Верный враг - 2. Сильные духом.

*** Первым, что увидел Иорвет с усилием раскрыв глаз, стала причудливого вида хреновина из веток, ленточек, разноцветных бусин и почему-то перьев, закрепленная на своде пещеры прямо над ним. Сознание мутилось, но в целом реальность была узнаваема: медленно скользивший вокруг взгляд выхватывал знакомые детали обстановки убежища лидера темерских партизан, где скоя*таэль провел не одну ночь, так что он понимал, что лежит сейчас там же, на своей постели. Ощущал, что полностью раздет, зато тщательно укутан одеялом, чувствовал повязки, плотно закрывавшие раны, то есть ни место, ни цепь событий, в следствие которых он здесь оказался, в принципе замешательства не вызывали. Правда, рассудку тем не менее было далеко от кристальной ясности. Даже не шевелясь казалось, что все вокруг качается и плывет, отчего затуманенная память эльфа вдруг выбросила на поверхность пребывание на «Парсифале», только не то, что привело в Лок Муинне, а самое первое на нем пробуждение. Когда Иорвет валялся на койке своего давнего врага таким же голым, разбитым и обессиленным. И только странная нелепая штуковина, которая поневоле притягивала взгляд, не давала скатиться в какую-то совсем уже муторную муть, чтобы там беспомощно потеряться. Иорвет судорожно цеплялся за окружающую действительность. Он все-таки попробовал если не повернуться, - потому что лежал как-то странно, полубоком, чувствуя, что под спину подложено, похоже, еще одно одеяло, - то хотя бы выпростать руку и подтянуть ноги поудобнее. Боль, вроде бы до поры не напоминавшая о себе, тут же полыхнула ярым пламенем, охватывая почти полностью всю правую половину тела, и эльф не сдержал стона. - Тшш, тихо, «белка», не дергайся, тебе и так досталось, - над раненным склонился никто иной, как Роше, осторожно его придерживая. – Сейчас сделаем, что положено, и я заодно все тебе расскажу. - Долго я… что?.. – шепнул Иорвет, после того как темерец, аккуратно поддерживая тяжелую голову эльфа, помог ему сделать несколько глотков воды. - Не очень, - Вернон правильно понял его расспросы. – Примерно сутки всего прошли. Тебе, «белка» прямо-таки неприлично повезло! И что один из стрелков косоруким оказался, и что на твоих костях столько шмотья было понаверчено, и – помнишь, я про профессора рассказывал, - что сей ученый муж в нашем лагере прижился и заштопал тебя хорошенько, на совесть. Так что прогнозы самые положительные, только не все сразу. Поэтому лежи тихонечко, а то мало ли… швы разойдутся, кровотечение опять начнется, и вся удача пойдет по пизде. Пока говорил, Роше с неожиданной сноровкой помог раненному оправиться, улечься удобнее, бережно обтер ему лицо, шею и грудь от выступившей испарины, одновременно убедившись в отсутствии сильного жара, проверил повязки. Иорвет не протестовал и не возмущался его действиями, тем более что прикосновения темерца были деловито-аккуратными и на удивление деликатными. - Повезло мне с одной хваткой псиной, - сквозь неотвратимо накрывающую его слабость даже улыбнулся скоя*таэль, поправляя перечень. – Ты их взял? Вернон резко поскучнел: - Нет, - кривился он, отвлекаясь ненадолго от осмотра. – Пока я тебя в лагерь волок, ребята никого не догнали. А ты кого-нибудь видел? - Слышал, - Иорвет опустил трепещущие в изнеможении ресницы, но внезапно вскинулся всем существом, судорожно впиваясь пальцами здоровой руки в запястье человека. – Роше, прошу! Что бы ты не нашел! Что бы не произошло, пока я тут валяюсь! Даже если я все-таки сдохну! Не разрывай наших договоров! Меня выслушали, есть бригадиры, которые согласны и готовы поддержать твою мирную Темерию… Верноссиэль, Гроностай… Когда оголтелая «белка» принялся перечислять имена, даже рухнув обратно на лежанку и едва шевеля губами, оторопевший от его порыва Вернон опомнился. - Да обещаю, обещаю! Сказано же, лежи смирно… Вот что ж ты за ебанатик на всю голову такой, а?! Давай, ты просто выживешь для начала и потом будешь сам со всеми разбираться? - Ловлю на слове… Когда продолжения не последовало и стало ясно, что эльф опять провалился в беспамятство, Роше невесело усмехнулся: - Это кто еще кого поймал, «белка»! Хрен