Глава одиннадцатая. Пашмина. ____________________________
Элис почувствовала боль в шее и плечах, медленно открыла глаза, когда автобус постепенно остановился. — Приехали, — пробормотала Амара, мягко похлопав подругу по руке. Элис услышала шум снегопада еще до того, как выглянула в окно. Эхо тихой болтовни доносилось до ее ушей, когда все сонно выходили из автобуса. За все время пути они дважды останавливались: один раз в Лилле, чтобы поесть и размять ноги, а второй раз – в Дижоне несколько часов назад. Автобус остановился у главного входа в отель «Пашмина». В Валь-Торансе было холодно, и только начался снегопад, так как уже наступил поздний вечер. Оливер пошел вперед, чтобы всех проверить. У большинства похмелье уже прошло, но двенадцатичасовое путешествие, чтобы добраться сюда, заставило всех погрузиться в почти полную тишину. Отдел регистрации отеля был уютным, с открытым камином, яркими креслами и диванами. Здание было сделано из светлого дерева, с полосами серого камня, и это выглядело как большое шале. В конце концов все пошли по разным домикам. У парней был один, у девочек другой, и у парочек тоже был отдельный, немного поменьше. Они были расположены в конце длинной заснеженной дороги, вдоль которой выстроились другие шале, большой бар, кафе и два ресторана. Шале, в котором жили девочки, было первым, а шале парней находилось выше по дороге и немного левее вверх по небольшому склону, так что оттуда был хорошо виден лыжный спуск. Там был вид на главный курорт, который казался далеким в темноте с огнями, похожими на пожарные фонари среди освещенного луной снега. Все шале были похожи: уютные, с маленькими уголками для чтения или отдыха. На первом этаже была большая кухня открытой планировки, где стоял обеденный стол, рядом с главной гостиной, где были три больших плюшевых белых дивана, камин и телевизор. Их представитель объяснил, что в доме восемь спален, – четыре наверху и четыре на первом этаже – где были некоторые комнаты отдыха и небольшой домашний кинотеатр. Элис прошла через гостиную со своими сумками, открыла дверь рядом с камином и заглянула внутрь. — Ого, — пробормотала она, открывая дверь полностью, смотря на среднего размера комнату с большим окном, выходящим на террасу, которая была покрыта толстым слоем снега. В самой спальне был небольшой камин, и хотя огонь, пылающий в нем, был ненастоящим, он придавал комнате теплое оранжевое свечение. Кровать стояла прямо напротив, с деревянным каркасом, и по обе стороны от нее стояли тумбочки с маленькими лампочками, похожими на подсвечники с кремовыми абажурами и маленькими кисточками из помпонов. Простыни были белыми, но с толстым вязаным покрывалом, из-за чего казалось всё слишком уютным, поэтому Элис уже снимала ботинки, чтобы пойти и полежать на нем. Подушки были толстыми и мягкими, а пододеяльник шуршал, как будто имитируя звук сапог, хрустящих по снегу. Звуки были настолько успокаивающими, что Элис не могла не закрыть глаза и не потянуться, желая только одного – свернуться калачиком и заснуть, но она знала, что все договорились встретиться за ужином в ресторане чуть дальше по улице. Она неохотно поднялась и вышла из комнаты, чтобы посмотреть, куда ушла Амара. Она нашла ее в комнате прямо напротив, на другой стороне маленькой гостиной. Амара свернулась калачиком на кровати, в комнате, похожей на комнату Элис, но с более красной гаммой цветов, и крепко спала. — Амара? — прошептала Элис и не получив ответа. Она придвинулась ближе и нежно подтолкнула ногу Амары своей рукой. — Ты пойдешь перекусить или хочешь поспать? — тихо спросила она. — Спать, — пробормотала Амара и еще глубже зарылась лицом в подушки. — Хорошо, — ответила Элис и немного приглушила свет, прежде чем выйти и закрыть дверь. Она сделала мысленную заметку, чтобы попросить в ресторане еду в коробке на вынос для подруги, и вернулась в свою комнату, чтобы освежиться и переодеться во что-то удобное и теплое. Полчаса спустя она поднялась наверх, увидев у входной двери небольшую группу разговаривающих девушек. Мередит, Эмили и Бинки, которые были близкими подругами Мередит, стояли там с другой девушкой, имя которой Элис не знала. — А твоя подруга не пойдет? — спросила Эмили, и Элис покачала головой. — Ой, как жалко. — Она просто устала, — ответила Элис, видя ее фальшивое грустное лицо. — Мы уже уходим? — спросила она. Она была одета в простые черные джинсы и кремовый топ с низким вырезом, но длинными рукавами. Поверх был наброшен оливково-зеленый пуховик, волосы распущены. Компания из пяти девушек вышла на холодную улицу. Земля была покрыта свежим слоем рыхлого снега, так что идти было не скользко. Элис молча шла рядом с другими девушками, которые говорили между собой. Она старалась не слушать, так как ее кожа гневно покалывала каждый раз, когда Мередит упоминала что-то о Магнусе. Мередит рассказывала, что он сломал запястье в прошлую поездку и не замечал этого несколько дней, а затем шесть недель ходил в гипсе. Мередит с восторгом рассказывала о том, как они впервые поговорили, и она отказалась от катания на лыжах с остальными, чтобы потусоваться с ним. — Вы были такими милыми, я уверена, что у вас еще всё получится… вот почему он взял перерыв: он не хотел полностью расставаться с тобой, — сказала Бинки. Элис оставалась спокойной и быстро полезла в карман, чтобы достать бальзам для губ и как-то занять руки. Она уже начала ощущать напряжение и тихо вздохнула с облегчением, увидев впереди ресторан и нескольких парней, курящих у входа. Ее шаги инстинктивно ускорились по направлению к Лукасу, которого она сразу же узнала, так как купила ему эту красную с большими белыми снежинками по краю шапочку на прошлое Рождество. — Привет, — просияла она, положив ладонь на его руку, как раз когда он посмотрел налево, заметив движение. — Привет, — добавила она, заметив нескольких мальчиков, которых она толком не знала. Другие девушки искоса посмотрели на нее и побрели внутрь. — Амара спит, так что я закажу ей еду, — сообщила Элис Лукасу, который только собирался спросить, где Амара. — Так ты уйдешь? — спросил он, почувствовав вспышку беспокойства, так как единственным человеком, который пытался заговорить с ним, был Джей. — Нет, я имею в виду, что закажу, когда мы сами поедим. Может, пойти внутрь? — спросила она, начиная дрожать. Лукас согласился, и они зашли, видя длинный стол у открытого камина. Ресторан следовал теме шале: много дерева и камня, большие камины и меховые ковры. Магнус сразу же заметил Элис и немного приподнялся, заранее оставляя для нее свободное место. Отто тоже оглянулся, не заметив Амару, но все же поднял руку, чтобы привлечь их внимание, когда они приблизились. Лукас согласился сесть рядом с Отто, а Элис села напротив него и рядом с Магнусом, тихо поздоровавшись с ним. Он сразу же заметил ее подавленное настроение и проследил, как она заправила за уши прядь волос и посмотрела в меню. Он не стал спрашивать, так как заметил короткие взгляды в сторону Мередит и ее подруг, которые заняли места на другом конце длинного стола. — М-м-м, — промычал он, затем встретился взглядом с Мередит, которая быстро отвернулась к подругам и начала хихикать. Он пристально оглядел их, прежде чем отвернуться и посмотреть вниз на меню, хотя он уже решил, что будет есть. — Чизбургер выглядит вкусно, — пробормотала Элис, а затем посмотрела на Лукаса, который вел вежливую беседу с Отто после того, как объяснил, где Амара. — Да, — ответил Магнус. — В прошлый раз я пробовал, он вкусный, — добавил он, снова внимательно наблюдая за Элис, которая отложила меню и посмотрела на него. — Ты ломал себе запястье? — внезапно спросила она, и Магнус на мгновение нахмурился, прежде чем понял, что она имеет в виду. — Да, — ответил он. — Когда катался на сноуборде, упал под странным углом, — добавил он, прежде чем она успела спросить, как это случилось. — А как ты... — Девочки говорили об этом по дороге, — ответила Элис и потянулась за стеклянной бутылкой с водой, которую только что поставил на стол официант. Она налила себе воды в стакан, а Магнус осторожно облизнул губы. Он продолжал