***
Вернувшись под утро, Элис застала Арчера мирно спящим на диване. Узнав от Габриэля о том, что демон находится в розыске, Адерсон захотелось задать ему хорошей трёпки, ведь она понимала, что этот засранец натворил что-то ещё, помимо кражи пророчества. Но отложила это. Стараясь не шуметь, девушка прошла в ванную, привела себя в порядок и отправилась спать. С тех пор как Арчер и Элистрель стали «сообщниками», тот, можно сказать, поселился в её квартире. Они оба считали, что так будет лучше и безопаснее. Проснувшись во второй половине дня от пришедшего на телефон уведомления, демонесса нехотя потянулась за гаджетом. — Кая — Элис! Я просто обязана тебе это рассказать… Сама в это не до конца верю, но Тэхён позвал меня сегодня на свидание!Эй, что значит «не до конца верю»?! Я ещё вчера была уверена, что он тебя сожрёт своими похотливыми глазками. Дерзай, дорогуша :)
Обменявшись с подругой ещё несколькими смс, Элис отложила телефон. Её губы расплылись в довольной улыбке: Кая не только начала становиться более уверенной и популярной, но плюс ко всему, сама того не понимая, дала Элис идею для «Плана Б». Демонесса тут же смекнула, что если план с убийством Чимина не даст нужного результата, то она сможет воспользоваться Тэхёном. Но где-то в глубине души надеялась, что это не потребуется. Элис не хотела разрушать зарождающуюся любовь Кима и Каи. Откинув сантименты, она быстро переоделась и уверенным шагом направилась к Арчеру, который мирно попивал чай. — Ничего не хочешь рассказать? — облокотившись на дверной косяк, девушка сложила руки на груди. — Судя по твоему взгляду, я что-то натворил. По шкале от 1 до 10 насколько сильно я влип? — Ты шутить ещё будешь?! — Элис в один момент оказалась перед демоном и схватила его за ворот. — Какого чёрта ты в розыске? Это, по-твоему, действовать, не привлекая лишнего внимания?! Арчер, явно не ожидавший, что Элистрель узнает об этом, закусил щеку, тщательно раздумывая над ответом. — Что ты натворил? — ледяной голос заставил Арчера поднапрячься. — Мне нужно было узнать кое-что. — За это не объявляют в розыск. Не лги мне. — Это правда! — Арчер поднялся, скинув руку Элис. — Я отправился за информацией к одному ангелу, он начал увиливать… Я хотел лишь слегка припугнуть его. Каждое слово демона рисовало в голове Адерсон не самую радужную картину. — Арчер, умоляю, не говори, что ты убил его… — голос девушки резко стал мягким, молящим, она прекрасно понимала, в каком они положении и что убийство ангела может сильно усугубить ситуацию. — Я не хотел. Ей не нашлось, что ответить. Молча опустившись на стул, Элис уставилась на Арчера стеклянными глазами. — Не высовывайся из квартиры, — тихо заговорила демонесса, — ангелы прикончат тебя сразу же, без разбирательств и суда. — Хорошо… — Арчер виновато смотрел куда-то вдаль. — Может, откроем наконец твой «ящик Пандоры»? — Да, пора бы уже. Доставай шкатулку, а я принесу фотографию. Демоны направились в разные комнаты: Арчер пошёл в гостиную, Элистрель — в ванную, где бросила куртку, в которой находилось фото. Девушка внимательно обыскала карманы куртки, потом тумбочку, на которой она лежала, а затем и всю комнату вверх дном перевернула — фотографии не было. Нет-нет, ты же точно должна быть здесь! Элис судорожно повторила обыск, но это ни к чему не привело. Адерсон начала паниковать. Хранить фото при себе ещё вчера казалось ей лучшей идеей, а уже сегодня она жалеет об этом. — Элис! Иди сюда, срочно! — из другой комнаты раздался взволнованный голос Арчера. — Она исчезла! После услышанного сердце девушки, кажется, перестало биться совсем. На ватных ногах Элис пошла в гостиную. Арчер в панике осматривал каждую полочку, каждый уголок в надежде найти шкатулку. Элистрель, смиренно понаблюдав за этим, обречённо выдохнула и скатилась вниз по стене. — Не ищи, фотографии тоже нет. — Что?! — демон, стоящий до этого спиной, развернулся, снеся стоящую рядом вазу. — Как это «нет»? Ты же держала её при себе. — Нет значит нет, Арчер! Пропала, испарилась, исчезла! — голос девушки срывался на крик. — Подожди, ладно пророчество украли, пока никого дома не было, но как у тебя из-под носа утащили фото, ты должна была заметить, — демон присел рядом с подругой, — Элис, вспоминай. И Элис начала вспоминать события