Орден Боли. Дан Мора

Пейзаж вокруг постоянно менялся, то Ануш проходила безликими серыми коридорами, то снова оказывалась между домами непонятного города. Тишина, запустение и забвение царили повсюду. Тесные проходы, стены, будто с каждым разом надвигающиеся на девушку, словно, стремились зажать её в тисках, хотели раздавить. Ткач отгоняла от себя панические мысли, но ей всё-таки становилось жутко. Порой слышались крики, а потом раздавался смех. Только это не было похоже на радость или восторг от смешной шутки, это больше походило на эйфорию маньяка только что замучившего жертву. Страх, паника, боль – это место было пропитано всеми оттенками этих чувств, сдавливающих разум. Между коридорами промелькнула фигура, воспитанница остановилась и приготовилась к драке, замедлила шаг, даже дышать стала глубже. Она уже ожидала всего, чего угодно. Дан Мора могла преподнести всякие разные сюрпризы, в чём пришлось убедиться не так давно. Зачесались свежие шрамы, но Ануш не обратила на это никакого внимания. Подойдя к концу коридора, она аккуратно выглянула за угол и заметила там переговаривающихся людей. Они яростно жестикулировали, но ткачу не удавалось разобрать слов, создавалось впечатление, что ругаются глухие. Одним из них оказался достаточно крепкий мужчина, второй – миниатюрная девушка, почему-то показавшаяся очень знакомой. Фигуры вдруг стали расплываться, исчезать, становясь полупрозрачными, а потом и вовсе испарились. Тряхнув головой, Ануш пошла туда, где только что стояли эти двое. На полу лежало миниатюрное зеркальце, которое носили девушки в косметичках когда-то давно. Простая плоская коробочка, без каких-либо узоров, правда выглядела она потёртой. Открыв её, девушка тут же выронила предмет. Она увидела своё отражение, а прямо над ней стояла та самая худая особа. По спине тут же пробежал холодок, ткач обернулась, готовясь атаковать, но за спиной никого не было. - Да так и впрямь с ума сойти недолго, - отдышавшись, сказала ткач. Что же ей нужно, почему именно её показывает Дан Мора. Эти двое… Они тоже были знакомы. Может, встречалась на каком-то задании, или же это был кто-то из Дуэлянтов, разговаривающих на повышенных тонах? Последние три года, девушка всё старалась вспомнить, чем занималась до того, как потеряла память. Но никто ничего не рассказывал, отчего-то всё то, что ей говорили, казалось абсолютно незнакомым, даже имя – чужим. Место, в котором училась – неизвестным и впервые увиденным. Да за эти годы она смогла ко всему привыкнуть, обжиться, познакомиться со многими воспитанниками, переговорить с несколькими жрецами, но внутреннего дискомфорта это не убирало. Всё равно оставалось чувство чуждости и неизвестности, что таились в душе. А вот видения этих тесных улиц… Она их определённо где-то видела, но как ни старалась припомнить – не получалось. Подобрав зеркальце, ткач пошла дальше и в очередном зале снова появилось видение, но только это уже оказался не город, а небольшая, но уютная комната. Она разительно отличалась от того тесного отсека, где Ануш жила. Стены сделаны из голубоватого материала, большой диван, окно за его спинкой пропускало ослепительный свет. На небольшом стеклянном столе лежали какие-то мелкие безделушки. Ткач подошла поближе и увидела, что все они покрыты небольшим слоем пыли – электронный ключ-карта, стакан, почему-то опрокинутый, пистолет, а в центре не хватало какого-то маленького предмета – коробочки. Поняв, что именно сюда нужно положить зеркало, девушка достала его из кармана куртки и осторожно водрузила на место, чтобы не потревожить пыль. Послышался хлопок, снова появилась эта худая женщина, но на этот раз кожа уже не было такой мертвенно-бледной, а тонкие губы приобрели розовый оттенок. - Вспоминаешь? – спросила она, повернув голову в сторону ткача. Из-под капюшона явственно ощущался тяжёлый и почему-то измученный взгляд. - Что я должна вспомнить? Скажи мне! – потребовала Ануш. - Ты должна это сделать сама, – прозвучал ответ и снова очертания комнаты начали оплывать. Девушка увидела себя в одном