смотреть на нее, когда она пробормотала что-то о том, что ей слишком жарко, и сбросила куртку, повернувшись, чтобы повесить ее на спинку стула. Несколько пар глаз случайно взглянули на ее декольте, но она ничего не заметила. Магнус откашлялся, отводя взгляд и не зная, что делать, потому что его мысли улетучились. — Тебе неприятно? Быть здесь? — спросил он, на несколько секунд задумавшись о том, что сказать, чтобы не расстроить ее. — Нет, мне просто было странно это слушать, — спокойно ответила Элис, сохраняя свое лицо профессионально нейтральным. — Но давай не будем говорить об этом прямо сейчас, — добавила она как раз в тот момент, когда Магнус собирался ответить. Он кивнул и выдохнул через нос, слегка откинувшись назад и положив обе руки на стол. — Давай поговорим об этом после обеда? — спросил он, и Элис посмотрела на него. Ей нравилось, что он не торопится. Это показывало, что он делает над собой усилие, и это очень успокаивало ее. — Да… спасибо, — спокойно ответила она, улыбнувшись за несколько секунд до того, как подошел официант, чтобы принять заказ. Разговор был отложен в сторону, они начали общаться с другими. Чарли оставался более спокойным, чем обычно, но все же время от времени заговаривал, когда к нему обращались напрямую. Элис слушала их воспоминания о том, как они приезжали сюда в последний раз, и слегка улыбалась сама себе, предпочитая слушать их шутки, а не Мередит, болтающую о Магнусе. Когда наконец принесли еду, Элис начала есть, борясь с первобытным желанием впихнуть весь чизбургер сразу. — Всё еще обожаешь чизбургер? — спросил Магнус, когда Элис потягивала диетическую колу через металлическую соломинку. Она взглянула на него и кивнула, тихо хихикая, и прикрыла рот рукой. — Как мило, — пробормотал Магнус, слегка ухмыляясь, когда воспоминания обо всех тех временах, когда они ели в своих путешествиях, пронеслись перед его мысленным взором. Ему нравилось, как она наслаждалась едой и ароматами всех видов пасты, стейков, салатов или блюд из морепродуктов. Элис покраснела, но тепло улыбнулась, решив поделиться с ним картошкой. С другой стороны стола за ними наблюдали несколько других девушек, видя, как Магнус смотрит на Элис, даже когда она отвернулась. Они все вместе подумали об одном и том же, видя, что он даже не смотрел на ее декольте, а просто смотрел на профиль ее лица с мягким взглядом, прежде чем отвернуться и ответить на вопрос одного из своих друзей. Мередит наблюдала за ними и быстро отвела взгляд, стараясь не обращать внимания на Элис, видя, как пристально смотрел на нее Магнус. Она была почти уверена, что что-то происходит. Хотя не осмелилась признаться в этом вслух. Элис солгала ей, и она чувствовала себя смущенной, вспоминая, что говорила о своих отношениях с Магнусом своим подругам. Всем было ясно, что происходит, но никто не хотел говорить это вслух, боясь повредить уверенность Мередит. — Господи, зачем так обнажать грудь? — пробормотала Эмили, взглянув на Мередит, которая смотрела на свой салат. — На улице идет снег, а она так оделась, — насмешливо ответила Бинки, глядя на Мередит, которая не смеялась и не понимала, о чем они говорят. Элис услышала, и ей показалось, что они говорят о ней, но она не подняла на них глаз и только на мгновение заколебалась, прежде чем продолжить трапезу. — Да ладно вам, девочки. Просто злитесь, что вашу плоскую грудь не спасет даже пуш-ап, — сказал один из парней, и Бинки сердито ахнула. — Не смей так со мной разговаривать! Извращенец! — сердито бросила она, чувствуя, что краснеет. — У нее потрясающий видок – это точно, — еще один парень ответил первому, и раздались многозначительные смешки. У Элис начали гореть щеки, она инстинктивно потерла горло, когда румянец пополз вниз тоже. Лукас взглянул на нее и увидел, что она пытается побороть румянец на щеках, осторожно прижимая к ним ладони. Он слышал, что они говорили, и только сейчас понял, что они имели в виду Элис. — Магнусу очень повезло, — добавил один из парней. — О, ради бога, заткнись, — внезапно рявкнула Мередит, отчего парни на мгновение успокоились, прежде чем снова рассмеяться. Она чувствовала, как слезы жгут ей глаза, но сидела на месте, пока ее подружки наклонились к ней. Бинки коротко поморщилась Эмили, успокаивающе поглаживая Мередит по спине, но та только пожала плечами. Лукас подтолкнул Элис под столом своим ботинком, заставляя ее поднять глаза и посмотреть на него. Он спросил, все ли с ней в порядке, и она улыбнулась и кивнула. — Что случилось? — спросил Магнус, заметив, что Элис покраснела. — Мне просто слишком жарко, — пробормотала она. Магнус принял ее ответ, но взглянул на Лукаса, который смотрел на него, но затем отвел взгляд, когда они встретились глазами…~
Официанты, которые время от времени перемещались между столиками, уносили все больше тарелок. За столом раздавались вздохи и довольное гудение, и Элис слегка потянулась, чувствуя себя сытой и еще более сонной, чем раньше. Она приготовила свою сумочку, чтобы заплатить, но увидела, как Оливер передал свою карточку, и все остальные собрали свои пальто и сумки. — Подожди, разве мы не… — начала Элис, взглянув на Магнуса. — Все оплачивается университетом, — ответил Магнус, вставая, прежде чем надеть свою толстую черную пуховую куртку, затем провел рукой по волосам и натянул белую шапочку. — А… это законно? — тихо спросила Элис, тоже вставая и протягивая руку за курткой. — Не знаю, — пожал плечами Магнус. — Насколько мне известно, это происходит уже несколько десятилетий, — добавил он и быстро облизнул губы, наблюдая, как Элис натягивает куртку и поправляет волосы. — Ну, я думаю, что именно так богатые остаются богатыми. Просто заставляют всех остальных платить за них, — спокойно ответила Элис, небрежно пожав плечами, и Магнус приподнял уголки губ. — И ты это знаешь, — пробормотал он, остановившись рядом с ней, когда Лукас позвал ее. Магнус оглянулся, как будто Лукас обратился прямо к нему, и нахмурил брови. — Ты обратно? — спросил Лукас, когда Элис неохотно отвела взгляд от профиля Магнуса. — Хм, — она заколебалась, быстро оглянувшись на Магнуса. — Вообще-то я… — начала она, но Лукас изобразил легкое разочарование. — Да, — сказала она, чувствуя себя виноватой на мгновение, так как он ни с кем тут особо не дружил. — Я думал… — начал Магнус, но тут же осекся, сообразив, как будет звучать его протест. Он держал рот на замке, но шел рядом с Элис, когда они втроем вышли из ресторана, забрав еду для Амары. Теперь снег падал быстрее и тяжелее, с большими снежными хлопьями, которые начали быстро оседать в волосах Элис. — Господи, как же здесь холодно, — прошипела Элис, обхватив себя руками, когда холод и снежинки попытались заползти ей за шиворот. Остальные уже шли впереди, так как до шале девочек было всего несколько минут ходьбы. Все трое шли быстро, так как Элис не хотела, чтобы еда Амары остыла к тому времени, когда они вернутся, и звук их ботинок, хрустящих по свежему снегу, заполнил тишину за те несколько минут, которые потребовались им, чтобы добраться до шале. Дверь была оставлена открытой, и, судя по общему хору голосов, большинство собравшихся решили присоединиться к празднику. — Я пойду к Амаре, — сказала Элис, переводя взгляд с Лукаса на Магнуса, а затем направилась к лестнице. Оба парня некоторое время стояли молча, не желая присоединяться к звону бокалов и громкому разговору, и одновременно двинулись к лестнице, чтобы последовать за Элис на нижний этаж. Лукас издал короткий и немного неловкий смешок, так как они почти столкнулись друг с другом. — После тебя, — сказал Магнус, стараясь, чтобы его голос не выдал никаких эмоций. — Спасибо, — пробормотал Лукас, чувствуя волну дискомфорта от того, что Магнус казался таким жутко спокойным и раздраженным. Он шел на шаг позади него, как будто нарочно слишком близко, чтобы Лукасу пришлось спускаться немного быстрее, чем обычно. Элис уже вошла в комнату Амары, и мальчики услышали тихий разговор, когда вошли во вторую гостиную и сели на один из плюшевых диванов. Через несколько минут Элис вышла из комнаты подруги без сумки с едой, которую