Верный враг - 2. Сильные духом.

Впрочем, и без поддержки получилось неплохо. В общей свалке арбалеты были уже бесполезны, а соотношение сил все равно оказалось приемлемым. Как уже было сказано, один Геральт стоил всего этого дополнительного десятка, а конец Дийкстры стал воистину страшен. Этот «не боец» действительно тяжело двигался из-за когда-то сломанной ноги, зато непринужденно вращал двуручной секирой, соваться под которую желания было мало. Вернон был вынужден отпрянуть назад, когда вмешался ведьмак, - воспользовавшись тем, что Дийкстра еще отводил секиру для нового замаха, он нечеловечески быстро поднырнул к нему почти вплотную и знаком выпустил струю пламени прямо в лицо. В принципе, одного этого было достаточно, - Дийкстра взвыл, отшатываясь, сбился с шага, и Роше уже легко мог достать его своим фальшионом, но замешкался. Геральт продолжал удерживать огненный знак не менее двух секунд, - а в бою это очень долго, - и на Дийкстре загорелся его вычурный кафтан. Он выронил оружие и закрутился на месте, по-дурацки подставившись под удар Бьянки. - Не лезь! – рявкнул ей Вернон, еще дальше отступая сам. Геральт тоже отскочил назад, но, как оказалось, лишь затем, чтобы дать себе нужное пространство для удара, и в один мощный взмах располовинил брюхо патриотичного ценителя классической драмы, как тушу на бойне. Кровь густо расплескалась вокруг, Дийкстра упал и еще несколько секунд дергался, продолжая гореть. - Никак вы, блядь, не научитесь! – зло сплюнул в сторону Геральт, опуская меч. Вернон не стал ничего у него спрашивать, бой окончился так же резко, как начался, будто по команде. Талер добил одного реданца и присел на какой-то ящик, устало подперев рукой голову: - Ох, ебись оно все в три прогиба… Кажется старею я для таких приключений. - Еще бы немного и… - согласилась Бьянка, помогая наскоро перетягивать бочину раненому Коротышке. - Это еще не конец, - мрачно процедил Роше, оглядываясь. Теперь он совершенно точно мог сказать, что на крыше никого не было, потому ведьмак туда и не смотрел. Зато туда смотрел Дийкстра, - то есть он тоже кого-то оттуда ждал. Но не дождался, как и сам Вернон, а это могло означать только одно. - Геральт, сюда должен был прийти еще один наш старый знакомый. А раз его здесь нет, то он наверняка попал в серьезный переплет… - Прости, Роше, - твердо прервал его ведьмак, - но нет. На этом все. Я понимаю, что это дела государственной важности, но в отличии от тебя моя жизнь к ним не сводится. Я всего-навсего ведьмак и сейчас просто хочу как можно быстрее убраться отсюда подальше. Роше поморщился, но кивнул, принимая такой ответ: справедливо, за Каэр Морхен они уже сочлись. - Понимаю, политики с тебя достаточно. Что ж, когда все закончится, приезжай в Вызиму, тебя примут с почестями. Прощай Волк. Нас здесь тоже не было. Геральт не стал сентиментально бросаться Роше в объятия, а просто с видимым облегчением направился к выходу. Вернон же напоследок без особого энтузиазма осмотрел труп Дийкстры, однако если при том и были какие-то важные бумаги, то они истлели вместе с камзолом на груди. Распрямившись, Роше посмотрел в сторону куда ушел ведьмак: ни возгласов, ни лязга оружия, ни какого другого шума оттуда не доносилось, а ведь стояла глухая ночь. Да и после того, как они в театре изрядно пошумели, вся округа затаиться должна, а следовательно, в той стороне точно никого больше нет. Вернон нахмурился и жестом указал своим уходить через второй ход. К тому же, так и до беличьего убежища было ближе. Следовало срочно узнать, что могло стрястись с Иорветом. *** Однако долго мучиться неизвестностью не пришлось, а вот к добру ли, к худу, все сложилось именно так – сразу сказать было трудно. Задний вход в театр выходил в узкий проулок, который вдоль канала вел к рыбному рынку, а через канал еще имелся деревянный мостик в квартал Путь Славы. Вот на этом мостике, на том его конце в окружении вооруженных «белок» сейчас стоял Иорвет, толи перегораживая его собой от них, толи что-то им объясняя, - от театра с другого конца было не разобрать. В руках эльфа оружия не было, но он что-то говорил, и голос звучал довольно резко. - Готовсь, - коротко распорядился Вернон, и неторопливо направился через мостик к нему, слыша, как за его спиной «Полоски» стали взводить арбалеты. Разумеется, их