Верный враг - 2. Сильные духом.

*** Роше действительно отлежался и к вечеру почти пришел в норму, сам по обыкновению обошел посты, переговорил с некоторыми офицерами. Наблюдая за ним, становилось понятно, что счет действительно пошел уже даже не на дни, а на часы, и как бы не сложилось все в Новиграде, - сюда они больше не вернутся. Лагерь потихоньку сворачивался, было даже немного жаль. Иорвет с удивлением осознал, что всего за лето привык – и к этому месту, и к тому, что его тут с неподдельной радостью ждут, давая возможность немного расслабиться и перевести дыхание, и к тому, кто именно ждет. Нежная мелодия флейты плавно лилась в холодном осеннем воздухе, вплетаясь в шелест листвы и сгущающиеся у земли сумерки, плыла, поднимаясь ко все еще пылающему золотисто-красными закатными лучами небу. Эльфа никто не тревожил, что, впрочем, было не удивительно, - люди все-таки старались держаться от него подальше, а «белкам» и в голову бы не пришло беспокоить командира в такой момент без очень веских причин. Лишь один обитатель лагеря нарушил его уединение, но и тот остановился поодаль, до поры никак не обозначая своего присутствия. - Давно не слышал, как ты играешь, - даже когда Иорвет довел мелодию до конца и отнял флейту от губ, Вернон не сразу обратился к нему. - Как-то не складывалось, - пожал плечами скоя*таэль. – А ты с Анаис говорил? Со своего места под зарозовевшими и уже начавшими частично облетать листьями ирги, эльф видел откуда шел Роше. - Поговорил, - коротко обозначил темерец. Иорвет искоса взглянул ему в лицо и больше ничего не сказал, вместо расспросов вновь поднося флейту к губам. Роше глубоко выдохнул и, расслабив плечи, откинулся на ствол рябинки, рядом с которой стоял. Все уже было сделано, все давно решено, и тем сложнее для него оказался этот разговор. Ведь как объяснить одновременно ребенку и твоей королеве, как не устает напоминать одноглазая зараза, что ты пошел на сговор с врагами, разорителями и убийцами. В том числе ее любимого отца, ведь настоящим убийцей Фольтеста являлся даже не Лето, - ведьмак был всего лишь наемником-исполнителем, убийцей по профессии, а не по сути. Так же как «белки» вообще сошли за полезный реквизит, удобно подвернувшееся приспособление, а истинный убийца, тот, кто задумал и отдал приказ, сидит сейчас в Вызимском замке на захваченном троне и ждет, когда дочь его устраненного противника принесет оммаж за отнятую у нее страну. Анаис про это знала, видела и была уже достаточно взрослой, чтобы понимать если не все, то очень многое, поэтому и говорить с ней следовало, как со вполне взрослой, в этом Иорвет был прав. Тем более, что столько всего пришлось затронуть: от истории предыдущих войн, того, как несмотря на вроде бы общие победы, Империя все же по кусочку неотступно откусывала от Севера, вначале дойдя до Яруги, а затем и обосновавшись в Цинтре, до нынешнего плачевного положения остатков темерских войск при полном отсутствии каких-либо союзников... И про Фольтеста говорил, и про «белок», и даже про ее сводную сестру с Радовидом, всякие творящиеся нынче интриги. Но в конце концов, не уподобляться же было ведьмаку с его успокоительными обещаниями защитить свою Цири ото всех напастей, - подобные трогательные заверения, безусловно, тешат душу, вот только практического толку от них с гулькин хрен обычно. Обещать можно все, что угодно, нужно сделать. Или хотя бы конкретно объяснить, как ты собираешься это делать, почему именно так. Все-таки Роше всегда был человеком действия, он сам никогда не нуждался в проникновенных фразах для утешения, потому что без реальной поддержки считал их в лучшем случае бесполезными, а уж когда реальная помощь есть, - то и всякие красивости по большей части уже не важны. То, что мог и должен был сделать Вернон для дочери своего короля, он знал твердо, – помочь ей стать настоящей, уверенной, достойной королевой. Анаис – сильная и умная девочка, она справится, а опора у нее есть, может не сомневаться. Вот в этом Роше уверить ее мог без лишних сантиментов, но все равно по итогам состоявшегося разговора он чувствовал себя буквально опустошенным, вывернутым наизнанку. Эльфская мелодия, - долгая как северные сумерки, одновременно прозрачная и пронзительная, как холодный вечерний воздух в легких, и тягучая, тяжелая, как низко нависшие густо-синие облака, - необъяснимо дарила