держала в руках раньше. Она улыбнулась, заметив, что Магнус стоит у камина, сняв свою шапочку, так что его волосы были в беспорядке. Он взглянул на нее и улыбнулся, как бы отражая ее улыбку, когда она подошла к нему, заметив Лукаса лишь мгновение спустя. — И что будем делать? — спросил Лукас, когда Элис остановилась и нависла над диваном. Магнус не мог остановить тихий раздраженный вздох, который Элис заметила. — Вообще-то, боб, я собиралась немного поговорить с Магнусом, — ответила Элис, заправляя волосы за уши и снимая куртку. — Всё в порядке? — спросила она, когда Магнус ухмыльнулся. Он не мог остановить ухмылку и вместо этого поднял руку, чтобы почесать верхнюю губу, чтобы скрыть это. Ему было все равно, увидит ли это Лукас, его больше волновало, что подумает Элис, тоже увидит это. — Оу, — ответил Лукас, вставая и слегка пожимая плечами. — Ну ладно. Пойду потусуюсь с Амарой, — добавил он, и Элис кивнула, складывая руки вместе перед собой и играя с одним из колец на пальцах. Магнус заметил это и облизнул губы после того, как его ухмылка исчезла. — Увидимся позже, — сказала Элис, когда Лукас подошел к комнате Амары и вошел внутрь. — Он не стучит, что ли? — пробормотал Магнус, когда дверь закрылась, и Элис повернулась к нему. — Это не обязательно, — пробормотала она. — Можем пойти в мою комнату, — добавила она, указывая на дверь рядом с камином, где стоял Магнус. Он сердито вздохнул, чувствуя, как в груди у него завязывается тугой узел, и еще глубже задумался, почему Элис сказала, что Лукасу не нужно стучать. Он вошел в ее комнату, чувствуя тепло от искусственного камина, и огляделся, одновременно снимая куртку, бросил ее на ближайший стул и прошел через комнату, чтобы выглянуть через раздвижную стеклянную дверь. — Она запирается? — спросил Магнус, когда Элис закрыла за ними дверь. — Да, наверное, — ответила Элис, наблюдая, как Магнус дернул ручку. Она прошла через комнату, села на край кровати лицом к стеклянной двери и окну и несколько секунд молчала, анализируя язык тела Магнуса. — Что случилось? — спросила она. — Ничего, — пробормотал он, повернувшись, чтобы посмотреть на нее, и глубоко вздохнул. Какое-то время он молча наблюдал за ней. — Вообще-то, — начал он, быстро меняя свое решение, и Элис слегка улыбнулась, как бы поощряя его быть честным. — Мне нужно это знать… вы двое спите вместе? — спросил он, засовывая руки в карманы джинсов. — Я и… Лукас? — ответила Элис, глядя на лицо Магнуса. Была ли это ревность? Разочарование? Печаль? Всё сразу? — Нет, — ответила Элис с легким удивлением. — Нет, мы не спим. — А когда-нибудь спали? — спросил Магнус, не сводя глаз с лица Элис, чтобы прочесть каждое микро-выражение, которое он мог найти. — Один раз, — ответила Элис, складывая руки на коленях и продолжая смотреть ему в глаза. — Но это было давно, — добавила она, но выражение лица Магнуса стало жестче. — Ничего серьезного не было. Мы были пьяны и… я не исправляю положение, да? — Вообще-то нет, — натянуто ответил Магнус, не в силах удержаться от мыслей о Лукасе и Элис… Его губы сердито скривились, и он резко выдохнул через нос, прежде чем повернуться лицом к окну. Он не хотел показывать ей, что ревнует, но это было так же ясно, как если бы кровь сочилась из открытой раны у них обоих. — И тебе понравилось? — спросил он, и Элис удивленно подняла брови. — Магнус... — Ты можешь просто… ответить… пожалуйста, — прервал он ее, и Элис тихо вздохнула и встала, пересекая пространство между ними и кладя ладони на его спину, когда подошла. Он смотрел на нее, не поворачивая головы, и ждал. — Это был секс… он приятен… но это все было случайно. Мы чувствовали себя очень неловко после этого, но мы разобрались, и теперь мы только друзья, — честно ответила Элис, глядя ему в глаза. — Мэгс, не переживай, — она замолчала, не желая произносить слово, которое, как она знала, могло бы его рассердить. — Ничего не происходит, — затем сказала она, надеясь, что он поверил ей, так как она говорила правду. Она игриво флиртовала с Лукасом, как и он с ней, но это было безобидное поддразнивание. Ей было так уютно рядом с ним, что она не беспокоилась об этом. Лукас был хорошим другом для нее и Амары, и она хотела, чтобы Магнус знал, что она не видит Лукаса как своего парня. — Хорошо, — выдохнул Магнус, принимая ее слова, хотя в глубине души он знал, что будет следить за Лукасом независимо от того, что скажет Элис. — Ты хотела поговорить о Мередит, — сказал он через несколько секунд, и Элис слегка поморщилась. — Не о ней. Я не знаю… я не знаю, о чем я хотела поговорить, просто мне было очень странно слушать, как она говорит о тебе, — пробормотала Элис, возвращаясь к кровати и садясь. Магнус некоторое время наблюдал за ней, а затем сел рядом. — Например, что? — спросил Магнус за несколько секунд до того, как они оба посмотрели на потолок, и где-то в доме заиграла музыка. — Как будто у вас было какое-то сказочное романтическое начало… это просто так… грустно… для меня, — ответила Элис и тяжело вздохнула, а затем осторожно взглянула на Магнуса, чтобы увидеть выражение его лица. Оно было спокойным и довольно непроницаемым в течение нескольких секунд, прежде чем он улыбнулся. — Что? — спросила Элис, подняв брови. — Ничего — тихо усмехнулся он, наслаждаясь тем, что Элис ревнует. — Мередит романтизирует это дерьмо и преувеличивает наши прошлые отношения перед своими подругами. И, вероятно, чтобы ты поверила, что разрушаешь идеальную историю любви. Мне она не очень нравилась, но было весело, потому что она была одержима мной, но потом это наскучило. Я не хвастаюсь, ты можешь спросить любого из моих друзей, и они скажут тебе то же самое о ней. Она была настойчивой, поэтому я сдался. Но ничего более. Но это только с моей точки зрения. — Я думаю, что она влюблена в тебя, — ответила Элис. — Да, она сказала мне об этом в мой день рождения, — спокойно сказал Магнус, и у Элис неприятно сжалась грудь. — Я тебе этого не говорил. — Ничего страшного, если так, — пробормотала Элис и сглотнула. Она чувствовала, как ее щеки холодеют и покалывают, как будто ее обычный румянец просто испарился из-под кожи. — Вы были в длительных отношениях... — Элис… я не отвечал ей взаимностью, — осторожно и спокойно сказал Магнус и посмотрел ей в глаза. Его низкий, но прямой тон дал ей понять, что он говорит правду, и она глубоко выдохнула. — Так почему же у нее такое впечатление, что вы снова будете вместе? — спросила Элис. — Да? — спросил Магнус, и Элис несколько секунд молчала. — Я не разговаривал с ней в последнее время, так что не знаю почему… оу, — он усмехнулся. — Я сказал ей, что мы возьмем перерыв. — Зачем? — спросила Элис. — Я не знаю, я думал, что это вежливый способ бросить человека, — Магнус пожал плечами, его расслабленный язык тела на мгновение смутил ее. Неужели ему все равно или он просто пытается скрыть это? Она несколько раз оглядела его. — Ты мне не веришь? — Я не знаю, — тихо ответила Элис. — Я не знаю, я вижу, что ты сильно изменился. — Зачем мне тебе лгать? — спросил Магнус. — Чтобы заманить меня обратно, чтобы развлечь себя, потому что тебе скучно? Я не знаю. Это больше не похоже на Саммерленд, ты много что можешь сделать. Элис вздохнула, встала и сложила руки на груди, медленно отошла от кровати, а затем снова повернулась к Магнусу. — Ты права, мы больше не в Саммерленде. Правила изменились. Я просто должен быть обычным парнем и заботиться о чувствах других людей, — сказал он, и Элис не поняла, сарказм это или нет, когда он осторожно подошел к ней. — Мне скучно, очень скучно. Я почти сошел с ума… но потом ты вернулась. Ты – больше чем развлечение, хотя просто стоишь здесь передо мной. И мне не нужно лгать или манипулировать тобой, — продолжал Магнус, подходя к Элис и становясь перед ней, так что ей пришлось посмотреть на него снизу вверх. — Я тоже толком не знаю, кто ты теперь, может быть… наслаждаешься этой новой уверенностью и свободой, и проверяешь ее на мне, гадая, сможешь ли ты меня вернуть, прежде чем прыгнуть в частный самолет и улететь в свой следующий отпуск с друзьями. Понимаешь, что я имею в виду? — Я