из командных пунктов и обрадовалась. Значит, Дан Мора всё-таки решила привести её именно сюда. Огромный монитор был разбит вдребезги, но оставалось ещё куча других способов узнать правду. - Что же надо нажать? – подумала Ануш, стоя перед компьютерной панелью с множеством кнопок с символикой расы-создателей. Только она протянула руку, чтобы набрать комбинацию, но те вдруг сами собой загорелись, и послышался голос, видимо, он звучал в записи, поскольку шли небольшие помехи, но слова звучали вполне разборчиво: «Штамп вируса №326 прошёл необходимые испытания. Ускоренная мутация показала, что люди вполне способны получить необходимое нам улучшение, для успешного внедрения симбионта с минимальными потерями среди населения. Таким образом, эксперимент можно считать завершённым. Корабль с необходимым оборудованием отправиться на планету. Чтобы распространить вирус, когда это станет необходимо, нужно оставить там Колонну Синтеза и одного из жрецов. Террафомация прошла успешно, остаётся только надеяться, что не произойдёт никаких других значительных изменений. Необходимые данные и агенты были отправлены в правительство Земного Альянса. Когда прибудут первые поселенцы, сможем начать настоящие испытания вируса»… Дальше пошли помехи, слов было не разобрать. Что за вирус? О чём он говорил? Ануш ничего не понимала, как это вообще связано с её Испытанием, что тут вообще происходит? Пульт вдруг заискрил, ей пришлось отскочить назад, чтобы не ударило током, поиск других данных теперь затруднялся ещё больше. Пришлось уйти в дальний коридор, где дверь была выбита внутрь. Ткач пролезла через большую дыру и оказалась на мосту, соединяющем два крыла здания. Огромный тоннель, идущий сверху вниз, или снизу вверх, уходил на запредельную глубину. Гладкие стены вокруг отливали серыми оттенками, на разном расстоянии друг от друга находились черные мосты, кое-где они уже разрушились, где-то обвалилась часть дороги. Но в центре стояла огромная Колонная Синтеза, мост огибал её с правой стороны. Девушка не могла поверить, что она дошла до неё и так быстро. Наверное, это было самое стремительное посвящение, за всю историю Ордена Боли. Обрадованная, она побежала к Колонне, но вынуждена была остановиться на самом краю. Ей удалось удержать равновесие и не упасть вниз, в противном случае, лететь ей пришлось долго и далеко. До цели было не добраться, даже не допрыгнуть – слишком велико расстояние. Колонна манила к себе, горела белым светом, мерцала, будто говорила: «Я тут, протяни руку!» Ануш заметила внутри какое-то существо, скорченное в позе эмбриона. Присмотревшись, она увидела, что этот кто-то пошевелился. Потом видение исчезло и сзади послышалось тихое рычание, а потом пол залил красный свет. Резко обернувшись, она увидела перед собой огромного массивного зверя, похожего на чудовищных размеров пантеру, с тремя плетями-хвостами. Красный светом горели кости, просвечивающиеся через плотную кожу, придавая этому существу мистический и пугающий вид. «Я уже видела это!» - пронеслось в мозгу. В памяти всплыл образ: мурвин, стоящий перед ней в точно такой же позе, сзади – только что активированная Колонна, рядом охотник-науду. Стены из гладкого серого камня, а на потолке и под ногами прожилки-стёкла заливающие помещение мерным голубым сиянием. Оно всплыло просто из ниоткуда, яркой вспышкой пронеслось перед глазами, а затем угасло. «Это моё воспоминание?» - шокировано спросила себя Ануш. Нет, если бы она оказалась в таком положении, то точно бы запомнила. Зверь снова зарычал и испарился. Что всё это значит? Она ничего не понимала, всё, что девушка видела и слышала – цепочка разрозненных видений и слуховых галлюцинаций, абсолютно друг к другу не относящихся. Как? Как из этого составить единую картину, если не понимаешь, к чему вообще это относится?! *** Кол-лат уже начинал нервничать, его охотники не выходили на связь уже достаточно долгое время, а линзовые камеры не передавали никакого изображения. Вселяло уверенность только то, что Дан Мора по прежнему сияла на экранах