The Name

Солнечный мартовский день, наполненный веселым чириканьем воробушков и капелью. Больница Понивилля. Комет Уайт, земной пони средних лет, нервно ходил взад и вперед, теребя копытом маленькую бородку, растущую у него под нижней губой. Рядом с ним располагалась широкая дверь в родильный зал, в которой сейчас находилась его любимая, понимающая жена - Флауэрс Уайт. Вокруг нее ходили врачи и давали рекомендации по поводу, как правильно дышать. Она кричала от боли и своего измученного состояния, а Комет не мог ее поддержать, поскольку его не пускали. Жеребец боялся за любимую и молился, но в то же время пытался что-то припомнить, что-то важное и значимое. Мысли быстро крутились в голове, будто маленькие жеребята на карусели. В голове жужжал рой пчел. Однако, вопреки желанию, его разум окутывал противный туман, скрывавший Комета от истины, которую ему хотелось узнать. Он понимал, что забывал что-то необходимое ему и очень ценное, но бороться со своим состоянием земной пони был не в силах. Комет надеялся, что в ближайшие минуты озарение придет к нему, и он вспомнит хоть крупицу того, что он должен вспомнить. Если он не вспомнит, его душевному спокойствию может придти конец. Пони этого явно не хотел. - Это жеребчик! - послышался радостный голос одного из врачей в родильном зале. Коллеги его подхватили. Не теряя секунд, Комет ворвался туда и застыл: на копытах любимой жены умиротворенно дремал крошечный серый жеребенок. Его темная грива была густая и удивительно длинная. Глаза отливали фиолетовым оттенком. Комет улыбнулся и тихонько усмехнулся: он стал отцом. И он не прогадал: с появлением сына к нему вернулась частичка важных воспоминаний, которые тот так сильно пытался вспомнить. - Ты всё ещё не против, Флауэрс? - спросил он, подойдя к милой и поцеловав ее в щеку и сына в лобик. Малыш, чей голосок был таким славным и высоким, зевнул и продолжил спать. - Нет, Комет, я знаю, как это важно для тебя. Я люблю тебя, и ради твоего спокойствия и здравомыслия нашего сына будут звать Элиот. Я помню, как ты меня просил об этом. - Спасибо, что понимаешь меня, дорогая. Как же я тебе благодарен, - благодарно кивнул головой отец и ещё раз поцеловал Флауэрс. Он погладил кроху по голове. - Добро пожаловать в Эквестрию, Элиот. От последней фразы Комету стало немного страшно, но тут же дрожь прошла. Страшные мысли не должны более обитать в его голове - он стал папой. У него появился сын. Что ещё нужно для счастья такого пони, как Комет Уайт? Именно, больше ничего. Элиот был счастливым жеребенком, чьи родители были самыми лучшими, как он считал. Кроха был добродушным и непоседливым: исследовать мир малыш любил с самого детства, лез во все щели. Нельзя его за это винить: маленький пони хотел знать все-все о том мире, в который недавно попал. Комет был вынужден все время следить за ним и оберегать сына от всяких приключений на свой круп. Но обычно неприятные приключения находил именно отец, в то время как Элиот выходил сухим из воды. - Мой сын умнее меня, что ли?! Я тут страдаю от его проделок, а ему хоть бы что! - недоумевал Комет, глядя на жеребенка. Элиот лишь что-то невнятно пищал, мол, он не при делах. - Просто он большой любитель поделиться приключениями вместе с папой, - добродушно шутила Флауэрс, готовя на кухне ужин. Комет на это начинал корчить смешные гримасы, тем самым веселя Элиота. Насмеявшись вдоволь, кроха чувствовал усталость, зевал и засыпал. Отец брал его на копыта, про себя повторяя его имя, и укладывал в колыбельку. И в эти миги Комет будто вспоминал что-то важное, пока вдруг в его голове не прекратилось вечное назойливое жужжание, сопровождаясь болезненными импульсами. «Элиот…» - произнес он болезненно, ощущая свою голову в тисках неясных воспоминаний. Вдруг случился пуф! В разуме отца через три-четыре секунды наступили долгожданные тишина и покой. Он, не чувствуя головной боли, обрадовался и решил сходить к жене, чтобы помочь ей с готовкой. Комет чувствовал себя свободным и даже не осознавал, что немного времени назад мучился над чем-то. Но больше его это не тревожило, ибо никаких проблем и ближайших катастроф не предвещалось. Его любимая жена