бы не стала этого делать, — прошептала Элис, снова сглотнув, когда ее сердце глухо застучало. — Нет? Я бы сделал, — ответил Магнус, слегка наклонив голову, когда они уставились друг на друга, ни разу не разорвав зрительного контакта. — Я оставил бы тебя без объяснений. Я съебался бы в другую страну и оставил бы тебя истекать кровью. Никаких телефонных звонков, я удалил бы тебя отовсюду. А ты не хочешь причинить мне боль? Даже совсем немного? — спросил Магнус, и Элис осторожно вдохнула. Она почувствовала, как старая его версия мелькнула перед ее глазами. Она видела красный флаг, которым он размахивал перед ее лицом, пытаясь ее обвинить и доказать свою точку зрения, что у нее были скрытые мотивы, чтобы он стал жертвой. — Я знаю, что ты делаешь, — выдохнула Элис, чувствуя, что успокаивается, когда ее теперешний настрой отодвинул старый в сторону. — Я не хочу причинять тебе боль, Магнус, я никогда не хотела. Тогда меня это действительно выбесило… но я справилась с этим гневом, и я была больше зла на то, как мы справились с ситуацией, а не на тебя, — она улыбнулась. — У меня великолепный психотерапевт, она действительно помогла мне разобраться во всем этом. Именно поэтому я начала работать, рисовать и все такое. — Рисовать? — спросил он, приподняв одну бровь, как будто этот ответ действительно застал его врасплох. — Я в этом еще не очень хороша. Питеру, вроде, нравится, — ответила Элис, глядя ему прямо в глаза. Они немного помолчали, и Элис снова улыбнулась. — Я ничего не имею против тебя, Мэгс, и надеюсь, что ты тоже ничего не имеешь против меня, хотя, если это так, я пойму. — Нет, — ответил он. — Мы уже обсуждали это, я просто хотел быть уверенным. Но на этот раз мне особо нечего терять, — продолжал он, отворачиваясь и снова присаживаясь на край кровати. — Кроме своего рассудка, — он тяжело вздохнул, сел, сложил руки на коленях и внимательно посмотрел на Элис. — М-м-м… — промурлыкала Элис, застыв на месте. — Так… просто чтобы… убедиться… — начала она, медленно подходя к нему. — Вы с Мередит расстались? — тихо спросила она, прежде чем сделать еще один шаг и сцепить руки за спиной. — Да, мэм, — ответил Магнус тихим голосом, оглядывая ее тело, а затем посмотрел ей в глаза. — Я могу поговорить с ней, если хочешь. — Нет, — тихо ответила Элис, протягивая руку, чтобы убрать волосы с плеч. — В этом нет необходимости, я просто хотела узнать. — Хорошо, — согласился Магнус, удивляясь, почему по его телу пробежала дрожь возбуждения, когда блондинка подошла ближе. Его инстинкты начали улавливать язык ее тела прежде, чем он осознал, что она делает, и он уже чувствовал, как его сердце начало биться чуть сильнее, когда она снова подошла ближе. Игривая улыбка дразнила ее губы, хотя и была едва заметной, и она слегка наклонила голову вправо, когда посмотрела вниз на колени Магнуса, а затем снова в его глаза. Он откинулся назад, и она подошла ближе, наблюдая, как он убирает руки с колен. Она снова откинула волосы назад, и Магнус глубоко вздохнул, вдыхая сладкий аромат лаванды, в то время как Элис целеустремленно привлекала внимание к своей груди, теребя ожерелье и осторожно оседлав его колени. Запах ее волос и кожи высвободил прилив интимных воспоминаний, которые вторглись в его сознание. Ему вдруг стало жарко, и он сглотнул, когда Элис положила руки ему на плечи и посмотрела в глаза. — Приветик, — сказала она тихо и спокойно, руки Магнуса легли ей на бедра. — Привет, — ответил он, не сводя с нее глаз. Он приоткрыл рот, чтобы спросить, что она хочет сделать, но звук вибрирующего в кармане телефона прервал его. Он вытащил его и взглянул на номер Чарли. — Тебе нужно куда-то идти? — спросила Элис, когда Магнус выключил свой телефон, отвечая этим на ее вопрос. — Нет, — ответил он, полностью переключив свое внимание на нее. — Хорошо, — выдохнула Элис, наклоняясь и целуя его, обвивая руки вокруг его шеи. Она застонала, почувствовав его губы на своих, и прижалась ближе к его телу, когда он схватил ее за бедра. Жар между ними почти сразу же перескочил через несколько уровней. Сейчас все было по-другому. Как будто это не только похоть и желание, которые танцевали в глубине их разумов в течение долгого времени, но что-то более глубокое. Они жаждали не только сексуального удовольствия, но и близости после долгого времени разлуки. Элис запустила пальцы в волосы Магнуса, тихо постанывая от того, как мягко они скользили по ее коже. Их губы были связаны вместе, разделяясь и нетерпеливо соединяясь, когда Магнус ласкал ладонями ее бедра и ягодицы, нежно сжимая их… Их сердца застучали почти одновременно, когда Элис придвинулась ближе к телу Магнуса, желая обнять его, когда запах его одеколона вторгся в ее ноздри. Ее мышцы согрелись и напряглись одновременно, а нижняя часть тела ныла от жажды, которую можно было удовлетворить только одним способом… То, что сейчас должно было произойти – все, о чем она могла думать. Она глубоко и осторожно дышала, когда возбуждение и похоть пробежали по ее венам. Элис отстранилась, чувствуя, как ее ноги покалывает от восторга, а щеки пылают, потянулась к низу кофты и потянула ее вверх, отбросив в сторону, когда взгляд Магнуса скользнул вниз по ее декольте. Его сердцебиение участилось, и он купался в ее уверенности, становясь еще более возбужденным. Он был зациклен на ней, понимая, что все его чувства теперь сосредоточены на ней и только на ней. Запах ее духов, запах ее кожи, то, как она раскраснелась, – все это было прекрасно… Он потянулся, чтобы коснуться ее обнаженной талии, наклонившись к ней для еще одного поцелуя, когда она обхватила его щеки. Их рты снова слились вместе. Мгновение спустя Магнус опять отстранился, одним быстрым движением стянул с себя футболку, взъерошил волосы и наклонился, чтобы прижаться губами к шее Элис, и притянул ее ближе к своим бедрам. Другая его рука прижалась к ее пояснице, скользнув кончиками пальцев под ее джинсы. Элис тихо застонала, обхватив его затылок, когда Магнус прижался поцелуями к ее коже, двигаясь к сладкому местечку. Ее губы приоткрылись, чтобы испустить вздох восторга, наслаждаясь ощущениями, пока он скользил руками вверх по ее спине и продвигаясь к застежке лифчика… Теперь в комнате становилось жарко, главным образом из-за того, что они были так близко друг к другу, с колотящимися сердцами. Магнус встал, обхватив руками тело Элис, а она обхватила его ногами за талию, отчего его джинсы соскользнули вниз, поскольку она уже расстегнула пуговицу и молнию. Он повернулся, отшвырнув от себя одежду, и положил Элис на спину, глядя на ее лицо с таким напряженным взглядом, что Элис не смогла сдержать стон восторга, когда он потянулся к пуговице ее джинсов. Они почти не разговаривали, и это было всего лишь около пятнадцати минут, но в их глазах все казалось бесконечным. Элис приподняла бедра, чтобы он мог стянуть ее джинсы вниз по ногам, нетерпеливая, наполненная желанием улыбка играла на ее губах, когда она лежала перед ним в одном нижнем белье, ее лифчик теперь был где-то на полу. Сердце Магнуса бешено колотилось от возбуждения, и он облизнул губы, когда посмотрел ей в глаза, затем вниз на ее тело, потянувшись к одной из ее ног, когда она подняла их, раздвигая бедра. Он поцеловал ее щиколотку, второй рукой обхватил другую ногу и положил себе на плечи, отведя взгляд от ее лица вниз, между ног. Прошла секунда, затем еще одна, и Элис увидела его нетерпение и удивилась, почему он колеблется. У него были презервативы, но на секунду он решил не использовать их. Все его тело горело от интенсивных побуждений и желаний, которые затуманивали его рассудок, он хотел действительно чувствовать, как она прижимается к нему всем телом. Однако пересекать эту черту было еще слишком рано, поэтому он отвернулся и потянулся за джинсами, выхватывая бумажник из заднего кармана и роясь в нем в поисках презерватива. Волосы упали ему на глаза, но он быстро отбросил их в сторону и снова повернулся к Элис, которая уже сидела. Они встретились глазами, и она поманила его ближе, протянув руку, чтобы снова поцеловать. Он уже наклонился, снова страстно желая