его знает, как мне с этим разбираться без тебя… В самом деле, вопрос с «белками» встал, что называется, ребром, причем сразу поперек горла. Прежний опыт в этом вопросе ничем помочь не мог, поскольку прежде Вернон со скоя*таэлями разбирался лишь одним, самым простым способом, однако теперь «белки» тоже в определенном смысле были свои, а любой неосторожный шаг мог запросто привести к катастрофе. Ведь отдай сейчас Роше приказ просто приостановить имеющиеся со скоя*таэлями отношения, в том числе прекратить поставки провизии, - это наверняка будет расценено именно что как разрыв, вероломство очередных союзников, и не только отбросит положение дел назад, похерив все начинания и планы Роше на нелюдей, но и тяжелейшим образом усугубит ситуацию, поскольку в свете последних событий все будет выглядеть так, будто даже для самых лояльно настроенных «белок», которых назвал Иорвет, не остается другого выбора, как податься под знамена Фаоильтиарны и продолжать свою войну. То есть в Нильфгаарде дело или нет, но Темерии они однозначно останутся врагами, причем еще более обозленными, чем были раньше. Так не на то ли и был расчет? Не просто убрать Старого Лиса с дороги, а еще спровоцировать либо сразу темерцев, либо преданных Иорвету «белок» на какую-нибудь опрометчивую выходку против темерцев, - например, обвинив их в убийстве своего командира, - и уже через нее на разрыв. Иначе зачем выбирать такое место для покушения? Идеальная диверсия, которая, между прочим, еще вполне может аукнуться, так что Иорвет не зря беспокоится. И самое скверное, что главная «белка» все-таки выведен из строя, а у Роше провести полноценное расследование среди скоя*таэлей нет никакой возможности. У него вообще из доказательств, в которые можно потыкать носом, только обломки стрел. Даже со следами не все понятно, - может быть третьим был человек, а может просто остроухий бандит снял сапоги с какого-нибудь дхойне. Да еще эта лодка откуда-то. Роше послал Иго и Фенна поспрашивать по округе, не пропадало ли у кого, но особо не надеялся, что этот след куда-либо приведет. А без веских неопровержимых доказательств, ему и говорить-то «белкам» нечего, поэтому скрепя сердце Вернон решил затаиться и выждать, посмотреть, какие круги пойдут по воде. Не могут же «белки» не всполошиться пропажей атамана. Хотя Иорвет и перемещался постоянно от отряда до отряда, однако всегда оставался в пределах досягаемости, четко держа руку на пульсе, а тут он вдруг исчезнет, да еще в такой сложный момент. Киаран, помнится, тогда на следующее же утро прибежал на хутор. Вот и посмотрим для начала, кто был в курсе, куда пошел командир скоя*таэлей и как он выходил на связь с темерцами. Тем более, что хотя в лагере Иорвет был в безопасности, с состоянием раненного все шло не так гладко, как заверяли Роше. У эльфа все-таки подскочил жар, он то впадал в тяжелое забытье, то метался в горячке, и, судя по обрывкам фраз, что выдавало вслух затуманенное сознание скоя*таэля, даже для бреда такие видения были уже чересчур. Вернон, который буквально не отходил от него, считай уже третьи изматывающие сутки, решился и накапал в питье эликсира Корины. И, о чудо, Иорвет притих, в кои-то веки именно заснул, дыша глубоко и ровно. - Вы давали ему что-то помимо моих назначений? – сразу же озадачился мэтр Тиле. - Да, а что такого? – Роше бросил на медика хмурый взгляд. – Моя знакомая магичка заверила, что это всего лишь средство для спокойного сна. - Могу я взглянуть? – настаивал врач, и Вернон неохотно продемонстрировал специалисту пузырек, который тот долго рассматривал, нюхая содержимое. - Опрометчиво, конечно, поступать так не посоветовавшись, - наконец укоризненно заметил почтенный профессор, прежде чем вынести вердикт, - однако в данном случае усиленное свойство трав оказало однозначно положительное влияние. Что ж, я не возражаю, раз ваша магичка предусмотрительно указала и нужный порядок приема, это ведь тоже важно. - Указала, - неласково подтвердил Роше. - И все же, если этот эльф необходим вам живым, лучше не экспериментировать над его истощенным организмом, - оскорбленно подытожил свое заключение мэтр Тиле. Роше только