Верный враг - 2. Сильные духом.

Это был вовсе не риторический вопрос, как могло показаться на первый взгляд. И как же тяжко было убедиться, что Роше в своих подозрениях оказался совершенно прав! - И все-таки, «Белка», след этих диверсий – ведет к вам, - заключил тогда Вернон. Иорвет справедливо возмутился, но Роше только поморщился с усталой досадой: - Я слышал, что в монастырь за Анаис приезжали люди, не глухой, и нильфы мне вроде ничего похожего про смерть барона не рассказывали. Но если мы исходим из того, что все три покушения имеют один источник, то и рассматривать их должны в совокупности. Ладно, про мое соглашение с «белками» знали темерские силы, как и то, что ко мне шляется какой-то эльф. Это еще было нетрудно отследить с любой стороны. Но про Храм Мелитэле знали только я и двое Ла Валеттов. Мария-Луиза взаимодействовала с нильфгаардцами и если бы сказала кому про Анаис, то Воорхису, а нильфы в курсе не были. Дед тоже – он бы перепрятал внучку себе под кровать и никогда никому не протрепался бы до того момента, который счел бы удобным ее использовать, и опять же, за ним пристально следили нильфы. Я в монастырь никого не посылал, не писал, не навещал, во сне не упоминал, а разговаривал только с тобой. И вот уже про твои перемещения «белки» всё знали. Сколько времени отсутствовал, куда примерно направился, а там уже можно и озадачиться, что за секретная такая операция, на которую ты лично отвел лучших из лучших. Пойми, я не говорю, что у тебя под носом завелся предатель… Многие могли просто обсуждать между собой то, что и так все из них знают. Но кое-кто определенно собирал у себя сведения о твоих действиях и ими распорядился. Вот поэтому, Иорвет, не обессудь, но никаких других «белок», кроме этих пятерых, с нами завтра в Новиграде на дело не пойдет. В тот раз Иорвету было трудно приводить достаточно весомые аргументы против, ведь он достоверно знал, что былые соратники, в настоящее время перешедшие под руку Фаоильтиарны, действительно возвращались, чтобы вербовать новых сторонников и шпионить за прежними. Тем не менее он пытался, упорно отказываясь верить в то, что прямо следовало из слов Роше, хотя некое имя так и не прозвучало вслух. И вот, Иорвет все же нарушил столь оберегаемую Псиной секретность, после чего незамедлительно последовала неожиданная встреча! Так чем она является – прямым признанием или всего лишь красноречивым совпадением, случайно обнажившим истину перед тем, кого и на свете существовать-то уже не должно? - Иорвет?! – Фаоильтиарна резко развернулся к нему. - А ты ожидал застать здесь кого-то другого? - с горечью усмехнулся Лис и бросил едко. - Или дело в том, что ты больше не ожидал увидеть меня живым? То, как он подчеркнул последний вопрос, прозвучало недвусмысленным обвинением даже на слух ничего не понимающих в происходящем «белок», а позади Железного Волка дернулись вперед Фэнгиль с Мейлианлилем, однако тот скомандовал им не вмешиваться. - Ты пришел сюда, чтобы в чем-то меня упрекать? - ледяным тоном осведомился Фаоильтиарна у былого товарища. – Тогда ты выбрал не самое удачное время для выяснения отношений, Иорвет. Я предлагаю тебе отойти в сторону и обсудить все тревожащие тебя вопросы позже. Невозможно было не восхититься всем благородным обликом истинного Aen Seidhe, когда Железный Волк с достоинством ответил своему очевидно заблудшему сородичу! Иорвет невесело рассмеялся, слегка склонив голову к плечу: - О да, ты всегда умел четко настоять на своей воле… Но сейчас этот трюк не пройдет. Потому что время как раз самое нужное. Другого такого потом у нас не будет, ты сам это знаешь. - Иорвет, - в голосе бывшего полковника прибавилось стальных ноток, - хватит попусту сыпать загадками, дай нам пройти! Мы спешим. - Ах спешишь… - протянул Иорвет, кивнул, будто окончательно что-то прояснив для себя, и с будничным спокойствием сообщил. – Нет, я не дам вам пройти. Он обвел взглядом хмурых и настороженных скоя*таэлей и с еще более горькой насмешкой предложил: - Но ты можешь попробовать заставить меня