ощутить прикосновение ее губ к своим… Их губы двигались вместе с хорошо отрепетированной легкостью, когда Магнус опустился на кровать, а Элис привстала, на мгновение прервав поцелуй, чтобы перекинуть ногу через его бедра и снова оседлать его. Она обвила руками его шею, пока он держал ее бедра, прижимаясь так близко, как только могла к его телу, прежде чем ее ладони начали ласкать мускулы на его плечах и вниз по бицепсам… Она застонала ему в рот, обхватывая его руки и нежно сжимая, чувствуя прилив удовольствия только от прикосновения к нему. Через несколько мгновений он отстранился, их губы разошлись с удовлетворенным шлепком, и снова наклонился, чтобы поцеловать ее в шею, наслаждаясь ощущением ее рук, ласкающих его спину. Элис тяжело дышала, хватая ртом воздух, ощущая его прикосновение губ к своей шее. Ее глаза закрылись, и она слегка откинула голову назад, чувствуя, как одна из рук Магнуса обхватила ее грудь. Он тихо застонал, становясь болезненно твердым, когда услышал ее стон… Он уже почти забыл, каково это – вот так прикасаться к ней. Он убрал руку с ее груди и потянулся, чтобы схватить ее за горло, чувствуя, как его тело горит от желания, когда они встретились взглядами. Он наклонился, целуя ее нежно, но с такой страстью, что Элис застонала и почувствовала, как дрожь удовольствия пробежала по ее телу. Она хотела раствориться в нем, волна сильных чувств захлестнула ее разум и тело, когда его рука поднялась к ее подбородку. Желание капало с губ, когда их рты слились вместе, соединяясь и разделяясь с удовлетворяющими шлепками, в то время как Элис ласкала руками грудь Магнуса. Он немного отстранился, поглощенный ощущением ее прикосновения, что почти забыл о сексе. Он жаждал этой близости, он жаждал ее и понятия не имел, насколько сильно. Его сердце тяжело билось, и он провел большим пальцем по влажной нижней губе Элис, смотря на ее лицо, переводя взгляд с глаз на губы… Она наклонила голову вниз, зажав его большой палец между губами и нежно посасывая. Магнус тихо застонал, внимательно наблюдая, как ее губы сомкнулись вокруг его пальца. Теперь его зрачки значительно расширились, на щеках появился легкий румянец. Казалось, что он уже был на грани, наблюдая за губами Элис. Она почти болезненно медленно вытащила его палец изо рта, а затем снова наклонилась, чтобы поцеловать его, сжимая его щеки и изливая все желание и обожание. Они целовались так несколько мгновений, прежде чем Элис отстранилась, ее глаза жадно осматривали верхнюю часть тела Магнуса, она облизывала губы, не в состоянии действительно понять, насколько он привлекателен. — Ты хочешь этого? — спросил Магнус, его голос был хриплым и низким, и от этого звука по спине Элис пробежали мурашки. — Да, — выдохнула она, услышав шуршание упаковки презерватива в руке Магнуса. — А ты думаешь, что нам не стоит? — спросила она, и ее голос прозвучал совсем по-другому. — Я не знаю, — пробормотал Магнус, осторожно дыша, когда большие пальцы Элис ласкали его подбородок. Его руки медленно, но страстно гладили ее бедра, прежде чем он начал играть с ленточкой на ее шелковом нижнем белье. — Я взорвусь, если мы сейчас остановимся, — пробормотал он, глядя поверх румянца на ее шее. Элис улыбнулась, затем слегка прикусила нижнюю губу. — Я так сильно хочу тебя, — почти простонала она. — Я просто… я все время думала об этом, — прошептала она, когда Магнус пристально посмотрел на нее, прислушиваясь к каждому слову, пока она ласкала ладонями его горло. — Ты помнишь нашу первую лыжную поездку? — Да, — тихо ответил Магнус, и Элис улыбнулась. — Странно, да? — тихонько хихикнула она, глубоко вздохнула, глядя на губы Магнуса. Она почувствовала его выпуклость на своем бедре и снова целенаправленно поерзала, увидев реакцию на лице Магнуса. — М-м-м… — промычал он, слегка напрягшись. — Мы снова идем по кругу, — пробормотала Элис, наклоняясь, чтобы поцеловать Магнуса в шею. — И теперь ты опять… думаешь… — она дышала на его кожу, говоря между поцелуями, когда его глаза почти закатились. — М-м-м, — замурлыкал он в знак согласия, скользя ладонями вверх и вниз по ее бокам, прежде чем засунуть руки под ее нижнее белье. Он прикусил губу, когда она нежно посасывала его кожу. Он разорвал пакетик за ее спиной и отбросил в сторону, прежде чем протянуть руку между ними. Элис ждала, продолжая целовать шею Магнуса и ласкать его плечи и руки, пока он не закончил надевать презерватив. Она почувствовала, как обе его руки вернулись к ее бедрам, и откинулась назад, отбросив волосы за плечи и приподняв бедра, оттянув нижнее белье в сторону и посмотрев вниз на его стояк. Она легко опустилась на него, чувствуя, как он приветствует ее. Мурашки удовольствия уже пробежали по ее спине, и она выдохнула стон, когда полностью опустила свои бедра вниз. Магнус почувствовал, как тепло приливает к его щекам, и волну сильных эмоций, когда схватил Элис за бедра. Ощущение чего-то знакомого и приятного роилось в его теле и разуме, и он глубоко застонал, когда Элис начала мягко покачивать бедрами взад и вперед, чтобы привыкнуть к нему. — Блять, — прошипел Магнус, протягивая руку, чтобы убрать волосы с лица, когда Элис закачала бедрами в устойчивом ритме, ее стоны заполнили его уши, а движения захлестнули его чувства. Он чувствовал удовольствие во всем своем теле, каждый нерв был возбужден, и он облизнул губы и впился зубами в нижнюю, наблюдая, как Элис запрокинула голову назад и свободно застонала. Он откинулся назад, опираясь на одну руку, а другой обхватил ее тело. Он смотрел, как двигаются ее бедра, опьяненный тем, что она точно знала, что делает, и не боялась показать, что ей это нравится. Она положила руки ему на талию, чтобы не упасть, и ускорила темп, когда ее голова закружилась от каждого ощущения, которое она испытывала. Она непроизвольно застонала, двигая бедрами взад и вперед, прижимаясь к нему всем телом. Магнус слегка откинул голову назад, позволяя своим глазам закрыться, поскольку удовольствие поглотило его… Покалывание усилилось и продолжало ускоряться… Нарастающее ощущение экстаза теперь давало о себе знать, и Магнус снова открыл глаза, оглядываясь на Элис, которая мастерски быстро покачивала бедрами, ее длинные волосы теперь падали на плечи. Она тоже была охвачена удовольствием, что было очевидно по выражению ее лица, впиваясь ногтями в его тело. — Элис… — начал он, его сердце бешено колотилось. — Медленнее… — застонал он, напрягая челюсть, пытаясь игнорировать эти ощущения. — Медленнее… — снова прохрипел он, но Элис не сразу поняла, что он сказал, а потом было уже слишком поздно. Он почувствовал свое освобождение с головы до ног и громко застонал, когда все его тело воспламенилось чистым экстазом на пару секунд. Его бедра задрожали, когда Элис замедлила темп, игривая улыбка уже появилась на ее губах, когда она поняла, что произошло. — Ты только что кончил? — спросила она, и Магнус тяжело вздохнул, встретившись с ней взглядом. Он ничего не сказал, чувствуя, что все еще не оправился от оргазма. Элис попыталась высвободиться из его объятий, но он схватил ее за бедра, удерживая на месте. — Не двигайся, — пробормотал он, а Элис сидела очень тихо и продолжала улыбаться. Именно в этом кратковременном молчании проявилась реальность ситуации, и странное чувство смущения начало выползать из его живота. — Ладно, — пробормотал он, садясь, когда Элис осторожно слезла с него. Она заметила, как быстро изменился язык его тела, и еще немного приподнялась, прежде чем потянуться за подушкой, чтобы немного прикрыться. — Мэгс, — начала она, когда он выбросил презерватив в ближайший мусорный бак и натянул боксеры, ничего не говоря. — Мэгс… такое случается, — сказала она, а затем съежилась от того, как это прозвучало. — Я имею в виду… тут нечего стыдиться, — продолжила она и снова съежилась, когда Магнус пристально посмотрел на нее, натягивая джинсы. — Не то чтобы тебе было стыдно, я просто… не уходи, — сказала она, вставая. — Я должен уйти, — ответил Магнус и посмотрел на Элис, укрывшуюся подушкой. — Спасибо, — затем сказал он, и оба они неловко переступили с ноги на ногу от его заявления. Он