Неточная вероятность

POV Маркус –Вот скажи, зачем мне меч, если я все равно не смогу им пользоваться? – серый песок шуршал под ногами. Стефани шла впереди, словно ее что-то направляло, а я плелся следом. Прошло двадцать минут с того момента, как мы пришли сюда, и я не видел ни башенок обычного города, ни мертвого леса, ни какой-либо живности, кроме ядовито-желтых скорпионов. –Марк, не строй из себя идиота. Это магический меч –не только усиляет носителя, но и немного помогает в бою. Твой может еще и советы давать, как раз, чтобы глупые вопросы не задавал – раздраженно высказалась Стефани. –Он двуручный, Стрэндж! Им нужно управлять двумя руками. По всем дуэльным правилам, а не размахивать одной как титан! – пожаловался я. Ее топор был более смертоносен визуально. Не знаю, что за меч она мне дала, но он определенно не плох, вот только глядя на него мне хотелось пустить слезу. Множество мелких сколов, которых не заметишь в пяти шагах от оружия; тусклое с легкими примесями оранжевого лезвие, за которым долго не ухаживали. Я как оружейный маньяк, перепробовавший все холодное оружие в университете Бюргенверт в прошлой жизни, мог сказать, что этот меч когда-то был очень любим своим хозяином. Потертая рукоять и навершие, тонкие руны, что были нанесены на гарду, отличная заточка меча у самого основания лезвия –все это выдавало любовь к своему оружию и партнеру. И так “убить” его после смерти напарника… –Да, на титана ты точно не смахиваешь – поддела она мой низкий рост – Да и не на дуэль ты отправился! А вообще, у тебя есть вторая рука. Как кстати наручи? – задала вопрос Стрэндж. –Они удобны и не мешают, но быстрые движения в них совершать очень трудно, если это вообще возможно – я посмотрел на левую руку, что снова пришла в движение спустя долгих два года. Мне не хватало этого чувства полноценности. Три широких браслета, равномерно распределенных на руке, позволяли контролировать ее. Правда из-за этого присутствовала небольшая головная боль, к которой, если честно, я уже привык в своих выматывающих тренировках. Слишком быстрые движения мне были не доступны, но неспешные, включая мелкую моторику, я мог совершать. До сегодняшнего дня я и не знал об этих браслетах, хоть Стрэндж и знала о моем небольшом недуге. Может и она забыла о них, что лежали похороненными в оружейной. Все равно пришлось в быстром порядке немного дорабатывать это чудо из группы колясок и тросточек для инвалидов. Раньше они питались магией от владельца, теперь эти браслеты работали от магических камней, которых было много, но они были маленькими. Все же это опасно ставить все на один большой камушек в приборе. А вдруг треснет? И нет у тебя руки. Не лучшая работа, да и не должна она быть таковой. Все же я не мастер и делал все по книге Знаний Безымянных с легкими ритуалами, для таких начинающих, как я. –Вот видишь, руки есть, меч сражается сам. Что еще нужно для счастья? – Стефани была не в духе и это отражалось на разговоре. –И чем ты так разражена? – поинтересовался я – Вроде бы нормально идем. Ничего не мешает. Только-только начали великое героическое приключение, а ты на нервах. –Шума-Горат –это не плюшевый мишка, Марк. Это гордый и самовлюбленный ублюдок, что требует к себе восхищения и жертв. Каждый его мир –это кормушка. И все рабы – это мясо. Когда этот демон захватывает новый план бытия, он подавляет, вырезает на душах почитание к себе. Каждая его жертва –это невинная кровь. У меня нет сил удавить реальное тело этой твари, хватает только на проекции, но желания – хоть отбавляй! Каждая потерянная жизнь давит, Марк. Всех не спасти, пусть я, как доктор, и желаю этого. – Стефани легко поглаживала свои пальцы, стараясь не задевать небольшие искривленные части, которые почти не были видны. –Ну, самолюбование и самовосхваление у тебя тоже присутствует, вот только перебивается добротой. – попытка поддеть, чтобы отвлечь ее от темных дум не прошла. –Высоко взял, мальчик. Я просто не желаю лишних жертв. – тяжелый взгляд, отрешенный тон и общая напряженность были самыми выделяющимися частями при взгляде на волшебницу. Она словно готовилась к чему-то, что не желала совершать. –Да-да, именно поэтому ты не захотела меня брать. –Ха-ха, ты ж неумеха. В любой неудачный момент можешь свинтить к своей Вечной госпоже. Как бы я прошла через портал, если бы вырубила тебя? Вот так вот. – усмешка на