Грань

                    Аластор поймал себя на мысли, что возвращается в Казино, как к себе домой. Про наличие своей квартиры он вспоминал, только когда не хватало каких-то личных вещей. Часть из них уже перекочевала в апартаменты Князя, где в гардеробе ему выделили небольшую секцию. Небольшой она была исключительно по словам самого хозяина заведения, хотя, по сравнению с тем, сколько места занимали его собственные наряды, для Сада это была действительно незначительная уступка. Аластор был куда скромнее, его повседневная одежда не была ни вычурной, ни яркой и занимала мало места.       В ванной за это время он четко обозначил для себя несколько бутылок, которыми может пользоваться, не рискуя оставить после себя благоухающий шлейф. Если для Садоная это было привычно, как часть его образа, то Аластору после того, как он перепутал пузырьки, целый день казалось, что он буквально видит вокруг себя облако из отдушек и эфирных масел.       Горячая вода ласкала натруженные за день мышцы, все мелкие травмы потихоньку заживали, а разум погрузился в приятное состояние, когда мысли почти полностью покидают голову и не мешают получать удовольствие от жизни. Конечно, Аластор спешил в Казино, чтобы поговорить с Князем, поделиться с ним странными новостями, которых сегодня было в избытке. Но, не найдя его на привычном месте в кабинете, Аластор решил, что бегать и искать его по всему заведению в форменном комбинезоне ему не хочется. Даже приняв душ на работе, он чувствовал от себя сладковатый аромат разложения. Скорее всего, это был всего лишь фантом, но легче от этого не становилось, обоняние от осознания этого факта никак не притупилось. Перемываться пришлось неоднократно. На этот раз Аластор плюнул на свои предпочтения и таки воспользовался одним из многочисленных флаконов, расставленных по полкам. Резкий, насыщенный аромат скошенной травы уничтожил призрак трупной вони, окутал его с ног до головы, разнежив еще больше в клубах плотного пара.       Наплескавшись, Аластор уже было подумал, что там и останется, но желание поговорить с Садом пересилило приступ лени, так что пришлось мужественно отключить воду и выбраться из огромного стеклянного куба. Воздух за его пределами показался обжигающе-холодным, хотя температура в ванной комнате всегда была комфортной. Садонай даже подкрутил термостат, один раз заметив, как Аластор ежится, вылезая из душа. Сделал это молча, как обычно. Ал же заметил это только тогда, когда, взглянув на датчик, обнаружил, что температура в помещениях поднялась на три градуса.       Садонай вообще как-то незаметно и тихо организовал Аластору идеальные условия для проживания. Сделал так, что ему и в голову не приходило вернуться в свою квартиру. На полке возле душа неизменно было два комплекта полотенец, а на вешалке теперь рядышком висели два халата. Садонай даже наплевал на общий вид своей медовой мраморной ванной и приказал вышить вензель Аластора на кармане серого невзрачного халата. Он появился через неделю после того, как они сошлись, и Аластор стал им пользоваться, ни секунды не сомневаясь, что это именно его вещь. От его домашнего халата он отличался только новизной. Также возле зеркала невзначай материализовался еще один стаканчик для щеток, а в ящике под умывальником нашелся комплект из станка и лезвий. Единственное, что выбилось из привычной картины, был флакон дезодоранта. Нет, Сад не спутал запахи, он взял тот же, каким много лет пользовался Аластор, вот только ни он, ни те, кому он дал задание, в его ванной никогда не были, а потому не знали, что он использует сухой вместо спрея. Именно эта, казалось бы, незначительная деталь заставила Аластора открыть глаза и оглянуться вокруг. Сад вообще молчал с того памятного разговора, он демонстрировал свою привязанность, но больше ни словом не обмолвился о своих чувствах. Но он действовал, и это льстило, поднимало настроение. Разгадав маневр, Аластор не стал сбивать его настрой. Если Сад хотел, чтобы они проживали на одной территории, оставалось ему только подыграть, хотя вначале даже заикаться об этом было страшно, чтобы не разрушить ту хрупкую связь, что возникла между ними.       