готовила на кухне, сын же мирно дремал в своей кроватке. Что может случиться плохого с Комет Уайтом? Или что случилось плохого? В прошлом вроде ничего плохого. Прошлое Комета не отличалось чем-то нехорошим или особенным, как он подумал. Никаких грехов, или тайн, или позорных моментов пони не мог припомнить. А насчет будущего: пока его любимые рядом, в жизни этого жеребца будут вечный покой и благодать. Он в этом четко уверен. Комет был и будет счастлив до конца своих дней! Именно с этими прекрасными мыслями он дошел до кухни и начал чистить морковь для салата, пока Флауэрс нарезала огурчики. Ужин, наверняка, будет очень вкусным. Будучи любознательным жеребенком, Элиот с детства увлекался науками, особенно географией. Его привлекали карты Эквестрии и близлежащих стран, ему нравилось изучать рельеф, полезные ископаемые и тому подобное. Мама считала это увлечение хорошим, его одобрял и отец, удивляясь любознательности сына именно в этой отрасли. Может, Элиот вырастет путешественником? А может, великим учёным-географом? Флауэрс, иной раз сидя за великими писателями, мечтала о замечательном будущем сына. Её грезы подкрепила недавно полученная метка маленького пони - глобус, один из материков на котором напоминал сердце, и в середине стоит флажок. Мальчик составил чудесный, удивительно полный доклад о Кристальной Империи и зачитал его перед своим классом. Его учительница по географии была поражена точностью, детальностью и искусством составления материала. Остальные жеребята слушали об этом большом городе с открытыми ртами – за тот день они узнали о Кристальной Империи намного больше, чем за всю жизнь. Все даже похлопали юному исследователю, Элиот стоял, краснея от смущения и поджимая под себя хвостик. Ему было очень приятно узнать, что доклад, в который он вложил всю свою душу, оценили по достоинству. И буквально через несколько минут его бок засветился, озаренный появившейся меткой. Элиот, увидев свой непустой бок, высоко прыгал и едва не пробил головой потолок на радостях. Будь этот пони пегасом, то, наверняка, его родителям пришлось бы платить за ремонт потолка. В момент получения метки на шее маленького пони был его любимый синий галстук. С тех пор, куда бы он ни шел, его предмет отличия гордо красовался у него на груди. Некоторые его с усмешкой называли «галстучным пони». Элиот лишь смеялся в ответ и поправлял на шее галстук. Комет, усмехнувшись, погладил сына и поздравил с получением метки. Флауэрс не могла налюбоваться глобусом на боку Элиота. Несмотря на свой талант в географии, фиолетовоглазый жеребенок проявлял инициативу в истории. Моменты основания Эквестрии, церемонии посвящения Селестии и Луны в принцессы, свержения Сомбры, Дискорда, Кризалис, Найтмер Мун – именно за историей маленький пони мог часами сидеть в библиотеке. Если его сверстники на дух не переносили даты и события прошлого Эквестрии, то наш юный жеребчик тащился от истории, чувствуя приятное покалывание при прочтении: «…И таким образом, наши героини освободили Луну от проклятия Найтмер Мун. Королевские сестры, спустя тысячу лет, снова вместе создают для нас новый день и оберегают наши сновидения». Особенно он ценил героев Эквестрии – смелую шестерку пони, не раз спасавших страну и ищущих поддержку в магии дружбы. Элиот с малых лет проявлял к ним уважение и знал, что именно благодаря ним эта прекрасная страна все еще держится одним целым. Флауэрс и Комет воспитали в мальчике патриотизм и чувство благодарности к тем, кто защищает Эквестрию. Элиот считал, что его страна – самая лучшая и непобедимая. Если вдруг с ней что-то случится, он не побоится встать между своим народом и врагом и почувствовать вонзившееся вражеское копье в его грудь. Он был готов на все, чтобы Эквестрия была в вечной гармонии и чтобы ее жители никогда не чувствовали себя одиноко. Но на том момент Элиот был лишь простым маленьким пони, будущим географом. Явно не защитником страны, как шестерка во главе с Твайлайт Спаркл. И, будучи жеребенком, ты не сможешь не столкнуться с задирами – такова судьба у любого юного пони. Элиот – не исключение: пони чуть старше его частенько насмехались над его именем, считая его