Клещи

Это все началось ночью со вторника на среду. Я снова не могла заснуть, поэтому просто листала ленту в надежде, что попадётся что-то скучное и усыпит меня, когда мой брат позвонил мне и спросил не против ли я поговорить с ним немного. Я ответила, что я как обычно мучаюсь от бессонницы, так что всё в порядке, и мы можем поболтать некоторое время. Мне показалось, что он поссорился со своей новой девушкой и теперь хочет получить немного поддержки, ведь, во-первых, он никогда не звонил мне в такое время, а во-вторых, его неровное дыхание и нотки паники в голосе говорили за него, что что-то случилось. Я прикрепляю примерную запись нашего разговора, чтобы немного ввести вас в курс дела: —Что-то происходит, — его голос дрожал, было ощущение, что он вот-вот сорвётся на истерику, — я не вижу их, но ощущаю. —Что ты имеешь в виду, что происходит? — я никогда не слышала такой интонации, он словно ощущал и видел нечто настолько жуткое, что еле мол связывать слова. — Я могу прислать тебе фотографию? Прости, что я делаю всё это, я пытался дозвониться до Мэрайи, но ее телефон выключен и- — Прекрати думать и пришли фото, — я начала не на шутку волноваться, что могло заставить моего брата впасть в настолько сильную панику? *Сообщение от «Роб»: Прикрепленное изображение* Сказать, что у меня замерло сердце от ужаса - все равно ничего не сказать. Он прислал фотографию своей ноги, она была словно искусана изнутри, полугнилая и кровоточащая. Не было ощущения, словно ее разодрали собаки или что это могла быть болезнь, эти варианты просто исключались, было понятно, что это нечто просто уничтожает моего брата изнутри. — Что, черт возьми, с твоей ногой? — Думаешь, я бы позвонил, если бы знал? Ещё пару часов назад этого не было, но сейчас я ощущаю жутчайший зуд и шевеление под кожей, ты понимаешь, я чувствую, как они пожирают меня. — Кто они? Что ты делал сегодня? Как такое вообще может быть? — Я не уверен, но пару дней назад Мэрайя писала мне, что ее пригласили на какой-то саммит в Тайвань, — тут я вставлю свои объяснения, чтобы избежать недопонимания. Я хочу, чтобы вы полностью поняли всю ситуацию и ее опасность. Мэрайя – девушка моего брата, закончила фармацевтический факультет, но поняла, что это не ее стезя и пошла на генетика. Университет, в котором Мэрайя училась все это время, активно сотрудничает с международными организациями, некоторые из которых находятся в Азии. В одну из таких ее и пригласили на практику. Это не просто такой счастливый билет, она действительно подаёт надежды великого учёного, и каждая корпорация, пытается устроить ее к себе, заманивая любыми способами, — они изучали какой-то новый вид микро-паразитов и- — Ты что хочешь сказать, что она специально привезла их, чтобы подсунуть тебе? Что ты несёшь черт возьми, почему ты просто не можешь позвонить в скорую, дурак. Я сейчас сама ее вызову, это не шутки, ты таким темпом лишишься вообще всей ноги. — Нет, стой, прошу. Я не могу обращаться в скорую. Они будут задавать вопросы, они свяжутся с людьми выше, потому что такого просто не существует в природе. Мэрайя может знать, что делать с этим, но как ты помнишь, она недоступна. Пойми, я в безумном шоке, я не знаю, что мне делать, и я буквально готов сам себе отрезать ногу, если бы я был уверен, что это поможет. Они могут впрыскивать фермент в мой организм, значит мои мышцы и кровь уже заражены. — Дай мне адрес Мэрайи. Я поеду и выбью из нее всю информацию. И ещё, как быстро оно распространяется? — я была настроена более чем решительно, была готова из-под земли достать ее и заставить признаться во всем. Я не могла просто позволить ей безнаказанно уйти. — Я пришлю адрес в сообщении. Запасные ключи под ковриком двери. Знаешь, я даже не знаю, наверное, сейчас скорость замедлилась, уже длительное время ничего не меняется, просто зуд перемещается выше по ноге. Прошу тебя, скорее. И будь осторожна, — на этом он сбросил вызов, я слышала страх в его голосе, я слышала слезы и панику. Я не могу представить себе, как он вообще выдержал весь этот разговор, как он вообще в таком состоянии мог думать о чём-то кроме своей боли? Как в таком состоянии он вообще спросил «могу ли я поговорить с ним»? Страх медленно накрывал меня с головой, но я понимала, что у меня нет времени и возможности поддаваться панике, не сейчас. Сначала мне предстоит надрать зад