Созерцатель

Тишина… гробовая тишина опустилась на Большой зал. Молчали все. Никто не смел потревожить воздух. Седрик Диггори мертв, и сейчас, когда все наконец это поняли, лица студентов стали потерянными. Одно дело знать, что на турнире это возможно, и совсем другое — в действительности стать участником, пускай и просто зрителем, такого турнира. На состязании была жертва. Хотя, конечно, не всем было дано почувствовать что-то больше грусти, ведь по-настоящему знакомы с Седриком были единицы. Несмотря ни на что, эльфы выставили на столы тарелки с ужином. Луна удивленно моргнула, увидев свое отражение в намытой до блеска тарелке, и подняла голову, оглядываясь. Взгляд метнулся на соседа, того самого слизеринца, что вел ее за собой, и Луна поняла вдруг, что сидит вовсе не за своим столом, а под зелеными знаменами. Впрочем, ее это вовсе не волновало, взгляд переместился на стол преподавателей, но из учителей там были единицы — лишь мадам Вектор, Треллони, Филиус Флитвик, да Хук. Время, казалось, не двигалось, замерло стрелками на циферблате. Луна опустила взгляд обратно в пустую тарелку и замерла, ни о чем не думая. Но недолго ее мысли оставались пусты. Седрик не был ее другом, он никогда не был рад ее присутствию, но всегда был добр. Амос не зря гордился своим сыном. Сейчас никто не мог помочь ему. Ничто не заглушит боль, кроме времени. Луна недовольно качнула головой. Даже время на это не способно. Она это знала… Не желая слушать тихий шепот слизеринцев, Луна поднялась из-за стола. Ответственный за ее душу слизеринец нахмурился и удержал ее за руку, но услышав заверения в том, что девочка будет ждать отца в холле, все же отпустил ее. Луна не обманывала, она лишь хотела побыть в одиночестве, пускай и всего лишь в нескольких метрах от зала, полного студентов. Она вышла в холл и притворила за собой двери. Дышать сразу стало легче. Выйдя в центр помещения, Луна запрокинула голову и с удивлением отметила, насколько красивый здесь был потолок. И почему раньше она никогда не обращала на него внимания? Изящные своды, красивая лепнина, повторяющая историю школы. Здесь и великие бои, и просто учебный процесс, в котором, казалось бы, невозможно увидеть ничего красивого, но… тот скульптор, что вложил свою душу в свое творение, точно увидел. Он различил каждую мелкую деталь. И теперь картинка оживала на глазах у детей сквозь многие века… Луна спустилась взглядом по пологим сводам к витражам под самым потолком, чуть склонила голову к плечу и побежала взглядом ниже, по выступам барельефов, по полуколоннам, ниже, все ниже, пока не остановила взгляд на полу. Похоже, здесь украсили абсолютно все, кроме пола. Обычный серый камень, никак не выделяющийся, ничем не обработанный, не считая тысячи детских ног, что за долгие годы отполировали его до блеска. И стоило только об этом подумать, как послышались чьи-то шаги, — резкие, быстрые, — человек явно куда-то спешил, но это был не студент. Медленно подняв взгляд, Луна первым делом увидел черные туфли и того же цвета брюки. Не уступавшая им по черноте мантия развивалась позади хозяина, спешно спускающегося по ступеням со второго этажа. И вот наконец взгляд поднялся достаточно, чтобы увидеть бледное, почти мертвенно-бледное лицо профессора Снейпа. Мужчина спустился в холл и замер напротив девочки, но так ничего и не сказал. Луна с удивлением заметила покачивающегося у его головы черного мозгошмыга. — Вы уходите, сэр? — спросила она, хмуря белесые бровки. Профессор не ответил, но Луна поняла по одному только взгляду, что ответ положительный. — Далеко? — она ожидала, что мужчина сейчас гаркнет что-то особо неприятное, снимет баллы или просто резко выскажется о, допустим, ее внешнем виде, но ничего такого не произошло. — Я не