My Shoulders Are Strong (But You Can Cry on Them Too)

Питер почти не спал в ту ночь. Он ужасно устал, но панически боялся заснуть. В ушах до сих пор звенели разбивающиеся стёкла, крики Мэй, преследовавшие по ночам. Таким образом, следующим утром он встал совершенно разбитый. Вышел из комнаты, в которой остановился (до сих пор язык не поворачивался назвать её своей), и направился на кухню.  — Ладно, хорошо. — Тони стоял на кухне, прижимая телефон к уху, перед ним была кофейная кружка. — Да, я смогу это организовать. — Он повернулся, одаривая Питера лёгкой улыбкой. — Сегодня днём? — Кинул быстрый взгляд на Пеппер, и та кивнула. — Удобно в 14:30? Отлично. Увидимся. — Старк закончил разговор и выдохнул.  — Привет, Питер — поприветствовала его Пеппер, приближаясь. — Хорошо спал? — Подросток пожал плечами и неуклюже сел, уставившись на свои руки.  — Так, малыш, — начал Тони, делая глоток кофе, — сегодня днём придёт социальный работник. — Питер испуганно поднял глаза. — Точно не из больницы, обещаю. — Паркер кивнул. — Она просто посмотрит пентхаус и, наверное, что-то поспрашивает.  — Что мне сказать? — спросил Питер. — Например, как честно ответить, почему из всех людей именно вы присматриваете за мной?  — Потому что ты стажируешься у меня с июня прошлого года, — ответил Тони. Питер поднял бровь. — У нас есть документы и всё такое.  — Вы их сделали? — Старк кивнул. — Зачем?  — Я не часто разговариваю с подростками в их собственных квартирах в Квинсе, — хмыкнул Тони, напоминая об их первой встрече. — Для всех ты просто мой стажёр.  — В документах написано, когда ты приходил сюда, — вмешалась Пеппер. — Твой секрет в безопасности, Питер.  — Так что, — начал Тони, — просто отвечай на вопросы честно. — Паркер кивнул. — Это не так страшно, как кажется. Социальный работник защищает прежде всего твои интересы. Она тебя поймёт.  — Л-ладно, — ответил Питер, он заметно погрустнел. Тони потянулся и мягко похлопал его по плечу.  — Всё будет хорошо, малыш, — заверил Тони. Питер просто кивнул. — Постарайся поесть хотя бы хлеб и приведи себя в порядок.  — Вот и славно. — Тони нежно взъерошил волосы Питера, слегка улыбнушись подростку. Паркер направился к холодильнику и начал рыться в нём в поисках съестного. Старк же наблюдал за ним, попивая кофе. Он знал, что это непросто, что мало чем может помочь Питеру, но он пытался. И это что-то да значило. Ровно в 14:30 Питер стоял у лифта в пентхаус вместе с Тони. Пеппер спустилась в вестибюль, чтобы встретить социального работника. Паркер одел то, что обычно носил в обычную школу, но не был уверен, что все люди так одеваются перед приходом важных людей. А ещё он не понимал, почему так сильно нервничает. Он сглотнул, когда створки лифта отворились. Оттуда вышла женщина на несколько дюймов ниже Пеппер, сама Поттс стояла позади. Её каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, из которого торчал карандаш. Что-то во всём этом успокаивало.  — Мисс Рамирес, — поздоровался Тони, протягивая руку. — Приятно познакомиться.  — Взаимно, мистер Старк, — сказала она, вежливо улыбаясь. — Сразу скажу, что всё это здание очень впечатляет. — Тони улыбнулся. Она посмотрела на Питера, и её улыбка наполнилась добротой и сочувствием. — А ты, должно быть, Питер.  — Здравствуйте.  — Наверное, вам надо показать здесь всё, — предложила Пеппер. Все последовали за ней. Пока Тони разговаривал с социальным работником, Питер прижимался к Пеппер. Вдруг он почувствовал чью-то огромную ладонь на своём плече. Это был Хэппи.  — Хэй, малыш, — позвал он. — Мне жаль твою тётю.  — Да, Хэппи, — неловко ответил Питер, смущаясь.  — Если тебе что-нибудь понадобится, даже если это сэндвич из того магазинчика, просто скажи мне, ладно? — Питер улыбнулся, чувствуя, как его глаза начинают слезиться. Он вытер слёзы и побежал к остальным. После осмотра пентхауса Питер вдруг осознал себя сидящим на диване в общей комнате. Мисс Рамирес расположилась на стуле с блокнотом на коленях. Тони был рядом, а Пеппер с Хэппи стояли невдалеке.  — Итак, Питер, — начала мисс Рамирес, вынимая карандаш из волос, — как твои дела?  — Нормально. — Она сочувствующе улыбнулась.  — Я знаю, через что ты проходишь, это ОЧЕНЬ сложно, — начала она. — Поэтому, пожалуйста, помни, что я задаю все эти вопросы для того, чтобы убедиться, что ты находишься в безопасном и хорошем месте, где ты сможешь оправиться от этой трагической потери. — Питер кивнул. — Ты хочешь здесь жить?  — Да.  — И ты чувствуешь себя в безопасности здесь? — Он снова кивнул. — Даже зная прошлое мистера Старка?  — Я думаю, что тот факт, что он несколько раз спасал мир, доказывает то, что я под защитой, — ответил Питер.  — Это не то, что я имела в виду. — Паркер взглянул на Тони. Он слышал много историй о его… не супергеройских делах. Питер нахмурился.  — Я не думаю, что вы действительно знаете мистера Старка, — ответил Питер. Мисс Рамирес хотела что-то ответить, но Паркер перебил её. — Нет, я знаю, что вы много читали и слышали про него, но это не характеризует человека.  — Питер, моя главная задача — чтобы ты был в безопасности, — сказала мисс Рамирес. — Меня беспокоит то, что человек, который хочет присматривать за тобой, не сможет обеспечить тебя защитой. — Тони немного напрягся. Он не был удивлён, что его прошлое возвращалось к нему злой шуткой; он творил всякое. Он был разнуздан в течение многих лет. Больше всего беспокоило то, что эта женщина хочет использовать своё предвзятое отношение, чтобы поместить Питера в приёмную семью. А вот этого он допустить не мог. Но сам Паркер высказал всё, что думает.  — Тогда на самом деле вы не защищаете мои интересы, — начал Питер. — Моя тётя просто… — он сглотнул, — у-умерла. У м-меня больше никого нет. — Тони успокаивающе сжал плечо Питера.  — Тише, малыш, — мягко попросил Тони. Питер взглянул на него. — Не волнуйся. — Паркер покачал головой, по его лицу текли слёзы.  — О-она г-говорит, что я не могу остаться здесь, — заплакал Питер. — Я… я не хочу б-быть один. — Он задрожал, слёзы заструились ещё сильнее.  — Мы говорили об этом, — сказал Тони, его голос звучал мягко, но твёрдо. — Ты не одинок. Я рядом, понял? — Питер кивнул, задыхаясь. — Почему бы тебе не выйти на террасу и подышать свежим воздухом? Хэппи пойдёт с тобой. — Паркер кивнул и встал, направляясь наружу, а Хэппи тихонько последовал за ним. Как только дверь закрылась, Тони повернулся к социальному работнику.  — Вы затеяли этот разговор для того, чтобы покритиковать моё прошлое? — спросил он. — Или вы всё же будете думать о том, что лучше для Питера?  — Мистер Старк…  — Вы спровоцировали это, не я, — оборвал Тони. — Питер в ужасном состоянии, я просто пытаюсь помочь ему.  — Я поняла это, — сказала мисс Рамирес. Она закрыла блокнот и вздохнула. — Это необычно. Но я вижу, что Питеру будет лучше, если он останется здесь. — Она встала. — Я даю вам временную опеку. Через тридцать дней снова приду, чтобы полностью всё оформить. — Тони кивнул. — Мой офис займётся всеми необходимыми документами.  — Давайте я вас провожу, — предложила Пеппер с её фирменной профессиональной улыбкой на лице. Мисс Рамирес кинула последний взгляд на Старка и направилась к лифту. Как только его створки закрылись, Тони облегчённо выдохнул.  — Мистер Старк? — Он обернулся. Питер стоял в дверях террасы. — Ч-что случилось? Мне надо уходить? — Тони подошёл к Паркеру.  — Нет, ребёнок, не надо. — Питер облегчённо выдохнул, и Тони резко сгрёб его в объятие, видя, как он в нём нуждается. Паркер прижался к наставнику, его слёзы начали капать на (наверняка, дорогущую) рубашку Старка. Тони же пытался подавить это странное, снова возникшее из ниоткуда, ощущение тесноты в груди. Это будет непросто. Но он смотрел на подростка и понимал, что всё идёт хорошо.