Эра Зорпокса

Этим утром мистер Браун как обычно вышел из дома в привычное время и, зевая, медленно направился к остановке. Самое обыденное утро в «Большом Яблоке»: толпы спешащих на работу толкающихся и выражающихся нецензурными выражениями людей, сотни голубей, что летали над головами прохожих и оставляли после себя гадкий помет с множеством перьев, а также противный вонючий запах отовсюду. Солнца не было видно: день выдался облачный. Настроение мистера Брауна тут уже испортилось, едва он заметил эту городскую идиллию, и мужчина тяжело вздохнул. Как же ему надоела эта жизнь. Каждый день одно и то же! Как можно чувствовать себя живым, когда все свое время ты занимаешься рутинной работой? И ничего же не изменится – завтра он тоже будет разбужен будильником, побурчит, поцелует жену, примет душ, оденется, начнет завтракать, посмотрит, как дети пойдут в школу, выйдет из дома, вдохнет этот неповторимый «аромат» Нью-Йорка, поворчит и по дороге на остановку зайдет в киоск. Как и сегодня… - Доброе утро, Фил. Утреннюю газету, пожалуйста, - кратко заказал мистер Браун, подойдя к киоску. - Доброе утро, Чак. Уже мрачный? Хотя оно и понятно: наши вчера опять проиграли, - сказал Фил. - Что?! Класс! - буркнул мистер Браун. - Вообще супер! Кучка недоразвитых. - И не говори! Понабирают всяких… - Какие еще новости? – саркастично спросил Чак, разворачивая газету. Но прежде чем он успел пожаловаться на еще одну несправедливость жизни, мистер Браун услышал странный грохот. С каменным выражением лица он поднял голову и вопросительно уставился на продавца. Но тот тоже ничего не понимал. А гром становился все громче. Внезапно земля под ногами мистера Брауна начала трястись. Отовсюду слышались крики. Мимо них начали пробегать люди. Чак медленно развернулся и, отойдя от киоска, начал вглядываться в ту сторону, откуда все спасались. Через минуту он оторопел: гигантское серое существо, чем-то напоминавшее носорога, с бешеной скоростью мчалось по улице, сметая всё и вся на своем пути. Мистер Браун с ужасом наблюдал за монстром. Раздался жуткий и режущий уши звук откуда-то сверху. Чак поднял голову, и его взору открылась жуткая картина: десятки гигантских птиц с желтым и зеленым оперением летали над городом и хватали прохожих, поднимая их в воздух, потом сбрасывая вниз. Мистер Браун не мог даже шевельнуться. К нему доносились крики и мольбы о помощи. Повсюду была паника. Люди спасались, как могли. Внезапно мистер Браун увидел того самого «носорога»: тварь мчалась прямо на него. Надо было бежать, спасаться, но ноги совсем не слушались. Зверь был уже рядом. Чак даже дернуться не смог. Ужасный серый монстр со светящимися желтыми глазами мчит прямо на него – это последнее, что видел в своей жизни мистер Браун. *** Зорпокс с умилением наблюдал за ужасом, что творился в городе. Он испытывал некое моральное удовольствие от этого зрелища, хотя сам себе не мог этого объяснить. Кур стоял сбоку и откровенно наслаждался всем этим. Криптид чувствовал, как его подчиненные уносили десятки жизней – какой-то нерв в его мозгу говорил ему об этом. И монстра это веселило. Жуткая улыбка появлялась у него на лице каждый раз, как он слышал чей-то вопль о помощи. А Шила стояла в сторонке и, не выражая никаких эмоций, глядела на то, как твари Кура нападают на город. Ее больше беспокоила парочка психов, что находились в непосредственной близости. От их улыбок просто мороз пробегал по коже. - А ты быстро справился… - удовлетворенно заметил Зорпокс. - Это лишь авангард моей армии. Здесь нет даже десятой части всех криптидов материка, - Кур театрально развел руками, показывая на город. - Не сомневаюсь. Нам понадобится намного больше. Не мешкай. - Само собой, - огрызнулся тот. – Но на сегодня же этих хватит? - С головой, - ответил Зорпокс. – Больше и не надо было. - Рад слышать, - притворно радостным тоном сообщил тот. - Не будь