заметили, раздались новые выкрики, а кое-кто недвусмысленно поднял оружие на изготовку к бою. Лишь Иорвет остался стоять, как стоял, даже головы не повернул, однако спина и плечи выдавали крайнюю степень напряжения. Острый наметанный глаз сразу вычленил, что не менее напряженный Киаран стоит чуть дальше, у порога на мостик, но довольно близко к командиру и справа от него так, что при случае сможет заступить перед ним или прикрыть из слепой зоны. По обе стороны от перил замерли остальные эльфы из отряда, что охраняли Анаис и еще несколько, кого Вернон не узнавал. А вот на кого они так уставились и кто именно стоял непосредственно перед Иорветом, возглавляя еще штук пятнадцать недружелюбных ушастых рыл, Роше смог разглядеть только когда подошел вплотную и стал вровень с плечом Иорвета. И присвистнул, не удержавшись: - Ну что за ночь сегодня такая! Одна встреча интереснее другой! – с холодной небрежностью Вернон осведомился. – У тебя проблемы, «Белка»? - Не те, что ты думаешь, - ровно в тон отозвался Иорвет, лишь на миг в голосе все-таки проскользнуло нечто, похожее на облегчение. – А у тебя? - Уже нет, спасибо Геральту, - невозмутимо ответил Вернон, не отрывая взгляда от застывшего в ледяной маске, отлично узнаваемого даже для тех, кто его никогда не видел, лица эльфа перед собой: и впрямь, вот так сюрприз, сука! Иорвет хищно оскалился и, по-прежнему не понижая голоса, уточнил: - Я правильно понимаю, что отныне всякие игры для Сигизмунда Дийкстры окончены? – вибрирующий баритон эльфа прозвучал вкрадчивым мурлыканьем. - Абсолютно, - жестко сощурившись, подтвердил Роше, наконец полностью осознав подтекст всего происходящего, - сыграть Дийкстра теперь сможет разве что в гвинт с червями на собственные потроха. - Хорошо… Это очень хорошо! - с глубоким удовлетворением выдохнул Иорвет и широко улыбнулся, тогда как замерший напротив него зеленоглазый надменный эльф, наоборот, вздрогнул, резко втягивая воздух сквозь зубы и с силой сжимая руку на рукояти меча. Вся эта канитель началась для Иорвета не менее беспокойно, чем для Роше. «Белкам» необходимо было занять подходящее укрытие, а безлюдным мост Святого Григора пока что не был. Потом вовсе появились несколько совсем уж подозрительных людей – подозрительного в них было не столько оружие, сколько то, что они носили одинаковые цвета и дурацкие огромные береты на голове. Синие. Иорвет даже озадачился – почему синее? У скоя*таэлей понятно, - коричневый и зеленый цвета подходили для маскировки в лесу, к тому же такая ткань самая дешевая обычно. У людей цвета одежды тоже зависели от богатства и положения. Так что синий – это не на «Полосок» ли с Роше намек? Так не похоже совсем. Между тем, «синие» окончательно распугали редких прохожих и ушли, а до командира добралась Фейдель с известием про театр Ирэн. Иорвет тоже ни на миг не усомнился, что там и будет ждать Роше приготовленная западня: - Так, сейчас в нашем «Доме музыки» должно быть четверо… - он перечислил имена. - Берешь их всех, и выдвигаешься к театру. Если в убежище будет Верноссиэль или Аэгар с кем-то еще – передай, что это мой приказ! Нужны еще бойцы, и чем опытнее, - тем лучше. В театре несколько входов, и один выходит на канал с мостиком. Со стороны Пути Славы берег застроен сараями, причалами и заборами, - так что там есть, где укрыться группе. Встретимся у этого деревянного моста. Когда будем на месте, я подам знак. Все, пошла! Фейдель молча опустила ресницы и снова растворилась в темной холодной мороси. Затем появились «Полоски» - эти, не отнять, шли грамотно, максимально тихо, перетекая в тенях и рассредоточиваясь по удобным углам. Командир их только высунулся в своем шапероне оценить диспозицию, - и тут же сам ушел обратно в густую тень, а там и реданцы пожаловали на приглашение. Иорвет видел Геральта, видел, что Белый Волк безоружен, но вот только не его нужно было просвещать про ведьмачьи знаки! Это уж много потом, после Cáelmewedd, он не в последнюю очередь благодаря еженощным кошмарам сообразил – прилети ему от ведьмака в кадык по-настоящему - ничего бы больше не было, только роскошный эхинопс, плющийся ядом из его костей во всех оскорбителей эльфских руин. Геральт тогда ударил его знаком, чтобы только дезориентировать или максимум оглушить. Правда, и того хватило с