Конец это начало

—Ты должна спрятать это и никому не говорить. — Тайлер протянул мне маленький ключик, озираясь воровато по сторонам. Я взяла ключ и положила в карман джинс. — Обещай мне, что, если со мной что-то случится, ты обнародуешь всё, что найдешь в ячейке. Там, где всё началось. Запомни! — Обещаю. — я кивнула, Тайлер вздохнул облегченно. — Может, пока залечь на дно? Пусть они думают, что мы отступили… — Шутишь? Мы собрали мозаику, осталось только вскрыть маску того, кто стоит за этим, чем я и планирую заняться в ближайшее время, но это опасно. Я почти уверен, что меня преследуют, поэтому и прошу тебя обнародовать, если я сам не смогу… — Тайлер… Я пойду с тобой! У меня есть связи, я уверена, мой… — Нет, Мия, я не позволю тебе рисковать собой и, тем более, втягивать кого-то ещё. Не бойся за меня, я знаю, что делаю…       Я судорожно вдохнула, открыла глаза и уставилась в потолок, осмысливая воспоминания. — Герой? Опять кошмар?       Повернулась к Максу, он смотрел на меня в утреннем свете своими серыми глазами, в которых хотелось утонуть, как в грозовом океане. — Кое-что вспомнилось… — Рассказывай. — приподнялся на локоть. — Перед тем, как исчезнуть, Тайлер дал мне ключ от какой-то ячейки, он спрятал там неопровержимые доказательства нашего расследования, просил их обнародовать, если с ним что-то случится… — Никаких громких раскрытий преступлений не крутили по ящику за последние пару месяцев, значит, можно сделать вывод, что документы всё ещё там… — он оперся головой о руку, размышляя. — А вы не находили ничего в моей одежде?       Макс вздохнул и сел на постели, облокачиваясь на колени, представляя моему обзору лишь свою спину. — Нет. Ни документов, ни ключей — вообще ничего, их могли вытащить те, кто пытался убить тебя…       Я поняла, что ему неприятна эта тема. Выбравшись из-под одеяла, обняла его сзади, целуя между лопаток, поднимаясь выше и вставая на колени, оставляя дорожку из поцелуев, стремясь к его шее, а добравшись до неё, лизнула и слегка прикусила. Макс накрыл мои ладони, остановившиеся на его груди, своими. — Что-то подсказывает мне, что ты опять придумала что-то, что мне не понравится. — Ты же будешь со мной, значит, я спокойна…       Он, резко развернувшись, ухватил меня за руки и завалил себе на колени, впиваясь в меня поцелуем, сжимая, обнимая руками, не оставляя места для маневра, чтобы выскользнуть. — Я сделаю всё, чтобы уберечь тебя, но это не значит, что я позволю лезть тебе на рожон… — Обещаю, Макс, я не буду подставляться, нужно лишь попасть в квартиру, где я жила. Ключ наверняка спрятан где-то там, и…       Он переложил меня на кровать и, резко встав, начал натягивать домашние штаны и футболку. — Об этом не может быть и речи. Там, наверняка, уже всё перерыли эти головорезы, а то, что они не доделали, закончила за них полиция. Что, если тебя увидят?       Я тоже подскочила с его постели, вставая позади. — Мы сделаем всё по-тихому, ночью, никто ничего не увидит и не узнает… Макс… Я просто хочу вернуть свою память. — я взяла его за руку, разворачивая к себе и заглядывая в глаза. — Ты уже всё продумала… — он хмыкнул и провел рукой по моей щеке. Покусав нижнюю губу, посмотрел на меня серьезно и вздохнул, уступая мне. — Пойдём, нужно позавтракать и узнать у Трэвора твой адрес, я съезжу туда на разведку, а ночью, если днем не увижу ничего подозрительного, поедем туда. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее всё закончится.       Я кивнула и, завернувшись в свой плед, побежала вниз, чтобы одеться и умыться, стараясь остаться незамеченной.