знаю, мисс, — несколько потерянно выдохнул он и качнул головой, словно бы только сейчас понял, кто перед ним стоит. — Почему вы здесь одна? Либо поднимитесь в гостиную, либо вернитесь в Большой зал до объявления директора или заместителя директора, — с этими словами он скоро обошел девочку и направился к выходу, но не успел переступить порог, как столкнулся с кем-то еще. — Смотрите, куда идете! — и на этот раз голос его был полон яда. — Папочка! — Луна махнула рукой разминувшемуся с профессором отцу. Ксенофилиус проводил мужчину хмурым взглядом, но возмутиться просто не успел, ведь тот ушел так быстро, словно бы переместился. Следом за Ксено на пороге появился Ричард. — Куда он так спешит? — мрачно выдавил последний, но ответить ему никто не мог. — Луна, почему ты стоишь здесь? — Мне не хотелось сидеть в Большом зале, — пожала плечами она и внимательно оглядела парня и отца. Ричард был бледен, глаза его были красными, а голос немного дрожал. Ксено был более спокоен, но краски все же покинули его лицо. — Вы идете в зал? — Нет… не совсем, — Ксенофилиус качнул головой. — Амос сейчас с мадам Спраут, Ричард направляется к мадам Максим, чтобы… — Я хочу вернуться домой вместе с мистером Диггори, просто… просто, чтобы… — он качнул головой и отвел взгляд в сторону. — Извините, я пойду, найду мадам Директор. Наверное, я зря зашел в замок, она должна быть в карете. — Ксено кивнул, и парень развернулся, чтобы покинуть замок. — Ты не хочешь вернуться домой раньше, милая? — он подошел ближе и приобнял дочурку за плечи. — Я бы мог поговорить с профессором Флитвиком. Уверен, он не будет против. — Это так, — кивнула Луна. — Я с радостью поеду с тобой домой, папочка. Но как мистер Диггори? — Ричард будет с ним, — Ксено отпустил дочурку и улыбнулся. — Собери свои вещи и спускайся в холл, я поговорю с профессором Флитвиком и буду ждать тебя здесь. Хорошо? Луна кивнула и развернулась к лестнице. Она еще успела заметить, что отец направился в Большой зал, после чего скрылась на следующем пролете. Поднялась к входу в гостиную за считанные минуты и остановилась напротив неустанного стража гостиной. Но вопроса не последовало. В какой-то момент Луна даже подумала, что статуя ее не видит, и тогда решилась подать ему какой-то знак. Страж встрепенулся, но вопрос так и не задал. Проход открылся просто так, и девочка беспрепятственно прошла внутрь. Собирать было почти нечего. Луна быстро скинула все вещи в чемодан и нырнула под кровать. Ее редисочная колония почти полностью осталась невредима, и стоило бы забрать все плоды эксперимента домой, чтобы разобраться с ними в спокойной обстановке. Конечно, не сказать, что обстановка в школе была до этого момента неспокойной, но события каждого дня захватывали достаточно, чтобы не думать о делах. Поэтому редиски под взмах волшебной палочки покатились в бумажный пакет, после чего сам пакет перекочевал в чемодан. Все было собрано, и Луна побрела обратно в холл. Ксенофилиус уже ждал ее в компании декана факультета. Спокойно спустившись к мужчинам, она кивнула профессору и замерла в ожидании. Ксенофилиус, похоже, рассказывал полугоблину что-то о производстве журналов, по крайней мере, Луна точно услышала предложение о любимой книгопечатной машине. Филиус слушал с интересом, присущим всем когтевранцам, кивал каким-то моментам и даже задавал вопросы. Казалось, ему действительно было интересно это дело. Луна мешать беседе не собиралась и потому быстро вернулась к занятию, от которого ее так неожиданно оторвали, — к рассматриванию стен и потолка. — Что же, я не буду вас задерживать, иначе не успеете на вечерний поезд. День сегодня тяжелый для всех, — Флитвик нахмурился. — Я не могу препятствовать вашему желанию поскорее оказаться дома. Свиток с оценками я отправлю