***
Следующим утром. После завтрака, во время которого правитель Ваканды улыбался во весь набор своих белоснежных зубов, что выглядело скорее как оскал, несмотря на огромный фиолетовый фингал под глазом, Тора отвели в святая святых — склад вибраниума. Сам ас хорошо понимал своего коллегу, пусть тот проиграл, зато смог почесать кулаки с действительно сильным воином и неплохо себя показал. Только слабые и ничтожные люди обижаются во время проигрышей в честном бою, настоящие воины считают поражение лишь хорошим жизненным уроком и еще одной ступенькой к становлению сильнее. В сопровождении двух воинов с копьями и молчаливого, недружелюбно поглядывающего на чужака П’Рева, они сначала долго спускались на лифте под землю, потом прошли два поста, где их просканировали, подтвердили по связи их полномочия и только после этого пропустили. Около каждой двери, каждая из которых была не менее полуметра толщиной и которых оказалось четыре, министр финансов прикладывал ко сканерам палец, глаз и нажимал на свой декоративный с виду круглый медальон на груди, видимо, какой-то ключ. Любые попытки заговорить, что сам министр, что два его сопровождающих игнорировали, и Тор перестал навязываться. Не очень, как говорится, и хотелось. Наконец после еще одной двери открылся очень длинный стальной коридор, конца которому не было видно. Он разделялся на несколько ответвлений, и через каждые метров пятьдесят в стенах были видны до боли знакомые сейфовые двери. Сверившись со списком у себя в планшете, П’Рев уверенно повел их прямо и открыл третью дверь. Внутри оказалось огромное, как ангар, помещение, пятидесяти метров в ширину, ста в длину и высотой метров десять, облицованное квадратными металлическими листами со сторонами в метр. Внутри на поддонах находились упакованные в кубы слитки вибраниума. — Вы можете забрать столько, сколько сможете поднять и унести, — с долей нежелания и одновременно злорадства, предложил министр. — Пользоваться тележками или другими вспомогательными устройствами запрещено. — Благодарю, — пусть Тору был неприятен этот смертный, но он тут гость и портить отношения еще больше не желал. Тем более он на позиции просящего. Подойдя к первому кубу, высотой где-то метр, он спросил. — А поменьше кубов у вас нет? Мне столько не надо. — Увы, нет, — министр пожал плечами. Он не желал облегчать работу гостя и вообще хотел, чтобы тот взял два слитка в две руки и ушел. — Что же, нет, так нет, — поплевал на руки и хехнув, Тор поднял куб вместе с поддоном. Лицо П’Рева вытянулось, а глаза чуть не выпали из орбит. Вибраниум по массе напоминал титан и был довольно легок, но этот «кубик», который Тор только что поднял, должен был весить около пяти тонн! Воины тоже были удивлены, но все же о силе воина слышали и сейчас могли наблюдать ее воочию. Сами они не участвовали в защите Ваканды и считали рассказы о Торе преувеличением. Но сейчас они подумали, что скорее тут на лицо преуменьшение его заслуг. Троица вакандцев не знала, что это было далеко от его предельного веса в сорок тонн, просто наглеть он не желал. — Мы уже попрощались с вашим королем, но, все равно, передавайте ему привет и мою благодарность. Удачи! — П’Рев со слезами на глазах наблюдал, как белокожий блондин поднимает целый поддон со слитками и исчезает в появившемся обрамленном молниями портале. Один грамм вибраниума стоит десять тысяч долларов. Только что его страну ограбили на пятьдесят миллиардов, и тот факт, что этого металла у них еще два десятка ангаров такого же размера, его ничуть не успокаивал. Правда, впоследствии его удивила реакция короля М’Баку, который сказал, что их гость проявил невиданную скромность, так как чего-то подобного он и ждал.***
—Тор, — дрожащим от волнения голосом спросил Старк у своего собеседника, глядя на кучу слитков металла, которые своей массой продавили газон на его дворе на два дюйма, — скажи честно, ты ведь не ограбил этих угольков? — Никого я не грабил, дело было так… — усевшись прямо на куб, Тор рассказал все о своем визите в Ваканду, в том числе и о предложении короля сотрудничать с Тони. — Поздравляю, златовласка, нас поимели! А если точнее, то поимели меня, а тебя так, на полшишечки, — заключил лучший изобретатель планеты, немного подумав. — В каком смысле? — В прямом. — Может хватит твоих шуточек? Я же серьезно спрашиваю. — Ладно, ладно, не кипятись, а то проводку менять придется, — не удержался от ещё одной подколки ехидно улыбающийся Старк. — Ваканда, чтобы ты знал, считает любой свободный вибраниум своей собственностью и изымает его при первой возможности. Исключением является только тот металл, который был продан официально и имеет чеки и сертификат. — Но мне же подарили его! Неужели М'Баку не сдержит слова? — Нет, нет, к тебе никаких претензий. А вот если я воспользуюсь твоим металлом, то ко мне однажды может придти копьеносный спецназ и спросить за него. Так что мне не оставили выбора: либо я пользуюсь металлом в своих нуждах и сотрудничаю с ними, либо все изделия из вибраниума и слитки передаю тебе или