***
В безрассудной горячке, во власти музыки и с зашкаливающим спидометром на панели машины, Харли не замечала черный Бентли, который ехал за ней прямо от ее дома. В Аркхэме девушка еще с полминуты сидела в машине. Смотрела на себя в зеркало и морально готовилась к тому, что должно произойти. Ты сможешь, Харли! Вперёд! Она взяла сумочку и направилась в Аркхэм. Начал капать мелкий дождь. В темноте и мороси лечебница выглядела особенно угрожающе. Но она уже не боится ни серых стен, ни пугающих теней, ни зловещих ворот, ни каменных горгулий. Настоящее зло – это вовсе не Аркхэм, а люди. Когда она зашла внутрь, на входе стоял все тот же охранник, что и утром. Новенький. - Ваш пропуск, мисс! – попросил он. - Я доктор Квинзель. - Харли показала удостоверение. – Вы видели меня утром. - Я помню вас, мисс. – улыбнулся ей охранник. – Но по протоколу положено. Не ожидал увидеть вас в столь поздний час. - Забыла кое-какие документы. – легко соврала Харли, проходя через металлоискатель. - Мисс! – окликнул ее охранник, когда она взяла сумочку. - Что такое? – Харли напряглась. – Я по делу. - Я понял, просто… - произнес охранник. – У вас следы на лице. От туши и губа… Вы плакали, мисс? Вас кто-то обидел? Харли внимательно посмотрела на охранника. Пожалуй, он был даже младше ее. Плотненький паренек с большими невинно-чистыми глазами. Он выглядел встревоженным. Сейчас девушке было трудно понять это необычное участие с его стороны. - Я… - пыталась собраться с мыслями Харли. – Я просто неудачно упала и… так получилось. - Может быть, вам нужна помощь? – снова спросил паренек. - Нет… - выдохнула Харли. – Нет, боюсь, что… боюсь, что мне уже не поможешь… Она сказала это как-то обреченно. Даже сама удивилась. - Всем иногда нужна помощь, мисс. – произнес добродушный охранник. – Я бы мог что-нибудь сделать для вас, если… - Как тебя зовут? – внезапно спросила Харли. - Стэнли, мисс. – ответил паренек. - Стэнли… - эхом произнесла девушка. – Ты хороший человек, Стэнли… Да, пожалуй, ты мог бы мне помочь… Охранник вопросительно посмотрел на нее. - Вот, что, Стэнли… - начала она. – Ты не мог бы сходить за кофе? Возьми мне два больших стакана кофе! И себе заодно! Лучше в автомате, что на третьем этаже: там он крепче... Можешь выпить свой кофе прямо там… И не торопись… Ночная смена долгая, трудная… - По протоколу мне не положено отлучаться, мисс. – улыбнулся он. - Да плевать мне на протокол! – взорвалась Харли и тут же осеклась. – Извини, день был трудный… Но, поверь мне, тебе лучше сделать перерыв… Ночь сегодня… какая-то неспокойная… Охранник непонимающе посмотрел на нее. - Просто поверь мне! – произнесла Харли, резко обернулась и энергично зашагала по холлу. Чёрт! Этот охранник сбил весь настрой! Может… может еще не поздно?... Нет! Нет-нет! И думать забудь! Помочь он хочет – как же! Наверняка, только и думает, как бы затащить ее в постель! Знаем мы их! Заботливые, вежливые, а потом… Все они одинаковые! Все, кроме Джея… А даже если и нет, подумаешь, один дурак на миллион! Такому не выжить в Готэме… не выжить… Она выкинула из головы сомнения. Если уж кто ее и понимает, так это Джей! Он с самого начала видел их насквозь. Всех их! Вот его и упекли в психушку! Но здесь ему не место! Она поможет ему сбежать! Поможет! Ведь всем иногда нужна помощь, верно, Стэнли? Девушка зашагала по длинному коридору блока С. А вот и ее старый знакомый! - Харли! – воскликнул Аарон. – Ты опять на сеанс? В этот раз я тебя не пущу! - А мне и не нужно твое разрешение, Аарон! – мило улыбнулась девушка. - В каком?... Он не договорил. Харли