на ваш домашний адрес. — Спасибо, профессор, — Луна чуть приподняла уголки губ в намеке на улыбку. — Да, но помните, что я надеюсь получить новый журнал с… — Филиус заговорщицки блеснул глазами в сторону Ксенофилиуса, и тот согласно кивнул. Луна удивленно моргнула на это представление, но решила оставить расспросы на более позднее время. Например, в поезде. — Обязательно пришлем вам самый свежий экземпляр, сэр. А… нам отправить его сюда, в Хогвартс? — Луна глянула на декана и тем же временем передала чемодан папочке, который тут же его облегчил одним взмахом волшебной палочки. — Да-да, я, как и все деканы и большая часть преподавательского состава, буду здесь до августа. Если быть точным, то до двадцатых чисел июля. Увы, как бы нам не хотелось сбежать раньше, но лучше разобраться со всеми бумажными делами заранее, а не в преддверии первого сентября, — он качнул головой. — Желаю вам хорошего лета, а сейчас… должен вас покинуть. Меня ждут старосты. — До свидания, — Луна и Ксено кивнули, проводили взглядами профессора до дверей Большого зала, после чего и сами повернулись в сторону выхода. На улице было уже достаточно прохладно. На землю опустились сумерки, и Луна на секунду даже засомневалась, а пойдет ли вообще поезд от деревни до Лондона. На самом деле, она никогда не задумывалась, как жители Хогсмида добираются куда-либо. Ей казалось, что на все случаи жизни они заказывают портключи. Сейчас же… Сейчас она впервые задумалась над этим вопросом. Наверное, сегодня до Лондона пойдет вовсе не Хогвартс-Экспресс. Конечно, Луна не была уверена полностью в своих выводах, но все же пришла к заключению, что в интересах постоянных жителей из Хогсмида в Лондон должен ходить совсем небольшой поезд. И ее догадки оправдались в ту же секунду, как они вышли на платформу. На пути уже был выставлен поезд. Луна бы назвала его маленькой копией Хогвартс-Экспресса. Он, сверкая красными боками, громко пыхтел и был готов сорваться с места, как только последний пассажир займет свое место. Ксено удобно перехватил чемодан и помог дочке подняться по высоким ступеням. Их купе было расположено в самом конце вагона… единственного вагона. Похоже, все места были заняты. — Нам несказанно повезло, милая, — подтвердил, точно слышал ее мысли, Ксенофилиус, стоило им поместить чемодан на полку для багажа. — Я успел выхватить едва ли не последние билеты на этот поезд, — он гордо вскинул подбородок и расправил плечи, довольный собой. — Отправил сову с деньгами, пока говорил с профессором Флитвиком. — Неужели так много желающих поехать в Лондон? — удивилась Луна. — В столь поздний час… — Должно быть, немногочисленные гости третьего состязания, — пожал плечами Ксено, не видя в этом ничего необычного. — Конечно, кто-то еще остался в замке, кто-то — в Хогсмиде. Но зато мы прибудем в Лондон уже утром. Во сне ночь пролетит незаметно! А там и до дома рукой подать, — он слегка улыбнулся. — Это так, — Луна ответила ему такой же улыбкой и вдруг почувствовала, как на плечи наваливается усталость прошедшего дня. Глаза стали закрываться сами по себе. — Так спать хочется… — она зевнула прикрыв ладошкой рот и прикрыла глаза… всего на секундочку! Секундочку… Во сне дорога и правда прошла незаметно. Казалось, они вот только-только сели в поезд, и вот Луна открыла глаза уже на платформе в Лондоне. Ксенофилиус разбудил ее за пару минут до прибытия уже полностью собранный и готовый выходить из вагона. Впрочем, ей и не надо было много времени на сборы и подготовку. Именно поэтому на платформу они спустились если не самыми первыми, то одними из первых точно. И теперь быстро-быстро лавировали меж людей, чтобы успеть на свою электричку. И вот… совсем скоро на горизонте показался их домик — темная ладья. Дом встретил их на