силой. Ничего нового, - один раз мне в спину уже летели скоя*таэльские стрелы, пора смело переходить к тому, чтобы выпустить их в лицо. Кто-то ахнул, Верноссиэль с силой прикусила губу, а Киаран сместился ближе к своему командиру. Его маневр заметил Сиэль, и у него вся кровь отхлынула от лица, но он так же сменил положение, чтобы быть между Иорветом и пришедшими с Фаоильтиарной «белками». - Что ты несешь?! – грозно рыкнул Исенгрим. - Правду, - безжалостно отбил Иорвет, прямо глядя ему в глаза. – Мерзкую, подлую, но правду! И как, легко отдавать приказ убить старого друга, если тот вдруг стал мешать? Или это все-таки был не ты, брат, а твой новый замечательный друг, к которому вы сейчас и торопитесь так в театр Ренар? - Иорвет! – голос Фаоильтиарны зазвенел от гнева и напряжения. - Да как ты смеешь, - начал было снова срываясь Мейлианлиль, - ты, предатель… - Смею, - жестко припечатал ему в ответ Иорвет и опять перевел полный скорби и боли взгляд на своего прошлого командира и наставника, боевого товарища. – Пусть я предатель из-за того то, что связался с темерцами, и заслуживаю смерти. Но ответь мне на один вопрос, Исенгрим, - а как ты ухитрился объяснить всем этим таким принципиальным патриотам, что следуют сейчас за тобой, тот незначительный факт, что твоим нынешним союзником является даже не просто bloede dh*oine, а никто иной как сам Сигизмунд Дийкстра? Имя прозвучало, как хлопок лопнувшей тетивы. Среди «белок» Фаоильтираны прокатился потрясенный ропот, тогда как сам Железный Волк молчал, прожигая глазами былого соратника. «Ошибка… какая же чудовищная ошибка опять! - начал неотвратимо осознавать он. – Нужно, жизненно важно было поговорить с Иорветом открыто, не полагаясь на донесения перебежчиков, выжидая и откладывая объяснения до часа Х, когда у него не останется выбора. Зато откровенничать с Дийкстрой, похоже, следовало еще меньше… Не там переосторожничал». - Или ты все еще не назвал им настоящее имя Ройвена? – между тем продолжил Иорвет. - То-то сюрприз бы вышел! Дийкстра ведь не стал бы затевать ни интригу со скоя*таэлями, ни убийство Радовида только ради того, чтобы отжать еще парочку новиградских притонов. Да и для тебя, брат, такой масштаб мелковат, а значит, речь шла о захвате власти. Вот только после того, как вы помогли бы ему в этом начинании, в очередной раз залившись кровью по маковку, как думаешь, долго ли вы нужны были бы ему потом? Дракенборг еще стоит и вполне исправно функционирует. Я не знаю, что он тебе обещал, но неужели ты действительно веришь, что он это выполнил бы? «Белки» вокруг молчали, придавленные настолько шокирующими откровениями, тогда как от театра внезапно послышался характерный шум. - Иорвет, там еще какие-то dh*oine! – выкрикнула обернувшаяся Юрис. Тот стиснул челюсти, но не двинулся с места, по-прежнему фактически загораживая собой путь через мост, а Фаоильтиарна вдруг обворожительно улыбнулся: - Ну, ты же почему-то веришь полосатому усмирителю нелюдей Роше. Но не волнуйся, Иорвет, от своего dh*oine я возьму ровно то, чего нынче не хватает у скоя*таэлей, и мы пойдем другим путем. И я никогда не стал бы приказывать убить брата, с которым мы прошли столько, сколько с тобой. Оттого не хочу поднимать против тебя оружие и сейчас. Уйди с дороги добром, и мы решим все наши разногласия позже, - в более удобном месте и за дружеской беседой. И вновь, - теперь в его голосе ощущалось лишь внушительное спокойствие, а слова звучали так разумно, что даже несмотря на то, что Железный Волк только что сам косвенно подтвердил правдивость каждого слова Иорвета и свое сотрудничество с основателем Дракенборга, тем не менее сила воздействия его личности оказалась настолько велика, что «белки» даже устыдились своего недавнего потрясения. Это же Фаоильтиарна, разумеется, у него есть сложный и хитрый план, и если в этом плане используются dh*oine, - так тем же хуже… И какое разительное это было отличие от как всегда упрямого до безумия Иорвета! - Нет! – тронутые шрамом губы исказила ломкая гримаса. – Ты