where are the waves leading

Как много времени нужно команде молодых матросов, чтобы отдохнуть? Точнее… Сколько ещё должен ждать Юнги? Сколько ночей он должен провести, тоскливо глядя на море? Мин тут самый воодушевлённый, поэтому, очевидно, торопится только он. Вся команда в это время отдыхает: пьёт самое дешёвое пойло, курит самый дешёвый табак и болтает с такими же дешёвыми проститутками. Обычное времяпровождение пиратов на суше. Дно корабля уже почистили, запасы воды и еды восстановили сразу, как приехали, чтобы потом, после большого кутежа, не оказалось, что в кармане осталось три монеты, а нужно ещё закупить мяса на полгода вперёд на какие-то деньги. Поэтому корабль и капитан были в полной готовности отплыть в любую минуту, но здравый смысл в лице старпома уверял, что нужно дать какое-то время команде на отдых. Очередной день подходил к концу, вечерело. Солнце, что целый день отпахало на небе, отходило на покой, красуясь перед людьми напоследок, прежде чем утонуть в горизонте. На острове Пинос снова ветрено. Снова слышен пьяный дикий смех из кабаков, что заглушает покой моря. Юнги устал от этого вечного шума. Его тянет в море. Но пока приходится довольствоваться тем, что есть. — А палуба? Палуба чистая? — спрашивает Ги вяло, переводя взгляд на Боцмана, который, хоть и не горел желанием проводить время в бессмысленных прогулках рядом с капитаном, послушно шёл рядом с гордой осанкой, словно боясь согнуться в присутствии Мина. — Так точно! — звонко отвечает мужчина, глядя перед собой. — Ты хочешь на корабль? — спрашивает старпом, переводя взгляд с боцмана на Юнги. Он-то, кажется, понимал, что в присутствии кого-либо, кроме него самого, рядом с капитаном не было никакой необходимости. — Я хочу в море. Юнги с интересом рассматривал нежную гладь воды, сверкающую под последними лучами солнца. Он любил её и такую: бесконечную и беспрерывную, нерушимую. Но хотел увидеть в ней что-то. Кого-то. Он искал кого-то. Пинос и правда отличался своим спокойствием. Об этом острове знало меньшее количество пиратов, поэтому и гостей здесь было меньше. Кроме небольшого корабля Юнги здесь пока была всего ещё парочка. Где-то вдалеке виднелся ещё один корабль. Чёрный флаг с красными саблями. В принципе, что бы там ни было нарисовано, по цвету флага всегда было понятно, пиратский корабль или нет. Этот был пиратским. Новые гости приехали посетить остров, а старые всё ещё здесь. В кабаках. Какая несправедливость! — Говорят, у русалок острые зубы. Чтобы сгрызать моряков. — Бормочет, словно для самого себя, Юнги, опуская тяжёлый взгляд на песок под ногами. — И, говорят, они прекраснее всех девушек на земле… — Юнги, я… — осторожно вмешивается старпом. — Я знаю, знаю, — перебивает Мин, даже не поднимая глаз. — Ты не веришь. Просто послушай мои байки, я пытаюсь поднять себе настроение, хорошо? — Нет, Юнги, я не… — чуть громче тянет Субин, уже касаясь плеча капитана. — И что? Снова хочешь мне сказать, что всё бессмысленно? Я же сказал тебе, что…! — чуть не рыча, грозно хмурясь, оборачивается Мин на старпома, но тот на него даже не смотрит. — Юнги, корабль… Тот корабль… Пираты – это не одна большая команда. Они не на одной стороне. Никогда не были. Не всегда они сражаются против испанских торговцев, чтобы их обокрасть. Иногда их целями становятся и чужие пиратские корабли. Цели могут быть самые разные: от личной мести до банального интереса. Но вражда эта может продолжаться бесконечно. Поскольку вода была пространством свободным, в котором пока ещё не установился единый лидер или хотя бы его подобие, такие стычки происходили довольно часто. Юнги знал это, но пока никогда такого не видел. Сам он никогда не нападал на пиратов – не они были его целью. Но сейчас… — Он сейчас развернётся. Он разворачивается, он пытается поймать ветер… Он сбегает. Он сбегает, Субин! Твою мать! — раскрыв от удивления глаза, выпаливает Юнги, смотря на недоумевающего старпома. — Ты совсем не соображаешь?! Он сбегает от кого-то, — сделав упор на последнее слово, отвечает Мин на немой вопрос Субина. — Здесь два враждующих пиратских корабля, Субин! — Юнги выкрикивал это, словно упрекая старпома в глупости, но