|2019| «I.AM Индустрия, новейшая технологическая компания, присоединившаяся к игре, теперь берет мир штурмом. Обогнав Apple как наиболее обсуждаемый запуск в этом году с введением в их единственную в своем роде систему искусственного интеллекта безопасность дома и бизнесса; М» ~ «Познакомьтесь с силой, стоящей за новейшей технологической компанией в мире – Джулия Джонсон. Она надеется, что ее компания и система помогут изменить мир…» |2020| «Сегодня вечером мы беседуем с новейшим бизнес-магнатом Джулией Джонсон, которая обсуждает с нами, как улучшение способа использования и развития технологий поможет нам решить основные социальные, медицинские и экономические проблемы…» ~ «Большие новости для I.AM отрасли, они присоединяются к лидерам технологических компаний по всему миру. Побив рекорды, как самая быстрорастущая технологическая компания в этом году. Сегодня вечером мы поговорим с некоторыми из широкой публики, которые установили M в своих домах и обсудим, как это изменило их жизнь…» ~ «Познакомьтесь с девушкой, которая стоит за кампанией, которая стала вирусной в социальных сетях. Присоединяйтесь к нам сегодня вечером, мы обсудим, каково быть единственным послом индустрии в столь юном возрасте. К нам придет канадский подросток Элис Мерфи, которая с самого начала была лицом компании…» |2021| «Последние новости сегодня вечером в деловом мире, I.AM Индустрия поднимается на седьмое место и обгоняет Facebook в международных рейтингах, имея рыночную стоимость чуть более пятисот миллиардов долларов. Взгляните на последних звезд обложки Forbes, Джулию Джонсон и ведущую леди ее кампаний – Элис Мерфи. Они расскажут о своем растущем успехе и о системе I.AM… Протестующие собираются вместе по всему миру, чтобы выразить свое твердое мнение о том, почему нормализация искусственного интеллекта должна быть оставлена Голливуду…» ___________________________ 8 сентября 2021 года
Теплота лета перешла в раннюю осень, продлевая золотые дни и теплые бризы, которые проносились по Англии в течение последнего месяца. Листья были еще зелеными, трава – мягкой, пруды и реки сверкали на солнце, а Оксфорд все еще кишел туристами…«Присоединяйтесь к нам сегодня вечером, мы обсудим с генеральным директором, Джулией Джонсон, что она надеется увидеть в будущем технологии, как I.AM Индустрия бьет новые рекорды, теперь обгоняя Apple в глобальных технологических советах лидеров. Похоже, М заставляет Сири побегать за деньгами. Подробнее позже на BBC...»
Магнус резко выключил радио, разъезжая по широкой жилой улице, чувствуя, как напряглась его грудь при упоминании этих имен. На мгновение его лицо окаменело, а сердце гневно забилось, но через несколько минут он успокоился. Он возвращался в свою резиденцию в Оксфорде, где жил уже почти два года. Это место стало ему родным, и он начинал чувствовать себя здесь как дома. Он ехал по дороге туда, где находилось поместье, в самом конце, прямо на углу, где другая дорога соединялась и вела к большому парку. Все дома были одинакового размера, одинаковой эстетики. Красный кирпич, высокие таунхаусы с высокими белыми окнами, длинные зеленые лужайки позади и короткие подъездные дорожки. Район представлял собой смесь студенческой жизни и обычных жилых участков, некоторые более высокие, более широкие дома перестроили в современные квартиры, а другие остались точно такими же, поскольку они были построены в Викторианскую эпоху. Наступал ранний вечер, когда Магнус припарковал свой низкий черный спортивный автомобиль на гравийной дороге рядом с домом. Когда он вылез из машины, он услышал шум, и взглянул поверх забора, увидев большой гладкий белый фургон со знаком I.AM, они доставляли большие коробки в собственность молодой семьи. Магнус что-то промычал и отвернулся, снова ощутив в груди то же самое напряжение. Он достал из багажника свои сумки и вошел внутрь, услышав доносящиеся откуда-то слабые звуки музыки, что означало – один из его трех соседей уже дома. Он почувствовал странное облегчение от того, что ему не придется мучиться со своими мыслями. Он жил с Чарли Ньюмэном, которого знал еще со школы, и двумя своими новыми друзьями: Дже-Аланом Тейлором, который был австралийцем-корейцем и предпочел учиться за границей, чтобы сбежать от своих властных родителей, и Отто