излишком. Однако потому Иорвет нынче спокойно наблюдал за разворачивающимися событиями, не вмешиваясь в них до поры: руки ведь у Геральта не связаны, так что раскидать свою охрану тот вполне способен был без оружия и без посторонней помощи. А вот Роше счел необходимым вмешаться, завязался бой. Поскольку все было не по одному разу оговорено заранее, осечек не случилось. Скоя*таэли не мешали темерцам с присоединившимся к ним ведьмаком выполнять свою часть задания, лишь вовремя снимая особо ретивых стражей, как вышло с полосатой beannой, и король быстро остался один. У Иорвета мелькнуло искушение открыться и присоединиться к Роше вместо остановившегося поодаль Геральта. Однако, во-первых, он увидел, как Бьянка подбирает скоя*таэльские стрелы, из чего следовало, что раскрывать участие «белок» даже перед ведьмаком Роше не спешил, а во-вторых, Иорвет помнил про одну в каждой-дырке-затычка Сову. И не ошибся. Представление, устроенное Эльхальт, его не поколебало, эльф был поглощен тем, чтобы подобраться для выстрела незаметно, но поудобнее. Никуда бы Филиппа не делась, - эту пернатую тварь следовало упокоить даже не из мести, а превентивно, так сказать, во избежание будущих проблем в какой-либо части континента, а Иорвет не помнил, когда последний раз промахивался по цели. Но тут по традиции опять все обломал ведьмак, - из лучших побуждений, видимо, опасаясь подлянки от чародейки не меньше своих напарников по опасному мероприятию, Геральт прикрыл себя и Роше каким-то знаком, отчего траектория попавшей в его действие стрелы исказилась, а во вторая была уже бесполезна. Птичка успела упорхнуть, оставалось только выругаться с досады. Эту стрелу тоже подобрала Бьянка, и темерцы быстро скрылись с места убийства. Иорвет не стал сопровождать их по улицам, рассудив, что раз уже запланировано такое замечательное место для ловушки как театр, то устраивать засаду по дороге туда чересчур сложно и нерационально, а с каким-нибудь слишком дотошным патрулем отряд легко стравится. Вот только Иорвет упустил из виду то обстоятельство, о котором сам же предупреждал Роше – катакомбы были давно поделены и плотно задействованы. Так что, не желая вступать в стычки и разбирательства некоторые участки приходилось обходить не самым удобным маршрутом, где мешали уже разрушения или функциональные особенности канализации. Из-за всего этого путь под городом занял гораздо больше времени, чем рассчитывалось, что всерьез тревожило Иорвета. Снова на поверхность они поднялись в Обрезках и сразу направились к каналу, чтобы подойти к театру с его стороны, соединившись с подкреплением, которое должна была привести Фейдель. И привела, - шестерых, включая Верноссиэль, но это выяснилось потом. Вначале Иорвет отправил на ту сторону за отрядом одного Киарана. Сам он с основной группой пока что оставался у задней стены театра, чутко прислушиваясь к происходящему внутри. Понятно, что занять удобную позицию для стрельбы, как на мосту Св. Григора они уже опоздали, но и клинки эльфов могли сказать свое веское слово. Киаран без помех перешел в квартал, носивший на редкость дурацкое название Путь Славы и скрылся среди построек вдоль берега, чтобы вскорости опять появиться на виду уже с товарищами. Наблюдавший за ним Иорвет даже не сразу понял, что видит, - Киаран от моста повернул вправо, в сторону Доков, а вооруженный отряд двигался к мосту слева вдоль канала, со стороны Третогорских ворот. Лишь тогда, когда Киаран вышел обратно на освещенное пространство не один, Иорвет осознал, что происходит что-то, совершенно незапланированное им, и двинулся выяснять, что именно. К этому моменту оба отряда увидели друг друга и остановились, а затем командир первого отдал своим какой-то тихий приказ и сделал несколько шагов навстречу замершему Киарану. Иорвет тоже уже почти пересек мост, однако с каждым шагом его движения замедлялись и наконец он остановился совсем, глядя на предводителя другой группы «белок» больным взглядом. - Нет! – тяжело уронил он в безмолвие, качая головой. – Я не верю своим глазам! Все обернулись к нему. Иорвет взглянул на Верноссиэль подле обреченно-решительного Киарана, на Фэнгиля и Мейлианлиля за спиной другого командира, и наконец на него самого. - Исенгрим, - с глубоким чувством обратился к нему Иорвет, - куда ты идешь, брат?