уверенность и успокоение. Все у них сложится, хотя это совсем не конец борьбы, а всего лишь новое начало – для долгого и трудного пути. Пока что же следовало наконец закончить этот этап затянувшегося противостояния и избавиться по крайней мере от одной серьезной угрозы. Тем более, что разведчики доносили о настораживающих передвижениях реданских сил. Радовид явно что-то затевал, и Роше был уверен, что это «что-то» однозначно не понравится не только нильфгаардцам, но и ему самому безотносительно договоров с Империей. Так что уже утром рано на рассвете из лагеря по направлению к Новиграду выдвинулась довольно большая группа в составе Роше, пятерых, не считая Бьянки, имевшихся в наличии «Полосок», Иорвета с его «белками», Талера и Анаис. Шли максимально скрытно, насколько это было возможно, и до города добрались без ненужных приключений. Иорвет сразу провел к катакомбам, что еще больше облегчило задачу, однако наверх поднялись не все. Анаис со своей остроухой охраной осталась в тоннелях, Иорвет принялся за разъяснительную работу среди ошалевших от его внезапного возвращения скоя*таэлей, а вот Талер и Роше в сопровождении Фенна вышли на улицы. Последнего Вернон отправил к Воротам Иерархов в кабаре Лютика выяснить прибыл ли уже Геральт, тогда как они с Дукатом быстрым шагом направились к элитным кварталам Золотого города, - Дукат свернул к «Пасифлоре» навестить Дийкстру, а Роше прямым ходом добрался до особняка Марии-Луизы. Даму оказалось трудно выбить из колеи даже известием, что ее дочь находится поблизости, поскольку убежище Анаис перестало быть тайной и некие сомнительные личности пытались добраться до девочки. Мария-Луиза хладнокровно заверила, что она готова отплыть из Новиграда хоть с вечерним приливом, после чего было решено, что Роше доставит Анаис к этому часу прямиком на «Золотую акару» не позднее рубежа прилива. Если же выяснится, что за Марией-Луизой следили, то придется опять положиться на скоя*таэлей и переправить королеву в одну из контрабандистских ухоронок за городом, куда яхта сможет подойти. Возможно, это выглядело куда более рискованно, чем просто привести девочку в особняк, однако Вернон не скрывал своих опасений ни от баронессы, ни от посла вар Аттре, встреча с которым состоялась тут же. Он в аккуратных выверенных выражениях повторил им тоже, что куда более развернуто и эмоционально сказал эльфу, когда они обсуждали цепь внезапных происшествий в отношении темерцев. - Знаешь, Иорвет, - бездумно растирая переносицу, тогда проговорил Роше, - вообще-то каждый из трех случаев может иметь очевидное объяснение сам по себе. Про покушение на тебя, мы уже все обсудили, мое мнение ты слышал. Барона могли травануть по приказу того же Радовида, - чтобы ослабить позиции темерцев сразу по нескольким направлениям. Это, конечно, немного не его почерк, однако Вилли-старшего устранили с его подачи, а Вилли-младшего он при мне слил ведьмаку, ну и вообще творит все, что его «шу-шу» угодно... И Радовид – первый приходит на ум, кому объективно выгодна такая диверсия, ведь Ла Валетт был достаточно богат и влиятелен, чтобы помогать Сопротивлению, дед королевы, который, разумеется, до последнего стал бы стоять за внучку, и настроен был откровенно против утверждения реданской власти… А за Анаис действительно мог послать сам старый упырь! Он не стал бы выдавать девочку нильфам, но вполне мог решить, что стоит забрать знамя из моих рук себе, чтобы безродный служака не смог влиять на ситуацию больше, чем ему положено... Мало ли, что она не узнала посланников, - вряд ли у такого человека была только одна доверенная помощница для секретных дел. А мать Неннэке? Она хоть и монашка в летах, но отнюдь не слабоумная! Чтобы вот так сунуться к ней с подделкой – надо иметь невъебенные наглость, самомнение, и - возможности для оной подделки высокого качества... И тем не менее, пожалуй, ты прав. Все это так слажено одно за другим рвануло, что только чудо помогло нам разминуться с полным писдецом. Здесь оопределенно видна одна чья-то воля. Правда, нильфгаардцу и баронессе Роше не стал озвучивать все свои выводы, хотя так они и выглядели менее стройными, но вар Аттре хватило половины. В качестве ответной любезности он подтвердил, что по данным их разведки король Радовид в самое ближайшее время планирует не просто «что-то», а конкретно переправу через Понтар для массированного