мгновение показалось в уголке ее чуть темных губ. –Ты жестока женщина! Я-то думал ты из лучших побуждений! – воскликнул я, вскинув руки и обратившись к ржаво-коричневому небу. –Я эгоистка, Марк. Можешь спросить у Вонга совета, как быть не обиженным. Мне кажется он за последние пару лет натренировал себя к такому отношению. – убежденно говорила Стефани. –Монах-альтруист может и привык, но он действительно беспокоится о тебе, Стеф. И переживает. Видел я как-то, как он протащил тебя, страдающую от проклятий, и помог, несмотря на боль, что причиняла темная магия. – уверенно высказал я, наблюдая за Стрэндж. –Это его долг, и он его выполняет на отлично. Также, как и мой долг защищать Землю от демонов и злобных существ. Но зачем ты поперся сюда? Захотелось поиграть в героя? – с легким пренебрежением произнесла она. –Ха, я просто понимаю, что без тебя Земля точно загнется от множества вторжений. Скажем так, я инвестирую в свое спокойное будущее. Ну и что греха таить, очень уж хотелось посмотреть на этого Шума-Гората, верховного некрофила во вселенной. – и я правда верил в это. Что-то подталкивало меня, говорило, что это будет правильно – помочь волшебнице с этой угрозой. Не возникало и мысли о создании устройстве удаленного портала, пусть где-то такое в книге я и видел. Просто мысль пробегала мимо. Казалась дурацкой. –Ха-ха. И как, впечатляет один из его загородных домов? – посмеялась Стрэндж. –О боже! Тут прекрасно! Серый песок так и переливается всеми цветами серого и дарит незабываемые ощущения! – одаривал комплиментами я этот исключительный пейзаж. –Я как знала, что тебе понравиться. *** –И каковы же силы нашего злобного божества? –поинтересовался я, заканчивая восхождение на неожиданный бархан в этой более-менее плоской пустыне. –В домашнем измерении он непобедим – начала с самого интересного Стефани – но не волнуйся, это не оно. Да и я не идиотка, чтобы лезть туда. По идее мы находимся в самом крайнем клочке пространства, над которым он властвует. –Уже определила. И как? – не оставляя подначек, я выбивал засыпавшийся мелкий серый песок из ботинок на вершине бархана. –Угу, по ветру. Магия, Маркус, магия! Только чуточка, иначе нас бы обнаружили. – искривив линию губ, сказала Стрэндж, рассматривая что-то за моей спиной. –И останки старика ты тоже чувствуешь? – взглянув на Стефани вновь, я убедился в том, что зрелище, что расположилось за мной, весьма и весьма удивляющее, но не спешил наслаждаться им совместно с чародейкой. –Куда же я тогда иду, раз не ощущаю магию своего учителя? – произнесла она и, не дожидаясь ответа, стала спускаться вниз. Я же, обернувшись, обулся и поспешил догнать своего напарника. –Готовься. – короткий приказ, слетевший с ее уст, при окончании спуска, был сочетаем с напряжением ее сжатых кулаков. –Понял. Ты же это тоже видишь? – проявил я ненужное любопытство, смешанное с долей шутки. Она определенно видела. Руины, множество руин, среди которых бегали, как какие-то насекомые, существа гуманоидной формы. Размерами этот разрушенный город похвастаться не мог, но он точно был равен половине Манхэттена. А в середине всего этого стоял покореженный темно-зеленый обелиск, что застыл, извиваясь подобно змее. –Протяни руки. Обе. Вот так. – не став поддерживать расслабляющую беседу, Стефани, развернув меня к себе, взяла меня за обе руки и подала в них магию. Я не пытался вырваться. Зачем ей убивать работающий шанс выбраться из этого измерения? Ее ладони засветились серебристо-фиолетовым светом, что, образовав полосы, стал растекаться по моим рукам – Это печати Укрора. Они помогают с концентрацией, улучшают ее и тебе будет сложнее ее потерять из-за того, что она будет как заряженный поток впитываться в письмена. Такая вот батарея ментальной энергии, что позволит не отвлекаться в бою, чтобы настроиться на способности. Но помни, что и они не вечны. –Выглядят как скандинавские татуировки. И почему же раньше ты такого мне не ставила? – спросил я, разглядывая новое приобретение. Интуитивно я чувствовал опасность от столь неожиданного подарка. Зачем сейчас? Почему не раньше? Но… откуда-то извне шло понимание, что это необходимый шаг. Важный элемент для выполнения планов на случай непредвиденных обстоятельств. –Чтобы ты знал – это, было создано благодаря твоей книге. А то что создано совсем недавно может быть не слишком надежным. – с загадочным