Аластор протер ладонью запотевшее зеркало и уставился на себя. Вид у него был отвратительный. Хотя по сравнению с периодом приема стимуляторов он как раз выглядел хорошо. На лице просто читалась усталость после тяжелого дня. По-хорошему, стоило завалиться в кровать и поспать, ничего срочного не случилось, тем более Сад, похоже, застрял где-то в заведении, и искать его было бы себе дороже. И все же именно после такого безумного дня ложиться спать одному совсем не хотелось. В конце концов, у Аластора были планы на вечер, пора было вернуть еще одну традицию в их отношениях. Активная роль Садоная его устраивала, но все же хотелось снова увидеть его во всей красе, когда он перестает себя контролировать, сосредоточившись на партнере, дает себе волю и сам погружается в свои переживания. Впрочем, сегодня этому не суждено было сбыться. По-хорошему, и ложиться было рано пока, всего-то начало десятого на часах.       Решив, что дожидаться Князя в его апартаментах глупо, Аластор привел себя в порядок и вышел в коридор. К его радости в приемную как раз вошла Кьяра, она поприветствовала Аластора и аккуратно положила на стол секретаря яркую алую папку со значком технического отдела Казино.       – Привет, Кьяра, – улыбнулся Аластор. – Где твой шеф?       – На шестидесятом этаже в основном зале, – на ее лице играла лукавая ухмылка.       Аластор быстро прикинул, что именно находится в Казино на шестидесятом этаже, а, сообразив, сам заразился ее настроением. Там был штаб трейдеров. Перо – финансисты и пройдохи, на которых негде пробу ставить. Именно эти ребята следили за мировыми биржами и ловили крупную рыбу в мутной воде. Отобранные и воспитанные самим Князем, они были лучшими в своей области. И если Садонай там, то он задумал нечто грандиозное.       – Спасибо!       Аластор выбежал из кабинета и бросился к лифтам. На часах было без пятнадцати десять, а это значит, что скоро закроются торги на бирже в Нью-Йорке. Лондон уже закрыл торговую сессию, соответственно, осталась только Америка. Что бы ни происходило, Аластор должен был быть там.       Двери в зал были открыты, все желающие понаблюдать за действом выстроились вдоль дальней стены, с замиранием сердца наблюдая за сотнями непонятных графиков и таблиц на мониторах, занимавших половину зала.       – Сливайте! – короткая команда.       Аластор едва различал голос хозяина Казино на фоне остального гула. Садонай стоял в центре за плечом у одного из операторов. Отлично скроенный темно-синий костюм, галстук, подчеркивающий цвет его глаз, на голове творческий беспорядок, по крайней мере, его можно было бы назвать так, если не знать, сколько средств для укладки пошло, чтобы добиться такого эффекта. В ухе гарнитура, Князь не привык кричать на весь зал, своим войском он командует тихим шепотом, ему не нужно даже голос повышать, они и так его услышат.       