удивление шумно. Несмотря на то, что никого живого внутри оказаться не должно было, кто-то к ним все же пробрался! И пробрался совсем не осторожно — прошел на пролом, роняя все на своем пути и… Ксено с ужасом прислушался к пыхтению и свисту со второго этажа, побросал вещи и кинулся на спасение своего драгоценного аппарата, что со скоростью маггловской гоночной машины печатал на листах что-то уж совсем невообразимое. Даже для богатой фантазии семьи. — Ах, ты ж! Маленький чертенок! — послышался голос отца, а вслед за ним и громкий чих печатной машины. — Как только умудрился сюда пробраться! Луна! — на лестнице показалось раскрасневшееся лицо Ксенофилиуса. — Луна! Лови негодяя! Удивленно моргнув, Луна огляделась в поисках того самого неуловимого негодяя и вдруг остановила взгляд на попытавшемся слиться со стеной наргле. Негодяй был обнаружен, и он сам уже это понял, и потому с визгом кинулся наутек. Впрочем, Луна, в отличие от отца, вспомнила, что у нее есть прекрасное оружие именно от таких захватчиков. Вытащив из уха одну сережку, на скорую руку сделанную из зачарованного редиса, раздавила ее, насколько позволяли силы, и бросила в сторону наргла. Человечек тут же застыл в нелепой позе, а затем и вовсе потерял сознание от отвратительного запаха. — Пойман, — улыбнулась Луна и оглянулась в поисках свободной банки. — И надежно заключен на испытательный срок. У тебя все хорошо, папочка? — Да-да! — крикнул Ксено со второго этажа, но громко хлопнувшая печатная створка, похоже, говорила об ином. Прижав банку к груди, Луна поспешила наверх. Мало ли, какая помощь могла понадобиться. — Все хорошо, милая! — Ты уверен? — Луна с сомнением поглядела на воюющего с машиной отца, но тот только улыбнулся и уверенно кивнул, что помощи ему никакой не требуется. — Тогда я пока занесу вещи в комнату, а потом добегу до реки и освобожу наргла. — Хорошо, милая, — Ксено наконец захлопнул створку, надежно прикрепив ее к ее положенному месту. — Погода сегодня чудесная, можно и прогуляться. — В лесочек? — улыбнулась Луна. — Там обнаружился кто-то интересный? — Ксено отрицательно качнул головой. — Наверное, мы просто встретили всех, кого только могли в этом месте, — грустно заметила Луна. — Но… попытка не пытка, ведь так? — Именно так! — широко улыбнулся Ксенофилиус, трепетно проведя кончиками пальцев по блестящему боку своей красавицы печатной машины. — Я подожду тебя на крыльце. — Луна кивнула и поспешила за чемоданом, вовремя сунув банку с нарглом в руки отцу. С вещами она расправилась быстро — просто запихнула чемодан под кровать и была такова. Переоделась в любимое легкое летнее платьице и поспешила к отцу на улицу. Ксено стоял на нижней ступеньке, довольно жмурясь от яркого летнего солнца. Луна остановилась на ступеньку выше и тоже зажмурилась, после чего оглянулась и уверенно скинула обувь. Ей хотелось поскорее коснуться босыми ступнями мягкой зеленой травы, что устилала землю тонким ковром. Казалось даже, что кто-то специально выстригал ее, но скорее всего дело было просто в почве и магии, что окружала немногочисленные домики здешних волшебников. Наргла отпустили у реки, проследили, направляя, за тем, чтобы он точно ушел в сторону своих сородичей, после чего направились по намеченному пути в сторону лесочка, что был здесь неподалеку. Конечно, они вовсе не надеялись встретить кого-то необычного, потому что, похоже, узнали уже всех обитателей окрестностей, но прогулка от этого не должно была стать ни на гран неинтереснее. Луна надеялась, что они повстречают на пути кролиса, этот зверек был ей особо близок к сердцу. Трава приятно щекотала кожу ног, солнышко весело припекало головы, и можно было бы подумать, что ничего плохо и грустно никогда не было и быть просто не могло. Они не