одной змее, не пойми, что, возомнившей о себе. У меня было мало времени на сборы, на дорогу, на всё, поэтому захватив только куртку на случай дождя и ключи от машины, я выбежала на парковку. Нужно было надеть ещё и толстовку, бегать в октябре в одной футболке как минимум безответственно. Как и ожидалось от ночи рабочей недели – на улицах пусто, нет даже отбитых пьяниц, что вечно шатаются по подворотням. Свет в окнах давно погас, луна закрыта облаками, ощущение, словно весь мир вымер на секунду. Холодный ветер гонит табуны мурашек по телу, ну а чего я, собственно, ожидала, в такой одежде? «Черт» — пора начинать пить успокоительное, а то дергаюсь даже от собачьего лая. С такой нервной системой я явно долго не протяну, надо бы поставить напоминалку зайти в аптеку. «Мэрайя живет в паре районов от меня, ночью дороги пустые, сегодня время на моей стороне». Район, в котором живёт девушка моего брата – один из самых «мутных» во всем городе. Если появляются новости об убийствах или суицидах, то с вероятностью в 90% это произошло именно здесь. При том, что большая часть дел так и остаётся нераскрытой. Такое чудесное совпадение, что я оказалась здесь в 3 часа ночи. В надежде, что с моей машиной все будет в порядке, я ещё раз, для достоверности, нажала на кнопку блокировки и уверенно направилась к подъезду. Если бы кто-то сейчас видел меня, то подумал, что я иду на дело: вся в чёрном, с уверенным шагом, но озирающаяся по сторонам. Вдруг на балконе что-то щелкнуло и зажегся маленький огонёк, я не придала этому особого значения, мало ли кому приспичило выкурить пару сигарет ночью, за мыслями о важном. Зайдя в подъезд, я была ошарашена тем, как он выглядит: шприцы, лезвия, рвота, лужи крови и ещё чего-то, жуткая вонь. Атмосфера, скажем так, не располагающая к чему-то хорошему. Мерзкий холодок пробежал по спине, липкий страх все сильнее окутывал меня своими цепями. Как Роб вообще позволил своей девушке жить здесь? У него же даже была свободная комната и он искал соседа, разве сложно было забрать ее к себе? На нужном этаже вонь стала ещё сильнее. Господи, здесь хоть раз убирались? Что за люди тут вообще живут? Мне пришлось закрыть нос краем футболки, чтобы не задохнуться в этом аду. Ключи и правда оказались под ковриком. Интересно, ей не страшно оставлять их так открыто, живя в таком районе? Я позвонила в дверь: дверь никто не открыл. Позвонила ещё раз: тишина по ту сторону. Если она думает, что я не достану ее, то она ошибается. Вставила ключ в скважину, первый поворот, второй, щелчок. Второй замок: то же самое. Второй щелчок. Я медленно опустила ручку, чтобы не наделать шуму и открыла дверь. Вонь в этой квартире только усилилась, у неё что рыбки сдохли или сгнило что-то из продуктов? Почему же она это не выбросила? — Мэрайя? Ты здесь? Это Криста, сестра Роба, все хорошо? — в ответ тишина. Я прошла по коридору и включила свет. Оказалось, что сама квартира довольно мило обставлена. Вся в белых тонах. После такого подъезда эта квартира казалась несуществующим маленьким раем. В гостиной первой вещью, на которую упал мой взгляд стали старинные высокие часы, по которым видно, что сделаны они были на заказ ещё более ста лет назад (в некоторых местах слезло лаковое покрытие и бортик был поцарапан, видимо кто-то неаккуратно их передвинул). Большой угловой диван, телевизор, журнальный столик, комод: аккуратная квартира, без жутких атрибутов внушала ужас своей чистотой. Словно кто-то специально вычистил ее к моему приходу. Тишину нарушали только тихие удары часов. Из-за того, что дом был построен давно, когда такие «выпускали» пачками, планировка похожа на ту, которая была в доме наших с Робом родителей, поэтому я уверенно пошла в сторону, где, по моему мнению, должна быть расположена спальня. Медленно приоткрыв дверь, я вздрогнула: часы отбили новые шестьдесят минут, значит скоро начнёт светать, у меня мало времени. «Нет, серьезно, успокоительное лишним никогда не будет». Я снова взялась за ручку двери и открыла ее полностью. Мэрайя все это время мирно спала. И ее совершенно не волнует, что любой мог так войти к ней? Включив свет, я замерла от ужаса: Мэрайя не спала, она разлагалась, как делает это самый обычный труп. Единственное, что было необычным в этом всем: я видела Мэрайю, и это не она. Успокоительное отменяется, никогда не будет лишним звонок в полицию.