странным и непонятным. Будто бы его имя не было похоже на имя нормального пони. Следуя этой страннейшей логике, жеребята-задиры считали Элиота ненормальным и глупым. На счастье юного географа, он столкнулся с этим в довольно позднем возрасте и к тому моменту выучил главное правило: если тебя обзывают, просто уйди, молча. Это Элиот и делал: что бы ни говорили гадкие задиры о нем и его имени, он не обращал внимания и просто уходил от конфликта. Чувствуя себя облапошенными, вредные пони перестали цепляться к неинтересному для них жеребенку. Элиот победил в этой недолгой борьбе, чему был очень рад. Увидев его методику в действии, другие слабые ученики так же делали – уходили безмолвно от проблем. Задиры места себе не находили, ибо никто не обращал на них внимания. В конце концов, они смирились с несправедливостью, приняли светлую сторону, перестали ко всем приставать. Именно так Элиот смог перевоспитать этих когда-то противных всем жеребят, без насилия или неприязни. На самом деле кроха сам этого не понял, пока его одноклассники в этом не признались. Но, будучи добрым и мирным, Элиот не стал хвастаться этим или вредничать, а был только рад, что на мирной стороне появились новые пони. Юный географ помог бывшим задирам подружиться со свои классом, их, в конце концов, все приняли в свои ряды. От их прошлого задир не осталось ни следа. Одноклассники вздохнули с облегчением и обрадовались, ибо «когда нас много, тогда становится еще более круто!» Видя, как эти жеребята изменились, Элиот чувствовал тепло на душе. Когда он кому-то помогал, ему становилось очень хорошо на сердце. Но, несмотря на такой хороший исход, пони, становясь старше, много думал о своем имени. Жеребята ведь немного были правы: имя «Элиот» не слишком походило на имя эквестрийца. В его стране обычно имена пони означали какую-то их особенную сущность, истинный талант или индивидуальный склад разума; У Элиота имя не было никак связано с географией. А ведь имя – неотъемлемая часть пони, которую нельзя вычесть или забрать. Имя – важный оплот любого существа. Без имени оно становится пустой одинокой оболочкой, ни к чему не способной. Любой пони чувствует себя уязвленным и рассерженным, если его имя называют неверно и забывают. Элиот, размышляя об этом, ощущал дрожь, неприятно идущую по спине. - А, может, мое имя имеет древние корни? – задумался жеребенок, разглядывая корешки книг в библиотеке. – Если так, я постараюсь найти его происхождение и значение. Однажды в апрельский выходной Элиот пошел в библиотеку в надежде разгадать тайну своего имени и понять, что оно значит. Обычно он ходит туда, чтобы почитать что-нибудь полезное о рельефе или развлечь себя приключенческими повестями и романами; но не сегодня. Он должен провести важное исследование. Пони положил в рюкзак несколько сочных бутербродов, сделанных мамой, потому что понимал, что эту необычную тайну за десять минут он не разгадает. И оказался прав: он провел в библиотеке более четырех часов, пытаясь переводить иностранные тексты. Но об имени «Элиот» не было и речи, никакого упоминания, даже вскользь. Жеребенка это очень огорчило, поскольку его мистическое реноме в последнее время очень интересовало юного географа. Библиотекарша, с которой Элиот был в очень хороших отношениях, не осталась к нему равнодушной и захотела помочь своему другу в поисках. Даже вдвоем они остались ни с чем, к сожалению. Элиот, не найдя и слова о себе, очень огорчился и почувствовал себя слабее. - Мне так жаль, что я не смогла тебе помочь, дружок. Может, тогда спросишь своих родителей о твоем имени? Все же они тебя назвали, и я на сто процентов уверена, что они знают об этом намного больше, чем может предложить библиотека, - предложила библиотекарша. Элиот ударил себя по коленке и довольно дернул хвостиком. - Как же я сам не догадался?! Спасибо вам большое! – поблагодарил ее Элиот, пожав ее копыто, и помчал домой. Конечно, вот ключ к разгадке – его собственные родители! Именно они все Элиоту и расскажут, и пояснят. Наверное, стоило сначала с ними поговорить, а уже потом тратить несколько часов в библиотеке, ища непонятно что. «Немного глупо я поступил», - проговорил