Глава 19. Арбуз и палатка
7 ноября 2020 г. в 00:59
Я отхлебнул чаю. Превосходный чай. Но пятнадцатая кружка за день!
Передо мной распиналась пожилая дама. Четвертая в списке, Стил Вэйт, рассказывала про свою молодость. Право, не хотелось ее прерывать - у нее было интересное прошлое, да и сама она была приятной пони. Я бы вечность вот так сидел в кресле, укрытом шерстяным одеялом. Но мне пора.
- Извините, насчет проекта по истории Понивилля...
- Ой, забылась совсем, ты ж за этим и приходил. Что ты узнать-то хотел?
- Помните ли вы пору пятьдесят семь лет назад?
- Ох, пятьдесят семь? Ну ты, конечно учудил. Тогда я была, думаю, восемнадцати лет. Ох, молодой я была, красивой. Я тогда... - старушка замерла.
На лице ее читалось удивление. Попытки вспомнить. Удивление перерастало в страх. Наверное, страх перед деменцией. Перед старостью, смертью? Но она тут же прервала свои мысли.
- Ой, не помню. Старая совсем стала. Уж извини, тут помочь не могу. Еще пирога?
- Спасибо огромное, но я наелся. Так что было на том соревновании?
Я ушел через три часа. Эта дама была спортсменкой, и у нее было много интересных рассказов. Солнце склонялось к закату. Я был до краев набит едой от всех предыдущих хозяек. Боже, я же не завтракал, а теперь казалось, что я не буду есть еще следующий год. Щедрые они, бабушки. Во всех мирах.
Но мне абсолютно не понравилось то, что я искал. Я опросил четырех, и ни одна из них не помнила эти года. Более того, у одной из старушек (она была глуха, и с ней было трудно разговаривать) память была потрясающей. А вот пору с 6173 по 6178 года она не помнит.
Да, да. Спустя столько времени в Эквестрии я разобрался в местном летоисчислении. Год тут почти такой же, триста сорок восемь дней. А отсчет идет от начала правления Селестии.
Да. Ей более шести тысяч лет. Я обомлел, когда узнал. Она же древнее египетских пирамид! И хоть бы морщинка была...
Но не суть. Во всех опрошенных старушках я видел нехорошую связь. Казалось, что память им кто-то подтер. Аккурат пять лет.
Да и Луна, обследовавшая королевские архивы за те годы, ничего не нашла.
Мне это очень не нравилось.
Вперевалочку от всей вкуснятины, что я сегодня съел, я добрался до дома. На столе после взрыва осталось небольшое горелое пятно. На обоях остался бледный голубоватый след. Оттереть их от чернил я полностью не смог. Я лег на диван и стал читать "Дэрлинг Ду и пропажа короны Незетты". И едва я закончил две главы, в дверь начали стучать. Не просто стучать - барабанить. Да кто?
Я открыл дверь. Ну кто же еще. На меня смотрели три светящиеся пары глаз. Буквально - не стоит забывать про магию внутри пони. Я улыбнулся.
- Ну, привет. Вы ж готовиться хотели к школе, разве нет?
- А мы уже все. - сказала Скуталу. - Теперь надо как следует проводить лето. Согласен?
- Проводить?
А ведь и правда. Они говорили, что до осени неделя осталась. Вот я неделю туда-сюда и пробегал. Надо же.
- Сегодня последний день лета! - воскликнула Эпплблум.
- Ага. Ты что, в календарь не смотришь? - спросила Скут.
Да уж. Надо будет купить.
- И по этому случаю мы все вместе собираемся в поход. Меткоискатели и Элементы. Остался только ты. - пояснила Свити.
- Звучит круто. Когда собираемся?
- Этим вечером, после заката. Еды побольше захвати!
Ого! К этому я не был готов. А ведь и солнце уже недалеко от горизонта. На сборы у меня есть где-то полчаса. Я усмехнулся и сказал:
- Тогда давайте соберемся у здания мэрии.
- Агась!
Девочки убежали.
Черт. Я же совсем без еды дома. Надо пройтись по рынку. Я надел сумки и вытащил монеты, присланные недавно Селестией. На Кантерлот откладывать не надо, так что можно и оттянуться.