удара, предположительно в районе Ринды. Почему бы и не подтвердить, если удар на этом участке первым делом смял бы и вытоптал земли Ла Валеттов? Ага, и тихий, относительно спокойный Элландер. Там и нильфовских подразделений немного, и это вам не подчистую разоренный Велен, с фуражом проблем не будет. Да даже болот этих осточертевших нет! Логично, что там… - Я вас понял, господин посол, - сухо заверил Роше. – Но, думаю, в ближайшие сутки, - максимум двое – в Редании возникнут иные заботы, нежели переправы войск за ее пределы. - Что ж, сударь Роше, - тонко улыбнулся вар Аттре, - как оказалось, с вами тоже может быть приятно иметь дело. Позвольте пожелать вам успеха в вашем опасном начинании. Фельдмаршал Хаварт вар Моэхоэн ожидает вас в ставке с полным пакетом документов для подписания предварительных соглашений. - Благодарю, - напоследок кивнул с усмешкой Вернон, - уверяю вас, я не заставлю фельдмаршала ждать себя напрасно либо чересчур долго. На сим они распрощались, а в припортовой «Кельпи» Роше уже дожидался Талер, - Дийкстра без них знал, что ведьмак вернулся в город и, мягко скажем, не один, отчего милсдарь «банщик» тоже торопил события. Геральта пообещал выцепить сам, единственно, что место встречи на зорьке назначил не в борделе или банях, а на складах в порту… Выслушивая об этом, Вернон невольно прикрыл глаза, - пожалуй, как-то все даже слишком удачно складывалось. Флагманская галера Радовида с сопровождением стояли ближе к мосту Святого Григора. Остальным, менее именитым судовладельцам, пришлось потесниться, и яхта Ла Валеттов была пришвартована на причале тоже со стороны Серебряного квартала, но уже там, где пристань плавно переходит в большой порт. Для их целей это было вполне удобно – можно безопасно подойти, не привлекая внимания, много народу, всегда легко затеряться… а буквально на соседней улочке Сиги Ройвен собирал команду заговорщиков. То есть они свободно успевали доставить Анаис на «Золотую акару» к матери, убедиться в благополучном отплытии и явиться на рандеву к Дийкстре. Оставалась проблема с «беличьим» негласным сопровождением, однако Иорвет, выслушав все условия, лишь пожал плечами: - Роше, тебя ли мне учить? Пара уличных музыкантов и цветочница. - Какая цветочница, етить ее в транду, в конце сентября и в ремонтном порту? – возразил Талер. - Обычная, - съязвил эльф, - с морским «букетом». Но лучше, если она будет с кем-то из ваших, чтобы прочие sgudal не прицепились. - А их будет отслеживать другая пара наблюдателей, - подхватил Вернон, - тех, на которых тоже никто не подумает. Дельно. Рискованно, но куда деваться. «Цветочницей» выпало быть несчастной Фейдель, та аж дар речи потеряла. - Ты же хорошо справлялась среди dh*oine в Элландере, - необдуманно попытался подбодрить ее Киаран. – Кого еще мы сейчас сможем найти. Эльфка бросила на бригадира такой взгляд, что было очевидно, - его замечание она восприняла как тяжкое оскорбление, которое нескоро забудется, если никогда. - Если за Ла Валеттами следят, то Бьянку могут узнать, - невольно подливая масла в огонь, поддержал Киарана Роше, - к тому же она нужна мне в своем виде, когда мы пойдем к Дийкстре. - А я, значит, гожусь только на шлюху, - сплюнула «белка», однако под взглядом Иорвета покорно пошла переодеваться, благо тряпки для маскировки для скрытного выхода в город в убежище скоя*таэлей припасены были. До назначенного времени Роше успел еще раз провести уже общий инструктаж, чтобы все знали, куда идти и на что смотреть, в каком случае и в каком ключе вмешиваться. В том числе отдельно четко объяснил порядок действий для Анаис и на всякий случай попрощался с ней заранее, хотя провожать ее до корабля Вернон, естественно, собирался сам. - А вас я еще увижу? – девочка вдруг окликнула проверяющего оружие Киарана. Эльф поднял голову и после незначительной заминки заверил ее с мягкой спокойной улыбкой: - Если захочешь. Мы ведь тоже направимся в столицу, только не сразу. Он посмотрел на Иорвета, и тот подтверждающе кивнул. Анаис стиснула кулачки и обвела всех собравшихся в общей комнате развалюхи людей и нелюдей ясным взглядом: - Заверяю вас, что в Вызиме вас примут достойно, - звонко отчеканила девочка, - как друзей королевы. Я позабочусь об этом и никогда не забуду! Роше подошел и опустил руку ей на плечо, ободряюще сжав ее, а потом просто сказал: - Ну что, выходим.