особо следили за временем, ведь никуда не торопились, да и путь их не был проложен заранее. Поэтому они просто шли, куда вели их ноги, и не особо задумывались о мелочах. Зато глобальные мысли посещали обе головы. И если Ксено думал о новом выпуске журналов и личной просьбе профессора Флитвика, то Луна задумалась о том, как много животных, должно быть, обитает на Земле. А они смогли увидеть лишь совсем крохотную частичку всего этого великолепия! С грустью подумалось, что, наверное, всех ей не удастся посмотреть и за всю свою жизнь. Луна замерла на месте и с удивлением оглянулась. Оказалось, что они сделали круг и вернулись снова на полянку среди холмов, на которой укрывались от любопытных глаз дома волшебных семей. Взгляд серых глаз метнулся на мгновение к дому Диггори. В окнах горел свет, а значит, хозяин вернулся. Вместе с тем… взгляд перешел на белоснежную башенку, от одного вида которой потеплело в груди. Вместе с тем вернуться должен был и Ричард. Ксено тоже глянул в сторону башни. — Зайдем? — спросил он, приобняв дочурку за плечи. Луна задумчиво кивнула, и тогда они зашагали вперед. Пересекли полянку, прошествовали вдоль пышных кустов, которые в этом году были особенно яркими, поднялись по ступенькам на крыльцо и постучали в дверь. Открыли им не сразу. Спустя пару минут на пороге появилась Нора. Она охнула, схватилась за грудь и бросилась вперед, прижав к себе обоих посетителей. Глаза ее были на мокром месте, но она не собиралась падать духом. Смахнув набежавшие слезы, женщина подтолкнула гостей в сторону гостиной и спешно стала накрывать на стол. — Ужасно… ужасно… — шептала она себе под нос, часто моргая. Ксено и Луна молчали. — Вы берите-берите, кушайте. Совсем худые… — покачала головой и недовольно нахмурилась. Кажется, она была рада, что может переключиться на другие проблемы, как, например, питание соседей. — Луна, быстро бери пирожок. И чаек пододвигая. А ты, Ксено, подай пример ребенку. Заморишь ее голодом! Ксено, конечно, спорить не стал — себе дороже. Он безропотно взялся за пирожок и откусил за раз почти половину. Луна повторила за ним, не желая расстраивать добрую хозяйку. Нора глянула на них, покачала головой и не сдержала улыбки. Она еще несколько раз сбегала на кухню и обратно, расставляя тарелки с всякими вкусностями, которые, видимо, готовила к приезду детей из школы. Но только состав вернулся еще не полный, ведь Хогвартс-Экспресс привезет Элли только завтра, и встречать ее в Лондон Нора направится, соответственно, тоже завтра. — Очень вкусно, — улыбнулась Луна с полным ртом, но вовремя спохватилась и принялась сосредоточенно жевать пирожок. Ксено согласно кивнул, соглашаясь с ее словами. — Невероятно вкусно! — Спасибо, милая, — Нора шмыгнула носом, наконец упав на пуфф, но тут же подскочила на ноги. — А я и вам с собой соберу сейчас! Наверняка же дома пустые шкафы! Приду к вам с проверкой, и если не найду ничего съестного, будете есть ко мне ходить! И не дай Мерлин, пропустите хоть один день! — и она пригрозила гостям невесть откуда появившимся в руке половником. Угроза была пострашнее непростительного, и поэтому Лавгуды сразу же послушно кивнули, соглашаясь со всеми её условиями. — Привет… — на пороге гостиной показался Ричард, — бледный и с потухшим взглядом, — он грустно глянул вперед себя и качнул головой, словно бы пытался прогнать какие-то мысли. Моргнул и даже попытался улыбнуться. — Как доехали? — Хорошо, — кивнул Ксено, — спасибо. Мы удачно попали на вечерний поезд и прибыли в Лондон на платформу утром. — Уже успели повоевать с нарглом и распугать в округе короликов, — улыбнулась Луна, заглянув в глаза парня. На этот раз Ричард улыбнулся более свободно. — Они не должны угрожать нам еще неделю точно, ведь так, папочка? — Ксено