Я основательно прошелся по рынку и продуктовым магазинам. На Земле на походы берут шашлыки. А что тут брать?
Я смог выторговать пару арбузов и купить маршмеллоу и всяких еще сладостей. Обвешанный мешками (тяжелыми - арбузы были знатные), я пришел к зданию мэрии. Все девятеро уже ждали меня и тоже были с сумками. Не такими огромными, как у меня. Рэйнбоу жадно облизнулась.
- Чур, содержимое вот этой сумки мне.
- Рэйнбоу! - то была Рарити. - Не жадничай, уж будь добра.
- Эй, уже и пошутить нельзя.
- Думаю, пора идти. - сказала Твайлайт, пересчитав всех.
Мы отправились к Вечнозеленому лесу. Ночью. Я нервничал, зная, какие существа там живут. Но Флаттершай сказала, что местные хищники, с которыми не договориться, уже заходят на спячку. А остальных она сможет убедить.
Убедить. Я ничерта не понял, но решил ничего не спрашивать. Мы шли небольшой колонной. Впереди были Флаттершай, Пинки и Эпплджек, корректировали дорогу. После шла Рарити вместе с Свити и Эпплблум. За ними о чем-то болтали Рэйнбоу и Скуталу. Замыкали цепь груженый я и Твайлайт. Та с улыбкой смотрела за пегасками.
- Прям как сестры.
Мне было тяжело тащить мешки в телекинетическом поле. Но отвлечься я был не прочь.
- Эпплблум и Свити - ваши сестры. А что насчет Скуталу? Она единственный ребенок в семье?
Твайлайт почему-то поникла.
- У нее... как бы...
- Прибыли! - оборвала нас Рарити. Она поставила фонарь посреди поляны.
- Зашибенно! - Рэйнбоу начала расстилать на траве плед для пикника.
Я осмотрелся. Место действительно было прекрасным. Ровная полянка, окруженная со всех сторон деревьями - значит, ветра не будет. А еще я слышал журчание ручья чуть восточнее.
Я вытащил арбуз из мешка и начал резать. Спелый, он сам треснул по шву и развалился. Алая мякоть так и манила. Я взял дольку и откусил.
Боже.
Божебожебоже.
Кто растил этот арбуз? Я выслежу его и пожму копыто. Он же просто таял во рту. Я слаще ничего в жизни не ел! Рарити вдруг обернулась ко мне.
- Давайте разведем костер! Игнис, дорогуша, не сходишь за хворостом?
Усмехнулся. Сумки тащил я, хворост буду тащить я. Я поплелся в чащу.
- Хэй, пошли помогу.
Эпплджек увязалась за мной. Я благодарно кивнул.
Хворост ночью было довольно трудно найти в достаточном количестве. Заклятие света и то слабо помогало. Земнопони подбирала прутья и складывала в мое телекинетическое поле. Все же, зрение у нее получше.
- Спасибо за помощь.
- Да лан тебе. Я еще поговорить хотела.
- Хм?
Эйджей заговорщически улыбнулась и спросила:
- Так что у вас с Твайлайт?
Не в бровь, а в рог! Я едва не выронил ветки. Вот уж умеешь ты напрямую спрашивать.
- Я... не знаю.
- Рассказывать не хочешь? - разочарованно сказала ЭйДжей. - Ладно, по тебе и так это видно.
- А ты?
Я сам не ожидал этого вопроса. Может, врубился защитный механизм. Но я решил продолжить.
- А что я?
- У тебя есть на примете кто-то, а?
- Ну... как бы есть одна пони, но... Эй, мы о тебе говорили!
Я в голос засмеялся.
- Да тише ты. - она покраснела, а глаза засветились мягким зеленым сиянием. - Оба молчок. Ясно?
- Ладно, храни свои секретики. - усмехнулся я.
К полянке мы вышли с огромной связкой веток. Я разжег костер, мы натыкали зефир на палочки и начали его жарить. Мы обсуждали какую-то повседневную ерунду, и нам было весело. В первый раз я вот так выбрался куда-то с друзьями.
Впервые у меня есть друзья.
- О, звезды высыпали.
Я глянул наверх. И правда, там была бесконечность звезд. Вот же, ни одной знакомой.
Рэйнбоу достала из седельной сумки гитару.