занудой, Курчик. Тебе это нравится. Я же обещал, что работать на меня тебе будет даже приятно. - Да… Тут ты не соврал, - улыбнулся Кур, услышав предсмертный стон где-то рядом. – Не против, если я присоединюсь? - Нет. Нельзя. - Почему это? – помрачнел монстр. - До поры до времени ты должен оставаться в тени. Кур сплюнул и с ненавистным взглядом уставился куда-то в центр города. Шумерский криптид приказал своим слугам разрушать Нью-Йорк, не жалея никого. И прямо сейчас они выполняли этот приказ, сея хаос всюду. Тем временем небо становилось все темнее и темнее. - Чего ты добиваешься? – тихо спросила Шила, переведя взгляд на Зорпокса. Но тот не обратил на нее внимания. Тогда она повысила тон. – Это глупая затея! Чего ты хочешь этим достичь?! Мы не получим от этого никакой выгоды! К тому же сейчас здесь будет Ка Де! - Ну, один и так был здесь, - ответил Зорпокс. Шила замерла на месте. Злодей ухмыльнулся и показал рукой куда-то на запад. – И сейчас он как раз сражается. Защищает свой город и его никчемных жителей от разбушевавшихся тварей, которых сам же должен защищать, - он противно захихикал. – Вот ирония-то. А потом будет еще круче! – его глаза злобно сверкнули. - Это все для того, чтобы уничтожить Джейка? – спросила рыжеволосая, а затем взглянула на Кура. – Или он будет нашим союзником? - Не он. Но ты угадала, мой леопардик. Цель этого шоу – получить еще одного союзника. - Здесь скоро будут Ка Де, - запротестовала Шила. – Они тоже часть твоего плана? Зорпокс повернулся к ней, и на его лице появилась безумная улыбка. - Шила… Помнишь, какое основное преимущество базы Ка Де? – девушка в недоумении уставилась на него. – Телепортатор. Из нашей базы можно легко попасть в главный штаб Мирового правосудия, а также в дома всей основной шестерки. Всё для удобства: команда быстро собирается, быстро проводится инструктаж, и мы летим на задание. Оп-па и готово! Всё быстро, всё просто. Никто не теряет времени зря… - Зорпокс достал из кармана маленькое прямоугольное устройство желтого цвета с большой красной кнопкой посредине и маленькой антенной. Его глаза заблестели. – Но ведь никто не задался вопросом.… А что будет, если это попадет не в те руки? Ну, так, случайно… К примеру… Один гений… у которого есть доступ к базе… - Кур как-то странно покосился на него, - проберется туда и использует телепортатор… чтобы уничтожить всех одним махом? – Шила с каким-то страхом покосилась на кнопку. – Например… установит… бомбы? - Зорпокс старался говорить медленно и размеренно, но его руки все больше дрожали, улыбка становилась все шире. Не дожидаясь ответа своих союзников, он нажал на кнопку. Внезапно прогремел мощный взрыв, и здание, что находилось поблизости, буквально разлетелось на части. На глазах злодеев пламя через несколько мгновений начало пожирать то, что уцелело. В тот же момент прогремел один взрыв посреди Тихого океана… один под землей… один в Денвилле… один в Парке Мира… и один в Беллвуде. Шила не могла сказать ни слова. Она с широко открытыми глазами наблюдала за горящим зданием. Кур немного поменялся в лице. - Ты… убил их всех? - Нет, Курчик. Таких зараз так просто не убьешь. Этот маленький спецэффект был только для того, чтобы всякие там не лезли сюда, а занимались своими делами. Плюс: без базы они сюда не попадут. Да и сообщать им об этом уже некому, - Зорпокс еле сдерживал смех. Девушка не сводила взор с того, что еще пару минут назад было домом Джейка, и до сих пор не могла поверить своим глазам. Она перевела взгляд на запад, туда, где, по словам Зорпокса, должен был находиться дракон. Где-то там, в небе была красная точка, что постепенно увеличивалась. Начались раскаты грома: скоро должна была начаться гроза. А с противоположной стороны начали вырисовываться образы нескольких больших боевых летающих кораблей. - Точно по расписанию, - произнес Зорпокс, повернув голову в сторону летающей