Ваканде. — И что ты выберешь? Отдаем обратно? — Сдурел? — воскликнул Тони. — Что уж там, посотрудничаем с ними, может хоть развлекусь. Тор посмотрел на лихорадочно горящие глаза Старка и подумал, что тот сам себе врёт. Тони и сам был бы не прочь поработать с технически развитой цивилизацией, но, как всегда, гордость не позволяла предложить первым. Так что он сделал вид, что его загнали в ловушку лакомым кусочком, и теперь он «вынужден» сотрудничать. Перетаскивание поддона со слитками много времени не заняло — Тор открыл портал прямо в подвал Старка и легко перенес его. Тот же в очередной раз подметил силу аса. Одно дело, когда тебя отбрасывают в костюме во время драки ударом молота и другое — такое зримое проявление силы. Хотя подвалом назвать многоярусное и взрывоустойчивое железобетонное подземное сооружение язык не поворачивался. Тони сделал выводы из нападения на его виллу и подготовил убежище для своей семьи. А то, что оно одновременно являлось его лабораторией — у всех свои недостатки. Так как Тор прибыл под вечер, все мерки и тесты было решено провести на следующий день.***
Следующий день, подвал Старка. — Слушай, Тони, а это обязательно? — полуобнаженный мускулистый блондин был весь увешан сотнями датчиков и толстенными кабелями, которые извилистыми змеями уходили куда-то в глубь стены. — Я как-то неловко себя чувствую. — Скажи спасибо, что анальный зонд оказался не нужен. Сам же хотел броню под себя, вот мне и надо вычислить максимальный уровень вырабатываемого тобой электричества, — от греха подальше гениальный изобретатель отгородился толстой заземленной решеткой Фарадея и трехслойной стеной из плексигласа, а также активировал свою броню МК50, до модернизации которой руки пока не дошли. — Ну, что, Пикачу, давай, жахни молнией. — Кто? Какой еще пикачу? — Я тебе потом покажу, начинай наращивать напряжение, только плавно. Глаза Тора налились бело-голубым сиянием, испуская разряды электричества, как и все его тело. Кабели, подключенные к нему, забирали большую часть напряжения, однако разряды становились все толще и длиннее, начав облизывать окружающую аса клетку. Вскоре они стали неотличимы от реальной молнии, и Старку пришлось активировать затемнение визора брони, чтобы не ослепнуть. Решетка начала накаливаться, не справляясь с таким напором и вскоре, раскалившись сначала докрасна, а потом и до бела, расплавилась. Когда разряды стали пробивать уже слой плексигласа, попадая по его броне и пока что только заряжая аккумуляторы, Старк закричал: —Хватит, стоп! — еще один разряд лизнул его броню, отчего волосы Тони встали дыбом. — Энерджайзер хренов, ты чего так разошелся? — Я даже четверти своей силы не выдал, ты чего орешь? — возмутился сначала Тор, но, увидев оплавленную решетку, осыпавшиеся датчики и обугленные провода, смутился. — Как у вас в Мидгарде говорят в такие моменты? Упс? — Вот тебе и «упс», — заворчал Старк. — Как ты вообще умудрился расплавить сверхпроводники, которые охлаждались жидким гелием? Мне что теперь, провода из вибраниума делать? — Гений задумался на минуту, потерев бронированной перчаткой свой железный подбородок. — Хм, а это может сработать. — Я больше не полезу в твою машину! — возмутился Тор, спокойно наступая на расплавленный металл и отрывая от себя остатки того, что еще не сгорело и не оплавилось. — А больше и не надо, одного раза хватило! Впрочем, ты же сказал, что потратил где-то четверть своих сил? — Скорее даже пятую часть. — Пятница, — обратился Старк к невидимому собеседнику, который представлял собой ИИ. — Экстраполируй полученные данные и умножь в четыре... нет, в пять раз, пусть будет с запасом. — Двадцать гигаватт в пике, восемнадцать целых девять десятых в среднем, — ответила совершенно неэлектронным голосом, как можно было бы ожидать от нее, Пятница. — Поздравляю, Пикачу, ты сильнее самой мощной молнии на планете в двадцать раз. Ты где так раскачался? — А тебе все расскажи, сам захочешь. — О, у тебя выросли зубки? Мальчик так быстро вырос, а я и не заметил, — усмехнулся Старк и взглянул на нынешнюю броню громовержца, которая лежала в стороне после сканирования. — Я вот только понять не могу, зачем вырезаны руны на твоей броне, в тех шести полусферах? — Мой отец решил не заморачиваться с зачарованием всей брони и наложил чары только на них. Именно эти полусферы дают ей такую прочность, самовосстановление и возможность призыва. — А сам ты так можешь? — Я не был научен рунам, — со стыдом в голосе ответил Тор. Потому что он сам не хотел этому учиться, о чем сейчас жалел. — Тогда оставлю место, покрою вибраниумом, что добру пропадать? — вызвав голографический экран, Старк начал быстро создавать эскиз будущего проекта, уйдя в него полностью. — Броню тебе сделаю через неделю... нет, через две недели приходи, а остальным посмотрим. Свою пока можешь забрать, все нужные процедуры я провел. — Спасибо, — пусть Тони часто бывал той еще занозой в заднице, но когда дело касалось защиты его друзей или его проектов, он был как никто серьезен и старался сделать все идеально.