прошедшего вечера: как в агонии спускалась по лестнице, как пыталась справиться с болью в клубе, ситуацию с Юи, прощание с Чонгуком и беседу с Габриэлем. — Понятия не имею… — грустно выдала девушка. — Твою же мать, — Арчер шумно выдохнул и охватил руками голову, — мы в ещё большем дерьме теперь. — Самое странное… — тихо заговорила Элис, — …я не чувствую, чтобы кто-то шарился по квартире. Ты не заметил ничего подозрительного, когда вернулся? Демон отрицательно покачал головой. В головах обоих крутился только один вопрос: «Что делать дальше?» Пытаясь сообразить хоть что-то, Элис раз за разом прокручивала в голове события прошлой ночи. — Арчер, мне нужно тебе что-то рассказать. Демон поднял голову, готовясь внимательно слушать. — Я нашла Чёрную душу. Более чем уверена, что он ещё и так называемый экзорцист. Лицо Арчера вытянулось от шока. — Ты… Ты что? — он отказывался верить в сказанное. — Ты слышал. Элис прекрасно понимала, какой будет реакция Арчера, когда решила скрыть от него это, и была готова ко всему. — Давно? Хотя какая разница. Почему ты сразу не сказала?! — Мне так было спокойнее, я бы всё равно рассказала тебе рано или поздно. — Ты не доверяешь мне. Ты, чёрт возьми, не доверяешь после всего, что мы натворили! — возмущённый демон тут же вскочил. — Это не так! — Да плевать… Найдём пророчество, предотвратим войну и забудем друг о друге, будто и не были знакомы. Арчер покинул квартиру, громко хлопнув дверью. Элис ошиблась, она была готова не совсем к любой реакции. Слова Арчера острым лезвием засели в сердце девушки. Она и представить не могла, что он воспримет это так. Взяв себя в руки, Адерсон решила предпринять хоть что-то. Поэтому попросила брата приехать. Она уже предчувствовала, какой скандал устроит Эйбрах, но сейчас главное — найти пророчество.***
— Элис, у тебя был взволнованный голос по телефону, рискну предположить, случилось что-то ужасающее? — Эйбрах прошёл в гостиную, где стояла девушка. — Ну, как тебе сказать… Собрав волю в кулак и морально приготовившись к крикам, она рассказала обо всём: о Чёрной душе, визите к Эзраэлю, найденной фотографии и о пропаже пророчества. Взгляд молча слушающего Эйбраха стал мрачнее тучи, от ярости вены на его лице стали чёрными. Он молча испепелял сестру глазами. Элис проглотила ком в горле. — Прости… — она выглядела такой раскаивающейся. — Нужно было сразу рассказывать тебе обо всём. Словно загнанный в клетку зверёк, молящий о помощи, Элис смотрела на брата. Эйбрах никогда не видел её такой, но это не растопило его сердце, окаменевшее от рассказа сестры. — Научись брать ответственность за свои поступки, — грубо произнёс Эйбрах и направился к выходу. — Эйбрах! — Элис кинулась за ним, хватая за руку. — Мне жаль! Мне правда жаль, я полная идиотка! — Знаю. — Эйбрах… — глаза девушки застилали слёзы, —…прошу… — Тебе больше трёхсот лет, может, пора научиться отвечать за свои поступки? — Прости! Но он не слушал её. Демон молча шёл к двери. — Это же первый раз… Умоляю, помоги. — Да, и в первый раз ты умудрилась поставить на кон мир между Адом и Раем, поздравляю. — Эйбрах… — девушка вцепилась в руку брата, как за спасательный круг, — не бросай меня, только не сейчас. Он молча смотрел сверху вниз на сестру. — Только не бросай меня… — слёзы начали стекать по щекам Элис. Демон исчез, оставив после себя небольшой клубок дума. Уход брата словно нож в спину: тот, кто всегда был рядом, защищал и поддерживал, так безжалостно бросил в трудный момент. — Нет… Нет! — Элис кричала в истерике, отказываясь верить в это. — Элистрель? За спиной девушка услышала ещё один родной голос. — Эзра! — она кинулась в объятия брата в надежде найти утешение. Своими кровавыми слезами она пачкала белоснежное одеяние ангела. Элис внезапно почувствовала холод, исходящий от него. — Что это? — она непонимающе оглядела его. — Что с тобой? — Я пришёл сказать, что тебя хочет видеть о… ох, кто хочет видеть тебя, — на лице ангела появилась какая-то странная ухмылка. — Эзраэль, дорогой мой, что с тобой? — Элис не на шутку заволновалась. С её братом однозначно что-то не так. — Я в порядке. А вот ты… Как бы не лишилась головы в ближайшем будущем, — Эзра злобно рассмеялся. — Кто посмел сделать это с тобой? — демонесса хотела прикоснуться к лицу брата, но тот грубо откинул её руку. — Тебя ждёт Люцифер, — он растворился так же внезапно, как и появился. В голове творился полный хаос: Эйбрах отворачивается в самый сложный момент, а Эзра, добрейшей души ангел, ведёт себя как настоящий… демон. Нет… Это же не вы. Кто посмел околдовать вас? Элис точно знала только одно — она убьёт того, кто осмелился сделать такое с её братьями. Приведя лицо в порядок, она отправилась прямиком к Сатане. Явно не стоит ждать чего-то хорошего.***