заметно съежился и отошел, чуть приоткрыв дверь спальни, чтобы выйти, прежде чем закрыть ее, оставив Элис стоять на месте. Она на секунду почувствовала себя неловко, хотя и понимала, что все в порядке. Это был первый раз, когда они были близки с тех пор, как расстались, и все получилось слишком быстро. Элис выдохнула через несколько мгновений и подошла к своему чемодану, наклоняясь, чтобы открыть его. Она достала шелковый халат и натянула его, решив пойти в душ, чтобы привести себя в порядок… Наверху остальная часть ребят играла в пьяные игры, но Магнус не имел никакого интереса присоединиться к ним, пошел прямо к входной двери и выскользнул, думая, что его не заметили, однако была одна пара глаз, которая с любопытством наблюдала за ним. — Оливер, твой ход, — сказал один из парней, и Оливер снова посмотрел на свои карты, а затем злобно улыбнулся, вызвав серию разочарованных вздохов и стонов, так как он выиграл второй раунд подряд. Магнус шел в свое в шале по сильному снегу, снова и снова прокручивая в голове то, что произошло, и каждый раз съеживаясь. Он кончил слишком быстро по ряду причин, о которых прекрасно знал. Его ботинки решительно зашуршали по снегу, когда он подошел к шале, поднялся по ступенькам к деревянному зданию, где горел свет, и полез в карман за ключом. Он вошел внутрь, решив сразу же принять душ, но краем глаза заметил какое-то движение. Отто вышел из кухни, держа в руках кружку с чем-то горячим, направляясь к лестнице, когда увидел Магнуса, стоящего у входной двери, покрытого снежными хлопьями со странным выражением на лице. — Что с тобой такое? — спросил он, замедляя шаг и поднимая бровь. — Ничего, — тихо ответил Магнус, и Отто поморщился. — Что? — У тебя просто такое выражение лица, — ответил Отто и пожал плечами. — Но если ты не хочешь говорить мне, то все в порядке. Я не собираюсь тебя заставлять, — добавил он, продолжая подниматься по лестнице, когда Магнус выдохнул и снял куртку, чтобы повесить ее рядом с дверью, а затем схватил свою шапочку. — Кстати, у тебя кофта вывернута наизнанку и надета задом наперед, — добавил Отто, все еще стоя спиной к Магнусу и продолжая подниматься по лестнице. Магнус посмотрел вниз, увидев, что ярлык кофты виднелся спереди. Он вздохнул, решив подняться наверх в комнату. Она была справа от лестницы, через площадку и рядом с главной ванной комнатой, и имел вид на лыжню, которая была тускло освещена огнями до самого верха. Войдя в свою комнату, он снял кофту, отбросил ее в сторону и снова вздохнул, глядя на аккуратно застеленную кровать у окна. — Так что же случилось? — раздался голос Отто из-за спины Магнуса, заставив его обернуться. — Ты же сказал, что не собираешься заставлять меня говорить об этом? — ответил Магнус, и Отто просто улыбнулся, прежде чем сделать глоток своего напитка. — Ты не ходил к девочкам выпить? — затем спросил он, меняя тему разговора и направляясь к своим сумкам, чтобы достать туалетные принадлежности и пойти в ванную. — Нет, я слишком устал, — ответил Отто, прислонившись к дверному косяку. — А Амара там была? — Мне кажется, она спала, — ответил Магнус, услышав шаги позади Отто, и парни заметили, что Лукас направляется в свою комнату. — Привет, чувак, — поздоровался Отто, и Лукас коротко улыбнулся, прежде чем войти в свою комнату и закрыть дверь, но не раньше, чем быстро встретиться с напряженным взглядом Магнусом. — Значит, она спала? — Да, — продолжал Магнус. — Я ее не видел, — добавил он, и мальчики несколько секунд смотрели друг на друга, а Отто просто улыбнулся, прежде чем сделать еще один глоток. — Бля, чувак, — внезапно пробормотал Магнус, и Отто усмехнулся. — Закрой дверь, хорошо? Отто усмехнулся и вошел, закрыв за собой дверь, а затем подошел и сел на кровать Магнуса. — Я был с Элис, — объяснил Магнус, и Отто кивнул, внимательно слушая. — И все пошло не так, как планировалось. — Что ты имеешь в виду? — спросил Отто. — Ну… я был с Элис, — повторил Магнус, на мгновение широко раскрыв глаза, чтобы подчеркнуть свою мысль. — Оу… — пробормотал Отто с понимающим коротким кивком. — Так… что… у тебя не встал? — тихо спросил он. — Чувак, такое иногда случается. Может быть, ты был слишком занят своими мыслями, вы долго не были вместе… так что это понятно, если... — У меня встал. Но… — прервал его Магнус. Он замолчал и скривил губы, переступая с ноги на ногу. Отто наблюдал за ним, пока Магнус молчал. — Я быстро… добрался до финиша… Отто пристально посмотрел на него и медленно кивнул. — Понял, — пробормотал он, и Магнус тяжело вздохнул. — И что она сказала? — Что мне не следует стыдиться, — ответил Магнус, и Отто поморщился. — Да. — Ну ладно… она выглядела раздраженной или как? — спросил он, и Магнус покачал головой. — Хорошо, круто, это хороший знак. Ну и что? Ты быстро кончил, это не так уж и важно. И я уверен, что она восприняла это как комплимент. Что действительно важно, так это то, что вам делать дальше, — продолжал Отто, ставя кружку на тумбочку и вставая. — Когда в следующий раз сможешь трахнуть ее? — Чувак… ну, — ответил Магнус, скорчив гримасу. — Я просто говорю с тобой по-настоящему. Ты должен быстро искупить свою вину, — ответил Отто, и Магнус зажал пальцами переносицу и закрыл глаза. — Не делай такое лицо, я пытаюсь помочь тебе. И знаешь что? Я сейчас вернусь. Отто вышел из комнаты, и Магнус пожалел, что открыл рот, хотя какая-то часть его была заинтересована посмотреть, с чем он вернется. Он сел на край кровати и стал ждать, слыша, как через несколько мгновений шаги Отто возвращаются. — Вот, — сказал он, входя в комнату и закрывая дверь, держа в руках коробку с чем-то похожим на конфеты. — Конфеты? — спросил Магнус, когда Отто подошел к нему. — Нет, это мармеладки, — ответил Отто, и Магнус состроил гримасу, когда повернул упаковку, чтобы прочитать этикетку красных конфеток в форме сердца. — Съешь одну, дай еще одну Элис, и она будет вся в твоих руках. — Ты этим пользуешься? — спросил Магнус, подняв бровь. — На самом деле… нет. Но я купил их, потому что отзывы были отличными. Нет, — ответил Отто. — Хочу использовать их с Амарой, так что у меня они лежат на всякий случай, — ответил он, и Магнус отвернулся от него и уставился в пространство. — Да пошел ты, — Магнус засмеялся, вставая и кладя мармеладки на тумбочку. Отто рассмеялся, снова взял свою кружку и встал, пожелав спокойной ночи, когда Магнус вышел из комнаты, чтобы принять душ…~
На следующее утро большая часть группы собралась на вершине склонов после завтрака. Здесь была смесь новичков и специалистов, а также тех, кто просто хотел расслабиться и насладиться видом на горы в кафе. Здесь было ярко и солнечно, с ясным голубым небом и свежим снежком, который блестел на солнце. Амара, Элис и Лукас стояли вместе в стороне от других, позируя для фотографий с горами на фоне. Магнус, Отто, Джей и Чарли сидели вместе на открытой площадке кафе на вершине склона, попивая утренний кофе и одетые в толстые свитера, шапочки и куртки. Магнус наблюдал, как Элис позирует, его глаза были прикрыты зеркальными очками, так что технически она не видела, что он смотрит на нее. Она была одета в облегающий светло-голубой лыжный костюм, который обтягивал ее изгибы и соответствовал розовому костюму Амары. В это утро они еще не разговаривали. Она выглядела хорошо, и он сразу же это заметил, но каждый раз, когда он думал подойти к ней, чтобы что-то сказать, его разум затуманивался. Ему не помогло и то, что она до сих пор не взглянула на него, и на мгновение он подумал, не рассказала ли она своим друзьям о случившемся. Часть его жалела, что он ушел, но он не мог вернуться назад, чтобы изменить прошлое. — Доброе утро, Магнус, — неожиданно произнес чей-то голос. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, и, наконец, подняв глаза, он увидел Мередит с лыжными очками, прилипшими ко лбу. — А по какому склону вы едете? — спросила она, и Магнус поднял свои темные очки, чтобы посмотреть на нее, находя странным, что она просто появилась из ниоткуда. — Пока не знаю, — ответил он, когда остальные парни за столом переглянулись. Но как будто по сигналу, Элис, наконец, оглянулась, закончив фотографироваться и забрав свой телефон из рук Лукаса, поэтому увидела, что Магнус разговаривает с Мередит. Она старалась не чувствовать эту мимолетную вспышку ревности, но она появилась независимо от ее желания, и блондинка наблюдала, как Мередит играет со своими волосами, как маленькая девочка. Она отвела взгляд, пустота промелькнула в ее сознании, всплыли гневные мысли, но она оттолкнула их… Однако даже тогда вспышка той темной энергии, которую она пыталась держать под контролем, осталась, и она смотрела на горы перед собой с пустым выражением лица, когда Амара позировала для фотографий. — Вот я и удивилась, — начала Мередит после того, как поговорила с Магнусом о некоторых старых воспоминаниях, не обращая внимания на то, что другие парни встали, чтобы уйти. — Может быть, позже поговорим? — продолжала она, когда Магнус отвернулся от нее, пытаясь увидеть, куда ушла Элис, но та уже исчезла. — Насчет чего? — спросил Магнус, его темные очки отбрасывали назад волосы, которые колыхались на прохладном ветру. — Насчет нас, — улыбнулась она. — Наш перерыв длится уже месяц, — продолжила она, на мгновение вспомнив, что видела его с Элис, и почувствовала вспышку гневной ревности. В ее глазах Магнус принадлежал ей. И она не хотела позволить ему уйти. — Мередит… послушай… — начал Магнус, вставая в знак того, что хочет уйти. — Мы можем поговорить позже, мне нужно догнать девочек, но я зайду в шале примерно в семь? — Мередит улыбнулась, потянулась вперед и положила свою руку на его, нежно сжимая. Он ничего не сказал, так как она уже начала уходить, держа свои лыжи, чтобы присоединиться к друзьям, поскольку они ждали ее немного поодаль. Он сердито вздохнул, случайно взглянув налево, там он встретился взглядом с Амарой, которая смотрела на него с пустым выражением лица. Он не видел ни Элис, ни Лукаса, только Амару, которая держала свои лыжи, наблюдая за ним. Она не сделала никакого жеста, никакого выражения лица, просто отвернулась и пошла прочь, скрывшись за другим зданием. Он не видел никого из них до конца дня, даже после того, как катался на сноуборде со своими друзьями, остановился на обед. Он не видел ни Элис, ни Амары, ни Лукаса. Он гадал, куда же они подевались. Когда пробило шесть часов, снова пошел снег, и Магнус с парнями приняли душ и собрались на кухне, чтобы поесть и просто поговорить. Некоторые уже спустились в домик девочек, в то время как другие просто хотели отдохнуть и поиграть друг с другом, так как это был долгий день. Магнус снова взглянул на свой телефон, проверяя время и задаваясь вопросом, спуститься ли в шале девочек, чтобы поговорить с Элис, вспоминая пустой взгляд Амары, застрявший в его уме… В то же самое время Элис была на кухне, готовя себе чашку чая с тостами и Нутеллой, прежде чем вернуться на диван, чтобы сесть рядом с Амарой, пока они вместе смотрели фильм по большому телевизору в главной гостиной. Они были на улице весь день и устали, решив сидеть здесь и отдыхать. Они услышали приближающиеся шаги, голоса разговаривающих людей, и Амара закатила глаза и прибавила громкость на телевизоре. — А о чем вы будете говорить? — послышался голос Бинки, и Элис, отхлебнув чаю, уютно накрылась одеялом, а потом потянулась за ломтиком тоста. — Я не знаю, мы не разговаривали с тех пор, как начался этот перерыв, поэтому я думаю, что нам нужно многое обсудить. Но если он думает, что ускользнет, не объяснив мне… — тихий голос Мередит прервался, когда она услышала бормотание телевизора, заставляя Элис оглянуться через плечо и встретиться с ней взглядом. — Привет, Элис, — улыбнулась она. — Привет, — ответила она, услышав все, что та сказала. — Куда ты? — спросила она, увидев Мередит с накрашенным лицом и уложенными волосами. — Просто на улицу, — ответила Мередит, и Элис улыбнулась, повернувшись обратно. Она услышала тихое хихиканье и начала улыбаться, а Амара посмотрела на нее в замешательстве. — Что? — прошептала Амара, и Элис покачала головой. Она улыбалась, потому что в каком-то смысле ей было жаль Мередит. Сначала она злилась, что Мередит разговаривала с Магнусом, но после того как она разобралась в своих мыслях, катаясь на лыжах с холодным ветром, покалывающим кожу, она успокоилась. Тем не менее, она хотела проверить свою теорию, и взяла телефон, чтобы отправить Магнусу сообщение, чтобы он пришел, если сможет. — Это ты Нутеллу ешь? — неожиданно спросил голос Бинки, когда Элис убрала телефон, отправив сообщение. — Эм, да? — ответила Элис, глядя на Бинки, которая подошла к дивану, так как раньше хотела посмотреть, что они смотрят, но вместо этого увидела шоколадную пасту. — Фу! — крикнула она, закрыв лицо руками. — Ты не читала письмо, которое прислал Оливер?! — ахнула она, и Элис подняла брови, когда Амара посмотрела на нее и нахмурилась. — Нет, — ответила Элис, и Бинки отступила на шаг, продолжая закрывать лицо руками. — У меня смертельная аллергия на орехи, а ты притащила сюда Нутеллу, которая могла бы убить меня! Он написал в письме, что нельзя приносить ничего с орехами! — ахнула Бинки, когда Элис пристально посмотрела на нее, а потом на свой тост, который был уже почти доеден. — О, извини, я не знала, — тихо ответила она, когда несколько других девочек вошли в комнату, услышав крики. — Если бы я не увидела, как ты ешь, у меня вылезла бы аллергия, если бы я дотронулась до чего-нибудь, — продолжала она, обмахиваясь руками, и ее глаза наполнились слезами. — Мои таблетки на самом верху, я бы туда не добралась. О мой бог, мне плохо лишь от одного взгляда, — прохрипела она за мгновение до того, как начала плакать. Элис и Амара обменялись взглядами, когда ее друзья поспешили к ней, стреляя в Элис грязными взглядами, когда она съела свой тост и встала, чтобы пойти вымыть тарелку и забрать Нутеллу, чтобы положить в свою сумку внизу. — Это так невнимательно, Элис, ты даже не извинилась, — когда Элис проходила мимо, одна из девочек осуждающе выстрелила в нее, и она нахмурила брови. — Я только что извинилась, — ответила Элис. — Я сейчас уберу, так что успокойся, — добавила она. В тот же самый момент Амара выключила телевизор, суматоха теперь отвлекала ее от просмотра и разрушала всё настроение. Другие девочки были шокированы резкой реакцией Элис и ее отсутствием сочувствия, когда она прошла мимо плачущей Бинки и взяла Нутеллу обратно вниз. Амара последовала за ней, Мередит посмотрела им вслед, затем взглянула на часы и подумала, не слишком ли рано идти к Магнусу. Она была взволнована, беспокоилась, что он не захочет вернуться к ней. Она заколебалась, глядя на часы, прежде чем ей пришла в голову мысль, которая, как она думала, наверняка заставит его выслушать ее, и выскользнула в ближайшую ванную, чтобы привести себя в порядок. Спустившись вниз, Элис забралась на свою кровать, включив фальшивый огонь, так как в ее комнате было немного холодно. Она задернула занавески и легла, включив Нетфликс на телевизоре. Ее телефон завибрировал, и она нетерпеливо потянулась к нему, видя, что Магнус ответил, спрашивая, когда она хочет, чтобы он пришел. — Как только сможешь, — пробормотала вслух она, печатая свой ответ и отправляя его. В то же самое время Магнус поднялся по лестнице в свою комнату, его волосы упали на глаза, когда он посмотрел вниз на свой телефон, увидев ответ Элис. Он натянуто улыбнулся, послал ей смайлик большого пальца вверх и решил переодеться, выглянув в окно и увидев, как падает тяжелый снег. Он только что закончил чистить зубы, его разум был сосредоточен на том, что должно было произойти дальше. Он подумал, не стоит ли ему попробовать эти мармеладки в минуту слабости, надеясь, что Элис захочет дать ему еще один шанс. Он вошел в свою комнату, думая о том, что делать с волосами, когда краем глаза заметил фигуру, сидящую на его кровати. Он остановился в дверях, и Мередит нетерпеливо встала и поправила волосы. — Ты можешь закрыть дверь? — спросила она, и Магнус нахмурился. — Зачем? — спросил он, оставаясь на месте, когда Мередит сделала шаг вперед. — Ну, пожалуйста! — сказал она, пока он осматривал ее макияж и укладку