***

      За завтраком все члены семьи бросали на меня и Мию взгляды и улыбались, наверное, чуяли на ней мой запах или, может быть, слышали ночью наш ржач, а я был молчалив и серьезен, не обращал внимания, думал над тем, как всё аккуратно провернуть, может, братьев позвать, — покараулить или на подмогу, если нас вдруг увидят или придут те, кто не должен прийти…       Сегодняшняя ночь многое расставила в моей голове по местам. Я проникся этой девушкой, она заполнила все мои мысли собой, а после того, как ответила мне взаимностью, всё стало вдруг просто и понятно. Если раньше это был какой-то инстинкт, то теперь к нему примешивались чувства: симпатия, трепет, желание оградить. До этого я и думать не смел об этом, списывая всё на волчью суть, но, едва коснувшись её губ, понял, что попал, и теперь никакая сила не остановит меня перед тем, чтобы уберечь, помочь ей, обезопасить её жизнь, насколько это возможно. Всё-таки она была истинным журналистом, раз даже с потерянной памятью хотела разобраться в этом деле. Да, ночью возьму с собой ребят, не хочу рисковать.       Позавтракав, мы поднялись в мою комнату, я выудил из кармана кожанки визитку и набрал Тревора, Мия стояла рядом и слушала наш разговор. — Привет, это Макс. — Ага, здорóво! Слушай, я пока ничего не нашел, може… — Нет, не ищи, Мия кое-что вспомнила, — я посмотрел на неё задумчиво, она с интересом слушала наш диалог, стараясь не упустить ничего. — Нам нужно попасть в её квартиру, ты знаешь адрес? — Эм… Погоди… — послышались шаги, открывание двери, какое-то шелестение. — Ага, вот, нашёл. Так, тут два адреса: Гарден стрит, 17, 145 и Элленс-Пайп, 13. Тревор помолчал, потом добавил уже тише, — Слушай, там всё, наверняка, копы перерыли или… — Да, я думал об этом, но попытаться стоит… — Держите меня в курсе.       Я скинул звонок. — Ну что? — она взяла меня за руку, сжимая ладонь. — Поеду сейчас, осмотрюсь. — поцеловал её в висок, прижимая к себе. — А ты пока посидишь тут с семьей. — Может, я кепку твою… — Мия, сейчас будет либо так, либо вообще никак. — я серьезно на неё посмотрел.       Она подняла на меня взгляд и виновато улыбнулась: — Ладно-ладно, сдаюсь! — прижалась ко мне. — Пойду слушать рассказы Шона про рыбалку…       Я усмехнулся, взял её за руку, и мы пошли вниз в гостиную. Хелен снова что-то готовила, Шон крутился возле неё, Ральф пил чай, а Джон щёлкал каналы, просматривая последние новости и пытаясь найти новые подробности о пропавшей, которую мы прятали у себя. — Мне нужно отъехать ненадолго, Хелен, присмотрите за Мией? — Макс! — девушка вспыхнула, — Я не лежачий больной… — но тут же стушевалась. Хелен лишь улыбнулась на её всплеск. — Присмотрим, не беспокойся, езжай. — Ага, Макс, я присмотрю за твоей девушкой! Побуду секьюрити — Шон подошел к Мие и встал рядом, скрестив руки на груди и принимая серьезный вид.       Мия, засмущавшись его слов, тут же постаралась перевести тему. — Ладно, секьюрити, пойдем, покажешь, где червей копать нужно… — она сложила руку на его плечи и они пошли на выход, довольный племяш шел будто сам Геракл.       Семья, посмеиваясь, вернулась к своим делам. — Джон, дело есть.       Дядя поднял голову и, кивнув, встал с дивана, пошел за мной на выход. Уже садясь в машину, я негромко заговорил, чтобы никто не услышал. — Собери парней — Джэка и Фила, — ночью скатаемся в город.       Джон сложил руки на окно машины, принимая серьезный вид. — Это насчет девушки? Есть повод беспокоиться? — Пока нет, но нужно скататься до неё, там может быть засада… Еду осмотреться как раз.       Джон кивнул. — Аккуратней там, не подставляйся без необходимости. Я кивнул и завел тачку, он махнул мне, чтобы я не беспокоился о ней, пока сам не рядом.