коротко выдохнул после его ухода: шансы выкарабкаться каждый раз профессор обещал эльфу солидные, да и заметно было, что такая упрямая скотина как Иорвет, за жизнь цепляется упорно, на самых мизерных крохах соображения, но все равно, выглядело состояние ушастой заразы пока что откровенно удручающе. А еще и крайне невовремя это все навалилось. Не мог же Вернон бросить бессознательного беспомощного Иорвета на чужие руки, хотя люди на удивление индифферентно отнеслись к раскрытию личности того, с кем их предводитель периодически секретничал. Кое-кто уже давно разглядел, что это эльф, к тому же сотрудничество с «белками» тайной среди темерцев не было. Разумеется, не всем эта идея нравилась, но за столько-то времени уже просто привыкли, так что когда открылось, что ходит к командиру не просто какой-то остроухий хрен, а даже целый Иорвет, то – как говорится, по Темерскому Псу и «белочка»! Уж если Вернон Роше умудрился нильфов заставить придержать коней и пойти на уступки, то отлеживающийся у него Старый Лис Иорвет не так уж сильно и впечатляет. Да, события не замерли на месте после ранения Иорвета. Вернулся Талер, вместо «здрасте» поприветствовав коллегу неуместно жизнерадостным: - Херово выглядишь, Роше! Откровенно дурацкая история про троллей заставила Вернона буквально скрежетать зубами от бессильной злобы: вот как так-то, а?! Не козни врага, убийства, интриги, а идиотическое стечение обстоятельств, и - вместо того, чтобы сейчас вместе со здоровым Иорветом на подстраховке организовывать свое собственное покушение на Радовида, а то и вовсе уже паковать «посылку» Императору, они по-прежнему барахтаются в той же самой жопе, что и были, среди накатывающих волн известной субстанции! Правда, довольно быстро Роше взял себя в руки: доставленные Дукатом бумаги еще следовало внимательно изучить, и, в любом случае, поспешности тут быть никакой не могло. Его бы просто не поняли, а вернее нильфы поняли бы, что ему это дозарезу надо, и последнее - как раз совсем не то, что нужно самому Роше! Поэтому пакет они с Бернардом вскрыли, прочитали, немного посовещались, после чего Талер отбыл в Новиград - убалтывать Дийкстру, известить Марию-Луизу и через нее вар Аттре, что документы получены и предварительные договоренности по-прежнему в силе, но требуется время на обкатку деталей. Вернон даже действительно собрал свой полный командно-штабной состав, предупредив, что им следует потихоньку готовиться к переброске всех имеющихся сил обратно за Понтар на темерскую землю. Более подробные распоряжения будут получены в свое время, час «Х» наступит не завтра, но и дело это небыстрое… И вот тут, как блядский кейран посреди полноводной реки опять возник гребаный ебучий ведьмак! Геральт был нетрадиционно сдержан, серьезен, как идолище Вейопатиса во Флотзамских лесах, и пронзительно трагичен, как статуя Эльдана и Симориль там же. - Есть разговор, Роше, - без обиняков обозначил Белый Волк. - Есть, - невозмутимо подтвердил Вернон. Хотя, где ж тебя, заразу мутировавшую, носило буквально неделю назад! Хорошо, хоть Иорвет чуток оклемался за это время и поддержал намерение Роше выждать, настаивая, что разберется сам. Впрочем, жаловаться на ведьмака было все-таки не за что, ведь Геральт тогда искал Талера и отыскал же. Однако определенная доля досады в голосе темерца присутствовала. - Что, прямо так, посреди лагеря и будем общаться? – неподдельно удивился ведьмак, когда Роше после долгой паузы не сдвинулся с места, не говоря уж о том, чтобы любезно пригласить гостя в свое убежище на кружечку горячительного. - Извини, но могу предложить только посидеть у костра. У меня там теперь тоже лазарет, - откровенно устало вздохнул Вернон. - И ради всех богов, Геральт, я – не Ройвен, поэтому давай обойдемся без долгих замысловатых вступлений! Геральт вгляделся в лидера темерского Сопротивления и помрачнел еще больше, но кивнул: Роше за время их знакомства никогда не сверкал утренней росой на розовом бутоне, ведьмак не раз видел его вымотанным и после боя, однако нынче бравый капитан своей серой, пусть и бритой мордой, и красными опухшими зенками вовсе напоминал несвежего упыря, а к обычной