Элиот, собираясь домой. Ожидания сладки и прекрасны. Они порой опьяняют нас, и наши инстинкты под их ядовитым влиянием становятся простейшими и заторможенными. Реальность же полна разочарований, и Элиот смог в этом убедиться: поговорив с мамой, маленький пони не получил конкретных ответов на свои вопросы. Мать лишь ответила, что когда-то слышала это имя из уст каких-то пони, болтавших друг с другом в магазине, и оно ей очень понравилось, запомнилось. По ее словам, это имя было с какого-то ой какого древнего языка, про который теперь даже не печатают книги. Также это такое древнее имя, о которой нельзя найти какой-нибудь информации, как пояснила сыну Флауэрс. А означает: умный. Плюс Флауэрс попросила сына не разговаривать об этом с отцом, ибо он слишком устает по вечерам на работе и просто хочет немножко отдохнуть. Элиоту это не слишком понравилось, но он удовлетворительно и послушно кивнул и удалился к себе. Прям умным, жеребенком с семью пядями во лбу юный географ себя никак не мог назвать, как его себялюбие, возможно, этого ни хотело. В остальном это имя его более не характеризовало, но закрепилось за ним, как рыба-прилипала под брюхом акулы. Но это клеймом маленький пони не считал. Элиот не отрицал, что любил это имя и что привык к нему; но неужели это имя ничего, кроме этого неуместного и неразборчивого «умный», не значит? Почему родители выбрали именно такое? В голове жеребенка проносился бешеный, лающий поток мыслей и вопросов, заглушить который крайне трудно, особенно такому жеребенку, как наш. «Если я не могу добиться ответов ни от родителей, ни от библиотеки, я просто успокоюсь; буду жить, как всегда жил. Жизнь-то на этом не заканчивается!» - торжественно подумал Элиот, лихорадочно теребя голову. Сработало: его макушку озарила тишина, прогнав противный мысленный поток. Мир не остановился на неразгаданной тайне, а продолжил идти своим чередом. Земля продолжает вращаться вокруг Солнца, которым движет Принцесса Селестия. Спутник плавно идет вокруг нашей планеты, им руководит сестра Селестии – Принцесса Луна. Мир стоит? Разумеется, нет. А это неизвестное имя разве сгубило своего обладателя? Нет, Элиот не расщепился на миллион кусочков и не исчез, как призрак. Он по-прежнему стоял в центре своей комнаты, освещенный солнечным приветливым светом. «Все прекрасно и мирно! И мое непонятное имя не помешает мне дальше радоваться жизни!» - воскликнул маленький пони, слегка топнув копытом и начав читать учебник по географии. Интересная наука унесла его мысли далеко отсюда. Небольшие страхи по поводу его имени отступили, будто их не было вовсе. В самом деле: жизнь бьет своим ключом, как всегда и было. Надо продолжать жить дальше и не оглядываться на странные тайны. Именно так считал Элиот, изучая различные топонимы. География – его страсть и жизнь. Маленького пони не должны отвлекать всякие ненужные думы от такой замечательной и познавательной науки. Шли годы, время летело вперед, как быстрая птица. Наш жеребенок вырос в красивого жеребца. Детская привычка носить свой любимый галстук за ним закрепилась, и он продолжал его носить, даже будучи взрослым. Он и не мешал жеребцу: напротив, подчеркивал его солидность и серьезность. К сожалению, выпускной Элиота из педагогического института не был таким красочным, как когда-то он предполагал: накануне этого события умер его отец. Комет Уайт не боялся смерти и принял ее достойно и с едва заметной улыбкой, будто виделся с Госпожой Смертью во второй, а то и в третий раз. Элиот был поражен такой стойкостью отца. Комет поблагодарил Флауэрс за любовь, за понимание и за чудесного сына. Элиота (чье имя жеребец, как ни странно, не раз тихо повторял перед тем, как уйти в мир иной) поблагодарил за доброту и верность своей семье и самому себе. Сын и так уважал папу, но, увидев его, смело глядящего в глаза страшной участи, уважал его еще больше. Он прижимал к себе одинокую, несчастную мать, сам едва сдерживая слезы. Похороны проходили в дождливый, серый день: сама природа оплакивала этого доброго жеребца, чудесного мужа и отца. Согревало лишь одно: Комет в лучшем мире. Элиот помог маме выбраться из скоротечной депрессии, едва