***

      Мы с Шоном как раз возвращались из леса с ведерком накопанных червей, как сначала он, а потом и я учуяли чужаков, много разных запахов. Я придержала Шона за плечи и приложила палец ко рту. Мы подошли ближе и спрятались за толстым стволом дерева, выглянули, а когда увидели, что происходило, охнули. На территории у дома было много полицейских. Они везде ходили, смотрели, проверяли, Ральф, чернее тучи, открывал им все замки, а они входили и что-то искали. Джон говорил с одним из мужчин в форме. Я увидела Хелен на крыльце, она была бледна и наблюдала за всем безмолвно: из дома и в дом сновали копы туда-сюда. Хелен вдруг повернула голову и заметила нас с Шоном: я стояла, не шелохнувшись, а Шон уже подался в сторону дома. Женщина едва заметно покачала головой, а потом одними губами сказала: — Уходите. — Мия? Что происходит? — мальчишка нервничал и всё смотрел на мать. — Я не знаю, Шон, но думаю, нам нужно уходить отсюда. — Нет! Я к маме! — он вдруг резко вывернулся из моих рук и сиганул из леса в сторону дома. — Шон! — я тихо позвала его, но он даже не обернулся.       Хелен увидела сына и сбежала по ступенькам, копы тоже заметили его и несколько человек пошли ему навстречу, а когда он пронесся мимо них к матери, они продолжили идти в мою сторону.       Я попятилась, они приближались, почувствовала их заинтересованность и азарт. Развернувшись, я побежала в лес, тело от адреналина потряхивало, жар стал подниматься откуда-то изнутри, я чувствовала изменения в сознании, моя волчья суть встрепенулась и желала выйти, спасая нас обоих тем самым. Я впервые подробно прочувствовала этот момент и поддалась её желанию, дыхание участилось, мышцы скрутило узлом, и в прыжке я обратилась. Дальше понеслась уже на четырех лапах, не разбирая дороги, лишь вперед, вперед, дальше от чужих запахов.

***

      Около её дома ничего подозрительного не увидел, лишь расклеенные листовки о пропавшей девушке то тут, то там попадались на глаза. Здесь каждый уже знал Мию в лицо, поэтому пришлось задуматься, как незаметно провести её внутрь. Я натянул капюшон и вышел из машины, решил пройтись мимо, осмотреться. У подъезда увидел, что внутри сидит консьерж. Это существенно усложняло задачу — его необходимо будет как-то отвлекать. Я осмотрелся по сторонам, прогуливаясь неспешно до ларька с пончиками. Купил несколько для конспирации, тем более, дома любили такое, но Хелен не стряпала, говорила, это вредно. Осмотрев округу на предмет подозрительных личностей, никого не увидел и пошел так же не торопясь к авто.       Ещё немного посидел, присматриваясь. Ничего. Запахи как запахи, люди снуют туда-сюда… Ладно, надо было съездить по второму адресу.       На Элленс-Пайп меня ждал особняк вампира. Вонь стояла на всю улицу. Ну конечно, как я сразу не догадался. Я, стараясь не светиться, медленно проехал, осмотрелся. Вроде чисто, никаких подозрительных машин у дороги или вампиров видно не было. Я ещё раз глянул на особняк и поехал в сторону дома.       У дома, в кресле сидел мрачный Ральф. — Привет. Все в порядке? — я сложил пакет с пончиками на деревянный столик рядом. Он поднял на меня голову и снова посмотрел на огонь. — Копы с ордером приходили, во главе с капитаном полиции Эткинсом, обыскивали каждый дюйм. — Не понял? — уселся рядом, ожидая ответа от брата. — Ван Арт решил действовать законными методами, раз своими силами он не смог разнюхивать тут. Это тот самый коп с ролика о пропавшей. Искали её или то, что могло принадлежать ей и указывать на то, что мы причастны к её исчезновению. Услышав его слова, я напрягся. — Они нашли что-то? Где Мия? — Хелен сказала, что умчалась в лес, прячется где-то. Они уехали минут двадцать назад только. — Твою мать! — я, ругнувшись, встал и побежал в сторону леса.       Нашел её у озера, она в теле волка лежала у самой кромки воды, сложив голову на лапы, и лениво наблюдала за куликом, который ловил мелкую рыбёшку, снующую по поверхности. Я подошел и сел рядом с ней. Она повела ухом в мою сторону и посмотрела на меня. Вопросительно пискнула и подняла голову. — Они ушли. Напугалась?       Волчица заворчала, жалуясь, и положила голову обратно. Я протянул руку и стал гладить за ушами, она утробно зафырчала. Улыбка сама растянулась от такой реакции на мою незамысловатую ласку. — Что, нравится? А тут? — я ухватил её за холку, сжал и стал перебирать пальцами, так обычно детеныши запоминают мать, когда она зубами хватает их, чтобы перенести куда-то. Конечно, Мию так не таскали, но её вторая сущность — животная, это должно было чувствоваться на инстинктах.       Она стала облизываться и прикрывать глаза в удовольствии. — То-то же. — я продолжал теребить её за холку. Шелковистая насыщенно-коричневого цвета шерсть струилась сквозь пальцы. — Я был по обоим твоим адресам. В первый мы соваться не будем, а вот в квартиру в центре заглянем сегодня. Ночью.       Она кивнула и положила голову мне на ноги, выпрашивая ещё волчьей ласки.