Сен-Мартином, который родился и вырос в Лондоне, где оба его родителя были лучшими хирургами в больнице Кингс и происходили из семьи иммигрантов второго поколения с Карибского моря. Естественно, он решил пойти по их стопам и изучать медицину. Четверо из них приехали сразу же в неделю новичков. Именно там первокурсники приезжали на неделю раньше и пили семь дней подряд, посещали вечеринки, болели похмельем и выздоравливали к началу учебы. Магнус помнил эту неделю лишь частично, и по какой-то причине… Не хотел больше прикасаться к водке и в принципе видеть алкоголь. Это начало первого семестра его последнего года в Оксфорде, и последние два года были нормальными… У него появилось несколько настоящих друзей. Он встречался с девушками, большинство отношений обычно длились всего несколько недель, так как он не мог найти причину оставаться с ними. Он все еще вздрагивал каждый раз, когда видел светлые волосы, и пытался встречаться только с брюнетками по причинам, которые не хотел признавать вслух. Хотя большинство его друзей просто считали, что у него какой-то типаж, кроме Чарли. В целом, жизнь значительно изменилась, он был полностью независим, имел своего собственного финансового консультанта, который вложил для него свои деньги, так что у него был устойчивый и довольно значительный доход. Он продал много своих чересчур дорогих драгоценностей, а также вложил деньги в недвижимость, сдавая ее в аренду. Его соседи по дому тоже платили ему, и он плавал сам по себе, до сих пор не понимая, как сильно на самом деле зависел от своих родителей. Он порвал с ними все связи, отказывался отвечать на телефонные звонки, сообщения или электронные письма, даже обычные письма, которые его мать посылала раз в месяц с чеками, и он прятал их в коробке. Он не хотел рвать их на мелкие кусочки на случай, если ему вдруг захочется бросить самостоятельную жизнь и исчезнуть с лица земли, чтобы жить на яхте посреди океана, но и не хотел обналичивать их, потому что тогда его мать решит, что он нуждается в ее помощи, хотя на самом деле это не так. Магнус все еще был богат, конечно, чуть меньше, чем тогда, когда имел доступ к банковским счетам своих родителей, но больше, чем обычный двадцатилетний парень. Магнус научился ценить свой банковский счет больше, чем два года назад. Он вырос, обрел форму, немного подкачался в плечах и руках, почти полностью изменился. Его зрелость и уверенность притягивали людей, как мотыльков к огню, но вместо того что бы бояться, они все любили его. Они все хотели быть рядом с ним, потому что он излучал энергию великого человека, хотя на самом деле он просто хорошо усовершенствовал маску. Магнус прошел на кухню и схватил бутылку воды из холодильника, чувствуя, как вибрирует его телефон в кармане. Он вытащил его, увидев имя Мередит, и смотрел пару секунд, думая о том, чтобы не отвечать, пока не примет душ и не отдохнет, но он знал, что она позвонит несколько раз, пока он не возьмет трубку. Мередит Торнтон была последней девушкой Магнуса. Они были вместе уже пять месяцев, она подружилась со всеми его друзьями, умудрялась ходить на одни и те же вечеринки, появлялась везде, куда бы он ни пошел. Они просто разговаривали, несколько раз целовались в состоянии алкогольного опьянения, но Магнус никогда не видел в ней ничего большего. Он уважал ее решимость. Ему нравилось, когда она была рядом, приходила, когда он звонил, ждала, когда он говорил ей ждать, оставалась на ночь, когда он говорил ей остаться, и уходила, когда он просил. Она смирилась с тем, что он именно такой, поскольку он умудрялся выражать это так, что его просьбы и сдержанное поведение казались разумными, даже когда в глубине души она знала, что это не так. Ей нравилось быть его девушкой, ей нравилось, что он рядом, и лучше терпеть его поведение, чем устраивать драматичный разрыв. Она была яркой, хорошенькой, с короткими каштановыми волосами до плеч и аккуратной челкой. Ее любили и считали независимой, счастливой, умной девушкой, но когда дело касалось Магнуса… Она будто забыла все, к чему стремилась: вести себя, как настоящая девушка. Она забывала о своих негативных чувствах всякий раз, когда видела его манящие глаза и полные губы, и всякий раз, когда видела, как другие девушки смотрят на него, а затем смотрят на нее с завистью… Потом