смеси здорового мужского пота, железа и крепкого табака в самом деле примешивался запах каких-то явно лечебных масел или мазей. - Надеюсь, Бьянка цела и Талер добрался-таки до тебя без новых приключений, - на удивление тактично высказался Геральт и присел на чурбачок, куда указал Вернон. - Оба целы, спасибо, Геральт, - Роше растер помятое лицо, присаживаясь напротив. – Так зачем ты пришел на этот раз? - И правда, не будем ходить вокруг да около, - покладисто согласился ведьмак и действительно предельно серьезно бросил прямо в лоб. - Роше, ты действительно хочешь убить короля Редании? Вернон скривился: - Геральт, ты же его видел! Ты сам еще в Лок Муинне испрашивал меня по поводу моих предполагаемых обещаний Радовиду… Так что тебя теперь удивляет? Император Эмгыр гарантирует Анаис долгие лета жизни и правления! Как ты думаешь, что я выберу? Психопата с шахматами, который способен снять тебе голову просто так, или врага, но в здравом рассудке? Хм… дайте подумать, наверное, я пойду за здорово живешь опять лизать яйца окончательно писданувшемуся реданскому петуху! - И поэтому ты связался с Дийкстрой, - невесело хмыкнул ведьмак. - Не поэтому, - сухо отрезал Вернон. – Так получилось. Тебя волнует именно Дийкстра? - Нет, меня волнует совсем другое, - в свою очередь отбил Геральт, - потому я к тебе и пришел. С просьбой. Помнишь, я искал девушку с зелеными глазами, еще в начале лета спрашивал тебя о ней? Я почти нашел ее и на днях отплываю за ней на Скеллиге. Ей угрожает нешуточная опасность: так сложилось, что ее преследуют всадники Дикой Охоты. Они обязательно придут за ней даже в Каэр Морхен, куда мы с ней отправимся после встречи, поэтому мы готовимся дать им бой. Дикая Охота - это не суеверные байки, а вполне реальные эльфские, как бы ты их назвал, отморозки и их вполне можно убить. Поэтому я пришел к тебе и прошу присоединиться к защитникам Каэр Морхена в предстоящем бою. Так же как ты просил меня за Анаис, за Бьянку… Эта девочка для меня куда большее, чем даже будь она каким-то чудом моей дочерью по крови. Помоги мне ее защитить и тогда я выполню все, что бы ты от меня не потребовал даже с убийством Радовида. - Нда, Геральт, - выйдя из ступора, Вернон на мгновение зажмурился, сжав двумя пальцами ноющую переносицу, - умеешь ты разнообразить досуг себе и окружающим. - Роше… - снова начал ведьмак. - Погоди, - темерец поднялся, сделав несколько шагов туда-сюда, - я не отказываюсь, но пойми меня правильно… Как ты себе это представляешь практически? Ты ведь просишь меня все бросить и рвануть с тобой не куда-нибудь в деревню Большие сучья, а через всю Реданию и охваченный войной Каэдвен в горы в жопу мира. Это ведь даже не Верген и Лок Муинне, - и расстояния, и обстоятельства немного так отличаются! Не получив категорического отказа сразу, Геральт усилил нажим: - Нет, Роше, я еще не впал в маразм настолько, чтобы требовать от тебя подобных жертв, - не без сарказма заметил он, прежде чем объяснить. – Когда я говорил «мы», я имел ввиду, что собираю по-настоящему всех, кого могу. В Каэр Морхен отправятся Трисс и Кейра. Они обе прекрасно умеют создавать порталы, но в замке бывала только Трисс, к тому же она должна захватить Золтана с парочкой его надежных товарищей. Будет отлично, если ты присоединишься к ним со своими преданными людьми. Вернон хмыкнул: - Ну чародейкам я не удивляюсь, странно, что ты вообще всю Аретузу не подобрал. Золтан? Тот жених-неудачник с хохолком? – он походя продемонстрировал отменную память на посторонние вроде бы детали, заодно не упуская случая поддеть напористого просителя. - Что ж вы еще Лютика не позвали? Как трогательно, Геральт, опять оберегаешь нашего нежного друга от опасных заварушек. Геральт катнул желваками, однако сдержался. Должно быть, Роше и ему был очень нужен в качестве участника его сомнительного приключения. - Лютик – не боец, так что ему и впрямь нечего там делать. И его девушка сильно пострадала от Новиградского маньяка-чистильщика. Зачем напрасно заставлять его делать сложный выбор, пусть лучше он здесь по мере возможностей позаботится о том, что может нам понадобится после битвы, - попытался быть максимально