Мертвый парк

22 сентября 1984 года в небольшом городке — Хантсвилле, состоялось открытие первой детской площадки. Площадка расположилась в достаточно угрюмом месте — в зарослях бука, окруженных стеной каменистых пород, сформировавшихся после закрытия разработанного известкового карьера. Первые маленькие посетители были невероятно счастливы, мальчики и девочки качались на качелях, катались с горки, строили замки из песка в песочнице. Каждый в том месте, мог найти любое развлечение по душе. Родители радовались вместе со своим чадом. С их спин был сброшен тяжелый груз — теперь, они могли спокойно отдохнуть, отпустив ребенка поиграть на площадку. Но идиллия длилась недолго. В первый день заступившего на порог октября с площадки бесследно исчез семилетний мальчик. По словам двадцати-четырех летней матери, её ребёнка увели прямо из под носа. — Мисс Стюарт, расскажите поподробнее о том дне: когда вы с сыном отправились на эту площадку, — беспокойно спросил детектив Уильям МакГрат, изучая доску преступления, — что тогда произошло? — Это случилось как во сне... В первый день октября, я вместе со своим мальчиком заглянула в парк. Тогда у меня не было никаких сил, весь день меня клонило спать после бессонной ночи. Я наблюдала за ним, когда он робко скатывался с горки. Спустя некоторое время я все же заснула, а когда проснулась, его уже не было рядом. Меня окружало ещё несколько родителей, но абсолютно никто не видел моего малыша, — пустив слезу договорила женщина, — пожалуйста, найдите его, прошу вас! С каждым днем показаний становилось всё больше, люди по прежнему не могли чётко рассказать о том дне, когда был похищен ребёнок. Одни были невнимательны, а другие вовсе не имели понятия о ком идёт речь. — Пожалуйста мистер Ти, скажите, когда вы в последний раз видели свою дочь? — настойчиво спросил детектив МакГрат. — В тот день мы зашли в тот парк, — незамедлительно ответил тот. — Я разрешил дочке поиграть на площадке. Она сразу побежала качаться на качели. Я отвернулся всего на несколько минут, как она, словно растворилась в воздухе. Затем я несколько часов обходил все окрестности, в попытках найти ее. Тогда я не обратил внимание на странного незнакомца, больше похожего на бездомного, который ошивался рядом. Теперь детективу МакГрату было за что зацепится и он отметил на карте городка старую заброшенную шахту, которая расположена в двух километрах от парка. В тот же день мужчина отправился на то место и застал бездомного, что проживал там. Он едва мог выговаривать слова, поскольку был тяжело болен из-за такой жизни. Но все же представился, как — Бенджамин Моррис и утверждал, что понятия не имел об исчезнувшем ребёнке. Уильям с жалостью смотрел на него и не мог поверить, что Бенджамин мог похитить кого-либо и все же именно он стал первым подозреваемым. После ареста Бенджамина Морриса пропадает ещё один ребёнок и тогда, детектив убеждается в правоте его слов. Детективу казалось, что происходящее за гранью понимания. Все похищения явно происходили спланировано, но кем и с какой целью? Между тем МакГрат вдвинул новую теорию, относительно связанную с кладбищем, которое находится вблизи с площадкой. Он предположил, что всему виной неупокоившаяся душа со старого кладбища, возжелавшая отнять счастье родителей — забрав их дитя себе. — До тех пор, пока вы смотрите направо, кто-то уводит ваше дитя слева от вас. Прошло более недели с последнего похищения, но никаких улик, указывающих на похищение человеком — нет. И хотя теория с призраками выглядит довольно неправдоподобно, она единственная, которая может быть вполне существенной. На следующий день после первого отчёта, детектив МакГрат просит местных жителей о помощи и вместе с полицейскими устраивает рейд по округу. Полицейские с собаками и люди держа фонари — прочесывают всё кладбище, а после направляются в темный лес, откуда выходят на крутой обрыв. Перед их глазами предстает злосчастный каменный склон — обросший мхом и покрытый зеленью, среди которого люди едва разглядели обезображенные трупы двух маленьких детей. На их лицах застыла алая кровь. Мать, увидевшая труп своего дитя — громко закричала от ужаса и упала на сырую землю. Раздавленные родители с трудом сдерживают себя — их колени дрожат, будто земля под ними вот-вот провалится. В местной церкви жители молятся в надежде, что души почивших детей упокоятся. Теперь общественность не была уверенна, что в содеянном виновен преступник, а расследование детектива заходит в тупик. Действительно ли дети решили закончить жизнь — сбросившись вниз с обрыва?