Main Attraction

      Как верно сказал Тревор — в Калифорнию пришли пожары, распространению которых способствует сухая ветреная погода. Тысячи людей и разных видов животных ежегодно терпят бедствие, десятки погибают и сотни пропадают без вести. Все службы и волонтеры пытаются контролировать стихию, но в период тотального отсутствия дождей старания равны нулю.       В недавних новостях мы слышали примерно следующее: "Еще два пожара в южной Калифорнии затронули район Лос-Анджелеса и округ Вентура. Огонь распространялся в сторону Тихого океана и угрожает прибрежным районам, в том числе популярному курорту Малибу. Телеканалы крутят сейчас видео, снятое одной из местных жительниц, спасшихся в последнюю минуту...".       Одним из посёлков под угрозой исчезновения по воле судьбы стал мой Bel Air. Огонь за двое суток подобрался слишком близко к жилым домам и мне было просто страшно возвращаться в родные стены. К счастью, все самое важное из документов и вещей было со мной: Дэвид очень предусмотрительно свозил меня за тревожным чемоданчиком. Никого из жильцов не пускают к домам, за милю до въезда в посёлок стоит блок-пост. Нам, временно оставшимся без крыши над головой, приходилось ютиться у друзей и знакомых в томном ожидании возможности вернуться в родные пенаты. Я так была растрогана получив десяток предложений о переезде! Меня звали Алекс, Саманта, Рэй, Джино, Дэвид ... Но я осталась там, где было мое сердце, хоть и пришлось приложить некоторые усилия и надавить на Тревора. Не малую роль сыграл и мой страх перед тем дурацким сообщением, о котором я наконец-то рассказала Джеффу. Никто не знал кому я отдала предпочтение в плане жилья: сказала всем что съехала на съемную квартиру в двух шагах от студии. Тарино не поверил. Да и черт с ним.       Каждый божий день капитан уезжал к блок-постам или помогал в тушении пожаров. Как я не просила, как не умоляла, но он был непреклонен уезжая в самое пекло. Командование в участке на себя приняла Джина, которая приезжала к нам на чашку чая с полным отчетом о проделанной работе. Тод Пикчерс остановила работу как и многие предприятия из-за введённого в округе режима ЧС. Меня от безделья отвлекал Тревор своими шутками и рассказами, он заряжал оптимизмом весь дом даже тогда, когда в Раньон-Каньон-Роуд ветром приносило смог. Джефф возвращался поздно вечером почти без сил весь в пепле, измазанный копотью и с устойчивым запахом гари. Мне кажется он впахивал за троих и едва ли успевал высыпаться, потому что заснуть ему удавалось лишь к часу ночи или к двум, а в шесть он заводил машину и снова бросался на амбразуру. Мой герой.       Сегодня ему дали отдохнуть впервые за неделю. Этот день он хотел провести в участке, но Тревор что-то наговорил своему брату и тот передумал. Интересно, что за волшебные слова способны менять решения капитана?       — Ну и, будем дома сидеть? — спросил Тревор сидя на подоконнике кухни.       — Да. В городе дышать нечем и все равно делать нечего: закрыты все развлекательные центры и прочие учреждения, — ответил Джефф лениво попивая пиво. Время только 11 утра, а он уже с бутылкой. Мы не стали читать нотации об утренней выпивке, потому что у капитана просто даже времени нет на неделе. Хорошо хоть есть не забывает.       — Давайте позовём моих девчонок и напьёмся? — спросила я надеясь устроить славный сабантуй.       — Нет. Здесь и так слишком много женщин на квадратный метр, — отрезал Джефф и закурил. Вот жук. Я уверена, что его недовольство моим присутствием явно наигранно. Мне хорошо видно как он смотрит на меня по утрам когда мы пересекается в душе. Кстати, больше мы не спали вместе — Джефф закрывает свою комнату и остается там в одиночестве. Я живу в гостевой спальне, а Тревор, бедолага, поселился на диване в гостиной. Вроде не жалуется.       Я картинно надулась. Мне уже тошно сидеть в четырёх стенах и ничего не делать. Единственное развлечение — Тревор и Интернет. Мы и представить не могли, что прямо сейчас огонь пробил оборону и перекинулся с деревьев на первые жилые дома в Bel Air. В новостях говорили, что кто-то из селебрити уже остался без дома.       