сам сейчас просто стоял, не в силах сдвинуться с места. — Они же сейчас…! Монолог капитана прерывает первый звонкий выстрел пушки. Он громким эхом проносится по всему острову, словно звон часов, начавших обратный отсчёт. Так оно и было. Этот выстрел был лишь началом. Быстро морской покой заполоняется криками яростных пиратов, что рвались в бой. — Перестреляют здесь всё… — опустошённый, наблюдая за этой битвой, тянет Юнги. Быстрее. Быстрее. Быстрее. Пинос слишком маленький остров для пиратских сражений. Находиться на берегу было опасно для жизни, но не за себя и не сокомандников сейчас волновался Юнги. Корабль. Его старый, маленький, но любимый корабль. Только отчищенный, со специальным аквариумом для будущей русалки. Незаменимый, дорогой, особенный. Нельзя. Ни за что нельзя было допустить, чтобы хоть одно ядро попало в него. Сердце стучит в ритм шагов английской армии – слишком быстро и чётко, слишком громко и надоедливо. Юнги бросает безумный взгляд на Субина, что был напуган не меньше, но в силу характера не показывал этого. — Собери команду, чтобы через десять минут были на корабле. Ждать никого не будем, на счету каждая секунда. — Обращаясь к боцману, тараторит Мин. — Мы с старпомом проверим готовность отплыть прямо сейчас. Надо валить отсюда как можно скорее и как можно незаметнее… Команды розданы, к исполнению приняты. А что Юнги? Юнги остаётся только идти в центр событий. В центр их событий – на корабль. Мин срывается с места, разрывая порывы ветра своим небольшим телом. Залпы орудий вспышками освещают уже тёмное небо. Солнце зашло за горизонт. Весь остров заполонил страх, паника, хаос. Ядра пушек попадали по жилым домам, взрывались, разрушая не только здания, но и человеческие жизни. Остров быстро наполнился криками, болезненными стонами, злобным рычанием. Былая дружелюбная пристань для путешествующих моряков вдруг стала подобна преисподней. Голубая прозрачная вода стала чёрной, иногда вспыхивая красками огня. И негде было искать спасения – и на суше, и на море одинаково опасно. Но если на земле у Юнги не было никакого шанса, то на воде… Надо было попробовать. Впрочем, главное спасти корабль. Корабль стоял на мелководье, рядом уже начинались рифы. Отходить особо некуда, но ещё был шанс отплыть от порта подальше, в море, и спрятаться в лапах воды. Юнги мотался по палубе, отцепляя трос, что удерживал корабль так рядом с берегом. Якорь ещё был опущен, но вот эти морские узлы… Юнги стоит на коленях, резкими движениями разматывая толстые тяжёлые тросы. Руки дрожат от нетерпения, от страха, но ни разу не ошибаются. Юнги слишком долго тренировался, чтобы сейчас мешкать. Он знает, что делать, теперь остаётся только дождаться команду. Юнги сбрасывает трос в воду, опуская за ним взгляд. Вода плещется, когда в неё падает такой увесистый предмет, но… Звук не прекращается. Юнги чуть щурится, перегибаясь через борт корабля, и вглядывается в воду. Человек за бортом. Человек за бортом! Ги замирает с раскрытым ртом. Ритм великобританской армии в груди стихает, словно замирает совсем. Это не человек. Весь нескончаемый шум и адские картины позади для Юнги становятся абсолютно не важны. Это был не человек. Юнги абсолютно точно видел хвост. Он видел рыбий хвост, огромный прекрасный хвост. Он сиял от вспышек света при каждом выстреле. Прекрасная, напуганная русалка не могла по какой-то причине сбежать. Это был Чонгук. Юнги уже тогда знал, что он поменяет его жизнь, но не мог предположить, каким образом. Русал в панике прижимался спиной к острым рифам, и, поранившись, уж было ускользнул в море, но раздался новый шквал выстрелов и тот словно обжёгся, метнувшись назад. Громкие звуки пугали его. Он не мог выйти в море, не мог оставаться здесь. Не мог он и спрятаться на мелководье, не мог уйти в рифы – от паники вся его ловкость будто испарилась. Это неестественное состояние было легко заметить со стороны. Русал, которого так боялись моряки, сейчас сам был напуган до смерти, дезориентирован, от чего становился мишенью для каждого желающего. Но во всей этой суматохе был только один, кого больше собственной безопасности волновала русалка. — Субин, быстро неси сети! Быстро!