Принцесса Аурадона
Как и предполагала Иви, первое же важное событие потребовало новых нарядов от приглашённых на него гостей. Многие побежали к дизайнерам, пытаясь перещеголять всех в пышности и красоте одеяния. Большая часть принцев и принцесс, обучающихся в этой школе, пришли с этой целью к Иви.
Принцесса, помня о коротких сроках, не брала слишком много клиентов, чтобы успеть выполнить все заказы и не сойти при этом с ума. Даже Чед приходил с извинениями и заказом, но Иви отослала его, даже не выслушав. Слишком много между ними было плохого, чтобы она смогла так просто забыть и жить, как будто ничего не было.
Вырвавшись из воспоминаний, Иви посмотрела в свой ежедневник, уточняя, чья примерка следующая и сколько времени до неё осталось.
Тем временем Даг, уткнувшийся в ноутбук, сказал:
— Я тут занимаюсь подсчётами…
Когда началось всё это безумие, связанное с вечером в честь помолвки, Иви оказалась просто завалена заказами. На подсчёт денег и ведение бухгалтерии иного рода времени не осталось совсем. Она думала о том, чтобы нанять кого-то, чтобы освободить часть своего времени, но Даг вызвался помочь, за что Иви была ему безмерно благодарна. Она кивнула, показывая, что слушает, и парень продолжил:
— После того, как мы соберём деньги за все наряды…
Он показал ей экран монитора, на котором высветилась очень и очень немалая сумма. Глаза принцессы расширились от шока.
— Ого! Неудивительно, что люди работают. Что мне делать с такими деньгами?
Даг предположил:
— Думаю, в ближайшие годы ты могла бы купить собственный замок.
Иви на несколько секунд задумалась, зачем ей собственный замок, а потом отбросила эту мысль. Возможно, что Даг просто сказал это в качестве сравнения.
-------------------------------------
Принц-спортсмен
Примерно с неделю назад Фея Крёстная попросила Джея немного потренировать новообразованную команду по фехтованию, пока она не найдёт нового тренера на замену заболевшему переломом ноги. Или пока не начнутся каникулы, за которые она точно его найдёт. С тех пор тренировки продолжались два раза в неделю точно и ещё как минимум один раз когда придётся.
Эта начиналась также, как и обычно. Убедившись, что присутствуют все, он громко, чтобы все слышали, сказал:
— Так, парни. Строимся!
По дороге на своё место в строю, он хлопнул своего парня по плечу:
— Карлос, ты со мной, погнали!
— Ага.
С одной стороны, Джей не хотел, чтобы мальчик спарринговал с кем-то кроме него. Дело не в ревности, а в его целости и сохранности. Всё-таки сам капитан не станет вредить ему. С другой, Карлос был вторым, после него, фехтовальщиком в команде. На острове жизнь явно не сахар.
Как только все заняли свои места, Джей продолжил:
— Собрались!
Шпаги выровнялись параллельно полу комнаты.
— Приветствие.
Затупленные тренировочные мечи, пусть и довольно тяжёлые, поднялись к шлемам.
— Клинок вниз.
Шпаги опустились, скрещиваясь в одной области около пола.
— Маски надеть!
Закрытые плотной сеткой шлемы закрыли лица фехтовальщиков. Кто-то потянул за шейную часть, кто-то за затылочную, кому как удобно. Это был последний этап подготовки. Теперь осталось произнести одно слово.
— Ангард.
Сразу же после этого все встали в боевую позицию, а ещё секунду спустя тишину зала заполнил звук бьющихся друг об друга сабель. Джей схватил Карлоса за локоть и отправил в сторону круга из кубов.
— Держись центра!
Мальчик пролетел несколько дальше, чем планировалось и потерял его из поля зрения. Парень несильным уколом чуть ниже спины напомнил о себе:
— Смотри на соперника!
Карлос повернулся к нему и ответил своим ударом на его.
— Вверх!
Реплика Джея не осталась без внимания — младший член команды подпрыгнул на кубы, пропуская своего парня под собой. На какое-то время капитан потерялся в звуке оружия и ударах. Карлос отошёл в сторону, а его место занял кто-то другой, незнакомый Джею. Отошедший мальчик крикнул, подбадривая его:
— Задай ему, Джей!
Новичок быстр и умел, его явно наставляли профессионалы. Такие очень нужны команде. Особенно в ситуации, когда людей в команде не хватает. В какой-то момент боя новичок перехватил меч левой рукой, не потеряв при этом ни скорости, ни ловкости.
— Осторожно, Джей!
Секунд пять-десять спустя Джей лишился своей шпаги, отобранной соперником, и пропустил несколько ударов. Со стороны остальной команды, рассевшейся на кубах, снова послышался голос Карлоса и ещё кого-то.
— Ох, Джей. Как же так?
— Добей его!
Последний возглас сложен к исполнению, но капитану всё же удалось вернуть свою шпагу. Он завёл её за плечо, а его соперник скинул шлем и оказался соперницей, а точнее — Лонни. Джей усмехнулся:
— Неплохо!
Она практически потребовала:
— Возьми меня в команду.
Капитан уже готов согласиться, когда в разговор влез Чед:
— Хей! Что? Что?! Нет-нет-нет! Над нами будет смеяться вся Лига! И что потом? Девчонки будут участвовать в Кубке? Да ну, парни!
Карлос пошутил:
— Чед, а это не ты случайно ещё три недели назад бегал от девчонки с подмоченными от ужаса штанишками?
Парни хором рассмеялись, а Чед воскликнул:
— Это другое! Девчонкам не место в команде по фехтованию!
Джей нахмурился:
— А в чём проблема?
Чед вспыхнул и достал откуда-то книжку:
— В чём проблема?! Ты, видимо, не читал наш устав! Раздел 2, параграф 3, пункт 11-4. Команда состоит из капитана и восьми
мужчин. Никто не читает устав?!
Дочитав, он раскрыл книгу и показал её сначала Лонни, а потом и зрителям на трибунах. Девушка попыталась возразить:
— Но у вас не хватает одного! Единственный, кто более-менее занимается фехтованием и подходит по возрасту это Бен, но он постоянно занят делами Королевства!
Чед развёл руками:
— Верно. Минус один парень.
Лонни обратилась за поддержкой к нему:
— Джей!
Чед напомнил:
— Устав!
Капитан задумался, а Карлос вдруг предложил:
— А если спросить? Можно отправить запрос в Лигу, чтобы уточнить этот вопрос. Или как это делается?
Вот и решение этой проблемы! Джей улыбнулся и сказал:
— Значит так. Я скажу тренеру об этой проблеме и попрошу его уточнить наш вопрос у Лиги. Если они скажут, что правило плохо сформулировано и девушки могут участвовать, то добро пожаловать в команду, Лонни. Если они ответят, что нельзя, то извини. А пока ты можешь тренироваться с нами.
Лонни едва ли не вспыхнула светом от радости, а капитан сказал всем:
— Всё парни, тренировка окончена! Идём!
Когда большая часть народа разошлась, Карлос вдруг остановил его, придержав за локоть:
— Джей, я… Я хотел сказать…
Он неловко замялся, пытаясь выдавить из себя какие-то слова. Джей примерно предполагал, что именно он хочет сказать, но терпеливо ожидал эти слова, попутно притворяясь, что ведётся на все отмазки. Вот и в этот раз у мальчика не вышло и он перевёл тему:
— Клёвая тренировка.
Джей мягко хлопнул своего парня по плечу:
— Да, отличная.
Когда-нибудь Карлос всё же скажет. А Джей дождётся.