прав, в отличие от тебя, я верю Роше, – верю тому слову, которое на моей памяти ни разу не было нарушено. И тем более не позволю тебе убить того, кому за последний год обязан жизнью, достоинством и рассудком. - Откровенно, - Исегнрим не скрываясь передернулся, и вновь в досаде и раздражении на мгновение перевел взгляд на театр. - Даже чересчур! Ты сошел с ума, Иорвет… «…раз в такой момент признаешься в подобных отношениях с нашим врагом». - …а безумцев следует усмирять. Ради их же блага! Последний раз предлагаю, дай пройти, иначе мне все же придется переступить через тебя. - Попробуй, - бесстрастно предложил Иорвет. – Я не собираюсь уступать тебе дорогу. Придется все-таки прорывать ее силой. Но даже если сила окажется на твоей стороне – это ты первый прольешь кровь своих братьев ради интриг очередного зарвавшегося dh*oine… Не важно, чем ты оправдаешь это, и что потом скажут другие сейдхе, ты – всегда будешь знать правду и спрашивать себя, стоила ли очередная жертва твоей совести результата? «О, он точно знал, куда бить! – на мгновение к горлу Железного Волка подкатила горькой неистовой волной слепая ненависть. - На то он соратник и друг». Разве можно простить себя за нелепую наивность, благодаря которой в роковой час все, на что тебя хватило, это сдернуть и растоптать шеврон? Разве можно простить себе причал Диллингена и сарай, из которого ты – бежал, когда все остальные прошли этот путь до конца. Так что смотри, - смотри в это еще более изуродованное, чем твое собственное, лицо того, кого не смогли доломать никакие испытания. В отличие от тебя. Завидуй и ненавидь. Но именно из-за этого осознания сейчас язык все же не поворачивался отдать соответствующий приказ – вот так, в упор, глаза в глаза. - Возможно, - холодно согласился Фаоильтиарна, опуская руку на рукоять изогнутого меча. - Но я это как-нибудь переживу ради цели. А вот ты всего лишь зря тянешь время. Я устал тебя уговаривать, брат! - Тогда не уговаривай, а отступи! И тогда мы и правда сможем еще обсудить наши разногласия за мирной беседой. Иорвет так и не потянулся обнажить оружие, ведя поединок лишь взглядом, и стоял один, посередине входа на мостик, на самом освещенном месте. Сосредоточившись на Фаоильтиарне, он не мог отследить всех «белок», но ощущал, что они сейчас в полном замешательстве, и пока не в состоянии как-то вмешаться в происходящее самостоятельно. Однако даже отдай Фаоильтиарна в самом деле приказ прорываться силой, не было никакой уверенности, что его незамедлительно и слаженно выполнят. Впрочем, как и иорветовские скоя*таэли, - кроме беззаветно решительного Киарана, Иорвет не был уверен, что даже зная и видевши больше доказательств его словам, они способны без оглядки броситься на самого Железного Волка. Или что та же Верноссиэль способна поднять оружие на Мейлианлиля, к которому давно испытывала глубокое безответное чувство. Да и вообще, то, что он сказал Исенгриму про угрызения совести – практически в равной степени можно было отнести и к нему самому. Его цель – помочь своим братьям, сохранить как можно больше их жизней и уберечь от фатальной ошибки, а не проливать родную кровь в попытках утвердить авторитет. Пат. Тем более, что к Роше он уже безнадежно не успел, но там, по крайней мере, вопрос стоял не так остро, - с жирным dh*oine Псина справится не вспотев, а засада в театре не могла быть значительной, иначе подойдя к зданию группа Иорвета всяко что-то да услышала бы или заметила. Так что самой лучшей помощью с его стороны сейчас было не дать влезть в творящуюся вакханалию еще и скоя*таэлям. Словно в подтверждение последних мыслей за спиной Иорвета раздались голоса, шаги, а затем и характерный звук взводимых арбалетных механизмов. И потому, как застыло внезапно в ледяной маске ярости лицо Фаоильтиарны, он понял, кто приближается сейчас по мосту и вот-вот станет рядом. Так и произошло. Словно камень с души свалился, - кажется, теперь Иорвет полностью понимал значение этого дхойновского выражения, - а потом Роше еще и дополнил в своей впечатляющей