согласно кивнул. — Но, конечно, защиту мы все равно проверим. Как… как ты, Ричард? — Я… — он медленно выдохнул и устало упал в кресло. — Сегодня лучше… Наверное, это неправильно. Наверное, не правильно, что я так спокоен, ведь он… был моим лучшим другом. Но… я думаю, что он бы не хотел, чтобы мы горевали. Он всегда шутил, — Ричард улыбнулся, — что на его похоронах должен выступать цирк, иначе это будет совсем грустно. — Он вновь медленно выдохнул и тяжело глотнул. Нора приобняла его за плечи. — Похороны будут в субботу. А затем… мистер Диггори хочет уехать, отец звал его к нам в поместье во Франции, но он пока думает. — Ты тоже вернешься домой? — поинтересовалась Луна, на что Рчиард отрицательно покачал головой. — Нет, я ведь уже говорил. Я поеду к Скамандеру, как только он отправит портключ. Он и вам отправит, я с ним говорил. Если соберетесь с нами… будем рады компании. Правда, не уверен пока, куда именно нас занесет. Рольф хранит интригу, — он хмыкнул. — Но рано или поздно все равно узнаем. — Там будет место нам двоим? — удивился Ксено, ведь знал, насколько прописаны все должности и расписаны места для специалистов, чьи знания необходимы в исследованиях. — Да-да, они выделят места, не переживайте. Тем более, возможно, что и Скамандер старший приедет туда на пару дней. Это шанс познакомиться с ним лично! Правда, не знаю, на сколько дней туда возьмут нас. Но в прошлый раз меня взяли почти на месяц, если не ошибаюсь… — Это было бы очень интересно, ведь так, папочка? — Так, — улыбнулся Ксено, кивая. — Думаю, если приглашение придет, мы обязательно его примем. Пускай даже всего на пару дней. Ох… только надо будет придумать что-то с садом. Эти негодяи не постыдятся влезть на нашу территорию! Это уж точно! — У меня много редиса сохранилось, я его зачаровала, получилось почти идеально. Я хотела посоветоваться с профессором Флитвиком, но, кажется, это удастся уже лишь в следующем учебном году. А пока можно использовать и эту партию! — Луна задумчиво кивнула самой себе. — Да-да… только надо их испытать. Займемся этим, папочка? — Я могу вам помочь, — Ричард с готовностью расправил плечи, — только дайте задание. — Наверное, он был рад найти хоть какое-то занятие до отъезда. Это могло отвлечь от тяжелых дум.

***

Похороны прошли, как и полагалось, в субботу. На следующий день мистер Диггори отбыл во Францию к родителям Ричарда, а Лавгуды и сам парень принялись улучшать защиту черной ладьи. Первым делом они проверили ограду и нашли брешь. Похоже, нарглы методично отгрызали пробки, чтобы те не шумели и не сбивали с толку. Вот так этот негодяй и пробрался в дом! Конечно, застава из пробок была восстановлена. Королики не беспокоили, но против нарглов следовало установить что-то более мощное. И вот теперь в ход пошел редис. Неделя пролетела практически незаметно, а уже в начале июля пришли долгожданные письма. Индия. Их ждали в Индии пятнадцатого июля. Портключ прилагался. Приглашали присоединиться к исследовательской экспедиции сроком на несколько недель. Конечно, их просто не могли держать дольше, ведь они для этого совершенно неприспособленны. А вот Ричарда снова позвали на месяц с возможностью остаться и дольше, если позволит время. — Ох! Но ведь пятнадцатое совсем скоро! — спохватился Ксено, когда они втроем устало попивали чай на круглой кухоньки дома-цилиндра. — Ну, да… через неделю, — кивнул Ричард. — Это плохо? Только не говорите, что… — Нет-нет! — успокоил его Ксено. — Но ведь надо выпустить журнал до отъезда! Тем более, я обещал профессору Флитвику. — А что такого попросил профессор, папочка? — припомнила и Луна загадочный блеск полугоблинских глаз. — Судоку! — улыбнулся Ксено. — Оказывается, на каникулах твой декан пристрастился к этой занимательной головоломке…