техники. - Кто это? – спросил Кур, растеряв всю свою дерзость. - Хантсклан, - ответил злодей, а Шилу передернуло. – Спешат заниматься своим любимым делом – бороться с магическими созданиями. - Наконец-то… А то уже скучно стало, - злобно улыбнулся Кур. - Стоять, Курчик! – приказал Зорпокс. – Сидеть! Рядом! Не дергаться. Помни, что я тебе говорил. - Да что за?! – разозлился криптид. - Просто смотри. Считай, что у вас билеты в кинотеатр. А сегодняшнее кино должно получить Оскар. - Что означает «у вас»? – надорвавшимся тоном спросила Шила. - А я участвую, - ответил Зорпокс и направился к лестнице, дабы спуститься с крыши. – Кстати, спасибо за напоминание! Актер должен быть на своем месте, когда будет его выход! *** Когда Хантсмен узнал о том, что на Нью-Йорк напала целая армия магических созданий, его сердце начало биться в два раза быстрее. Он собрал на это сражение весь клан, абсолютно всех своих воинов. Пусть на это понадобилось время, но кого волнует, что множество человеческих жизней было унесено? Это главная битва всего Хантсклана. То, чего он ждал всю свою жизнь. Ему было абсолютно наплевать на жителей этого грязного города. У него была возможность уничтожить такое количество отвратительных тварей, которые обычно прячутся, что у него перехватывало дыхание. Остальное – неважно. Как только корабли приземлились в центре, все воины разбрелись по городу. В отличие от своего предводителя, им, а точнее, большинству, хотелось именно защитить Нью-Йорк и штатских, ведь для многих это был родной город. Роуз была в их числе. За то время, что она здесь была, девушке удалось спасти мать с маленьким ребенком от взбесившегося тролля, а также прикончить несколько Бугеров. Уничтожив очередного монстра, она остановилась, чтобы перевести дыхание. Повсюду были изувеченные трупы, сдавленные машины и поломанные фонарные столпы. Прикусив губу, девушка смотрела на все это, а потом ее внимание привлек дым, что исходил откуда-то за квартал от того места, где она находилась. У Роуз все внутри резко похолодело: в той стороне был дом Джейка. Забыв обо всем на свете, девушка быстро побежала туда, моля Бога, чтобы ее худшие опасения не подтвердились. Но судьба распорядилась по-другому… Она упала на колени перед горящим домом, и хрустальные капли непроизвольно начали стекать по щекам. Она не могла говорить, не могла думать – большой ком застрял в горле, и девушка уже не могла соображать. Роуз сняла маску, так как ей стало тяжело дышать. «Нет. Нет! Нет! Нет! Этого не может быть!» Она попыталась встать, но с первого раза у нее это не вышло. Наконец, Роуз все-таки кое-как удалось подняться на ноги, и она уже была готова броситься в самое пекло, но кто-то схватил ее за плечо. С пустым взглядом девушка уставилась на молодого человека со светлыми волосами, что держал ее за руку. Она знала его, помнила, что знала, но не могла сейчас припомнить даже имени. - Бесполезно, - произнес он. – После такого невозможно выжить. Он не мог спастись. Каждое слово эхом отозвалось в голове Роуз. Она резко вырвалась, грубо оттолкнув парня. Она не верила в это. Не хотела верить. Но где-то внутри понимала, что это правда. Дом был разрушен почти до основания. Опорные балки разлетелись в разные стороны вместе с крышей, а второй этаж обвалился. - Нет… - Поверь мне, - начал отряхиваться блондин. – Да и горит уже прилично. Шансов у него и не было. Роуз тихо застонала и начала жадно хватать воздух. - Но… - сказал парень. - Я видел, кто это сделал. - У девушки что-то переклинило в голове. На мгновенье она даже перестала дышать. - Трудно было не заметить, знаешь ли. Такой большой и красный. Дракон. Девушку как будто поразило громом. Ее глаза начали наполняться кровью. Роуз начало трясти. Тяжело дыша, она перевела взгляд на юношу. - О! Так вот же он! – ткнул пальцем в небо блондин. Девушка медленно, дергаясь, перевела взгляд на Американского