Мертвый парк

С того момента, как в Хантсвилле находят пропавших детей — мёртвыми, игровая площадка значительно опустевает. Осенний ветер раскачивает одинокие качели, а пожелтевшие листья медленно ложатся на песочницу, где когда-то миролюбивые детки строили замки из песка. Весь свой день детектив Уильям МакГрат провёл в местной библиотеке Хантсвилля. В комнате с архивами мужчина перечитал всю корреспонденцию с 1880 по 1900 годы. Его целью являлось найти любые упоминания о древнем кладбище, что расположилось рядом с недавно открывшимся парком. Одна из газет, описывающая новость от 22 сентября 1884 года гласила, что «главный губернатор Хантсвилла — Уильям Этвуд поженился на Марте Каролине Этвуд. А через месяц после женитьбы у супругов родилась прелестная дочь — Мэри Фрэнсис Этвуд и сын — Николас Уильям Этвуд.» Детектив заинтересованно продолжает читать далее: «Но спустя шесть лет, тихая и размеренная жизнь начинает меняться. Городок резко начинает обрастает слухами, что Уильям Этвуд изменяет своей ненаглядной и в один прекрасный день, супругу переполняет ненависть и злоба. В когда-то блистательных глазах женщины вспыхивает яростный огонь. Марта наполняется желанием беспощадно отомстить и её руки неконтролируемо берутся за карликовую шею маленького Николаса. Мальчик постепенно задыхается без какой-либо возможности выжить. Следом от обезумевших рук погибает и малышка Мэри. Женщина приходит в себя и увидев бездыханные тела маленького сына и дочери — принимается неустанно кричать от ужаса. На их шеях виднелись следы её зверских ладоней. Марта долго рыдает, держа на руках детей, а потом отправляется на обрыв и прыгает с него.» К вечеру супруг возвращается домой и находит омертвевшие тела родных детей. Мужчина изумленно падает на колени и плачет, напрочь забыв о жене. Проходит время, как он берет себя в руки и просит полицейских разыскать пропавшую супругу. Её обезображенное тело находят через шесть дней под обрывом. После ужасающей трагедии, хоронит почивших детей на широком зеленом поле. А тело жены ложится под черным безлиственным деревом, как совершенно неродного человека. После прочитанного перед детективом Уильямом МакГратом медленно, но верно всплывали ответы, ещё недавно лишь предположенная теория стала подтверждаться. Вполне вероятно, что именно заблудшая душа женщины в поисках своих детей — забрала жизни чужих. Все сходилось: обширный парк с кучей детей и кладбище по соседству, где лежит похороненная женщина. Детектив МакГрат решается посетить могилу Марты Каролины Этвуд в надежде встретить её заблудший дух. Мужчина приближается к захоронению и настораживается увиденному. За много лет надгробие потрескалось, а вся трава вокруг него превратилась в чёрный пепел. Неожиданно, в сердце детектива сильно закололо, словно тысячи иголок разом вонзились сквозь кожу. Он потерял сознание и упал прямо на могилу. В крепком сне тихий детский шёпот вывел мужчину на злополучный обрыв, покрытый тёмно-серыми камнями. Уильям увидел мальчика, которого крепко держала за руку — фигура женщины в черной фате. Детектив со всех ног метнулся к мальчику, но было уже поздно, когда женщина прыгнула с обрыва вместе с ребёнком. Мужчина очнулся в холодном поту лежащим на земле. Он тяжело вдохнул сырой воздух и осмотрелся вокруг. Его окружало очень сумрачное кладбище. На ветке дерева сквозь листья виднелись светло-коричневые зрачки неспящий совы. Он поднялся с захоронения и двинулся в сторону парка. По пути ему казалось, что кто-то следует за ним позади и параноидально оборачивался, но никого не было, хотя иногда действительно слышались чьи-то шажки. Добравшись до окруженного мраком — парка, детектив присел на скамью. На площадке качели медленно раскачивались, издавая скрип, однако ветра не было. Кусты таинственно шуршали. Едва можно было расслышать приглушенный детский голосок. — Мы все ещё здесь, — далее смешки. Детектив внезапно вспомнил, что предсмертная записка Марты звучала точно так же, и по его телу поползли мурашки. — Кто здесь, — заинтересованно спросил мужчина, — вы, те самые дети? Так и не получив ответа на терзающий вопрос, детектив поспешно покинул территорию парка. Дело под номером тридцать четыре напоминало обрыв с которого спрыгнула несчастная Марта Каролина Этвуд. Заблудшая душа женщины унесла за собой жизни двух невинных детей. Она потеряла родных и отняла чужих, казалось бы дело начинало распутываться — вот только весомых доказательств нет.