за пару секунд вколола ему транквилизатор. И равнодушно наблюдала за тем, как мужчина теряет равновесие, хватается за ее футболку, ноги и падает на пол. - Сладких снов, Аарон! – сказала Харли и ощупала охранника на предмет ключей. Заодно прихватила и пистолет. Открыла дверь камеры. Еще одну. - Харли! – довольно воскликнул Джокер. – Ты снова пришла навестить меня? - Лучше – я пришла освободить тебя! – просияла девушка. Она разобралась с цепями. С ремнями. Со смирительной рубашкой. Маску Джокер снял сам. Поднялся. Харли увидела его улыбку. Такую безумно-прекрасную! Его глаза сияли… недобрым блеском. И она тонула в них. В этих пугающих черных глазах. Он смотрел на нее, а она на него. Это был их момент близости. Момент, в котором растворилось всё и вся. И кто знает, как бы развернулись события, если бы не… Дикий крик пронесся по камере. Джокер и Харли обернулись. Харли заметила белый врачебный халат и несколько темных косичек. - Синнер! – выкрикнула она. - Отдай! – Джокер выхватил у нее пистолет и рванул в сторону выхода. Харли побежала за ним. - Джокер на свободе! – кричала замдиректора на весь коридор. – Джокер на свободе! Харли видела, как Синнер подбегает к кому-то. Джокер снимает пистолет с предохранителя, целится. Похоже он все еще до конца не отошел от воздействия лекарств. - Доктор Лектер! Слава Богу! – кричала Синнер. – Квинзель! Она помогает Джокеру сбежать! - О, я знаю. – спокойно проговаривает Ганнибал. И прежде, чем Синнер осмысливает его фразу, прежде, чем Джокер нажимает на курок, Ганнибал с силой ударяет женщину головой о бетонную стену. Заместитель директора падает. Джокер и Харли подходят к нему. - Она жива? – спрашивает Харли. - Пока да. – произносит Ганнибал. – Она без сознания. - Пришел взять реванш? – процедил сквозь зубы Джокер, сжимая кулаки. - Не в этот раз. – ответил психиатр. - Пойдем, Харли! – кинул ей через плечо Джокер и зашагал по коридору, мимо Ганнибала. Девушка помедлила. - А что будет с ней? – спросила она у Ганнибала. - Я разберусь. – ответил он. - В смысле… по-своему? - снова спросила она. - Да. – коротко ответил мужчина. Харли посмотрела на женщину, которая донимала ее столько времени. Сглотнула. - Она не очень хороший человек. – произнесла девушка. – Но она этого не заслуживает. - Это не тебе решать. – твердо сказал Ганнибал. Харли почувствовала, что сейчас спорить с ним опасно. - Спасибо. – просто сказала девушка. - ХАРЛИ! – раздраженно позвал ее Джокер, который успел уже скрыться за поворотом. Девушка посмотрела в сторону коридора, а потом снова на Ганнибала, словно бы извиняясь перед ним. - Будьте счастливы, Харлин. – произнес Ганнибал с ноткой печали в голосе. - И вы тоже! – сказала она с грустной улыбкой. Потом встала на цыпочки и чмокнула мужчину в щеку, оставив след своей помады. Он чуть улыбнулся. И посмотрел вслед бегущей по коридору девушке. Затем Ганнибал взял на руки лежащую на полу женщину и спокойно пошел в сторону кабинета электросудорожной терапии.***
Когда Харли подбежала к Джокеру, тот уже успел выстрелить в одного из дежурных по коридору. Он повернулся к ней. Его одежда и часть лица были в крови, но его это, похоже, совсем не заботило. - Бери пушку и за мной! – скомандовал он. – Скоро здесь будет жарко. Он ухмыльнулся и отвернулся от девушки. Та вытащила пистолет из рук мертвого охранника. На выходе из блока С, Харли услышала душераздирающий женский крик. - Синнер! – побледнела Харли. – Господи! - О, Харли! – усмехнулся Джокер. – Тебе еще многому предстоит научиться! Он взял ее за руку повел за собой.***