дракона, что парил в небе. - Ты… - непроизвольно вырвалось у нее, а потом девушка заорала. – Ты! Схватив копье, что она уронила, когда пыталась встать, Роуз побежала к одному из зданий, чтобы забраться на крышу. А блондин проводил ее взглядом и зловеще оскалился: - Буя… *** Джейк уже довольно долго парил над своим горящим домом. Он благодарил Бога, что его мать ушла сегодня из дома пораньше, потому что у Хейли была утренняя тренировка, а отец был в командировке. В доме на момент взрыва никого не было, и от этого дракону становилось легче на душе. Но свой дом ему было просто невероятно жалко. Столько воспоминаний, столько приятных моментов и тут… И где им теперь жить? Он тяжело вздохнул. Кто это сделал? Как это вообще случилось? Из раздумий его вывел тяжелый удар в бок. Затем последовал еще один по морде, и дракон упал на крышу одного из соседних зданий и ударился головой. Схватившись за ушибленное место, он кое-как стал оглядываться по сторонам, но внезапно зеленый свет ослепил Джейка, и он почувствовал сильную боль в районе грудной клетки. Энергетический луч из копья Хантсклана отбросил его на крышу соседнего дома. Корчась от боли, он постарался открыть глаза и понять, наконец, кто его атакует. - Что за?! Эй! Ориентировочно его враг пока еще должен был находиться на соседней крыше, но ему понадобится секунд десять, чтобы добраться сюда. А значит, времени мало. И он не ошибся. Уже в следующую секунду, как он открыл глаза, копье занеслось для удара. Джейк еле успел увернуться, отскочив в сторону. Но оружию удалось немного задеть его руку. Зато теперь он отчетливо видел соперника. - Ты? – удивился Джейк, глядя на Роуз. Но она не ответила, а лишь начала атаковать снова. Каждый новый удар был сильнее предыдущего. Дракону приходилось очень нелегко: от большинства ударов он уворачивался в самый последний момент, да и пропускал немало. А оружие Хантсклана мало того, что легко пробивало его шкуру, так еще и оставляло довольно ощутимые ранения. - Вот сейчас мне реально не до тебя! Ты что здесь делаешь?! – ему нужно было говорить, дерзить, делать хоть что-то, дабы отвлечься и отвлечь врага. Это успокаивало и придавало уверенности, да и время подумать было. Но в этот раз всё было не так! Попытка провалилась, и за потраченное на речь время он расплатился мощным ударом под дых. Непроизвольно сжавшись от боли, он постарался как-то контратаковать хвостом, но девушка быстро увеличила дистанцию. Дракон с изумлением посмотрел на нее. Роуз была сама не своя: она тяжело дышала, глаза были красные от слез, а зубы злостно стучали. Из нее исходили практически видимые волны ненависти и чистой ярости. Джейк сглотнул: ему стало действительно страшно. «Роуз…» - Ты! – заревела она, и от ее голоса у Джейка мороз пошел по коже. Хантсгерл снова бросилась в атаку. Он пытался ставить какие-то блоки, уклонятся или контратаковать, но это было бесполезно. Она не давала ему ни единого шанса. Посыпала градом ударов со всех сторон. Била тупой частью копья и кромсала режущей. Атаковала без передышки, не давала сопернику опомниться или прийти в себя после очередного удара. А дракон становился все слабее. Все тело ужасно ныло, во рту чувствовался вкус крови. Он уже даже не мог различить ее движения. Лапы стали невероятно тяжелыми, и Джейк просто был не в состоянии даже их поднять. Наконец, ее обутые в сапоги ноги ударили прямо в крестец зверя, прижав тело дракона к земле. Не убирая ногу с его груди, она занесла оружие над его головой. - Ты! – скрипя зубами, выдавила она из себя. – Это ты! Ты их убил! Ты убил его! Убил Джейка! - Что?! - его зрачки моментально расширились. - Нет, стой! Подожди! Копье пронзило тело дракона насквозь, и огромный кровавый фонтан хлынул из страшной раны. Глухой предсмертный крик боли вырвался из его уст. Время как будто остановилось в тот миг для них обоих. Сколько она еще стояла в такой позе, девушка