В объятьях дракона

Король Аурадона Идею отправиться на Остров на лимузине Мэл разнесла в пух и прах и сказала ему озаботиться небольшой лодкой без мотора. На вопрос «Как ты собираешься гнать эту лодку к Острову?» она сказала довериться ей. И вот, он нанял требуемую лодку через интернет, написав хозяину, что едет рыбачить. Дракона пришла в оговорённое место встречи за пять минут до срока. Она осмотрела их транспорт и удовлетворённо кивнула: — Помоги мне снять вёсла. Они не понадобятся. Бен вытаращился на неё, но сделал это, перетащив своё весло в кузов грузовика, который остался в лесу недалеко от этого пляжа. Когда они закончили, Мэл сказала: — Подожди минуту. Она сделала движение рукой, как бы поднимая лодку. Бен хотел было с недоумением посмотреть на неё, но лодка действительно поднялась примерно сантиметров на двадцать над песком и плавно поплыла к воде. Когда лодка оказалась над водой, дракона медленно опустила руку. Лодка также медленно опустилась на волны. Закончив со спуском на воду, Мэл подошла к лодке и сказала: — Закрепи вещи, чтобы они не упали. А я пока схожу за жилетами. Мы, кажется, их забыли. Бен кивнул ей и принялся за укладывание их рюкзаков в лодку. Предусмотрительно проверив, зарыты ли они на молнию, он пристегнул их специальными карабинами, установленными в лодке. Вскоре Мэл вернулась с двумя жилетами в руках. Отдав один ему, она сказала: — Одень, а потом садись в носовую часть и держись крепче. Парень лёг в положенное место, ощущая спиной воду, но не споря, упёрся ногами в переднюю скамейку и вцепился в борта. Закончив, он кивнул. Мэл села в лодку, как-то закрепившись ногами на дне, после чего пробормотала какие-то слова. Пространство вокруг них ограничилось тонкой, почти прозрачной плёнкой. Она уцепилась одной рукой за борт, а другую вытянула в противоположном направлении. Секунду спустя с вытянутой руки сорвалось пламя, мгновенно начавшее усиливаться и разгонять лодку, которая понеслась в сторону Острова Потерянных. Барьер они преодолели мгновенно, будто тонкую плёнку. Мэл перестала выпускать пламя, а Бен вдруг задумался над тем, как они будут оттуда выбираться. Дракона запретила брать пульт. Пару секунд спустя лодка мягко стукнулась о песок. Мэл выпрыгнула из неё и сказала: — Прибыли. Остров Потерянных! Король вылез на пляж и осмотрелся. Выглядело вполне нормально, пусть и немного мрачно, хотя это только безлюдный пляж. Дракона скептически огляделась и сказала: — Надо спрятать лодку. Не знаю, бывает ли тут кто-то, но она привлечёт внимание. Проще спрятать. Помоги мне. Они вместе оттащили её в сторону, после чего Мэл снова сотворила какую-то странную магию. От движения её руки задул сильный ветер, который поднял вверх песок. Когда слабенькая песчаная буря улеглась и вскрылась небольшая гора песка, скрывшая лодку, Бен уточнил: — А мы её потом найдём? Мэл уверенно ответила: — Найдём, не беспокойся. Пошли, раньше выйдем — раньше смотаемся отсюда.