она вспоминала тошнотворное чувство страха, когда он исчезал на целый вечер и отвечал на сообщение в три часа ночи одним словом или вообще не отвечал. Магнус изменился, да, но во многом он был всё тем же. Сбросив маску и пустоту, которую приручила Элис Мерфи, все еще была там, все еще кипела, все еще зализывала свои раны, надеясь, что однажды эта дыра просто исчезнет, и он забудет о ней. Он пытался заполнить пустоту, он пытался игнорировать ее, но он видел Элис повсюду… В Мередит, он сравнивал их, хотя даже не пытался. Он видел ее в вещах, которые покупал, размышляя, что бы она подумала об этом, а потом сердито отбрасывал в сторону. Он видел ее в своих друзьях, когда впервые встретил их, и задавался вопросом, что она о них подумает. Она бы им понравилась? Понравились бы они ей? Он видел ее в рекламе по телевизору, прежде чем быстро переключал каналы, а потом в соц.сетях, видя как ее все любят. Он хотел, чтобы они возненавидели ее, но редко видел злые комментарии, и даже тогда, когда эти злые комментарии мелькали, он бесился. Он слышал ее голос по радио, тут же выключая его. В какой-то момент он подумал, что сходит с ума или начинает вращаться по спирали, пока не поговорил с другом, который тоже недавно расстался с девушкой, и понял, что думать о бывшей – это нормально. До определенного момента. Он понял, что она стала привычкой, пристрастием. Он жаждал ее прикосновений, звука ее голоса, ее смеха, того, как она дразнила его. Он жаждал почувствовать прикосновение ее волос, то, как она прижималась к нему, когда спала. Какое-то время желание было настолько сильным, что он подумывал вернуться, но его друг Отто уговорил его одуматься и помог ему найти то же самое чувство в какой-нибудь другой девушке. Элис быстро набирала популярность, и он изо всех сил старался избегать этого любой ценой, но он видел ее лицо в бульварных журналах, когда ее снимали с какой-нибудь знаменитостью, или когда ее фотографии комментировали и лайкали его знакомые. Он знал, что все это было тщательно спланировано, она была лицом компании. Послом. Влиянием «я такая же как вы» для широкой публики. Он видел один из ее видеороликов, где она разговаривала с системой I.AM, ходя по дому своего отца, проверяя ее, используя свой телефон и говоря очень тихим голосом, он пересматривал видео несколько раз, потому что это странно расслабляло его. Он пытался понять, изменилось ли что-то в ней, изменилась ли она так же, как и он? Или она все еще была Элис? Его Элис? — Малыш, ты слышал, что я сказала? — спросила Мередит, ее британский акцент эхом отдавался от айфона, прижатого к уху Магнуса. — Хм… — он заколебался, на мгновение задумавшись. — Да. — Тогда что я сказала? — спросила Мередит с легким смешком, но он слышал серьезность за ее тоном. Он провел рукой по волосам и взглянул на часы. — О сегодняшней вечеринке в книжном магазине, — ответил он через несколько секунд, услышав шаги на лестнице, эхом отдающиеся в фойе, он оглянулся и увидел входящего в комнату Чарли, который выглядел удивленным и счастливым. — Начало в восемь, — ответила Мередит. — Я уже сказала мальчикам. Пожалуйста, не опаздывайте. И я подумала, может быть, мы поужинаем потом? Я скучала по тебе. — Хорошо, — согласился Магнус, прежде чем повесить трубку и повернуться к Чарли, который вежливо ждал. Он ухмыльнулся, прыгнул к Магнусу и обнял его, не видя его в течение трех месяцев каникул. Они счастливо улыбались, хлопая друг друга по спине. — Когда ты вернулся? — спросил Чарли, все еще улыбаясь. Он тоже немного подрос, и у него была более четкая костная структура лица, открывающая высокие скулы. Его волосы были немного длиннее, и он сделал несколько татуировок на руках, которые обычно были темой разговора для новых людей, потому что татуировки были довольно странными. Он был одет в бандану, повязанную вокруг головы, чтобы волосы не падали на лицо, в старые спортивные штаны, которые контрастировали с дорогими джинсами Магнуса. — Минут десять назад, — ответил Магнус. — Как твое лето? — спросил он, делая глоток воды. — Неплохо, неплохо… мама уехала погостить к своему новому парню на пару недель. Он проповедник в Ванкувере, — сообщил ему Чарли, встал и взял яблоко из вазы с фруктами. — Церковники встречаются? — спросил Магнус в шутку, и Чарли