь, и отчасти чародеи сами виноваты в своих нынешних бедах. Например, насколько было бы всем спокойнее, если бы пернатая Эльхальт занималась лишь самым прямым для бабы предназначением – еблась бы да детишек рожала, глядишь, проблемы бы были только у ее благоверного! И если уж в этом мнении сходились такие разные люди и нелюди, как Радовид, до сих пор активно разыскивающий свою воспитательницу, и Иорвет, сам Роше и нильфы во главе с Императором, когда-то влюбленные в нее благополучно пропавшая драконица и живой вопреки старанием госпожи Совы Дийкстра, защитник дам Геральт, а так же коллеги магички в лице Меригольд и недо-Капитула под пятой реданского короля, - то, наверное, это все-таки не с глобусом что-то не так, а с самой Совой. Впрочем, хрен с ней, не до нее. Вернон с отвращением заглянул в кружку и отставил ее подальше, не став пить: - Ты, сука, прав, Иорвет, как никогда… Я не могу перестать думать о том, что должен быть какой-то другой способ, какой-то другой выход! И не только потому, что меня с души воротит от лицемерия Ла Валеттов, торгующих собственным ребенком и королевой ради преференций, или что вместо ужина блевать хотелось от довольной морды имперской дряни… А оттого, что мы-таки, в рот мне ноги, проиграли! И я хвоста дохлой кобылы не поставлю на то, что нильфы способны обойтись с побежденным по чести, а тем более по совести! Я знаю, что у меня остался один только путь, но и для того, чтобы пройти его без потерь и выгрызть хоть что-то свое обратно – нам придется еще и повоевать, и покувыркаться по самое некуда! - Мне ты можешь этого не объяснять, - горько усмехнулся Иорвет, не поднимая взгляда и тоже подходя к столу. – Нам в свое время, торговаться было нечем, а может, мы просто не поняли вовремя… - Белка! – резковато окликнул его Вернон. – Надеюсь, ты сейчас не подумал, что где-то по дороге я могу потерять тебя? Весь твой бельчатник входит в любые мои соглашения, своих на переправе не бросают! А кроме того, посмотри-ка, что у меня есть… Есть над чем подумать нам обоим. Тебе не кажется? Роше порылся в своих бумагах и протянул эльфу грязный, мятый, пострадавший от сырости лист, однако текст на нем был вполне различим. Иорвет с изумлением прочел: «Darl*len aen seidhe! Neen evelienn Scoia*tael marw. Caemme aep woedd. Darganfog an uniade ninnau. Ymmlada dh*oine. Ess*tedd, esse creasa.» - Где ты это нашел?!