видом протянула волшебница. –Класс, я стал естествоиспытателем! Черт, Стрэндж, могла бы ты предупреждать заранее перед тем, как наносить печать!? – выплеснул я чуточку негодования на брюнетку. –О, а ты не спрашивал. Если волнуешься, то вероятность минимальна. Говорю, как профессиональный доктор. –уверенно заявила эта… эта… –Не тебе говорить мне о вероятностях! – я медленно вздохнул, прогоняя раздражение, пришедшее взамен неуверенности от общих ощущений интуиции, и проверил письмена, взглянув на мир под другим углом. Все цепочки непонятных надписей на руках действительно были ответственны за хранение энергии, что подпитывала мой разум. Даже сейчас я видел, как они медленно накапливают “заряд”, а нити реальности, что тянулись от них, дали исчерпывающий ответ. Вероятности действительно были маленькими. Но остальные шансы… они доказывали, пусть и не полностью, что через новое тату можно пропускать и другие энергии. Я не стал говорить об этом Стефани, скорее всего она знала об этом. К тому же – это может стать буфером для тату, если попаду в какое-нибудь без ментальное пространство. Просто как фантазия… – Выглядит все целым. Но если меня разорвет, то тебя ждут не лучшие ночи, Стефани. –Хо, долго я не сплю, к твоему сведению. –немного самоуверенно произнесла Стрэндж. –Активная ночь? –Ага, полная всяческих паразитов, что присасываются в астрале и разрастаются за ночь до размеров четверти Нью-Йорка. – без смущения рассказала она о своих ночных похождениях. –Веселые бессонницы. А у меня все куда приземлённее. – медленно вздохнув, я продолжил перебрасывать словесные мячи с волшебницей, направившись в сторону города, в котором нас не ждало ничего хорошего. –Пони и драконы? –Ага, пони и драконы. *** Мы шли по останкам города. Красивого, созданного, чтобы восхищать. Это было видно по каменной резьбе, что украшала остатки зданий. Мелкие улочки чередовались широкими, везде были осколки мутного серого стекла, горящие остатки мебели, небольшие камни с картинами жизни и цветения. Стефани говорила, что сам этот мир пышет магией, несмотря на свой мертвый вид. Словно это одна большая ирония. И среди всего этого – они. Они были гуманоидны, но… Эта форма черепа, словно пытающаяся повторить движения гигантского обелиска в центре всего этого кладбища. Небольшой кожный капюшон у шеи. Изогнутые ноги и хвост. Еще и странные глаза, что были постоянно открыты. Непонятные, отталкивающие создания. Мы обходили всех жителей стороной направляясь к обелиску. Около него и чувствовалась магия Древнего и что-то мне подсказывало, что нужно было уничтожать город полностью, не входя внутрь. Я не оглашал свой вариант на продвижение в план, вдруг присвоят ярлык “нетерпимого и жестокого” демона. Ситуация с ощущениями волновала не только меня. Стефани из раза в раз останавливалась и проверяла стены домов, что окружали нас, и дорожную кладку. Она не рассматривала картины или барельефы, она наблюдала за чем-то, что скрывалось в глубине. Чем дальше мы продвигались, тем чаще у нее появлялось желание остановиться. И пусть мы были под невидимым барьером, но даже так, многие существа смотрели в нашу сторону, будто знали, что мы прячемся среди них. Каждый шаг тянулся вечность, чувство опасности давило. Мы были будто мухи в паутине, не понимающие своей глупости и пытающиеся двигаться дальше. Воздух был сух и горяч, а ветер иногда прогонял по улицам серый песок, что создавал звук разрываемого металла. И вот, впереди показалась площадь, в центре которого был странный монумент. –Это он? – спросил я у Стефани, наблюдая за жителем этого города. Он отличался от своих “необычных” собратий. Его голова была соединена с необычным черепом, чья половина погружалась в тело существа. Различные кости торчали по всей поверхности его плоти, будто чей-то скелет грубо соединили с ним. Но это было не все. Его тело было опутано странными цепями, что удерживали все эти кости в нем, словно они желали отделиться от этого существа. –Нет, но если ты увидишь большой злобный глаз в окружении огромных щупалец, то можешь сразу бежать ко мне, я так уж и быть создам для тебя защитный купол. Ты еще должен меня отправить домой. – правильно поняв мой вопрос, предупредила меня волшебница, рассказав об истинном облике Шума-Гората. –Тогда это наша цель? – указал я на предполагаемый предмет, за которым мы и пришли. –Да, это скелет