не знала. Она пыталась успокоиться, прийти в себя, выровнять дыхание. Но, когда она посмотрела на его морду, кровь вскипела вновь. Резко выдернув копье из бездыханного тела, девушка замахнулась и режущим ударом обезглавила ту тварь, которую теперь ненавидела больше всего на свете. Бросив последний яростный взгляд на поверженного соперника, девушка, даже не вынув копья, подошла к краю дома и начала оглядывать улицы. Везде велись ожесточенные бои. Повсюду воины Хантсклана боролись с ужасными монстрами. Но перевес был явно не в сторону человечества. Роуз нахмурилась. *** Все складывалось явно не в пользу Хантсклана. Монстров было просто неописуемо много, и все больше воинов погибало от их тяжелых лап. У многих началась паника. Они проигрывали сражение и прекрасно это понимали. Внезапно, посреди улицы что-то громадное и красное свалилось с одной из крыш на припаркованную машину. Затем туда же приземлилась Хантсгерл, вся измазанная кровью. Множество взглядов устремились к ней. - Воины! Не смейте сдаваться! Неужели вы хотите, чтобы город был уничтожен этими тварями?! Неужели у вас не осталось мужества противостоять этим тварям, которые позарились на нас?! Где ваша отвага?! Где ваш боевой дух?! Наш долг, долг Хантсклана – защищать людей от монстров! И я не позволю вам сдаться! Сражайтесь! Сражайтесь так, как никогда еще не сражались! Пусть они пожалеют о том дне, когда решили что люди – легкая добыча! Уничтожьте их! Сегодня мы победим! – девушка подняла над головой отрубленную драконью голову. Отовсюду послышались боевые кличи и одобрительные возгласы. – И да покраснеют улицы Нью-Йорка от крови наших врагов… У воинов открылось второе дыхание. Воодушевившись речью, они начали яростнее сражаться, притесняя криптидов. Преимущество перешло на сторону людей. Тем временем начался дождь. *** - М-м-м-ои с-слуги! – Кур чуть не плакал. Затем он резко развернулся к Зорпоксу. – Как ты мог позволить, чтобы произошло такое?! - Это вынужденная жертва, - отмахнулся тот. – Так нужно. И вообще заткнись. Сейчас будет кое-что интересное. Троица с крыши одного из зданий наблюдала за членами Хантсклана, что сваливали в кучу тела погибших существ. Хантсмен гордо наблюдал за всем этим. Он сам даже не ожидал такого успеха. Наконец, пришла «виновница торжества». Своей ученицей Хантсмен был горд особенно, и ему просто не терпелось поздравить ее с этим. Но когда Роуз пришла, то сделала то, чего Хантсмен абсолютно не ожидал – она набросилась на него и приставила копье к его горлу. - Что?! Что всё это значит?! - Как ты мог? – Роуз еле сдерживала ярость. – Как ты мог допустить такое?! - Подожди, что ты?! - Цель клана – не допускать подобных катастроф. А ты! Ты! - а потом она крикнула. – Я свергаю тебя! Ты больше не достоин править Хантскланом! - Что?... – начинал злиться Хантсмен. – Не смей так говорить со мной, девчонка! Кто ты такая, чтобы занять мое место? - Я та, кто убила Американского дракона. Я та, кто повела людей за собой! - Да кто тебя поддержит?! - Я! – раздался голос из толпы. - И я! - Я! - Я тоже! Хантсмен не верил своим глазам и ушам. Весь его клан предал его. - Вы не посмеете! - Уходи, Хантсмен! - Проваливай, старикашка! Теперь у нас новый лидер! - Твоему правлению подошел конец! - Нет… Нет! Нет! Нет! - Уходи… - тихо сказала Роуз. – Уходи, пока я позволяю. Глаза Хантсмена наполнились яростью. Схватив свое оружие, он набросился на свою «племянницу». Но та легко отбила его удар копьем и обезоружила следующим выпадом. - Ты хорошо меня учил. Слишком хорошо. Ты мне больше не ровня... Хантсмен попятился. Такого поворота событий он никак не мог предвидеть. На него начали со всех сторон надвигаться его бывшие воины. Теперь в глазах охотника появился страх. Забыв о гордости, он отбросил свое копье куда подальше и просто побежал прочь. Зорпокс проводил его взглядом, а потом повернулся к Шиле: - Убить, - приказ был короток и понятен. - Да, босс. А Хантсклан тем временем скандировал: «Хантсгерл! Хантсгерл! Хантсгерл!» *** Был уже вечер, но она никуда не ушла. Так и сидела перед сгоревшим домом и плакала. Плакала судорожно, всхлипывая. Она просто не могла поверить.