График изменился, Аластор сощурился, не понимая смысла происходящего – почему Сад слил самый ходовой ресурс. Еще несколько тихих приказов, трейдеры подчиняются, у всех на лицах предвкушение, минутная стрелка неумолимо движется к цифре двенадцать. У Аластора мурашки побежали по спине. Вот так выглядела армия Казино. Они были неплохими бойцами, но уступали другим легионерам в силе и выносливости, но их поле боя было совсем другим. Пришлось еще раз внимательно просмотреть табло, чтобы понять, против кого сейчас выступает этой войско. Сопоставив названия, Аластор усмехнулся: Князь планомерно топил ICG-Black – компанию, под крылом которой орудовал «Парацельс». Оставалось дождаться конца торгов. Дальше по первому жесту Садоная станет ясно, доволен ли он.       Стройный вопль десятков глоток, торги окончены. С открытой искренней улыбкой Садонай снял пиджак и закинул его на плечо одной рукой – все прекрасно. В свете ламп сверкнули запонки с брильянтами. Аластор оторвался от стены и вышел из толпы аплодирующих работников Казино. Сам он пару раз хлопнул в ладоши, затем засунул руки в карманы и с задорной, немного пошловатой ухмылкой уставился на Князя. Пока что тот его не мог увидеть. Все работники шестидесятого этажа радостно прыгали вокруг Князя, бесились, тыкали пальцами в графики. Кто-то слушал отчет в наушниках, правда вполуха, похоже, и так знал, что скажут.       Садонай с удовольствием участвовал в общем веселье, от полноты чувств периодически кто-то вешался ему на шею, даже поцеловать в губы норовил, но Князю удавалось ловко увернуться. Аластор хмыкнул, пожалуй, такое поведение было в новинку. Обычно в моменты триумфа Сад мог забыться и, не обращая внимания на окружающих, начать активно лапать ближайшее к нему свободное тело. Вместо этого Сад выглядел немного растерянным, словно не мог до конца насладиться своей победой.       Аластор сделал шаг вперед, вклинился плечом в толпу беснующихся трейдеров. По своему желанию или нет, но бойцам финансового фронта пришлось уступить ему дорогу, а когда в центре круга он наконец встретился взглядом с Садом, на душе стало очень тепло и приятно. Князь обрадовался, искренне, почти по-детски, улыбка стала живой и естественной, глаза засверкали. Он схватил Ала за галстук и рванул на себя, впился в его губы своими. Неизвестно, как далеко бы зашел этот поцелуй, если бы его нагло не оторвали.       – Что? – не понял разошедшийся Сад.       – Пощади мои нервы, я не готов сходу участвовать в оргии, которая непременно начнется, если ты продолжишь в том же духе, – доверительно улыбаясь, Аластор смотрел ему в глаза, попутно сантиметр за сантиметром пытаясь вытащить свой галстук из захвата.       – Я утопил «Парацельс», – радостно заявил Садонай, потом опомнился и поймал ускользающий шелковый поводок, когда его почти вытащили у него из рук.       – Ты весь ICG-Black утопил, я видел! – Аластор положил ему руку на плечо и слегка сжал. Садонай вел себя как пьяный, впрочем, сбивать ему настрой в задачу не входило.       Палачу стыдно было себе признаться, но он хотел получить такого обезумевшего от победы Сада в свое личное пользование. Не хотел делить его ни с кем, хотя именно эти одуревшие от счастья ребята из Пера как раз сейчас заслуживали внимания своего сюзерена больше.       – Да! – крикнул Сад, наконец бросил галстук, чтобы перехватить Аластора вокруг талии и дернуть вверх. – Я готовил это с того момента, как они попытались уничтожить корпорацию «Вессен». Били сразу после войны, зная, что происходит, но наша команда круче. Я айсберг! Суки! Айсберг, вашу мать! А они – «Титаник»! И сейчас я буду наслаждаться видом тонущего корабля!       – Да, ты айсберг! Пошли наверх, выпьем за победу, – Аластор попытался вывернуться из хвата, но безуспешно, Князь держал крепко, а безумие в его глазах разрасталось. – У меня для тебя есть подарок.       