учителя. – Стрэндж непроизвольно сжала челюсть, отчего на мгновение послышался зубной скрежет. Ей тяжело. Это осквернение ее наставника стало сильным оскорблением для нее – Мы должны забрать его. Мы сорвались с места, чтобы застать врасплох странное существо, что могло быть невероятно опасным. Все же, имея в теле скелет одного из величайших магов, “это” могло быть чем угодно. При приближении Стефани одной рукой провела замах своим топором, а второй стала плести заклинание багровых связок Ситторака для того, чтобы опутать врага. И если заклинание быстро и удачно оплело противника, зафиксировав его, то удар был не столь успешен. Все шло по плану, что был очень прост, без проблем или ошибок. Но в тот момент, когда топор почти коснулся шеи “тюремщика” скелета, Стефани откинуло в сторону, а глаза не черепе засветились призрачным зеленым огнем. Весь город потонул в этом цвете, …а затем пришел в движение. В тот момент я понял то чувство, что твердило мне об опасности. В бытность молодым охотником я нередко влипал в неприятности, но моим бичом стали не ликантропы или ходячие мозги, нет. Это были ловушки, маленькие печати, что были расставлены для защиты важных вещей. Я долго привыкал к печатям в доме Стефани, ведь они были действительно нужны для обычной повседневности. Здесь же небольшая привычка мирного времени не дала нормально среагировать чувству опасности. Вот сейчас, я и расплачивался за свою невнимательность. Мы были в одной огромной печати, что исторгала зелень. И эта ловушка распространилась на весь город. Шум, которого не было изначально, сейчас шел со всех сторон, как волна прибоя. В мгновение на площадь хлынула толпа. Те существа, что были безразличны к нам, сейчас обзавелись непередаваемым цветом глаз невероятного зеленого оттенка. –Займись ими! Я поставлю барьер! Мне нужно сосредоточиться на парне, а иначе он просто похоронит нас под тоннами камней! – выкрикнула Стрэндж, делая взмах рукой. Следом тут же пространство вокруг заволокло красным маревом, что окружил нас. Существа бежали вперед, не различая дороги. Они уже не были живыми – просто марионетки с животными инстинктами. Я вытащил меч из хлипких ножен и взвесил в руке, отчего он тут же покрылся вязью рун, что источали магию. Посмотрев на горизонт, где город прекращает свое существование, я увидел, как все здания в печати сворачиваются словно цветок – к центру. Мысль пробежала у меня в голове, когда я увидел все это. Вдруг жители не безумны, а просто спасаются от разрушений, причиной которых являемся мы? Этот вопрос просуществовал не долго, ведь первые противники, что встретились со мной, прибыли. Письмена на руках смешивались с жидкостью, что была у жителей вместо крови, и что создавала контраст между зеленым и фиолетовым цветами. Концентрация не была направлена на мою способность, только на сосредоточенность на бое, а он был сложным. Отрубить конечности, голову, проткнуть важный орган, перерезать горло. Узкое место, что было создано барьером, давало возможность сражаться с таким количеством врагов. Нападающие использовали лишь руки с когтями. Порезы и ушибы не обошли и меня стороной при таком количестве противников. Порезы на щеке и спине пульсировали тупой болью отрезвляя сознание от угара битвы. Я старался не смотреть по сторонам, потому что там была несметная часть этих существ. Тупых, чтобы противостоять мне, но в большом количестве. Это пугало даже меня. Барьер выплевывал наружу убитых и обезвреженных мной, но я не обращал на это внимание – главное, чтобы не мешали. Меч действительно бился сам: выбирал направления и угол удара, степень замаха и силы. Однако даже такой драгоценности нужен напарник, что будет поправлять ее действия до совершенства. Магия питала меч, и он продолжал свой бой. Я лишь изредка вносил изменения. Эти ощущения были очень необычны. Но магический меч на то и магический, что питается от магии, а не от ментальной энергии. И вместо так нужной ему энергии он пил выносливость тела, поэтому с каждым ударом битва становилась тяжелее. Стефани, по звукам позади, вела напряженный бой, но даже так я понимал, что она следила за моей ситуацией. Ведь как объяснить момент, когда узкое место барьера просто исчезло, оставив простую энергетическую стенку в момент, когда я начал очень быстро уставать. Я чувствовал бессилие за столь короткий бой. Тело было слишком