всевозможных радаров и сканеров, но была мертва или же… замерла в ожидании. Решительно тряхнув головой, Агония отвернулся от голографического изображения разорённой обители Ордена. Он нервничал, сильно нервничал, надо было хоть как-то угомонить разыгравшееся воображение. Всё, что говорили о Дан Море – сказки, не более того. Слухи, раздутые самими ткачами, которым только предстояло столкнуться с ликом Долины Смерти. Гмую-ту зашагал в сторону средних ярусов судна, надо было выпустить пар, а можно это было сделать только тренировкой или хорошим боем. Странно, но по пути ему никого не встретилось, ни одно из Младших он не увидел, хотя те вполне могли сами оказаться в кехрите. Ох, не повезёт им, если те не оправдают его ожиданий в поединке! Однако и в тренировочном зале никого не оказалось, вокруг стояла подозрительная тишина. Кол-лат уже начал сомневаться его ли это судно, оглянувшись и разглядев стены зала, где угадывали остовы скелетов Кайнде Амехда, невысокие колонны, стойки с оружием и аву'аса для Младших… Нет, всё было на своих местах, однако, отчего так сильно ощущается ненормальность всего происходящего? Скинув с себя мантию Старейшины, Вожак взял со стойки тяжёлое копьё вышел на середину зала. Он набил на энергосистеме команду, вызывающую голографических противников. На этот раз для «выпуска пара» он избрал двух преторианцев. Выйдя в середину, он отдал голосовую команду для начала боя. Ксеноморфы ринулись на соперника, противно шипя и скалясь. Фигуры вполне могли нанести серьёзный урон, поэтому расценивать эти голограммы просто как призраков было, по меньшей мере, не слишком умно. В голову Гмую-ту полетел наконечник хвоста, второй преторианец занёс руку для удара, Кол-лат бросился вперёд, уходя от удара хвоста, одновременно целясь в грудь твари. Когти всё-таки слегка задели крепкую броню Вождя, раздался противный скрежет, но более сильного урона удалось избежать. Наконечник копья вошёл в грудь преторианца. Мигом вытащив его, Агония бросил оружие в другого соперника. Этот шест было специально утяжелен и не слишком подходил для метания, поэтому второй преторианец увернулся от летящей в его голову смерти. Ожидая, когда противник подбежит к нему, Гмую-ту выпустил лезвие-клинок, но тут голограмма погасла. Ничего не понимающий Кол-лат снова набил на энергосистеме соответствующую команду – не вышло. - А ты не упустишь своего! – раздался знакомый голос. Из темноты вышел Архонт. Размышлять, как он сюда попал, и что вообще тут делает, не было времени. Раз уман здесь, значит, ему всё известно! - Что ты здесь забыл? Хочешь повторить судьбу своих собратьев? – спокойно спросил он, наклоняя голову. - Это – система, принадлежащая народу аттр'ури, и я имею право здесь находиться! – резонно заметил Кол-лат. – Где мой клан? Что ты с ним сделал? - С ним всё в порядке. Или, ты думаешь, что я стану убивать всех подряд ради забавы? Это прерогатива науду! – он подал плечами и отвернулся. - Не боишься приходить сюда один? – спросил Кол-лат, начиная осторожно подходить к этому амехда. - Нет, я просил оставить Орден в покое. Ты не внял и теперь отправил своих охотников к Дан Море. - Ты же говорил, что это место – обитель Испытания, и если Дан Мора решит пропустить кого-то, значит, это является частью проверки твоего ученика. Не так ли? - Так, - вынужден был признать Архонт. - В таком случае… Резкий бросок, слишком быстро, чтобы уман смог отреагировать, клинок погружается в податливую плоть. Наконец-то! Наконец-то он мёртв! Белая маска встречается с взглядом ярко-зелёных глаз Кол-лата, затем звучит полный безумия смех. На этом моменте Вожак проснулся в своём личном отсеке, в кресле, где тот просматривал последние данные и пытался связаться с первым помощником, ушедшим на Охоту. - С'йуит-де! Ты ведь не просто так мне приснился! – прорычал аттуриец. – Я тебе это ещё припомню! *** Архонт снял нейрошлем, больше напоминающий металлический круг с рядом датчиков, усиливающих ментальные способности. Он с трудом встал с кресла, живот в месте удара болел очень