фыркнул. — Чувак, да, церковники вообще-то ходят на свидания. Хотя, возможно, они поженятся к концу года. Ты же знаешь, как ведут себя эти добрые христиане, — он ухмыльнулся. Магнус улыбнулся, наблюдая, как Чарли агрессивно откусывает яблоко. — Ну и как тебе Милан? — спросил Чарли, поскольку именно там был Магнус. — Ты загорел. — Прекрасно, — он пожал плечами, вспоминая, как провел большую часть лета, отсиживаясь в бабушкином доме, избегая телефона и телевизора. Он позволял всем думать, что был на яхтах и вечеринках, когда на самом деле он избегал лица своей бывшей девушки, которая теперь попала и на рекламные щиты в Италии. Мередит хотела, чтобы он остался с ней в ее загородном поместье и познакомился с ее семьей, но он сказал, что у него другие планы… И каким-то образом умудрялась уклоняться от каждого намека на то, что она хочет поехать к нему в Италию. Он знал, что если бы это была какая-то другая эпоха его жизни, то он бы уже порвал с ней, но что-то удерживало его, и он не хотел признаваться в этом. Он задавался вопросом, действительно ли у него были чувства к Мередит, но затем понял, что тут другой подтекст… Как будто это была игра «кто счастливее», в которую он играл между собой и Элис. Он знал, что у нее были бойфренды, он видел фотографии в социальных сетях. Он знал, что если порвет с Мередит, то останется один, а Элис что-то выиграет. Что именно, он пока не знал… Но он не хотел проигрывать, как бы бредово это ни звучало. — Так ты придешь сегодня? — спросил Магнус у Чарли. — Да. Мередит уже сказала мне, — пробормотал Чарли. — Она как маленький ассистент. Всегда напоминает мне обо всем, — пробормотал он и слегка усмехнулся. — Не обижайся но… она меня раздражает. Магнус усмехнулся, но через несколько секунд уставился в пространство, ненавидя себя за то, что он сразу подумал об Элис. — Пойду приму душ, — пробормотал он и ушел, оставив Чарли гадать, не обидел ли он его. Он снова откусил яблоко и вздохнул, понимая, что ему нужно поддерживать отношения друга, но что-то было не так… Как будто он смотрел телешоу, где у персонажей было мало химии, и зрители просто вынуждены смотреть на это. Однако он знал, что Магнус пытается двигаться дальше. У них с Элис была такая связь, он удивлялся, что они так долго не общались друг с другом. Но он оставил свое мнение при себе и вернулся наверх в свою комнату.~
В тот вечер, когда минуло только четверть девятого, Магнус и Чарли прибыли в книжный магазин сразу за главной улицей и дальше по мощеному переулку, спрятанному напротив ювелирного бутика, где здания были старыми и немного покосившимися. Шел легкий дождь, вечернее солнце только садилось и отбрасывало слабый золотистый свет. Магнус постучал в дверь книжного магазина, с которой облупилась черная краска, и подождал несколько секунд, пока она приоткрылась. — Мы закрыты, — пробормотал голос. — Non ducor duco, — спокойно ответил Магнус, наблюдая, как дверь закрылась у него перед носом и снова открылась через несколько секунд, позволив им войти внутрь. Книжный магазин был древним, со скрипучими половицами и старыми, пыльными книжными полками, заполненными выцветшими книгами, освещенными тусклым оранжевым светом от ламп, которые устрашающе качались над их головами. Пахло вековыми секретами и пылью, когда Магнус и Чарли шли по длинным книжным рядам к красной двери, за которой была толстая красная занавеска, заглушающая шум. Как только Магнус отдернул занавеску, он услышал музыку, доносившуюся из другой комнаты, и громкую болтовню. Люди пили дорогое вино и счастливо смеялись. Вокруг центрального стола, уставленного едой и бутылками вина, стояла небольшая группа людей, примерно человек тридцать из разных групп и курсов университета. Когда Магнус и Чарли пробирались через собравшихся, они быстро приветствовали тех, кого узнавали, и направлялись к знакомым лицам, стоявших сзади, где было большое окно, выходящее на открытую площадку, освещенную большими лампочками и частично прикрытую наклонной крышей. Чарли извинился и отошел, чтобы присоединиться к курильщикам снаружи, намекая, что он не хочет говорить с Оливером Бэррингтоном – новым президентом книжного клуба – или Мередит. Мередит заметила Магнуса в тот момент, когда он появился, ее глаза загорелись, она стояла, держа бокал вина обеими