Ганнибал привязал заместителя директора к кушетке. Зажал ей рот кляпом. Она приходит в себя. Очень вовремя. - Кажется, многие пациенты недовольны вашими методами лечения, доктор Синнер. – произнес Ганнибал, натягивая перчатки. – Считают их чересчур жестокими. И даже токсичными. А вы так не считаете? Женщина издала тяжелый стон. Ганнибал взял в руки скальпель. - Посмотрим, как будете ощущать себя на месте пациента вы. И он провел скальпелем по брюшине. Синнер мгновенно открыла глаза и закричала.***
Харли и Джокер спокойно поднялись наверх. Петляя по коридорам, они наткнулись на одного охранника, который успел что-то сказать в рацию. Харли видела, как Джей хладнокровно стреляет ему в грудь, а потом добивает контрольным в голову. Забирает у него пистолет. И тут наконец-то гремит сирена.***
Последний надрез. Теперь у Ганнибала было достаточно ингредиентов для ужина. Синнер чудом была еще жива. Он постарался. Прозвучала сирена. Отлично! Самое время! Ганнибал взял шприц и наполнил его. Павулон обычно вводят под анестезией. Только после отключения сознания. Иначе гарантирована сильная боль и удушье. Для столь токсичной особы, как доктор Синнер, это самый подходящий вариант. Он ввел иглу в вену. И пустил по телу Гадюки яд.***
Джокер отстреливался от бегущих к ним охранников. Один. Второй. Третий. Их тоже пытались подстрелить, но тщетно. Джокер мгновенно реагировал на малейшее движение. - Бросай оружие! – раздалось сзади. Но выстрел прогремел быстрее, чем Джокер успел среагировать. Еще один охранник упал на пол с простреленной грудной клеткой. Он посмотрел на Харли, которая крепко держала в трясущейся руке пистолет. Она тяжело дышала и шокировано таращилась на застреленного охранника. - Молодец, девочка! – похвалил ее Джокер, взял за руку и потащил ее к выходу. Харли отвела взгляд от убитого ею человека и посмотрела вперед. И тут раздался еще один выстрел. Тело Стэнли грузно падает на пол. Из его рук падает стакан с кофе и заливает собой пол в перемешку с его кровью, сочащейся из брюшины. - Нет! – кричит Харли и вырывается из хватки Джокера. Падает перед пареньком на колени. Пытается зажать руками рану, но кровь все равно хлещет наружу. - Нет, ты не умрешь. – шепчет она. – Я остановлю кровь. Я… - Брось его! Он без пяти минут труп! – недовольно заявляет ей преступник. - Надо остановить кровь! – повторяет Харли. Кажется, что она уже не здесь. Харли в состоянии шока. Стеклянный взгляд, тяжелое дыхание. Причитает заветную мантру, но не знает, что делать, за что браться, как помочь. - ХАРЛИ! – грозно кричит ей в ухо Джокер. Она поднимает на него ошарашенный взгляд. - Тебе пора определиться, дорогуша. – сказал ей возлюбленный. – Решай с кем ты. С ними? – он кивнул на раненого охранника. – Или со мной? Он протянул ей свою руку, забрызганную кровью. Харли с жалостью посмотрела на умирающего охранника. «Прости» - прошептала она. И положила перепачканную кровью руку в руку Джокера. Когда они вышли во двор, уже вовсю лил дождь. Харли вознесла руки к небу. Крупные капли дождя сливались с кровью на ее ладонях. Но вместо того, чтобы смыть багрянец, еще больше пачкали ей руки, проникая под одежду. Кровь на ее руках. Кровь на ее одежде. Кровь под одеждой. В безумном порыве ей казалось, что сам дождь состоит из крови. Кровавые капли, падающие с неба. Обычно в фильмах любят показывать кадр, когда в финале герои уезжают в закат под романтичную музыку. Но романтичной музыки не было. Как не было и заката. Была лишь темнота, с тусклыми огнями по дороге – жалкими крупицами света во мраке ночи. Просто Тьма, поглотившая Готэм.