Не хладнокровные: Хроники Единения. Ветвь вторая - Первый альянс

      Ирш:       http://img-fotki.yandex.ru/get/5112/66227264.33/0_6dc1d_9e0f34cf_XL       Шаххри       http://static.diary.ru/userdir/2/4/2/0/2420449/79752601.jpg       Переговоры между кесарями изумрудного и пурпурного клана близились к завершению. Уже всем стало ясно, что договору между кланами быть в любом случае, и его противникам оставалось только шипеть сквозь зубы - потому что гарантом должны были выступить не клановые печати, взаимная выгода или же артефакты, а брак кесаря изумрудного клана со старшим кесаревичем клана пурпурного. И, что заставляло многих досадливо дергать хвостом и плеваться сквозь клыки - расчет в этом браке явно был не на первом месте. Очень уж "искрило" между Сеххешом и Шарссом, стоило им только заметить друг друга. А уж как они хвосты вили... Некоторые сорвиголовы попытались было надавить на юного пурпурного, но были неприятно удивлены его агрессивностью и некоторым... несоответствием характера внешности. Оказалось, что Шарсс виртуозно для своего возраста отточил клановый талант и так наполировал чешую зажавшим его в тихом уголке нагам, что тем даже просто лежать было мучительно, а уж малейшее движение заставляло скрипеть зубами от боли. При виде же песка незадачливых ревнителей правильного выбора кесаря отчетливо передергивало. Да и выглядели они настолько жалко, что Сеххеш даже не стал добавлять наглецам наказание от себя - только запретил лечить.       Так что оба клана готовились к пышной свадьбе, количество пурпурных змеев на территории изумрудного клана все увеличивалось, мелькали и гости иных расцветок. А Иршш и Хасси отчаянно скучали - как ближайшие родственники Шарсса они должны были обязательно присутствовать на церемонии, но никакого дела в процессе подготовки к ней им не нашлось в связи с малолетством. Вот и ползали мелкие наги где придется, забираясь порой в такие закоулки, про которые уже сами изумрудные благополучно забыли. Благо, времени, чтобы устроить им полноценную выволочку, у взрослых не хватало.       Вот и в этот день они с утра пораньше совершили плановый набег на кухню, где разжились лепешками, сыром и компотом, после чего тихими змейками покинули палаты. Позавчера Иршш нашел скалистый клык в паре часов быстрого движения, и его обязательно надо было исследовать. Подростки даже разжились небольшим походным рюкзаком и флягой для компота.       Земля вокруг скалистого отрога была каменистой, почти бесплодной. Кустарники и деревца, все же сумевшие вырасти здесь, были искривленными и измученными и топорщились во все стороны острыми ветками и шипами, отбивая всякую охоту знакомиться с ними поближе. Пожалуй, взрослый наг и не смог бы пробраться между ними, не поранившись. Но Иршш еще не утратил детской хрупкости, а Хасси и вовсе была нагайной, то есть по определению более тонкой и изящной, так что они отделались только несколькими царапинами.       - Ух ты, как здорово! - высказала свое мнение девочка, когда они пробрались через защитную полосу кустарника. - Готовое секретное место прямо!       - Ага, если мы останемся здесь с Шарссом, можно будет устроить тайник, - согласился с ней Иршш. - А уж если мы какую-нибудь пещеру найдем...       Глаза Хасси предвкущающе заблестели:       - Мы обязательно должны ее найти!       Юные наги заговорщицки переглянулись и расползлись в разные стороны. Скала оказалась сильно изрезана, вмещая в своем каменистом теле глубокие трещины и даже небольшие ущелья, обрывистые уступы и почти ровные площадки. А еще здесь почти ничего не росло - наверное, из-за жары. Нагревшиеся камни создавали полное ощущение сковородки, но Иршш с Хасси только довольно щурились - этот зной напоминал им дом.       Только вот бледных нагов, прикованных к скале на самом солнцепеке, дома точно не водилось.       - Иршш... - Хасси тут же растеряла весь свой задор, испуганно вцепилась пальчиками в руку брата.       Подросток застыл на месте, рефлекторно отпихивая сестру за спину. Здравый смысл подсказывал ему, что нужно как можно быстрее уйти отсюда и рассказать все взрослым. Но... неизвестный наг уже еле стоял, голова так и вовсе упала на грудь. А ведь до дворца несколько часов только в одну сторону... И наг не зеленый и не пурпурный, наверное, из-за него не станут сразу поднимать поиски... Выдержит ли он столько времени? Если бы его хотя бы напоить...       Шаххри не знал, сколько он уже простоял здесь. Наверное долго - даже жажда, мучившая его в первые часы, притупилась. Только перед глазами мельтешили разноцветные пятнышки, да в ушах противно звенело и даже, кажется, шуршало. Наг не сразу понял, что шуршит песок, который резким порывом ветра взметнуло, точно волну. Шаххри прикрыл глаза, напрягся, пытаясь уберечься от повреждений. Но песок неожиданно мягко обтек его, а в губы неожиданно ткнулось что-то твердое. Твердое... и влажное.       - Пей... Ну, пожалуйста, пей... Иршш долго пылевой порыв не удержит... - тихий голосок можно было бы тоже принять за очередную галлюцинацию, но вот горлышко фляжки было для этого слишком материальным.       Шаххри жадно, захлебываясь начал пить, чувствуя, как с каждым глотком ему становится немного легче. Наг попытался разлепить глаза, чтобы увидеть своих благодетелей, но вокруг было слишком пыльно.       - Мы приведем взрослых, - пообещал другой голос, немного ниже и грубее первого. - Ты только держись.       Взрослых? То есть ему помогают дети? Шаххри захотелось застонать, крикнуть им, чтобы уходили, но тихое шуршание подсказало, что они уже уползли прочь. Вскоре после этого улеглась и пыль.       Белый наг снова обвис на цепях, снова роняя голову на грудь и пряча лицо за растрепавшимися волосами. Пусть эти ребята благополучно доберутся до взрослых. Пусть окажется, что за ним никто не следил...       До изумрудных Чертогов Иршш и Хасси добрались без проблем - то ли за прикованным нагом никто не следил, то ли наблюдателей обманула маленькая хитрость в виде постепенно нарастающего "пыльного покрова". Иршш не знал, как здесь, а в пустыне часто такое бывало - легкий ветерок поднимал пыль, а потом более сильный порыв взметывал песок, скрывая все за его жаркой и колкой пеленой. А через несколько минут все затихало, будто и не было ничего.       Отца или Шарсса нигде не было видно, зато подростки почти сразу натолкнулись на Сеххеша. Переглянулись, и дружно решили, что стоит попытаться.       - Кесарь...       Изумрудный остановился, глянул на явно чем-то обеспокоенных подростков.       - Да?       - Кесарь, мы нага нашли... прикованного... На скалах, вон там... - Иршш махнул рукой, показывая направление. - Там жарко очень, мы его напоили, но он долго не выдержит...       - Нага? - Сеххеш нахмурился. - Прикованного?       Пурпурные закивали, преданно смотря в лицо кесарю.       - Давно? Далеко?       - Два часа, если быстро ползти. Мы напоили и сразу сюда, - четко ответил Иршш. - Кесарь, он белый...       Сеххеш замысловато выругался. Если до этого его только возмутило, что кто-то нагло приковывает нагов на его землях, то теперь дело принимало совсем уж дурнопахнущий оборот. Белых нагов не бывало - только альбиносы, и это отсутствие красок всегда было отличительной чертой лекарей. Самых лучших лекарей среди нагов... Белых было - раз, два и обчелся. Если на его землях нашли бы умершего белого, да еще прикованного к скале, да всего в двух часах пути от Чертогов... Кесарь гневно зашипел, заставив Хасси испуганно попятится.       - Вы все сделали правильно, - попытался взять себя в руки изумрудный. - Конечно, глупо было рисковать и поить его, но иначе он мог бы помощи и не дождаться.       - Мы под пылевой завесой, - застенчиво сообщил Иршш.       - Хм... молодцы. Ждите здесь, я сейчас извещу вашего отца.       На удивление Сеххеша, шебутная парочка и в самом деле дожидалась там, где он их оставил. Похоже, дети пурпурного прекрасно знали, когда можно капризничать, а когда стоит слушаться беспрекословно. Их еще раз выслушали, Саххес при этом нервно ощупал детей, убеждаясь в их невредимости. Но спорить с тем, что кому-то из подростков придется показать дорогу к невесть откуда взявшемуся пленнику, не стал даже он. Просто сразу заявил, что пойдет вместе с сыном.       Иршш, гордый своей миссией, не только довел нагов до прикованного к скале белого, но и заботливо принялся того отпаивать и укутывать в покрывало из тонкой ткани - несчастный порядком обгорел на солнце. Воины Сеххеша быстро проверили окрестности, но сумели обнаружить лишь небольшие пустоты в скальном массиве, которые на полноценные ходы никак не тянули. Кесарь хмурился, недовольно подергивал хвостом.       - Что-то мне подсказывает, что это только первый звоночек.       Саххес только отрывисто кивнул - его хвост тоже подергивался в предчувствии грядущих неприятностей. И, что самое странное, неприятностей никак не связанных с новыми торговыми договорами.       Нет, здесь крылось что-то совсем другое...       Шаххри пока было не до размышлений о том, кто его похитил и зачем приковал к скале. Все тело зудело, в горле першило, глаза болели. Но он все равно упрямо держал их открытыми и даже пытался что-то отвечать на слова юного серпентерчика - пурпурного, еще только начавшего набирать объемы хвоста и умилительно веснушчатого. Если он правильно запомнил голос, это был тот самый Иршш, который держал пылевой заслон. Подросток крутился рядом, норовил напоить, намазать мазью, потрогать лоб на предмет жара и все говорил - тихо, так что голос совсем не раздражал, - что все будет хорошо, все обязательно будет хорошо.       И Шаххри ему верил - как можно было не поверить этому шкоде с прозрачно-песочными глазами, который смотрел так серьезно? Теперь-то все точно будет хорошо.       Обязательно.