В ужаснейшем расположении духа Элис ожидала прихода Сатаны в его кабинете. Сидя в кресле, девушка рассматривала портреты на стенах, почти на всех одно и то же: девушка с размытым лицом или парочка с размытыми лицами. Кто-то однозначно хотел остаться инкогнито. Массивная дверь распахнулась с громким скрипом. — Элистрель, наконец мы встретились. Абсолютно нехотя, но из соображений этикета девушка встала и обернулась в сторону повелителя Ада. — Люцифер, — она слегка наклонила голову в знак приветствия. Перед ней стоял высокий черноволосый дьявол с тёмно-бордовыми глазами. — Ты совсем не изменился с нашей последней встречи. — А вот ты ещё как изменилась. Так выросла… — он сказал это как-то грустно, но с легкой улыбкой. Элис даже не стала обращать внимание на странное поведение Сатаны. — Могу узнать, зачем я здесь? — девушка вновь села. — В каком смысле? — дьявол обошёл длинный мраморный стол и тоже присел. Демонесса удивлённо вскинула бровь. — Ну… ты же для чего-то вызвал меня? — Элис, я не вызывал тебя, хоть и наслышан о твоих «подвигах». Думал, ты решилась увидеться спустя столько лет. Глаза девушки тут же вспыхнули красным. Она поняла, что кто-то обвёл её вокруг пальца. И тот, кто сделал это, знал, что она поверит брату, в каком бы состоянии он не был. — Прости, я лучше пойду. Элис стремительно поспешила к двери, но Люцифер захлопнул её. — Элистрель, что происходит? — Не знаю. — Элис, скажи мне. — Да не знаю я! Она вкратце рассказала о странном поведении братьев. — Бедные мальчики, — выдал дьявол после услышанного. Адерсон немного насторожило, что он назвал двух взрослых, сильных существ «мальчиками». — Я постараюсь разобраться в этом, — уверенно произнёс Люцифер. — Почему ты вечно лезешь в дела моей семьи?! — Элис сама не сразу поняла, что ляпнула. Дьявол растерянно посмотрел на девушку и отвернулся к стене с портретами. — Люцифер? Он какое-то время молча разглядывал картины, а потом заговорил. — Ты ведь нашла в кабинете мамы фотографию? Откуда он знает? — Я много чего знаю, — Люцифер подошёл к картине, где изображена пара с размытыми лицами, — думаю, это можно считать за «да». — Ненавижу, когда читают мои мысли. — Этот предмет ничего тебе не напоминает? — он указал на подвеску на шее девушки с картины. Элис внимательно присмотрелась и поняла, что он действительно ей знаком. — У мамы была такая же, и что? Мало ли таких. — Единственный экземпляр, созданный на заказ для Лукреции. Когда девушка услышала имя матери, её тело пронзило током. — К чему весь этот разговор? — Всё ещё не поняла? — дьявол развернулся к Элис, грустно улыбнувшись. — Не поняла, почему я был рядом всё ваше с Эйбрахом детство, так часто гостил у вас, почему на той фотографии не твой «отец», а я? В конце концов, не поняла, кто на этих портретах? В голове Элистрель промелькнула безумная, просто абсурдная мысль, которую она сразу постаралась откинуть. — Не верю… — глаза Элис быстро пробежались по картинам, и только сейчас она поняла, что каждая родинка на девушке с портрета — копия родинок её мамы. Сознание Элис помутнело, в глазах потемнело, и она пошатнулась. Дьявол тут же поспешил к ней. — Не подходи! — она вытянула руку вперёд, останавливая его. — Хорошо, только прошу, успокойся. — Ты… Ты сейчас абсолютно серьёзно хочешь сказать, что ты… мой отец? — последние слова выдавить из себя получилось с трудом. Судя по виноватым глазам Люцифера, опущенным в пол, она была права. — Бред какой-то. Почему мы тогда жили с… — назвать отцом человека, убившего её мать, Элис не смогла и имени произносить не собиралась. — Это долгая история. — Расскажи мне всё! Закрытые двери приоткрылись, из-за них показалось лицо слуги. Элистрель мгновенно захлопнула дверь одним взмахом пальцев. — Никто не войдёт в кабинет и не покинет его, пока я не узнаю всей правды.