***

Проходя по этим тёмным, узким улочкам, Бен всё сильнее понимал, что его список помощи разрастётся до невероятных масштабов. Тут нужно наладить выброс мусора, поставки питания, медикаментов, питьевой воды, стройматериалов, тёплых вещей и топлива для обогрева. На последних двух пунктах он поёжился. Если здесь летом настолько холодно, то как здесь люди живут зимой? Мэл правильно сделала, настояв на закрывающейся куртке. Как она сама здесь не мёрзла было для него интересным вопросом. Вскоре они подошли к дверям заведения под названием «Закрутка и покраска леди Тремейн». Судя по ножницам на вывеске, это была парикмахерская. На входе красовалась табличка с надписью «Закрыто до полуночи», но дракона, недолго думая, толкнула дверь и жестом велела следовать за собой. Интерьер явно салона красоты представлял собой относительно светлые стены, мебель и полы, покрытые пятнами и брызгами всех цветов и оттенков. Не было ни одной чистой поверхности, всё везде было обляпано краской. Несмотря на полнейший хаос, смотрелось всё весьма недурно. По большой комнате кружилась девочка лет десяти, подметающая полы от чьих-то цветных волос. Заметив их, она негромко, но вежливо сказала: — Извините, но у нас закрыто. Мы начинаем работать с полуночи. Мэл бдительно осмотрела помещение, после чего сняла маскировку. Реакция была очень бурной: — Мэл! Ты вернулась! Там правда так круто, как я представляла? Ты была в плавательном бассейне? А мороженое? Мэл усмехнулась и рассказала: — Бассейн понравился Карлосу, но мне не особо из-за запаха хлорки. Мороженое холодное и сладкое. У Бена защемило сердце. Многие в Аурадоне думают, что на Острове живут и рождаются только злодеи, но… Он был обязан помочь каждому из этих детей. Король начал новый список — детей, которые поедут в Аурадон. Осталось лишь узнать имя жизнерадостной девочки. Тем временем разговор коснулся этой темы. Мэл представила их: — Бен, это Диззи Тремейн, дочь Дризеллы. Диззи, это Бен, мой друг из Аурадона, который очень интересуется Островом. Девочка подошла к нему и робко сказала: — Привет. Он улыбнулся: — Привет. Милый интерьер. Диззи сверкнула от гордости, а Мэл продолжила спрашивать: — Ну, как у тебя дела? Бабушка уже доверяет тебе клиенток? Девочка кивнула и рассказала: — Всяких ведьм время от времени. Чаще всего приходится мыть, скрести и подметать. В основном подметать. Бен непроизвольно сжал кулак. Дети не должны заниматься всем этим. Тем более такие маленькие. Видимо, дракона завела этот разговор именно для того, чтобы посвятить его в эти реалии Острова. Или чтобы дать Диззи выговориться. Мэл пожала плечами: — Привычное обращение с Золушкой. Диззи грустно добавила: — Да. Перешло от Злой Мачехи к Злой Бабушке. На этой реплике девочка подняла глаза к потолку со страхом, а Мэл констатировала факт: — Разница не слишком велика. Мэл помолчала несколько секунд, после чего задала вопрос: — Диззи, хочу спросить. Как тут дела? Плачу даже больше, чем обычно. Дракона стащила со его спины вещмешок, наполненный едой, и положила на стол. Диззи с любопытством осмотрела содержимое и размашисто кивнула, начиная рассказывать: — Договорились. Итак, твою маму не видели со времён проводов, а Ума захватила всю территорию острова и полностью контролирует доки. Там даже крысе без её разрешения не пробежать. Дракона кивнула: — Ожидаемо. Что ещё? Диззи на секунду задумалась, а потом рассказала: — Злая Королева наняла больше громил, потому что пираты завели привычку убегать, не заплатив, и воровать. Джафар и Фасилье поступили также. Мэл слегка нахмурилась: — Значит там лучше не появляться. Что ещё? Девочка задумалась на больший промежуток времени, после чего сказала: — Твоё здание прибрала к рукам Ума и её пираты всё там замалевали. Так жалко. Девушка поморщилась: — Жалко, но ожидаемо. Что ещё? Диззи пожала плечами: — Больше новостей нет. В остальном всё как всегда. Мэл погладила её по голове, вытащила из своего рюкзака термос и протянула ей: — Вот. Ешь, пока не растаяло. Та с надеждой и шоком спросила: — Это то, о чём я думаю? Дракона с кивком подтвердила: — Мороженое. Девочка спрятала термос в рюкзак, после чего быстро спрятала всё это в углу мастерской. Бен вытащил из внутреннего кармана куртки мелкую купюру и протянул ей. Диззи осторожно взяла её: — Это мне? Он кивнул: — Да. Купи себе что-нибудь. Девочка со смехом отправилась в сторону кассы, но в этот момент в помещение вошёл довольно высокий юноша в красном длинном жилете, похожем на пальто без рукавов и с крюком в руке: — Отдавай деньги, мелочь. Мэл среагировала почти мгновенно, пихнув Бена за колонну и прижав его к ней собственным телом, которое оказалось на удивление горячим. В смысле температуры. Теперь они были невидимы для глаз этого странного человека. К тому же, он всё ещё носил маскировку, в отличие от Мэл. Раздался стук металла о металл и голос этого парня: — И остальное. Король тихо кипел от гнева, осознавая несправедливость ситуации и желая вступиться за девочку, но он отлично понимал, что не может раскрыть себя в самом начале. Забрав деньги, парень сказал: — М-хм, спасибо. Вот, казалось, что он уже ушёл, когда вдруг он заметил Мэл: — Так-так-так, какой милый сюрприз. Мэл, неужели я снова вижу тебя? Дракона вышла из-за колонны и, абсолютно спокойно и явно зная этого парня, лениво произнесла: — Привет, Гарри. По прежнему на побегушках у Умы или оставляешь награбленное себе? Ума. Это имя раньше упоминалось. Это она захватила всю территорию острова. Тем временем Гарри подошёл поближе и с усмешкой сказал: — Подожди! Вот услышит Ума о твоём возвращении. Она ни за что не вернёт тебе твою территорию. Если так можно было назвать твою разрисованную заброшку. Какая территория? О чём вообще речь? Мэл равнодушно хмыкнула: — Оу! Ну, ладно. Я её сама заберу. Они же тут только на один день. Видимо, она блефовала. Гарри усмехнулся и провёл крюком по фиолетовым волосам: — Я могу и поцарапать! Мэл быстро перехватила левую руку парня: — Только с её разрешения. А я могу обжечь тебя и просто так. Видимо, она нагрела свою ладонь, потому что Гарри очень быстро вырвал свою руку и поморщился. Проходя мимо столика, на котором стояла касса, он сбросил с неё какие-то вещи. Когда он вышел, Диззи высказалась: — Класс! Опять подметать! Мэл наконец показала хоть какие-то человеческие эмоции, покинувшие её после входа Гарри в комнату: — Всё нормально, Диззи. Вот. Всё сброшенное вернулось на своё место само собой. На шокированные лица Мэл сказала: — Барьер мешает не магии, а попаданию энергии. А теперь, Бен, нам пора делать отсюда ноги. Если бы нас заметил кто-нибудь другой, то было бы проще, но Гарри нельзя запугать или подкупить. Он скажет Уме, а та… Скажем так, Уме очень хочется меня умертвить. Поэтому валим!