… Не могла принято то, что его больше нет. Того, кого она любила больше всего на свете.… Это казалось таким невероятным…невозможным.… Так не бывает. Вот так раз и все. Она была все в том же наряде, что уже полностью пропитался кровью, и от этого запаха кружилась голова. Но у нее не было сил встать. Не было сил подняться. Или она просто не хотела… Когда дождь потушил пожар, дом обыскали, но никого не обнаружили. Должно быть, тело сгорело дотла. Единственное, что она нашла – скейт. Обгоревший обугленный скейт. Но его скейт, его любимый скейт… Он без него никуда не выходил. А теперь? Что теперь? Из раздумий девушку вывела рука, что опустилась на ее плечо. Девушка дернулась и посмотрела на человека, что прервал поток ее мыслей. Это был тот же парень, что и тогда. Но теперь девушка его узнала. Рон Так-Себе. Вечно таскается с Ким Пять-с-плюсом. Правда, сейчас он был не очень похож на себя обычного. Странный шлем, фиолетовый плащ, очки… Хотя какая разница… - Что тебе нужно? - Понимаю, тебе сейчас тяжело. Но ты должна справиться…! - Что тебе нужно? – повторила вопрос Роуз. - Хм… - Зорпокс еле заметно улыбнулся. – Роуз, ты нужна мне. Я собираюсь построить новый мир. Мир, в котором подобного больше не повторится. Теперь ты правишь Хантскланом, да, но подумай: у Хантсмена были те же полномочия, но он не успел предотвратить катастрофу. Я же предлагаю объединить усилия. Со мной у клана появится гораздо больше возможностей. Девушка не ответила. Только как-то странно смотрела на него. - Верь мне, Роуз. Я помогу тебе достичь твоей цели. Девушка потупила взгляд. - Я хочу побыть одна… Зорпокс помолчал некоторое время, а потом ответил: - Хорошо, но не особо затягивай с решением. Скоро я начну действовать и я должен быть уверен в своих союзниках. Роуз молчала. Посмотрев в ее глаза, злодей ухмыльнулся и пошел прочь, к своим друзьям. - Ну что? – спросил его Кур, что сидел на капоте какой-то раздавленной машины. - Она согласится. Я знаю, - произнес Зорпокс. – Хантсклан очень ценный союзник. Мой план был безупречен. Я уверен в результате. - А что будет, когда она узнает? – поинтересовалась Шила. – А она точно узнает. - Поживем – увидим. В любом случае она выполнит ту роль, что я для нее приготовил. Хочет она того… или нет, - зловещая улыбка вновь появилась на лице Зорпокса. – Мва-ха-ха-ха-ха! ------------------------------ Словарь (Персонажи, вещи и термины, что могут быть вам не знакомы в этой главе) Джейк Лонг Фэндом: Американский дракон: Джейк Лонг Юноша с азиатскими корнями, что может принимать облик дракона. Защитник магического мира, как и остальные драконы. Джейк закреплен за Америкой и является первым американским драконом. Живет в Нью-Йорке. Учится премудростям драконьего дела у своего дедушки Лао Ши, что раньше был Китайским драконом. Влюблен в симпатичную блондинку из своей школы Роуз, даже не подозревая о том, что на самом деле она Хантсгерл – охотник за магическими созданиями. Парнишка реалист, романтик. Хорошо катается на скейтборде. Любит музыку в стиле хип-хоп и говорит похожим сленгом. Любимое выражение – «О, Боже». Роуз/Хантсгерл/Хантресс Фэндом: Американский дракон: Джейк Лонг Охотница на драконов, ученица Хантсмена, а также одна из лучших бойцов Хантсклана – организации, что охотится на магических созданий. Влюблена в Джейка Лонга, даже не подозревая о том, что на самом деле он Американский дракон, чьи обязанности защищать магический мир. Девушка сильная, волевая. Всегда надеется только на свои силы. Очень легко впадает в ярость. Когда не занимается охотой, может быть милой и заботливой девушкой, что хочет нормальной жизни.