слабонервных манере, заверив что ублюдочный махинатор отныне сможет строить козни только среди прочих обитателей кладбища. Да уж, одного у Геральта не отнять, - ведьмак работает чисто, наверняка, и если уж решил кого-то убить, то убьет. Глупо, конечно, но так легко от всего этого на сердце стало, что Иорвет не удержался от улыбки. Однако облегчение его являлось преждевременным, ведь ничего еще не было окончено. Наоборот, обстановка лишь накалилась больше, потому как теперь перед «белками» были не просто два родных командира, готовых вот-вот вступить друг с другом в силовое противостояние, но и те, кого они не без оснований привыкли считать врагами. Последний год, конечно, наложил свой отпечаток, но даже для самых верных Иорвету скоя*таэлей этого, само собой, было слишком мало, чтобы спокойно смотреть, как недвусмысленно ощетинившиеся за спиной Роше арбалетами «Полоски» опять начнут убивать их собратьев. Так что это был очень опасный миг на тонкой и скользкой грани, когда все еще могло покатиться в бездну. Само собой, что по времени события после появления Роше заняли от силы минуту, за которую Фаоильтиарна успел прийти к схожему выводу относительно скоя*таэлей. К тому же, темерцы были в меньшинстве даже по отношению только к тем «белкам», что Железный Волк привел с собой, - не в подавляющем, но тем не менее в меньшинстве. И он наконец дернул из ножен меч… И не успел ничего сделать, - единым слитным движением Иорвет оказался вплотную к нему, железной хваткой стискивая запястье. - Зачем?! – Иорвет слышал, как оставшийся позади Роше грязно выругался сквозь зубы, и понимал, что шансы как-то обойтись без кровопролития утекают стремительнее самого времени. – Отступи! Только сейчас! Всего лишь от этого гребанного моста! Ведь все уже кончено, брат, и тебе уже больше нет необходимости торопиться через него… Не дожидаясь ответа Иорвет развернулся к темерцам. Вовремя, - руки Роше уже находились в одном практически неуловимом движении, чтобы метнуть спрятанные в рукавах ножи: - Нет, Роше! – в этот момент он был вынужден с той же решимостью обратиться к человеку. - Слышишь, пусть они уйдут! - «Белка», - осуждающе хмыкнул Вернон, - этот хуй покоцаный тебе сейчас кинжал под ребро всадит, а ты «уйдут»… - Он этого не сделает, - твердо отрезал Иорвет, не оборачиваясь, но и не отпуская запястья Фаоильтиарны. А тот внезапно полностью успокоился, с каким-то исследовательским интересом наблюдая за причудливой перепалкой. - Конечно не сделает, - подтвердил максимально собранный Вернон, - потому что не успеет. - Не надо, Роше, - теперь Иорвет развернулся, загораживая собой Исенгрима Фаоильтиарну. – Кто-то должен быть разумным. Сейчас, сегодня – позволь им спокойно уйти... А они уйдут! Пожалуйста. - Возможно, - вдруг согласился с паскудной усмешкой Железный Волк, и Роше не менее «приятно» оскалился в ответ, - но, как я посмотрю, пес рвется с цепи… - Ебнутая «белка», - проигнорировав его выпад, Вернон по-прежнему обращался исключительно к Иорвету. – Ты хоть понимаешь, о чем просишь?! - Да, - пожав плечами, эльф вернулся к нему и с грустной улыбкой проговорил, - если именно ты сейчас позволишь нам всем разойтись без крови, то они убедятся, что слову Роше можно верить даже нелюдю… Вернон зло встретил его отчаянный взгляд, отвернулся, в досаде дернув щекой, и вместо ответа с лязгом бросил через плечо «Полоскам»: - Отходим обратно через проулок к рынку. Ниже по каналу есть еще пара мостов, нам не принципиально. Разумеется, опустить арбалеты никто из темерцев и не подумал, но приказ выполнили четко и слаженно, правда, продолжая отслеживать потенциальную угрозу. Иорвет длинно выдохнул, на мгновение запрокинув голову к равнодушному небу, обернулся в последний раз на застывшего в оцепенении Фаоильтиарну, однако так больше ничего и не сказал, направившись догонять Роше. Киаран и его отряд беспрепятственно последовали за своим командиром и вскоре скрылись из вида на той стороне канала. Ни одной стрелы или хотя бы упрека с проклятием им вслед так и не полетело.