волос. Он тяжело вздохнул, повернулся, чтобы закрыть дверь частично, но не полностью, и начал поворачиваться обратно. — Я подумала, что так нам будет легче снова поговорить, — сказала Мередит, и звук падающего на пол пальто заставил Магнуса на мгновение остановиться. — Посмотри на меня, Магнус, — выдохнула она, отбрасывая волосы назад. — Мы были вместе в течение пяти месяцев, и… и я любила тебя каждую минуту. Я поддерживала тебя, я пыталась поладить с твоими друзьями… мне стало нравиться то, что нравилось тебе. Я сидела с тобой допоздна, когда тебе надо было работать над сочинениями, и слушала твои разглагольствования о том, что тебя раздражает. Я даже начала отращивать волосы, потому что ты сказал, что тебе нравятся длинные волосы, — начала Мередит, а Магнус продолжал смотреть в одну точку на полу. Она ждала несколько секунд, чтобы он что-то сказал, но он молчал. — Я просто девушка, которая влюблена в тебя. Я хочу подарить тебе весь мир, я хочу этого… я сделаю все, что смогу, чтобы ты был счастлив. Я буду даже… разрешать тебе спать с другими девушками, это нормально, просто… сделай меня своей. Я хочу быть твоей, — продолжила она, придвигаясь ближе к Магнусу, который стоял очень тихо. Краем глаза он заметил, что на ней ничего нет, и повернулся, чтобы посмотреть, не померещилось ли ему, когда она подошла поближе, а затем нежно взяла его за щеки. — Сделай меня своей. Пожалуйста… я сделаю все, что ты захочешь, — затаив дыхание, взмолилась она, заставляя Магнуса смотреть ей прямо в глаза… … Элис расчесала волосы после того как переоделась в просторную футболку, стараясь не смотреть на часы, так как прошло чуть больше двадцати пяти минут с момента последнего сообщения Магнуса. Она приготовила для них фильм и зажгла несколько свечей, чтобы комната наполнилась теплым светом, когда фальшивый огонь потрескивал в камине напротив кровати, а звуки нежной метели, доносившиеся с улицы, усиливали уютную атмосферу. Она еще раз проверила время после того как нанесла парфюмерное масло на шею и запястья. Может быть, он не придет… И у нее было странное чувство в животе, когда она знала, что Мередит планировала встретиться с ним. Может быть, они просто разговаривали и выясняли отношения… Может быть, он все это время играл с ней в какую-то игру и на самом деле был больше увлечен Мередит, чем казалось. Может быть, он хотел их обоих и играл с ними. Элис поморщилась, когда подошла к своей кровати, бросив телефон вниз, пытаясь успокоиться… … Мередит восприняла молчание Магнуса как хороший знак и посмотрела в каждый из его глаз, когда стояла перед ним, все еще обхватив его щеки. Он продолжал смотреть ей в глаза, и она слегка дрожащим голосом выдохнула, прежде чем поцеловать его, не в силах придумать ничего другого, что могло бы убедить его. Но он отстранился, взяв ее за запястья и отступив назад. — Не делай этого, — пробормотал он, обходя ее и подходя к тому месту, где она оставила свою одежду, чтобы поднять ее. Он вернул их ей, подошел к двери и закрыл ее полностью, предварительно проверив, нет ли поблизости кого-нибудь. Мередит на секунду прижала одежду к груди, прежде чем снова натянуть пальто, а потом Магнус обернулся и посмотрел на нее. — Ты что, совсем отчаялась? — спросил он, глядя на нее пустым взглядом. Ее губы задрожали, и она слегка нахмурила брови. — Что? — спросила она почти шепотом. — Ты ставишь себя в неловкое положение, Мередит. Постоянно говоришь обо мне со своими друзьями, как будто пытаешься убедить не только их, но и себя, что у нас было что-то особенное, — сказал Магнус с мрачной ухмылкой. — Ты, кажется, с трудом понимаешь, что между нами все кончено, так что позволь мне объяснить тебе это другим образом. Ты и я. Всё. Кончено. Ты была для меня просто игрой. Было забавно баловаться тобой, чтобы скоротать немного времени, но теперь все кончено. Мне на тебя плевать, — продолжил Магнус. Глаза Мередит расширились и начали слезиться. — Если бы ты умерла прямо сейчас, мне было бы все равно. Да я был бы по уши влюблен в другую девушку во время твоих похорон. Я достаточно ясно выразился? Или хочешь, чтобы я уточнил? — Да что с тобой такое? — спросила Мередит, и слезы потекли по ее щекам. Она не могла поверить своим ушам, в шоке уставившись на него. А Магнус мрачно усмехнулся. — Я просто говорю тебе, как есть. Ведь кажется, что недостаточно людей говорят тебе правду. Странно, что ты ни разу не заметила тот факт, что большинство твоих подруг устали от тебя и твоего дерьмового характера, — спокойно сказал Магнус, и дыхание Мередит слегка дрогнуло, когда она попыталась не закричать вслух. — Зачем ты мне это говоришь? — спросила она, и теперь ее голос дрожал. — Потому что ты чертовски меня раздражаешь, и если ты не отвалишь в ближайшие пять секунд, я потеряю самообладание, — сплюнул Магнус, и теперь его лицо стало злым. Мередит дышала быстро и тяжело, глядя на его лицо и в темноту в его глазах и задаваясь вопросом, почему ей казалось, что она смотрит на совершенно другого человека. Он терпеливо ждал несколько секунд, пока она смотрела на него в шоке, чувствуя, как ее сердце разрывается в груди. Она все еще смотрела на него заплаканными глазами и влажными щеками, и он почувствовал волну раздражения, так как понимал, что сейчас опоздает к Элис. Он сердито застонал и, схватив ее за плечо, потащил к двери, распахнул ее, а затем вытолкнул в коридор, захлопнув дверь. Она постояла там секунду или две, прежде чем ее охватило гнетущее чувство унижения и печали. Она ушла в каком-то оцепенении, вышла через парадную дверь, обратно к девичьему шале в снегу. В голове у нее было пусто, и все, что она могла сделать, – это смотреть вперед, не замечая ничего вокруг, когда вернулась к шале и обошла вокруг него, не желая возвращаться в дом и объяснять своим друзьям, что парень, в которого она была влюблена, вырвал ее сердце из груди, объяснив, что он играл с ней все это время. Она села на верхнюю террасу перед первым этажом, смахнув немного снега с одной из скамеек, и уставилась вдаль, стараясь не плакать, хотя ее губы уже дрожали, а слезы текли с тех пор, как она покинула дом парней. Несколько минут она сидела молча, слушая, как остальные внутри громко разговаривают и смеются между собой. Хотя это было не совсем громко, через несколько мгновений она услышала хруст шагов по снегу и скрип чего-то похожего на половицы под тем местом, где она сидела. Мередит снова вытерла слезы и встала, подползла к краю настила и оглянулась, увидев темную фигуру, поднимающуюся по лестнице к задней части дома, ниже того, на котором она сидела. Кто бы это ни был, он был в капюшоне, одет в черную пуховую куртку и черные джинсы. Брови Мередит нахмурились, и она почувствовала беспокойство и смущение, когда услышала звук чьего-то стука. Она подумала, не позвать ли кого-нибудь изнутри, но знакомый голос заставил ее замереть… — Что ты тут делаешь? — спросила Элис тихим голосом, хотя среди мягкого шелеста падающего снега Мередит отчетливо слышала ее. — Я не хотел входить через парадную дверь, — ответил Магнус тоже тихим голосом, и Мередит почувствовала, как ее сердце еще больше сжалось в груди, хотя на этот раз ее печаль сменилась гневом. Он пришел к Элис? Ее сердце начало агрессивно стучать, гнев хлынул в кровь. — Я думала, ты не придешь, — ответила Элис. — Меня задержали, — ответил Магнус. — И ты никогда не поверишь, почему, — продолжил он, и звук его тихого смеха эхом донесся до ушей Мередит, когда стеклянная дверь в комнату Элис закрылась, и их голоса исчезли. Мередит почти дрожала от ярости, она не могла поверить в это. Она ненавидела Элис больше, чем все, что она когда-либо испытывала, и она чувствовала, как ее тело сгорает изнутри с чистой, ледяной горячей яростью. Во всем была виновата Элис. Она знала, что с этой блондинкой было что-то не так, и теперь она это поняла. Она была воровкой, манипуляторшей и лгуньей. И Мередит поклялась сделать ее жизнь невыносимой, как только сможет… Однако чего Мередит не знала, так это того, что она собиралась начать поножовщину с девушкой, у которой была зажженная бомба, спрятанная за спиной…