руками, одетая в простое черное платье с ремешками, которое заканчивалось чуть ниже колен. — Привет, — просияла она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его, некоторые рядом стоящие девушки отвернулись и хихикнули. — Я скучала по тебе, — улыбнулась она, и Магнус ответил ей тем же. — О чем разговор? — спросил он, глядя на Оливера, который только что отхлебнул шампанского, говоря о предстоящей встрече. Оливер был сыном аристократа, насколько Магнус знал, и древнекровным англичанином с таким хорошо поставленным акцентом, что его слова будто сливались воедино. Он познакомился с Магнусом в то же время, что и Мередит, которая однажды заметила его на вечеринке и знала, что у него есть определенный потенциал, который общество искало в новых рекрутах, и поскольку и Мередит, и Оливер были наследниками, происходящими из длинной линии выпускников Оксфорда, они хотели, чтобы Магнус и его друзья были частью этого. С тех пор они все посещали эти регулярные собрания/встречи в задней части старого книжного магазина, который был только фасадом для широкой публики, чтобы они не видели преобразованную собственность, скрытую за старыми кирпичными стенами и пыльными окнами… Проходили мероприятия в стиле блэк-тай, частные вечеринки, платные эксклюзивные праздники. Все это казалось забавой и игрой, и Магнус задавался вопросом, есть ли на самом деле смысл в этом обществе, кроме общения с будущими премьер-министрами, генеральными директорами, врачами, юристами и учеными… Просто, чтобы у всех потом были свои связи… — А он обязательно должен быть? — ухмыльнулся Оливер. Магнус уставился на него с безразличным выражением лица, а Оливер только улыбнулся еще шире. — Какой серьезный… твои мальчики снаружи, ты не должен стоять здесь только потому, что Мередит здесь, — затем он отвернулся и сделал еще один глоток шампанского. — Я хочу, чтобы он был здесь, — улыбнулась Мередит, ее друзья наблюдали за Магнусом с одобрительными улыбками, которые прятали за своими бокалами вина. Она обняла его за плечи и прижалась к нему, словно демонстрируя свою привязанность, от которой Магнусу вдруг захотелось поежиться. — Увидимся через минуту, — пробормотал он, убирая руку так грациозно, как только мог, и направляясь к выходу, приглаживая ладонью свои аккуратные волосы, прежде чем выйти на холодный сентябрьский вечерний воздух, где стоял Чарли и остальные ребята. Мередит тихо рассмеялась, отмахиваясь от его поведения, хотя и почувствовала укол в груди. — Ох уж эти мальчики, — она хихикнула, и друзья засмеялись вместе с ней. — А вот и он! — громко произнес знакомый голос, и Магнус улыбнулся, увидев, как его близкий друг и сосед по дому, Отто Сен-Мартин, с сигаретой в губах поднял руки вверх, затем подошел к нему и заключил в объятия. — Не обожги меня, — ответил Магнус, ухмыляясь, они отстранились от объятий, и Отто закатил глаза и полез в карман, чтобы достать пачку французских сигарет и предложить ему одну. Он взял, когда они вместе шли к группе, его улыбка только расширилась, когда он увидел, что Джей раздраженно смотрит на других людей, которые громко разговаривали, хотя выражение его лица изменилось, когда он увидел Магнуса. — Как дела? — он поздоровался и тоже обнял его. Четверо мальчиков стояли, сбившись в кучку и обсуждая свои летние каникулы, после того как Джей зажег для Магнуса сигарету. Мередит наблюдала за ними через окно, выражение ее лица было слегка разочарованным, Магнус стоял спиной к ней и ни разу не оглянулся. Она не хотела, чтобы ее друзья видели это, поэтому нацепила на лицо счастливую улыбку и смотрела на них… Но не могла избавиться от ощущения, что Магнус уплывает от нее, как будто что-то приближается. Она хотела крепко прижаться к нему, он казался таким идеальным, но она не осознавала, сколько тьмы скрывалось под его красивой внешностью. Она ничего не знала, и люди, окружавшие его, совсем ничего не знали… Магнус начисто изменил свою репутацию, и они с Чарли решили навсегда оставить Саммерленд и эту жизнь позади… И начать все сначала, или хотя бы попытаться. Но они не знали, что большая часть той жизни, которую они оставили позади, была гораздо ближе, чем они думали…* * *