Наша троица сидела на лужайке: мы пили кто пиво, кто вино, курили и болтали о ерунде. На самом деле разговор Джефф поддерживал лишь изредка не забывая подтрунивать над младшим. Мне было так комфортно с этими двумя абсолютно разными людьми, хоть и похожими внешне. Они дополняли друг друга создавая потрясающий дуэт и, казалось, нет в этом мире союза крепче. Странно, что они когда-то разделились и жили годами на разных континентах. Несмотря на то, что мы очень сблизились под одной крышей, Джефф не упускал возможности ляпнуть в мой адрес какую-нибудь колкость. Тревор замечал за мной тоже самое, но уже через несколько дней сказал, что мы вроде как потеплели друг к другу.       Нашу идиллию нарушил патруль из трёх машин: два штурмовых Доджа и один Шевроле, прямо как у Джеффа, только с метками "Шериф". Из огромного джипа вразвалочку вылез грузный мужичонка невысокого роста с белыми от седины усами и забавной ковбойской шляпой на голове. Несмотря на то, что по устоявшемуся мнению мужчины в форме выглядят крайне привлекательно, этот дедулька был смешон. Он улыбался во все... не уверена, что хотя бы 28 зубов... В общем, его натянутая улыбка не была похожа на то, что у шерифа благие вести. Мы поднялись со своих сидушек встречая незваного гостя.       — Джефф, мальчик мой, мне очень жаль..., — хрипло начал мужчина, — Вынужден забрать тебя у семьи. Долг зовёт — людей не хватает.       Капитан нахмурился и молча передал свою бутылку с пивом Тревору.       — Bel Air?       — Совершенно верно. Увы, мы не справляемся, — шериф посмотрел на меня, — Чудесная супруга. Почему ты ее прятал от меня?       Джефф перевёл на меня взгляд и хотел было что-то возразить, но не стал и просто согласно кивнул, а затем представил меня и брата, о котором шериф знал лишь из личного дела капитана.       — Идем. Твоя страна нуждается в тебе, сынок!       — Я шотландец, — недовольно бросил Джефф и пошёл к своей машине. Шериф и ухом не повёл, — Никуда не ходить, сидите дома. Ты меня понял, Тревор? Присмотри за блондой.       Уже через минуту поднимая пыль эскадрилья LAPD отправилась в путь.       — Поехали? — обратилась я к братцу капитана как только четвёртый автомобиль скрылся из вида.       — Не думаю, что это хорошая идея. Ты ведь слышала Джеффа.       — Эй, а как же дух авантюризма? А приключения? Ты что, не брат брату??       — Брат. А ты что же, Эмма огнеупорная? Не выдумывай.       Да что такое? Я свободная девушка, а тут какие-то перцы ограничивают мое пространство! Не буду больше сидеть на месте и ждать команды «можно». В конце концов это мой дом на линии огня, а я его купила совсем недавно. Я демонстративно вызвала такси под закатанные глаза Тревора и побежала переодеваться. Вскочив в спортивный костюм я поспешила к только что прибывшей машине и уже в дверях меня нагнал брат капитана бросив на ходу "Я с тобой. Мало ли". И мы поспешили в Bel Air.       Таксист остановился в десяти ярдах от блок-поста и даже под страхом смерти не был готов приближаться к копам. Я уж было подняла крик и закатила истерику, но Тревор вмешался и вытолкал меня из машины.       — Я за что деньги плачу? Он нас не довез!       — Я заплатил. Успокойся, — мужчина посмотрел на меня как на нашкодившего ребенка и я прям увидела эту семейную черту хлестать взглядом прямо по заднице. Талант! Но вот с Тревором ругаться не то — какой-то он лояльный, спокойный. Другое дело Джефф: при едва заметном намеке на конфликт он вспыхивает как коктейль Молотова и сжигает все на своем пути. Страсть, эмоции, адреналин! Мы приблизились к группе людей из спасателей, полицейских и волонтеров. Чуть поодаль была своя тусовка у медработников. Все они были чем-то озадачены, но сохраняли спокойствие. При виде нас, гражданских, полицейские оживились и остановили нас у баррикады. Тревора признали за своего не только благодаря внешнему сходству с Джеффом, но и за подвешенный язык: он придумал потрясающую легенду о том, что я репортер и должна взять интервью у парамедиков о их нелегкой работе и вообще материал потом в National Geographic попадет. И был он так убедителен, что я тут же подхватила и вжилась в роль. Нас пропустили к машине неотложки и мы даже перекинулись парой фраз с парнями в синей спецодежде, а чуть позже обратили внимание на то, что в одном из штурмовых автомобилей сидит, мать его, шериф. Он был так занят общением с кем-то по радиосвязи, что совершенно нас не замечал, хотя мы были в поле его зрения. Пока Тревор уговаривал меня вернуться назад и заняться чем-нибудь безопасным шериф вышел из машины с рацией и подошел к полицейским. Они обсуждали что-то крайне возбужденно и я была просто обязана узнать о предмете их разговора. Стоило мне только сделать несколько шагов вперед как рация начала разрываться от отчаянного голоса.       — Мэйдей! Мэйдей! Мэйдей!       — Что там у вас? — взволнованно спросил шериф.       — Шеф, два волонтера и спасатель пострадали. Охотник, за которым мы шли, пропал в огне! Мы ничего не видим! Нужна поддержка сверху! Вызовите вертолет с водой!       Охотник? Это прям охотник с ружьем или…       — Там же капитан Джефф Хантер! — воскликнула я и тут же прикрыла рот ладонью, но было поздно. Меня заметили.       — Милочка, вы какого хрена тут делаете?! — возопил шериф передавая кому-то координаты сигнала бедствия, — Уходите отсюда покуда я вас не арестовал за саботаж.       — Эмма, идём. Я говорил это плохая идея! — Тревор взял меня за локоть и попытался увести с места событий.       — Но там твой брат! Что если это он пропал?       — Чем ты сможешь ему помочь? Слезами пламя не потушишь!       — Да что ты заладил! — я сделала попытку высвободить руку, но тут на меня налетел шериф.       — Я совершенно не удивлен выбором капитана Джеффа — такая же безрассудная — но вам здесь не место! Обоим, — он перевел взгляд с меня на Тревора и обратно, — У него позывной "Хантер-Киллер". Это не его потеряли. А теперь вон отсюда!       Я схватилась за плечо Тревора в панике. Мне казалось это обман и меня просто пытаются успокоить, хотя взгляд шерифа и слова его были достаточно убедительны. Мне не нужны были проблемы с главой департамента полиции округа — пришлось отступить. Мы ушли за блок-пост к месту, где нас высадил таксист. Я присела на корточки и схватилась за голову.       — Позвони Джеффу.       — Он не отвечает.       — Еще позвони! — срываясь на крик потребовала я.       — Думаешь я не пытался?!       — Что если шериф врет?       — Мы не узнаем, пока не увидим Джеффа. Нам надо уходить.       — И ты вот так просто сдашься? Нам даже не сказали где он сейчас!       — Черт бы тебя подрал, Эмма! Как он тебя только терпит? — мужчина зашипел в знакомой мне манере как если бы сам капитан сейчас стоял передо мной.       Тревор вызвал такси. Мы не могли здесь оставаться: на нас все косились, потому что мы совершенно не контролировали тон голоса и, кажется, орали на весь округ. Я выкурила две сигареты подряд безрезультатно пытаясь дозвониться до Джеффа. В моей голове было столько версий о его местоположении, что аж плохо стало. Эта дурацкая неизвестность сводила меня с ума и я поражалась хладнокровию его младшего брата. Неужели он такой же железный или просто ему все равно? Спустя пятнадцать минут, показавшиеся мне вечностью, мы вернулись в дом капитана.       — Ты невыносим, — сообщила я Тревору хлопнув дверью дома.       — Пусть так, зато ты в целости и сохранности. Черт, теперь от нас пахнет лесными пожарами, — сокрушенно пробубнил мужчина и ушел в глубь дома что-то бубня под нос.       Не понимаю я его безразличия. Телефон Джеффа продолжал мучить меня монотонными гудками, что отдавались в голове колокольным звоном. Я не знала куда себя деть и только и делала что ходила кругами по гостевой изредка заламывая руки. Где его носит? Мы ведь даже не видели его машину!       Мне хорошо было слышно, что Тревор сейчас в душе. Я плевала на все, вызвала такси и снова уехала в Bel Air, но пунктом назначения в этот раз был въезд в поселок с другой стороны. Удача улыбнулась мне, потому что на подъезде к блок-посту мне на глаза сразу попался джип капитана. Это уже что-то. Господи, как я переживаю! У меня трясутся ноги, пальцы не слушались пока я расплачивалась с водителем. Мне пришлось приложить не мало усилий в попытке попасть за кордон из полицейских, но лишь назвав кодовое имя "Хантер-Киллер" я с почестями была сопровождена к машине Джеффа, в которой мне пришлось провести несколько утомительных часов прежде, чем появилась хоть какая-то информация. Я была в полудреме, когда дверь машины с водительской стороны открыл полицейский лет сорока.       — Мы конфисковали отпадную дурь. Хочешь, солнышко? — спросил он залихвацки подмигнув. Черт, никогда бы не подумала, что подобное можно услышать от легавого в реальной жизни.       — Заманчиво, но откажусь.       — Я Стивен. А ты...? — он пробежался по мне крайне скользким взглядом, отчего стало крайне некомфортно и захотелось уйти.       — Эмма.       — Эмма...? — ожидая больше информации уточнил Стивен.       — Эмма Хантер, — почему-то ляпнула я и ни разу не пожалела.       Полицейский мгновенно изменился в лице и вытянулся как струнка отдав мне честь. Оказывается это очень приятно и, прямо скажем, поднимает самооценку. Придает важности, ощущается статус. Да, в этих кругах если и не уважают Джефа по каким-то причинам, то абсолютно точно боятся.       — Надеюсь это останется между нами, — негромко сказал Стивен попятившись.       — Откуда она у вас? — просто ради ускорения времени я решила продолжить разговор.       — Несколько часов назад мы задержали какого-то шизика с бешенными глазами, у него и нашли. Он подозревается в поджоге. Такие граждане дуют по круче духового оркестра, — Стивен многозначительно покачал головой.       — Поджоге? — не поверила я, — Разве может один безумец стать причиной такой катастрофы?       — Спасатели на вертолете изучили местность: говорят в этом районе стихия не должна была разыграться, потому что от основного пожара поселок разделяет трасса на восемь полос.       — И что?       — Ну как что? — в нетерпении переспросил полицейский, — Кто-то помог пожару, а погода подыграла. Ветер понес огонь к домам и вот мы здесь.       — А где ваш капитан?       — В самом пекле должно быть. Он координирует волонтеров и службу спасения. Не переживай, — заверил меня Стив, — Его скоро сменят.       И вот я снова осталась одна. Время близилось к четырем. Меня к большому удивлению угостили сухпайком и предложили термос с кофе, а потом еще и пачку сигарет принесли. Ну просто курорт, если бы не красное зарево за деревьями и не запах кострища. Здесь, совсем рядом к пожарам, легкий ветерок гонял пепел и дым. В машине дышалось лучше, чем снаружи: к закату все, кто дежурил на посту, были оснащены респираторами. Про меня тоже не забыли, но я его так и не надела.       Аура превосходства и силы, что излучалась от Джеффа, разбудила меня до того как захлопнулась дверь в машине. У меня устала спина и я перебралась на пассажирское сиденье, разложила его в горизонтальное положение и проспала часа два точно. Он разговаривал с кем-то по телефону, а закончив звонок шумно выдохнул, завел машину и закурил.       — Кажется я ясно выразился.       — А я думала мы достаточно хорошо знакомы, чтобы ты понял, что это не сработает, — ответила я и вернула сиденье в прежнее положение.       — Черт возьми, Эмма! Я на работе! Тебя не должно быть и близко к тому, что я делаю! — взревел он и направил машину в сторону дома.       — Ты заставляешь волноваться своих близких, к тому же отдаёшь свою честь, свою жизнь и они забирают все воспринимая это как должное! Твой шеф даже не знает откуда ты! — не успокаивалась я.       — Не смей так разговаривать со мной!       — Но это правда!       — Поглядите на неё — стервоядерная ракета! Твоя профессия подразумевает те же жертвы, разве нет? — Джефф на секунду повернулся ко мне и этого было достаточно, чтобы увидеть не только гнев в его глазах, но и беспокойство.       — Ты напыщенный индюк и мне тесно в одной машине с твоим исполинским эго! Выпусти меня, я пойду пешком.       — Хрен тебе, — отрезал капитан заблокировав двери.       Мы ехали в тишине до конца маршрута. Тревор ждал нас с ужином и выпивкой, за кухонным столом уже сидела Джина. Ее присутствие меня немного начало напрягать, но то, с какими глазами братец Джеффа смотрел на нее, унимало мой пыл — кажется тут что-то намечается. Мы обсудили события минувшего дня. Теперь на меня с недовольством обрушились сразу трое: начал Джефф, который вставил пистонов брату, затем Тревор, выразивший свое негодование и Джина, которая отчитала меня по всем пунктам законодательства. Оказывается, шериф имел полное право арестовать меня и завести уголовное дело за то, что я подвергала свою жизнь и жизнь спасателей огромному риску. Вот так один капитан повлиял на судьбы совершенно разных людей.