В объятьях дракона

Принцесса Аурадона Иви мирно шла по территории школы, проходя мимо статуи своего отца, когда ЭТО случилось: — Принцесса Иви, короткий вопрос. Всего три дня до вечера в честь помолвки вашего брата… Его перебил кто-то другой и более наглый: — Вы мечтали о девушке-злодейке? — Пожалуйста, сюда. — Ваше высочество! — Принцесса Иви! Целая толпа журналистов, неизвестно как пробравшаяся сюда, окружила её, не давая уйти. Спасение пришло с воздуха. Гулкие хлопки заставили всех поднять головы к небу, чтобы увидеть крестообразный силуэт в свете полуденного солнца. Мэл легко приземлилась на статую Чудовища и объявила: — Всем привет! Журналисты и ей задали вопросы. Различимым в этом шуме оказался лишь один: — Вы когда-нибудь мечтали стать придворной дамой? Дракона поморщилась от гама, спрыгнула на тропинку, обняла Иви за талию, захватив крылом и поцеловав в висок, и ответила: — Нет. Я не особо стремлюсь ко двору. Я всегда хотела только её. Последняя фраза явно относилась к принцессе, после чего Мэл шепнула ей на ушко: — Сваливаем отсюда? Иви кивнула, ощущая как рука на её талии напрягается, обняла свою девушку за шею и приготовилась. Дракона негромко начала считать: — Раз… Два… Три! В эту секунду произошло сразу несколько вещей. Иви подпрыгнула, Мэл подхватила её свободной рукой под коленями и взлетела за один сильный, мощный взмах. Надоедливым репортёрам остались только клубы пыли. Оказавшись в воздухе, принцесса поудобнее устроилась в руках драконы и сказала: — Да. Это уже чересчур. Мэл раздражённо закатила глаза: — Я вернулась в школу после выходных только вчера, а эти журналисты меня уже достали. Хочется удрать отсюда. Её тон потеплел, когда она погрузилась в мечтания: — Ты, я, и никого вокруг на многие мили. Как тебе? Иви ответила, привлекая внимание своей девушки к реальности: — Звучит здорово, но через три дня праздник, а мы обязаны на нём присутствовать. Кстати об этом… Быстро осмотревшись, она добавила, напоминая: — Нам надо примерить твой костюм. Если я не успею закончить его до бала, тебе придётся танцевать в пижаме. Мэл вздохнула, но послушно свернула в нужном направлении. — Эх, ладно. Полетели к тебе.

***

В комнату они проникли через окно, сразу же занявшись примеркой. Иви заранее продумала своё платье и костюм Мэл так, чтобы они гармонировали друг с другом. Основным цветом был индиго, более синий оттенок для неё и более фиолетовый для её девушки. Осмотрев результат, принцесса кивнула сама себе: — Безупречно. На самом деле костюм-двойка с мятно-зелёной рубашкой был уже готов, но нельзя добиться совершенства без толики перфекционизма. Эта примерка доказала, что всё идеально. Убедившись, что больше работать не придётся, Иви кивнула: — Всё. Можешь переодеваться. Мэл спрыгнула с невысокого помоста и начала снимать пиджак, когда телевизор, до этого негромко вещавший фоновым шумом, выдал из себя звуки фанфар, привлекая внимание, и поведал: — Сегодня нам вновь удалось увидеть эту вечно прячущуюся пару. Удивительно, но все до сих пор ожидают их разрыва. Насколько же долго они продержатся? Взывая к гордости наших горожан, просим всех быть толерантными к жителям неправильной стороны моста. Дракона раздражённо проворчала: — Неправильная сторона. Как будто у нас был выбор, где мы хотим родиться. А вообще, меня эти журналисты достали. Они преследуют нас с самой коронации! Иви успокаивающе положила руки на тёплые плечи и попросила: — Только не пугай их сильно, ладно. Всё только-только стало налаживаться. Мэл смягчилась, как и всегда: — Я просто буду улетать от них подальше. Принцесса улыбнулась, поцеловав свою дракону в лоб: — Большего я от тебя не прошу. Дракона вдруг помрачнела и сказала: — Мне надо кое-что тебе рассказать. Иви насторожилась и кивнула, а Мэл начала: — В скором времени я уеду. Принцесса поинтересовалась: — Надолго? — Примерно на месяц. Я уеду через пару дней после бала и вернусь к Летнему Солнцестоянию. Насколько я помню это двадцать первое июня. Иви напомнила: — Но ты пропустишь выпускной, годовые контрольные и всё, что будет до них! Тебе могут не выдать аттестат! Мэл усмехнулась: — А зачем дракону бумажка? Принцесса положила руки на бёдра и парировала: — Начнём с того, что аттестат — это картонка. Она хотела продолжить разговор о важности образования, но Мэл слишком громко смеялась.