не потеряв ее. Флауэрс была благодарна сыну и была горда, когда присутствовала на его выпуске из института. Но в глубине душ и у матери, и у сына скребли черные кошки, ибо Комет не смог присутствовать на этом событии. Он наблюдал за этим с небес и, наверняка, гордился Элиотом. Лишь на это мать и сын надеялись, порой глядя на небеса и пытаясь найти среди облаков частичку дорогого им пони. Окончив институт, Элиот стал работать в школе, которую когда-то сам закончил, учителем географии. Его учителя, у которых он сдавал выпускные экзамены, сразу его узнали и приняли в качестве своего нового коллеги. Школьники его уважали за ясное пояснение своего предмета и за чувство юмора, которое наблюдалось у учителя. Элиот преподавал географию очень доходчиво и понятно, ни у кого не оставалось вопросов к концу урока. Плюс ко всем, как в детстве, мистер Уайт относился, как к своим друзьям и товарищам; благодаря такому отношению ученики не испытывали ненависти ни к географии, ни к нему самому. Частенько ученики говорили с ним о далеко не географических темах и не боялись, что учитель не поймет их или осудит. Элиот смог добиться одобрения своих жеребят. Конечно, были ученики, которые хотели подшутить над ним: один жеребенок подсыпал волшебный ароматизатор в кофе, пока мистер Уайт заполнял журнал. Элиот, не заметив этого, выпил кофе. В одну секунду его хвост и волосы выросли в два раза, превратив его в шерстистого барашка! Увидев длинноволосого учителя, все смеялись, как сумасшедшие. Узнав о личности маленького проказника, Элиот не злился, а лишь посмеялся, сказав, что всегда мечтал немножко сменить имидж. Жеребенок, удивившись добродушию учителя, перестал бояться и тоже посмеялся. Таким образом, среди юных умов Элиот был назван Котиком - за свою доброту, за свой славный характер и за свои «выпущенные коготки», которые учитель «мог иногда выпустить, если ученики совсем расшалились». Узнав о своем прозвище, мистер Уайт долго смеялся над ним. И узнал об этом не от учеников, а от его коллег, которые подслушали их разговоры. Котиком он прослыл и среди коллег, которыми являлись его бывшие учителя. Частенько они припоминали ему забавные случаи из его жизни, заставляя Элиота краснеть под смех учителей. А однажды его коллега – учительница биологии – решила подшутить над ним на первое апреля, сговорившись с остальными коллегами. Наутро первого апреля Элиот проснулся, чувствуя себя как-то не уютно: будто бы он стал более аккуратным и привлекательным. Поглядев на себя в зеркало, он оторопел: его мордочка стала более круглой, хвост длиннее. Он завизжал высоким голосом, потому что он стал кобылкой. А сегодня он должен провести тест у своих учеников, и непонятное становление кобылкой не было слишком похоже на причину остаться дома и попытаться найти противоядие. Пришлось идти на работу. - О, мисс Уайт, мы вас заждались! – сказал завуч, когда стеснявшийся Элиот в теле кобылки пришел в школу. – Кто-то должен провести контрольный тестик у наших жеребят. Надеюсь, вы им понравитесь. Мисс Уайт?! Элиот думал, что находился в страшном сне. Когда же он закончится? «Разбудите меня, пожалуйста! Это не смешно!» Тем не менее, это все реально, и Элиот реально перестал по неизвестным причинам быть жеребцом. - Ну, вообще-то… - Не тяните время, мисс Уайт, вперед, вперед! Ученики ждут! – завопил завуч и повел бедного Элиота в класс, где уже сидели ученики, ожидавшие учителя. Увидев новую учительницу, они удивленно заморгали и спросили, шутка ли это. Элиот сказал, что сегодня проведет у них тест вместо мистера Уайта. Как же жутко ему было выдавать себя за кобылку, бедный пони едва смог провести эту несчастную работу. А когда он узнал, кто стоял за всем этим, Элиот едва не заорал от досады и не обругал учительницу биологии, которая, разумеется, потом его расколдовала. Все коллеги смеялись над глупой мисс Уайт. В конце концов, еле-еле Элиот также смог рассмеяться вместе со всеми. Да, его работа была полна сюрпризов, но ему это нравилось. Веселая жизнь учителя – что может быть лучше? В общем, любимой профессии, уважения среди коллег и учеников наш герой добился. Именно об этом он всегда и мечтал.