сильно, создавалось впечатление, что отбито всё нутро. Надев маску, глава Ордена позволил хозяину крейсера, который сейчас стоял за дверью, войти в тесное помещение. В этом кабинете стояло удобное кресло, что позволяло направить сознание в нужную точку. Такие путешествия по чужим снам и разумам были крайне опасны, даже для Архонта. - Тебе всё не угомониться, - с улыбкой сказал капитан корабля и помог подняться пострадавшему. - А ты всё никак не хочешь принять, что я - Глава Ордена, - резонно заметил Архонт, позволяя этому человеку поддержать себя и увести. - Мальчишка ты! И останешься им! – прикрикнул Мельф. Только ему Архонт позволял так с собой разговаривать, даже Соледад не имела права так делать. Конечно, такое общение было неофициальным, и подобные слова капитан мог позволить себе лишь в приватной беседе. Мельф – один из самых опытных и «старых» Дуэлянтов. Выглядел он лет на сорок, мускулистый, крепкий, высокий, темноволосый. Когда-то давно служил в спецподразделениях, но попался в поле зрения Архонта, который выбирал тогда для себя личного телохранителя. Мужчина тогда разочаровался в жизни, выгнали со службы, на работу устроиться не мог, в итоге, начал выпивать. Жрецы похитили его с Земли, когда люди только начали колонизировать Марс. Бывший силовик не стал долго спорить, на родной планете у него ничего не осталось, даже сослуживцы отвернулись от него. Глава Ордена Боли лично «собирал» оптимальную генную карту своего будущего телохранителя, и Дуэлянт его не подвёл. Мельф один раз мельком увидел лицо Архонта, засмеялся и назвал того мальчишкой. Она был настолько шокирован таким заявлением, что сначала даже не знал, как на это реагировать, а потом не выдержал и рассмеялся. С тех пор в личных беседах эти двое придерживались достаточно свободного разговорного стиля, будто разговаривали старые приятели. Через какое-то время, бывший работник спецслужб наткнулся на корабль, медленно плывущий к Земле. Там он нашёл Соледад, измученную, обозлённую, полную ненависти и жажды мщения. Дуэлянт взял её в ученицы, и вскоре она заняла место Мельфа рядом с Архонтом. Открылась дверь каюты капитана, бывший телохранитель сразу потащил едва идущего начальника до кровати и осторожно уложил его. - Ты когда-нибудь доиграешься! Я тебе говорил что это – плохая идея! – сказал он, глядя на главу сверху вниз. - Он должен начать оглядываться, должен знать, что ему не скрыться от меня. Это убережёт его от опрометчивых поступков. Чем больше думает – тем медленнее действует, - ответил Архонт. - Не мне объяснять, как опасно ходить по осознанным сновидениям, но ты уже просто теряешь страх. Он чуть не убил тебя! - Но ведь не убил. - С тобой невозможно спорить. - Потому что я прав! - Отдыхайте, Архонт. Мельф вышел из каюты и тщательно запер её, хотя если Главе Ордена захочется выйти, то он выберется оттуда, никакие замки не помогут. Они расстались по-дружески, капитан единственного крейсера получил столь большой космический корабль за годы честной службы. Без преувеличения можно сказать, что они остались друзьями, хоть и не все действия своего бывшего начальника Дуэлянт одобрял. То, что случилось на планете Сегмента, когда закончилась Охота яутского клана, было ужасно. Пришлось выбивать Теней с их баз, захватывать и грузить внутрь судна, держать в тюрьме и не выпускать. Что с ними стало в главной цитадели Ордена Боли, Мельф не знал. Но видел многих из них потом в рядах ткачей, потом и жрецов, никого из них не сделали Дуэлянтом, хотя может, это бывший силовик не присматривался. В любом случае, не ему вмешиваться в политику. Его дело маленькое – защитить, а в случае чего, дать отпор и атаковать врага. И он это сделает по малейшему приказу Архонта. Всё-таки если бы не он, то бывший работник спецслужб так и утонул бы в алкоголе, сгинул бы в какой-нибудь канаве, а потом тело бы сожгли в крематории, как поступают со многими одинокими людьми. Ему дали новую жизнь, новую цель, новые возможности, и только за одно это Мельф готов был рвать глотку любому, кто посмеет угрожать Архонту.