-------------------------------------

Юный Изобретатель Карлос размеренным шагом шёл по открытому коридору школы. Джей шёл рядом с ним, а Мэл, задумавшись о чём-то, немного отстала. Балиан, назначенный её личным стражем, следовал за своей подзащитной на пару шагов позади. Он уже какое-то в мучился с одной проблемой. Карлос тщетно пытался сказать своему парню, что любит его. Но каждый чёртов раз получалось так, что он просто не мог решиться сказать это. Он знал, что Джей, скорее всего ждёт от него этих слов, но произнести их он так и не смог, что было весьма прискорбно. И вот, он предпринял новую попытку: — Джей. Высокий парень обернулся к нему и Карлос продолжил: — Я хотел сказать… И вот оно, ужасное, странное чувство полной беспомощности, смешанное со страхом неизвестного происхождения. Оно не даёт сказать то, что так хочется, поэтому он вывернулся: — Мне понравился шоколадный торт за завтраком. Странная тема, но всё же отвлекла внимание. Карлос коротко попрощался с Мэл и ушёл вслед за Джеем.

-------------------------------------

Молодая Дракона Мэл почти весь день провела в собственных размышлениях о природе её нового предчувствия. Грядёт что-то большое, но непонятное. Нечто похожее она чувствовала перед получением приглашения в Аурадон. Но что может произойти сейчас? Именно об этом она размышляла, сидя на крыше и затачивая кинжал. На редкость бесполезное занятие — точить камнем драконью кость, но довольно медитативное и успокаивающее. Балиан, которого Карлос уже успел прозвать Тенью, стоял около входа, предоставляя ей некоторого рода уединение. Из задумчивости её вывел голос Бена, севшего рядом с ней: — Можно попросить тебя кое о чём? Мэл одним движением ножа рассекла точильный камень на две половины и посмотрела на друга с хмурым недоумением: — Ты можешь попросить, но сделаю ли я это — зависит от просьбы. Услышав это, король несколько помрачнел и замолчал. Дракона не собиралась вытаскивать из него что-то клещами, поэтому вернулась к своему занятию, ожидая, когда же он всё-таки соберётся с мыслями и скажет хоть что-нибудь. По крайней мере, он сидел тихо, что делало его присутствие менее раздражающим. Как только Бен открыл рот, очевидно, наконец-то решившись, зазвонил его мобильный. Он приложил его к уху: — Да. Несколько секунд стояла тишина. — Я скоро буду! Король вскочил: — Извини, Мэл, у меня встреча с Малым Советом. Я опаздываю. Встретимся… сегодня в три? Дракона важно бросила: — Я посмотрю, вписывается ли это в моё расписание. В блокноте, кроме портретов Иви, разумеется, ничего не оказалось. Но скука — страшная вещь, которая толкает её вот на такие представления. Пару секунд она задумчиво рассматривала лист, будто думая, куда же всунуть эту встречу в её и так невероятно занятой день. Конечным ответом было: — Договорились. Получив нужный ответ, Бен убежал, даже не заметив шутки. А Мэл осталась наедине со своей скукой, кусками точильного камня и дурными предчувствиями по поводу ближайшего будущего.