Вдоль широкой жилой дороги по другую сторону самого большого Оксфордского парка, где слегка мерцали уличные фонари, один большой внедорожник медленно остановился у дома в конце тупика, где дорога изгибалась и заканчивалась. Водитель вылез из машины, мельком взглянув на небо, а потом снова наклонился, чтобы достать большой черный зонтик. Он обошел машину и остановился у боковых дверей, нажав на кнопку, двери скользнули в сторону с осторожным шипением. — Мисс…? Мы приехали, — сказал он спокойно в темное нутро внедорожника. Он отступил назад, открыл большой черный зонтик и подождал. Черный каблук коснулся тротуара. Длинные светлые волосы лежали густыми волнами на плечах девушки, которая остановилась, смотря на широкий особняк с красным кирпичом и высокими белыми окнами, где свет просачивался сквозь закрытые шторы. Она взяла зонтик из рук водителя, который полез обратно в машину, чтобы забрать сумки, поднялась по ступенькам к входной двери и позвонила в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появилась женщина с густыми каштановыми волосами, собранными в пучок. — Входите, — быстро выдохнула она, открывая дверь пошире, чтобы личико, скрытое большим черным зонтом, прошло внутрь. — Система полностью установлена и функционирует с новым обновлением, и… и мы следовали цветовой гамме для интерьера, который вы хотели, по всему дому… — начала женщина, когда девушка закрыла зонтик и показала свое лицо. Ее макияж был идеален, кожа гладкая и безупречная, щеки розовые, а ярко-голубые глаза сосредоточены на женщине. — Моя подруга уже здесь? — спросила Элис, оглядела фойе и заметила букет приветственных цветов на столике в холле под большим зеркалом. — Амара? — Она приехала сегодня утром, — выдохнула женщина, пристально глядя на Элис, которая медленно кивнула, сбросила с плеч черное пальто из искусственного меха и повернулась, чтобы повесить его у двери. — Мне взять... — Я сама могу взять свои сумки, — ответила Элис, приглаживая рукой волосы. — Спасибо, — вежливо сказала она с легкой улыбкой, оглядываясь на женщину, которую Джулия Джонсон поручила подготовить дом к ее приезду. — Конечно. Длительный перелет. Я буду… эм, увидимся завтра, чтобы пробежаться по… — начала женщина, и Элис покачала головой. — Нет? — Спасибо, но я сама, — говорила Элис добрым тоном, но с таким взглядом, будто крикнула ей, чтобы она убиралась. Женщина на мгновение заколебалась, прежде чем кивнуть, задаваясь вопросом, что же такое было в Элис Мерфи, из-за чего она нервничала… Ведь она выглядела такой безвредной. Она пробормотала «Спокойной ночи», когда водитель поставил чемоданы Элис в фойе и кивнул ей, вежливо пожелав спокойной ночи. Они оба смотрели, как восемнадцатилетняя девушка смотрит в фойе, повернувшись к ним спиной, пока они осторожно закрывали дверь. Элис стояла молча, и всё вокруг будто тоже смотрело на нее, словно ожидая ее следующего шага. — М? — спросила она, и на мгновение воцарилось молчание. — Добрый вечер, Элис. Чем я могу вам помочь? — ответил роботизированный женский голос. Элис вздохнула, почти успокоившись от звука голоса помощника. Она так привыкла пользоваться М, что забыла, каково жить без нее… До того, как все это началось, до того, как ее жизнь полностью изменилась. — Не сейчас, — тихо ответила Элис, все еще стоя в центре фойе, когда снаружи внезапно раздался раскат грома. Холод пробежал по ее телу, и она посмотрела в ближайшее окно, видя свое отражение, смотрящее на нее, и капли воды от теперь уже сильного дождя снаружи, искажающие изображение… … В книжном магазине то же самое эхо грома заставило Магнуса поднять глаза, он все еще был на улице под слегка наклоненной крышей, наблюдая за потоком воды, докуривая сигарету, когда почувствовал это… Холод пробежал по его телу, отчего все волоски на руках встали дыбом. — Что? — спросил Чарли, видя, что нейтральное выражение лица Магнуса внезапно стало пустым. — Ничего… — пробормотал Магнус, все еще глядя в ночное небо, не видя никаких звезд, только густые дождевые облака. Он почувствовал разливающееся в воздухе электричество и уронил сигарету, наступил на нее, когда почувствовал покалывание, бегущее взад и вперед по рукам. — Ничего особенного, — снова пробормотал он, но шестое чувство нашептывало ему другое… Пустота подняла голову после столь долгого бездействия, и пока Магнус смотрел на грозовое небо, он не понимал, почему это чувство вдруг вернулось…