Принцесса Аурадона
Мэл избегает её. С самого завтрака в тот злополучный день, на котором она села с противоположной стороны стола от Иви и едва сказала хоть слово кому-то кроме Карлоса, они почти не виделись. Не то чтобы их отношения «консультант-подопечный» требовали регулярных контактов, просто Иви хотелось с ней поговорить, хотелось узнать её, да хотя бы просто увидеть.
Ей не нужно быть гением точных наук, чтобы догадаться о причинах такого резкого бойкота, особенно после мирных разговоров в день приезда и утром следующего дня. Это из-за её «шантажа», как это наверняка восприняла Мэл. Ей и самой стало немного стыдно из-за этого.
Говорят, что чтобы решить проблему, надо понять её причину. С причиной ясно, но как это исправить — непонятно. Даже найти Мэл для разговора было невозможно. Она старалась не находиться с Иви в одном пространстве дольше необходимого. На уроке дракона садилась как можно дальше от неё и уходила, как только звучал звонок, поймать её на переменах оказалось невозможным, а вскоре после занятий она и вовсе улетела неизвестно куда. Вторгаться в её комнату казалось неправильным, а на стук никто не отвечал.
Её размышления прервало неожиданное появление Джея. Он напугал её, негромко сказав ей прямо в ухо:
— Бу!
Иви на слух несильно ударила своего друга и возмутилась:
— Ты меня напугал!
— Извини, просто ты так задумалась, что даже не заметила моего присутствия. Вот я и решил напомнить о себе. Над чем, кстати, задумалась?
Иви коротко рассказала ему о своей проблеме, скрыв лишь саму информацию, ставшую предметом шантажа. Тот почесал в затылке и сказал:
— Ну, я даже не знаю, как помочь. Вам надо поговорить.
— И это тоже проблема.
— Дай ей знать, что хочешь поговорить, и пусть она сама придёт к тебе.
— А это мысль! Ты ведь хорошо общаешься с Карлосом?
— У нас всё гораздо лучше. Мы сегодня договорились снова поиграть ближе к вечеру. Я хочу взять реванш.
— Ладно, я зайду к вам и попрошу Карлоса передать Мэл, что я хочу с ней поговорить.
— Я даже не знаю, посмеяться мне с этой схемы или тебе посочувствовать.
— Второе было бы недурно.
— Я буду делать и то, и другое.
Тут к ним присоединяется Одри и они быстро сворачивают разговор, потому что последняя точно начнёт свои разглагольствования на эту тему.
***
Первым, что замечает Иви, открыв свою почту ближе к вечеру, становится сообщение от Джея. К письму прикреплено три видеофайла под названиями-номерами 1, 2 и 3. В примечаниях написано: «Это должно тебе помочь. Смотри по порядку, но только в наушниках или когда Одри нет в комнате!». Последняя находится на свидании с Беном, поэтому Иви скачивает первый файл на свой ноутбук и включает его. После вступления из динамиков компьютера раздаётся:
— Это остров Олух*…
Иви закатывает глаза:
— Очень смешно, Джей. Просто умора.
Второй и третий видеофайлы оказываются соответствующими частями мультика.
-------------------------------------
Дева-воительница
Кто-то когда-то сказал Лонни, что чем старше становишься, тем быстрее бежит время. Правда это или нет, выяснить она пока не успела, но время первого урока магии у Джейн подошло довольно быстро. Вчера Мэл наконец встретилась с Джейн и они назначили место, дату и время. Подходящей сочли поляну в лесу на относительно небольшом расстоянии от поля для турнея, плотно закрытую деревьями от любопытных глаз.
Её присутствие во время занятий Мэл нехотя одобрила, так что теперь Лонни и Джейн шли к поляне. Дракона сначала тоже шла с азиаткой с урока алгебры, но учитель попросил её задержаться. Она сказала, что догонит их позже, хотя китаянка не совсем понимала, как она найдёт их там, где никогда не была.
Несмотря на сомнения Лонни, Мэл приземлилась на поляну через несколько минут после их с Джейн прихода. Она коротко поприветствовала их и сразу же обратилась к Джейн:
— Что именно ты знаешь о магии?
Та негромко ответила:
— Я читала, но никаких практических приёмов или заклинаний найти не смогла.
— Значит, начнём с самого начала. Магия — это совокупность способов преобразования энергии в силу для изменения окружающей действительности. Главные слова здесь — «преобразование энергии». Но чтобы преобразовывать энергию, нужно почувствовать её внутри себя. Именно этим мы сейчас и займёмся, а точнее — поиском магического ядра.
— А как это сделать?
Мэл села в позу лотоса и жестом указала Джейн сделать тоже самое. Когда они обе уселись, объяснения продолжились:
— Магическое ядро — источник магии внутри тебя. Там же находятся внутренние хранилища, где хранится мана. Ядро нельзя увидеть глазами, но можно почувствовать, если настроиться на энергию внутри себя. Сосредоточься и почувствуй эту свою внутреннюю силу. Для удобства можно закрыть глаза, чтобы меньше отвлекаться.
Фея послушно зажмурилась. Через несколько секунд на её лице появилась гримаса, а потом она открыла глаза и грустно объявила:
— Ничего! А на что это должно быть похоже?
Мэл на пару секунд задумалась, а потом ответила:
— Это должно быть очень приятно. Как только ты достигнешь цели, тебя охватит просто потрясающее чувство. У меня как у дракона это очень похоже на сильный, но уютный жар. У фей ядра другие, а значит и чувствуются по-другому. Ориентируйся по внутренним ощущениям.
Джейн попыталась снова, на этот раз дольше, но вскоре, примерно через минуту, снова открыла глаза и грустно вздохнула. Мэл попыталась её подбодрить:
— Это не произойдёт сразу, нужно время и усилия. У меня вообще на это три дня ушло, а я целыми днями дома сидела и почти ничего не делала. Я тоже тогда расстроилась, когда с первого раза не получилось, а мама сказала, что ни у кого не получается сразу.
Мэл с лёгкой, но грустной улыбкой погрузилась в воспоминания, а Лонни слегка вздрогнула, вспомнив
кто её мама, но потом одёрнула себя. Малефисента, может и Хозяйка Всего Зла, но все родители любят своих детей и она не должна быть исключением.
Размышления Лонни и воспоминания Мэл прервал страдальческий стон Джейн, показавший, что третья попытка завершилась неудачей. Дракона встала, пересела поближе к Джейн и сказала:
— Попробуем вот это.
Она взяла фею за руку и спросила:
— Ты чувствуешь энергию? Силу, которую я тебе передаю?
Повеселевшая девочка ответила:
— Да!
Мэл слегка улыбнулась и продолжила:
— Теперь попробуй снова. Ищи эту энергию внутри себя.
Джейн попыталась снова и…
— Ничего.
Дракона вздохнула и сказала:
— Это потребует немалых усилий и времени. Постарайся успокоиться и расслабиться, без этого никак. Пытайся так часто, как можешь. Рано или поздно, но у тебя получится.
А потом добавила, тоном, подразумевающим окончание урока:
— В целом, мы закончили. Пока ты не найдёшь ядро, начинать другое никак нельзя, скорее невозможно. Так что, на этом всё.
Джейн тоже грустно вздохнула:
— Я буду пытаться ещё. Пока.
— Пока.
Мэл тоже попрощалась и парой гулких взмахов взмыла в небо.