слабым, маленьким и беззащитным. Сорок тел, что были выброшены за барьером, были растоптаны на части под весом толпы. Зелень смешивалась с зеленью на брусчатке, скрытой тенью от большого цветка зданий, что медленно закрывался, отрезая здешнее Солнце. Сверху падали дома, что давили несчастных и только барьер помогал мне от этого каменного дождя. А позади шла битва магов. Мертвого и живого. Все цепи, что оборачивали существо, теперь были вбиты вокруг носителя скелета, проникая под землю. Через них от него шла зеленая энергия, что и питала пентаграмму города. Само же существо стояло на коленях запрокинув голову, а череп вырывался из его тела на излишне длинном позвоночнике. Именно с черепом, лавирующим меж заклинаний, и сражалась Стефани, получая в ответ заклинания, что выпускал скелет изо рта. Попытка подобраться вплотную к основному телу терпела провал, полет не помогал преодолеть скорость неожиданного противника, а заклинания не давали успеха. Вот синий огонь покрыл все место боя, что тут же попало под действие заклинания черепа, выпустившего рой зеленых созданий, что поглотили пламя. В ответ на это волшебница создала дикие розы. При контакте с лозами Стефани, что защищали ее от зеленых созданий магии, твари таяли, образуя яд, что разнесся по всюду, а затем и нейтрализовался другими чарами волшебницы. И так круг за кругом. До тех пор, пока я, собрав силы, не метнул меч в сторону основного тела скелета. Своим действием я не добился важной победы, ранения или ошибки врага. Нет, просто выиграл мгновение времени и треснутые ребра от косого удара куском каменной плиты, пущенной в меня очередным волшебством. Заклинание, что отомстило за мои малые раны, было масштабным. Очень. Плотный столб раскаленной плазмы прошел сквозь тело, испепелив половину от всей плоти и задев большую часть позвоночника черепка. Часть цепей пропала, и пентаграмма начала сбоить. Здания, что еще умудрялись висеть над нами, сорвались вниз к жертвам. Из остатков тела существа начал прорастать новый позвоночник, что вытягивал все возможные жизненные силы и медленно стремился в сторону черепа с зелеными провалами, лежащего на земле. –Обруби цепи! – вскричала Стефани, и я рванул в сторону отбитого меча – Он восстанавливается за счет них! – от ее слов я ускорился и уже через десяток секунд старался перерубить плотные болотного цвета цепи. С каждым ударом звенья натягивались сильнее, а я же тратил все оставшиеся силы на это действо. Удар, удар, удар. Звон. И переход к другому магическому канату, что подпитывает этого монстра. Стефани, усиленно защищавшая нас от умирающей толпы странных горожан, при помощи барьера, и от падающих домов, сейчас медленно подошла к почти восстановившим опору черепу и перерубила позвонки топором, что блокировал чужую магию. Вот и свершилась казнь! А затем, подобрав череп, она подожгла останки носителя вместе с цепями, что я обрубил. В ее глазах не читалось спокойствия, и сама она не была расслаблена, хоть и выполнила миссию. Огонь сжег останки за минуту до состояния пепла, что после был подхвачен ветром. Голову же волшебница отложила в пространственную сумку, что висела на ее плече. –И зачем тебе этот череп? – осторожно присев на землю, спросил я свою напарницу. –Это сильный артефакт, Марк. Не стоит разбрасываться такими вещами. – настроение никак не хотело меняться у волшебницы, словно она ждала еще больших проблем. –Хорошо, что ты оставила его. –удовлетворенный, глубокий и пугающий голос доносился из пустыни. Где-то вдалеке мелькнули быстрые движения, что постепенно создавали образ. Вот показались огромные зеленые щупальца, что скрывали огромный глаз, наполненный интеллектом и презрением. – Этот череп того никудышного мага понадобиться мне, чтобы завершить свой проект. О, это ты маленькое примитивное создание! Неужели решила приклониться и служить мне? О да, то предложение было невероятным. И как отреагировала эта букашка! Теперь его останки помогают мне уничтожать все то, что он защищал! –Стефани была на пределе. Гнев, что я видел в ее глазах и сжатые кулаки говорили о ненависти к этому богу. За свою слабость, за трусость, за тяжести, на которые он обрек ее, ведь в жизни верховного мага не все может быть гладко. Она ненавидела это божество, и я понимал, что она пойдет на все, чтобы обезопасить Землю от его щупалец. Шума-Горат почтил нас своим присутствием.