- Ну, может хочет кто? Игнис, мож ты? Про оборону...-ее глаза сверкнули.
- Нет-нет-нет. Лучше вон Скуталу отдай.
- Погоди, откуда у тебя гитара? - спросила с подозрением ЭйДжей.
- Откуда-откуда. Из музыкального класса взяла.
- И ты туда же! Завтра чтобы вернули!
- Да ла-а-ан тебе. Дай хоть сегодня поиграю.
И она начала. Провела копытом по струнам и вдруг начала ловко перебирать их. Она запела. Песня была о Вондерболтах, славных небесных войсках Эквестрии. Голос ее немного ломался, но хуже от этого не было. Получается, и тут есть песни о войсках. Пусть те и выполняли скорее роль МЧС.
Гитара пошла по кругу. Песня за песней, каждая по-своему прекрасна и гармонична. Я ел поджаренный зефир и смотрел в небо. Какой чудесный мир! Я ведь могу и подумать, что я все еще заперт в игре, ха-ха-ха.
Рарити посмотрела на накопытные часы.
- Святая Селестия, уже полвторого! Дети, пора спать.
Метконосцы заворчали. Твайлайт, до того читавшая книгу, тоже двинулась к палаткам. Мне ж спать не хотелось.
Так разошлись все, кроме Рэйнбоу. Я сидел у дерева, когда она подошла ко мне и протянула бутылку сидра.
- Будешь?-я помотал головой. - Как хочешь.
Она крепко приложилась к сидру. Некоторое время мы молча сидели, и я начал разговор:
- Слушай, а ты неплохо ладишь со Скуталу.
- Ага. Мелкая большие надежды подает... ик!
Боже, она уже пьяна? Она продолжила речь.
- Я учу ее... трюкам всяким там. Вот бочку например. Показать бочку?
- Давай завтра. Ночью не видно ничего.
- И то правда.
Я пошевелил костер. Искры вырвались и полетели вверх.
- Ее родители не против, что вы с ней тусуетесь?
- А у нее как бы это... - она опустила мордочку. - Нету никого.
Внутри что-то сжалось.
- Как так... нет?
- Ну вот нету. Только я... мы с девочками все вместе. Стараемся для нее семьей быть, как-то так.
Язык ее заплетался. Но говорила она от чистого сердца.
- Я ж ее понимаю, мелкую. Сама из детдома. Жалко, у меня не было таких вот... как мы.
Из ее глаз закапали слезы.
- Ты извини, что я тут... хнык... распустилась. Жалко мне ее. И себя прошлую тоже.
- Если жалко, то почему бы не удочерить?
Решение было неожиданным, но оно показалось мне наиболее логичным.
- Я? Ну посмотри на меня. Я и мать? Да брось. Я слишком безответственна... наверное.
- Ты уже вырастила ее прекрасным жеребенком, разве не так?
Она задумалась. Потом все же помотала головой и почти прошептала:
- Мне страшно.
Я вздохнул.
- Как знаешь. Если тебе удобно поддаваться страху, то пожалуйста. Но знай, от него страдаешь не только ты.
Я взял у нее бутылку и отпил. Отдал ей. Вкусно.
Она посмотрела на бутылку. В ее глазах потихоньку разгорался магический свет. На ее лице что-то проступало. Кажется, то была свобода. Она вдруг почти вскочила и с дикой радостью сказала:
- А знаешь что? Меня саму это достало! Дэш, будь крутой, ты же командир погодников. Дэш, скрывай свои чувства. Дэш, не смей показаться слабой... Тьфу! Я завтра же пойду и напишу заявление. Скут будет моей дочерью. А я буду нежной и любящей мамой. Точка.
Она допила бутылку и в порыве чувств кинула ту в костер. Костер жадно забрал добычу.
- И еще пойду сделаю кое-что. Давно хотела.
Она направилась к палаткам.
- Эй, ЭйДжи, ЭйДжи!
Эпплджек заворочалась и недовольно забормотала в полусне:
- Ну тебе чего?
- Пусти в палатку погреться.
- Как тебе отказать-то, ё-моё. Залезай.
Рэйнбоу скрылась в палатке. Я посчитал это победой и пошел спать.
Примечания:
Надо же, по лайкам эта версия фанфика почти догнала ту, что я писал несколько лет назад