Аластор решил зайти с козырей. Язычки колокольчиков он принес в пентхаус еще пару дней назад, но все не решался отдать, хоть и понимал, что тянуть не стоит. Садонай последнюю неделю не рвался в первые ряды и исправно рассказывал обо всех своих планах, хотелось верить, что при этом он не утаивает ничего важного. И все же, какой бы опасной ни была задумка с новым Колокольным звоном, еще опаснее было оставлять все как есть.       – Подарок? – Садонай поставил его на пол, но рук не разжал.       – Динь-динь, – Аластор подмигнул и вывернулся-таки из захвата. – Я же обещал.       Садонай резко развернулся и, ухватив Аластора под локоть, поволок за собой сквозь веселящуюся толпу. На пороге зала, притаившись в тени коридора, стояла Кьяра.       – Какие будут указания, мой Князь? – улыбаясь, спросила она.       – Проследи, чтобы у ребят не заканчивался алкоголь… Вообще, смести их в один из клубных залов, где есть барная стойка и пульт ди-джея. Пусть веселятся. Нагони туда службу безопасности, пусть растаскивают их по комнатам по мере отключения. А, и вот еще что, передай на кухню, чтобы утром приготовили детокс, иначе они будут никакие, – выдал распоряжения Князь и двинулся в сторону лифтов.       Аластору удалось поравняться с ним, и теперь они шагали вровень. Как только бесшумные стальные створки отрезали их от остального мира, Князь вжал его в угол кабины и, не давая вывернуться, снова принялся целовать, да так агрессивно, что Аластор уже думал плюнуть на все и не сдерживать его, пусть веселится, но поцелуй внезапно прервался.       – Я тебе обещаю, что как только все это дерьмо окончится, мы на неделю запремся в пентхаусе и отключим телефоны! – задыхаясь сообщил Садонай.       – Что-то я тебе не верю, – усмехнулся Аластор. – Ты после первых же суток сиганешь с балкона голышом, лишь бы узнать, что происходит в городе.       – Я постараюсь одеться перед прыжком, – отшутился Князь. – А если серьезно, я действительно хочу хотя бы пару дней провести с тобой вдалеке от Дисса.       – Ты же понимаешь, что мы оба одновременно не можем отключить телефоны?       – Понимаю, поэтому отключать не будем, но скажем всем, что если они позвонят без уважительной причины, мы отправим их в Казематы, – пожал плечами Князь.       – Давай сначала доживем, – Аластор положил ему ладони на шею и слегка огладил, успокаивая.       Тихий писк сообщил им, что кабина добралась до пентхауса. В нескольких метрах от входа они разминулись со стайкой официанток, те вежливо поклонились и, заговорщически улыбаясь, покатили свои тележки к выходу.       – Ты заказывал что-то? – спросил Садонай, провожая девушек озадаченным взглядом.       – Нет, – хмыкнул Аластор. – Я сначала думал сразу лечь спать, потом решил поискать тебя. Может, ты сам заказал и забыл?       – Нет, но это могла быть Кьяра, – отмахнулся Садонай. – Она меня не любит оставлять голодным.       – Она у тебя чудесная, – рассмеялся Аластор. – Лучшая находка для Казино.       – И не говори, не думал, что она пойдет по этой стезе, – подмигнул Князь. – Думал в Перо попросится.       – Ну, справедливости ради, тянуть на себе все финансовые документы Казино не легче, чем крутить махинации в банковской сфере.       – А я этого и не говорил, просто мне сначала показалось, что она бойкая, и ей интереснее будет показать себя в активной работе. Правда, выкручивание мозгов и рук поставщикам тоже можно отнести к активной деятельности, – Садонай замер посреди кабинета, уставившись на оставленный возле гостевого кресла столик на колесах. На тарелки, накрытые баранчиками на журнальном столике, даже внимания не обратил. – Так, девчонок было трое, катили они два столика назад. Почему этот оставили?       Садонай нахмурился, а Аластор подошел ближе и сдернул бархатное покрывало.       – Ты точно ничего не заказывал? – он отступил в сторону, демонстрируя девять небольших секс-игрушек, уложенных на бархатную подушку.       – А… – Садонай поджал губы, хмыкнул, сдул непослушную, выбившуюся из челки прядь, а потом засмеялся громко и пошло. – Я забыл! Они уже неделю пытаются мне показать новые девайсы, а я все время забываю. Веришь, не до того было!       – Нет, я все понимаю, – поддержал его смехом Аластор. – Но, видимо, им очень надо, раз решили подкинуть все это прямо в твой кабинет.       – Это да, – Садонай плотоядно улыбнулся, разглядывая одну из игрушек. – Как насчет опробовать их?       Аластор вздохнул и прикрыл все это добро от греха подальше. Про язычки Сад забыл, может, и к лучшему. После такого триумфа он вообще страдал рассеянным вниманием и отвлекался на все подряд.       – Сад, я понимаю, что тебя переполняют эмоции. Ты хочешь залить все это алкоголем и отпраздновать, кувыркаясь в кровати. Фактически ты обрезал финансирование своему братцу, и ему срочно придется искать способ вернуть себе хоть немного контроля над ситуацией. – Аластор подошел вплотную и взял его лицо в ладони. – Просто у меня такое острое чувство, что сегодня нам не дадут этого сделать. Не будет ли тебе обидно прямо посреди процесса отрываться и отвечать кому-то настырному, кто нудит под дверью?       – Можно никого не пускать! – не очень уверенно отшутился Князь.       – При наличии Лео в Казино ни одна дверь не останется закрытой.       – Да, факт, этот гаденыш уже что-то сделал с пультом контроля лифта и теперь катается куда хочет, кроме моего этажа.       – И сколько ему понадобится времени, чтобы ломануть систему пентхауса, если ему приспичит? – приподнял бровь Аластор.       – Сутки, не меньше, – вздохнул Сад. – Но после него ее полностью придется сменить.       – Так что давай пока я тебя развлеку новыми данными, – Аластор с сожалением посмотрел на столик и невзначай отпихнул его подальше.       Хорошо смазанные колеса прокатили его до самой стены, а после тихого удара послышалось странное жужжание из-под накидки. В раздражении Садонай подошел ближе, пошарил рукой под ней и извлек на свет ту самую игрушку, на которую пялился в самом начале. Отключив ее, он не стал прятать назад, а бросил на свой стол.       – Так что у тебя за новости? – спросил он, слегка успокоившись. Вид при этом имел крайне несчастный.       – Тебе понравится, – подмигнул Аластор.       – Так, ты же сутки занимался Жатвами. Что-то пошло не так?       – Ну, как тебе сказать… Вообще, все пошло не по плану, – развел руками Аластор.       – Стоп! И ты все это время молчал, давая мне распаляться, а что было бы, если бы тебе не удалось унять мой пыл?       – Эээ… А было бы все как обычно – мы бы потрахались, уснули, а утром я бы тебе все равно все рассказал.       Глядя на обалдевшее лицо Князя, Аластор рассмеялся и, хлопнув себя по коленям, все же решил продолжить, пока его не прожгли гневным взглядом.       – Да не пугайся ты так, поверь, случись там нечто ужасное, я бы не молчал. Но странности все же имеются, – уже спокойно продолжил Аластор. – Первую «Жатву» мы с Сабуром остановили. В этот раз мы не боялись обнаружить свое присутствие, так что просто зашли на поле и испепелили охранника Оро. Дальше по стандарту, но «Жатву» засеяли недавно, так что с ее обезвреживанием не было проблем. Маг, заметив нас, попытался сбежать, а когда не вышло, применил к себе смертельное заклинание, да так что даже некромант Триумвирата не смог ничего поделать.       – Да. Не густо, – помрачнел Князь.       – А сейчас будет совсем весело, – Аластор подался вперед. – Три следующие «Жатвы» кто-то уничтожил до нас.       – В смысле? Кто? Триумвират постарался?       – Нет, они сами в шоке, да и сомневаюсь, что кто-то из них рискнул бы зайти на поле, где хозяйничают пять Оро. Но вот что тебе будет интересно: на поле было превышение некротической энергии в два раза.       – Такое бывает… – Садонай уставился на Аластора, помолчал минуту, решаясь, выдать сентенцию или нет, но, все же понизив голос, продолжил. – Такое бывает, когда на месте уже имеющегося источника некротической энергии открывается портал на Ту сторону. То есть, кто-то переступает грань между миром мертвых и живых. Алверин говорил, что Кион может подобное.       – Нет, Алверин говорил, что твой братец может переходить между планами, не нарушая границу, от него не будет следа, иначе мы бы его засекали сами.       – Тогда кто-то со стороны Смерти перешагнул в наш мир, и… Что, получается, вышел обратно в свой План?       – Вот когда ты все это озвучил, оно кажется логичнее моего первоначального варианта, но все равно выглядит бредово, – покачал головой Аластор.       – Только я не понимаю, какой смысл обитателям Плана Смерти ломиться сюда, чтобы – что? Разрушить переход сюда своим же? Действительно, бред какой-то.       – Ну, что-то, чисто технически, из этого можно вытянуть, – задумался Аластор. – Если помнишь, свое противостояние в Городе Мертвых все же есть. Каким бы кривым и косым оно ни выглядело, оно там есть. Сам столкнулся с противодействием.       Садонай поджал губы, Аластор ему периодически припоминал эту сумасшедшую выходку, когда в самом начале Третьей войны они со Свалой, очертя голову, бросились вытаскивать Скрижали ангелов. А ведь Сад обнаружил их местоположения еще три года назад, но никто в здравом уме не лез туда без хорошо проработанного плана. Увы, отчаянные времена заставили всех забыть о собственной безопасности. То, что и Садонай, и Свала выбрались из Города Мертвых живыми, скорее стечение обстоятельств и дикая удача, чем результат хорошо продуманных действий.       – Да, сопротивление… И правда было, – нехотя ответил Князь и потер сломанные в той вылазке ребра. – То есть ты предполагаешь, что там тоже стычки начались?       – А у тебя есть другие варианты? Какая-то третья сила вмешалась, – пожал плечами Аластор. – Я вообще не представляю, какая. Но ты сам говорил, что провернуть нечто подобное без участия «мертвой» стороны просто невозможно, и раз так, то, видимо, там тоже кому-то не понравилась новая политика. Кроме того, мы до недавнего времени вообще не знали, что у хаотов тоже есть своя оппозиция.       – И то верно, – Садонай потер глаза, первая эйфория от победы схлынула, он снова погрузился в свои мысли.       Аластор поджал губы. Не хотелось ему портить Саду настроение, но сейчас не то время, чтобы игнорировать подобные звоночки или откладывать разговор о проблемах в долгий ящик.       – Есть снимки с мест? – наконец, Князь посмотрел на него.       – Есть, но ничего путного ты в них не найдешь, – ответил Аластор.– Сейчас найду свой ноутбук, у меня на почте должен быть отчет.       Аластор автоматически сгреб со стола что-то, чтобы просто мять в руках и неуклюже поднялся. Садонай хитро сощурился. Надо же было такому случиться, что среди всей той мелочевки, что обычно валяется у него на столе, Аластор взял именно новую игрушку. Конечно, по сравнению с холодным металлом она была приятной на ощупь, теплой и бархатистой. Закусив язык, Садонай медленно подтянул к себе телефон. Обычно все программы по управлению этими девайсами ему вкачивали в телефон добровольно-принудительно, и именно сейчас он был очень рад этому. Действительно, на втором экране виднелся новый ярлычок. Пока Аластор в нерешительности стоял посреди комнаты, вспоминая, куда мог засунуть ноутбук, Садонай вошел в приложение, выкрутил бегунок на максимум и нажал кнопку «старт».       