рассудительным ведьмак. - Допустим, - устало хохотнув, Вернон присел обратно на свое место. – Допустим, способ быстрой доставки ты предусмотрел, и чародейки в мгновение ока перенесут нас в Каэр Морхен и обратно. Отчего меня ты перед сложным выбором со спокойной душой ставишь! Вот только вопросов у меня не убавилось, Геральт, и какая-либо дружба тут не причем. Когда эта Охота нападет на Каэр Морхен? Сколько их? Сколько хотя бы подразумевается защитников? И я спрашиваю не просто так, чтоб поглумиться, что бы ты себе не надумал, просто я сейчас даже остатки «Полосок» не смогу собрать в единую боевую единицу. Они все при деле, на заданиях, с которых их нельзя срывать по щелчку и нельзя провалить, да и время, время, ведьмак… Так объясни мне хорошенько, что происходит! А то отличная у тебя армия выходит, - чародейки хрен с ними, - а остальные это пяток ведьмаков и три пьяных краснолюда… Может и проблема такого же уровня, а? Зачем там я? То, что «не смогу» на самом деле означает «да и не стану», поняли оба, и Геральт внезапно сдался. Удрученно передернув плечами, он уставился в костер: - Насчет времени можешь не беспокоиться, Роше, - предельно устало проговорил и он. - Красные всадники преследуют Цири по пятам. Стоит ей воспользоваться ее магией, как они немедленно смогут ее отследить и придут даже на край света, - нам бы, наоборот, успеть хоть немного перевести дух и подготовиться! И я не знаю сколько их будет, поэтому, по правде, собираю всех, кого могу. И чародеек, и краснолюдов, и ведьмаков… Хьялмар, молодой ярл со Скеллиге давно выдвинулся в крепость со своей дружиной, а с ними друид… Не поверишь, я даже к Дийкстре обращался! Но он предложил только деньги. - А что еще ты от него ожидал? И чем плохой вариант? – небрежно пожал плечами Вернон. – Наверняка он предложил совсем не гроши, и ты мог бы нанять неплохую команду профессионалов в подспорье своим ведьмакам. Я тебе и этого не смогу обеспечить. - Разница в том, - невесело усмехнулся ведьмак, - что тебе, Роше, я доверять могу, а наемникам – нет. - Тоже верно, - усмехнулся в ответ Вернон. – Не самая надежная братия. - Я и про других ведьмаков повсюду спрашивал, - продолжил между тем с горечью перечислять Геральт, - но нас, похоже, осталось только четверо, и даже Лето, в лучшем случае, залег на дно или где-то в Нильфгаарде, как он хотел. И, кстати, не знаю, насколько тебе это будет интересно сейчас, я в Велене и около Новиграда с «белками» периодически пересекался, так что подумывал связаться через них и с Иорветом. Только тут услышал в городе, что… он убит. - Где ты это слышал, от кого? – резко вскинулся Роше, на что Геральт выразительно фыркнул: ну да, ну да, на «белок» командиру-спецагенту плевать. - Да на днях в Новиграде краем уха поймал, как два придурка прямо на улице трепались не податься ли им в скоя*таэли к Иорвету, - покачал головой ведьмак. – Один возьми и осади своего неосторожного приятеля в том смысле, куда это он собрался, Иорвета утыкали стрелами как ежа. Дескать, он так же мертв, как и Фаоильтиарна. На последней фразе Вернон едва смог сколько-нибудь удержать лицо, хотя брови непроизвольно поползли вверх. Геральт истолковал его реакцию по-своему и извиняющееся развел руками: - Точнее не скажу. Я даже не помню, где именно это было, где-то на самой окраине. Ты же знаешь, у меня просто слух острее, вот и зацепился за знакомые имена. Я развернулся, прошелся обратно осмотреться, но кто это был и куда они все-таки благоразумно скрылись – хрен знает. Я и пошел по своим делам дальше, не обыскивать же квартал. - Спасибо, Геральт, это очень интересная информация, - задумчиво кивнул Роше. - Ну, тебе с твоими партизанами виднее, что там в лесах творится, - поддел его ведьмак. – И такой специалист на вес золота! Ты же у нас и боевой офицер, и опытный диверсант… - Договаривай, и усмиритель нелюдей, - хладнокровно подсказал Вернон, когда ведьмак запнулся. - И это тоже, - сухо подтвердил Геральт, - хотя вообще-то я имел ввиду твои тактические таланты и успешный опыт партизанской войны. А еще, что ты надежный друг и человек слова, поэтому отчего-то мне кажется, что ты согласишься помочь.