Не ожидавший такого подвоха Аластор подпрыгнул на месте, развернулся, но игрушку из рук не выпустил. Он уставился ошалевшим взглядом на тихо хихикающего друга, угрожающе сощурил глаза.       – Сад, ты сейчас доиграешься! – возмутился он.       – Я бы и рад, да ты сегодня не готов к экспериментам, – отшутился Князь. – Вообще, я даже отсюда слышу, что моторчик туда поставили мощный, тебе должно понравиться.       – Сад! – рявкнул Аластор.       Выматериться он не успел, дверь распахнулась, в кабинет вбежал взъерошенный Шакал и, не сбавляя ходу, с грохотом опустил на стол планшет.       – Друзья! У меня крутые новости! – Шакал быстрым движением развернул видавшую виды кепку козырьком назад и снова ухватился за планшет. Потряс его, потом еще раз, выдал тираду, состоящую из нецензурных слов, а когда аппарат не включился, уставился на Князя. – Дай ноут.       – На, подержи, сейчас найду! – Аластор сунул ему в руку все еще шумно вибрирующую игрушку и ушел в спальню, предварительно показав Саду кулак.       – Я помешал? – Альвейр во все глаза смотрел на предмет у себя в руках. – Вы это…       – Нет, – рассмеялся Князь. – Просто принесли новую партию цацок. Кстати, ноутбук он ищет не там, оба наши стоят на террасе.       – А раньше ты сказать об этом не мог?! – Аластор выскочил из спальни и резко дернул в сторону стеклянную дверь, ведущую на огромный балкон с бассейном прямо из кабинета Садоная.       – Не бузи, я только сейчас вспомнил, – посмеялся Князь.       – Вот если бы я не знал, что вы сошлись чуть больше месяца назад, я решил бы, что вы уже хренову тучу лет вместе, – Шакал состроил странную гримасу. Вроде и нахмурился, а вроде и улыбнулся.       – Игрушку-то положи, – Князь взглядом указал на девайс в его руках.       – А, да… – Альвейр аккуратно опустил изогнутое устройство на стол и принялся следить, как оно медленно ползет к краю.       Садонай, понаблюдав за ним, все же выключил моторчик, иначе эта штуковина рисковала сбить всем настрой. Аластор тем временем вернулся с двумя ноутбуками, сложенными один на другой. Алейвер взял первый попавший под руку и зашел на сервер Черной башни.       – Ребята, я вообще не могу понять, что это было, но это нечто! Когда мы пришли на последнюю точку «Жатвы», то застали шоу. Такого я отродясь не видел, а видел я много дерьма.       На экране показалось смазанное видео, где с трудом угадывалось поле с кучей тотемов, но что самое странное, над ним клубился зеленый туман. «Жатва» уже началась, но ни одно чудовище не выбралось за кромку поля. В дымке невозможно было разобрать, что происходит.       – Что с качеством? – нахмурился Садонай.       – С качеством то же, что и всегда,– ответил Шакал. – В финальной стадии ритуала идет выброс силы, которая блокирует искры. Снимать невозможно, а дроны выдают вот такое месиво.       Садонай, пока он говорил, несколько раз отмотал назад какой-то кадр и остановил видео. Он поднялся и встал за спиной Шакала, как только тот открыл ноутбук, и теперь через его плечо тянулся к клавиатуре.       – Что ты увидел, Сад? – Аластор положил пальцы на тачпад и тоже погонял взад-вперед заинтересовавший кадр.       – Я не уверен, – отозвался Садонай.       – Я предположил, что это какое-то заклятие, – заговорил Шакал. – Ну, по крайней мере, после того, как этот туман схлынул, поле выглядело так, словно его просто перепахали. Странно для зимнего периода, но жителям окрестных деревень сойдет.       – Это не совсем туман, – Садонай щурил глаза, вглядываясь в монитор. – Я отчетливо вижу несколько фигур с чем-то длинным в руках. Похоже на мечи.       – Хочешь сказать, что за этой зеленой пеленой была драка, которую мы не видели и толком не слышали? – нахмурился Шакал.       – Не слышали? – Садонай поднял удивленный взгляд на Аластора, тот хмыкнул и скосил глаза в монитор.       – Ну да, только вой, который сопутствует началу «Жатвы», а потом тишина, словно туман поглотил все звуки, – ответил Шакал.       – Я не могу рассмотреть, – Садонай начинал злиться, ухватился за рукав рубашки и принялся крутить запонку.       – Это может быть «Купол тишины»? – спросил Аластор, не сильно надеясь на верность своего предположения. Садонай застыл.       – Есть кадры, где туман отступает?! – Садонай резко наклонился, готовый к такому повороту событий Шакал чуть подвинулся, давая ему доступ к клавиатуре.       – Да, в последних файлах есть, – Шакал вопросительно уставился на Аластора, тот покачал головой, подтверждая, что тоже ничего не понимает в происходящем.       – Вот! – Садонай застыл с пальцами над пробелом. В нужным момент он резко стукнул по клавише. – Схлопывание! Это не заклинание, это переход через Грань!       – Хочешь сказать, что это мертвые бойцы? – вскинул бровь Аластор, выражая свой скепсис. – И они зачистили наши цели?       – Полагаю, что так, – кивнул Садонай. – А это значит, что твоя теория нашла подтверждение.       Садонай еще раз прогнал последние кадры, задумался, и на третий раз остановил видео. Он свернул окна, вызвал одну из программ и, загрузив видео туда, запустил в работу.       – Если я прав, то у нас есть странный союзник. По крайней мере, его действия нам на руку, ждем, – сказал он и повернулся к Шакалу. – Да, кстати, у нас тут около получаса, так что у тебя есть время озвучить свои новости.       – Какие новости? – удивился Шакал.       – Ну, мы можем потратить время на пространные размышление, которые могут и не иметь никакого смысла в итоге, а можем, наконец, открыть бутылку виски, которую я приобрел как раз по такому случаю на аукционе.       Шакал улыбнулся, потом стушевался.       – Так ты все уже знаешь? – погрустнел он.       – Аль, ты вообще помнишь, что у меня под крылом все шпионы города? – рассмеялся Князь. – Было бы странно, если бы они мне не рассказали.       – Жалко, – вздохнул Шакал.       – Эй! – позвал Аластор. – Я, конечно, все понимаю, шпионы Сада и все такое, но вот я не в курсе, так что буду признателен, если мне объяснят, в чем дело и почему под это все мы собрались раздавить бутылку за сто тысяч. Да, Сад, я в курсе, что именно ты купил.       – А я и не скрывал! – улыбнулся Садонай.       – И? Альвейр Джакиэль, может, расколешься уже? Что такое знает Сад, чего не знаю я? – Аластор вперил в него подозрительный взгляд.       – Свала беременна, – расплылся в счастливой улыбке Шакал.       В комнате повисла пауза, а после на голову Псаря посыпались поздравления. Аластор от полноты чувств так хлопнул его по спине, что тот едва не стукнулся лбом об стол. Садонай достал из бара бутылку и три стакана.       Пили и поздравляли до тех пор, пока ноутбук не подал сигнал о готовности.       – Обалдеть… – прошептал Шакал, глядя на обработанное изображение.       – Доспехи по типу наших, клинки… Не знаю, сложно сказать, и мы и люди часто использовали парные одноручники с односторонней заточкой.       – Это все ерунда, – Садонай ошарашенно пялился в монитор. – У него шлем с короной…       На весь монитор развернулось изображение. Оно не было достаточно четким, чтобы разобрать детали, но фигура человека в доспехах все же стала более явной. Странностью можно было считать то, что он салютовал мечом, повернувшись к камере дрона.       – Кстати, Ал, отдай мне язычки, – скосив глаза, попросил Садонай.       Аластор покачал головой. Все, весь настрой победителя улетучился. Сад снова сосредоточился и вспомнил причину, по которой вообще согласился подняться в свой кабинет.